중국 현지에서 제주 관광 수요가 되살아나면서 유커(游客·중국 단체 관광객)가 돌아오고 있다. 10일 제주도관광협회에 따르면 올 들어 전날까지 제주를 찾은 외국인 관광객은 42만2713명(잠정)으로 전년 동기(7만13명)보다 503% 증가했다. 이 가운데 올해 3월 말까지 중국인은 29만2598명이 방문해 지난해 같은 기간(2709명)보다 무려 1만701% 급증했다. 제주를 찾는 중국인 관광객이 늘어난 이유는 지난해 8월 중국 정부가 자국 단체관광객의 한국 여행을 6년 만에 허용했고, 올해 들어서는 제주와 중국을 잇는 국제선 항공기·크루즈선이 연이어 증편되면서다. 국제선 운항이 재개된 지난해 외국인 관광객이 70만9350명으로 상승 곡선을 보였지만, 이 중 중국인 비율은 57%(41만535명)에 그쳤다. 단체관광을 재개했지만, 중국 내 경기 침체로 모객이 힘들어서다. 그러나 올해엔 중국인 관광객 비율이 급격히 상승했다. 특히 지난달 30일 하루에만 외국인 관광객 1만787명이 방문했다. 이는 중국의 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 보복 사태 이전인 2017년 2월13일(1만912명) 이후 처음으로 1만명대를 돌파한 것이다. 제주와 중국을 잇는 하늘길도 점차 확대하는 분위기다. 관광업계는 중국 노동절 연휴(5월 1~5일)를 기점으로 유커가 제주로 몰려올 것으로 기대하고 있다. 10월26일까지 운영되는 제주 직항 항공기 국제선 19개 가운데 16개가 중국 노선이다. 구체적으로 보면 △난징 △닝보 △다롄 △베이징 다싱 △베이징 서우두 △상하이 푸둥 △선양 △정저우 △창사 △창춘 △하얼빈 △톈진 △항저우 △시안 △푸저우 △홍콩 등이다. 아울러 중국 강서항공이 제주와 난창을 오가는 전세기를 16일부터 주 2회 운항을 확정하고 발권 업무에 돌입했다. 중국 내륙 강서성의 성도인 난창시는 자국 내에서도 손꼽히는 제조업 회사들의 본사 소재지다. 전세기 운항의 경우 여행사가 관광을 위한 상품을 개발해 고객을 모집하는 것이기 때문에 중국 내륙에서의 제주 관광 수요가 커졌다는 의미로 분석된다. 이 밖에도 중국 시안과 선전도 각각 이달 말, 다음달 초에 정기편이 운항될 예정이다. 크루즈선의 경우 올 한해 21개 선사의 국제 크루즈 31척이 제주항과 서귀포항에 각각 146항차, 167항차 기항한다. 제주도와 제주관광공사는 최근 중국 경제도시인 산둥성과 관광업을 중심으로 양 지역 간 교류를 강화하기로 했다. 오영훈 제주지사 등 제주 방문단은 지난달 29일부터 이달 1일까지 나흘간 산둥성 내 대도시인 지난·타이안·칭다오 3곳을 찾았다. 방문단은 현지 관계자를 만나 양 지역 간 관광교류 활성화에 적극적으로 협력하기로 했다. 제주도 관계자는 “현재 산둥성 직항 노선 운항 재개 및 크루즈 노선 개발에 주력하고 있다”며 “제주를 방문하는 외국인 관광객의 만족도와 체류 기간 및 소비지출을 늘릴 수 있는 다양한 상품개발을 지원할 예정”이라고 말했다.

