미국 행정부는 북한이 다시 시도한 정찰위성 발사에 대해 유엔 안전보장이사회의 대북 결의 위반이라고 지적하며 자제를 촉구했다. 미국 국무부 대변인은 23일(현지시간) 북한의 우주발사체 발사에 대한 미국의 입장을 질의한 연합뉴스에 “탄도미사일 기술을 사용하는 북한의 어떤 발사도 다수의 유엔 안보리 결의를 위반하는 것이며 여기에는 위성을 우주로 발사하는 데 사용되는 우주발사체(SLV)도 포함된다”고 답했다. 이어 “우주발사체는 대륙간탄도미사일(ICBM)을 포함해 탄도미사일에 사용되는 것과 같거나 호환할 수 있는 기술을 포함한다”고 지적했다. 그러면서 “우리는 북한이 추가적인 위협적이고 불법적인 활동을 자제하고 북한 정권이 진지하고 지속적인 외교에 나설 것을 촉구한다”고 밝혔다. 국무부는 다만 “우리는 평양과 전제조건 없는 대화를 추구한다”고 밝혔다고 로이터통신이 보도했다. 인공위성을 우주로 발사하는 데 사용되는 로켓은 ICBM과 기술적으로 사실상 동일하며, 안보리 결의는 그 용도와 무관하게 북한의 탄도미사일 기술을 활용한 어떤 발사도 금지하고 있다. 북한은 지난 5월에 정찰위성을 쏘아 올리려고 한 데 이어 24일 2차 위성 발사를 시도했으나 재차 실패했다.

인천 제조 공장에서 화재가 발생해 소방당국이 경보령을 발령한 끝에 2시간 만에 큰 불길을 잡았다. 24일 인천소방본부에 따르면 이날 오전 2시 6분께 서구 오류동 나무제품 제조 공장에서 원인을 알 수 없는 불이 났다. 이 불로 공장 1개동이 전소하고 인근 공장 3개동 일부가 탔으나 인명 피해는 없었다. 신고를 받은 소방당국은 오전 2시27분쯤 관할 소방서 인력 전체가 출동하는 경보령인 ‘대응 1단계’를 발령하고 진화 작업을 벌였다. 소방당국은 인력 125명과 펌프차 등 장비 46대를 동원해 2시간 만인 오전 4시6분쯤 큰 불길을 잡았다. 경찰과 소방당국은 잔불 정리 작업이 끝나는 대로 재산 피해 규모와 화재 원인을 조사할 예정이다. 소방 관계자는 “대응 1단계를 발령하고 연소 확대를 저지했다”며 “경보령은 이날 오전 5시50분을 기해 해제된 상태”라고 말했다.

인공지능(AI) 반도체의 선두 주자인 엔비디아가 1분기에 이어 2분기에도 ‘깜짝 실적’을 발표했다. 엔비디아는 회계연도 2분기(5∼7월) 135억1000달러(18조225억원)의 매출과 주당 2.70달러(3604원)의 순이익을 기록했다고 23일(현지시간) 밝혔다. 매출은 금융정보업체 레피니티브가 집계한 월가 전망치 112억2000만달러(14조9787억원)를 20% 웃돌고, 주당순이익은 전망치 2.09달러(2790원)보다 30% 상회하는 수준이다. 엔비디아는 3분기 매출은 약 160억달러(21조3600억원)로 추정했다. 이는 월가 예상치 126억1000만달러(16조8343억원)를 20% 이상 웃도는 수준이다. 엔비디아의 실적은 전 세계적으로 챗GPT 등 생성형 AI가 큰 인기를 끌면서 H100과 A100으로 대표되는 최신 AI 칩이 이끌었다. 이들 칩의 수요를 반영한 엔비디아 데이터 센터 산업 부문 2분기 매출은 103억2000만달러(13조7772억원)로 1년 전보다 171% 증가했다. 게임 사업 부문 매출도 24억9000만달러(3조3241억원)로 작년 같은 분기 대비 22% 늘었다. 젠슨 황 최고경영자(CEO)는 보도자료를 통해 “새로운 컴퓨팅 시대가 시작됐다”며 “전 세계 기업들이 가속 컴퓨팅과 생성 AI로 전환하고 있다”고 말했다. 엔비디아는 이와 함께 250억달러(33조3750억원)의 자사주 매입을 승인했다고 밝혔다. 실적 발표 후 엔비디아 주가는 뉴욕 증시 시간외 거래에서 9% 이상 급등하며, 사상 처음 510달러(68만원)까지 치솟았다. 엔비디아는 지난 1분기 때에도 매출과 주당순이익이 시장 예상치를 약 10%와 20% 각각 뛰어넘은 바 있다.

