최근 기습 폭우로 200명 넘게 숨진 스페인 남동부에서 기적적인 생환 소식이 전해졌다. 3일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 발렌시아시 당국은 침수된 지하도 속에서 차량에 탑승한 채 사흘간 갇혀 있던 여성 1명을 구출했다. 구조 당시 근처에서 일하던 응급구조대원들이 “의사, 의사” 하며 외치는 소리를 들었고, 소리가 나는 곳을 찾아 겹겹으로 포개진 자동차들 더미 안까지 추적해 들어간 끝에 생존 여성을 발견한 것으로 알려졌다. 그는 현장에서 응급처치를 받은 뒤 병원으로 옮겨졌다. 갑작스러운 재난으로 위기에 빠진 이웃을 구해낸 ‘시민 영웅’들의 활약도 빛났다. 발렌시아주 알발 지역에서는 급류를 피해 근처 건물에 매달려 있던 한 남성을 구하기 위해 주민들이 발코니에서 침대 시트를 던져 그를 끌어올렸다. 당국의 안이한 대응이 이번 수해 피해를 키웠다는 지적이 나오는 가운데 피해 현장을 찾은 펠리페 6세 스페인 국왕과 페드로 산체스 총리가 수재민들에게 진흙을 맞는 ‘봉변’을 당하기도 했다. 로이터통신 등에 따르면 펠리페 6세는 레티시아 왕비, 산체스 총리 등과 함께 파이포르타를 방문했다. 성난 주민들은 이들을 에워싸고 진흙과 오물을 집어 던졌으며 “살인자들”, “수치”, “꺼지라”라고 소리쳤다. 스페인 왕실은 대중적인 이미지를 크게 신경 쓰며 국왕을 향해 물체를 던지거나 욕설을 퍼붓는 일은 아주 드물다고 외신은 전했다. 스페인 당국은 지난달 29일 쏟아진 기습 폭우로 최소 217명이 사망했으며 수십 명이 실종됐고, 약 3000가구가 여전히 단전 상태라고 이날 밝혔다.

태아기부터 생후 1000일까지 섭취하는 당분을 줄이면 어른이 돼서 만성질환에 걸릴 위험을 현저히 낮출 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 지난달 31일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 미국 서던캘리포니아대학(USC) 연구팀은 태아기와 태어나서 1000일까지 설탕 섭취를 영양 가이드라인 수준으로 제한하는 것이 중년기 당뇨병 발병률 35%, 고혈압 발병률 20% 감소와 관련이 있다는 사실을 발견했다고 밝혔다. 또한 이 시기 설탕을 적게 섭취한 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 만성질환의 발병이 당뇨병은 4년, 고혈압은 2년 늦게 나타났다고 연구팀은 전했다. USC 연구논문은 과학저널 사이언스에 게재됐다. 연구팀은 영국 바이오뱅크 자료를 이용해 전후 10년간에 걸친 설탕과 과자 배급이 끝난 지난 1953년을 기준으로 이전에 태어난 3만8000명과 이후에 태어난 2만2000명의 중년기 건강 상태를 분석했다. 전후 배급 기간에는 현대식 식단 지침에 정해진 수준과 비슷한 설탕이 공급됐지만, 배급이 끝난 직후 설탕 소비량은 40g에서 80g으로 급증했다. 그 결과 설탕 배급 시기에 태어난 사람들의 당뇨병과 고혈압 발병률이 상당히 낮았던 것으로 나타났다고 연구팀은 설명했다. 타데자 그라치너 USC 교수는 “태아와 유아기를 상대적으로 당분이 적은 환경에서 보내면 수십 년 후 당뇨병과 고혈압 위험이 많이 감소할 뿐만 아니라 발병을 지연시킬 수 있다”고 말했다. 영국 사우샘프턴 대학교의 키스 고드프리 교수는 이번 연구 결과에 대해 “태아와 신생아의 설탕 섭취를 줄이는 것이 성인기 후반의 당뇨병과 고혈압 발병 위험을 낮추는 등 지속적인 이점이 있다는 새로운 증거”라고 평가했다. 이어 “임신 중 저혈당 지수 식품을 섭취하는 산모의 자녀에게서 소화와 흡수가 더 느리게 진행되어 혈당 수치가 느리게 상승한다는 기존 연구 결과와도 일치하는 것”이라고 덧붙였다.

