지난 3일 제주에서 발생한 렌터카와 트럭 충돌 사고는 카니발 렌터카 차량이 중앙선을 침범해 사고가 난 것으로 추정된다. 제주 서귀포경찰서는 4일 “차량 블랙박스 영상에는 차량 간 충격 모습은 나오지 않지만, 카니발 차량이 중앙선을 침범한 사실이 확인됐다”고 설명했다. 경찰은 사고 현장 조사 당시 카니발 뒷좌석에 앉은 사망자 4명 대부분이 차량 밖으로 튕겨 나온 상황을 통해 이들이 안전벨트를 매지 않은 것으로 추정한다고 밝혔다. 또 운전자가 음주 운전, 무면허 운전을 한 것은 아닌 것으로 파악됐다. 경찰은 카니발 차량 운전자 A(52·제주시)씨를 교통사고처리특례법상 치사상 혐의로 입건해 과속 여부 등을 추가로 조사할 예정이다. 앞서 지난 3일 오후 3시 58분쯤 제주 서귀포시 남원읍 하례리 서성로 왕복 2차선 도로에서 카니발 렌터카와 1t 트럭이 충돌했다. 이 사고로 카니발에 타고 있던 6명 중 뒷좌석에 앉은 50대 관광객 3명과 60대 관광객 1명이 심정지 상태로 구조돼 닥터헬기와 소방헬기로 인근 병원으로 옮겨져 치료를 받았지만 결국 모두 사망했다. 이외에 카니발에 타고 있던 운전자 A씨와 조수석에 타고 있던 50대 관광객, 트럭에 타고 있던 제주도민 2명이 중경상을 입었다. 카니발에는 총 6명이 타고 있었으며 이중 운전자를 제외한 5명은 부산에 주소를 둔 관광객으로 조사됐다.

제주지방변호사회(회장 허상수·사진)는 4일 윤석열 대통령의 위헌적 비상계엄 선포 행위를 규탄하며, 진상규명과 책임을 강력히 요구한다고 밝혔다. 제주변호사회는 이날 성명을 내고 “윤 대통령의 느닷없는 비상계엄 선포는 국민에 대한 저항으로 위헌, 위법임이 명백하다”고 주장했다. 성명은 “대통령이 언급한 비상계엄 사유는 헌법 제77조 제1항이 규정하는 전시, 사변 또는 이에 준하는 국가비상사태라고는 전혀 볼 수 없다는 점에서 이 비상계엄 선포는 헌법과 법률이 정한 요건을 하나도 갖추지 못했고 실체적, 절차적 정당성이 없는 위헌, 위법의 행위”라고 밝혔다. 이어 “계엄이 선포된 경우 정부나 법원의 권한에 특별한 조치를 할 수는 있으나, 계엄해제 요구권을 가지고 있는 국회에 대하여는 제한을 할 수 없음에도 국회의사당에 군인을 투입해 국회의원의 출입까지 막은 것은 어떠한 명분으로도 정당화될 수 없다”고 했다. 제주변호사회는 “비록 신속한 계엄해제 요구와 그에 따른 해제로 사태는 일단락되었다고 할 것이나 여기서 끝낼 수는 없다”며 “윤 대통령이 국민에 대한 헌정중단 시도 및 반헌법적 계엄선포에 대한 책임을 질 것을 요구하며, 진상규명 및 책임자에 대한 신속한 조치를 강력히 촉구한다”고 밝혔다.

한라산을 등반하며 쓰레기를 줍는 ‘한라산타(Santa) 플로깅 원정대’가 떴다. 제주도와 제주관광공사는 3일 한라산 성판악 일대에서 한라산타 플로깅 원정대 발대식을 개최했다. 한라산 탐방예약제 일시해제 기간 동안 한라산의 자연과 공존을 약속하는 특별 프로젝트다. 한라산타 플로깅 원정대는 ‘다시! 함께! 나눔! 온(ON) 제주여행 제주관광대혁신 감사이벤트’의 일환으로 기획됐다. 환경과 관광의 조화로운 공존을 추구하는 ESG 관광의 가치를 실현하고, ‘제주와의 약속’ 캠페인을 실천하는 의미를 담았다. 제주도내 청년으로 구성된 액티비티 기반의 사회공헌 단체 ‘구보’를 통해 모집된 50여명의 도내외 청년들이 참여했다. 원정대는 12월 중 총 7회(관음사 코스 4회, 성판악 코스 3회)의 플로깅 활동을 진행할 계획이다. ‘한라산타’라는 이름에는 특별한 뜻이 담겼다. ‘한라산을 탄다’는 등반의 의미와 함께, ‘한라산의 산타’로서 자연을 보호하고 탐방객들에게 깨끗한 환경을 선물한다는 뜻을 함께 표현했다. 이번 프로젝트에는 지역 브랜드와 사회적기업들의 참여가 돋보인다. 플로깅 원정대의 성공적인 운영을 위해 △구보(원정대 리딩 역할) △귤메달(귤, 음료수 지원) △제주한라수(물 지원) △노티드도넛(간식지원) △스프링샤인(재활용 우비 지원) △올포기어(모자지원) △지구별가게(친환경 플로깅 키트 제공) △희망나래(현수막 재활용 포대 지급) 등이 함께한다. 김애숙 제주도 정무부지사는 “환경보호 의식을 높이고 실천을 확산시키는 의미 있는 활동인 만큼 제주의 아름다움과 지속가능성을 위한 도민과 관광객의 적극적인 관심과 참여를 기대한다”고 말했다.

