제주지역 렌터카를 이용하는 주력층은 3040세대인 것으로 조사됐다. 제주도와 제주관광공사는 렌터카 예약 데이터를 바탕으로 제주 여행객의 렌터카 이용법을 분석한 ‘데이터로 보는 제주여행-렌터카 편’을 23일 발간했다. 제주 방문관광객 실태조사에 따르면 렌터카는 내국인 관광객이 제주에서 가장 많이 이용하는 주 교통수단으로 2018년부터 70~80%대를 꾸준히 유지하고 있다. 렌터카 예약 데이터 분석 결과 렌터카 이용을 이끄는 주력층은 3040세대로 전체 이용자의 62%를 차지했다. 연령대별 이용 비율은 30대가 35%로 가장 높았고, 40대 27%, 20대 이하 21%, 50대 14%, 60대 이상 3% 순으로 나타났다. 연령대별 주요 차종 선호를 살펴보면 20대 이하는 준중형, 30대는 SUV, 40대 이상은 중형차를 가장 많이 선택한 것으로 분석됐다. 특히 20대 이하는 경차 이용 비중이 12%로 높게 나타나 가성비를 중시하는 성향이 반영된 것으로 보이며, 30대는 전기차 이용 비중이 16%로 전 세대 중 가장 높아 친환경 차량에 대한 관심을 드러냈다. 40대 이상부터는 승합차 이용 비중이 높아지는 경향을 보여, 가족 단위 여행 수요가 반영된 것으로 공사는 해석했다. 여행 일정은 2박3일(42%)이 가장 많았으며, 주말과 연차 하루를 결합한 짧고 효율적인 여행 패턴이 두드러졌다. 2박3일 여행일정에 이어 3박4일(29%), 1박2일(16%), 4박5일(9%) 순으로 나타났다. 렌터카 예약 시점은 7일 전 예약이 42%로 나타났으며, 그중 하루 전 예약이 10%, 당일 예약은 5%를 차지했다. 이는 항공권이나 여행상품은 3~4주 전에 예약하는 것과는 다른 흐름으로, 여행 일정을 먼저 정리한 뒤 렌터카를 예약하거나 더 저렴한 가격을 기다리는 심리가 복합적으로 작용한 결과로 분석된다. 렌터카 인수·반납 시간은 여행 일정에 따라 뚜렷한 차이를 보였다. 1박2일 일정은 68%가 오전 인수로 한정된 일정을 최대한 활용하려는 경향을 보였고, 4박 이상의 장기 일정은 70% 이상이 오후 인수를 선택해 여유롭게 일정을 시작하는 모습이었다. 반납의 경우 전반적으로 오후 반납을 선호했으며, 2박3일 일정의 경우 80%가 오후에 차량을 반납해 마지막까지 여행을 즐기려는 경향이 나타났다. 이번 렌터카편은 제주관광공사가 2021년부터 문화 빅데이터 플랫폼에 개방하고 있는 렌터카 가격 비교 플랫폼 ‘제주패스’(88개 업체, 1만8272대 등록)의 예약 데이터를 바탕으로 분석했다. 다만, 데이터 특성상 관광객과 도민의 구분이 어려워 전체 렌터카 사용자를 분석 대상으로 삼았다. 업계 관계자는 “가격 비교 플랫폼의 확산으로 여행객들이 실시간으로 가격을 비교하며 가장 합리적인 시점을 찾는 방식으로 예약 패턴이 변화하고 있다”고 설명했다. 제주관광공사 관계자는 “렌터카는 내국인 관광객들이 제주여행에서 없어서는 안 될 핵심 교통수단으로 자리잡고 있다”며 “이번 분석 결과가 실제 이용자들의 예약 패턴과 여행 일정 등을 이해하는데 유용한 자료가 되기를 바란다”고 밝혔다.