최근 이뤄진 이스라엘의 이란 본토 공습에 대응을 예고한 이란이 며칠 내로 이라크 영토 안에서 이스라엘을 공격하기 위해 준비하고 있다고 미국 온라인 매체 악시오스가 복수의 이스라엘 소식통을 인용해 지난달 31일(현지시간) 보도했다. 소식통들에 따르면 이스라엘 정보 당국은 이란이 가능하면 미국 대선 전에 이라크 내에서 이스라엘에 대규모 드론과 탄도미사일을 이용한 공격을 수행할 것으로 예상한다고 밝혔다. 이와 관련해 한 미국 당국자는 악시오스에 이란이 곧 공격하기로 결정을 내린다면 빠르게 준비를 실행에 옮길 수 있다면서도 미국 측은 해당 결정이 내려졌는지 알지 못한다고 밝혔다. 지난 달 26일 이스라엘은 10월 초 있었던 이란의 미사일 공격에 대한 보복으로 이란 군사 시설에 대규모 공습을 감행했다. 이에 이란 최고지도자 아야톨라 세예드 알리 하메네이는 이란의 힘을 이스라엘에 보여줘야 한다면서 대응을 예고했다. 다만 강경한 표현은 자제하며 이스라엘의 공격 규모를 “가볍게 여겨서도, 과장해서도 안 된다”는 반응을 보여 수위를 조절하는 모습을 보였다. 이란이 자국 영토 내에서 직접 이스라엘을 공격하는 대신 이라크 내 친이란 무장단체를 통해 공격한다면 이는 향후 발생할 수 있는 이스라엘의 재보복을 피하려는 시도일 수 있다고 악시오스는 짚었다. 이란 지도부의 보복 예고 발언은 계속되고 있다. 이란 최고지도자 하메네이의 수석 보좌관인 모하마드 모하마디 골파예가니는 이날 이란 반관영 타스님 통신에 “최근 시오니스트 정권(이스라엘)이 우리 국가 일부를 공격한 행위는 절박한 움직임이었으며 이란 이슬람 공화국은 이에 가혹하고 (이스라엘이) 후회할만한 대응을 할 것”이라며 말했다. 골파예가니는 이날 레바논 무장정파 헤즈볼라의 선전매체인 알마야딘 방송에서도 이란의 보복은 “확실하다”면서 이란의 대응이 강력할 것이라고 말했다. 앞서 전날 미 CNN방송도 이란 고위 당국자를 인용해 이란이 미국 대선 전에 “확실하고 고통스러운” 대응을 계획하고 있다고 보도했다. 한편 이날 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이스라엘 남부 훈련 기지에서 신임군사 장교들에게 한 연설에서 이스라엘이 이란 어디든 공격할 수 있으며, 이스라엘군의 최우선 목표는 이란이 핵무기를 보유하는 것을 막는 것이라고 말했다. 네타냐후 총리는 “이란 정권 지도자들의 뻔뻔한 말들은 이스라엘이 오늘날 그 어느 때보다 이란에서 더 큰 행동의 자유를 갖고 있다는 사실을 가릴 수 없다”면서 “우리는 필요에 따라 이란 어디든 닿을 수 있다”고 강조했다. 그러면서 “내가 이스라엘군과 보안 당국에 제시한 최고의 목표는 이란이 핵무기를 보유하는 것을 막는 것”이라고 덧붙였다.

