제주도가 올해 고향사랑기부제 지정기부금 사업으로 오름 보전과 반려동물 힐링 쉼터 조성을 위한 모금을 본격적으로 시작한다. 제주도는 2일 ‘오름아 걱정마! 우리가 지켜줄게! 나도 제주오름 지킴이’ 사업을 통해 탐방객이 많은 오름에 경관 감상과 산불 대응이 가능한 다목적 오름쉼터를 조성할 계획이라고 밝혔다. 또 ‘반려견과 함께하는 행복한 제주여행 댕댕이 힐링 쉼팡’ 사업으로 도민을 비롯해 반려견을 동반한 제주 여행객을 위한 반려동물 전용 쉼터를 만들어 반려동물 친화도시로서의 관광기반을 확충한다. 이번 신규 사업 2건은 기부자가 원하는 사업을 선택해 기부하는 지정기부사업으로 추진한다. 두 사업은 각각 1억원 모금을 목표로 한다. 기부자들에게 감사의 뜻을 표하기 위해 오름쉼터 외벽과 반려견 놀이터 부지 내에 기부자 명판을 설치한다.

제주 남방큰돌고래에 인격체와 같은 법적 권리를 부여하는 법안이 국회에서 본격적으로 논의된다. 2일 제주도에 따르면 국회 위성곤 의원(더불어민주당·서귀포시)은 지난달 31일 이 같은 내용의 ‘제주특별자치도 설치 및 제주국제자유도시 조성을 위한 특별법’(제주특별법) 일부 개정안을 대표 발의했다. 개정안은 생태적 가치를 보전하고 보호해야 하는 특정 생물종, 생태계, 자연환경 등을 생태법인으로 지정할 수 있게 하고, 이들의 지속 가능성을 보장하기 위한 권리와 의무를 부여하는 내용을 담고 있다. 또 생태법인의 권리와 이익을 보호·대변하기 위한 위원회를 구성하고, 재원도 마련하도록 했다. 제주도는 제주특별법 개정안이 통과하면 제주도 조례를 통해 권리를 부여받는 특별생물종으로 남방큰돌고래를 지정하는 등 생태법인 제도화 방안을 구체화할 계획이다. 생태법인은 사람 외에 기업에 법인격을 부여하는 것처럼 생태적 가치가 중요한 자연환경이나 동식물 등 비인간 존재에 법적 권리를 주는 제도다. 법인격을 부여받으면 기업이 국가·개인 등을 대상으로 소송을 제기하듯 동식물도 후견인 또는 대리인을 통해 소송을 제기할 수 있는 법적 주체가 된다. 제주도는 지난해 3월부터 학계와 법조계, 전문가 등으로 구성된 생태법인 제도화 실무단을 운영해 왔다. 남방큰돌고래는 인도양과 서태평양의 열대, 아열대 해역에 분포하는 중형 돌고래로 우리나라에는 현재 제주도 연안에만 100∼120마리가 서식하는 것으로 알려졌다. 제주 연안은 해상교통량이 증가하면서 선박과의 충돌 위험, 어업활동에 따른 혼획, 해상풍력 개발로 인한 서식지 파괴, 저주파소음 등 여러 가지 환경이 남방큰돌고래의 생존에 많은 위협 요소로 작용하고 있다. 제주해역에서는 어민이 설치해 놓은 정치망에 걸려 다치거나 원인 모를 이유로 폐사하는 돌고래가 늘고 있어 보호 방안 마련에 대한 주장이 꾸준히 제기돼 왔다. 세계자연보전연맹(IUCN)은 2019년 남방큰돌고래를 적색목록상 ‘준위협종’(취약종의 전 단계)으로 분류해 보호하기로 했다.

