중국이 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭 ‘처리수’) 해양 방류에 반대하며 일본산 수산물 전면 수입 금지에 나선 가운데 기시다 후미오 총리를 비롯한 일본 정부 관리들이 30일 후쿠시마산 수산물 소비 캠페인에 나섰다. NHK 보도에 따르면 기시다 총리는 이날 총리 관저에서 점심 식사로 후쿠시마현 앞바다에서 잡힌 광어와 문어회, 후쿠시마산 농산물 등을 먹었다. 기시다 총리는 니시무라 야스토시 경제산업상, 스즈키 슌이치 재무상, 오구라 마사노부 아동정책담당대신과 함께 식사를 했다. 일본 정부는 이들이 함께 식사하는 장면을 찍은 영상도 공개했다. 일본산 수산물이 안전하다는 메시지를 전달하기 위한 일종의 캠페인으로 풀이된다. 기시다 총리 페이스북 계정에도 올라 있는 이 영상에는 ‘＃먹어서 응원하자＃스톱 풍평피해’라는 해시태그가 달려있다. 함께 식사한 니시무라 경제산업상은 기자단에 “여러 영향이 나타나고 있는 만큼 기시다 총리가 앞장서서 풍평(소문)에 대응하고 어업인을 지원하려는 강한 자세를 보여줬다”고 말했다. 일본 정부는 금주 중에 중국의 일본산 수산물 수입 금지에 따른 수산 사업자 보호책을 발표할 계획이다.

러시아 용병단 바그너 그룹의 수장인 예브게니 프리고진의 사망 소식을 두고 갖은 의문이 쏟아진다. 추락한 전용기 탑승자 명단에 프리고진이 있다는 러시아 당국의 발표만 있을 뿐 전용기 추락 원인은 오리무중이다. 한편에서는 프리고진이 사고기를 타고 있지 않았을 것이라는 얘기까지도 나온다. 23일(현지시간) 러시아 항공당국 로사비아차에 따르면 프리고진이 탑승한 전용기는 엠브라에르 레거시 600 제트기다. 로이터 통신은 소식통을 인용해 프리고진이 올해 6월 무장 반란 이후 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 합의해 망명지 벨라루스로 갈 때 탄 것과 같은 여객기라고 전했다. 전체 좌석은 13석으로 추락 당시 프리고진은 동료 6명, 승무원 3명과 함께 러시아 모스크바에서 상트페테르부르크로 가고 있었던 것으로 전해졌다. 로이터 통신은 추락 경위와 관련해 이 여객기가 이상징후를 전혀 보이지 않다가 순식간에 추락했다는 전문가 분석에 주목했다. 항공기 경로를 추적하는 웹사이트 ‘플라이트레이더24’의 이언 페체니크는 이상조짐이 보인 것은 오후 6시19분(모스크바 시각)이었다고 전했다. 페체니크는 “비행기가 갑자기 수직으로 아래로 향했다”며 30초도 되지 않아 운항고도 8.5㎞에서 2.4㎞를 내리꽂았다고 설명했다. 그는 “무엇이 일어났든지 간에 빠르게 일어났다”며 “그 때문에 탑승자들이 비행기와 씨름했을 것”이라고 덧붙였다. 페체니크는 또 프리고진 전용기의 고도가 급격히 떨어지기 직전까지는 아무 문제가 발견되지 않았다고 했다. 프리고진 전용기의 위치 정보가 추락 전에 마지막으로 플라이트데리더24에 기록된 것은 오후 6시11분이었다. 로이터 통신은 그 지역에서 이뤄진 재밍(jamming·전파방해) 등으로 인해 신호 수집이 어려워졌을 수 있다고 지적했다. 프리고진의 전용기는 30여초에 걸쳐 수㎞씩 상승과 하강을 거듭하다가 결국 떨어졌고 마지막 신호가 기록된 시각은 오후 6시20분이었다. 소셜미디어 영상을 보면 프리고진의 전용기는 증기나 연기로 보이는 기체를 내보내며 땅으로 머리를 향하고 곤두박질쳤다. 