나경원 전 국민의힘 의원은 16일 “아랍에미리트(UAE)의 40조원 투자 결정은 정권교체와 윤석열 대통령의 강한 의지가 이끌어낸 성과”라고 평가했다. 나 전 의원은 이날 자신의 페이스북에 “이번 순방의 가장 주된 목적은 경제적 성과라던 윤 대통령께서 순방 이틀 만에 40조원 규모의 투자 유치를 이끌어낸 것”이라며 “가슴이 벅차오른다”고 적었다. 최근 날선 공방을 벌인 ‘윤핵관’(윤석열 대통령 핵심 관계자) 장제원 의원을 ‘제2의 진박 감별사’라며 비판한 것과는 달리 윤 대통령을 추켜세운 것으로, 친윤과 윤 대통령을 분리해 보겠다는 의도로 읽힌다. 특히 친윤 행보가 윤 대통령을 위한 충정이 아니라 권력욕이라는 점을 부각하며 자신이 진정한 윤 대통령 성공을 지원할 당 대표임을 호소하기 위한 것으로 풀이된다. 나 전 의원은 “원전과 관련한 양국의 강한 협력 의지도 확인할 수 있었다”며 “문재인 정부의 지속적인 탈원전 정책으로 어려움을 겪긴 했으나, 윤 대통령과 우리 국민의힘은 탈원전 폐기를 줄기차게 주장해왔고, 정권교체 이후 정상화를 해나가고 있다”고 강조했다. 그러면서 “이명박 정부에서 수출한 바라카 원전 건설현장 방문 등, 남아있는 순방 일정 또한 국가 발전의 밑거름이 될 것”이라고 덧붙였다. 나 전 의원은 또 “큰 성과를 이끌어낸 윤 대통령께 감사드리며, 남은 일정도 건강히 소화하고 돌아 오시길 바란다”고 강조했다. 전당대회 출마를 두고 여권 핵심부와 갈등을 빚어온 나 전 의원은 연일 윤 대통령에 대한 지지를 표하며 친윤계와 ‘선 긋기’에 나서는 모양새다. 그는 저출산고령사회위원회 부위원장, 기후대사 직을 해임당한 후에도 “대통령님의 뜻을 존중한다”며 “어느 자리에 있든 윤석열 정부의 성공과 대한민국을 위해 최선을 다하겠다”고 밝힌 바 있다. 한편 박종희 전 의원은 오는 21일 윤석열 대통령이 순방에서 돌아온 이후 나 전 의원이 국민의힘 전당대회 출마를 선언할 할 것이라고 예상했다. 박 전 의원은 16일 오전 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 ‘나 전 의원이 출마하느냐’는 사회자의 질문에 “며칠 사이에 행보라든가 페이스북에 올린 글을 보면 출마 의지는 명확해 보이지 않습니까”라고 출마를 예상했다. 그는 “다만 대통령이 국익을 위해서 외국에 나가 계시고 하니까 그 기간에 어떤 의사를 밝히는 것은 좀 예의가 아니다. 그래서 귀국 후의 의사를 밝힐 것으로 알고 있다”며 “사실상 나 전 대표 같은 경우 저출산고령사회위원회 부위원장 사의를 표할 때부터 출마 의지가 굉장히 컸다고 보여지고 있다”고 말했다.

윤석열 대통령은 이재명 더불어민주당 대표와 언제 만날까. 집권 2년차 새해가 밝았지만, 정부와 야당의 거리감은 좁혀지질 않고 있다. 이 대표는 수차례 영수회담을 요구하는 한편 대통령측은 ‘묵묵부답’으로 일관하는 중이다. 여소야대 국면에서 3대 개혁 등 국정 운영을 위해서는 ‘협치’가 필수적이라는 걸 고려한다면 급한 쪽과 아닌쪽이 바뀐 듯한 모습이다. 협치 시도조차 없는 상황이 계속되자 일각에서는 윤 대통령이 이 대표를 피의자로 생각해 만남을 꺼린다는 말까지 나온다. 문희상 전 국회의장은 이같은 고착상태를 두고 13일 윤 대통령을 향해 “이렇게 야당과 대화 안 하는 대통령은 처음“이라고 쓴소리를 날렸다. 문 전 의장은 이날 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에서 “애초에 무죄추정 원칙에도 어긋나고 헌법적으로도 그렇고 더군다나 야당 대표와 본인이 표 차 얼마 안 나게 떨어졌는데 낙선자를 대우하는 기본도 안 돼 있는 것이다. 인간으로서의 기본”이라고 했다. 사회자가 ‘윤 대통령이 이재명 더불어민주당 대표를 피의자로 간주해 만나지 않는 것 아니냐’고 묻자, 문 전 의장은 “힘 있는 쪽에서 먼저 악수를 내밀어야 모든 일이 진행된다. 그런데 지금은 일방적으로만 밀어붙이기만 하고 무시하고, 이런 속에서 무슨 대화가 되느냐”고 말했다. 앞서 이 대표는 전날 국회 사랑재에서 진행된 신년 기자간담회에서 윤 대통령을 향해 재차 영수회담을 제안한 바 있다. 이 대표는 “저는 이미 여러 차례 대통령과의 회담을 제안했다. 그 제안은 지금도 유효하다”며 “일방통행 국정을 중단하고 실종된 정치의 복원에 협력해줄 것을 거듭 촉구한다”고 말했다. ◆역대 대통령 취임 후 야당 회동은 수순 역대 대통령은 취임 후 가능한 빠르게 야당과 회동하는 것이 수순이었다. 