미국 대형 투자은행 모건스탠리의 테드 픽 최고경영자(CEO)는 29일(현지시간) 과거와 같은 ‘제로금리의 시대’는 이제 종말을 맞았다고 주장했다. 픽 CEO는 이날 사우디아라비아 리야드에서 열린 미래투자이니셔티브(FII) 행사에 패널로 참석해 “(금리 억제를 통한) 금융 억제, 제로금리, 제로 인플레이션의 시대는 끝났다”라고 말했다. 그는 “금리는 더 높아질 것이고, 세계는 도전받을 것”이라며 “‘역사의 종언’은 끝났고, 지정학적 긴장이 되돌아오고 향후 수십년간 도전과제 중 일부가 될 것”이라고 전망했다. 역사의 종언은 정치학자 프랜시스 후쿠야마 스탠퍼드대 교수가 1992년 낸 저서의 제목으로, 이데올로기 전쟁의 종식과 자유민주주의 승리에 관한 통찰을 주요 내용으로 담았다. 픽 CEO는 “우리는 팬데믹 이후 부양책과 제로금리 정책을 맞았고, 중소기업들은 별다른 사업계획 없이 상장할 수 있었으며, 지난 18개월간 (금리 인상이라는) 거친 시기를 거치긴 했지만 거의 아무런 일도 일어나지 않았다”라고 말했다. 이어 “이제는 더 정상화된 리듬을 느낀다”면서 “이는 상장사로 유지하는 게 더 힘들어졌음을 의미한다”라고 지적했다. 픽 CEO의 이 같은 발언은 미·중 경쟁 격화와 보호무역주의 부활로 인플레이션 압력이 커지면서 미 중앙은행이 경기가 어려워지더라도 과거와 같은 초저금리 정책에 다시 의존하기 어려워질 것임을 시사한 것으로 풀이된다. 또한 과거 초저금리 덕에 사업을 쉽게 확장했던 기업들의 구조조정이 임박했음도 함께 시사한 것으로 풀이된다. 다른 월가 주요 CEO들도 인플레이션 위험에 대해 잇따라 경고하고 나섰다. 앞서 이날 패널에 참석한 블랙록의 래리 핑크 최고경영자(CEO)는 “우리는 그동안 봐왔던 것보다 인플레이션이 더 크게 내재된 세상에 살고 있다”라며 연방준비제도(Fed·연준)이 시장 기대보다 금리를 빨리 내리지 못할 수 있다고 경고했다. 앞서 제이미 다이먼 JP모건 회장도 전날 열린 전미은행가협회 연차총회에서 인플레이션이 기존에 생각했던 것보다 빨리 사라지지 않을 수 있다며 스태그플레이션 위험을 경고했다.

‘불의 고리’에 위치한 인도네시아 수마트라섬 마라피 화산이 하루 네 차례 분화하는 등 활발해지면서 등산객 등 출입이 제한됐다. 28일(현지시간) 현지 안타라 통신 등에 따르면 인도네시아 화산지질재난예방센터(PVMBG)는 전날 오전과 오후 총 네 차례에 걸쳐 마라피 화산이 분화했다고 발표했다. 특히 전날 오전 9시56분에는 화산이 분화하면서 화산재가 정상에서 2㎞ 높이까지 치솟기도 했다. 분화가 계속되면서 마라피 화산 인근 마을은 화산 잔해로 뒤덮였다. 또 분화구로부터 3㎞ 이내에 등산객과 마을 주민 출입이 금지됐다. PVMBG는 지난 7일부터 마라피 화산에서 계속해서 지진이 감지되는 등 화산 활동이 급격히 활발해지고 있다고 설명했다. 다만 화산 경보(1∼4단계)에서 2번째로 높은 수준인 2단계 경보는 유지했다. ‘불의 고리’로 불리는 환태평양 조산대에 있는 인도네시아에는 활화산만 120여 개에 이른다. 이번에 폭발한 마라피 화산은 지난해 12월 갑작스럽게 분화하면서 등산객 24명이 사망하고 여러 명이 다쳤다.

존 힐리 영국 국방장관이 22일(현지시간) 영국 의회에서 북한이 러시아를 돕기 위해 병력을 보내기 시작했을 가능성이 매우 높다고 밝혔다. 로이터통신과 스카이뉴스에 따르면 힐리 장관은 이날 하원에서 “우려되는 새로운 상황 전개로, 현재 북한으로부터 전투 병력 수백 명의 러시아 이동이 시작됐을 가능성이 매우 높다(highly likely)”고 말했다. 힐리 장관은 “북한 병사들이 유럽 땅에 대한 러시아의 침략 전쟁을 지원하는 것은 충격적일 뿐 아니라 절박하다”고 지적했다. 앞서 키어 스타머 영국 총리도 지난 18일 “이것이 사실이라면 내게는 무엇보다도 절박함의 행위로 보인다”고 말한 바 있다. 스카이뉴스는 그동안 영국 내각 인사들이 북한의 러시아 파병과 관련해 “그런 움직임이 보도됐다”는 정도로만 말해온 만큼, 힐리 장관이 이날 ‘가능성 높다’고 한 것은 한층 나아간 발언이라고 지적했다. 조태열 외교부 장관과 데이비드 래미 영국 외교장관은 전날 서울에서 제9차 한영 외교장관 전략대화를 갖고 난 이후 발표한 공동성명에서 “북한의 지속되는 불법 무기 이전과 러시아의 불법적인 우크라이나 침공을 지원하기 위한 소위 러시아에 대한 병력 배치를 가장 강력한 언어로 규탄한다”고 밝혔다.

