국제 금값이 트로이온스(Troy-Ounce·온스)당 2500달러를 넘어서면서 금괴 1개 가격이 사상 처음으로 100만달러(약 13억3000만원)를 넘어섰다. 로이터통신과 블룸버그통신에 따르면 금 현물 가격은 19일(현지시간) 미동부시간 오후 1시41분쯤 전 거래일보다 0.2% 하락한 온스당 2501.74달러에 거래됐다. 뉴욕상업거래소에서 이날 12월 인도분 금 선물 가격 종가는 온스당 2541.30달러로, 전장보다 0.1% 상승했다. 국제 금값은 지난 16일 온스당 2509.65달러까지 오르며 사상 처음으로 온스당 2500달러를 돌파한 뒤 숨 고르기에 나선 분위기다. 블룸버그통신은 국제 금값이 사상 첫 온스당 2500달러를 넘어서면서 표준 금괴 1개 가격이 처음으로 100만달러를 돌파했다고 소개했다. 각국 중앙은행이 금 현물을 보유할 때 주로 사용하는 표준 금괴는 일반적으로 1개당 400온스(약 12.4㎏)로 제작된다. 국제 금값은 연준의 9월 기준금리 인하 기대와 중동 지역의 지정학적 긴장 고조로 지난달 말 이후 상승 흐름을 지속해왔다. 금값은 인플레이션 기대가 높아지거나 금리가 낮아질 때 상승하는 경향이 있다. 지정학적 긴장으로 안전자산 선호 현상이 커질 때도 금값이 강세 압력을 받는다. 일각에선 국제 금값이 몇 달 내에 온스당 2600달러까지 오를 것이란 전망이 나온다. UBS의 지오바니 스타우노보 애널리스트는 “금값이 상승세를 지속해 연말까지 온스당 2600달러에 도달할 수 있다”며 “제롬 파월 미 연방준비제도(Fed·연준) 의장의 금리 인하 임박 신호에 모든 관심이 집중될 것”이라고 말했다.

중동 긴장 완화의 ‘마지막 기회’로 여겨지는 가자지구 휴전 협상이 일주일 내 마무리될 것이라는 전망이 나오고 있다. 미국 온라인매체 악시오스는 17일(현지시간) 바이든 대통령이 다음주 말까지 휴전과 인질 석방 협상을 타결하는 것을 목표로 하고 있다고 보도했다. 악시오스에 따르면 바이든 대통령은 휴전 협상 타결 가능성이 어느 때보다 크다고 보고 있다. 미국 고위 당국자는 “중재국인 카타르의 군주(에미르)와 이집트 대통령도 협상이 막바지에 이르렀다는 데 의견을 같이했다”고 전했다. 다만 이스라엘과 중재국 사이에 협상이 진전을 이루더라도 하마스가 이에 동의할지는 불분명하다. 그간 하마스 측에서는 암살당한 최고 정치지도자 이스마일 하니야가 협상을 지휘해왔으며, 이번 회담에는 대표단도 보내지 않았다. 하마스 고위 당국자는 BBC에 “중재국에서 받은 내용은 매우 실망스럽고 진전이 없었다”면서 중재국이 “환상을 팔고 있다”고 주장했다. 악시오스는 최종 합의를 위해서는 향후 며칠간 강도 높은 외교가 필요할 것으로 분석했다. 미국과 이집트, 카타르, 이스라엘 대표단이 도하에서 협상을 이어갈 예정인 가운데 토니 블링컨 미 국무장관은 18일 이스라엘에서 베냐민 네타냐후 총리 등과 만나 휴전안 수용을 압박할 것으로 보인다. 