필리핀에서 슈퍼태풍 ‘만이’로 인해 최소 8명이 숨진 것으로 알려졌다. 19일(현지시간) AFP·로이터·AP 통신에 따르면 전날 오전 필리핀 북부 루손섬 누에바비스카야주에서 산사태로 주택이 매몰돼 일가족 7명이 사망했다. 또 루손섬 카마리네스노르테주에서 강풍으로 교통사고가 발생, 1명이 숨졌다. 루손섬 이사벨라주에서는 폭우 이후 댐에서 물이 방류돼 인근 도시의 주택 500채 이상이 물에 잠겼다. 현지 댐 운영자는 폭우로 엄청난 양의 물이 유입됨에 따라 댐이 무너지는 것을 막기 위해 방류했다고 말했다. 이 집들을 포함해 약 8000채의 주택이 파괴되는 등 피해를 당했고, 강풍으로 전봇대가 쓰러지면서 도시·마을 100여곳이 정전됐다. 필리핀에서 한때 최대 순간 풍속 시속 240㎞를 기록한 만이는 이제 최대 풍속 시속 135㎞ 수준으로 세력이 다소 약화한 채 베트남에 접근하고 있다. 한편 필리핀을 방문한 로이드 오스틴 미국 국방부 장관은 만이 대응을 위해 필리핀에 100만달러(약 13억9000만원)의 긴급 인도적 지원을 제공했다고 밝혔다. 만이는 최근 약 한 달 동안 필리핀을 덮친 6번째 태풍이다. 지난달 하순부터 태풍 ‘짜미’를 시작으로 ‘콩레이’, ‘인싱’, ‘도라지’, ‘우사기’ 등 5개의 태풍이 잇따라 필리핀을 강타했다. AFP에 따르면 짜미·콩레이가 몰고 온 홍수와 산사태 등으로 필리핀에서 최소한 163명이 숨졌다.

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인 대선 승리 배경에 ‘매노스피어’(Manosphere·남초 온라인 커뮤니티)가 자리하고 있다는 평가가 나온다. 페미니즘 등에 대한 반발 정서와 이에 맞물린 성별 투표의 쏠림 경향, 상대 후보였던 카멀라 해리스 부통령이 유색인종 여성이라는 점 등을 고려해 ‘이대남’(20대 남성) 표심을 파고든 전략이 주효했다는 것이다. 월스트리트저널(WSJ)은 8일(현지시간) 이 같은 분석과 함께 트럼프 당선인에게 매노스피어가 중요한 정치적 자산이 될 수 있다고 설득한 주인공이 18세 막내아들 배런(사진)이었다고 보도했다. WSJ에 따르면 ‘남성계’로도 번역되는 매노스피어는 보통 페미니즘에 반감을 가지고 남성성과 관련된 주제에 관심을 둔 온라인 커뮤니티를 아우르지만, 정확한 범위를 특정하기는 어렵다. 매노스피어의 또 다른 대표 키워드는 종합격투기 단체 UFC로, 이들은 폭력성과 남성 중심 문화에 열광한다. WSJ는 트럼프 당선인이 매노스피어의 세계와 인연을 맺은 결정적 장면으로 지난 8월 유명 게임 스트리머 애딘 로스의 라이브 방송 출연을 지목했다. 당시 90분간 진행된 라이브 방송에서 트럼프 당선인은 “내가 아는 것은 아들이 ‘아버지는 이 인터뷰가 얼마나 큰일인지 몰라요’라고 말해줬다는 것뿐”이라며 진행자 로스를 향해 “아들 배런이 당신의 열렬한 팬인데 인사를 전해달라고 한다”고 말했다. 이후 트럼프 당선인은 로건 폴 등 다른 유튜버들의 방송에도 출연해 매노스피어와의 접점을 늘려갔고, 이들은 전폭적 지지를 보냈다. 이처럼 매노스피어를 결집시킨 트럼프가 당선된 이후 온라인에서 여성을 향한 괴롭힘과 학대, 혐오 표현이 급증하는 현상도 나타났다. 미 싱크탱크 전략대화연구소(ISD)에 따르면 지난 5일 대선 직후 24시간 동안 엑스(X·옛 트위터) ‘너의 몸 나의 선택’(your body, my choice), ‘주방으로 돌아가’(get back to the kitchen) 등 언급은 4600% 늘었다. 이는 여성의 자기 결정권을 지지하는 ‘나의 몸은 나의 선택’을 조롱하거나, 주방을 언급해 전통적 성 역할을 강요하는 표현이다.