4·10 총선 방송사의 출구조사 결과 제주시갑·제주시을·서귀포시 선거구 모두 더불어민주당 후보가 예측 1위로 나타났다. 지상파 방송3사 출구조사 결과 더불어민주당 문대림 후보 67.4%, 김한규 후보 67.9%, 위성곤 후보 58.2%로 예측됐다. JTBC가 발표한 ‘4.10 총선 당선자 예측조사’ 결과에서도 민주당 후보 3명을 1위로 예측했다. 총선의 최대 관심사는 민주당의 독식 구도가 이어질지 여부였다. ‘24년만의 탈환이냐’, ‘수성이냐’를 놓고 여야 경쟁을 했지만, 민주당의 6연속 3개 선거구 석권이 예상된다. 출구조사 예측대로 결과가 나오면 위성곤 후보는 3선, 김한규 후보는 재선에 성공한다. 국회의원 선거(경선 포함)와 도지사 선거에서 4차례 낙선했던 문대림 후보는 처음으로 여의도에 입성한다. 제2공항 이슈가 불붙은 서귀포시 선거구는 선거 초반 최대 격전지로 떠올랐다. 하지만, ‘정권심판론’이 최남단 서귀포까지 영향을 끼친 것으로 보인다. 또 윤석열 대통령은 물론 한동훈 국민의힘 비상대책위원장의 4·3희생자 추념식 불참과 당 지도부의 지원 유세가 없어 ‘제주 홀대론’이 불거졌다. 제주 제2공항 기본계획 고시도 없었다. 서귀포는 지난 2000년 제16대 국회의원 선거에서 새천년민주당 고진부 의원이 당선된 이후 24년째 보수 정당에 자리를 내준 적 없다. 민주당 위성곤 의원이 3선에 성공할 경우 서귀포는 ‘민주당 7연속 승리’라는 기록을 세우게 된다. 제주는 역대 선거에서 민주당 텃밭이었다. 민주당은 2004년 제17대 총선부터 2020년 제21대 총선까지 제주시갑·제주시을, 2000년 16대 총선부터는 서귀포시 선거구를 모두 독차지해왔다. 지난 대선에서 제주는 윤석열 대통령이 42.69%를 얻어 더불어민주당 이재명 대표(52.59%)와 9.9%p 격차를 보였다. 윤 대통령은 43개 읍면동에서 서귀포시 3개 읍면만 이 대표를 눌렀다.

제주의 한 항구 바닷속에서 발견된 차 안에서 시신이 발견돼 해경이 수사에 나섰다. 10일 제주해양경찰서 등에 따르면 전날 오후 5시 35분쯤 제주시 애월항 수중에 있던 스포츠유틸리티차(SUV) 안에서 남성 시신 1구가 발견됐다. 해경은 애초 해양오염 신고를 받고 현장을 수색하던 중 수중에서 차량을 찾았고, 이어 차 안에서 부패가 진행된 시신을 발견해 수습했다. 해경 조사 결과 이 차량은 약 2주 전에 해상으로 추락했으며, 차주는 60대 남성으로 파악됐다. 해경 관계자는 “범죄 혐의점은 없는 것으로 보고 있다”며 정확한 경위를 조사하고 있다고 밝혔다.

제주 야생 고사리 꺾기 철이 예년보다 일찍 시작되면서 ‘고사리 삼매경’에 빠져 길 잃음 사고가 빈번하고 있다. 9일 제주도소방안전본부에 따르면 제주도내에서 최근 5년간(2019∼2023년) 고사리를 꺾다가 길을 잃었다는 신고는 190건에 달한다. 올 들어서도 실종 사고가 이어지고 있다. 전날 오후 6시 43분쯤 80대 여성 A씨가 고사리를 채취하러 나갔다가 연락이 끊겼다는 신고가 경찰에 접수됐다. 경찰과 소방, 군, 행정시는 230여명을 투입해 실종 신고된 서귀포시 안덕면 서광리 일대를 수색하고 있다. 앞서 60대 남성 B씨도 고사리를 꺾으러 나갔다가 5일 오전 제주시 구좌읍 송당리 한 들판에서 실종 4일만에 숨진 채 발견됐다. 지난 2일에는 제주시에서 60대 여성 C씨가 고사리를 채취하다가 길을 잃어 소방의 도움으로 귀가하기도 했다. 제주소방은 최근 잇따르는 고사리 채취 중 길 잃음 사고에 대응해 인명피해 최소화를 목표로 119구조견 수색 구조체계를 강화한다. 길 잃음 사고가 잦은 동부지역(김녕)을 중심으로 고사리 채취객이 몰리는 시간대에 119구조견을 전진 배치해 신속한 출동기반을 마련하고 실종자 수색 골든타임을 확보할 방침이다. 