대부분 취임 이후 9일∼2달 사이에 야당과 만나고 협조를 구했다. 노무현 전 대통령은 2003년 2월25일 취임 후 한 달이 채 되지 않은 2003년 3월12일 한나라당 박희태 대표대행 등 야당과 연쇄 회동을 했다. 이명박 전 대통령은 2008년 2월25일 취임 후 두 달 지난 2008년 4월24일 여야 지도부를 청와대로 초청해 오찬을 함께하며 미국과 일본 순방 결과를 설명했다. 박근혜 전 대통령은 2013년 2월25일 취임 한 뒤 40여일 만인 2013년 4월12일 청와대에서 문희상 비상대책위원장 등 당시 민주통합당 지도부와의 만찬 회동했다. 박 대통령은 정부 출범 초기에 있었던 부실 인사 논란에 대해 유감의 뜻을 표시하고 북한의 도발 위협에 초당적 협력을 당부했다. 문재인 전 대통령은 2017년 5월10일 취임 후 9일만에 우원식 더불어민주당·정우택 자유한국당·김동철 국민의당·주호영 바른정당·노회찬 정의당 등 5당 원내대표 간 첫 오찬 회동을 가졌다. 당시 제1야당인 자유한국당 정 원내대표는 “대통령이 격의 없이 대화에 임했다”고 평가했다. ◆여당과는 자주 만난 윤 대통령 윤 대통령은 야당은 외면한 채 여당을 자주 만나 소통하며 ‘밀착행보’를 다져왔다. 윤 대통령 취임 한 달 만인 지난 6월10일 이준석 대표와 권성동 원내대표 등 국민의힘 지도부는 용산 대통령실 청사서 오찬을 가졌다. 윤 대통령은 지난 8월25일 충남 천안시에서 열린 국민의힘 의원 연찬회에도 참석해 저녁식사를 함께하고, 셀카를 함께 찍는 등 화기애애한 분위기를 연출했다. 이후 윤 대통령은 9월과 10월에도 국민의힘 반도체산업경쟁력강화특위 초청 오찬 간담회, 여당 지도부와 원외당협위원장 초청 간담회 등을 통해 여당 지도부와 만났다. 11월25일에는 윤 대통령 부부가 국민의힘 지도부를 서울 한남동 관저로 초청해 비공개 저녁 만찬을 했다. 해가 바뀐 후에도 이런 상황은 계속됐다. 윤 대통령이 2일 주최한 신년인사회에 국민의힘 의원 90여명이 참석했지만, 야당 지도부 중에서는 이정미 정의당 대표가 유일했다. 이재명 민주당 대표는 이날 신년인사회에 초대를 받지 못했다고 했고, 천준호 민주당 대표 비서실장은 대표 이메일로 초청한 사실이 있다며 “야당 지도부를 초청하면서 전화 한 통 없이 이메일만 ‘띡’ 보내는 초대 방식을 이해할 수 없다”고 대통령실을 비판했다. ◆대통령 입에서 실종된 ‘협치’ 대통령의 입에서 ‘협치’는 실종된지 오래다. 윤 대통령이 새해 기자회견을 생략하고 1일 내놓은 약 9분짜리 신년사에서도 ‘경제’를 11차례, ‘수출’은 6차례, ‘개혁’은 8차례 외쳤지만, 협치는 단 한번도 언급되지 않았다. 윤 대통령은 이날 “대한민국의 미래와 미래세대의 운명이 달린 노동‧교육‧연금 3대 개혁을 더는 미룰 수 없다”고 강조했다. 하지만 3대 개혁 모두 법안 개정이 선행되어야 한다는 측면을 생각한다면 야당의 협조 없이는 노동‧교육‧연금 개혁 분야 모두 불가능한 상황이다. 이렇다보니 야당에서는 윤 대통령 신년사를 ‘공허하다’고 혹평했다. 박홍근 민주당 원내대표는 “공허하기 짝이 없는 신년사로 국민을 두 번 우롱하고 있다”며 “당장 하루하루 힘든 민생에 대해 단 한마디 언급도 없는 무공감 무책임 무대책 신년사”라고 비판했다. 이어 “복합경제위기 극복을 위한 구체적 대안 없이 국민적 합의부터 이끌어내야 할 중요한 3대 개혁을 제목만 나열하면서 통합 협치가 아닌 법치만 말한 것도 대단히 우려스러운 대목”이라며 “올해부터라도 아집을 접고 국민과 소통하고 국민 전체를 통합하는 리더십을 보일 것을 강력히 촉구한다”고 덧붙였다. 윤 대통령은 지난해 10월25일 국회 시정연설에서도 통합을 강조하는 관례를 깨고 협치를 말하지 않았다. 민주당 의원 전원이 불참한 가운데 시정연설에 나선 윤 대통령은 “국회 협력이 절실하다”고 요청하면서도 야권에 대한 협조 메시지는 전무했다. 결국 이날은 민주당이 본회의장 입장을 거부하며 헌정사 초유의 ‘반쪽짜리 시정연설’로 기록됐다. 윤 대통령이 처음부터 이랬던 것은 아니다. 취임 후 첫 국회 시정연설을 했던 지난해 5월16일 윤 대통령은 “우리가 직면한 위기와 도전의 엄중함은 진영이나 정파를 초월한 초당적 협력을 어느 때보다 강력히 요구하고 있다”고 강조했다. 하늘색 넥타이를 메고 등장한 윤 대통령은 시정연설을 마친 후에는 여야 의원들에게 직접 찾아가 악수를 청하며 협치를 향한 의지를 표현했다.