이란은 이번 협상이 추진될 시간을 주기 위해 이스라엘에 대한 보복 공격을 미룰 것으로 예상된다고 뉴욕타임스(NYT)가 미국, 이란, 이스라엘 당국자들을 인용해 보도했다. 이스라엘과 이란의 대리세력인 레바논 무장정파 헤즈볼라의 충돌은 계속되고 있다. 이스라엘은 17일 레바논 남부와 가자지구 중부를 공습했다. 로이터통신에 따르면 이날 레바논 남부 나바티에에 있는 주거용 건물에 대한 이스라엘의 공습으로 약 10명이 숨지고 5명이 다쳤다. 헤즈볼라는 이에 대한 보복으로 이스라엘 북부 아옐레트 하샤하르 키부츠(집단농장)를 공격했다고 밝혔다. 이스라엘은 가자지구 중부 알자와이다에도 로켓 공격을 감행해 최소 18명이 숨지고 수십 명이 다쳤다고 AP통신이 보도했다. 데이비드 래미 영국 외무장관과 스테판 세주르네 프랑스 외무장관은 이날 영국 일간 가디언 일요판인 옵서버에 게재한 공동 기고문을 통해 중동에서 전면전 위험이 커지고 있다고 경고하며 외교적 해결책을 거듭 촉구했다. 두 장관은 “이스라엘과 헤즈볼라 간 교전이 격화하고 있다. 이란의 추가적인 긴장 고조 위협은 전면적인 지역 전쟁 위험이 커지고 있다는 것을 의미한다”며 “모든 당사자는 자제력을 보이고 외교에 투자할 필요가 있다”고 강조했다.

일본군 위안부 피해자 기림의 날인 14일(현지시간) 독일 베를린에서 철거 위기를 맞은 평화의 소녀상 존치를 요구하는 집회가 열렸다. 재독시민단체 코리아협의회와 각국 여성단체 회원 등 250여명은 이날 베를린 미테구 비르켄슈트라세에 있는 평화의 소녀상 앞에서 집회를 열고 전시 성폭력 피해자들을 추모했다. 집회에서는 박영심(2006년 별세)·문필기(2008년 별세) 할머니를 비롯해 중국·대만·말레이시아·필리핀·네덜란드 등 제2차 세계대전 당시 성폭력 피해자 9명의 생전 증언을 활동가들이 대독했다. 독일 시민단체 ‘오마스 게겐 레히츠’(극우에 반대하는 할머니들)의 앙겔리카 크뤼거는 “평화의 소녀상은 2차대전 당시 아시아에서 여성과 소녀들에게 자행된 범죄뿐 아니라 그 이상을 상징하는 유일한 기념물”이라며 “수십 년의 침묵을 깬 한국의 할머니들이 평화의 소녀상을 선물했다”고 밝혔다. 베를린 쿠르드 여성위원회의 주자네 뢰슬링은 “1991년 8월14일 김학순 할머니의 증언으로 시작된 평화의 소녀상은 2014년 8월3일 (이슬람국가의) 쿠르드·야지디족 공격으로 희생된 여성 피해자들을 추모하는 진정한 공간이기도 하다”고 말했다. 2020년 9월 소녀상 설립을 주도한 코리아협의회는 행정규정 등을 이유로 소녀상 철거를 요구하는 베를린시와 미테구 당국을 비판했다. 한정화 코리아협의회 대표는 베를린시가 지난 4월 협의회의 청소년 인권교육 예산을 삭감한 사실을 언급하며 “카이 베그너 베를린 시장과 슈테파니 렘링거 미테구청장에게는 미래의 청소년 교육보다 (일본 기업) 미쓰비시와 후지쓰의 투자가 더 중요하다는 점이 명확해졌다”고 주장했다.