제주도는 올해 170개 스포츠대회가 제주에서 열린다고 1일 밝혔다. 이를 통해 1038억원의 지역경제 파급효과가 예상된다. 국제대회로는 야구, 육상, 축구, 보디빌딩 등 11개 종목·18개 대회가 연중 개최된다. 아세안 플러스 알파(+α) 정책과 연계해 1월 ‘그라운드 N 글로벌 유소년 축구 스토브리그 in 제주’를 개최해 아세안 국가와의 스포츠 교류를 강화한다. 또 한·중 중장년 국제축구대회(4월), 제16회 제주국제생활체육야구대회(6월), 동아시아 보디빌딩&피트니스 선수권대회(9월), 제주국제철인3종경기대회(10월), 평화의섬 2025 국무총리기 국제생활체육 구간 마라톤대회(11월) 등이 열린다. 전국대회는 축구, 골프, 야구, 마라톤, 테니스 등 24개 종목·56개 대회가 개최될 예정이다. 전국로드레이스, 제주학생로드레이스, 제20회 전국우수고교 윈터리그 야구대회 등 전지훈련과 연계한 스포츠대회 유치를 통해 스포노믹스 산업 성장 동력을 확보할 계획이다. 도내대회는 검도, 농구, 볼링, 씨름, 수영 등 39개 종목·76개 대회가 개최된다. 도내 선수 4만6000여명이 참가한다. 한국지방행정연구원의 ‘제주 스포츠대회 지역경제 파급효과 분석 자료’를 활용해 지역경제 파급효과를 분석한 결과, 제주도가 지원하는 2025년 스포츠대회를 통해 국제대회 344억원, 전국대회 677억원, 도내대회 17억원 등 총 1038억원의 지역경제 파급효과가 예상된다. 이는 2024년(611억원) 대비 69.8% 증가한 수치로 올해 스포츠대회 유치를 통한 국내외 스포츠 관광객 유입으로 지역경제에 활력을 불어넣을 것으로 기대하고 있다. 김양보 제주도 문화체육교육국장은 “스포츠 관광객의 잠재 수요를 활용한 국제·전국 스포츠대회 유치로 고부가가치 관광수요를 창출하고 전지훈련팀 등의 전략적 유치로 선순환 스포츠 생태계를 조성할 방침”이라며 “사계절 스포츠대회 개최를 통해 제주도를 최고의 스포츠 도시로 육성하겠다”고 말했다.

제주국제슈퍼컵카이트보딩대회와 베트남 닌투언 국제카이트서핑대회가 교류 협력을 약속했다. 1일 사단법인 제주도해양레포츠협회에 따르면 지난달 30일 베트남 닌투언성 미호아 해변 특설무대에서 열린 ‘2024 닌투언 국제카이트서핑대회’ 개회식에서 베트남 닌투언관광협회와 양국의 해양스포츠 분야 교류 협력과 관광산업 발전에 공동 노력할 것을 약속하는 양해각서를 체결했다. 2022년 처음 개최돼 올해 3회째를 맞는 이번 대회는 한국과 미국, 호주, 영국, 프랑스, 인도, 중국 등 20개 국가에서 100여명이 참가했다. 카이트보딩(카이트서핑)은 2024년 파리 올림픽과 2023년 항저우 아시안게임에서 공식 종목으로 채택된 주목받는 친환경 해양스포츠다. 이번 양해각서 체결에 따라 매년 선수 교류와 상호 지원은 물론, 양 지역 해양관광 프로그램 개발과 정보 교환도 정기적으로 추진할 것을 합의했다. 제주국제슈퍼컵카이트보딩대회는 2023년부터 제주시 구좌읍 종달리 해변에서 열리고 있다.