목요일인 24일 경상권을 중심으로 돌풍과 천둥·번개를 동반한 강하고 많은 비가 오는 곳이 있겠다. 예상 강수량은 25일 아침까지 부산·울산, 경남 해안 50∼150㎜(많은 곳 200㎜ 이상), 경남 내륙, 대구·경북은 50∼120㎜다. 전남 동부와 제주도는 30∼100㎜의 비가 내리겠다. 경기 남부·동부, 강원 영서, 강원 영동 중·남부, 대전·세종·충남 내륙, 충북, 전북 내륙은 10∼60㎜, 서울·인천·경기 북서부는 5∼40㎜, 강원 영동 북부 30∼100㎜, 충남 서해안, 광주·전남 서부, 전북 서해안, 울릉도·독도는 5∼30㎜로 예보됐다. 시간에 따라 강원 영동 북부와 전남 동부, 경상권에는 시간당 30∼60㎜, 특히 경남권 남해안은 시간당 70㎜ 이상의 매우 강한 비가 내리는 곳이 있겠다. 경기 남부·동부, 강원 영서, 충청권 내륙, 전북 내륙, 제주도에도 시간당 30㎜ 안팎의 비가 오는 곳이 있겠다. 전국이 대체로 흐린 가운데 비가 내리면서 기온은 내려가겠다. 이날 오전 5시 현재 기온은 서울 22.4도, 인천 22.5도, 수원 22.8도, 춘천 21.1도, 강릉 22.3도, 청주 24.7도, 대전 23.5도, 전주 24.6도, 광주 24.6도, 제주 26.1도, 대구 23.0도, 부산 25.6도, 울산 23.2도, 창원 25.6도 등이다. 낮 최고기온은 25∼31도로 예보됐다. 미세먼지 농도는 원활한 대기 확산과 강수의 영향으로 전국이 ‘좋음’으로 예보됐다. 바다의 물결은 동해·남해 앞바다에서 0.5∼2.0m, 서해 앞바다에서 0.5∼1.0m로 일겠다. 안쪽 먼바다(해안선에서 약 200㎞ 내의 먼바다)의 파고는 동해·서해 0.5∼2.0m, 남해 0.5∼2.5m로 예측된다.

한국초전도저온학회 LK-99 검증위원회는 국내 학계가 LK-99 시편(샘플)을 일부 제조한 결과 현재까지 초전도성을 나타내는 측정 결과는 없다고 말했다. 검증위는 18일 오전 3차 서면 브리핑에서 “LK-99 제조공정에 따라 만들어진 불순물이 포함된 샘플과 불순물이 최소화된 단결정 샘플을 일부 제조했다”며 이같이 밝혔다. 검증위는 LK-99 샘플 재현 실험 현황을 공개했다. 검증위에 따르면 현재 샘플 재현그룹은 부산대 양자물질연구실, 한양대 고압연구소, 성균관대 전자활성에너지소재연구실, 경희대 에너지소재양자물성연구실 등 7곳이다. 이 중 한양대 고압연구소는 지난 11일 국외에서 황산납을 확보했고 연구에 필요한 다른 연구실에도 황산납 일부를 제공했다. 국내 학계가 샘플 재현 실험을 진행하는 가운데 이미 중국 후아종 과기대, 독일 막스플랑크 연구소 등 해외 연구기관들은 재현 실험 수행 완료 후 ‘LK-99에 초전도성을 찾지 못 했다’는 논문을 발표하고 있다. 이에 대해 검증위는 “LK-99와 같은 조성·구조를 가진 샘플 제작이 상온 초전도체임을 입증하는 것은 아니다”라고 말했다. 이어 “국내 연구진이 퀀텀에너지연구소의 LK-99와 동일한 샘플을 제작해 논문 실험 결과들과 동일한 특성값들이 측정되는 경우에도 ‘LK-99를 상온 초전도체라 보기 어렵다’는 기존 입장은 그대로 유지된다”고 강조했다. 한편 퀀텀에너지연구소는 지난 11일 논문 사전공개 사이트 ‘아카이브’에 LK-99 관련 논문 원고 개정본을 게재했다. 검증위 측은 원고 분석 결과 “이론이 추가됐을 뿐 새로운 측정결과는 추가되지 않았다. 이 측정결과로는 초전도체임을 입증하지 못한다”고 전했다.