일본 패전일인 15일 기시다 후미오 일본 총리와 각료, 국회의원들이 2차 세계대전 A급 전범이 합사된 야스쿠니신사에 공물료를 내거나 참배했다. 기시다 총리는 이날 오전 도쿄 지요다구의 야스쿠니신사에 다마구시(玉串·비쭈기나무 가지에 흰 종이를 단 것) 대금을 냈다고 교도통신이 자민당 관계자를 인용해 보도했다. 기시다 총리는 2021년 10월 총리에 취임한 후 같은해 10월과 2022년 4월, 8월, 10월, 2023년 4월, 8월, 10월, 올해 4월에 각각 야스쿠니 신사에 공물을 냈지만, 직접 참배한 적은 없다. 현직 각료인 기하라 미노루 방위상, 신도 요시타카 경제재생담당상 등은 직접 야스쿠니신사를 찾아 참배했다. 이로써 일본 패전일 현직 각료의 야스쿠니신사 참배는 2020년부터 5년 연속 이어졌다. 기하라 방위상은 참배후 “생명을 희생한 분들을 애도하고 존숭(尊崇)의 마음을 표현했다”며 “한국과는 계속 관계를 강화해갈 생각”이라고 말했다. 자민당내 젊은 정치인으로 꼽히는 고이즈미 신지로 전 환경상과 고바야시 다카유키 전 경제안보담당상도 참배 대열에 합류했다. 이들은 차기 자민당 총재 선거에 출마할 가능성이 거론되는 정치인이다. 이밖에 이날 초당파 의원 모임인 ‘다함께 야스쿠니신사를 참배하는 국회의원 모임’ 소속 의원들은 집단 참배할 예정이라고 교도통신은 전했다. 야스쿠니신사는 메이지 유신 전후 일본에서 벌어진 내전과 일제가 일으킨 수많은 전쟁에서 숨진 246만6000여명의 영령을 추모하고 있다. 극동 국제군사재판(도쿄재판)에 따라 처형된 도조 히데키 전 총리 등 태평양전쟁 A급 전범 14명도 합사돼 있다. 야스쿠니신사에는 한반도 출신자도 2만여 명 합사돼 있다. 이들의 합사는 유족 등 한국 측 의향과 무관하게 일방적으로 이뤄졌다. 야스쿠니신사는 당사자나 유족의 합사 취소 요구를 거부하고 있다.

우주비행사들은 우주에서 뭘 먹을까. 미국 보잉사 우주캡슐 ‘CST-100 스타라이너’의 첫 유인 시험비행에 나섰다가 국제우주정거장(ISS)에서 두 달 넘게 체류 중인 우주비행사들의 소식이 알려지면서 이들의 생활이 재조명됐다. 당초 ISS에서 일주일간 체류할 계획이었던 이들이 내년 2월 스페이스X 우주캡슐을 타고 귀환한다면 총 8개월여간 머물게 된다. 미국항공우주국(NASA·나사)은 지난주 초 ISS로 스페이스X 로켓을 이용해 식량 등 보급품을 실어보냈다고 밝혔다. 최초의 우주비행사 유리 가가린은 1961년 4월12일 보스토크 1호에 탑승해 우주에 체류한 1시간48분 동안 치약처럼 생긴 알루미늄 튜브에 들어 있는 소고기 페이스트와 초콜릿을 짜서 먹었다. 동시대 미국 머큐리 계획(1958∼1963)에 참여한 우주비행사들은 가루나 한입 크기 식품(사진)을 챙겼다. 나사에 따르면 현재 ISS에는 캔이나 튜브에 담긴 음식물을 가열할 수 있는 식탁과 온수기가 갖춰져 있다. ISS 방문 우주비행사는 자국의 음식을 방사선 멸균 처리한 우주식으로 인증받아 가져온다. 우리나라도 2008년 최초로 한국인 우주비행사 이소연을 ISS로 보낼 때 김치와 라면 등 4종을 개발했다.

영국 비밀정보국(MI6) 전 요원이 최근 극우 폭동에 러시아가 개입했다고 주장했다. 11일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 크리스토퍼 스틸 전 MI6 요원은 타임스 라디오와 인터뷰에서 “(폭동에) 러시아가 개입한 것이 분명하다”고 말했다. 그러면서 “사우스포트 살인 사건을 둘러싼 허위 정보는 러시아와 관련된 웹사이트에서 나온 것 같다”고 덧붙였다. 그는 2006∼2009년까지 MI6에서 러시아 담당 책임자로 근무하다 2009년 런던에 본사를 둔 사설 정보 회사인 ‘오르비스 비즈니스 인텔리전스’를 창립해 운영 중이다. 지난달 사우스포트 어린이 댄스 학원 흉기 난동 이후 폭도들은 모스크, 경찰관, 망명 신청자를 수용하는 로더럼의 호텔을 공격했다. 이 폭동은 온라인에서 극우 활동가들이 무슬림 이민자가 공격의 배후에 있다는 ‘가짜뉴스’를 퍼트리며 조장했다고 가디언은 설명했다. 가짜뉴스를 퍼트린 대표적 웹사이트는 ‘Channel3 Now’라는 온라인 매체로 AI가 생성한 미국과 영국 뉴스 자료를 섞고 있는 것으로 알려졌다. 이곳에서 시작된 가짜뉴스는 극우 인플루언서들에 의해 사회관계망서비스(SNS)에 공유돼 확산했다.