12·3 계엄 사태와 탄핵 정국에 무안공항 제주항공 여객기 참사로 연말연시 소비심리가 급격히 움츠러들면서 지역경제가 얼어붙었다. 정부가 4일까지 국가애도기간으로 정하면서 전국에 예정됐던 해넘이·해맞이 행사 등이 줄줄이 취소됐고, 송년모임도 자제하는 분위기여서 골목상권이 위축되고 있다. 지난 29일 오후 7시쯤 찾은 부산 부산진구 서면의 한 고깃집. 평소 손님들로 넘쳐났던 식당은 한산했다. 20여개의 테이블 중 서너 군데만 손님들이 앉았고, 나머지는 텅 비어 있었다. 50대 주인 A씨는 “평소 연말이면 단체손님들로 예약이 줄을 이었는데 올해는 탄핵이다 뭐다 어수선한 분위기에 예약했던 손님들마저 취소하고 있다”며 “정치가 국민들을 편안하게 살 수 있도록 해줘야지, 매일 자기들끼리 싸움판을 벌이는 통에 국민들은 죽을 지경”이라고 하소연했다. 부산시 연제구 연산동의 한 유명 횟집도 사정이 비슷했다. 유리창에 붙은 ‘겨울 특미 대방어 입고’란 안내 문구가 무색하게 횟집 내부는 텅 비었다. 횟집 주인 B씨는 “한 달 가까이 탄핵 여파로 단체회식이 자취를 감추었는데, 엊그제 여객기 참사에 따른 추모분위기로 연말 장사는 물 건너갔다”고 했다. 경북 예천군 경북도청신도시에서 고깃집을 운영하는 40대 김모씨는 전날 오후 9시쯤 식당 문을 닫았다. 원래는 오후 11시까지 장사를 하지만 손님의 발길이 뚝 끊긴 탓이다. 가장 바빠야 할 연말이지만, 12월 매출은 평년보다 30∼40% 줄었다고 김씨는 전했다. 그는 “아무리 ‘힘들다 힘들다’ 해도 올해 들어 요즘처럼 장사가 안 된 적은 없었다”면서 “이번 달은 월세와 아르바이트비를 내주고 나면 정말 마이너스일 것 같다. 언제 숨통이 트일지 걱정이다”고 푸념했다. 이맘때 ‘부르는 게 값’으로 대목을 맞았던 대리운전 업계도 상황은 별반 다르지 않다. 인천지역의 한 기사는 “연말연시면 콜을 골라서 선택할 수 있었는데 요즘은 고요하기까지 하다. 시국에 더해 소비 위축 등으로 이용자들이 계속 줄어 특수는 옛말”이라고 하소연했다. 제주 관광객도 크게 줄었다. 제주도관광협회에 따르면 지난달 28일부터 1월1일까지 이어지는 닷새 동안 항공과 선박을 이용해 제주를 찾는 관광객은 하루 3만3000~3만7000여명씩 모두 16만4000여명으로 전망된다. 이는 지난해 같은 기간의 19만2300여명에 비해 14.7% 줄어든 것이다. 관광업계 관계자는 “탄핵 정국 여파가 계속돼 연말연시 분위기가 침체하는 가운데 이번 무안 제주항공 참사로 연말연시 특수가 사라졌다”고 말했다. 제주도청의 한 공무원은 “탄핵정국 여파로 얼어붙은 서민경제 회복을 위해 송년회 등의 연말 모임과 축제·행사 등을 권장했다가 여객기 사고로 연말 모임·행사를 자제하자는 분위기로 바뀌면서 이러지도 저러지도 못하는 난감한 상황”이라고 토로했다.

전남 무안국제공항 제주항공 여객기 참사에 따른 국가애도기간 제주에서 예정됐던 연말연시 행사가 취소되고 있다. 30일 제주도에 따르면 31일과 내년 1월 1일 이틀간 서귀포시 성산일출봉 일원에서 예정된 제32회 성산일출축제를 취소했다. 도는 성산일출축제위원회 회의를 열고 새해 소원성취와 만사형통을 기원하는 행사지만, 전날 무안공항에서 발생한 여객기 참사에 따른 국가애도기간 중 행사 개최가 적절치 않다는 판단에 따라 축제를 취소하기로 했다. 제주시는 31일 오후 개최할 예정이던 2025년 새해 맞이 ‘제야의 용고타고’ 행사를 취소했다. 서귀포시도 1월 1일 중문색달해수욕장에서 열 예정이던 제26회 서귀포 겨울바다 국제 펭귄수영대회를 취소했다. 서귀포시 대정읍도 31일 예정됐던 새해 무사 안녕을 비는 ‘대정 동일 해넘이 축제’를 개최하지 않기로 했다. 제주신화월드는 31일 신화테마파크에서 열 예정이었던 ‘제주신화월드 카운트다운 2025’ 콘서트를 취소했다. 자우림과 악동뮤지션, 이무진 등 유명 가수가 참여할 예정이던 이 콘서트는 당일 객실 예약이 마감될 만큼 호응이 좋았다. 제주신화월드는 “국가애도기간은 내년 1월 4일까지 공식 홈페이지를 통한 예약분에 대해 무료 취소를 진행할 예정”이라며 “이 기간 불꽃놀이 등도 중단한다”고 밝혔다. 롯데관광개발도 제주 드림타워 복합리조트 그랜드하얏트 제주 최고층에서 진행할 예정이었던 연말 카운트다운 이벤트를 취소했다. 엠버퓨어힐 호텔 앤 리조트도 카운트다운 파티를 열지 않을 예정이다. 제주도는 2024년 직원 송년행사를 전면 취소하고 시무식 등 내부행사는 간소하게 진행할 방침이다.

