이스라엘 다층 미사일 방어체계가 1일(현지시간) 이란의 180발가량 탄도미사일 공격을 막아내면서 또 한 번 위력을 과시했다. 이란은 이날 이스라엘 공습에 극초음속 미사일을 사용했다고 주장했지만, 그 진위를 두고도 논란이 이어지고 있다. BBC방송 등에 따르면 이스라엘은 세계에서 가장 촘촘한 다층 미사일 방어체계를 구축하고 있다. 최상층 방어체계이자 이스라엘판 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)로 불리는 ‘애로우-3’와 함께 2017년 실전 배치된 ‘다비즈 슬링’(David’s Sling·다윗의 돌팔매)이 중거리 미사일 요격을 담당한다. 여기에 단거리 로켓을 요격하는 데 세계 최고 수준으로 평가받는 ‘아이언돔’은 요격 고도가 4∼70㎞로, 각 포대에 20기의 요격미사일을 쏠 수 있는 3∼4개의 발사대를 갖추고 있다. 2011년 3월 처음 선보인 아이언돔은 영공이 뚫리지 않는다고 해서 ‘강철지붕’으로 불리기도 한다. 이스라엘의 이 같은 다층 미사일 방어체계는 지난 4월 이란이 순항미사일·드론·지대지 미사일 등 300기 이상의 공중무기를 동원한 공격을 퍼부었을 때도 99% 요격하는 데 성공했다. 실제로 일부 미사일만 이스라엘에 떨어져 군기지가 약간 손상됐을 뿐 큰 피해는 없었다. 다만 지난해 10월 팔레스타인 무장정파 하마스가 수천발의 로켓포를 발사했을 당시엔 아이언돔이 속수무책으로 뚫리면서 1000명 넘는 사상자가 발생한 바 있다. 이스라엘이 이날 이란의 공격을 저지하는 과정에서 미군 ‘지원 사격’도 도움이 됐던 것으로 보인다. 이란의 미사일 공습이 무위에 그치자, 극초음속 미사일이 실제로 사용됐는지를 두고 전문가들의 의견이 엇갈린다. 이란혁명수비대는 이날 자국 언론들에 “이스라엘의 방공 레이더 시스템을 파괴하는 데 극초음속 파타 미사일을 처음으로 사용했다”고 발표했다. 이란은 지난해 파타-1 미사일을 공개하며 국내에서 자체 생산한 첫 극초음속 미사일이라고 홍보한 바 있다. 파타-1은 음속의 15배 속도까지 날아갈 수 있고, 미사일 방어체계를 목표물로 삼을 수 있다는 게 이란의 주장이었다. 군사 전문가들은 이란이 이번 이스라엘 공격에 기존에 안 쓰던 무기를 꺼내 든 것 같다고 말했으나, 파타-1 사용에는 의구심을 나타냈다. 미국 무기 전문가 트레버 볼은 CNN방송에 나와 “이란이 파타-1을 썼다고 거짓 선전을 했을 가능성이 있다”고 주장했다. 그는 “파타-1을 실제로 사용할 경우 이스라엘이 해당 무기에 대한 정보를 얻고 나아가 이 무기를 무력화할 방안을 찾을 수도 있다”며 “(이란으로선) 그것을 사용함으로써 잃을 것이 많다”고 짚었다. 파타-1이 실질적으로 극초음속 미사일에 해당하는지를 두고도 아직 불명확한 부분이 있다고 외신은 전했다. 다수 군사 전문가들은 미사일이 특정 비행구간에서 음속 15배 이상의 속도를 내더라도 타격 단계까지 그 속도를 유지하지 못하는 등 위력에 약점이 있으면 극초음속 미사일로 규정하기를 꺼린다.

1990∼2000년대 미국 프로농구(NBA) 스타 중 한 명인 디켐베 무톰보가 30일(현지시간) 세상을 떠났다. 향년 58세. NBA사무국은 이날 무톰보가 가족들이 지켜보는 가운데 눈을 감았다고 전했다. 무톰보는 2년 전 뇌종양이 발견돼 애틀랜타에서 치료를 받아 왔다. 1991년 NBA에 데뷔한 콩고민주공화국 출신 무톰보는 218㎝의 큰 키로 2009년 은퇴할 때까지 블록슛 1위에 다섯 차례 올랐고 올해의 수비 선수에도 4번 선정되는 등 인상 깊은 활약을 펼쳤다.