미국 정부가 흔히 ‘미확인 비행물체(UFO)’로 불리는 미확인비행현상(UAP)을 분석한 결과 절반가량은 풍선과 관련된 것으로 나타났다. 미국 국방부는 이런 내용의 UAP 연례보고서를 국가정보국(DNI)이 의회에 제출했다면서 기밀 내용을 뺀 11쪽 분량의 보고서를 12일(현지시간) 공개했다. 보고서에 따르면 2021년 첫 UAP 보고서 이후 모두 366건이 관측되거나 신고돼 조사한 결과 163건은 풍선이었다. 또 26건은 드론이었으며 6건은 새나 비닐봉지 같은 쓰레기였다. 전체의 171건은 유형이 특정되지 않았다. 특정되지 않는 이 사례 중 일부는 이상한 비행 특성이나 능력을 갖추고 있는 것으로 보이며 추가 분석이 필요하다고 보고서는 밝혔다. 이 사례는 다른 나라의 정보수집과 관련됐을 가능성이 있으나 이를 뒷받침하는 증거는 발견되지 않았다. 보고서는 “UAP 사건은 제한적이거나 민감한 상공에서 발생하고 있으며 이는 비행 안전이나 적의 정보 수집 활동 가능성에 대한 우려를 부각하고 있다”고 말했다. 이번에 새로 관측된 UAP 사례 상당수는 미 해군이나 공군 조종사가 보고한 것이다. 미국 국방부는 조종사 등 군인에게 UAP 사례를 적극적으로 보고할 것을 권장하고 있다고 CNN 방송이 보도했다. 앞서 2021년 제출된 보고서에는 2004년부터 17년간 144건의 UAP가 관측됐다는 내용이 담겼다. 당시에는 1건만 풍선으로 확인됐으며 나머지 143건은 미확인으로 분류됐다. 당시 보고서는 UAP가 외계 생명체나 중국·러시아 등과 관련됐다는 증거는 찾지 못했다고 밝혔다. 미국 의회는 국방수권법을 통해 UAP 현상에 대해 보고하도록 하고 있다. 국방부는 지난해 UAP를 식별하고 조사하는 업무를 담당하는 ‘모든 영역의 이상 현상 조사 사무소’(All-domain Anomaly Resolution Office·AARO)를 설립했다.

우리 국민의 98.6%가 코로나19 항체를 보유한 것으로 조사됐다. 자연감염과 백신 접종을 통한 항체를 모두 포함한 것으로, 자연감염만 놓고 보면 10명 중 7명이 코로나에 걸린 것으로 나타났다. 질병관리청 국립보건연구원은 한국역학회 및 지역사회 관계기간과 함께 지난해 12월 7∼22일 7528명을 대상으로 코로나19 항체양성률 2사 조사를 수행해 13일 이같은 결과를 발표했다. 조사 결과 전체 항체양성률은 98.6%로 지난해 9월 발표된 1차 조사 때의 97.6%와 유사한 것으로 확인됐다. 자연감염 항체양성률은 70%로, 1차 조사 57.2%보다 12.8%포인트 늘었다. 이 기간 확진자 누적발생률은 51.5%여서, 자연감염 항체양성률과 누적발생률의 격차인 18.5%포인트가 미확진 감염자였다. 5~6명 중 1명이 이른바 ‘숨은 감염자’인 셈이다. 1차 조사 때와 마찬가지로 2차 조사에서도 자연감염 항체양성률은 연령별, 지역별로 차이가 있는 것으로 나타났다. 백신 접종률이 낮은 소아·청소년층에서 자연감염 항체양성률이 높게 나타났고, 고연령층으로 갈수록 자연감염 양성률이 낮았다. 자연감염으로 생성되는 N항체 양성률은 5∼9세 90.0%, 10∼19세 83.5%이고, 연령대가 높아질수록 낮아져 70대 56.9%, 80대 이상은 47.6%였다. 지역별로는 세종, 강원, 강원, 부산, 경북, 서울, 제주, 대전의 자연감염 항체양성률이 전국 평균보다 높게 나타났다고 질병청은 전했다. 질병청은 각 지역 백신접종률과 중환자 비율, 인구사회확적 특성 등을 고려한 세부 분석을 진행하고 있다. 전 국민 대부분이 항체를 보유한 것으로 조사됐지만 질병청은 “전체 항체양성률이 높다는 것이 각 개인의 바이러스에 대한 방어력이 높다는 것을 의미하는 것은 아니다”며 “국내외 연구결과에서 항체는 시간 경과에 따라 감소하는 것으로 보고됐다”고 설명했다. 실제로 이번 조사에서도 백신접종 및 감염 후 생성된 항체 역가가 3개월 시점부터 감소하는 것이 확인됐으며, 감염 위험도 분석에서 항체 역가의 수준이 낮을수록 감염위험도가 증가하는 것으로 나타났다. 질병청은 그러면서 “60대 이상은 위중증 예방을 위해 백신 추가접종이 여전히 필요하다”고 강조했다. 이번 조사는 지난해 1차 조사 참여자 9945명 중 2차 조사 참여 희망자에 대해설문조사와 채혈, 항체검사를 수행하는 방식으로 이뤄졌으며, 질병청은 향후 3차 조사도 진행할 예정이다.