셰이크 하시나 방글라데시 총리가 반정부 시위대에 밀려 퇴진한 가운데 대통령 등 현지 지도자들이 과도정부 구성에 착수했다. 블룸버그통신 등에 따르면 모함메드 샤하부딘 방글라데시 대통령은 6일(현지시간) 지난 1월 총선을 통해 구성된 제12대 의회를 해산하고 새 총선 실시를 위한 길을 텄다. 샤하부딘 대통령은 전날 군부, 야당 지도자들과 긴급회의를 연 뒤 즉각 과도정부를 구성하기로 결정하고 사태 수습에 속도를 내고 있다. 또 야당 핵심 지도자 칼레다 지아 전 총리뿐만 아니라 이번 시위 과정에서 체포된 이들 전원도 석방하기로 결정했다. 내각책임제인 방글라데시에서는 총리가 실질적 권한을 갖는다. 대통령은 평상시 상징적 임무를 수행하지만 비상시에는 국가원수로서 국정을 주도할 수 있다. 과도정부 수반으로는 노벨평화상 수상자이자 빈곤퇴치 운동가인 무함마드 유누스(84·사진)가 맡을 것으로 알려졌다. 시위를 주도한 대학생 지도부는 6일 오전 사회관계망서비스(SNS)에 올린 영상을 통해 “유누스가 과도정부 수반인 최고 고문을 맡는 방안에 학생 지도부가 뜻을 같이했다”고 밝혔다. 현지 매체는 소식통을 인용해 유누스가 이 같은 요청을 수락했고 최대한 빨리 귀국할 것이라고 전했다. 방글라데시에서는 독립유공자 자녀 공직할당제 부활 결정에 대한 반발로 발생한 시위로 300여명이 사망하는 등 유혈사태가 벌어졌다.

‘R(Recession·경기침체)의 공포’와 이로 인한 주식시장 폭락을 겪고 있는 미국의 불안한 경제상황이 ‘초박빙’ 대선의 변수로 부상했다. 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령은 곧바로 민주당 대선 후보 카멀라 해리스 부통령에게 화살을 돌렸다. 트럼프 전 대통령은 5일(현지시간) 미국 증시가 폭락하자 자신의 사회관계망서비스(SNS)인 트루스소셜에 “유권자들은 선택할 수 있다. 트럼프의 번영이냐, 카멀라의 붕괴와 2024년 대공황이냐”라는 글을 올렸다. 그는 “주식시장이 붕괴하고 있고, 고용 숫자는 끔찍하며, 우리는 3차 세계대전을 향해 가고 있는데, 역사상 가장 무능한 지도자 두 명을 갖고 있다. 좋지 않다”고 강조했다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 트럼프 전 대통령은 이날 오후 경기침체 공포를 불러일으킬 수 있는 관련 글을 최소 10차례 SNS에 게시했다. 트럼프 선거캠프는 경제 어려움을 다룬 최근 TV 뉴스 보도를 강조하는 영상을 만들어 해리스 부통령이 ‘바이든노믹스’의 경제 성과를 선전하는 영상과 나란히 배치, 선거운동에 활용하고 있다. 미카 로버츠 공화당 여론조사원은 “경제에 대한 부정적인 뉴스는 해리스의 선거운동에 부담을 줄 것”이라며 “그녀의 허니문 기간이 급작스럽게 끝나게 할 수 있다”고 전망했다. 최근 WSJ의 여론조사에서 경제를 가장 잘 다룰 수 있는 후보로 응답자의 절반 이상이 트럼프 전 대통령을 꼽았으며, 해리스 부통령은 40%에 머물렀다. 해리스 부통령은 유권자들의 경제 불안 심리를 낮출 방법을 고심할 것으로 보인다. 