일부 러시아 매체들은 익명의 소식통을 인용해 프리고진의 전용기가 지대공 미사일에 한두발 맞아 격추됐다고 보도하기도 했다. 그러나 이는 아직 러시아 당국이 확인하거나 서방 정보기관 등이 신뢰성을 점검해 발표하지 않은 가능성 가운데 하나일 뿐이다. 격추설과 함께 기체 고장 때문에 추락했을 가능성을 의심하는 시선도 있다. 러시아는 작년 2월 우크라이나를 침공한 뒤 서방의 경제제재를 받아 항공기 정비나 부품 조달에 어려움을 겪고 있다. 제재 탓에 정비를 제대로 못 받거나 부적절한 부품을 쓴 항공기가 기체 결함으로 추락했을 가능성이 거론되는 이유다. 해당 항공기를 제작한 브라질 업체 엠브라에르 SA는 최근 몇 년간 추락기에 서비스나 물품을 제공하지 않았다고 밝혔다. 이 업체는 성명을 통해 러시아에 부과되는 국제사회의 제재를 준수해왔다고 강조했다. 그러나 푸틴 정권을 상대로 무장 반란을 일으켰다가 면죄부까지 받은 ‘세도가’가 전용기 관리에 실패했다고 보기에 어려운 면도 있다. 러시아가 구소련권이나 중국 등을 통해 서방 제재를 회피, 무기에 쓰일 반도체까지 밀수한다는 점은 이미 널리 알려진 사실이다. 험한 날씨 때문에 비행기가 추락했을 가능성은 거의 없다는 얘기가 나온다. 군사 전문가 숀 벨은 영국 스카이뉴스 인터뷰에서 비행기가 악천후에 많이 떨어지지만, 당시 날씨 여건은 비행에 적합했다고 평가했다. 벨은 “그 비행기는 완전히 통제불능 상태에서 증기 꼬리를 달고 나선형으로 직하했다”며 “이는 상공에서 모종의 재앙 같은 실패가 있었다는 정황”이라고 설명했다. 다른 한편에서는 프리고진이 추락한 비행기에 없었다는 의혹까지 제기된다. 스카이뉴스는 추락 현장에서 발견된 시신이 8구라는 보도가 있다며 프리고진 탑승 여부에 아직 불확실성이 있다고 전했다.

에버랜드가 생후 48일 된 쌍둥이 아기 판다의 이름을 공모한다. 삼성물산 리조트부문은 지난달 7일 태어난 쌍둥이 아기 판다의 이름을 온오프라인을 통해 공모한다고 24일 밝혔다. 쌍둥이 이름은 모두 4단계를 통해 결정될 예정이다. 먼저 에버랜드는 이날 유튜브, 인스타그램 등 SNS 공식 계정과 네이버 주토피아카페, ‘말하는 동물원 뿌빠TV’ 유튜브 채널 등을 통해 이름 공모 게시물에 댓글을 다는 방법으로 이름을 공모한다. 다음으로 사육사 등 에버랜드 임직원으로 구성된 협의체 등이 판다의 특성과 이름의 의미, 발음, 중복 여부 등을 종합적으로 고려해 10쌍을 추린다. 이후 3단계로 에버랜드는 홈페이지 등을 통한 온라인 투표로 4쌍의 이름을 후보로 압축하고, 마지막 단계로 홈페이지, SNS, 판다월드 현장 투표 등 온오프라인을 통해 이름을 최종 선정한다는 계획이다. 쌍둥이의 이름은 생후 100일이 되는 오는 10월 중 일반에 공개된다. 한편, 이날로 생후 48일을 맞은 쌍둥이는 주변 사물을 구별하기 시작했고, 배밀이를 하며 스스로 조금씩 이동할 수 있게 됐다. 출생 당시 180g, 140g이던 쌍둥이는 현재 몸무게가 약 2㎏으로 10배 넘게 성장했다. ‘푸바오 할아버지’ 강철원 사육사는 “쌍둥이는 벌써 성격이 확연하게 드러나고 있는데 아빠 러바오를 닮아서 등에 V자 형태의 무늬가 있는 첫째는 활동성이 뛰어나 장난기 많은 러바오를 떠올리게 한다”며 “또한 아이바오처럼 U자 형태의 무늬를 가진 막내는 유순한 엄마를 닮았다”고 전했다. 에버랜드는 생후 6개월을 전후 외부 환경 적응과정을 거쳐 쌍둥이를 일반에 공개한다는 계획이다.