최근 3년간 고사리철 길 잃음 사고는 동부권이 90건(68%)으로 가장 많고, 제주시권 25건(19%), 서부권 13건(9%), 서귀포시권 3건(2%) 순이다. 동부지역 중 구좌(김녕) 지역에서 42건으로 가장 많이 발생했다. 시간대별로는 오전 10시~낮 12시 11건(28.2%), 낮 12시~오후 2시 10건(25.6%), 오후 4시∼6시 6건(15.3%), 오후 2시∼4시, 오후 6시∼8시 각 5건(12.8%) 순이다. 제주소방은 119구조견을 활용한 정밀한 수색활동으로 실종자를 신속하게 구조하기 위해 노력하는 한편, 고사리 채취객 길 잃음 사고 분석을 통해 고사리 채취객이 몰리는 지역을 중심으로 길 잃음 대처키트 보관함을 설치했다. 또한 채취객들이 작업 전 미리 카카오맵을 설치하도록 해 동행자 간 위치 공유로 실시간 위치를 서로 확인할 수 있도록 하고 유사시에는 출동대원이 구조대상자의 위치정보를 공유받도록 하는 예방활동도 하고 있다. 구조견 ‘강호’는 지난달 29일 구좌읍 덕천리에서 고사리 채취객 2명을 구조했으며, 이틀 후인 31일에도 안덕면 상창리에서 고사리 채취객 1명을 무사히 구조한 바 있다. 고민자 소방안전본부장은 “봄철 고사리 채취 중 길 잃음 사고가 잦은 만큼 촘촘한 대응으로 인명피해를 최소화할 것”이라며 “길을 잃었을 때에는 국가지점번호 등을 활용해 119에 신고 후 이동하지 말고 구조가 될 때까지 기다려 주기 바란다”고 당부했다.

4·10 총선 선거운동이 막바지에 이르면서 제주지역 여야 후보 간 고발이 이어지는 등 선거가 과열되고 있다. 제주시갑 국민의힘 고광철 후보는 8일 제주도의회 도민카페에서 기자회견을 열어 “배임과 이해관계 충돌, 청탁금지법(부정청탁 및 금품 등 수수의 금지에 관한 법률) 위반 등으로 더불어민주당 문대림 후보를 제주지방검찰청에 고발했다”고 밝혔다. 고 후보는 “문 후보가 JDC(제주국제자유도시개발센터) 이사장으로 있을 당시 친소관계에 따라 일감을 몰아주는 등 불법 사항이 있었다”며 “민주당 지도층 인사들의 공생관계와 유착관계를 수사해 달라는 요지로 고발했다”고 설명했다. 이에 대해 문대림 후보 측은 “고광철 후보의 네거티브 선거운동에도 정책선거를 지양하며 무대응을 유지해왔다”면서도 “일방적인 의혹 제기”라고 비판했다. 문 후보 측은 이날 보도자료를 통해 앞선 고 후보의 각종 비방에 대한 공개 사과를 요구하면서 “불응하면 무관용을 원칙으로 법적 조치하겠다”고 밝혔다. 이어 “고 후보를 상대로 법적 대응을 준비하고 있다”라며 “이번 기회에 사법당국의 조사를 통해 양측이 제기하는 모든 사안과 법 저촉 여부를 가릴 수 있을 것”이라고 했다. 서귀포 선거구에선 국민의힘 고기철 후보가 본인 소유 건물을 후보자 재산신고에서 누락한 것으로 드러났다. 제주도선거관리위원회는 최근 고 후보의 재산이 축소·누락 신고됐다는 이의제기에 대해 조사를 거쳐 ‘사실에 부합하지 않는다’고 공고했다. 신고 누락 건물은 고 후보자 소유 서귀포시 상예동 958번지에 있는 건물이다. 고 후보자는 선관위에 제출한 소명서에서 “상효동 958 지상 건물은 오래전부터 내려온 무허가 (건물)로서 미등기는 신고하지 않는 줄 알고 사무장이 신고하지 못했다”고 해명했다. 민주당 선대위는 이날 기자회견을 열고 “허가받지 않은 건축물에 대해선 원상복구를 하거나 양성화 절차 등을 거쳐 위법을 해소해야 한다”며 “위법한 무허가 건물을 방치한 것과 법령을 위반하면서 후보자 재산 신고에서 누락한 데 대해 사과하라”고 주장했다. 이어 허위사실공표죄 여부에 대한 선관위 조사와 수사당국의 수사를 촉구했다.