제주도가 지난해 2만1901명의 외국인환자를 유치해 역대 최고 실적을 달성했다고 23일 밝혔다. 특히 20~30대 MZ세대가 전체의 76.2%를 차지하며 제주 의료관광의 새로운 성장 동력으로 떠올랐다. 의료관광객이 2023년 6823명 대비 221% 급증한 것이다. 제주 외국인환자 유치는 2019년 1만4114명으로 정점을 찍은 뒤 코로나19 등으로 인해 2020년 3472명, 2021년 2266명 등으로 하락세를 보였다. 하지만 코로나19가 종료된 2022년 4117명, 2023년 6823명 등으로 회복세로 전환해 지난해 사상 최대 실적을 기록했다. 국적별로는 △중국 1만7014명(77.7%) △대만 1405명(6.4%) △미국 582명(2.7%) △싱가포르 328명(1.5%) 순으로 나타났다. 진료과별로는 △피부과 1만6605명(73.6%) △검진센터 1271명(5.6%) △내과통합 914명(4.1%) △산부인과 627명(2.8%) 순이었다. 연령대별로는 △20대가 9140명(41.7%) △30대 7553명(34.5%)으로 전체의 76.2%를 차지했다. 이어 △40대 2535명(11.6%) △50대 1285명(5.9%) △60대 이상 826명(3.8%) △20세 미만 562명(2.6%) 순이었다. 도내 외국인환자 유치기관은 총 88개소(의료기관 53개소, 유치사업자 35개소)가 등록돼 운영 중이다. 제주도는 증가하는 외국인환자 수요에 대응하기 위해 2023년부터 의료관광 네트워크 강화 세미나 개최, 의료통역 전문가 22명 양성, 선도의료기관 간담회 등 체계적 기반 구축에 주력해왔다. 또한 비짓 제주(Visit Jeju) 다국어 플랫폼 운영과 온·오프라인 홍보를 통해 외국인환자의 의료 접근성을 높이고, 의료관광 서비스의 질적 향상과 글로벌 인지도 제고를 위한 정책을 지속해서 추진하고 있다. 조상범 제주도 안전건강실장은 “이번 역대 최대 실적은 제주 의료관광의 글로벌 경쟁력을 입증하는 중요한 성과”라며 “특히 MZ세대 비중이 높은 점은 미래 성장 가능성을 보여준다”고 말했다. 이어 “앞으로 외국인환자 유치 다변화와 의료 서비스 품질 향상을 위한 정책을 더욱 강화해 나가겠다”고 말했다. 외국인환자 유치 실적은 ‘의료 해외진출 및 외국인환자 유치 지원에 관한 법률’에 따라 외국인환자유치 정보시스템을 통해 매년 2월말까지 등록해야 한다. 보고대상은 △의료사증(메디컬비자) 소지자 △외국국적동포 중 시민권자(영주권자, 국내거소 신고자 제외) △주한미군, 재외공관·국제기구 직원 및 그의 가족 중 한 가지 이상 충족한 외국인이다. 또한 국적이 대한민국이 아닌 자 중 △국민건강보험법 제109조에 따른 가입자나 피부양자가 아닌 외국인 △국내거소 신고 또는 외국인 등록을 하지 않은 외국인 등 두가지 조건을 모두 충족한 경우도 포함된다.

한라산 중턱 들녂마다 야생 고사리 꺾기 삼매경이다. 본격적인 고사리철을 맞아 길 잃음 사고도 잇따르고 있다. 23일 제주도소방안전본부에 따르면 4월 들어 이날까지 제주에서 발생한 길 잃음 사고 65건 중 58건이 고사리 채취객이다. 전날 낮 12시51분쯤 제주시 해안동 광령천 인근에서 고사리 꺾으러 갔다가 불어난 물에 차량이 고립되기도 했다. 고사리 채취로 인한 실종자 수색에 드론도 효과를 거두고 있다. 지난 20일 오후 제주시 구좌읍 행원리 만장굴 인근에서 고사리를 채취하던 60대 남성이 길을 잃어 119에 구조를 요청했다. 119구조대는 날이 어두워 시야 확보에 어려움을 겪자 드론을 띄워 열화상 기능을 작동해 이 남성을 구조했다. 또 지난 20일에는 구좌읍 덕천리에서 고사리를 채취하다 길을 잃은 60대 여성이 드론을 띄운 119구조대에 의해 무사히 구조됐다. 한편, 26∼27일 서귀포시 남원읍 한남리 1622-5번지 일원에서 제29회 한라산 청정 고사리 축제가 열린다. 이번 축제는 남녀노소 누구나 제주의 청정 자연을 오감으로 느끼며 고사리 체험과 함께 다채로운 문화행사를 즐길 수 있도록 마련됐다. 축제장은 주무대, 고사리 꺾기 체험장, 가족·어린이 체험구역 등으로 구성되며, 단순한 먹거리와 놀거리를 넘어 지역문화와 전통을 체험할 곳으로 꾸며진다. 또한 지역 특산물 판매 부스 및 향토 음식점 등도 운영돼 남원읍만의 매력을 오롯이 경험할 수 있다. 축제 첫날인 26일에는 제주 출신 트로트 가수 양지은의 무대가, 둘째 날 27일에는 가수 나태주의 축하공연이 열린다. 올해 축제에서는 지역상생 이용권도 발행된다. 지역상생 이용권은 축제장에서 1만원권 종이 쿠폰으로 판매되며, 축제 기간부터 5월 6일까지 축제장 및 남원읍 관내 점포에서 사용할 수 있다. 남원읍은 향토 음식점 판매가격을 전년 대비 10∼33% 인하하고 축제장 방문객 대상으로 관내 숙박시설 할인도 제공한다.