미국 민주당 대선후보 카멀라 해리스 부통령과 공화당 대선후보 도널드 트럼프 전 대통령이 11월 대선 이슈인 불법이민자 문제를 놓고 정면 충돌했다. 해리스 부통령이 ‘인도적 이민 시스템’을 구축하겠다고 밝힌 반면, 트럼프 전 대통령은 재차 ‘불법이민자 대거 추방’을 강조했다. 해리스 부통령은 27일(현지시간) 멕시코와의 접경지역인 애리조나주 더글러스에서 불법 이민자 다수 유입의 통로인 남부 국경의 안정화와 적법한 이민 시스템 정비 등 ‘두 마리 토끼’를 모두 잡겠다고 선언했다. 그는 자신의 국경안보 강화 해법을 ‘상식에 기반한 접근’이라고 칭하면서, 국경을 넘어 들어오는 갱단과 마약밀수범 등을 차단하기 위한 신기술 도입 및 인력 확충 필요성을 강조했다. 트럼프 전 대통령은 28일 해리스 부통령의 이 같은 국경 보안 강화책을 두고 “국경을 지워버렸다”며 비판했다. 그는 이날 대선 경합주인 위스콘신주 유세에서 “그(해리스)는 당신들 집으로 걸어 들어오고 당신들 문을 따고 침입할 사람들을 받아들이고 있다”고 주장했다. 트럼프 전 대통령은 또 폭력적 범죄를 저지른 불법이민자들을 “괴물”, “냉혈 킬러”, “짐승” 등으로 지칭하며 그들은 “(출신국가) 감옥에 다년간 갇혀 있던 사람들로, 많은 사람들을 죽였다”고 말하기도 했다. 그는 또 해리스 부통령에 대해 “정신적으로 손상이 있고, 정신적 장애를 가지고 있다”는 등의 인신공격을 퍼붓기도 했다. 트럼프 전 대통령은 선거운동 기간 작년 한때 하루 1만명 이상을 기록한 불법 입국자 입국 문제를 중점적으로 부각하고 있다. 대통령 재임시절 국경 장벽 건설을 추진하는 등 불법이민 문제에 강경했던 트럼프 전 대통령은 바이든 행정부가 상대적으로 관대한 이민정책을 추진하면서 범죄자들과 펜타닐 등 마약류가 대거 유입됐다고 주장해왔다. 최근 여론조사에서는 해리스 부통령이 전반적으로 트럼프 전 대통령에 우위를 보이고 있지만, 이민 문제에서는 트럼프 전 대통령에 밀리는 모습이다. 블룸버그통신이 여론조사업체 모닝컨설트와 19∼25일 7개 경합주 유권자 6165명을 대상으로 실시해 27일 공개한 결과에 따르면 해리스 부통령은 펜실베이니아에서 51%의 지지율을 기록, 트럼프 전 대통령(46%)을 따돌렸다. 해리스 부통령은 또 네바다, 미시간, 위스콘신, 애리조나, 노스캐롤라이나 등 펜실베이니아를 포함해 모두 6개 주에서 트럼프 전 대통령보다 2∼7%포인트 앞서나갔다. 조지아에서는 양측 지지율이 49%로 같았다. 대선 쟁점 가운데 이민 문제에 대해서는 트럼프 전 대통령이 14%포인트를, 낙태 문제에서는 해리스 부통령이 24%포인트 각각 우세했다.