국민의힘은 18일 ‘백현동 개발 특혜 의혹’으로 검찰 조사를 받은 이재명 더불어민주당 대표를 향해 “아무리 억압받는 투사를 흉내낸다고 해도 범죄집단 우두머리와 다를 바 없다”고 밝혔다. 윤재옥 국민의힘 원내대표는 이날 원내대책회의에서 “비리 혐의와 관련해 정작 정치를 하는 사람은 검찰이 아니라 이 대표 본인”이라며 “일반 국민을 수사받기 위해 검찰에 출석하면 수사를 받지 지지자를 동원하고 입장문을 발표하는 정치를 하지 않는다”고 말했다. 윤 원내대표는 이 대표가 과거 박근혜 전 대통령 구속영장 심사 당시 ‘대통령이라 할지라도 다른 국민과 똑같이 법의 심판을 받아야 한다’고 주장한 점을 언급하며 “이 대표가 검찰에 출석해 조사받고 귀가할 때까지 보여준 모습은 과거 발언과 한참 거리가 있었다”고 지적했다. 윤 원내대표는 “검찰청 앞에서 입장문을 낭독하는 것도 일반 국민은 감히 꿈도 꿀 수 없는 특권이다. 입장문에는 혐의 해명은 없고 노골적인 정치 선동만 가득했다”며 “이것이 대통령도 다른 국민과 똑같이 법의 심판을 받길 바란다는 행동일 수는 없다”고 비판했다. 이어 “이 대표가 받는 혐의는 대개 문재인 정부 시절 민주당 대통령 후보 경선 과정에서 불거져 나와 수사가 개시됐다”며 “이 대표가 말하는 국가폭력과 공작수사는 문재인 정부 국가폭력과 공작수사라는 말밖에 되지 않는다”고 비꼬았다. 그러면서 “총동원령을 내렸는데도 달려온 지지자는 겨우 200여명이었다. 자기 지지자들마저 그만 보고싶어 하는 쇼를 언제까지 되풀이할 것인가”라고 꼬집었다. 박대출 정책위의장은 “검찰청 앞에서는 정치수사, 조작수사라며 결백을 주장하더니 정작 검사 앞에서는 입 다무는 행태를 보였다”며 “이게 그렇게 강조하던 당당한 출두였나”라고 비판했다. 박 의장은 특히 민주당이 요구한 ‘1특검 4국정조사’에 대해 “채 상병 사건은 경찰 수사 단계로 가지 못했다. 특검 4개를 동시에 하는 것에 대해 민주당 내에서도 비현실적이라는 말이 나온다”며 “이 대표 방탄용으로 급조한 것이라면 즉각 중단하라”고 촉구했다. 그러면서 “백현동 개발 특혜, 대장동 개발 428억원 약정서, 쌍방울 대북송금 및 변호사비 대납, 정자동 호텔 특혜, 대장동 미래신도시 개발비리 및 성남FC 불법후원금 등 의혹 해소하는 ‘5수사 3재판’이 먼저”라고 지적했다. 이철규 사무총장은 “2022년 1월22일 송파구 석촌호수 주변에서 당시 이재명 대선 후보는 자신이 대선에서 패배하면 감옥에 가겠다는 발언을 한 적 있다. 그 시기가 다가오는 것 같다”며 “제1야당 대표가 취임 이후 4차례에 걸쳐 검찰 조사를 받기 위해 포토라인에 선다는 것 자체가 대한민국 정치사의 치욕”이라고 말했다. 이 사무총장은 “이 대표가 몸통이라는 정황이 분명히 드러났다는 것을 국민 모두가 알고 있다. 안면인식장애에 이어 허언증까지 도진 모양”이라며 “아무리 억압받는 투사를 흉내낸다고 해도 범죄집단 우두머리와 다를 바 없다”고 꼬집었다. 그러면서 “역사 심판에는 시효가 없다고 이 대표가 말했다. 이 대표 범죄의 진실이 명명백백 밝혀지는 그날까지 대한민국 민주주의를 후퇴시킨 이 대표와 민주당이야말로 역사의 심판을 면치 못할 것”이라고 경고했다. 국회 법제사법위원회 간사인 정점식 의원은 ‘권력을 이용해 공동체를 파괴하고 법 질서를 어기며 사익을 취한 자들에 대한 정치보복이라 불린다면, 그런 ‘정치보복’은 끊임없이 초고강도로 계속돼야 한다’는 이 대표 트위터 글을 보여주며 “그대로 돌려드린다. 흔들림 없는 초고강도 검찰 수사를 기대한다”고 밝혔다.