최근 교정공무원을 사칭해 물품을 주문·수령하고서 잠적하는 등의 사기가 잇따르고 있다. 23일 제주교도소에 따르면 제주교도소 직원이라고 사칭해 식자재나 건축자재 등을 사후 결제하겠다며 물품을 수령해 잠적하거나 업체를 속여 거액의 돼지고기 구매 비용을 대납하도록 유도하는 사건이 발생했다. 이들은 제주교도소 직원을 사칭한 명함, 허위 작성 공문서 등을 보여주며 업체에 접근한 것으로 조사됐다. 피해 업체 측은 제주교도소 측에 뒤늦게 연락해 사실 확인을 해봤지만, 제주교도소는 주문 등을 한 바가 없었다. 제주교도소 측은 “최근 교정공무원 사칭 사기가 업종을 가리지 않고 전국적으로 확산하고 있다”며 “제주교도소는 추가 피해 사례가 발생하지 않도록 노력하고 있다”고 말했다. 또 “의심스러운 전화를 받을 경우 물품을 넘기기 전에 제주교도소로 직접 전화해 사실 여부를 확인해달라”고 당부했다.

제주도가 일본인 관광객 유치를 위해 일본 내 여권 미보유자를 대상으로 여권 취득 비용을 지원한다. 22일 제주도에 따르면 도는 제주행 직항노선 상품을 구매하고 새롭게 여권을 발급받은 만 12세 이상 고객에게 1만엔 상당의 여권 발급 비용을 지원하기로 했다. 이 사업은 제주도 오사카관광홍보사무소와 제주관광공사가 실시하는 프로모션으로, 일본의 여권 소지율이 2019년 24%에서 2023년 17%로 하락한 상황을 반영해 해외여행에 관심은 있으나 여권이 없어서 망설이던 일본인을 겨냥했다. 특히 최근 일본 관광청이 ‘더욱! 해외로 선언’을 발표하며 해외여행을 독려하고 있는 시점에 맞춰 더 많은 일본인 관광객의 제주 방문을 유도할 방침이다. 아울러 4월부터 11월까지 단체·소규모 여행객 모두를 대상으로 다양한 여행상품을 온오프라인 채널을 통해 제공하고, 코로나19 이후 첫 해외여행지로서 제주의 매력을 적극 알릴 계획이다. 홍보 효과를 극대화하기 위해 유동인구가 하루 약 200만명인 오사카 지하철 미도스지선 우메다역에 대형 역내 광고를 설치한다. 이를 통해 4∼9월 6개월간 제주 직항노선과 여권 지원 혜택 등을 집중적으로 홍보한다. 제주를 찾는 일본인 관광객 수는 상승세를 이어가고 있다. 지난 20일 기준 작년(5313명) 대비 148% 증가한 1만2930명이 제주를 방문한 것으로 나타났다. 도는 일본 현지 온라인 뉴스 매체와 여행 전문 플랫폼을 통한 보도자료 배포, 사회관계망서비스(SNS) 채널을 활용한 이미지·영상 콘텐츠도 함께 제공하면서 사업에 대한 신뢰도를 확보하고 실질적인 참여율을 끌어올릴 방침이다. 김희찬 제주도 관광교류국장은 “이번 프로모션은 일본 여권 미보유자들에게 제주를 첫 해외여행지로 각인시키는 계기가 될 것”이라며 “단기적인 관광객 유치는 물론, 오사카 직항노선의 안정적 운영 기반 확보와 제주브랜드 이미지 향상에도 기여할 것으로 기대된다”고 밝혔다.