전국 유일하게 제주에서만 시행 중인 제도로, 차고지가 있어야 차량 등록을 할 수 있게 한 ‘차고지 증명제’에 대한 헌법소원이 청구됐다. 비영리단체 ‘살기좋은 제주도 만들기’는 1일 보도자료를 내 “헌법재판소에 차고지 증명제의 위헌 여부를 확인하기 위한 헌법소원을 제기했다"고 밝혔다. 이 단체는 차고지 증명제의 법적 근거가 되는 제주특별법 제428조(자동차 관리에 관한 특례)가 기본권을 침해해 위헌이라는 입장이다. 단체는 “차고지 증명제가 타지역 거주민과 달리 제주에서 차량을 등록하는 사람을 합리적 이유 없이 차별해 평등권을 침해하고, 재산권의 본질적 내용도 침해하며, 차고지를 확보하지 못한 경우 차량 등록을 불가하게 제한해 거주·이전의 자유와 행복추구권도 침해한다”고 주장했다. 단체는 “차고지 증명제 전면 시행 3년이 지났지만 실효성은 떨어지고, 온갖 편법이 난무하고 있다”며 “서민을 차별하고, 재산권을 과도하게 침해하고, 거주·이전의 자유와 행복 추구권 등을 제한하고, 위장 전출·전입을 조장하는 차고지 증명제는 폐지돼야 한다”고 강조했다. 제주의 차고지 증명제는 주소지에서 직선거리로 1㎞ 이내에 차고지를 확보해야 차량 등록을 허가해주는 제도로, 차량 증가 억제와 주차난 해소 등을 위해 도입됐다. 2007년 2월 제주시 동지역 대형자동차를 시작으로 대상 차종과 지역이 점진적으로 확대돼 2022년부터는 제주 전역에서 모든 차량을 대상으로 시행되고 있다. 그런데 차고지가 없는 주민은 임대료를 내고 주차장을 빌려야 하는 부담이 있으며, 제주시 원도심 등 주차장이 부족한 지역의 경우 차고지를 임대할 공간조차 부족한 실정이라 불만이 많다. 다른 지역에 거주하는 친척집 등으로 주소를 옮겨 규제를 피하는 등 각종 편법도 발생하고 있으며, 차고지가 있어도 실제 주차는 이면도로에 하는 경우가 많아 제도 효과를 살리지 못하고 있다는 실효성 논란도 있다. 제주도는 차고지 증명제 개선 방안을 마련하기 위한 용역을 진행 중이다. 한편, 제주연구원 손상훈 박사가 차고지를 증명한 도민 1008명을 대상으로 진행한 설문조사(9월 말부터 10월 초) 결과에 따르면 응답자의 49.9%는 차고지 증명제에 대해 ‘폐지해야 한다’고 했고, 50.1%는 ‘개선과 보완을 전제로 계속 추진하자’고 답했다. 계속 추진하자는 응답자의 22.3%는 ‘현재 기준을 유지하며 불편사항 개선’을, 15.9%는 ‘차종·거리 등 일부 기준을 완화’를, 11.9%는 ‘제도 강화’를 꼽았다. 차고지증명제의 긍정적 효과로는 ‘건축 시 주차면 추가 확보 노력’(36.3%), ‘내 집 주차장 갖기 사업 활성화’(27.0%), ‘주택가 불법주차 차량 감소’(26.8%), ‘차고지 확보로 주차 편의 증진’(26.0%) 등이 꼽혔다. 보완할 부분으로는 ‘충분한 규모의 공영주차장 확보’(23.7%), ‘차고지증명 어려운 지역 예외 적용’(15.9%), ‘인센티브 제공’(12.0%), ‘차고지 허용거리 1㎞보다 완화’(10.0%) 등의 순으로 제시됐다.