이런 상황에서 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 대선 전 마지막으로 여는 9월 연방공개시장위원회(FOMC)에서 기준금리를 낮추면 해리스 부통령에게 도움이 될 전망이다. 인플레이션을 적절히 통제하면서 국민들의 차입 비용을 낮추는 등 경제적 효과가 크다는 인식을 줄 수 있기 때문이다. 이를 의식한 듯 트럼프 전 대통령은 지난달 블룸버그 비즈니스위크와의 인터뷰에서 연준이 대선 전에는 기준금리를 낮춰서는 안 된다는 입장을 보였다. 해리스 부통령은 트럼프 전 대통령의 ‘관세 폭탄’ 구상도 겨누고 있다. 그는 최근 애틀랜타 유세에서 “우리의 계획은 비용을 낮추고 많은 중산층 가정이 연간 수천달러를 절약하는 것”이라며 “그러나 트럼프는 중산층 가정의 물가를 인상하는 다른 계획을 염두에 두고 있다”고 비판했다.

이란과 ‘저항의 축’의 ‘피의 보복’이 임박했다는 관측 속에 이스라엘이 전면전도 불사하겠다는 으름장을 놓고 있어 국제사회의 만류에도 중동에서 전쟁이 확대될 가능성이 커지고 있다. 4일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 이란은 아랍국가들로부터 이스라엘 상대보복 공격을 자제해 달라는 요청을 묵살하고 ‘전쟁을 촉발해도 상관하지 않는다’는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다. 미국도 유럽과 다른 협력국 정부에 확전 방지 메시지를 이란 측에 전달해달라고 요청했다고 WSJ는 전했다. 미국 측은 이러한 메시지를 전달하면서 이스라엘에 대한 이란의 보복공격이 맞대응을 불러일으킬 것이라고 경고했다. 나세르 칸아니 이란 외무부 대변인은 5일 “우리는 중동 지역의 긴장 고조를 원치 않지만 침략자(이스라엘)는 벌해야 한다”며 이스라엘을 징벌하는 ‘합법적 권리’가 있다고 주장했다. 국제사회의 만류에도 이란은 이스라엘에 최대한 타격을 주기 위해 수도 텔아비브의 군시설뿐 아니라 이 지역의 미국 군대와 지중해 가스유전까지 포함하는 입체적인 공격 계획을 세웠을 것이라는 분석이 제기됐다. 미국의 싱크탱크 전쟁연구소(ISW)는 이란이 지난 4월 이스라엘 방공망에 막혔던 공습을 교훈 삼아 발사체 수를 늘리는 등 대규모 공습을 감행할 것으로 전망했다. 레바논의 헤즈볼라, 예멘 반군 후티, 이란의 영향권에 있는 이라크 민병대 등 친이란 무장세력 ‘저항의 축’의 자원까지 총동원할 가능성이 높다고 봤다. ISW는 이란이 이스라엘의 방공망을 교란하기 위해 목표물 수를 늘릴 수 있으며 ‘저항의 축’ 무장세력들이 한 군데 표적에 집중하고, 이란이 다양한 표적을 향해 미사일을 발사하는 시나리오를 제시했다. 이란이 이스라엘 국민의 불안감을 증폭시키기 위해 주요 군 시설뿐 아니라 인프라와 민간시설까지 노릴 수 있다는 분석과 함께 지중해 경제수역에 위치한 이스라엘의 가스전이 미사일 공격을 받을 수 있다는 예측도 나온다. 이스라엘은 이란의 보복 시 재보복에 나설 것이라고 재차 경고했다. 뉴욕타임스(NYT)와 이스라엘 매체 예루살렘 포스트에 따르면 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이날 “우리를 겨냥한 어떤 공격이든 막대한 대가를 치를 것”이라고 강조했다. 