제주도가 지역경제 회복과 민생 안정 대책을 시행한다고 29일 밝혔다. 최근 국내 정세 불확실성으로 지역 소비심리가 급격히 위축돼 연말연시 소비촉진과 경기 부양을 위한 도 차원의 대책을 마련했다. 우선 일시 중단했던 탐나는전 포인트 적립 지원사업을 예비비를 투입해 재개했다. 내년 설 명절까지 포인트 적립률 10%를 적용해 지역 소비를 촉진할 계획이다. 제주시와 서귀포시 지역상권을 중심으로 연말연시 73회에 걸쳐 ‘버스킹 있는 날’을 운영한다. 내년 설 명절을 맞아 전통시장 농축산물 현장 환급행사를 진행해 전통시장과 소상공인의 매출 증대와 소비진작을 꾀할 방침이다. 도는 내년도 재정의 신속집행과 지역업체 수주 확대를 통해 경기부양에도 나선다. 내년 전체 예산의 60%를 상반기 조기 집행한다. 특히 건설경기 부양을 통한 지역경제 활성화를 위해 사회간접자본(SOC) 분야에 대규모 재정이 투입된다. 도로·항만 등 기반시설 확충을 위한 일반회계 1조7061억원(2024년 대비 8.8% 증가)과 상하수도 특별회계 4145억원 등 총 2조1206억원을 상반기에 집중 발주하고 60% 이상 집행할 계획이다. 지역업체 수주 기회도 확대된다. 지역제한 범위(3억3000만원 미만) 내 물품·용역 사업에 대해 지역제한을 우선 적용한다. 준공검사와 대금 지급기간을 단축하고 계약 관련 보증금 50% 감면도 이어간다. 고용·금융취약계층을 위한 재정 지원을 대폭 확대한다. 상반기 공공근로 인력을 전년 대비 270명 증원한 1697명으로 확대한다. 정책서민금융 이자 차액 보전 지원사업의 수혜대상을 청년층에서 전 도민으로 확대한다.

제주도는 29일 전남 무안국제공항 여객기 사고와 관련한 긴급대책회의를 개최했다. 회의에서는 △제주국제공항 안전 강화 대책 △사고대책 수습지원 △제주도민 피해자 발생 시 신속한 대응을 위한 지역 수습대책본부 가동 방안 등이 논의됐다. 오영훈 도지사는 이날 오후 한국공항공사 제주공항 상황실 등을 방문해 항공 안전관리 현황을 점검할 예정이다. 이 자리에서 도지사는 제주공항 안전운항을 위한 심도있는 대책을 논의하고 안전관리 강화를 당부할 계획이다. 아울러 제주도는 제주 기점 모든 항공사들에 안전운항 협조 요청 공문을 발송하는 등 공항 안전 강화를 위한 종합적인 조치를 시행한다. 오 지사는 "제주도민과 제주를 방문하는 모든 관광객의 안전이 최우선”이라며 "관계기관과 긴밀히 협조해 제주국제공항의 안전에 문제가 없도록 최선의 조치를 다하겠다”고 밝혔다. 제주도는 현재 제주항공의 지분 3.18%를 보유한 4대 주주다. 제주항공은 항공사 설립에 대한 제주도의 기여를 고려해 본사 주소를 제주도에 두고 관련 세금을 제주도에 내고 있다. 그러나 사실상 본사 업무는 모두 서울에서 하고 있다.