제주 해상에서 침몰한 135금성호의 같은 선단 어선이 사고를 목격했지만 구조활동에 나서지 않았던 정황이 포착됐다. 29일 제주해양경찰서에 따르면 지난 8일 새벽 4시31분쯤 제주 비양도 북서쪽 22㎞ 인근 해상에서 금성호가 오른쪽으로 좌초되며 전복될 당시 같은 선단의 운반선 A호가 가장 가까이에 있었던 것으로 확인됐다. 본선인 금성호는 지난 7일 오전 11시40분쯤 서귀포항에서 운반선 A호 등을 비롯해 선단선 5척과 함께 출항해 조업을 하던 중 사고가 발생했다. A호는 금성호가 빠르게 전복되고 있는 상황에도 아무런 조치를 취하지 않고 있다가 어획물을 위판하기 위해 부산으로 항해한 정황이 포착됐다. 결국 금성호 선원 일부는 다른 선단의 어선이 도착할 때까지 기울어진 선체에서 대기하다 구조됐다. 사고 신고 역시 다른 어선이 최초로 했다. 이에 제주해경은 생존 선원과 선단 선원들의 진술과 선단선 선박 항적자료를 분석해 신고 경위를 수사했다. 또 A호 선장을 선원법 13조 조난 선박 등의 구조 의무 위반 혐의로 입건, 수사를 벌이고 있다. 특히 선사 측에서 A호의 부산 회항에 관여했는지, 사고 관련 증거 은닉 정황 여부 등에 대해 수사전담반을 편성해 추가 수사하고 있다. 사망자 4명과 실종자 10명이 발생한 ‘제주 금성호 침몰사고’를 수사하는 해경은 적정 어획량 초과 여부 등 침몰 원인 규명에 주력하고 있다. 제주해경은 금성호 사고 원인으로 ‘평소보다 많은 어획물’이 가장 유력한 것으로 보고 있다. 당시 해상 기상이 양호했던 점, 선체 관리에 큰 문제가 없었던 점 등을 토대로 양망 과정에서 평소보다 많은 어획물로 인해 선체가 오른쪽으로 기울면서 결국 복원력을 상실해 사고가 발생했을 가능성이 높다는 설명이다. 제주해경은 사고 원인 규명을 위해 국립과학수사연구소 영상 분석과 생존 선원 및 선사 직원 등을 수사하는 한편 부산 소재 선사 사무실에 대해 압수수색을 벌였다. 제주해경은 “금성호 침몰 원인은 어획물로 인한 복원력 상실로 추정하고 있지만 선장과 어로장이 실종된 상태인 만큼 모든 가능성을 열어두고 수사를 진행하고 있다”고 밝혔다. 부산 선적 129t급 대형 선망 어선 금성호는 지난 8일 오전 4시 31분쯤 제주 비양도 북서쪽 약 22㎞ 해상에서 배가 기울고 있다는 신고 후 완전히 침몰했다. 이 사고로 승선원 27명(한국인 16명, 인도네시아인 11명) 가운데 15명은 인근 선박에 구조됐고 이 중 한국인 2명이 숨졌다. 나머지 12명(한국인 10명, 인도네시아인 2명)은 실종 상태였으나, 이들 중 한국인 선원 1명의 시신이 9일 야간 수중 수색에서 처음으로 발견된 데 이어 10일에도 한국인 선원 시신 1구가 발견됐다. 이로써 사망자는 4명으로 늘고 실종자는 10명(한국인 8명, 인도네시아인 2명)이 됐다.