테슬라가 중국에서 ‘사상 최고의 분기 실적’을 기록할 것으로 기대되는 가운데 미국 월가 투자회사들이 이 회사의 분기 차량 인도량을 잇달아 상향 조정하고 있다. 25일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 바클리는 3분기에 테슬라가 47만대의 차량을 인도할 것으로 예상했다. 이는 이전 추정치 46만2000대에서 상향 조정한 것이다. 또 RBC캐피털마켓도 45만4000대에서 46만대로, 베어드는 43만5000대에서 48만대로 각각 올렸다. UBS도 47만대가 될 것으로 전망했다. 블룸버그가 집계한 월가 평균 인도 대수는 46만2000대 정도이다. 이처럼 인도량 추정치를 상향 조정한 투자회사들은 모두 테슬라 매출이 핵심 시장이자 세계 최대 전기차 시장인 중국에서 회복되는 징후를 보이기 시작했다고 진단했다. 바클리의 테슬라 담당 댄 레비 애널리스트는 “중국 시장에서의 강세는 매우 적절한 시기에 나타나 미국과 유럽에서의 지속적인 약세를 상쇄하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다. 이어 “기대 이상의 실적이 나온다면 ‘로보(무인)택시 데이’까지 주가가 추가 상승할 수 있을 것”이라며 “이는 최소한 펀더멘털에 대한 우려가 줄어들었다는 점을 상기시켜주는 역할을 할 것”이라고 평가했다. 테슬라는 다음달 2일 3분기 차량 인도 실적을 발표하고, 이어 다음달 10일 자율주행 기술을 공개하는 ‘로보택시 데이’ 행사를 할 예정이다. 파이퍼샌들러의 알렉산더 포터 애널리스트도 “테슬라는 3분기에 중국에서 역대 최고의 분기를 보낼 것”이라며 “유럽 판매가 부진하지만 미국에서는 사이버트럭 인도가 수요를 뒷받침하고 있다”고 말했다. 베어드의 벤 칼로 애널리스트는 “현재 컨센서스를 충족하거나 웃도는 방향으로 인도량이 파악되는 것으로 볼 때 테슬라의 단기 (투자)환경은 매력적”이라고 말했다. 게다가 회사의 향후 잠재력을 보여주는 로보택시 공개행사도 곧 있을 예정이어서 투자자들은 인도 실적이 예상을 하회하더라도 크게 부담을 갖지 않을 것이라고 덧붙였다. 이날 테슬라의 주가는 전날보다 1.08% 오른 257.02달러로 장을 마쳤다. 테슬라는 올해 들어 3.4% 상승하는 데 그쳐 스탠더드앤드푸어스(S&P)500지수가 20% 이상 상승한 것과 대조됐다. 하지만 경제 회복과 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 인하 계획에 대한 투자자들의 확신이 커지면서 테슬라 주가는 지난달 5일 이후 34%나 올랐다.

인공지능(AI) 분야 세계적인 석학 얀 르쾽(사진) 뉴욕대 교수는 한국이 AI 경쟁에서 매우 유리한 이점을 갖고 있다고 주장했다. 르쾽 교수는 24일(현지시간) 미국 뉴욕 브루클린의 메트로테크센터에 자리 잡은 ‘글로벌 AI 프런티어랩’ 개소식 기조연설에서 “한국은 미국과 더불어 이론부터 알고리즘, 응용, 하드웨어, 심지어 로봇공학에 이르기까지 전체 영역에서 최고의 연구가 이루어지는 유일한 나라”라고 말했다. 이어 “다른 나라들을 생각해 보면 전체 영역을 아울러 우수성을 보유한 나라는 없다”며 “한국은 전자, 제조, 로봇공학 기초기술 분야에서 매우 훌륭한 포지션을 갖추고 있다”고 평가했다. 르쾽 교수는 AI 분야에서 세계 4대 석학으로 거론되는 권위자로, 페이스북 모회사인 메타의 AI 수석과학자를 겸직하고 있다. 그는 한국과 미국의 AI 공동연구 플랫폼인 글로벌 AI 프런티어랩 공동소장을 맡았다. 르쾽 교수는 개소식 후 기자간담회에서 정부 주도의 AI 분야 투자 성과에 대해선 회의적인 시각을 내비쳤다. 아랍에미리트(UAE) 등 중동 국가나 중국, 유럽 등지에서 정부 주도로 AI 기술 개발에 막대한 투자를 하고 있지만 마이크로소프트(MS), 구글, 메타와 같은 빅테크에 비해 경쟁력이 떨어진다는 것이다.