내달 5일 실시되는 미국 대통령선거가 22일(현지시간)로 2주일 앞으로 다가온 가운데 전국 단위에서 민주당 대통령 후보인 카멀라 해리스 부통령이 공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령을 오차범위 내에서 앞선다는 여론조사 결과가 또 나왔다. 로이터 통신과 여론조사 전문기관 입소스가 지난 15일부터 21일까지 미국 전역에서 성인 4129명(등록 유권자 3481명)을 대상으로 조사해 이날 발표한 결과(오차범위 ±2% 포인트)에 따르면 해리스 부통령은 46%의 지지율을 기록, 43%의 지지를 받은 트럼프 전 대통령에 3% 포인트 앞섰다. 이는 앞서 두 기관이 지난주 발표한 여론조사와 비슷한 흐름이다. 당시 여론조사에서는 해리스 부통령 45%, 트럼프 전 대통령 42%의 지지를 각각 받았다. 선거 전문가들은 이번 여론조사 결과 해리스 부통령이 전국 단위에서 트럼프 전 대통령을 앞서고는 있지만 오차범위 이내이기 때문에 승부를 예측하기는 어렵다고 분석했다. 이번 여론조사에서 투표 의향 유권자들은 이민문제와 경제, 민주주의 위협 등을 핵심쟁점으로 꼽았으며 트럼프 전 대통령은 이민문제(46% vs 35%)와 경제(46% vs 38%)에서, 해리스 부통령은 민주주의 위협 이슈(42% vs 35%)에서 각각 우위를 보였다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 22일(현지시간) 러·중 협력이 세계 안정에 기여했다며 앞으로도 관계를 더욱 발전시키자고 의견을 모았다. 타스, 리아노보스티 통신에 따르면 푸틴 대통령과 시 주석은 이날 러시아 타타르스탄공화국 카잔에서 개막한 브릭스(BRICS) 정상회의를 계기로 양자 회담을 했다. 푸틴 대통령은 “국제 문제에 대한 러시아와 중국의 협력은 세계 안정화를 이끄는 주요 요인 중 하나”라며 “우리는 세계 안보와 공정한 세계 질서를 보장하기 위해 모든 다자 플랫폼에서 협력을 더욱 강화할 것”이라고 말했다. 이어 “우리는 현대 세계에서 국가들이 관계를 어떻게 구축해야 하는지 보여주는 모범이 됐다고 자신 있게 말할 수 있다”며 “우리의 다면적인 협력은 평등하고 상호이익이 되며 외부 조건의 영향을 받지 않는다”고 강조했다. 푸틴 대통령을 ‘친구’라고 부르며 친근감을 내비친 시 주석은 “우리는 동맹을 맺지 않고 대결하지 않으며 제3국을 겨냥하지 않는 원칙에 따라 강대국 간의 관계를 구축하는 올바른 길을 걸었다”고 말했다. 이어 “지난 10년간 중국과 러시아의 관계는 불안정한 국제 정세의 도전을 견디며 먼 길을 걸어왔고 전례 없는 성격을 갖게 됐다”며 “국제무대의 심각한 변화가 중러 관계를 훼손할 수 없을 것”이라고 자신했다. 러시아와 중국은 러시아의 우크라이나 ‘특별군사작전’ 개시 이후 긴밀한 관계를 강화해왔다. 두 정상은 지난해 10월 중국 일대일로 정상포럼을 시작으로 이날까지 1년간 네 차례 회담하며 밀착을 과시했다. 가장 최근엔 7월 카자흐스탄 상하이협력기구(SCO) 정상회의에서 회담했다. 러시아와 중국은 신흥경제국 연합체인 브릭스를 사실상 주도하는 국가인 만큼 이날 회담에서 우크라이나 문제와 중동 정세 등 국제 현안도 논의했을 것으로 예상된다. 특히 최근 북한의 러시아 파병 문제도 다뤘을지 주목된다.