“멕시코는 이제 변화, 여성, 정의를 위한 시간을 보낼 것이다.” ‘마초(남성 중심) 사회’ 타파를 선언한 멕시코 헌정사상 첫 여성 대통령 클라우디아 셰인바움(62)의 발 빠른 개혁 행보가 주목받고 있다. 셰인바움 대통령은 지난달 1일(현지시간) 취임 첫 일성으로 변화와 여성, 정의를 언급하며 6년 임기 내 ‘새로운 멕시코’를 위한 개혁 드라이브를 걸 것임을 선포했다. 부처 장관은 남녀 동수로 임명하고 대통령실 내 주요 보좌진에도 여성을 대거 선임했다. 그는 취임 사흘째에 성별 임금 격차 해소를 헌법에 명문화하겠다는 계획을 밝히고, 일주일 만에 마약 카르텔 등 치안 불안을 해결하기 위한 군·경찰 공동 대응 등 전략을 발표했다. ◆여성과 정의 앞세운 행보 셰인바움 대통령은 지난달 3일 정례 아침 기자회견에서 “우리나라 마초 사회 잔재 중 하나는 남녀 간 임금 차이가 크다는 것”이라며 “성별에 근거해 차이를 두지 않고 동등한 임금을 보장할 수 있도록 헌법 조항을 개정할 것”이라고 말했다. 그러면서 “예컨대 스포츠계에서도 여성 선수들은 남성과 동일한 급여를 요구할 권리를 가져야 한다”며 “성별 임금 격차와 여성에 대한 폭력은 우리 사회 마초주의에 뿌리를 두고 있다”고 강조했다. 멕시코에서는 특히 경제적 기회와 임금 부문에서 여성 차별이 두드러진다. 세계경제포럼(WEF)이 지난 6월 발간한 ‘2024년 글로벌 성별 격차 보고서’에 따르면 멕시코는 ‘성 격차 지수(Gender Gap)’ 국가별 순위에서 33위를 기록했다. 그러나 여성의 경제활동 참여·기회 부문이 상대적으로 크게 뒤처진 109위로 나타났다. 정치 권한 14위, 건강·생존 49위, 교육 성취도는 62위였다. 셰인바움 대통령은 마약 카르텔 등 갱단 폭력 사태와 피살 사건 등 고질적 치안 문제에도 전임 정부에 비해 적극적인 스탠스를 취하고 있다. 오마르 가르시아 하르푸치 연방정부 안보장관은 지난 8일 대통령 정례 기자회견에서 “국방부의 국가방위대 통합, 각 지방정부와의 절대적인 협력 등을 바탕으로 폭력 범죄에 대응할 것”이라며 “특히 폭력조직에 전략적으로 맞서기 위해 정보 수사 분야를 강화할 계획”이라고 밝혔다. 연방 경찰 역할을 하는 멕시코 국가방위대는 이전까지 안보부에서 관할했으나, 최근 제반 규정 변경을 통해 국방부 소속으로 이관되는 것으로 결정됐다. 다만 그는 ‘마약과의 전쟁’을 벌이진 않겠다고 했다. ‘빈곤·불평등 격차 해소와 양질의 일자리 제공을 통한 청년들의 갱단 유입 차단’이라는 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 정부의 대(對)카르텔 정책 기조인 ‘총알 대신 포옹’을 유지한다는 방침이다. 또 새 정부는 중장년 여성 복지에 중점을 두고 기존 65세 이상이었던 연금 수령자를 60세 이상으로 확대하는 전략을 우선 시행할 계획이다. 전 정부에서 이어온 최저임금 매년 두 자릿수 인상안도 이어가 지역별 소득격차 해소에 힘쓸 것을 약속한 것으로 알려졌다. 올해 멕시코 최저임금은 일급 기준 248.93페소(약 1만7000원)다. 지난해 기준 일급 375페소(약 2만6000원)인 멕시코 북부 지역(ZLFN: 멕시코 제조업의 중심지이자 미국과의 국경을 맞대고 있는 43개의 지자체)과 비교하면 여전히 격차가 있다. ◆개혁 동력, 배경은 셰인바움 대통령의 강력한 개혁 배경에는 탄탄한 정치적 ‘뒷배’가 존재한다. 먼저 셰인바움 대통령은 임기 마지막까지 높은 지지율을 구가했던 오브라도르 전 대통령으로부터 권력을 넘겨받은 ‘정식 후계자’라는 타이틀을 보유하고 있다. 오브라도르 전 대통령은 2018년 12월 취임 이후 거의 매일 아침 기자회견을 열어 언론, 국민과 소통을 이어왔고, 임기 마지막 달 멕시코 유력 일간지 엘피난시에로가 주관한 정부 평가 설문조사에서 68% 지지율을 기록했다. 현지 일간 라호르나다는 “오브라도르 전 대통령이 1929년 이후 90년 가까이 멕시코 정치사를 지배했던 우파 보수 성향 정치 문화를 왼쪽으로 돌리며 개혁 드라이브를 걸었고, 근로자·약자 위주 정책을 통해 수십년간 정치권으로부터 무시당한다고 느꼈던 많은 주민에게 자신감을 심어주는 성과를 얻었다”고 설명했다. 