제주 중산간 도로에 설치된 이동식 과속단속 카메라가 사라져 경찰이 용의자를 쫓고 있다. 19일 서귀포경찰서에 따르면 서귀포시 중산간서로 우남육교(상예동) 동쪽 600ｍ에 설치한 이동식 과속단속 카메라 1대가 사라졌다는 신고가 지난 13일 경찰에 접수됐다. 제주도 자치경찰단은 지난 12일 오후 무인 부스 내 과속단속 카메라를 설치하고 이튿날 오전 회수하러 갔다가 사라진 사실을 확인했다. 발견 당시 무인부스는 강제로 뜯긴 상태였던 것으로 확인됐다. 제주도 자치경찰단에 따르면 해당 도로는 제한 속도 기준이 시속 80㎞지만, 밤 시간대 차량 통행이 잦지 않아 과속이 자주 발생하는 곳이다. 이동식 과속단속 카메라는 1대당 2500만∼3000만원으로 알려졌다. 경찰은 단속에 불만을 품은 사람의 소행이거나 고가의 카메라를 노린 범행일 가능성 등을 염두에 두고 수사하고 있다.

제주에서 처음으로 중대재해처벌 등에 관한 법률 위반(이하 중대재해처벌법) 혐의로 불구속 기소된 피고인 6명 모두 유죄 판결을 받았다. 제주지법 형사2단독(부장판사 배구민)은 18일 중대재해처벌법 위반 혐의로 기소된 A종합건설 대표이사 B씨에 대해 징역 1년 2개월에 집행유예 3년을 선고했다. 해당 건설사에는 산업안전보건법 위반으로 벌금 8000만원이 선고됐다. 업무상 과실치사 등의 혐의로 함께 기소된 건설사 현장소장은 금고 1년에 집행유예 3년, 그외 직원과 책임관리자 등에게는 금고 8개월에 집행유예 2년이 각각 선고됐다. 앞서 지난해 2월 23일 오전 10시 10분쯤 제주대 학생생활관(기숙사) 철거 공사 현장에서 하도급 업체 근로자가 굴착기로 약 12ｍ 높이 굴뚝을 철거하던 중 무너진 구조물에 매몰돼 숨졌다. 검찰은 해당 공사 원청인 A종합건설과 대표이사 B씨가 안전보건 관리체계를 마련하지 않아 공사 과정에서 기본적인 안전관리 수칙이 지켜지지 않았으며, 이로 인해 현장 근로자가 사망에 이른 것으로 봤다. 또 현장소장 등 나머지 피고인은 건물 구조에 대해 사전 조사를 하지 않아 작업계획서에 굴뚝을 누락하고, 그 사실을 알면서도 안전성 평가나 안전 담당자 배치 없이 해체 작업을 진행한 과실이 있다고 판단했다. 지난 공판에서 피고인들은 모두 혐의를 인정하고 반성하고 있다며 선처를 호소했다. 재판부는 “범행 내용을 모두 유죄로 인정한다. 다만 과실인 점과 유족이 처벌을 원치 않는 점 등을 고려했다”고 양형 이유를 설명했다.