더불어민주당 이재명 대표는 13일 윤석열 대통령이 자체 핵무장 가능성을 언급한 것과 관련해 “말폭탄이 핵폭탄보다 더 무섭다는 사실을 인지하길 바란다”고 말했다. 이 대표는 국회 최고위원 회의에서 “안보를 책임져야 할 대통령께서 말폭탄으로 안보를 위태롭게 하지 않나 하는 생각이 든다”며 이같이 밝혔다. 이 대표는 “북한이 핵무장을 시도하면서 국제사회의 경제 제재를 받고 쌀이 1년에 50만t 부족하냐, 100만t 부족하냐 하면서 식량난을 겪고 있다”며 “핵무장은 쉽게 말한다고 되는 것이 아니다. 한미동맹에도 심각한 분열을 가져올 수 있는 심각한 주제이고 실현 가능성도 전혀 없다”고 강조했다. 이 대표는 이와 함께 “정부가 일본의 사과도 없이 우리 기업이 출연한 재원으로 강제징용 피해를 보상하는 방안을 공개했다”며 “대통령부터 일본 눈치만 보는 굴종 외교가 계속되면서 강제징용 피해자 배상 문제가 아주 잘못된 길을 가고 있다”고 지적했다. 이어 “피해자가 ‘사과해라, 책임져라’고 하는데 옆에서 지갑을 꺼내 들고 피해자에게 ‘얼마가 필요해?’라고 말하는 것과 비슷하다”며 “일본과 관계 개선을 위해서라면 간, 쓸개를 다 내준다는 태도로 보이는데 저자세 굴종 외교를 당장 중단해야 한다”고 촉구했다. 이 대표는 그러면서 “국내 기업들에 국가가 할 일을 대신하라고 출연을 요구하면 지금 검찰이 억지를 쓰는 제3자 뇌물죄가 아니냐”며 “대놓고 그러겠다는 것인지 아니면 문제가 없지만 차별적으로 법 적용을 하겠다는 것인지 여러 측면에서 옳지 않은 일”이라고 말했다. 이는 이 대표가 ‘성남FC 후원금 의혹’ 사건과 관련해 제3자 뇌물공여 혐의를 받고 있는 것을 빗대 정부의 강제징용 피해 보상안을 비판한 발언으로 해석된다.

문희상 전 국회의장이 13일 윤석열 대통령이 그간 이재명 더불어민주당 대표의 영수회담 제안에 유보적인 태도를 보인 것에 대해 “인간으로서 기본이 안 돼 있다”고 밝혔다. 문 전 의장은 이날 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에서 “애초에 무죄추정 원칙에도 어긋나고 헌법적으로도 그렇고 더군다나 야당 대표와 본인이 표 차 얼마 안 나게 떨어졌는데 낙선자를 대우하는 기본도 안 돼 있는 것이다. 인간으로서의 기본(이 안 돼 있다)”고 주장했다. 앞서 이 대표는 전날 국회 사랑재에서 진행된 신년 기자간담회에서 윤 대통령을 향해 영수회담을 제안한 바 있다. 당시 이 대표는 “저는 이미 여러 차례 대통령과의 회담을 제안했다. 그 제안은 지금도 유효하다”며 “일방통행 국정을 중단하고 실종된 정치의 복원에 협력해줄 것을 거듭 촉구한다”고 말했다. 문 전 의장은 윤 대통령이 이 대표의 영수회담 제안에 그간 응답하지 않은 것에 대해선 “이해가 안 된다. 역대 대통령 중에 이렇게 야당과 대화 안하는 대통령은 처음 봤다”고 밝혔다. 그러면서 “문재인 대통령도 대화 안 한다고 그러지만 그 양반도 대통령 되자마자 5개 야당 정부 순방하고 다 만났고 (야당 대표를) 안 만난 대통령이 없다. 박근혜 대통령, 이명박 대통령까지도”라고 강조했다. 이 대표의 전날 기자간담회에 대해선 “이재명답고 제1야당 대표다운 모습이 돌아왔다”는 호평을 내놓았다. 문 전 의장은 “선거구제 개편, 정치개혁의 이슈를 앞에 선정을 하고 민생대책을 꺼내들고 제1야당이 지향할 깃발을 빨리 세웠어야 하는데 늦은 감이 있지만 그러나 아주 늦은 건 아니다”라며 “정부여당과 개혁경쟁을 해야 한다”고 덧붙였다.