미국 공영 라디오 NPR은 지난달 1일 “셰인바움 대통령은 오브라도르 전 대통령의 정치적 제자이며 그 유산을 이어가겠다는 약속으로 선거 운동을 벌였다”고 평가했다. 이어 “이 같은 긴밀함의 표시로 새 정부의 재무장관, 공공안보장관 등 내각에 오브라도르 심복들이 지명됐다”면서 “셰인바움 대통령이 이어받은 정치적 유산은 또 국회에 그를 지지하는 여당 모레나당을 포함한 정치 연합이 하원 과반수, 상원 약 3분의 2를 차지하고 있다는 점”이라고 덧붙였다. 외신은 셰인바움 대통령이 분석적이고 데이터 중심적인 인물이라고 평가한다. 기후과학자로 명성이 자자한 그는 에너지공학 박사 학위를 갖고 있으며 2007년 앨 고어 전 미국 부통령과 노벨평화상을 공동 수상한 유엔 기후 변화에 관한 정부간 패널 팀에 속해 있었다. 이를 바탕으로 오브라도르 전 대통령이 2000년 멕시코시티 시장으로 선출된 후 멕시코시티 환경부 장관으로서 정치 경력을 시작했다. 이후 2018∼2023년 멕시코시티 시장을 지낸 엘리트 좌파 정치인으로 꼽힌다. NPR은 “셰인바움은 특히 코로나19 확산 시기에 멕시코시티에서 진단 검사를 확대하고 사회적 거리두기를 촉구하며 오브라도르와 차별점을 드러냈다”고 전했다. ◆당면 과제, 걸림돌도 여성 대통령이라는 상징과 그에 대한 국민적 기대가 큰 만큼 멕시코의 고질적인 문제인 여성에 대한 폭력, 권리 신장 등이 우선 과제로 떠오르고 있다. 2022년 멕시코 국가통계기관 INEGI 조사에 따르면 지난 5년간 멕시코에서 여성에 대한 폭력이 증가해왔으며 여성(15세 이상)의 70%(약 5050만명)는 어떤 형태로든 폭력을 경험한 것으로 나타났다. INEGI는 “평균적으로 매일 약 10명의 여성이 살해되고 수만명이 실종된다”며 “특히 성폭력 신고가 5년 전과 비교해 크게 늘었다”고 설명했다. 이어 “신체적 또는 성적 폭력을 경험한 여성의 대부분은 가해자를 공식적으로 신고하지 않았고 공공기관의 도움을 구하지도 않았다”고 강조했다. 갱단이 주도하는 폭력 사태 등이 최근 늘어난 것도 시급히 해결해야 할 문제다. INEGI에 따르면 오브라도르 전 대통령 재임 기간이던 2019년부터 2023년까지 5년 동안 멕시코에서는 17만1085건의 살인 사건이 발생했는데, 이는 이전 2개 정부 약 12년간 발생한 살인 사건(15만7158건)보다 많다. 정치인, 공직자에 대한 공격도 빈번하다. 2018년부터 2024년 3월까지 정치인, 정부 관계자, 정부·정당 시설에 대한 공격, 살인, 위협은 1709건으로 조사됐다. 전임 정부가 펼친 포퓰리즘적 정책으로 떠안은 막대한 정부 부채와 부진한 경제 성장 전망은 걸림돌이 될 것으로 보인다. 로이터통신은 지난달 3일 “셰인바움 대통령은 1980년대 이래 가장 큰 예산 적자를 이어받게 될 것”이라고 전했다. 멕시코의 올해 6월 국내총생산(GDP) 대비 일반정부부채 비율은 48.2%다. 이에 반해 세수는 부족한 상태다. 지난해 경제협력개발기구(OECD) 자료에 따르면 멕시코의 GDP 대비 세금 비중은 OECD 38개국 중 가장 낮은 16.9%로 OECD 국가 평균 34%, 라틴 아메리카 평균 22%보다 낮다. 최근 멕시코 중앙은행은 올해 국내총생산(GDP) 성장률 전망치를 기존 2.4%에서 1.5%로 낮추고, 2025년 전망치도 1.2%로 낮췄다. 재집권에 성공한 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 멕시코에 가장 큰 위기가 될 것이라는 전망도 나온다. 2016년 재임 당시 미국과 멕시코 국경에 장벽을 세웠던 트럼프는 대선 유세 기간 멕시코를 겨냥해 “100, 200, 2000% 관세를 부과할 것”이라고 말했다. 트럼프 당선 이후 멕시코의 달러 대비 페소화는 급락했다. 남미에서 미국으로의 ‘마지막 월경’ 시도가 급증할 가능성에 대비해 조 바이든 행정부는 컨틴전시 플랜(비상계획) 수립에 나섰다고 7일 NBC방송은 전했다.