1987년 11월 당시 S제약회사가 중앙지·방송 광고를 통해 전국에 내보낸 약품 광고 카피가 국민들의 시선을 사로잡았다. 그 유명한 카피는 “80세민 젊은 축에 들주게!”였다. 제주시 조천읍 함덕리 사람들의 장수 비결을 소개하며 ‘80세면 젊은 층에 든다’는 뜻의 제주 사투리를 카피로 썼다. 2024년 제주지역 노인들은 73세는 돼야 노인이라고 생각한다는 조사 결과가 나왔다. 29일 제주도와 제주고령사회연구센터의 2024년 제주지역 노인실태조사에 따르면 노인들이 생각하는 노인 연령 기준은 평균 73.2세로 나타났다. 이는 2020년 대비 1.4세 상승했다. 교육수준은 고졸 비율이 35.4%로 2020년(29.9%)보다 5.5% 포인트 늘었다. 무학 비율은 14.5%로 2020년(20.8%) 대비 6.3% 포인트 감소해 전반적인 교육수준이 향상된 것으로 나타났다. 이번 조사에서는 현재 직업 등을 갖고 일하는 노인은 절반 이상인 58.8%로 2020년(51.6%)보다 7.2% 포인트 증가했다. 종사 업종은 단순 노무와 서비스 판매, 농업 등이다. 일하는 주된 이유는 생계비 마련이라는 답변이 가장 많았다. 노후 준비가 돼 있다고 응답한 비율은 63.3%로 2020년(32.2%)보다 상승했다. 조사 대상의 월평균 소득은 215만5000원이었다. 4년 전보다 노인들의 건강 역시 나아진 것으로 조사됐다. 만성질환 보유 노인은 70%로 2020년(86.3%)보다 감소했다. 평균 만성질환 가짓수도 1.88개로 4년 전(2.53개)보다 줄었다. 다만 월평균 소득 100만원 미만의 노인층에서는 건강, 영양 관리, 생활상 어려움 등 다양한 측면의 취약성이 있는 것으로 조사됐다. 노인들의 여가생활 주요 장소는 집이 63.8%로 가장 많았고 경로당 13.2%, 사교 모임 5.3%, 종교 기관 5.2%, 친구나 이웃의 집 4.5% 순이다. 여가 활동 만족도는 5점 만점에 3.29점으로 2020년 3.44점보다 다소 하락했다. 제주지역 노인들은 행복한 노년을 위한 필요 정책으로 치매 관련 서비스, 돌봄 서비스, 노인고용 일자리 등을 꼽았다. . 지난 10월 기준 도내 65세 이상 노인 인구는 12만5887명이다. 이번 조사는 지난 6월 17일부터 7월 26일까지 제주지역 65세 이상 600명을 대상으로 건강과 돌봄, 주거환경, 여가, 경제활동 등을 대면조사 방식으로 진행했다. 2020년부터 4년 주기로 이 조사를 실시하며 이번이 두 번째다. 이혜란 제주도 복지가족국장은 “이번 조사 결과를 바탕으로 어르신들의 특성과 욕구를 반영해 정책을 보완하고 건강하고 활기찬 노년을 위한 다양한 지원을 확대하겠다”고 말했다.

주차난 해소 등을 위해 전국에서 유일하게 시행하는 제주 ‘차고지증명제’가 존폐 논란이 일고 있다. 28일 제주연구원에 따르면 지난 9월 말부터 10월 초까지 차고지를 증명한 도민 1008명을 대상으로 진행한 조사에서 차고지증명제를 앞으로 어떻게 추진해야 하는지에 대해 49.9%는 ‘폐지해야 한다’는 취지로 답했고, 50.1%는 ‘개선과 보완을 전제로 계속 추진하자’는 의견을 냈다. 계속 추진하자는 의견은 ‘현재 기준을 유지하며 불편사항 개선’이 22.3%, ‘차종·거리 등 일부 기준을 완화해 지속 추진’이 15.9%, ‘차고지증명제 효과를 조기에 도출하기 위해 제도를 강화해 추진’ 하자는 의견이 11.9%였다. 차고지증명제가 제주 미래를 위해 필요한 정책인지에 대해서는 필요 없다는 응답이 51.5%, 필요하다는 응답이 30.4%였다. 차고지증명제 시행 이후 긍정적으로 변화한 부분으로는 ‘건축 시 주차면 추가 확보 노력’(36.3%), ‘내 집 주차장 갖기 사업 활성화’(27%), ‘주택가 불법주차 차량 감소’(26.8%), ‘차고지 확보로 주차 편의 증진’(26%), ‘주차에 대한 개인 책임의식 강화’(18%), ‘도내 차량 증가 억제 기여’(17.5%) 등의 순으로 의견이 나왔다. 