아내가 공무집행방해 혐의로 검거되자 자신의 차량에 온통 경찰을 비방하는 페인트 낙서를 하고 시내를 운행한 50대가 경찰에 체포됐다. 제주동부경찰서는 특수공무집행방해와 자동차 관리법 위반 혐의로 50대 남성 A씨를 입건해 조사하고 있다고 8일 밝혔다. A씨는 전날 오전 11시 50분쯤 검은색 스프레이로 차량 번호판을 칠하고 노란색 스프레이로 ‘감금’, ‘납치’, ‘동부경찰서’, ‘조현병 환자’ 등의 낙서를 하고 자신의 SM3 승용차를 몰고 다닌 혐의를 받는다. A씨는 제주시 아라동에서 출발해 약 40분간 시내에서 차를 몰다 제주동부경찰서에 도착했다. 하지만, 경찰의 하차 요구에 응하지 않고 10분 넘게 버티다 결국 차량 유리창을 깬 경찰에 현행범 체포됐다. 경찰에서 A씨는 “아내가 공무집행방해 혐의로 검거된 데 화가 나 범행했다”고 진술했다. A씨 아내인 30대 B씨는 지난 6일 제주시내에 주차된 차량 위에서 난동을 부리고 출동한 경찰관을 발로 차 폭행한 혐의로 입건됐다. 당시 A씨는 아내가 타고 있던 순찰차 뒤를 차로 쫓으며 들이받을 것처럼 위협하기도 했던 것으로 나타났다. A씨는 아내는 7일 오후 석방된 것으로 알려졌다. A씨는 또 올해만 60건 넘는 허위신고로 경찰 조사를 받기도 했던 것으로 파악됐다. 경찰은 A씨에 대해 구속영장을 신청할 방침이다.

‘댕댕이’와 전세기 타고 럭셔리요트 승선 체험에 전용호텔까지, 반려동물과 동반한 제주 관광 시대가 활짝 열렸다. 7일 제주관광공사에 따르면 5∼8일 제주와 김포를 오가는 반려동물 전용 항공편이 취항했다. 제주항공 전세기 탑승객은 총 57팀으로, 반려견 1마리와 성인 2명이 1팀으로 구성됐다. 이들은 한국관광공사·제주항공·LG유플러스의 반려동물 동반 전세기 제주 왕복 항공 상품을 구매한 개별여행객이다. 반려동물 동반 여행객들은 관광공사와 관광업체 등으로부터 반려동물 전용 유산균·간식·다회용 가방 등 각종 기념품을 받고 여행에 나섰다. 제주관광공사는 지난해 11월 반려동물 동반 가능 관광인프라 조사를 통해 307곳의 정보를 소개하는 ‘혼저옵서개’ 전자책(E-Book)을 발간했다. 도내 반려동물 전용공간은 물론 관광지, 식당·카페, 숙박시설 등의 반려동물 동반 관련 정보를 제공하고 있다. 항공업계는 반려동물과 함께 여행을 떠나는 반려인들이 늘자 전용 항공편을 운항하는 등 ‘펫 여행 활성화’에 주력하고 있다. 국내 저비용항공사(LCC)들을 중심으로 반려동물 관련 서비스를 강화하고 있다. LCC들이 반려동물 서비스에 관심을 갖는 이유는 국내 반려동물 양육가구가 늘어남에 따라 동반 여행수요도 함께 증가하고 있기 때문이다. 한국관광공사가 발표한 2022년 반려동물 동반여행 실태조사를 보면 최근 1년 내 반려견과 여행 경험이 있는 반려인은 65.7%로, 10명 중 7명은 동반여행을 경험한 적이 있는 것으로 나타났다. 제주항공은 지난 한 해 1만7698건의 반려동물 운송 실적을 올렸다. 코로나19 이전에는 7020건에 불과했던 반려동물 운송건수는 리오프닝 특수와 펫 여행 수요와 맞물리며 지난해 152.1% 증가한 것이다. 제주신화월드는 반려견 동반 투숙 전용 객실을 오픈, 제주 청정 원료를 활용한 프리미엄 간식과 반려동물 복합문화공간 입장권이 포함된 ‘디어 마이 펫밀리’ 패키지를 출시해 ‘펫팸족’에게 호응을 얻고 있다. 제주 요트투어업체인 무지개요트는 최근 아시아 최대규모의 크루즈급 90인승 요트에서 반려견과 함께 즐기는 선상 이벤트를 진행해 관심을 끌었다. 제주관광공사 관계자는 “반려동물 동반 여행이 새로운 관광 트렌드로 자리 잡으면서 제주가 반려동물과 함께 여행하고 싶은 관광지 1위로 조사된 만큼, 관련 인프라를 확대하기 위해 여행 콘텐츠를 계속 발굴하고 홍보하겠다”고 말했다. 공사는 제주도와 함께 제주 반려동물 여행 인프라 구축과 관련 산업군 육성을 위해 10월 4∼6일 제주국제컨벤션센터에서 반려동물 산업전시회인 ‘2024 제주펫페어’를 개최한다.