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 꾸릴 2기 내각은 대체로 지난 8년간 그를 중심으로 모인 충성파로 채워질 전망이다. 트럼프 당선인의 외교·안보, 무역·통상 등 강경 공약 이행을 뒷받침할 인물들이 주요 각료 후보로 거론되고 있다. 미 정치전문매체 폴리티코는 트럼프 2기 초대 국무장관 후보로 리처드 그레넬 전 주독일대사, 빌 해거티 상원의원(테네시), 로버트 오브라이언 전 국가안보보좌관, 마르코 루비오 상원의원(플로리다), 마이클 월츠 하원의원(플로리다) 등을 꼽았다. 그레넬 전 대사는 트럼프 1기 시절인 2018년 5월부터 2020년 6월까지 주독일대사로 재직했고, 국가정보국장실(ODNI) 국장 대행을 수개월간 맡기도 했다. 독일 대사로 근무하던 그는 ‘미국 우선주의’를 노골적으로 설파하고 유럽의 더 많은 방위비 분담을 촉구해 독일을 포함한 각국 외교관들과의 관계가 껄끄러웠지만, 트럼프의 각별한 신임을 받았다. 그는 트럼프의 외교·안보분야 책사로 꼽히며 국가안보보좌관 등 다른 주요 요직에도 이름이 오르내리고 있다. 해거티 의원은 최근까지 중국 기업에 강경한 입장을 고수해와 대중국 견제 수위를 높일 적임자로 분류된다. 오브라이언은 2019년 9월부터 트럼프 전 대통령의 임기 종료 시까지 백악관 국가안보보좌관을 맡아 왔으며 최근까지 트럼프의 외교안보 전략을 전달하는 스피커 역할을 맡아왔다. 루비오 의원은 외교위와 정보위에서 활동했으며 지명되면 상원 인준을 무리 없이 통과할 것으로 예상된다. 월츠 의원은 육군 복무 경험이 있으며 역시 중국 강경파로 국무장관 외에도 국방장관이나 정보기관 고위직에 오를 가능성도 제기된다. 국방장관에는 월츠 의원과 함께 톰 코튼 상원의원(아칸소), 마이크 폼페이오 전 국무장관이 후보로 떠올라 있다. 코튼 의원은 육군 장교 출신 매파 성향 인사이며 2020년 흑인 조지 플로이드 사망에 항의하는 시위 진압에 군을 동원할 것을 주장하는 글을 기고해 논란을 불러일으켰다. 폼페이오 전 장관은 웨스트포인트(육군 사관학교) 출신으로 트럼프 1기 행정부에서 국무장관을 지낼 당시 이스라엘에 대한 강력한 지원과 이란에 대한 강경한 입장을 고수했다. 재무장관 후보로는 헤지펀드 ‘폴슨앤드컴퍼니’ 창립자 존 폴슨, 헤지펀드 회사 ‘키스퀘어그룹’ 창업자인 스콧 베센트, 로버트 라이트하이저 전 미국무역대표부(USTR) 대표, 투자회사 캔터 피츠제럴드 운영자인 하워드 루트닉 최고경영자(CEO) 등이 물망에 올라 있다. 상무장관 후보로는 라이트하이저 전 USTR 대표와 해거티 의원 등이 거론된다. 그외에도 무소속으로 대선에 출마했다가 트럼프 전 대통령 지지를 선언하고 중도 사퇴한 로버트 F 케네디 주니어, 일론 머스크 테슬라 CEO 등도 주요 역할을 할 것으로 점쳐지고 있다. ‘백신 음모론자’로 불리는 케네디 주니어는 코로나19 팬데믹 이전부터 백신이 자폐증 등을 유발한다는 주장을 펴며 백신 반대 로비 활동을 해왔다. 트럼프 대통령 당선인은 선거 유세 기간 “케네디 주니어는 (차기 정부에서) 보건과 여성 건강 문제를 담당하게 될 것”이라고 말한 바 있다. 그는 지난 8월 후보 사퇴를 선언하고 트럼프 지지를 선언하는 과정에서 차기 정부 입각을 조건으로 내건 것으로 알려졌다. 워싱턴포스트(WP)는 케네디 주니어가 상원 인사청문회를 통과하기 어렵기 때문에 트럼프 재집권 시 백악관에서 보건정책을 관장하는 일종의 ‘보건 차르’ 역할을 맡게 될 것이라고 보도했다. 