“독재는 영원할 수 없다.” 17일(현지시간) 열린 유엔 안전보장이사회(안보리) 공식 회의에서 탈북 청년이 나와 북한의 인권 침해 실상을 고발했다. 세계 수십개국 대표단이 모인 자리에서 영어로 증언하던 그는 발언 말미에 한국어로 북 정권에 공개적으로 일침을 가하기도 했다. 북한이탈주민으로 한국외국어대에 재학 중인 김일혁씨는 이날 북한 인권 문제를 주제로 한 안보리 공개회의에서 시민사회 대표 자격으로 북한의 인권 침해 실상을 증언했다. 안보리에서 북한 인권 문제에 관한 공개회의가 열린 것은 2017년 이후 약 6년 만에 처음이다. 김씨는 이날 회의에서 “북한 주민에겐 인권도, 표현의 자유도, 법치주의도 없다”며 “정권에 반대하는 사람은 정치범 수용소에 끌려가 죽을 때까지 노역에 시달린다”라고 말했다. 어릴 적 작은 시골 마을에서 자랐다는 그는 어렸을 때부터 농사에 동원됐고, 땀 흘려 기른 작물은 수확 후 대부분 군대로 갔다고 회상했다. 김씨는 김씨 가족의 탈북 사실을 신고하지 않았다는 이유로 고모가 어린 자녀와 헤어진 채 정치범 수용소에서 수개월간 고문과 구타를 당해야 했다고 고발했다. 그는 “고모가 체포돼 가족과 헤어질 때 조카 나이가 고작 3살, 5살이었다”면서 “나의 행동으로 고모와 두 조카가 왜 그런 운명을 감내해야 하는지 이해할 수 없다”라고도 했다. 김씨는 2011년 가족과 함께 탈북한 뒤 한국에서 대학에 다니며 북한의 인권 실상에 대해 고발하는 활동 등을 해왔다. 김씨는 “우리가 당연히 여기는 자유를 북한 주민이 모두 누릴 수 있는 날이 하루빨리 오기를 온 마음을 다해 기원한다”고 말했다. 김씨는 발언을 마무리하면서 영어 대신 한국어로 북한 정권을 향해 일침을 가했다. 그는 “독재는 영원할 수 없습니다. 더 이상 죄짓지 말고, 이제라도 인간다운 행동을 하기 바랍니다”라고 했다. 이어 “우리 북한 사람들도 인간다운 삶을 스스로 선택할 수 있는 권리를 가진 사람들입니다”라고 호소했다. 린다 토머스-그린필드 유엔 주재 미국 대사는 김씨 발언 후 “오늘 우리는 자신이 겪은 끔찍한 일을 세상에 알린 한 사람의 이야기를 들었다”며 “김씨의 용감한 발언에 영감을 받았다”라고 말했다. 이어 김씨를 향해 “당신은 북한 주민의 존엄성과 권리를 증진하는 데 도움을 줬다”며 발언에 감사를 표했다. 이날 다른 이사국 대표들도 저마다 자신의 발언 순서에서 용기 있게 증언에 나선 김씨에 감사를 표하면서 북한의 인권 유린 실태에 우려를 나타냈다. 황준국 유엔대사는 탈북 청년들과 만남 경험을 얘기하며 국제사회가 미래 세대를 위해 북한 인권 문제에 관심을 가져줄 것을 촉구하기도 했다. 황 대사는 “최근 열 명의 탈북 청년을 만난 일이 있었는데 이들 모두 오늘 김씨가 말한 것과 같이 자신이 겪은 특별한 경험을 얘기했다”며 “우리는 외부 세계의 정보와 완전히 차단된 채 무지막지한 세뇌 사회에서 자라고 있는 북한의 젊은이들을 생각해야 할 것”이라고 말했다. 이어 “한국을 포함하여 국제사회가 할 일은 이 미래 세대 젊은이들에게 자유와 인간 존엄성의 희망을 어떻게 줄 수 있는지 고민하고 행동하는 것일 것”이라고 강조했다. 반면 드미트리 폴랸스키 러시아 차석대사는 이날 회의에서 “북한에 인권 문제를 제기하는 것은 미국과 그 동맹국들의 위선”이라며 “미국과 일본, 한국이 동아시아 지역에서 군사력을 강화하고 있다”라 말해 북한을 두둔했다. 앞서 중국 유엔대표부도 회의를 앞둔 지난 14일 “안보리의 의무는 인권이 아닌 국제 평화와 안보의 유지”라며 북한인권회의 개최에 거부감을 표한 바 있다. 북한 측 대표는 이날 회의에 참석하지 않았다. 중국과 러시아 등 일부 이사국의 반대로 안건 상정을 위해 절차 투표를 거칠 것이란 예상과 달리 공개적인 반대 의사 표시가 없어 북한 인권 문제 안건은 투표 없이 의제로 곧바로 채택됐다. 다만, 이날 회의는 대북 규탄 성명이나 추가 제재 결의안 채택과 같은 공식 대응 없이 종료됐다. 상임이사국으로서 거부권을 쥔 러시아와 중국이 안보리에서 북한 인권 문제를 논의하고 이를 개선하기 위한 조치를 강구하는 데 대해 부정적인 입장을 견지하고 있는 탓이다. 이날 안보리 회의 종료 후 한미일 등 52개국 대표들은 유엔본부에서 약식 회견을 열고 북한의 인권 상황 개선을 위해 유엔 회원국들의 동참을 호소했다. 한미일 등 52개국과 유럽연합(EU)이 동참한 공동 발원문에는 북한 인권 문제의 중요성과 이날 안보리 회의 개최의 중요성을 강조하는 내용이 담겼다.