4·10 총선을 앞두고 전국 곳곳에서는 공직선거법 위반 고소·고발이 잇따르고 있다. 울산 중구 유권자들은 지난달 말 ‘박성민 비리의혹’이라는 제목의 문자메시지를 받았다. 문자메시지는 더불어민주당 오성택 후보 측이 보낸 것으로, 현역 의원인 국민의힘 박 후보가 삼청교육대에 입소한 사유와 불법 쪼개기 후원을 받은 데 대해 해명해야 한다는 내용이었다. 오 후보는 기자회견도 열어 “국방부 정보공개로 삼청교육대 등에 대해 해명하라”고 박 후보 측에 요구했다. 박 후보는 “삼청교육대는 D등급을 받았다고 했고, 국방부 정보공개로는 나오지 않는다. 후원금과 관련해서는 조사를 받은 적도 없다”고 반박하고, 오 후보를 공직선거법 위반 혐의로 경찰에 고발했다. 인천 동구·미추홀구갑 선거구는 재선에 도전하는 민주당 허종식 후보와 검사 출신의 국민의힘 심재돈 후보 간 비방·설전이 거세다. 민주당 인천시당은 논평에서 2006년 1월 법조브로커 ‘윤상림 사건’을 수사 중인 검찰이 A 경찰관에게 소환 통보를 하자 해당 경찰관이 심재돈 검사를 지목하는 유서를 쓴 뒤 생을 마감했다며 “이 사건에서 심 후보가 한 집의 가장을 죽음으로 몰았다는 비판에서 자유로울 수 없다”고 제기했다. 이에 심 후보는 민주당 인천시당과 허 후보를 공직선거법 상 허위사실 공표 혐의로 검찰에 고발했다. 국민의힘 인천시당은 허 후보의 돈 봉투 사건과 음주운전 이력을 부각한 플래카드를 거리에 내걸며 공세를 가했다. 허 후보는 민주당 전당대회를 앞둔 2021년 4월 송영길 당대표 후보 지지 모임에서 동료 의원으로부터 300만원이 든 돈 봉투를 받은 혐의(정당법 위반)로 지난 2월 불구속 기소됐다. 심 후보는 “민주당 후보의 돈 봉투 사건 기소는 사필귀정이다. 결자해지의 자세로 사실을 밝혀야 한다”고 주장했다. 대구 달서병은 후보간 공방전이 격화되고 있다. 우리공화당 조원진 후보가 국민의힘 권영진 후보를 향해 “신청사를 북구 산격동 도청 이전터에 건립하려고 했다”며 비판했고 대구 부동산값 폭락에 대해 “권 후보의 무책임한 태도를 강력규탄한다”며 ‘권영진 심판론’을 제기했다. 이에 권 후보는 "(조 후보가) 터무니없는 비방이자 흑색선전을 하고 있다"며 반격에 나섰다. 조 후보가 언론보도를 인용하며 ‘권 후보가 신청사를 북구 산격동 도청 이전터에 건립하려 했다’는 주장에 대해 권 후보는 “아무리 찾아봐도 보도에 그런 내용 없다”며 “공론화 과정을 시민들에게 맡기려면 시장은 손을 떼고 있어야 한다. 이런 과정을 거쳤기에 경쟁은 치열했지만 모두가 승복할 수 있었다”고 말했다. 경북 울주군에서도 후보간 고발이 있었다. 민주당 이선호 후보가 지난달 초 “서범수 국민의힘 후보의 출생지가 울산이 아니라 부산”이라는 의혹을 제기해서다. 서 후보 측은 울주군 범서읍 사연리에서 태어났다는 가족관계증명서를 공개했고, 이 후보를 공직선거법 위반으로 검찰에 고발했다. 경북 경주시 무소속 김일윤 후보는 국민의힘 김석기 후보를 6일 경찰에 허위사실 유포 등의 혐의로 고발했다. 김일윤 후보 측은 “김석기 후보는 수십년 전 무혐의로 처분된 사건을 끄집어내어 마치 처벌을 받은 것처럼 문구를 만들어 문자메시지와 언론보도를 남발해 유권자들을 우롱하고 있다”며 “김일윤 후보가 당선되지 못하게 할 목적으로 선거운동을 하고 있다”고 주장했다. 김석기 후보 측은 이달 3일 “김일윤 후보가 한수원이 바로 도심으로 이전 가능한 것처럼 허위 주장을 하는 것은 25만 경주시민을 철저히 우롱하는 거짓으로 김일윤 후보를 이미 고발 조치했다”고 밝힌 바 있다. 