트럼프를 열렬히 지지해온 머스크의 입각 여부도 관심이 쏠린다. 트럼프 당선인은 6일 오전 대선 승리를 선언하는 자리에서 머스크를 거론하며 “세계에서 가장 부유한 사람이 향후 행정부에서 중요한 역할을 할 것”이라고 말했다. 그는 앞서 백악관 재입성 시 불필요한 기업 규제를 없애는 ‘정부효율위원회’ 신설하고 위원장 자리를 머스크에게 맡길 것이라고도 언급한 바 있다. 트럼프 당선인 측은 대선 기간 차기 행정부 인선에서 배제할 명단도 준비한 것으로 전해진다. 폴리티코는 지난달 트럼프 행정부 1기 당국자 출신 소식통 2명의 말을 인용해 트럼프 장남 도널드 트럼프 주니어의 주도로 차기 트럼프 행정부에서 기용하지 말아야 할 인사들의 ‘블랙리스트’가 작성되고 있다고 전했다. 블랙리스트에는 ‘프로젝트 2025’ 참여자와 트럼프 전 대통령의 ‘1·6 의사당 폭동 사태’ 대응에 항의하며 사임한 당국자들 등 충성하지 않는다고 인식된 인사들이 포함돼 있다고 소식통은 설명했다. 프로젝트 2025는 보수 성향의 싱크탱크인 헤리티지재단이 공화당을 위해 제시한 청사진으로, 정책 전문가와 학자·전직 공화당 정부 관료 등 보수 진영 인사들이 대거 참여한 바 있다.

미국 대선과 함께 치르는 연방 상·하원 의원 선거에서 공화당이 상원 다수당 지위를 탈환할 것이라는 전망이 나온다. 공화당이 연방 하원에서도 다수당 지위 수성에 성공한다면 2019년 1월 이후 6년 만에 연방 의회 권력을 완전히 장악하게 된다. 4일(현지시간) 정치전문매체 더힐과 선거 전문 사이트 디시전데스크HQ(DDHQ) 예측에 따르면 공화당이 상원 다수당이 될 가능성은 75%로 나타났다. 선거분석사이트 파이브서티에이트(538)도 이날 1000번의 모의선거에서 공화당이 923번, 민주당이 77번 승리할 것으로 관측했다. 총 100석인 상원은 현재 민주당이 민주당 성향의 무소속 의원 4명과 함께 51 대 49로 다수당 지위를 점하고 있다. 임기 6년인 상원 의원은 전체 50개 주마다 2명씩 배치돼 있으며 2년마다 3분의 1씩 뽑는데 이번엔 34명을 선발한다. 하원 선거는 양측이 팽팽하게 맞서고 있지만, 매체 전망에서는 현재 다수당인 공화당이 미세하게 앞서는 모습이다. 더힐과 DDHQ는 공화당이 하원에서 승리할 가능성을 52%로 점쳤다. 538은 1000번의 모의선거에서 공화당이 508번, 민주당이 492번 이겼다고 밝혔다. 총 435석인 하원은 사망이나 사임으로 현재 공석이 된 의석(3석)을 제외하면 현재 공화당이 220석, 민주당이 212석으로 공화당이 8석 차이로 다수당 지위를 유지하고 있다. 하원 의원 선거는 미국 전역을 인구 등을 기준으로 나눈 선거구에서 435명 전원을 2년마다 선출한다. 이번 선거를 통해 한국계 정치인들이 연방 의회 입성 기록을 세울 수 있을지도 주목된다. 한국계로는 처음으로 미국 연방 상원의원에 도전한 민주당 앤디 김(42·사진) 뉴저지주 3선 하원의원은 당선이 유력한 것으로 알려졌다. 뉴저지주는 1972년 이후 상원에서 민주당 후보가 줄곧 당선된 지역이다. 2022년 나란히 재선에 성공한 한국계 하원 여성 의원 3인방도 이번에 3선을 노린다. 워싱턴에서는 메릴린 스트리클런드 의원(민주), 캘리포니아에선 영 김 의원(공화)과 미셸 스틸 의원(공화)이 3선 진출을 노린다. 데이브 민(민주) 캘리포니아주 상원의원도 이번에 연방 하원 선거에 처음 도전해 승리할 가능성이 점쳐진다. 민 의원까지 당선되면 상·하원을 합쳐 한국계 연방 의원 수가 5명으로 역대 최다가 될 전망이다.