이태원 참사 국정조사가 ‘정쟁’ 탓에 더디게 진행되고 있다. 국회는 6일 이태원 참사 국정조사 특별위원회(국조특위)의 활동 기한을 열흘 연장하기로 했다. 하지만 유가족들은 국정조사 기간 45일 중 이미 절반 이상인 25일 허비했다며 이번 연장 기간만으로는 부족하다는 입장이다. 국조특위는 애초 지난해 11월24일부터 이달 7일까지 45일 동안 활동하기로 했으나, 2023년도 예산안 처리 지연 탓에 작년 12월21일에야 첫 현장 조사에 나서는 등 본격적인 활동이 뒤로 밀렸다. 국조특위의 답답한 진행 속도도 문제지만, 출석한 관계기관과 국회의원들의 무성의하고 무책임한 발언과 태도 역시 도마 위에 올랐다. 이종철 유가족협의회 대표(고 이지한 배우의 부친)는 지난 5일 국회의사당 앞 계단에서 기자회견을 열고 국조특위 위원들을 향해 “진상규명과 관계가 없는 질의와 증인을 대변하는 발언으로 국정조사 파행으로 만들고 있다”며 “또한 증인들의 답변은 ‘몰랐다’ ‘알아보겠다’ ‘내가 대답할 수 있는게 아니다’라는 대답으로 유족들과 국민을 기만하는 태도로 일관하고 있다”고 비판했다. ◆연일 ‘말실수’ 이상민 행안부 장관 계속되는 사퇴 압박에도 거부 의사를 밝힌 재난안전 주무부처 이상민 행정안전부 장관의 ‘말실수’는 계속됐다. 이 장관은 6일 이태원 참사 국정조사 특별위원회 2차 청문회에 증인으로 출석해 “지금 와서 보면 저의 행동이나 대응이 부족했던 것이 많이 있다고 생각하고, 굉장히 마음 아파하고 있다”고 말했다. 그러면서 이 장관은 자리에 일어나 유가족을 향해 고개 숙여 사과했다. 하지만 이 장관은 이 과정에서 “(지난해) 10월 29일 발생한 ‘이태원 사고’로 사랑하는 가족을 잃은 유족들에게 정부를 대표해서, 개인적인 자격을 포함해서 진심으로 사과의 말씀을 드린다”고 말해, ‘참사’ 아닌 ‘사고’라는 용어를 사용했다는 지적을 받았다. 더불어민주당 진선미 의원이 “사건의 의미를 축소하려 한 것 아니냐”고 묻자, 이 장관은 “특별히 의식 없이 발언한 것”이라고 해명했다. 앞서 이 장관은 지난해 12월27일 이태원 참사 국정조사 특별위원회 1차 기관보고에서 참사 당시 사고를 안 지 85분이 지나서야 현장에 도착했다는 지적에 대해 “이미 골든타임이 지났었다” “그사이에 놀고 있었겠냐” 등 답변을 해 구설에 오르기도 했다. ◆유가족 “조수진, 증오의 눈으로 노려봐” 국정조사에 출석한 유가족들은 친윤계 조수진 국민의힘 의원을 향해 “유가족들에게 모욕감을 줬다”며 “사퇴하라”고 주장했다. 이종철 대표는 5일 조 의원을 지목해 “증오의 눈으로 유가족 노려보며 ‘같은 편이네 같은 편이야’라는 말로 유가족들에게 모욕감을 주기도 했다”며 “국정조사를 파행으로 몰고 국민을 편가르기하여 국론을 분열시키려 했다 공식적인 사과와 국조특위 위원직 사퇴를 요구한다”고 일갈했다. 앞서 지난해 12월27일 이태원 참사 국정조사 1차 기관보고 자리에서 유가족들은 국민의힘 의원들이 ‘신현영 민주당 의원 닥터카 탑승 논란’에만 질문을 반복하는데 반발했다. 