이재명 더불어민주당 대표가 7일 새만금 세계스카우트 대회 부실 논란에 대해 “축제가 아니라 생존게임이 된 것 같다. 잼버리가 아니라 세계적 걱정거리 대회가 된 것 같다”고 직격했다. 이 대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 “국격이 더 이상 추락되지 않도록 정부가 총력 대응해야 한다. 대회 운영을 책임질 컨트롤타워를 조속하게 구성하고 남은 1주일이라도 대회를 잘 진행하길 바란다”고 밝혔다. 그는 “이미 폭염이 예상됐고 많은 분들이 지적했던 것이다. 문제가 예상되면 대책을 세워야 하는데 실제 문제가 발생하니 남 탓을 하고 있다”며 “각국 대표단 조기 퇴영이 잇따르고 급기야 성범죄 의혹도 생기는데 사건 축소만 급급한 것 같다”고 지적했다. 그러면서 “동계·하계 올림픽, 월드컵을 성공 개최한 대한민국이 어떻게 이렇게 후진적인 모습으로 세계인들의 조롱거리가 됐는지 참으로 한탄스럽다”고 강조했다. 이 대표는 “무엇보다 잼버리 대원들 건강과 안전을 최우선해야 한다”면서 “가용한 모든 정부 자원을 총동원하기 바란다”고 촉구했다. 아울러 “잼버리 대회는 박근혜 정부를 비롯해 역대 정부가 추진했던 국제행사다. 남 탓한다고, 전임 정부 탓한다고 해결되지 않는다”며 “남 탓이 우리나라에는 혹시 통할지 모르지만 세계에서는 통하지 않는다는 사실을 기억하고 실질적, 실효적 대안을 신속하게 만들어서 집행하기를 다시 한 번 촉구한다”고 말했다.

잼버리가 개최된 전북 부안군 새만금 인근 지방자치단체 공무원들이 화장실 청소에 강제 동원됐다는 소식이 전해졌다. 지난 5일 전북지역 공무원 노동조합 관계자가 작성한 것으로 추정되는 공지문이 한 온라인 커뮤니티에 올라왔다. 공지문에 따르면 잼버리 대회장의 화장실 청소에 전북지역 공무원을 동원하려는 도청의 지시가 있었고 노동조합의 강력한 항의로 취소됐다고 한다. 공지문 작성자는 “현장은 한 마디로 개판 오 분 전이었다”며 “어떻게 이 지경으로 국제행사를 치를 수 있나 싶을 정도다”라고 말했다. 작성자에 따르면 화장실은 최신 수세식이 아닌 재래식이었다고 한다. 공무원들은 “변기 뚜껑을 열어 변이 있는지 확인하라”는 지시도 받았다고 한다. 화장실 청소뿐 아니라 다른 문제도 제기됐다. 공지에 따르면 직원 휴게공간이 없어서 스스로 그늘을 찾아 쉬어야 했고, 웰컴센터에서 현장까지 도보로 이동해야 하는데 본인 차량을 사용하지 못하게 막아서 한 직원은 40분을 걸어야 했으며, 관리자가 업무 분장을 제대로 하지 못해 대학생 자원봉사자가 직원에게 지시를 내리는 등의 혼선이 발생했다고 한다. 작성자는 이외에도 ‘사전 협의된 업무 외 다른 일 지시’ ‘출석 체크 전에 업무지시 내려 불참으로 체크된 직원 다수 발생’ ‘원활한 식사 불가’ 등의 불만 사항을 전달했으며 답변이 없을 시 14개 시군 모두 보이콧하겠다고 전달했다고 한다. 같은 날 온라인 커뮤니티를 통해 잼버리 대회장에 전북지역 공무원들의 인력 지원을 요청하는 공문이 찍힌 사진이 전해졌다. 전주·군산·익산·김제·부안·고창에서 총 600명의 공무원을 요청한다는 공문에는 “새만금 잼버리 부지 내 정비 인원 부족으로 샤워실 및 화장실 등의 이용 시설이 열악한 상태”라며 샤워실과 화장실 정비를 위해 지난 5일 토요일 오전 9시까지 새만금으로 집결하라는 내용이 담겼다. 현직 공무원으로 추정되는 이들은 해당 공문을 보고 “(동원을) 보이콧한 건 14개 시·군 직원들이고 도청 직원들은 지금도 새벽 4시 반~오후 2시 조, 오후 2시~저녁 11시 조로 근무표를 짜서 화장실 상태를 체크하고 있다”고 밝혔다. 지난 4일과 6일 한덕수 국무총리는 잼버리 행사장을 방문해 직접 화장실 청소에 나섰다. 그는 조직위 관계자들에게 “나도 오늘 화장실에 남이 안 내린 물을 내리고 묻은 것도 지웠다”며 “군대 갔다 온 분들은 사병 화장실 청소를 해봤을 것 아니냐. 누구에게 시킬 생각만 하지 말고 직접 청소하라”고 지시했다고 한다. 잼버리 조직위원회에 따르면 기존 70명이던 화장실·샤워실 청소 인력은 894명까지 늘어났고 이동식 화장실은 62동이 추가로 설치됐다고 한다.