경남 창원 성산에서 국민의힘 강기윤 후보 캠프와 민주당 허성무 후보 캠프는 문자메시지 공방을 벌이고 있다. 강 후보 측은 “허성무는 선거보다 수사와 법의 심판이 먼저”라며 “범죄 혐의자에게 공천을 준 민주당은 제정신이냐. 이번 선거는 진짜 일꾼 강기윤과 범죄 혐의자 일꾼 허성무의 대결”이라고 주장했다. 이에 허 후보 측은 “범죄‧수사경력조회서를 통해 확인한 결과 검찰 수사 중인 사건은 없다”며 “강기윤 후보 측이 수사기관을 선거에 이용하고자 치밀하게 준비해 고소‧고발을 남발한 것으로 의심된다”고 밝혔다. 같은 지역구 녹색정의당 여영국 후보는 “같은 후보가 보낸 문자가 아닌지 헷갈릴 정도로 같은 문자를 보낸 두 후보가 정책도 아닌 허물을 앞세워 서로 심판하겠다고 한다”며 “자신의 흠결로 공격 당하는 허성무 후보는 강기윤 후보를 심판할 수 없다”고 주장했다. 충남 보령·서천은 더불어민주당 나소열 후보와 국민의힘 장동혁 후보 간 맞고발전이 벌어지고 있다. 장 후보 측은 나 후보 배우자가 지난해 8월 4억5000만원을 주고 대지 1683㎡ 규모의 단독주택을 구입한 뒤 재산신고에서주택가액은 실거래가로, 대지가액은 공시지가로 달리 신고하는 방법으로 재산을 축소신고했다며 보령선거관리위원회에 고발했다. 이에 맞서 나 후보는 장 후보의 등기부등본을 확인한 결과 장 후보와 배우자가 실거주와 상관없는 지역까지 모두 6채의 주택을 소유했다는 이유로 재산축소신고 및 부동산 투기 혐의로 보령선관위에 맞고발한 상태다. 충북 보은·옥천·영동·괴산 지역구에서도 여야 후보간 고발전이 오갔다. 민주당 충북도당은 국민의힘 박덕흠 후보를 ARS기계 구입·운영 행위 등 혐의(허위사실 공표)로, 국민의힘 충북도당은 민주당 이재한 후보를 홍보물에 상대 후보 비방 및 선거운동 전 명함 배부 등의 혐의(공직선거법 위반)로 각각 선관위에 고발했다. 민주당 충북도당은 청주시 상당 선거구 국민의힘 서승우 후보 역시 TV토론회에서 민주당 이강일 후보에 대해 “창조한국당과 새누리당을 탈당했다”는 발언에 대해 “명백한 허위사실 유포”라며 선관위에 고발했다. 청주 서원에서는 민주당 이광희 후보가 사회관계망서비스(SNS)에 국민의힘 김진모 후보가 “불법 여론조작으로 징역형을 받았다”고 주장해 지방의회 의원들로부터 고발당하기도 했다. 제주 격전지로 꼽히는 서귀포시는 양당이 상대 당 후보를 겨냥한 의혹을 제기하며 공중전을 펼치고 있다. 민주당 제주선거대책위원회는 국민의힘 고기철 후보를 겨냥해 공보물 거짓 기재, 속초 토지 재산축소신고 의혹을 모두 소환시키며 파상공세에 나섰다. 고 후보는 공보물에서 ‘최초의 제주출신 경찰청장’이라고 소개했지만 고 후보는 치안감으로 제주경찰청장을 지냈다. 민주당은 “고 후보의 경우 전국경찰의 수장인 경찰청장을 역임한 바가 없다”며 “거짓된 경력은 유권자들에게 잘못된 정보를 제공하고 공정한 경쟁을 방해한다”고 날을 세웠다. 이에 맞서 국민의힘 제주도당은 위성곤 후보를 향해 2023년 재외동포재단이 제주를 떠나 인천에서 재외동포청으로 개청한 사태의 전말을 밝힐 것을 촉구했다. 국민의힘은 “인천은 정부조직법이 개정되기 훨씬 전부터 재외동포청 유치전에 나섰다”며 “반면 위 후보를 비롯해 민주당 소속 국회의원은 그 어떤 움직임도 없었다”고 몰아붙였다. 이어 “서귀포시는 재외동포청 잔류를 위한 유치신청서를 외교부에 제출하지 않았고 시민들도 이 사실을 모르고 있었다”며 “이는 서귀포시민들을 기만한 행위”라고 비난했다.