미국 대통령 선거를 앞둔 미국 유권자들의 관심은 ‘장바구니 물가’에 쏠려있는 모습이다. 워싱턴포스트는 지난달 31일(현지시간) 팬데믹으로 인한 물가 상승으로 생활비가 더 비싸졌고 대선에서 크게 부각됐다고 보도했다. 지난 4년간 식료품 가격은 22% 올랐고, 공공요금과 신규 주택 가격은 28% 상승했다. 임금이 올랐고 인플레이션도 급격히 낮아졌지만, 여전히 많은 가구가 어려움을 겪고 있다. 공화당 전략가인 마크 캠벨은 “식료품점의 물가가 주요 이슈가 된 50년 만에 첫대선”이라며 “‘경제 때문이야, 멍청아’는 제임스 카빌의 유명한 말이 있지만 실제는 그렇지 않다. 물건값이 얼마인지가 문제”라고 말했다. 갤럽 여론조사에 따르면 이번 미 대선에서 유권자 52%가 투표를 결정할 때 경제가 ‘매우 중요한’ 요소라고 답했는데 이 같은 비율은 대공황 이후 가장 높은 수치다. 민주당 대선 후보 카멀라 해리스 부통령은 경제의 강점을 내세우는 대신 식료품, 주택, 육아 비용 등 유권자들이 직면한 문제들로 초점을 맞췄다. 해리스 부통령은 이번 주 워싱턴에서 한 유세에서 “우리의 최대 도전은 팬데믹 이전에도 오르고 있었고 지금도 여전히 매우 높은 비용을 낮추는 것”이라고 강조했다. 공화당 대선 후보 도널드 트럼프 전 대통령은 유세에서 물가 상승을 해리스 탓으로 돌리며 인플레이션을 부각하고 있다. 그는 근로자와 중소기업에 대한 세금을 인하하고 모든 수입품에 대해 관세를 부과할 계획이라고 밝혔다. 관세 부과분은 외국 기업에 흡수될 것이라고 했다. 트럼프 전 대통령은 이번 주 뉴욕에서 열린 집회에서 “해리스가 4년 더 재임하면 우리 경제는 결코 회복할 수 없다”며 “우리는 인플레이션을 빠르게 꺾을 것”이라고 강조했다. 다만 양극화가 심화하면서 선거에서 경제 이슈가 예전보다 덜 중요해졌다는 징후도 있다. 양측 여론조사업체들은 유권자들이 높은 물가, 헬스케어, 이민, 세금 정책 등을 포함한 불만에 대해 ‘경제’를 곧바로 지목하지만, 실제 투표를 할 때는 정당의 노선같은 다른 요인들을 고려하는 경우가 많다고 설명했다. 공화당 여론조사 전문가인 브렌트 뷰캐넌은 “모든 사람이 그것이 중요하다고 말하더라도 실제 투표에는 하나의 주제보다 더 많은 것들이 고려된다”며 “경제 문제는 불법 이민, 해외 전쟁에 들어가는 비용 등 실제로 광범위한 범위에 걸쳐 있다. 단지 ‘식료품값이 비싸다’가 아니다”고 말했다.