보완할 부분으로는 ‘충분한 규모의 공영주차장 확보’(23.7%), ‘차고지증명 어려운 지역 예외 적용’(15.9%), ‘인센티브 제공’(12%), ‘차고지 허용거리 1㎞보다 완화’(10%), ‘차고지 불법주차 차량 단속 강화’(9.3%), ‘대상 차량 유형 완화’(9.2%), ‘민간 주차사업을 통한 주차장 공급’(7.5%), ‘불이행 시 고액의 과태료 부과’(5%) 등의 순으로 제시됐다. 제주연구원 손상훈 박사는 제도를 폐지해야 하는 이유로는 노력과 시간이 많이 소요된다는 점 등을 꼽으며 “올해 7월 기준 차고지증명 비율은 39.8%로, 효과가 발생하는 건 차고지증명 비율이 80∼90% 되는 2031∼2033년으로 예측된다”고 설명했다. 반면 제도를 유지해야 하는 이유로는 “장기적으로 비용보다 편익이 큰 정책이다. 2026∼2027년에 누적 편익이 누적 비용을 앞설 것”이라며 “결국 현재와 미래 중 어디에 더 가치를 두느냐의 문제”라고 말했다. 차고지증명제는 불만이 속출하고 실효성에도 의문이 제기되면서 2022년 1월 도 전역, 전 차종 확대 시행 3년 만에 존폐 논란이 일고 있다. 최근 한 민간단체가 “차고지 증명제는 헌법상 평등권, 재산권, 거주 이전의 자유를 침해하고 위장 전입을 조장한다”며 헌법소원을 준비하고 있다. 차고지증명제는 본인 차량을 세울 수 있는 차고지가 있어야 차량 등록을 허가해주는 제도다. 그런데 차고지가 없는 주민은 임대료를 내고 주차장을 빌려야 하는 부담이 있으며, 주차장이 부족한 제주시 원도심의 경우 차고지를 임대할 공간조차 부족한 실정이라 불만이 많다. 다른 지역에 거주하는 친척집 등으로 주소를 옮겨 규제를 피하는 등 각종 편법도 발생하고 있으며, 차고지가 있어도 실제 주차는 이면도로에 하는 경우가 많아 제도 효과를 살리지 못하고 있다는 실효성 논란도 있다. 제주도는 차고지 증명제 개선 방안을 마련하기 위한 용역을 진행 중이다.

겨울철 최고 횟감인 방어를 소재로 한 제24회 최남단 방어축제가 28일부터 다음 달 1일까지 나흘간 서귀포시 모슬포항 일원에서 열린다. 최남단방어축제위원회(위원장 문대준)가 주최하는 방어축제는 ‘청정 바다의 흥과 멋과 맛의 향연’을 주제로 전통 놀이와 공연, 방어 관련 체험 행사 등으로 펼쳐진다. 첫날인 28일에는 길 트기 행사를 시작으로 개막 행사가 열린다. 29일에는 어르신 윷놀이, 투호 등 전통 경기와 방어 가요제 예심, 공연 등이 마련되며 30일에는 대방어 해체 쇼, 해녀 노래자랑, 초청 가수 공연 등이 열린다. 축제 마지막 날인 다음 달 1일에는 방어가요제 결선, 폐막식, 불꽃놀이가 펼쳐진다. 방어 맨손잡기와 가두리 방어낚시, 방어 경매 등의 체험 행사도 29일부터 1일까지 운영된다. 축제 기간 방어요리 무료 시식 코너와 방어회 판매장, 모슬포수협의 수산물 특판 세일, 지역 농축산물 판매장 등도 마련된다. 정재철 제주도 해양수산국장은 “방어축제에는 매년 10만명 이상이 찾고 있다”며 “제주의 대표 수산물 축제로 자리매김한 방어축제를 해양문화축제로서 위상을 높여가겠다”고 말했다. 11월부터 이듬 해 2월까지 거센 물살과 높은 파도로 유명한 국토 최남단 마라도 해역에선 방어잡이가 한창이다. 어선들은 방어의 미끼로 쓸 자리돔을 잡고, 거센 물살로 유명한 마라도를 찾아 10㎏이 넘는 대물 방어를 낚기 위한 사투를 벌인다. 쿠로시오 해류를 따라 회유하는 방어는 여름, 가을에 남해와 동해에서도 잡히지만, 유독 모슬포 겨울 방어를 최고로 손꼽는 이유는 바람이 모질고 물살이 센 바다를 헤엄치느라 몸집이 커지고 살이 단단해지고 자리돔, 전갱이 등 먹이 또한 풍부하기 때문이다. 눈이 올 때가 가장 기름지고 맛있다. 산란을 준비하며 지방을 축적해 기름지고, 근육이 더욱 단단해져 쫄깃한 식감으로 최고의 맛을 낸다. 클수록 맛있고, 방어 특유의 고소함과 담백함을 느낄 수 있다. 불포화지방산(DHA)이 많고 비타민 D도 풍부해 고혈압, 동맥경화 등의 예방은 물론 골다공증과 노화 예방에도 탁월한 효과가 있는 것으로 알려졌다.