“아버지, 나 얼굴 알아지쿠과? 나는 아버지 얼굴 몰라. 아버지가 나 불러도 모를거고. 나도 아버지 부르고정 해도 못 부르고….” 3일 제주시 제주4·3평화공원에서 봉행된 ‘제76주기 4·3 희생자 추념식’에서는 4·3사건 당시 다섯살 어린 나이에 부모를 잃어 아버지, 어머니의 얼굴조차 기억하지 못한다는 김옥자(81) 할머니의 가슴 아픈 사연이 소개됐다. 내레이션을 맡은 제주 출신 배우 고두심은 “옥자 할머니의 70여년은 흐르지 않는 정지된 시간이었다. 4·3의 피바람은 이렇게 긴 세월이 무색하게도 여전히 ‘다섯살 옥자’인 팔순 노인을 남겨놨다”고 설명했다. 4·3사건 당시 소개령(疏開令)이 내려지자 김 할머니 가족들은 제주 화북리 곤을동 마을로 거처를 옮겼다. 며칠 뒤 김 할머니의 아버지(당시 28세)는 외양간에 두고 온 소를 살피러 다녀오겠다는 말을 남기고 나선 뒤 토벌대에 의해 죽임을 당했다고 한다. 김 할머니 어머니는 이듬해 봄에 곤을동 인근 화북천에서 숨진 채 발견됐고, 언니와 동생마저 굶주림과 병마를 이기지 못하고 세상을 떠나 그렇게 김 할머니만 홀로 남겨졌다. 무대에 오른 김 할머니의 손녀 한은빈(17)양은 “할머니는 새해 달력을 걸 때면 ‘음력 동짓달 스무날 찾아보라’고 하신다. 그날이 바로 가매기 몰른 식게, 즉 죽은 이의 영혼을 인도하는 까마귀조차 모르게 지내는 제삿날이라는데 바로 할머니의 아버지, 제 증조할아버지의 제삿날”이라고 전했다. 한양은 “저희 할머니 시간은 여전히 5살에 머무르고 있지만 그리움에 사무친 아버지 얼굴은 그 시간 속에서도 찾을 수 없다는 말 아닐까요”라고 했다. 이어 유족 증언 등을 바탕으로 최첨단 인공지능(AI) 기술로 복원된 아버지 영정사진을 갖고 4·3평화공원을 찾은 김 할머니의 영상이 상영됐다. 김 할머니는 아버지 이름이 적힌 각명비 앞에서 “아버지 이 사진 아버지랑 닮아수과(닮았나요). 이거 나랑 닮았다 고라줍서(말씀해 주세요)”라며 눈물을 흘렸다. 이에 딥페이크 기술로 합성된 김 할머니 아버지가 “옥자야, 아버지여. 하영(많이) 기다렸지. 이리 오라 우리 똘(딸) 얼마나 컸는지 아버지가 한번 안아보게”라며 두 팔을 벌려 다가오는 모습이 스크린에 떠오르자 추모식장에 있던 김 할머니와 은빈양은 물론 모든 추모객이 눈물을 훔치거나 눈시울을 붉혔다. 한덕수 국무총리는 추념사에서 “4·3사건 희생자의 넋을 기리고 유가족의 아픔을 위로하는 것은 국가의 기본적인 책무”라며 “정부는 4·3사건의 상처를 보듬고 치유해 화합과 통합의 미래로 나아갈 수 있도록 최선을 다하고 있다”고 밝혔다. 이어 “2025년까지 추가 진상조사를 빈틈없이 마무리해 미진했던 부분도 한층 더 보완해 나가겠다”며 “생존 희생자·유가족의 온전한 회복을 위해 트라우마치유센터 설립·운영에 더욱 힘쓰고 국제평화문화센터 건립과 유네스코 세계기록유산 등재에도 노력하겠다”고 강조했다.