북한이 24일 제2차 군사정찰위성 발사를 시도했지만, 지난 5월31일 제1차 발사에 이어 또 실패했다. 두 차례 연속으로 정찰위성 발사에 실패해 다음 달 9일 북한 정권 수립 75주년(9·9절)을 앞두고 축제 분위기를 띄우려던 북한의 계획은 빗나가게 됐다. 9·9절을 앞두고 발사를 서두른 탓에 실패한 것 아니냐는 관측도 나온다. 북한은 이날 오전 3시50분쯤 정찰위성을 탑재한 우주발사체를 발사한 지 약 2시간 반 만에 실패를 인정했다. 북한 관영 조선중앙통신은 이날 오전 6시15분쯤 보도로 “국가우주개발국은 평안북도 철산군 서해위성발사장에서 정찰위성 ‘만리경-1호’를 신형 위성 운반 로케트(로켓) ‘천리마-1형’에 탑재해 제2차 발사를 단행했다”며 “신형위성운반로케트 천리마-1형의 1계단(단계)과 2계단은 모두 정상비행했으나 3계단 비행 중 비상폭발 체계에 오류가 발생해 실패했다”고 발표했다. 북한이 언급한 비상폭발 체계 오류는 로켓 발사 후 자동폭발을 유도하는 장치에서 문제가 발생했다는 뜻으로 풀이된다. 통신은 “국가우주개발국은 해당 사고의 원인이 계단별 발동기들의 믿음성과 체계상 큰 문제는 아니라고 설명하면서 원인을 철저히 규명하고 대책한 후 오는 10월에 제3차 정찰위성발사를 단행할 것이라고 입장을 표명했다”고 전했다. 만약 북한의 발표 내용이 사실이라면, 지난 1차 발사 때와는 달리 로켓 추진체 문제로 실패한 것이 아니기 때문에 비교적 이른 시일 내 제3차 발사를 단행하겠다는 의지를 피력한 것으로 풀이된다. 국제사회의 관심이 쏠린 정찰위성 발사를 두 차례 연속 실패해 북한은 국제적 망신을 당했지만, 직전 발사 실패의 원인이었던 로켓 엔진 결함 문제는 어느 정도 해소한 것으로 보여 기술적인 진전을 이뤘다는 평가도 나온다. 앞서 북한은 지난 22일 일본 정부에 이달 24일 0시부터 31일 0시 사이에 인공위성을 발사하겠다고 통보했다. 발사 예고 첫날 새벽에 전격 발사했지만, 실패로 돌아간 셈이다. 북한이 3개월 만에 군사정찰위성 발사에 다시 도전한 것은 9·9절에 앞서 축포를 쏘아 올리겠다는 의지로 풀이됐다. 북한은 ‘민간 무력 열병식’ 개최를 예고하는 등 75주년 9·9절 준비에 신경을 써왔다. 북한이 서둘러 정찰위성 발사를 단행한 것은 김정은 북한 국무위원장의 아버지인 김정일 국방위원장을 기념하는 날인 8월25일 ‘선군절’을 의식했기 때문이라는 분석도 있다. 김 위원장 입장에서 선군절을 하루 앞두고 정찰위성 발사에 성공해 아버지의 유훈을 관철하고 싶었을 것이라는 설명이다. 양무진 북한대학원대 총장은 북한이 정찰위성 발사를 예고했을 당시 “정치적으로 75주년 9·9절 축포 용도이면서 선군절 63주년을 맞아 김정일의 위성정복 유훈 관철 의도도 내포한다”고 진단한 바 있다. 한편, 북한이 지난 5월31일에 이어 이번에도 신속하게 발사 실패를 인정한 것은 정상적인 인공위성 발사라는 인식을 국제사회에 심어주려는 의도라는 분석도 있다. 북한은 1차 발사 때도 약 2시간 반 만에 “천리마 1형은 정상 비행하던 중 1계단 분리 후 2계단 발동기(엔진)의 시동 비정상으로 추진력을 상실하면서 서해에 추락했다”며 실패를 인정한 바 있다. 그러나 유엔 안전보장이사회는 대북 제재 결의를 통해 탄도미사일 기술을 이용한 모든 추진체 발사를 금지하고 있어 정찰위성 발사도 안보리 대북 제재 결의 위반에 해당한다. 인공위성 발사에 이용되는 추진체는 대륙간탄도미사일(ICBM) 기술이 적용된다.