제주의 전통 목축문화 '입목(入牧)'을 재해석한 ‘2025 제주마 입목 문화축제’가 19∼20일 제주시 용강동 제주마 방목지에서 열리고 있다. 1000년 전통을 자랑하는 입목은 겨울 동안 마사에서 보호하던 말을 봄이 되면 넓은 방목지로 옮기는 제주 고유의 전통 의식이다. 이번 축제는 ‘347 페스티벌’을 부제로 진행했다. 347은 천연기념물 제347호인 제주마의 가치를 상징한다. 축제는 제주마의 상징성과 문화적 가치를 전면에 내세우고, 입목이라는 전통을 도민과 관광객이 함께 체험하는 문화행사로 구성됐다. 마방목지는 평소 문화재 보호구역으로 출입이 제한돼 있지만, 축제 기간 특별 개방돼 도민과 관광객들에게 제주마를 가까이서 만나는 특별한 기회가 됐다. 19일 개막식에서는 제주마 100여마리가 넓은 초원을 질주하는 장관이 펼쳐져 관람객들의 호응을 얻었다. 축제는 문화유산으로서 제주마의 가치를 다양한 방식으로 전달하기 위해 세대별 맞춤형 프로그램으로 구성됐다. 어린이들을 위한 가상현실 승마, 목축문화 전시, 잣성 트래킹, 몽생이 마라톤 등의 프로그램은 제주 목축문화의 역사적 가치를 전달하는 교육의 장으로 활용됐다. 행사에는 오영훈 제주도지사를 비롯해 임종덕 국립문화유산연구원장, 이상봉 제주도의회 의장, 김광수 교육감 등 주요 인사들과 도민, 관광객 1만여 명이 참석했다. 오영훈 지사는 환영사에서 “이곳 516도로변 제주마 방목지는 천연기념물 제347호로 지정된 소중한 문화유산이자, 세계 어디에서도 찾기 힘든 완벽한 자연의 무대”라며 “평소 출입이 제한된 이 특별한 공간을 축제를 통해 도민과 관광객이 함께 향유하고, 그 가치를 공유할 수 있게 된 것은 매우 의미 있다”고 말했다. 이어 "국가유산청과의 적극적인 협력을 통해 제주의 다양한 문화유산을 더 많은 사람과 함께 나누고, 다음 세대로 전승하기 위해 노력하겠다”면서 "이번 특별 개방 기간 동안 모든 세대가 제주의 아름다운 자연과 제주마 문화를 직접 체험하고 교감하는 뜻깊은 시간이 되기를 바란다”고 강조했다.

17일 오전 11시 48분쯤 제주 서귀포시 성산읍 난산리 자연재해 위험 개선지구 정비사업 현장에서 펌프카 붐대(철제 압송관)가 옆으로 쓰러지면서 작업하던 50대 펌프카 운전자 A씨를 덮쳤다. 이 사고로 리모컨으로 펌프카를 운용하며 콘크리트 타설 작업을 하던 A씨가 현장에서 숨졌다. 경찰과 소방 당국은 펌프카 차량 지지대의 불량으로 인해 사고가 난 것으로 보고 정확한 사고 경위를 조사하고 있다.

제주 택배 추가배송비 지원 신청이 급증하고 있다. 제주도는 지난 4일 택배 추가배송비 지원사업이 시작되고 한 달 만에 총 29만584건이 접수됐다고 17일 밝혔다. 하루 평균 약 9700건꼴로, 지난해 같은 기간 하루 평균 3500여 건과 비교하면 2.8배 늘었다. 도는 사업이 3년 차를 맞으며 도민들에게 익숙해진 데다 전년보다 예산이 축소돼 조기 소진이 예상되면서 신청이 늘어난 것으로 보인다고 밝혔다. 올해 사업은 11월 28일까지 진행되지만, 예산 소진 시 조기 종료한다. 지원금은 1인당 최대 40만원이며, 수신 택배는 40만원, 발신 택배는 20만원 한도 내에서 신청할 수 있다. 추가 배송비가 명시된 경우 전액을, 미표시 건은 1건당 3000원을 지원한다. 받는 택배의 경우 택배 운송장 사본이나 택배 이용 완료 내역, 택배비 지불 내역이 필요하다. 보낸 택배는 올해부터 택배 대리점의 엑셀·수기 내역은 인정하지 않는다. 운송장 정보 등은 일정 기간이 지나면 사라져 수시로 신청해야 한다. 제주도는 배송 정보가 일정 기간 후 사라지는 특성을 고려해 택배 이용 시마다 수시로 신청할 것을 권장하고 있다. 아울러 증빙서류 준비에 도움이 되도록 누리집과 각 읍·면·동에 신청인 참고용 안내책자를 배포했다. 국토교통부에 등록된 택배사 이용 건만 지원되며, 운송장에 업체명, 농장명, 조합명 등이 포함된 경우는 지원 대상에서 제외된다. 김미영 제주도 경제활력국장은 “추가배송비 지원 사업으로 많은 도민들이 추가 부담 없이 내륙과 동등한 배송 서비스를 이용하고, 집에서 편리하게 택배 추가배송비를 신청해 혜택을 누리기 바란다”고 말했다.