미국 대선 사전투표 결과 민주당이 공화당에 우위를 점할 것으로 관측된다. 지난달 31일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 이미 사전투표를 한 유권자들을 상대로 한 각종 여론조사에서 민주당 후보인 카멀라 해리스 부통령의 지지율이 도널드 트럼프 전 대통령을 압도했다. ABC뉴스와 여론조사기관 입소스가 지난 27일 공개한 여론조사에서 해리스 부통령은 사전투표를 했다고 밝힌 유권자 사이에서 62%의 지지를 받았다. 트럼프 전 대통령의 지지율은 33%에 그쳤다. 뉴욕타임스(NYT)와 시에나 대학이 지난 25일 공개한 여론조사에서도 사전 투표를 한 유권자들 가운데 해리스 부통령을 지지한다는 응답은 59%였다. 이에 비해 트럼프 전 대통령을 지지한다는 답변은 40%였다. 미국 민주당 지지자들은 대체로 우편 투표 등 사전투표에 적극적이기 때문에 민주당 후보가 사전투표에서 앞서는 것은 당연하다는 평가다. 실제로 정치매체 폴리티코에 따르면 경합 주 펜실베이니아에서 사전투표를 한 65세 이상 노년층 유권자 중 58%는 민주당원, 35%는 공화당원인 것으로 나타났다. 민주당을 지지하는 유권자들이 더 적극적으로 사전투표에 참여했기 때문에 해리스 부통령의 득표율도 앞설 가능성이 높다는 이야기다. 다만 4년 전 펜실베이니아 사전투표에 비해서는 65세 이상 노년층 유권자 중 민주당원과 공화당원의 격차가 줄어든 것으로 나타났다. 한편 각종 여론조사에서 나타난 해리스 부통령의 사전투표 지지율은 4년 전 대선 사전투표에서 조 바이든 대통령이 기록한 지지율보다는 낮은 것으로 조사됐다. 그러나 2016년 대선 사전투표에서 민주당 후보였던 힐러리 클린턴 전 국무장관이 얻은 지지율보다는 높은 수준이다.

정부 고위 관계자는 지난달 31일(현지시간) 북한의 대러시아 파병에 맞선 정부의 대응에 대해 “파병 이후 러·북 군사협력 진전 추이에 따라 대응 조치를 단계적으로 취하겠다는 것이 우리의 일관된 입장”이라고 밝혔다. 미국을 방문 중인 이 고위 관계자는 이날 특파원단과의 간담회에서 북한의 대러시아 파병 등 북러 군사협력 강화에 발맞춰 정부가 우크라이나에 무기지원 등을 검토할 것인지에 대한 질문에 이같이 답했다. 이 고위 관계자는 “우크라이나 전쟁에 파견된 북한 병력이 어떤 역할을 하고, 어떤 수준에서 (전쟁에) 참여하고, 러시아가 어떤 반대급부(파병에 대한 대가)를 주는지 들여다보고 우리가 취할 조치를 검토하겠다는 것”이라고 설명했다. 그는 “현 단계에서 (북한이 러시아-우크라이나 전쟁에 어떻게 참여하고 있는지)확인되는 것은 많지 않은 상황”이라며 “시간을 두고 사태의 추이를 보면서 대응 하겠다”고 덧붙였다. 이는 러시아로 파병된 북한 병사들의 실제 전투참여 여부 등 상황을 좀 더 지켜본 뒤 대우크라이나 무기 공급 여부 등 정부의 단계적 대응 수위를 결정할 것이라는 신중 기조를 재확인한 것으로 풀이된다. 또한 고위 관계자는 “북한의 실제 참전을 지연시키고 추가 파병을 억제하고, 상황이 더 에스컬레이트(고조)되지 않는 방향으로 심사숙고하고 재고하도록 국제사회를 통한 압박을 가하고 강한 메시지를 내는 데 초점이 맞춰져 있다”고 소개했다. 고위 관계자는 또 북한이 11월 5일 미 대선 이후 제7차 핵실험에 나설 가능성에 대해 “마음만 먹으면 언제든 (핵실험을) 할 수 있는 준비가 돼 있다는 것이 정보 당국의 분석”이라고 말했다. 그는 “(핵실험) 시기 등을 저울질하고 있고, 했을 경우에 생길 후과를 저울질하고 있을 것이기 때문에 완전히 북한의 선택에 달린 상황”이라며 “계속 미루고 있는 것은 나름의 셈법이 있어서일 것”이라고 분석했다. 고위 관계자는 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 3만명 미만인 주한미군 숫자를 4만명이라고 하고, 한국이 방위비 분담을 거의 하지 않는다는 주장을 반복하는데 대해 “정치적 목표에 따른 수사”라는 것이 트럼프 측근들의 설명이라고 소개했다. 그는 “트럼프 전 대통령이 집권 1기(2017∼2021년)때나 지금 후보로서 하는 말은 숫자도 틀리지 않을 정도로 일관적인데, 내가 트럼프 측근 인사들로부터 들은 이야기는 그것은 다 정치적인 목표를 가지고 하는 말이라는 것”이라고 소개했다. 이어 “그들(트럼프 측근들)은 트럼프 전 대통령이 정책은 정책대로 현실감 있게 다루고 있으니 트럼프 전 대통령의 말보다는 행동, 수사보다는 정책의 내용을 보고 판단해야 한다고 했다”고 전했다. 한편, 미국을 방문 중인 조태열 외교부 장관은 미국 대선에 출마한 민주·공화당 대통령 후보의 외교·안보 라인 핵심 인사들과 잇달아 접촉했다고 밝혔다. 한미 외교·국방장관 회의(2+2) 등 참석을 위해 미국을 찾은 조 장관은 미국 방문 중에 미 부통령실 국가안보보좌관인 필립 고든을 만나고, 빌 해거티 연방 상원의원과 통화했다고 소개했다. 고든 보좌관은 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령의 외교·안보 최고위 참모로, 해리스 부통령이 집권할 경우 국가안전보장회의(NSC) 보좌관 등으로 기용될 가능성이 점쳐지는 인물이다. 해거티 의원은 공화당 대선 후보인 트럼프 전 대통령이 재집권할 경우 국무장관기용 가능성이 거론되고 있다. 조 장관은 또 방미기간 미국 유력 싱크탱크인 허드슨연구소와 전략국제문제연구소(CSIS) 관계자들과도 만났다. 이들은 한국의 주요 7개국(G7) 참여 필요성에 공감을 표했다고 조 장관은 전했다.