북한이 24일 발사한 2번째 군사정찰위성이 실패했다고 공식 발표했다. 조선중앙통신은 이날 오전 6시15분쯤 보도로 “국가우주개발국은 평안북도 철산군 서해위성발사장에서 정찰위성 ‘만리경-1호’를 신형 위성 운반 로케트(로켓) ‘천리마-1형’에 탑재해 제2차 발사를 단행했다”고 밝혔다. 이어 “신형위성운반로케트 천리마-1형의 1계단(단계)과 2계단은 모두 정상비행했으나 3계단 비행 중 비상폭발 체계에 오류가 발생해 실패했다”고 인정했다. 그러면서 “국가우주개발국은 비상폭발체계가 비정상적으로 작동된 원인을 빠른 기간내에 해명할 것”이라고 덧붙였다. 통신은 “국가우주개발국은 해당 사고의 원인이 계단별 발동기들의 믿음성과 체계상 큰 문제는 아니라고 설명하면서 원인을 철저히 규명하고 대책한 후 오는 10월에 제3차 정찰위성발사를 단행할 것이라고 입장을 표명했다”고 밝혔다. 북한은 이날 오전 3시50분쯤 동창리에서 남쪽 방향으로 우주발사체 1발을 쐈다. 지난 5월31일 1차 발사 실패 이후 85일 만이었다.

내일(24일) 전국 대부분 지역에서 돌풍과 천둥·번개를 동반한 강하고 많은 비가 올 전망이다 기상청에 따르면 오늘과 내일은 전국 대부분 지역에 비가 오겠고, 오늘 강원 남부와 경상권에는 소강상태를 보이는 곳이 있겠다. 모레(25일)는 아침(06~09시)까지 전국 대부분 지역에 가끔 비가 오다가 그치겠다. 예상 강수량은 △(수도권) 경기 남부: 50~100㎜, 서울·인천·경기 북부: 20~80㎜, 서해5도: 5~20㎜ △(강원도) 강원 영서, 강원 영동 북부: 30~100㎜(많은 곳 120㎜ 이상), 강원 영동 중∙남부: 10~60㎜ △(충청권) 대전·세종·충남: 20~80㎜, 충북: 30~100㎜ △(전라권) 광주·전남: 50~100㎜(많은 곳 남해안, 지리산 부근 150㎜ 이상), 전북: 30~80㎜ △(경상권) 부산∙울산∙경남, 대구∙경북: 50~120㎜(많은 곳 부산∙울산∙경남 남해안, 지리산 부근 150㎜ 이상), 울릉도∙독도: 5~40㎜ △(제주도) 제주도: 30~80㎜(많은 곳 120㎜ 이상)다. 오늘부터 내일 사이 경기 남부와 강원 영서, 강원 영동 북부, 충북, 전남권, 경상권, 제주도에는 시간당 30~60㎜, 그 밖의 지역에는 시간당 30㎜ 내외의 매우 강한 비가 오는 곳이 있겠다. 강수 집중 구역과 시간은 △(수도권) 서울·경기 북부내륙: 23일 밤까지/ 경기 남부: 24일 새벽까지 △(강원도) 강원 영서, 강원 영동 북부: 24일 새벽까지/ 강원 영동 북부: 24일 오후~저녁 △(충청권) 대전·세종·충남: 24일 새벽까지/ 충북: 24일 오전까지 △(전라권) 전라 서해안, 전북 남부 내륙: 23일 저녁까지/ 광주·전남(서해안 제외): 24일 오전까지 △(경상권) 대구·경북, 경남 서부: 24일 새벽~오후/ 부산·울산·경남중·동부: 24일 오전~밤 △(제주도) 제주도: 24일 새벽까지다. 