세계 최초의 문자메시지(SMS)는 15글자의 영문 ‘Merry Christmas’(메리 크리스마스·사진)’였다. 1992년 12월3일 영국 이동통신회사 보다폰 엔지니어 닐 팹워스(당시 22세)가 자신의 무선전화 ‘오비텔901’로 외부에 나가 있던 기술 디렉터 리처드 자비스의 요청으로 보낸 시험 메시지였다. 짧고 단순한 이 메시지는 세상의 소통방식을 바꾼 기술의 시발점이라는 평가를 받으며 역사에 기록됐다. 프랑스 경매업체 아귀트는 2021년 12월 보다폰의 첫 SMS를 대체불가토큰(NFT)으로 발행해 경매에 부쳤고, 10만7000유로(당시 약 1억4300만원)에 낙찰됐다. 아귀트는 “1992년에 전송된 이 메시지는 기술 발전의 역사적인 증거”라고 설명했다. 현재는 사회관계망서비스(SNS)나 모바일 메신저에 밀려 SMS를 사용하는 인구가 급격히 줄어들었지만, 국제전기통신연합(ITU)이 2010년 발행한 보고서 ‘2010년 세계-3G의 부상’에 따르면 당시 SMS는 전 세계적으로 한해 약 6조1000억건 발송됐다.

미국 캘리포니아주가 학생들의 교내 휴대전화 사용 제한 또는 금지를 규정한 법률을 제정했다고 로이터 통신이 23일(현지시간) 보도했다. 이 법안은 주 하원에서 반대 없이 찬성 76표로 통과된 뒤 상원에서도 찬성 38표대 반대 1표라는 압도적인 지지로 승인됐다. 이 법은 교육위원회 등이 오는 2026년 7월 1일까지 학생들의 교내 스마트폰 사용 금지 또는 제한 정책을 수립하고 5년마다 정책 검토를 실시하도록 규정했다. 개빈 뉴섬 주지사는 이 법은 불안과 우울증, 기타 정신 건강 문제를 야기하는 과도한 스마트폰 사용을 제한하기 위한 것이라면서 학생들이 스마트폰이 아닌 학업과 사회발전 등에 집중하도록 하는 데 도움이 될 것이라고 말했다. 교육 전문매체 ‘에듀케이션 위크’에 따르면 미국에서는 플로리다주가 지난해 수업 중 휴대전화 사용을 금지한 이래 올해 다른 10여개 주가 교내 휴대전화 사용을 금지 또는 제한하거나 지역 교육 당국의 동참을 권고했다. 갤럽의 여론조사에 따르면 미국 10대의 하루 평균 소셜 미디어 사용 시간은 4.8시간에 달하는 것으로 나타났다. 이와 관련, 비벡 머시 미국 공중보건서비스단(PHSCC) 단장은 지난 6월 하루 3시간 이상 소셜 미디어를 사용하면 청소년의 정신질환 위험이 높아질 수 있다면서 소셜 미디어 과다 사용을 정신건강 비상사태로 규정했다. 그는 그러면서 소셜 미디어 플랫폼에 담배에 들어가는 것과 유사한 경고 표시를 부착해야 한다고 주장했다. 캘리포니아는 지난 20일 사회관계망서비스(SNS)의 중독성으로부터 미성년자를 보호하기 위한 법도 제정했다. 오는 2027년부터 시행되는 이 법은 SNS가 부모의 동의 없이 고의로 미성년자에게 중독성 있는 콘텐츠를 제공하는 것을 불법으로 규정하고 있다. 또한 학기 중인 9월부터 이듬해 5월까지 주중 오전 0시∼6시, 오전 8시∼오후 3시에 SNS가 부모 동의 없이 미성년자에게 알림을 보내는 것도 금지했다. 아울러 미성년자 계정에 대해선 SNS 기본 설정을 비공개로 하도록 하는 내용도 담고 있다.