올여름 지구가 펄펄 끓는 듯이 전 세계가 폭염에 시달리고 있다. 문제는 이번 폭염이 단순한 무더위가 아니라 기후변화로 인한 이상기후로 지목된다는 점이 우려할만한 대목이다. 최근 유럽연합(EU) 기후변화감시기구인 코페르니쿠스 기후변화서비스(C3S)는 7월 들어 15일까지 온도가 1940년 관측 이래 가장 높았다고 밝혔다. 세계기상기구(WMO)도 올해 7월이 역대 가장 더운 달로 기록될 것이라고 예측했다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 지난달 27일(현지시간) “지구 온난화 시대가 끝나고 지구 열대화 시대가 시작됐다”며 현 상황을 평가했다. 이어 “현재 기후 변화 현상이 진행 중이고, 공포스러운 상황”이라며 “하지만 이는 단지 시작에 불과하다”고 경고했다. 피부가 화상 입을 정도의 폭염은 전 인류가 겪는 현상이 되고 있다. 1일 비영리 기후 변화 연구그룹 ‘클라이밋 센트럴’(Climate Central)은 전 세계 인구 81%에 해당하는 65억명의 사람이 지난달 최소 하루는 기후 변화로 인한 폭염을 경험했다고 발표했다. 연구진은 기후 변화가 전 세계의 일일 기온에 미치는 영향을 숫자로 나타낸 기후 변화 지수(CSI)를 개발해 전 세계 200개국, 4700개 도시의 지난달 1일부터 31일까지의 기온을 조사했다. 기후 변화로 인한 폭염의 영향은 지난달 10일 정점을 찍었는데, 이날에만 35억이 폭염을 겪었다. 연구진은 “인간이 석탄, 석유, 천연가스를 계속 사용하는 한 기후 변화로 인한 폭염 현상은 더욱 빈번하고 강해질 것”이라고 우려했다. ◆8월에도 기록적 폭염 이어질 듯 북반구를 달구고 있는 기록적인 폭염은 8월에도 이어질 전망이다. 미국에서는 7월에 이어 역대 최고 기온 기록 경신이 계속되며 더 더워질 것이라는 경고가 나왔고 유럽에서도 무더위가 수그러들지 않고 있다. 한국과 중국 등 아시아는 폭염과 폭우가 연달아 닥쳐 신음하는 가운데 지구촌 산업현장 곳곳에서는 노동자들이 더위에 고스란히 노출되며 비상이 걸렸다. 지난달 31일 미국 워싱턴포스트(WP)는 3개월째로 접어든 미국 남부 폭염이 8월 들어서도 계속되며 기존 최고 기온 기록을 갈아치울 것으로 예보됐다고 보도했다. 8월 첫째 주엔 미국 중부와 남부의 평원지대와 미시시피강 하류, 멕시코만 연안 일대에 무더위가 닥칠 것으로 예보됐다. 6월부터 발달한 열돔(heat dome)에서 비롯된 미국의 이번 폭염은 앞으로 몇주 더 이어질 것으로 보인다. WP는 8월 중순까지 남부 대부분 지역에서 예년 기온을 크게 웃돌 것이라고 덧붙였다. 특히 루이지애나주와 텍사스주 일대 기온이 전보다 더 치솟을 것으로 전망된다. 루이지애나주 뉴올리언스는 최고 기온이 화씨 115도(섭씨 46.1도)를 넘어갈 것이라는 경고가 나왔다. 텍사스주 오스틴과 댈러스도 화씨 105도(섭씨 40.6도) 안팎까지 올라가 이번 주 미국에서 가장 더운 지역에 속할 것으로 보인다. 이밖에 텍사스주 휴스턴과 샌안토니오 등도 이주 초 역대 최고 기온 기록을 갈아치울 수 있으며, 애리조나주와 네바다주 등은 더위가 잠시 누그러졌다가 다시 기승을 부리겠다고 WP는 전했다. 아시아도 극한 기상에 신음하고 있다고 미국 CNN방송이 보도했다. 중국에서는 신장 등 서북 지역을 중심으로 40도를 훌쩍 넘는 살인적 무더위에 이어 제5호 태풍 ‘독수리’가 동부 지역을 따라 북상하며 물 폭탄을 쏟아부었다. 