폭염특보가 발효된 강원중·남부와 충북 북부, 경상권에는 내일 강한 비가 내리면서 기온이 낮아질 것으로 예상되어 오늘 20시를 기해 모두 해제되겠다. 모레 아침에 비가 그친 후 차차 기온이 올라 서쪽 지역을 중심으로 체감온도가 31도 이상으로 높아질 것으로 보인다. 내일 아침 최저기온은 22~26도, 낮 최고기온은 25~31도, 모레 아침 최저기온은 22~25도, 낮 최고기온은 28~33도가 되겠다.

서울 관악구 신림동에서 흉기난동을 벌여 4명의 사상자를 낸 조선(33)이 첫 재판에서 “피해자들을 살해하려는 고의가 없었다”고 주장했다. 조선의 변호인은 23일 서울중앙지법 형사합의32-2부(조승우 방윤섭 김현순 부장판사) 심리로 열린 첫 공판기일에서 “공소사실과 같은 행위를 한 것은 모두 인정한다”면서도 “피해자들을 살해하려 한 고의에 대해서는 일체 부인한다”고 밝혔다. 이어 “(누군가) 본인을 미행한다는 피해망상 등을 겪어 그들을 닮은 듯한 남성들을 공격한 것으로 보인다”고 덧붙였다. 또 범행 동기와 관련해 “공소장에 기재된 것처럼 또래 남성들에 대한 열등감과 분노를 품어온 사실은 없다”며 “이러한 이유로 또래 남성을 무차별적으로 살상하려 했다는 내용도 사실과 다르다”고 강조했다. 변호인은 “다만 경위를 떠나 피해자들에게 피해를 끼친 점을 진심으로 사죄드린다”며 마트에서 흉기를 훔치고 택시에 무임승차한 혐의는 모두 자백하고 반성한다는 입장이라고 밝혔다. 흰색 마스크를 눈 바로 아래까지 올려 써 얼굴을 최대한 가린 채 이날 법정에 들어선 조선은 검찰이 공소요지를 낭독하는 내내 손으로 얼굴을 감싸 쥐었다. 재판이 진행되는 내내 고개를 푹 숙인 채로 얼굴을 감싸고 이마를 부여잡다가 깊은 한숨을 내쉬기도 했다. 검찰은 “사안의 중대성과 사회적 파장을 고려해 피해자들 유족과 직간접적 피해자를 증인으로 신청할 계획”이라고 밝혔다. 조선은 지난달 21일 낮 지하철 2호선 신림역 4번 출구에서 80여m 떨어진 상가 골목 초입에서 남성 A(22)씨를 흉기로 약 18회 찔러 살해한 뒤 골목 안쪽에서 30대 남성 3명에게 잇따라 흉기를 휘둘러 살해하려 했으나 미수에 그친 혐의를 받는다. 범행 당일 인천 서구에서 서울 금천구까지 택시를 무임승차하고 오후 1시59분쯤 금천구의 한 마트에서 흉기 2개를 훔친 뒤 신림동까지 재차 택시를 무임 승차한 혐의도 있다. 검찰은 조선이 잇따른 실패를 겪고 은둔생활을 하던 중 몰입하던 인터넷 커뮤니티에 게시한 글로 고소당하자 앙심을 품고 범행을 저지른 것으로 파악했다.