미국 투자은행 골드만삭스가 미국 증시의 장기 강세장이 끝났다는 전망을 내놨다. 21일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 데이비드 코스틴 수석 주식전략가가 이끄는 골드만삭스의 주식전략팀은 최근 보고서에서 뉴욕증시를 대표하는 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500 지수의 총수익률(배당재투자 포함)이 향후 10년간 연평균 3%에 그칠 것으로 내다봤다. 이는 S&P500 지수의 역사적인 장기 연평균 총수익률인 11%에 크게 못 미치는 수익률이다. S&P500 지수는 최근 10년 들어 장기 평균을 웃도는 연평균 13%의 총수익률을 기록해왔다. 골드만삭스는 10년 뒤인 2034년 S&P500 지수의 투자 성과가 미 국채 수익률에 뒤질 확률이 72%에 달한다고 평가했다. 나아가 10년 후 수익률이 인플레이션에도 미치지 못할 확률이 33%나 된다고 분석했다. 이는 물가 상승분을 차감한 실질 수익률이 마이너스일 확률이 3분의 1에 달한다는 의미다. 골드만삭스는 지난 몇 년간 미국 증시의 강세가 소수의 대형기술주에 의해 집중돼 이뤄진 점을 향후 수익률 하락의 주된 배경으로 꼽았다. S&P500 지수는 올해 들어서도 23%라는 기록적인 수익률을 보였지만, 지수 상승을 견인한 종목은 이는 엔비디아를 비롯한 소수의 인공지능(AI) 관련주에 국한됐다는 평가를 받고 있다. 골드만삭스 주식전략팀은 “투자자들은 향후 10년간 미국 주식 수익률이 성과 확률분포의 하단에 놓일 것에 대비해야 한다”라고 경고했다.

북한이 러시아의 우크라이나 전쟁 지원을 위한 파병 대가로 러시아로부터 핵무기 등 첨단기술을 받을 수 있다고 전문가들이 우려했다. 이를 계기로 한국 역시 우크라이나에 대한 무기 지원에 나서야 한다는 목소리도 나온다. 브루스 베넷 미국 외교·안보 싱크탱크 랜드연구소 선임연구원은 18일(현지시간) “(러시아의) 푸틴은 북한 병력을 얻기 위해 절박한 입장이기 때문에 이전에 제공하지 않았던 기술, 핵무기 설계 기술 같은 것 등을 제공할 준비가 돼 있을 것”이라고 내다봤다. 그러면서 “한국은 러시아에 ‘북한에 군사 기술을 돕겠다면 우리도 우크라이나에 전투 물자를 보내겠다’고 말해야 한다”고 말했다. 패트릭 크로닌 허드슨연구소 아시아태평양 안보석좌도 “한국은 외부 침략으로부터 스스로 방어하려는 우크라이나에 대한 지원을 주저할 이유가 없다”고 강조했다. 베넷 연구원은 북한의 파병으로 우크라이나 전황이 러시아에 유리하게 바뀔 수도 있다고 전망했다. 그는 “북한군이 전투 경험이 없을 수도 있으나 그들은 신병이 대다수인 러시아군과는 다르다”면서 “그들은 오랫동안 군에 있었고 결속력이 있다. 그들은 그곳에 가서 상당히 강할 수 있다”고 강조했다. 이어 “러시아는 그들은 총알받이로 쓸 것이며 최전방에 배치할 것”이라며 “현재는 러시아가 약간의 우위에 있는 교착 상태이지만 (북한의 파병은) 전쟁을 아마 단축시킬 수도 있다”고 주장했다. 러시아 내부에선 북한군이 전선 상황에 큰 도움이 되지 않을 것이라는 반응도 나온다. 19일 러시아 매체 가제타루에 따르면 알렉세이 주라블료프 하원 국방위 제1부위원장은 “우리는 어떤 나라의 도움도 환영할 것”이라면서도 “그들(북한군)이 전선 상황에 결정적 영향을 주기는 어렵다”고 말했다. 러시아 군사평론가 미하일 호다레노크는 1만2000명이라는 북한군 수가 전투에 큰 변화를 주거나 러시아군 전력에 큰 도움이 되는 규모가 아니라고 지적했다. 정치 분석가 세르게이 마르코프는 러시아 매체 뉴스루에 “러시아군에 북한군이 들어오면 새롭게 동원령을 발령할 필요가 없어질 것”이라고 긍정 평가했다. 북한이 지속적인 도발을 감행하고 러시아와의 군사협력 강화를 추진함에 따라 중국의 ‘전략적 인내’가 시험대에 올랐다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 이날 전했다. SCMP는 중국 국내외 전문가 인터뷰를 통해 “동북아 정세 ‘현상 유지’를 추구하는 중국 입장에서는 북한이 러시아와 협력을 통해 중국 의존도를 낮추고 핵 개발을 가속하는 건 득보다 실이 많다”고 분석했다.