특히 고 이지한 배우의 모친인 조미은씨가 조수진 의원에게 강하게 항의하자, 조수진 의원은 조미은씨가 있는 쪽을 쳐다본 뒤 “(야당 쪽과)같은 편이네 같은 편이야”라고 말해 논란이 됐다. 이에 대해 조 의원은 지난 4일 YTN 라디오 ‘뉴스킹 박지훈입니다’에 출연해 “유족들이 굉장히 격양됐다면 그 부분에 대해 사과드린다”고 밝혔다. 하지만 조 의원은 “그런데 (특위에서) 신현영 의원 건에 대해서 질의를 하니까 맞은편에 있던 유족분들이 이름을 부르고 일어섰다 앉았다 하고 막 격앙돼서 소리를 질렀고, 민주당 의원들도 같이 그랬다”고 반박했다. ◆윤희근 경찰청장 “주말 저녁이면 음주할 수 있다” 윤희근 경찰청장은 참사 당일 음주 사실을 인정하면서도 ‘술 마실 권리’를 주장하며 불쾌감을 드러냈다. 윤 청장은 지난 4일 국회에서 열린 이태원 참사 국정조사 특별위원회 1차 청문회에서 참사 당일 음주를 했느냐는 더불어민주당 조응천 의원의 질문에 “음주했다고 (이미) 말씀을 드렸다”고 답변했다. 그동안 참사 당일 음주 의혹이 제기될 때마다 별다른 해명을 하지 않고 간접적으로 인정하는 모습을 보였지만, 명확하게 음주 사실을 자인한 것은 처음이다. 경찰에 따르면 윤 청장은 참사 당일인 지난해 10월29일 토요일을 맞아 지인들과 제천 월악산을 등산한 뒤 오후 11시께 인근 캠핑장 숙소에서 취침했다. 참사 발생 45분 뒤였는데도 이를 모르고 윤 청장이 취침했다는 사실이 드러나면서 그가 술에 취해서 자느라 참사 발생을 알지 못했던 것 아니냐는 의혹이 일었다. 윤 청장은 음주 후 잠을 자는 바람에 오후 11시32분과 11시52분 경찰청 상황담당관의 참사 발생 보고를 놓쳤다. 그는 참사 이튿날 0시14분에야 상황담당관의 전화를 받고서야 발생을 처음으로 인지했다. 윤 청장은 자신의 음주 사실을 인정하면서도 잘못이 없다는 뜻을 굽히지 않았다. 그는 “주말 저녁이면 저도 음주할 수 있다. 그런 것까지 밝혀드려야 하나”라며 음주 여부를 추궁하는 조 의원의 질문에 불편한 기색을 감추지 않았다. 휴일에 음주한 행위가 위법은 아니지만, 당일 서울에 각종 집회가 예고됐었고 핼러윈을 앞두고 인파가 몰릴 것으로 예상되는 상황에서 경찰의 최고 책임자가 음주한 것은 무책임했다는 지적이 나온다. 경찰공무원 복무규정에 따르면 경찰관은 휴무일 또는 근무시간 외에 2시간 이내로 복귀하기 어려운 지역으로 여행할 때는 소속 경찰기관 장에게 신고해야 한다. 윤 청장은 ‘청장이 지방에 내려가면 비서실이나 상황 계통이 알고 있어야 하는 것 아니냐’는 질의에는 “주말이었기 때문에 사실 사생활이라고 생각했다”며 “이번 참사를 계기로 주말을 포함해서 사생활에 대해 재정립을 해야겠다고 다짐했다”고 답했다. 윤 청장은 참사 당일 경찰청이 있는 서울을 떠나 관외로 출타한 사실을 경찰 내부 시스템에 별도로 입력하지 않았다는 의혹도 인정했다. 그는 “경찰청장의 관할은 서울이 아니라 전국이고, 참사 당일이 토요일 휴일이었기 때문에 관외 출타 사실을 시스템에 입력할 필요가 없었다”고 해명했다.