수도 베이징과 랴오닝성 북동부 등에서 4명이 숨지고 수십만명이 대피하는 등 피해가 속출하는 가운데 제6호 태풍 카눈까지 접근해오면서 초비상이 걸렸다. CNN은 집중호우에 이어진 폭염으로 사상자가 잇따르는 한국의 상황도 조명했다. 이 매체는 정부 발표를 인용해 2주 전 폭우와 산사태로 오송 지하차도 사망자를 포함해 최소 41명이 숨졌으며 올여름 폭염에 의한 사망자가 최소 10명에 이른다고 전했다. 특히 지난달 말부터 섭씨 33∼39도 무더위가 이어지면서 지난 주말 열사병, 열실신, 열경련 등 온열질환자가 1000명 넘게 나왔다고 덧붙였다. ◆산업현장 곳곳 무더위에 신음 건설 현장이나 논밭, 공장에서 일하는 노동자들은 에어컨 등 냉방장치 없이 열기를 견뎌야 하는 상황에 비상이 걸렸다. 미국 일간지 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 미국 캔자스주 도지시티에 있는 육가공업체 내셔널비프의 도축장에서는 직원들이 무더위에 그야말로 익어가고 있다. 작업을 할 때는 무거운 보호복과 헬멧, 보안경을 써야 하고 장비 소독에는 화씨180도(섭씨 82도)가 넘는 뜨거운 물을 들이붓는데, 도축장 안에는 열기를 내뿜는 선풍기 외에는 제대로 된 냉방시설이 없다. 캔자스·미주리·오클라호마주의 육가공업계 노조 대표인 마틴 로사스는 도지시티의 내셔널비프 도축장에서 일하는 직원 2500명 중 거의 200명이 지난 5월 이후 일을 그만뒀으며 이러한 퇴사자 수는 예년 같은 기간보다 10% 많다고 전했다. 패스트푸드점 맥도날드의 사정도 별반 다르지 않다. 주방에 에어컨이 설치돼있기는 하지만 패티를 굽고 감자를 튀기는 열기가 이를 압도하기 때문이다. 캘리포니아주의 맥도날드 매장에서는 이런 이유로 그만둔 직원이 적지 않다. 로스앤젤레스의 한 맥도날드 지점에서 20년간 일했다는 리아 로드리게스는 “매장 모든 곳에 에어컨이 있지만 주방의 온도계는 여전히 화씨 100도(섭씨 37.8도)를 넘는다. 이전에도 여름엔 더웠지만 이렇게 기절할 정도로 덥지는 않았다”고 말했다. 창고 노동자들도 마찬가지 상황이다. 사우스캐롤라이나주 컬럼비아의 한 창고에서 지게차를 모는 세르시 코브는 숨 막히는 더위 때문에 어지럽고 눈앞이 캄캄해지곤 해 올여름 두 차례나 응급실 신세를 졌다고 말했다. 농부들은 땡볕 아래 작업하기도 어려울 뿐만 아니라 멀쩡히 자라던 농작물이 타죽는 상황도 맞이해야 한다. NYT는 이처럼 기록적인 더위가 노동환경에 악영향을 미처 경제 전반의 생산성을 낮추고 있다고 지적했다. 한 연구에서는 무더위에 따른 경제 손실이 2020년 1000억 달러에 달했으며 이는 2050년까지 연간 5000억달러 규모로 늘어날 것으로 내다봤다. 수은주가 화씨 90도(섭씨 32.2도)에 이르면 생산성이 25% 하락하고 100도(37.8도)를 넘으면 70% 낮아진다는 연구도 있다. 펜실베이니아대의 환경·노동경제학자인 R.지성 박 교수는 NYT에 “인간이 온도에 민감하고 열에 노출되면 생산성이 떨어진다는 것은 다 아는 사실”이라며 “하지만 이번 더위로 우리는 폭염이 예상보다 더 여러 방식으로 경제의 발목을 잡는다는 것을 배우고 있다”고 말했다. 앞서 지난달 하순 국제신용평가사 무디스는 폭염으로 인한 만성적 신체 위험이 세계적으로 GDP(국내총생산)를 2100년까지 최대 17.6% 위축시킬 수 있다고 추정했다. 