제주도는 올해 ‘비계삼겹살’ 논란과 함께 ‘6만원에 빌린 해수욕장 평상에서 배달 치킨을 먹지 못했다’, ‘용두암 노상 해산물 가격이 5만원이라 구성 대비 비싸다’는 등의 비판이 사회관계망서비스(SNS) 등에 올라와 곤욕을 치렀다. ‘국민 대표 여행지 제주’ 이미지가 삽시간에 부정적 이슈에 휘말린 것이다. 제주도 관광당국과 업계는 그야말로 ‘일대 비상’이 걸렸다. 그렇지 않아도 내국인 관광객이 2023년부터 줄고 있던 터였다. 한번 실추한 이미지를 회복하기란 쉽지 않기 때문이다. 실제 올해 제주 지역 외국인 관광객은 급증하고 있으나 내국인 관광객 수는 상대적으로 정체된 모습을 보이고 있다. 26일 제주도관광협회에 따르면 제주를 방문한 내국인은 2022년 1380만3058명으로 2021년(1196만159명)보다 15.4% 늘면서 정점을 찍었다. 하지만 2023년엔 1266만1179명으로 8.3% 줄었다. 올해 제주를 방문한 내국인은 25일 현재 1082만7378명으로 지난해 같은 기간(1152만8635명)보다 70만1257명(6.1%) 감소했다. 월별 내국인 감소율을 보면 9월 7.3%, 10월 10.0%로 상승했다가 11월은 이날 기준 1.6%로 감소폭이 크게 줄었다. 올해 187.8% 급증한 외국인(178만2007명)을 포함하면 전체 관광객 수는 1260만9385명으로, 3.8%(46만1558명) 증가했다. ◆제주 국내선 공급좌석 부족 ‘악재’ 11월 들어 제주행 동계 국내선 좌석 공급 부족이 심화하면서 또다시 내국인 관광객 감소 위기를 맞고 있다. 코로나19 엔데믹(풍토병화)으로 일본·동남아 등으로 급증하는 해외여행 수요와 맞물려 국내선 항공편 좌석 수가 줄면서 악재가 겹쳤다. 지난달 27일부터 내년 3월29일까지 각 항공사의 제주공항 출·도착 동계 운항 일정을 보면 국내선 좌석 수는 1198만여석으로, 1년 전과 비교해 21만여석(2.8%) 감소했다. 편수는 6만2872편으로, 1224편(1.6%) 줄었다. 수요가 높은 김포∼제주 노선은 주 35회 감소했다. 이처럼 국내선 공급좌석 부족 현상이 심화하면서 요금도 오르고 좌석 구하기가 어려워 도민의 뭍나들이와 관광객에게 큰 불편을 주고 있다. 항공사들이 해외여행 수요 증가로 중·대형 기종을 수익성이 높은 국제선에 투입하기 때문이다. 최근 제주관광포럼에서 학계와 업계는 부족한 항공 좌석 확대, 정석비행장 보조공항 활용 등을 제안했다. 강동훈 제주도관광협회장은 “항공기 규모 축소로 운항편 대비 좌석 수 감소가 뚜렷하다”며 “국내선 대형항공기 투입이나 임시노선 증편 지원이 절실하다”고 말했다. 내국인 관광객 감소와 부정적인 이슈 등으로 위기감이 지속되자 제주도와 관광업계는 ‘국민 대표 여행지 제주’ 회복을 위해 팔을 걷어붙였다. 변화와 혁신을 통해 제주관광의 품격을 높여야만 제주관광이 산다는 공감대를 형성한 것이다. 제주는 ESG(환경·사회적 책무·기업지배구조) 개선 관광에 기반한 ‘제주와의 약속’ 확산을 통해 제주여행의 새로운 패러다임 전환을 모색하고 있다. 제주와의 약속은 △공정한 가격 △존중·배려 △좋은 서비스 품질 △자연환경 보전 △다시 찾고 싶은 제주 △지속 가능한 제주 등 새로운 제주여행 문화를 선도하기 위한 관광윤리 운동이다. 이와 함께 제주관광 혁신과 체질 개선을 위해 협력적 거버넌스를 강화한다는 방침이다. 이를 위해 올해 6월 관광혁신비상대책위원회를 출범한 데 이어 7월에는 관광불편 신고센터를 개소했다. 