미국 하원이 개원 3일째인 5일(현지시간)에도 의장 선출을 못하고 있다. 다수당으로 의장 선출의 열쇠를 쥔 공화당에서 반란표가 계속 나오면서 과반 득표자가 나오지 않은 것이다. 특히 투표가 반복돼 164년만에 처음으로 10차 이상 투표가 진행되는 기록까지 세웠으나 공화당 내 이탈표가 줄지 않으면서 하원 공전 사태가 장기화하는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다. 하원은 이날 정오 본회의를 속개하고 호명 방식으로 진행되는 7차 투표를 진행했다. 재적 의원 434명을 대상으로 투표에서 공화당 매카시 원내대표는 공화당 소속 222명 가운데 201명의 지지를 받는 데 그쳤다. 공화당 강경파가 이날도 별도로 하원의장 후보로 추천한 바이런 도널드(공화·플로리다) 의원은 19표를 얻었다. 공화당 매츠 가에츠 의원(플로리다)은 도널드 트럼프 전 대통령에 한 표를 행사했으며 공화당에서는 기권도 1표 나왔다. 반면 민주당 의원 전원(212명)은 자당 의장 후보인 하킴 제프리스 원내대표를 지지했다. 이어서 진행된 8~9차 투표에서도 공화당 내 강경파 모임인 프리덤 코커스가 주도하는 반란이 계속됐다. 두 투표에서 공화당 소속 의원 중 21명이 매카시 원내대표가 아닌 다른 후보를 선택하거나 기권했다. 이들은 바이든 정부견제에 매카시 원내대표가 맞지 않다고 보거나 고강도 정부견제를 위한 의사규칙 변경 등을 요구하고 있다. 공화당 내 내분이 계속되면서 하원은 10차 투표를 실시했다. 그러나 10차 투표에서도 매카시 원내대표가 당내에서 충분한 지지를 받지 못하면서 당선에 실패했다. 매카시 원내대표는 200표를 받았으며 공화당 소속 22명은 다른 의원에게 투표하거나 불참 내지 기권했다. 사실상 요식 절차로 간주됐던 하원의장 선출 투표가 10차까지 진행된 것은 1859년 이래 처음이라고 뉴욕타임스(NYT) 등이 전했다. 남북전쟁(1861~1865년) 직전이었던 당시에는 모두 44번의 투표가 진행됐다. 앞서 가장 최근까지 의장 선출을 위해 2회 이상 투표가 진행됐던 것은 100년전인 1923년이었다. 다만 당시에는 9차 투표에서 의장을 선출하는 데 성공했다. 하원은 10차 투표에서도 하원의장을 결정하지 못하자 곧이어 11차 투표에 들어갔다. 10차례가 넘는 투표에도 불구하고 공화당 내 이탈표가 계속되면서 미국 서열 3위인 하원의장의 부재가 장기화할 수 있다는 우려가 나온다. 하원의장 선출이 돼야 원 구성이 되면서 하원이 가동될 수 있고 입법 절차 등도 시작될 수 있기 때문이다. 앞서 도널드 트럼프 전 대통령이 전날 매카시 원내대표에 대한 지지를 호소한 데 이어 매카시 원내대표도 강경파 의원들과 협상을 벌여 이들의 요구 일부를 수용하는 등 추가 양보안을 제시했으나 결과적으로 성과를 내지 못했다. 이에 따라 매카시 원내대표를 비롯한 공화당 지도부가 추가 양보안을 제시하면서 막판 물밑 설득 작업을 전개할 것으로 보인다.

윤홍근 제너시스BBQ 그룹 회장은 4일 “업계 최고의 대우로 인재를 육성하고 세계 최대, 최고의 외식 기업으로 혁신하는 신(新)인재경영시대를 열겠다”고 밝혔다. 이에 따라 BBQ는 대졸 신입사원(현장 운영과장·영업과장 기준)의 연봉을 3400만원에서 33.5% 올려 4540만원 수준으로 인상했다. 이는 외식 프랜차이즈 업계 최고 수준이다. 윤 회장은 “글로벌 인플레이션, 금리인상 등 국내외 경제 위기 상황을 돌파하기 위해 더 과감하고 새로운 혁신경영을 통해 앞으로 나가야 한다”며 “잠재력을 갖춘 우수한 인재확보가 무엇보다 중요하다고 판단해 이 같은 결단을 내렸다”고 말했다. 이어 “개인 역량 강화와 성과 달성 중심의 조직문화로 완전히 개편하고 능력 있는 인재에게 합당한 보상을 제공하는 등 신인재경영을 통해 발전할 것”이라고 덧붙였다. 윤 회장은 지난 1일에는 신년식을 열고 전국 패밀리(가맹점주)와 임직원이 참여한 가운데 “과감하고 새로운 혁신을 통해 종합 IP(지적재산) 외식 문화 기업으로 거듭날 것”이라며 포부를 밝혔다. 아울러 올해 경영목표로 국내시장 독보적 1위 달성, 글로벌 시장 진출 확대, IP·콘텐츠 기업으로 확장, 기민한 조직문화로의 개선 등을 꼽았다.