월스트리트저널(WSJ)과 칼리지펄스가 공동 집계한 2025년 미국 최고 대학(The 2025 Best Colleges in the U.S.)에 따르면 졸업생 연봉 기대값이 가장 높은 대학 순위 1위는 매사추세츠 공과대학교(MIT)였다. 2위는 스탠포드, 3위는 프린스턴이 차지했다. 4∼10위에는 조지아 공과대학, 펜실베이니아대, 캘리포니아 공과대학, 하비 머드 칼리지, 밥슨 칼리지, 미주리 과학 기술 대학, 카네기멜론대가 자리했다. 1위로 선정된 MIT는 한해 평균 학비가 2만338달러(약 2700만원) 수준으로 졸업시 예상되는 연봉은 10만4544달러(약 1억3900만원)에 달했다. 2위 스탠포드는 한해 평균 학비가 1만851달러(약 1440만원), 졸업시 예상 연봉은 8만6188달러(약 1억1440만원)였다. 3위 프린스턴은 한해 평균 학비가 8143달러(약 1080만원), 졸업시 예상 연봉은 8만1091달러(약 1억760만원)로 조사됐다. 종합 순위에서는 프린스턴이 1위, 밥슨 칼리지가 2위, 스탠포드가 3위에 올랐다. 4∼10위는 예일, 클레어몬트 맥케나 칼리지, MIT, 하버드, 캘리포니아대 버클리, 조지아 공과대학, 데이비슨 칼리지가 각각 이름을 올렸다. WSJ은 “프린스턴은 순위의 모든 주요 구성 요소에서 좋은 점수를 받았다”며 “프린스턴에서 진로 준비는 일찍 시작되며 학교의 영향력 있는 동문 네트워크와 긴밀히 연결되어 있다”고 평가했다. 이어 “프린스턴 학생들은 첫 겨울 방학 동안 짧은 인턴십 및 직업 체험 기회인 ‘프린스턴십’에 지원할 수 있다”며 “이 프로그램은 학생들에게 진로를 탐색하고, 실제 경험을 쌓고, 동문 호스트와 관계를 구축할 수 있는 조기 기회를 제공한다”고 덧붙였다. WSJ은 “우리가 종합한 대학 순위는 각 대학이 졸업생의 재정적 성공을 위해 얼마나 잘 준비하는지를 측정한다”면서 “평판이나 대학 자체의 재정을 측정하지 않는다”고 설명했다.

키어 스타머 영국 총리가 자산가인 노동당 상원의원으로부터 약 5000파운드(약 870만원)에 달하는 부인 빅토리아 여사의 의류를 지원받고도 ‘늑장 신고’했다는 논란에 휩싸였다. 18일(현지시간) 일간 더타임스와 BBC방송 등에 따르면 와히드 알리 상원의원은 지난 7월 초 총선을 전후로 총리 부인 빅토리아 여사의 의류, 수선 비용을 지원했다. 영국 하원의원은 선물을 받으면 28일 내로 의회 관계 당국에 신고해야 한다. 하원의원 신분인 스타머 총리 역시 이 선물을 기한 내에 신고해야 할 의무가 있다. 그러나 총리실은 알리 의원에게 받은 선물을 처음에는 신고하지 않았다가 지난주에야 신고를 위해 의회에 연락한 것으로 파악됐다고 더타임스는 전했다. 이 매체는 알리 의원이 빅토리아 여사에게 지원한 의류가 약 5000파운드(약 870만원) 상당이라고 전했다. 제1야당 보수당은 의회 관계당국에 스타머 총리가 왜 받자마자 신고하지 않았는지 조사해야 한다고 요구했다. 이에 대해 스타머 총리 측은 규정 위반은 없었으며 관계당국의 조사도 없을 것이라는 입장이다. 스타머 총리는 지난 16일 이탈리아를 방문했을 때 기자들에게 “선거 직후 우리 팀이 관계당국에 무엇을 신고해야 하는지 조언을 구했다”며 “최근에 추가 조언을 구해야 했으며 그 결과로 신고가 이뤄졌다”고 말했다. 알리 의원은 미디어 기업가 출신으로, 노동당 주요 인사들에게 기부해왔다. 지난달 알리 의원이 노동당 정부에서 직책이 없는데도 다우닝가 10번지(총리 집무실) 임시 보안 패스를 받은 것으로 드러나 논란이 일기도 했다. 일간 가디언은 스타머 총리가 노동당 대표가 된 이후로 이제까지 선물과 기부를 받았다고 신고한 내역은 총 10만파운드(약 1억7500만원)라고 전했다. 무료 관람권을 40차례 지원받았는데 대부분 축구 경기였고 팝스타 테일러 스위프트나 콜드플레이의 콘서트 티켓도 있다. 알리 의원에겐 의류 1만2000파운드(약 2100만원), 안경 2400파운드(약 420만원), 숙박 2만파운드(약 3500만원) 등을 지원받았다. 스타머 총리는 16일 관련 질문에 “나는 아스널 팬인데 보안 문제로 관중석에 갈수는 없다”며 “기부를 받아야 경기장에 갈 수 있다는 뜻”이라고 주장했다. 또 “신고와 부패 사이에는 엄청난 차이가 있다”며 “모든 하원의원이 선물을 받고 규정은 일정 가치 이상이면 신고해야 한다는 것이다. 이는 올바른 체계”라고 강조했다.