국민의힘 유승민 전 의원이 23일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “윤석열 대통령이 국민의힘을 100% 윤석열당으로 사당으로 만들었다”며 “공천권도 100% 윤석열 대통령에게 있다”고 주장했다. 사회자가 ‘시스템 공천하는 거 아니냐’고 되묻자, 유 전 의원은 “말이 그렇지 속으로는 윤 대통령이 100% 공천권을 행사한다고 봐야된다”고 답했다. 유 전 의원은 “수도권 위기론이 최근에 언론에 이렇게 나오면서 당내에서 갑론을박을 하는 거는 말은 수도권 위기론으로 포장이 됐지만 사실은 공천 갈등, 공천 싸움이 시작된 거라고 봐야한다”며 “국민의힘이 앞으로 이 총선에 이렇게 대처하는 데 무슨 변화가 있겠느냐. 변화가 없을 거라고 본다”고 말했다. 이어 “변화가 있는 유일한 통로랄까 방법은 총선 참패에 대한 위기의식을 느끼고 윤석열 대통령께서 생각을 고쳐먹는 것”이라고 덧붙였다. 유 전 의원은 또 “국민의힘은 지금 총선을 치르는 유일한 전략이 윤석열 대통령의 지지도 가지고 치르겠다는 것”이라며 “그 지지도가 30% 박스권에 그냥 딱 묶여 있다”고 꼬집었다. 그러면서 “당의 모든 사람, 당 지도부든 윤핵관들이든 전부 다 그러면 공천을 받겠다는 사람들은 전부 다 대통령 입만 쳐다보고 있으니까 안 바뀌는 것”이라고 비판했다. 유 전 의원은 사법리스크에 휩싸인 더불어민주당 이재명 대표가 교체될 것으로 전망하며 이는 곧 국민의힘의 최대 위기가 될 것이라고 봤다. 그는 “이재명 대표가 교체되고 돈봉투 사건 정리되고 김남국 의원 사건 같은 게 정리돼서 민주당이 만약 상식과 도덕, 그다음에 개혁 정신, 진보적인 어떤 새로운 어떤 가치, 이런 거를 회복하고 새로운 인물이 전면에 등장해서 총선을 치르면 그게 국민의힘의 최대 위기”라면서 “민주당은 그렇게 바뀔 여지가 있는데 이쪽 국민의힘은 대통령이라는 권력이, 또 대통령의 당 장악력이, 지배력이 지금 워낙 막강하기 때문에 사정이 다르다”고 짚었다. 사회자가 ‘그런 소리를 하시면 배에서 내리셔야 된다’고 하자, 유 전 의원은 “승객이라고 한 번도 생각해 본 적이 없다”며 “24년 전에 이 당에 와가지고 그때 아주 주니어 때부터 지금까지 내가 이 당의 주인이다, 이 당의 변화와 개혁, 이건 내가 중심이 돼서 내가 주인의식을 갖고 해보겠다, 이 생각만 했지 제가 한 번도 티켓 끊어가지고 잠시 배를 탄 승객이라고 생각해 본 적이 없다”고 대답했다. 이어 “지금 국민의힘이라는 큰 배가 침몰을 하고 있다면 침몰한 책임은 대통령과 윤핵관들, 지금 당 지도부한테 있다”면서 “그 사람들이 침몰의 책임이 있는 거지 그 사람들이 지금 엉뚱한 데 화살을 돌려가지고 자기들 책임을 모면하기 위해서 침몰의 책임을 엉뚱한 승객한테 찾는 것”이라고 비판했다. 아울러 “배의 침몰이니 승객이니 승선을 하니 못하느니 이런 말을 하는 건 공천 협박 시작한 것”이라고 덧붙였다. 유 전 의원은 다가올 총선 역할에 대해선 “계속 고민하고 있다”고 했다. 그는 “목적이 우리 정치를 개혁하고 우리 정치를 변화시키는 것”이라며 “지금 국민의힘과 민주당의 이 정치가 이게 말이 되느냐”고 반문했다. 이어 “정치를 바꾸기 위해서 어디에서 뭘 할지 그거를 완전히 백지상태에서 모든 가능성을 열어놓고 있다”고 했다.