2022년은 ‘여성’이 눈에 띈 한 해였다. 미국 중간선거를 휩쓸었던 낙태권 운동부터 이란 히잡시위까지 여성 스스로 제기한 이슈가 세계적인 관심을 끌었다. 미국 온라인 사전 사이트 ‘딕셔너리닷컴’은 올해의 단어로 ‘여성’을 선정한 뒤, “‘여성’은 가장 오래된 단어 중 하나이지만, 사회적 논쟁의 원천이 되는 단어”라며 “올해 주목받은 개별 사건들과 관련해 이 단어의 검색량이 여러 차례 크게 치솟았다”고 설명했다. 이 사이트에서 ‘여성’이란 단어 검색량은 올해 3월 마지막 주에 전년 대비 1417% 증가했고, 연간 전체 검색량은 지난해보다 갑절로 늘었다. ◆올 한해 여성들을 일으킨 사건들 조 바이든 미국 대통령은 지난달 중간선거 후 첫 대중연설에서 “낙태권 박탈을 지지하는 이들은 미국에서 여성의 힘을 전혀 모르고 있었지만, 이제 그들이 알게 됐다고 생각한다. 이번 선거에서 미국 여성들은 목소리를 냈다”며 주먹을 불끈 쥐었다. 당초 여당인 민주당은 치솟는 물가로 인한 경제 악화로 선거 패배가 예견됐지만, 바이든 대통령이 밀어붙인 ‘민주주의 대 반(反)민주주의’ 구도와 낙태 이슈가 어느 정도 먹혀들면서 민주당 지지층과 여성 결집을 끌어내며 우세승을 거뒀다. 중간선거가 치러진 후 CNN 등 방송사들의 합동 출구조사에서 유권자들은 표심에 영향을 준 핵심 주제로 인플레이션(31%)을 꼽는 이들이 가장 많았고, 그 뒤를 임신중절권(29%)이 이었다. 연방대법원이 낙태권을 헌법적 권리로 인정한 판결을 뒤집은 데 대해 유권자의 약 60%가 불만 혹은 분노를 표한 것으로 분석됐다. 미국 여성들의 선거 참여를 이끈 낙태권 운동은 지난 6월 연방대법원의 낙태 금지 판결로 시작됐다. 미 대법원은 당시 여성의 낙태권을 보장하던 판례, 이른바 ‘로 대 웨이드 판결’을 뒤집겠다고 공식 발표했다. 연방 정부 차원에서 보장됐던 낙태권은 각 주 정부 몫이 됐고, 이에 13개 주에서 낙태를 금지하거나 엄격히 규제하는 주 법이 통과됐다. 이에 여성들은 전국적인 시위를 통해 비판의 목소리를 냈다. 이란에서는 3개월째 히잡시위가 이어지며 43년 이란 역사상 최장기 시위로 기록됐다. 지난 9월 중순 히잡 사이로 머리카락이 보인다는 복장 규정 위반을 이유로 붙잡힌 여대생 마흐사 아미니(22)의 의문사에 항의하며 여성 중심으로 시작된 시위가 정권 퇴진을 요구하는 반정부 시위로 확대됐다. 이란 인권단체는 정부의 강경 진압으로 어린이 63명을 포함해 최소 458명이 숨졌다고 주장하고 있다. 미국 시사주간지 타임은 지난 7일(현지시간) “이란에서 변화를 원하는 모든 이들의 열망이 ‘여성, 생명, 자유’라는 구호 속에 휘몰아치고 있다. 이는 사회 전체의 다양한 고충을 짊어진 여성의 반란”이라며 이란 여성들을 ‘올해의 영웅들’로 선정했다. 전 타임 칼럼니스트이자 작가인 아자데흐 모아베니는 히잡시위의 특이점으로 시위자 평균 연령 15세 정도로 매우 낮다고 점을 꼽았다. 그는 “지금 거리로 나온 젊은 여성들이 이끄는 이 운동은 교육받고 자유주의적이고 세속적이며 더 높은 기대치를 갖고 성장하고 정상적인 삶을 사는 것을 간절히 원한다”며 “이들은 대학, 외국 여행, 괜찮은 직업, 법치주의, 애플 스토어에 가는 것, 의미 있는 정치적 역할, 무엇이든 말하고 입을 자유를 바란다”고 말했다. ◆포브스 “자유를 위해 헌신한 여성의 해” 해마다 ‘세계에서 가장 강력한 여성 100인’을 선정하는 미국 경제잡지 포브스는 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장이 포브스 선정 세계에서 가장 영향력 있는 여성 1위로 꼽았다. 그러면서 “자유롭고 민주적인 사회에 헌신하는 여성은 폰데어라이엔만이 아니다”라며 “자유를 위해 충직하게 행동한 여성들이 2022년 가장 큰 이야기”라고 올해를 총평했다. 포브스는 64세 벨기에인인 폰데어라이엔 집행위원장을 가리켜 “그의 영향력은 독특하다”라며 “명단에 오른 누구도 4억5000만명을 대표해 정책을 세우지 못한다”라고 치켜세웠다. 그는 올해 러시아의 우크라이나 침공으로 유럽이 도전적인 순간을 맞은 올해 대러 제재와 유럽 단결을 주도하며 리더십을 과시했다. 선정된 여성 100명 가운데는 최고경영자(CEO)가 39명, 국가수반이 10명이다. 억만장자는 11명으로, 이들의 자산 가치를 합치면 모두 1150억달러(약 152조원)에 달한다. 폰데어라이엔 집행위원장의 뒤를 이은 2∼5위는 크리스틴 라가르드(66·독일) 유럽중앙은행(ECB) 총재와 커멀라 해리스(58·미국) 미국 부통령, 메리 배라(60·미국) 제너럴모터스(GM) CEO, 애비게일 존슨(60·미국) 피델리티 인베스트먼트 CEO다. 조르자 멜로니(45) 이탈리아 총리는 7위에, 차이잉원(66) 대만 총통은 17위에, 산나 마린(37) 핀란드 총리는 83위에, 시오마라 카스트로(63) 온두라스 대통령은 94위에 올랐다. 한국인으로는 이부진(52) 호텔신라 사장이 85위에 올랐다. 이란 히잡시위를 촉발한 마흐사 아미니는 이번 100인 명단 중 마지막에 이름을 올렸다.