제주지역 음주운전 교통사고는 휴가철인 7월, 토요일 오후 8∼10시에 가장 많이 발생한 것으로 나타났다. 24일 한국도로교통공단제주본부에 따르면 최근 5년간 음주운전 교통사고는 총 1606건이 발생해 25명이 사망하고 2527명이 부상당했다. 관광지 특성상 음주운전사고는 휴가철인 7월에 가장 많이 발생했다. 발생 시간대는 토요일 오후 8시에서 10시 사이가 많았다. 연령대별 제주 전체 교통사고는 50대(51~60세) 운전자 구성비가 높았으나, 음주운전사고는 20대(21~30세) 운전자가 23.3%로 가장 높게 나타났다. 제주는 2023년 지역별 전체사고 중 음주운전사고 비율이 7.7%로 충남 9.6%, 인천 8.9% 다음으로 전국에서 세 번째 높은 것으로 나타났다. 전체 차대차 교통사고에서 20.4%를 차지한 추돌사고 구성비가 음주운전사고에서는 46.5%로 크게 증가했다. 술을 마시면 공간지각능력과 반응속도가 떨어져 앞 차와 추돌사고 위험이 커지기 때문이다. 이민정 한국도로교통공단 제주지역본부장은 “본인뿐 아니라 타인의 소중한 생명과 가정을 파괴하는 음주운전은 반드시 근절해야 할 범죄 행위”라며 “단속 여부를 떠나 술을 한 잔이라도 마셨다면 절대 운전대를 잡지 말 것”을 강조했다. 제주경찰청은 지난달 20일부터 1월 말까지 주‧야간을 불문하고 지역별 상시‧수시 음주운전 집중단속을 하고 있다. 올해 1∼11월 음주운전 단속에 1756건이 적발돼 지난해 같은 기간 1730건보다 1.5% 늘었다. 하지만, 지난달에는 276건으로, 27% 줄었다. 제주경찰청은 “교통순찰팀 확대 개편과 청·서 동시다발 합동 음주단속, 교통안전 홍보 활동에 따른 영향”이라고 분석했다. 김수영 청장은 “적발보다는 ‘언제 어디서든 단속이 된다’는 경각심을 일깨워 연말연시 소중한 생명을 잃게 되는 안타까운 음주 사고 발생을 방지한다는 계획”이라며 “안전하고 즐거운 연말연시를 위한 음주운전 근절에 도민 모두가 동참해달라”고 당부했다.

올해도 크리스마스를 앞두고 어김없이 ‘자매 산타’가 복지관을 찾았다. 언니는 10년째, 동생은 6년째다. 24일 초록우산 제주종합사회복지관에 따르면 전날 복지관에 2개의 돼지저금통이 도착했다. 제주 신성여중 2학년 고현지, 제주 이도초 3학년 고예진 자매가 지난 1년간 용돈을 모은 것이다. 현지 양은 2015년부터 매년 크리스마스가 다가오면 한 해 동안 용돈을 모은 돼지저금통을 제주종합사회복지관에 기부해 오고 있다. 동생 예진 양은 안 쓰는 인형과 장난감 등을 ‘벼룩시장’에 판매해 용돈을 모았다고 한다. 현지 양은 부모의 권유로 처음 기부를 시작했다. 이런 언니의 모습을 본 동생도 5년 전부터 기부에 동참하고 있다. 고 양 자매는 “복지관에 갈 때마다 따뜻하게 반겨주는 분들이 있어 매년 기분이 좋다”며 “모든 친구가 행복한 크리스마스를 보냈으면 좋겠다”고 전했다. 신경근 제주종합사회복지관장은 “현지 양이 5살이었을 때 처음 만났는데 어느새 중학생이 됐다”며 “자매가 한 해 한 해 커가는 모습을 보며 따뜻한 마음도 함께 커지는 것 같아 더 감사할 따름”이라고 말했다. 복지관은 이들 ‘자매 산타’의 후원금을 제주도내 경제적 어려움을 겪는 아동 가정에 전달할 예정이다.