제주도가 지난 14일 도내 전체 전력 사용량을 100% 재생에너지로 충당하는 ‘일시적 RE100’을 전국 최초로 달성했다. 16일 도에 따르면 도는 14일 오전 11시부터 오후 3시까지 4시간 동안 제주지역 전력을 풍력과 태양광 등 재생에너지원만으로 생산·공급했다. 또한 재생에너지 생산량은 도내 소비량을 초과해 잉여 전력을 제1, 3해저연계선을 통해 내륙으로 송전했다. 이는 제주도의 재생에너지 공급 역량을 실질적으로 입증하는 사례다. 이번 성과는 날씨 조건과 전력계통 유연성 향상이 결합된 결과로 분석된다. 14일 강풍 특보에 풍력발전 이용률이 51.8%(오후 1시 기준)에 달했다. 태양광 발전도 적절한 일조량과 온도 조건으로 73.1%(오후 1시 기준)의 높은 이용률을 기록했다. 내륙과 제주 간 연결된 해저연계선(HVDC)은 시간당 최대 180㎿의 역송이 가능한 양방향 송전 기능으로 재생에너지 공급 과잉 문제를 효율적으로 해소했다. 제주도는 이번 사례를 바탕으로 전력거래소와 함께 재생에너지 비율 확대를 위한 설비운영 방안을 논의하고 있다.

제주에서 아열대 과일인 스낵파인애플과 잭프루트 재배 시험에 착수했다. 제주도 농업기술원은 기후변화에 대응하기 위해 유망 새 소득 작물을 도입하고 제주지역 재배가능성 검토에 나선다고 16일 밝혔다. 제주지역은 주로 시설에서 만감류를 재배하고 있으며, 그 면적이 4162㏊에 달하고 있으나, 최근 고온 등 이상 기후의 영향으로 레드향 열과율이 37%에 이르는 등 피해가 증가하고 있다. 이러한 기후위기를 새로운 기회로 삼아 제주 농업의 다양성을 확보하기 위한 새 소득 아열대 작목 발굴과 안정적인 생산기술 개발이 시급한 실정이다. 제주지역 아열대과수 재배면적은 84㏊로 전국(212㏊)의 39.6%를 차지한다. 이에 농업기술원은 당도가 높고 먹기가 편해 소비 선호도가 높을 것으로 기대되는 스낵파인애플과 잭프루트를 도입해 제주지역 재배 가능성 검토 시험에 본격 착수했다. 스낵파인애플은 대만 원산으로, 일반 파인애플(15브릭스)에 비해 당도가 19브릭스로 높고, 과육이 손으로 쉽게 분리되는 특성이 있다. 과일무게는 1.2㎏ 내외(파인애플 1.5㎏ 내)로 일본 오키나와에서 한국 관광객 사이에 인기가 높다. 3∼5월에 수확한다. 일본에서는 시장가로 개당 500~600엔(일본 관광단지 1000엔)에 팔린다. 잭푸르트는 인도가 원산이며 당도가 20브릭스 안팎의 고당도 과일로, 쫄깃한 식감과 과육이 손으로 쉽게 분리되는 것이 특징이다. 과실 무게는 10~30㎏로 대과종이다. 7∼8월에 수확한다. 농업기술원은 두 작물의 개화 등 생육특성과 수량, 품질 특성을 조사해 기본적인 작물의 생리와 재배특성을 규명할 예정이다. 이현주 농업연구사는 “아열대과수는 국내외 재배 정보가 현저히 부족해 농가 현장 적용에 어려움이 많다”며 “기후변화에 대응한 유망 작물을 발굴하고 실질적인 재배기술을 보급해 농가 소득 향상에 기여하겠다”고 말했다.