서울 강남에서 ‘제주와의 약속’ 대국민 선포식을 가진 데 이어 외식·교통·숙박·관광지 등 업종별 실천대회, 온라인 릴레이 캠페인을 벌이고 있다. ◆지역특화 등으로 ‘더 오래 머무는 관광’ 제주도는 ‘더 오래 머무는 관광’을 위해 지역관광(카름스테이: 작은마을, 동네를 뜻하는 제주어 ‘가름’(카름)과 머문다는 뜻의 ‘스테이’를 결합한 단어)·웰니스 등 지역 특화 여행 콘텐츠 개발에 집중하고 있다. 액티브 시니어층을 위해 건강과 웰빙, 휴식을 중시하는 여행 코스, 웰니스와 연계 힐링 상품 개발을 추진한다. 지역 특화 마을여행 콘텐츠를 통한 장기 체류형 관광 확대, 전통굿, 해녀 문화, 제주어 등을 활용한 고유문화 테마 여행상품 개발, 습지와 곶자왈 등 제주 고유의 생태자원을 활용한 체험 관광 상품을 선보인다. 웰니스 관광지로는 자연·숲 치유, 힐링·명상, 뷰티·스파, 웰니스 커뮤니티 4개 분야 12곳을 선정했다. ‘카름스테이’ 마을여행은 권역별로 13개 마을을 선정해 체류형 특화상품을 내놨다. 전 세계가 인정한 유엔 최우수관광마을(구좌읍 세화리, 남원읍 신흥2리) 주민들만 아는 숨은 스폿부터 ‘제주살이’ 열풍을 일으키는 서귀포시 농촌 마을(남원읍 하례리, 대정읍 무릉2리)의 ‘한주살이’와 야외에서 음식을 즐기는 와일드다이닝, 넷플릭스 작품에도 등장한 원시림(남원읍 한남리) 숲 오리엔티어링 등 차별화된 상품들이 있다. 김희찬 제주도 관광교류국장은 “‘제주와의 약속’의 도민과 전국 확산으로 ESG관광 선도모델을 구축하겠다”고 말했다. ◆MZ세대 겨냥 관광 환경 조성 나서 개별여행 추세에 맞춰 디지털 기반의 ‘MZ세대’(1980년대∼2000년대 초 출생) 친화 관광 환경 조성에도 속도를 낸다. MZ세대가 개별여행을 선호하고 경험을 중시하는 특성을 보이기 때문이다. 강주현 제주대 교수(관광경영학)는 “인공지능(AI), 빅데이터, 메타버스 등 첨단 기술이 여행과 결합해 개인화, 편의 증진, 경험 확장을 야기하고 있다”며 “아일랜드 더블린 사례처럼 생성형 AI 기반 맞춤형 정보를 제공하고, 주요 명소, 대중교통정보, 예약, 해설서비스 등을 제공할 수 있는 자동화 정보제공시스템을 마련할 필요가 있다”고 제언했다. 강 교수는 “대중교통기반 접근성과 정보 인프라를 효과적으로 배치하고 관광안내센터 위치를 관광객이 자주 방문하는 쪽으로 이전하는 방안이 필요하다”고 말했다. 제주의 자연경관이나 우주공간 등을 혼합현실(MR), 확장현실(XR) 등 인터랙티브 기술로 구현한 새로운 콘텐츠 개발 필요성도 강조했다. ◆오영훈 도지사 “지역사회·업계·행정 합심 제주 이미지 개선·혁신 성과” “지역사회와 관광업계, 행정이 하나로 뭉쳐 제주관광의 대혁신을 이뤄내고 있습니다.” 오영훈(사진) 제주도지사는 “‘제주와의 약속’ 대국민 캠페인 확산, 해수욕장 편의용품 가격 인하부터 제주관광불편신고센터 운영까지 제주관광의 이미지를 개선하고 시장의 흐름을 긍정적으로 되돌리는 ‘혁신의 성과’가 나타나고 있다”고 말했다. 오 지사는 26일 세계일보와 인터뷰에서 “제주관광혁신 비상대책위원회의를 통해 안전한 관광환경 조성, 대중교통 편의 개선, 디지털 대전환 방안 등을 논의하고 있다”며 이같이 밝혔다. 그는 “제주가 고급 관광지로 거듭나고, 나아가 제주에서 대한민국의 미래를 볼 수 있다는 새로운 프레임을 만들고 싶다”며 “관광객에게 더 나은 서비스와 경험을 제공하고, 제주관광의 새로운 도약을 위해 협력을 강화하겠다”고 강조했다. 