최근 들어 대부분 학교에서 아이들이 스마트폰을 사용하는 것을 금지하는 정책을 펴고있다고 CNN방송이 지난 2일(현지시간) 전했다. 지난해 미국 비영리기관 커먼 센스 미디어(Common Sense Media)의 연구에 따르면 11~17세 청소년들은 학교에서 휴대전화를 평균 43분정도 사용하고 있다. CNN은 “부모들은 종종 학교 총격 사건과 같은 비상 상황에 자녀에게 연락할 수 있기를 원하기에 학교의 스마트폰 사용 금지 정책에 의문을 갖는다”며 “그러나 최근 연구에서 아이들이 학교에서 스마트폰을 사용하는 것은 부작용이 더 큰 것으로 나타났다”고 전했다. 책 ‘불안 세대’를 쓴 사회 심리학자 조나단 하이트는 “스마트폰에 대한 집착은 건강에 좋지 않다”며 “젊은이들이 해야 할 가장 중요한 일 중 하나는 친구들과 놀기이다”라고 지적했다. 하이트는 “그렇게 함으로써 그들은 사회적 역학을 탐색하고 다양한 활동을 통해 기술을 배운다”며 “이는 그들이 미래에 직면할 다른 도전을 처리하는 데 도움을 주고 불안으로부터 보호할 수 있다”고 덧붙였다. 지난 6월 퓨리서치센터 조사에선 공립 고등학교 교사의 72%가 휴대전화로 인한 산만함이 교실에서 주요 문제라고 꼬집었다. CNN은 “1학년 대학 과정에 필요한 영어, 독해, 수학 및 과학 기술을 갖추고 있는지 측정하는 표준화된 시험인 ACT 점수가 30년 만에 최저 수준으로 떨어졌다”면서 “학생들이 휴대전화를 보유하기 시작하면서 학습 능률이 떨어졌다는 하나의 지표”라고 짚었다. 하이트는 “전화 중심의 삶 때문에 사람들은 다른 사람과 함께 있을 때는 다른 사람과 온전히 함께 있기 어렵고, 혼자 있을 때는 조용히 혼자 앉아 있기도 어렵다”고 말했다. 그는 불안해하는 부모들에게 “아이들에게 구식 폴더폰을 사줘라”고 추천한다. 문자나 전화는 가능하지만 사회관계망서비스(SNS) 등은 이용할 수 없도록 하라는 의미다. CNN은 “아이들에게 스마트폰을 쥐어주고 학교에 보내는 것은 이들을 더 똑똑하게 만들지 못할 가능성이 크다”며 “스마트폰은 아이들을 산만하게 만들고 학습에 집중하지 못하게 만들 것”이라고 강조했다. 페어리디킨슨대 커뮤니케이션학과 조교수 카라 알라이모는 “휴대전화가 없으면 아이들은 친구들과 교류하고, 배우고, 주변 환경에 온전히 집중할 수 있다”며 “인플루언서나 인터넷 밈 등과 경쟁하는 일이 없기 때문”이라고 설명했다.