현재 미국에서는 한 달 이상 불볕더위가 계속되면서 미국 인구의 절반이 넘는 1억7000만명이 ‘열 주의보’ 또는 ‘폭염 경보’ 영향권에 들어간 상태다. ◆북대서양 온도 치솟고 남극 빙하 감소 올여름 일부 기후 변화 현상들은 너무나 비정상적이어서 과학계를 경악하게 하고 있다는 진단도 나온다. 미국 태평양북서부국립연구소의 과학자 클라우디아 테발디는 WP에 “우리는 이런 일들이 일어날 것을 알고 있었고 오랫동안 예상했다. 그러나 올해는 특히 매우 극단적인 것처럼 보이고 이례적 현상의 규모가 놀랍다”고 말했다. WP에 따르면 세계 곳곳에서 극단적 기후가 나타나고 있다. 특히 북대서양의 해수면 온도 상승과 남극 대륙의 얼음 감소는 심각한 수준이다. 영국제도부터 뉴펀들랜드 해안까지 북대서양의 7월 해수면 온도는 지난달 평균보다 섭씨 10도나 치솟은 것으로 나타났다. 구름 형성 범위가 줄고 사하라 사막 분진의 영향이 없었기 때문이라는 추론이 나오지만 과학자들은 북대서양 온도가 갑자기 오른 원인을 아직 확신하지 못한다. 이와 관련해 미국 항공우주국(NASA·나사) 산하 고다드 우주연구소 소장인 개빈슈미트는 “그것(북대서양 해수면 온도 상승)에 눈살이 찌푸려진다”며 “매우 빨리 진행되는 것 같다”고 우려했다. 북대서양뿐 아니라 지구 전체의 해수면 온도도 빠르게 오르고 있다. 올해 6월과 7월 지구 해수면 평균 온도는 작년 여름보다 거의 섭씨 0.25도 상승한 것으로 관측됐다. 지구 해수면 온도가 탄소 배출, 온실효과 등으로 10년 동안 섭씨 0.15도 정도 올랐다는 점을 생각할 때 이례적이다. 해양학자 그레고리 존슨은 “북대서양 해수면 온도 상승은 엘니뇨(적도 부근 태평양 해수면 온도가 오르는 현상)만으로 설명할 수 없다”며 “매우 걱정스럽다”고 말했다. 과학자들은 올해 남극 대륙의 해빙이 형성되는 속도가 너무 느려서 사라질 시기가 다가오는 것은 아닌지 주시하고 있다. 나사 지구관측소에 따르면 지난 2월 2일 남극 해빙의 범위는 179만㎢로, 1979년 위성 관측을 시작한 이래 최소 수준으로 줄었다. 이는 지난해 2월25일의 기존 최소치보다 13만㎢ 적은 수준이었다. 이후 남극 대륙이 겨울로 접어들면서 해빙이 다시 커지기 시작했지만 여전히 매우 작은 수준을 이어가고 있다. CNN에 따르면 미국 국립설빙데이터센터(NSIDC)는 현재 남극의 겨울 해빙 규모가 지난해 기록한 역대 최소치보다 160만㎢ 정도 작은 상태라고 밝혔다. 미국 플로리다 남부에서는 해수면 온도 상승이 산호초 보호에 대한 우려를 키웠다. 미국 국립해양대기국(NOAA) 산하 국립 데이터 부표 센터(NDBC)는 지난 24일 오후 플로리다주 마이애미에서 남쪽으로 약 64㎞ 떨어진 매너티 베이의 수심 1.5ｍ에 있는 한 부표에서 측정된 수온이 섭씨 38.4도를 기록했다고 전했다. 수온의 급격한 상승은 병원균으로 인한 산호초 질병을 늘리는 것으로 알려졌다. 비영리단체 산호복원재단은 최근 마이애미 남부 해상의 솜브레로 지역에서 산호초가 100% 폐사한 것을 확인했다고 전했다. 지구의 평균 온도는 산업화 이전보다 섭씨 1.1도 정도 높아진 것으로 추정된다. WP는 이런 지구 온난화 추세가 계속된다면 결국 산호초 소멸과 빙하 감소에 따른 광범위한 해수면 상승, 아마존 열대우림 같은 중요한 생태계 소멸 등의 현상이 초래될 수 있다고 경고했다.