오 지사는 “제주관광에 대한 신뢰 회복과 만족도 향상을 위한 구체적 방안을 모색하고 있다”며 “이러한 노력으로 올해 관광객 1000만명 조기 달성을 이뤘으며, 11월부터 내국인 관광객 감소율이 크게 줄어 회복세를 보이고 있다”고 설명했다. 오 지사는 제주도가 전국 지방자치단체 최초로 시도하는 ‘빅데이터 관광산업 통계 구축’ 사업도 소개했다. 빅데이터를 활용해 제주관광의 디지털 혁신에 속도를 내겠다는 전략이다. 오 지사는 “인공지능(AI) 등 첨단기술이 관광산업의 새로운 트렌드를 주도하는 4차 산업혁명 시대를 맞아 변화에 체계적으로 대응하기 위한 데이터 기반 정책을 본격 추진할 방침”이라며 “제주 관광산업 전반에 대한 객관적이고 주기적인 경기동향 파악이 필요하다는 현장의 요구를 반영했다”고 말했다. 그러면서 “2025년 초부터는 정기적인 관광산업 경기동향 데이터 확보와 함께 3개월 단위의 단기 경기동향 분석이 가능해진다. 이는 민선 8기 후반기 디지털 전환 정책의 핵심 기반으로 활용될 예정”이라고 밝혔다. 이어 오 지사는 “최근 디지털 소비자의 제주 방문이 늘어나는 만큼 최신 트렌드와 디지털 소비자 요구를 분석하는 것이 제주관광의 부가가치와 경쟁력을 높이는 중요한 계기가 될 것”이라며 “금융권을 비롯한 기업과의 협업을 통해 과학적인 데이터 분석을 수행하고, 기업의 혁신적인 시각을 정책에 반영하는 등 선도적인 사례를 만들어 나가겠다”고 강조했다.

가을 단풍철과 연말 겨울 산행 시기 한라산의 탐방 인원 제한이 일시 풀린다. 22일 제주도 한라산국립공원관리소에 따르면 도민·관광객의 자유로운 한라산 탐방 기회 확대를 위해 27일부터 다음 달 27일까지 성판악 탐방로(9.6㎞), 관음사 탐방로(8.7㎞)의 탐방 예약제를 일시 해제한다. 한라산 백록담 정상까지 오를 수 있는 성판악과 관음사 탐방로는 매년 늦가을 단풍철과 겨울 산행 시기 등산객들이 몰린다. 성판악·관음사 탐방로는 등산객 안전과 한라산 보호를 위해 2020년부터 예약제가 적용됐다. 탐방 인원은 성판악은 하루 1000명, 관음사는 500명으로 제한됐다. 제주도는 한라산 탐방 예약제 일시 해제로 관광객 유치에 도움이 될 것으로 기대했다. 지난해 12월 한라산을 찾은 탐방객은 7만2336명이다. 정상 등반이 가능한 성판악과 관음사 코스는 각각 1만4999명, 7479명이다. 올해 1~10월 한라산 탐방객은 75만4586명으로 지난해 같은 기간(77만521명)보다 1만5900여명 줄었다. 코스별 탐방객수는 성판악과 관음사 각각 18만3447명, 7만9661명이다. 영실 27만2846명, 어리목 21만5396명, 돈내코 3236명으로 집계됐다. 1월, 5월, 10월에 각각 10만8442명, 10만4923명, 10만1378명으로 가장 많았다. 탐방객이 일시에 몰리면 쓰레기 투기 등 환경 오염과 훼손 우려도 제기된다. 최근 한라산 정상 백록담 능선에 많은 쓰레기가 장기간 방치됐다는 지적에 따라 진행된 수거 작업에서 1.5t의 쓰레기가 나왔다. 제주도 세계유산본부 한라산국립공원관리소는 백록담 능선 일원에서 5ℓ들이 종량제 봉투 100여개와 포댓자루 1.5개 분량의 쓰레기를 수거했다. 쓰레기는 등산객들이 나무 데크 밑에 버리고 간 과자봉지, 페트병, 맥주캔, 컵라면 용기 등이 주를 이뤘다. 한라산 정상 백록담의 동쪽 능선인 동릉은 성판악과 관음사 코스로 오를 수 있는 한라산 정상부다. 백록담 안쪽 화구호를 지척에서 내려다볼 수 있어 많은 탐방객이 찾는 명소다.