중국이 24일 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수의 해양 방류 개시하기로 한 일본 정부의 결정에 대해 22일 주중 일본 대사를 초치해 항의했다. 중국 외교부는 쑨웨이둥 부부장이 이날 다루미 히데오(垂秀夫) 주중 일본 대사를 불러 강력히 항의했다고 밝혔다. 쑨 부부장은 일본의 오염수 방류 결정에 대해 “중국을 포함한 주변 국가와 국제사회에 공공연히 핵 오염의 위험을 전가하고 지역과 세계 각국 민중의 복지보다 자신의 사리사욕을 우선시하는 것으로, 매우 이기적이고 무책임하다”고 비난한 뒤 “중국은 엄중한 우려와 강력한 반대를 표명한다”고 말했다. 이어 “일본이 잘못된 결정을 철회하고 핵 오염수 방류 계획 강행을 중단하며 진실한 태도로 이웃 국가와 소통하고 책임 있는 방식으로 일을 처리해 전 세계 해양환경에 예측할 수 없는 손상과 피해를 방지할 것을 촉구한다”고 강조했다. 쑨 부부장은 아울러 “일본이 남의 의견을 듣지 않고 독단적으로 행동한다면 중국 정부는 필요한 조치를 취해 해양환경, 식품안전, 공중보건을 확고히 수호할 것”이라고 말했다.

일본 정부가 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭 ‘처리수’)의 해양 방류를 24일로 정하게 된 이유 중 하나로는 한국 정부에 대한 배려가 있다는 보도가 23일 일본에서 나왔다. 요미우리신문은 ‘24일은 국내외 배려…어획기 전 데이터 공표·한국 사정’이라는 제목의 기사에서 방류 개시일로 24일이 정해진 것은 어민에 대한 배려와 한국의 사정을 고려한 결과라고 보도했다. 일본 정부는 후쿠시마 앞바다에서 9월 초부터 저인망 어업이 재개되는 만큼 그 전에 방류에 따른 방사선 측정 데이터를 공개해 안전성을 보여주기 위해 일찍부터 8월 중 방류를 생각하고 있었고 애초에는 8월 중순이 유력했다고 이 신문은 전했다. 그러나 한미일 정상회의 일정이 당초 예고된 8월 말에서 18일로 앞당겨지면서 8월 하순으로 방류 개시일이 늦춰졌다는 것이다. 이 신문은 “한국에도 배려할 필요가 있었다”며 “윤석열 대통령이 야당 등으로부터 과학적 근거가 없는 비판을 뒤집어쓰면서도 방류 계획에 대한 이해를 보여줬기 때문”이라고 전했다. 일본 정부의 한 관계자는 “방류 전후로 한미일 정상회의를 하면 윤 대통령에 대한 한국 내 비판이 높아질 수도 있다”고 말한 것으로 전해졌다. 이에 따라 애초에는 한국의 추석과 비슷한 일본 명절인 오봉 연휴(8월 13∼16일) 직후 방류를 개시하는 방안이 유력했지만, 한미일 정상회의 뒤인 8월 하순으로 궤도를 변경하게 된 것이라고 이 신문은 전했다. 니혼게이자이신문(닛케이)도 기시다 수상이 외교 일정을 기초로 방류 개시 시점을 8월 하순으로 좁혀왔다며 역시 한미일 정상회담을 그 이유 중 하나로 제시했다. 이 신문은 기시다 총리가 국제원자력기구(IAEA) 보고서를 신뢰한다는 입장을 표명한 윤 대통령과의 관계에 입각해 한미일 정상회의가 끝날 때까지는 방류를 기다려야 한다고 판단했다고 전했다.