‘대통령은 제주에 언제 오려나…’ 윤석열 대통령이 2022년 4월 당선인 신분으로 제주4·3희생자 추념식에 참석한 이후 제주행 발길이 뚝 끊겼다. 2일 제주도 등에 따르면 3일 제주 4·3평화공원에서 열리는 제76주년 4·3희생자 추념식에는 지난해처럼 한덕수 국무총리가 참석한다. 4·3희생자추념일은 박근혜 정부 시절인 2014년에 국가기념일로 지정됐다. 행정안전부가 주최하고 제주도가 주관한다. 윤 대통령이 참석한다면 보수 진영 대통령으로는 ‘처음’으로 기록될 뻔했다. 대통령의 불참이 총선을 앞둬 보수 표를 의식한 것 아니냐는 시각도 있다. 윤 대통령이 전국을 순회하며 민생토론회를 열고 있지만 제주 개최 일정은 여전히 미정이다. 대통령실은 지난 1월부터 올해 정부 업무보고를 ‘국민과 함께하는 민생토론회’ 형식으로 진행하고 있다. 현재까지 서울, 수도권은 물론 부산, 경남, 대전, 울산, 충북 등 비수도권 지역에서 20여 차례 진행된 민생 토론회는 지난달 28일부터 4월 9일까지 공식 선거운동 기간 중단했다. 대통령실은 민생토론과 관련해 어떠한 정치적 고려 없이 이뤄지는 것이라고 설명했지만 제주와 광주, 전북에서는 민생 토론회가 열리지 않아 민주당 텃밭은 개최를 미루고 있다는 의심을 사고 있다. 대통령실은 최근 브리핑에서 “민생 토론회 개최 장소는 정책과제와 직결되는 민생현장을 선정하고 있다”고 밝혔지만 야당은 여태껏 민생 토론회 개최 장소는 총선 격전지라고 지적해 논란이 일어왔다. 지난 대선에서 제주는 윤 대통령이 42.69%를 얻어 더불어민주당 이재명 대표(52.59%)와 9.9%p 격차를 보였다. 윤 대통령이 민생토론회나 4·3 추념식에 참석해 대선 공약이던 제주 제2공항 조속 착공과 관광청 제주 설치 등 현안을 직접 챙길 수 있는 자리로 기대를 모았지만 아쉬움을 주고 있다. 국토교통부가 지난해 말 계획했던 제2공항 기본계획 고시조차도 차일피일 미뤄지고 있다. 대통령은 그렇다 치더라도 한동훈 국민의힘 비상대책위원장의 4·3희생자 추념식 불참은 이외다. 총선을 앞두고 여당 대표의 불참은 이례적이다. 가뜩이나 각종 여론조사에서 열세를 보이는 제주지역 국민의힘 총선 후보들은 또 다시 ‘제주 홀대론’이라는 프레임 안에 갇힐까 애를 태우고 있다. 사단법인 제주4·3기념사업위원회는 성명을 내고 “당리당략을 떠나 제주도민들은 4·3 76주기 추념식에 윤석열 대통령을 비롯해 대한민국 정치지도자들이 참석해 4·3의 아픈 상처를 보듬어 주기를 희망해왔다”라며 “제주 4·3을 대하는 정부 여당의 태도에 매우 큰 충격과 실망을 금할 수 없다”고 비판했다. 위원회는 “그동안 4·3 추념식에 대통령과는 달리 여야 각 정당 대표들이 불참한 사례는 거의 없다”라며 “특히 선거 운동기간 단 한 번도 제주를 찾지 않은 한동훈 위원장이 4·3추념식까지 참석하지 않는 것은 제주도민에 대한 기본적인 예의마저 저버린 것”이라고 주장했다. 각 정당에 따르면 4·3희생자추념식에 이재명 더불어민주당 대표, 윤재옥 국민의힘 원내대표. 인요한 국민의미래 선대위원장, 조국 조국혁신당 대표, 김준우 녹색정의당 대표, 오영환 새로운미래 선거대책위원장, 윤희숙 진보당 상임대표 등이 참석한다.