세계 최고봉 에베레스트의 공식 높이는 8848.86m로 2020년 12월 중국과 네팔 정부가 GPS(위성항법장치)와 삼각측량법을 이용해 공동측량한 결과다. 1954년 인도가 비하르주에서 삼각측량법으로 측정했던 기존 공식 높이는 8848m였다. 약 65년 동안 1m가량 더 커진 셈이다. 최근 연구에 따르면 에베레스트는 지금도 조금씩 더 높아지고 있다. 지난 23일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 영국 유니버시티 칼리지 런던(UCL)과 중국 지질대 공동 연구팀이 지난달 ‘네이처 지구과학’에 게재한 연구 결과를 인용해 에베레스트의 해발 높이가 매년 약 0.2~0.5㎜ 높아지고 있다고 전했다. 에베레스트 등 히말라야산맥은 약 4500만년 전 인도판과 유라시아판이 충돌하면서 해저에서부터 솟아오른 지형이다. 산의 높이는 침식과 지각 변동으로 끊임없이 조정되는데, 히말라야산맥의 에베레스트가 위치한 지역은 지각 융기 현상이 진행되고 있다. 이 같은 현상은 약 8만9000년 전에 시작돼 그 사이 에베레스트를 15∼50m 밀어 올린 것으로 추산됐다. 다만, 빙하가 녹거나 산사태가 발생하면 산맥의 높이가 낮아질 가능성도 있다. 영국 글래스고대 지질학자 애덤 스미스는 WSJ에 “산맥에서 물질이 제거되는 활동이 발생하면서 어느 정도 고도 상승을 상쇄하고 있다”고 설명했다.

일제강점기 수몰 사고로 조선인 136명이 목숨을 잃은 해저 탄광인 조세이 탄광의 유골 발굴 조사에 맞춰 한·일 유족들이 참가한 추모 집회가 열렸다. 교도통신 등에 따르면 현지 시민단체 ‘조세이 탄광 수몰사고(水非常)를 역사에 새기는 모임’은 야마구치현 해저 탄광인 조세이 탄광 갱도입구(갱구)에서 26일 한국과 일본 유족 18명을 초청해 추모 집회를 개최했다. 이 모임은 지난달 유골 발굴을 위한 조사에 착수해 갱구를 찾았으며 갱 내부 본격 조사 전 유족들에게 이를 보여주기 위해 집회를 열었다. 이곳에서 초등학교를 다니다 부친을 잃은 한국인 유족 전석호(92)씨는 “아버지 제가 왔습니다”라고 말하며 슬픔을 감추지 못했다고 신문은 전했다. 조세이 탄광 참사는 1942년 2월3일 우베시 해안에서 약 1㎞ 떨어진 해저 지하 갱도에서 발생했다. 갱도 누수로 시작된 수몰 사고로 조선인 136명과 일본인 47명 등 모두 183명이 사망했다. 그러나 지금까지도 희생자 수습과 사고 경위를 둘러싼 진상 규명은 제대로 이뤄지지 않았다. 유족과 시민단체의 요청에도 일본 정부가 유골 발굴 조사에 나서지 않자 모임은 크라우드 펀딩 등으로 유골 발굴 비용 1200만엔(약 1억1000만원)을 마련해 지난달 직접 조사에 나서 갱구를 찾았다.