이어 “(이스라엘이 이미) 이란의 악의 축에 맞서 다중의 전쟁을 하고 있다”라며 “우리는 공격과 방어 양쪽에서 어떤 시나리오든 준비돼 있다”라고 말했다. 그러면서 “우리는 가자지구, 예멘, 베이루트 등 필요한 곳이라면 어디든 장거리 공습이 가능하다”라고 목소리를 높였다. 이스라엘은 이란에 대한 선제적 공격도 검토 중인 것으로 알려졌다. 이스라엘 현지 매체 와이넷(Ynet)은 네타냐후 총리가 전날 밤 안보 기관 책임자들과 이란의 보복 공격 대비책 마련을 위한 회의에서 ‘억제적 수단’으로 이란을 선제타격하는 방안을 논의했다고 전했다. 다만 안보분야 고위 관리들은 이란이 이스라엘을 공격한다는 명백한 정보가 확인된 경우에만 선제 타격을 허용해야 한다고 강조했다. 미국은 이스라엘의 방어를 돕겠다는 입장을 재확인했다. 존 파이너 국가안보부보좌관은 4일 CNN방송에 “우리와 우리 동맹인 이스라엘은 모든 가능성에 대비하고 있다”면서 미국이 중동 지역에 해·공군 전력을 증강하기로 결정한 것에 대해 “이 모든 태세 조정은 이란이나, 다른 적이 이스라엘을 상대로 대응할 가능성에 대비하기 위해서다”라고 설명했다. 미국 국방부는 지난 2일 탄도미사일 방어 역량을 갖춘 복수의 해군 순양함과 구축함, 전투기 1개 비행대대 등을 중동 지역에 추가 배치하기로 결정했다. 주요 7개국(G7) 외무장관은 5일 긴급 회의 후 공동성명을 통해 “중동 지역의 고조된 긴장 상태에 대해 깊은 우려를 표명한다”며 “중동 긴장 고조로 어떤 국가도 이득을 볼 수 없다”고 강조했다.

중국 청년들이 새(鳥)를 흉내 낸 셀피(셀프 카메라·사진)를 찍어 사회관계망서비스(SNS)에 공유하고 있다고 미국 뉴욕타임스(NYT)가 2일(현지시간) 보도했다. NYT는 중국 경제가 둔화하고 미래 역시 불확실성에 놓인 상황에서 잠시나마 업무와 학업, 구직에 대한 스트레스에서 벗어나려는 작은 몸부림이라고 분석했다. 더우인(중국의 틱톡) 등에서 퍼지는 영상을 보면 한 청년이 기숙사 방에서 큰 사이즈 반팔 티셔츠로 들어가 다리를 숨긴 채 손으로 침대 난간을 잡고 있다. 한 영상은 “새들은 자유롭고 정처 없이 하늘을 날 수 있다”는 설명을 붙이고 이런 소셜미디어 트렌드가 자유를 향한 모든 사람의 타고난 욕망을 표현한다고 설명했다. ‘더 이상 공부하지 말고 새가 되어라’라는 자막을 입힌 영상도 있다. 사회학자들은 이런 현상을 중국 청년층 사이 ‘탕핑’(가만히 누워 아무것도 하지 않는다는 뜻) 풍조의 연장선상으로 해석했다. 샹뱌오 독일 막스플랑크사회인류학연구소 소장은 “어렸을 때부터 열심히 공부하고 일하면 밝은 미래를 가질 수 있다는 얘기를 들어온 많은 중국 청년은 중국 경제 둔화로 환멸을 느끼고 있다”고 진단했다. 샹 소장은 “청년들은 자신은 물론 중국, 그리고 세계에 대해 매우 높은 기대를 가지고 있었지만, 대학을 졸업하고 어른이 됐을 때 경기 침체의 희생자가 됐다”면서 “그들은 ‘내가 무엇 때문에 그렇게 열심히 공부했는가’라고 묻기 시작했다”고 부연했다.