제주 향토음식인 말고기 소비를 대중화하는 사업이 추진된다. 제주도는 마육산업 전문가가 참여하는 전담팀 구성·운영을 통해 제주 말고기 소비 대중화를 위한 방안을 마련하고 제주 말고기를 제주 대표 음식으로 육성하겠다고 16일 밝혔다. 저칼로리 고단백 식품으로 예로부터 건강식으로 알려진 말고기는 전문적인 비육과정을 거치면 쇠고기와 비교해도 손색이 없을 정도로 부드럽고 담백해 제주향토음식으로 소비되고 있다. 말고기는 혈관질환 예방과 개선에 효과적인 오메가 3, 7의 함유량이 오리, 닭고기보다 2~3배 많고 단백질과 철분 함량이 풍부한 웰빙 식육으로 알려지고 있다. 국내 말고기 생산량의 70% 이상이 도내에서 소비된다. 하지만 ‘질기고 퍽퍽하다’라는 부정적 이미지가 상존해 대중적인 음식으로 자리를 잡지 못했다. 이에 제주도는 △마육산업 생산·기반시설 구축 △말고기 소비 대중화를 위한 말고기 냉장유통 시스템 구축 △품질 고급화 △전문 비육마 생산목장 설치 △제주 말고기 판매 도지사 인증제 및 인증점 시설 개보수 지원 △소비 및 우수성 홍보사업을 지속해서 추진하고 있다. 이를 위해 올해 5개 사업에 13억5500만원을 투자하고 있다. 지난 12일 마육 소비 대중화 방안 추진 간담회에서 일정기간 비육기간을 거친 후 도축하고 육성 단계에서 거세를 해 고품질 마육 생산기반을 마련하고 생축 거래방식은 지육량과 육질등급 판정결과에 따라 대금을 정산하는 것으로 전환해야 한다는 의견 등이 제시됐다. 위생적인 말고기의 유통을 위해 전문 가공업체에서 부위별 진공포장과 급속냉동에 필요한 경비 지원이 필요하며 유튜브 등을 활용한 홍보 방법의 다양화로 품질 고급화와 말고기의 인식개선에 지속적인 노력이 필요하다는 의견도 나왔다. 제주도는 말고기 소비 대중화를 유도해 제주 대표 음식으로 육성하기 위해 건의된 내용은 적극적으로 개선하고, 마육산업의 생산, 가공, 유통, 홍보, 소비 분야 전문가가 참여하는 전담팀을 꾸릴 예정이다. ◆“식품마클러스터 9년 연속 최우수임에도 소비 대중화 실패” 제주도의회 고태민 의원(국민의힘, 애월읍갑)은 이날 임시회 농수축경제위원회 농축산식품국을 상대로 한 행정사무감사에서 “정부의 지역 전력식품 육성 산업으로 말고기 고급화와 소비촉진을 위해 추진하고 있는 식품마클러스터 사업이 9년 연속 최우수 기관으로 지정됐음에도 마육소비 대중화는 실패하고 있다”고 지적했다. 고 의원은 “경주 퇴역마 도축으로 인한 동물학대 논란, 휴약기간 미준수로 인한 안정성 문제가 있으며, 퇴역마인 더러브렛은 근육내 지방형성이 불량한 등의 마육에 부정적 인식이 있다”며, “소나 돼지의 경우 도축장에서 가공장, 판매장 등을 거쳐 음식점이나 소비자에게 제공되는 반면, 말은 도축장에서 바로 음식점이나 판매장에 제공되는 등 유통시스템이 부재해 안전성에 대한 우려가 있는 것이 사실이다”고 했다. 고 의원은 “육지부 퇴역마가 도내에 반입되어 도축되는 두수는 2021년 348두, 2022년 242두, 2023년은 8월말 기준 138두 등 총 727두가 도축, 펫사료 등으로 활용되고 있다”며 “다만, 도내 말고기 음식점 35개소 중 더러브렛마를 취급하지 않는 것으로 인증된 음식점이 16개소이며, 54.3%인 19개소는 미인증 음식점으로 더러브렛마가 유통될 우려가 있다”고 꼬집었다. 또 “육지부의 퇴역마가 도내에 반입되어 말고기로 유통되는 것을 원천적으로 차단해야 한다”며 “말고기 선진지역인 일본 구마모토 육용마 대중화 사례, 말전문 가공업체 유치 등을 통해 제주의 특화산업인 말산업 육성하여 마육소비가 활성화 될 수 있는 방안이 필요하다”고 요구했다.

제주지역 택시 기본요금이 800원 오른다. 13일 제주도에 따르면 전날 물가대책위원회를 열어 중형택시 기준 기본요금(2㎞)을 현행 3300원에서 4100원으로 800원 인상하고, 2㎞ 초과 거리에 따른 시간 요금을 현행 30초당 100원에서 31초당 100원으로 조정했다. 또 할증요금 적용 시간을 현행 0시∼오전 4시에서 밤 11시∼다음 날 오전 4시로 변경했다. 제주도내 택시 요금은 2019년 7월 이후 4년 만의 인상이다. 제주도는 조정요금 고시 및 국토교통부 보고 등 후속 절차를 거쳐 이달 중 인상된 요금체계를 적용할 예정이다. 물가대책위원회 위원장인 김성중 행정부지사는 “택시 요금이 인상돼 택시 운송사업의 경영난이 일정 부분 해소될 것으로 보인다”며 “도민과 관광객의 편의 향상을 위해 제주도와 택시운송사업조합이 야간 승차난 해소와 고객서비스 향상에 노력해달라”고 말했다.

제주도가 구글 클라우드와 글로벌 미래 인재 양성에 힘을 모으기로 했다. 제주도는 10일 오전(현지 시각) 미국 실리콘밸리 마운틴뷰에 위치한 구글 베이 뷰(Bay View) 캠퍼스에서 구글 클라우드와 글로벌 인공지능(AI) 인재 양성 교육을 위한 협약을 체결했다고 11일 밝혔다. 이날 협약식에는 오영훈 제주도지사와 윌슨 화이트 구글 공공정책부문 부사장 등이 참석했다. 협약에 따라 제주도와 구글 클라우드는 도내 대학생을 대상으로 인공지능 교육프로그램인 ‘구글 클라우드 AI 인재 양성 프로그램’을 운영할 계획이다. 제주도는 ‘지자체-대학 협력 기반 지역혁신사업(RIS)’과 연계해 대학 정규 교육과정을 운영하고 방학 캠프 등을 활용한 교육프로그램을 진행한다. 구글 공인 교육파트너사가 참여하는 교육프로그램은 구글 클라우드 기반 인공지능 이해 및 빅쿼리(BigQuery) 전문가 과정, 온·오프라인 기술 교육, 피칭 및 네트워킹 등으로 구성된다. 교육 이수 후 구글 클라우드 자격증을 취득할 수 있도록 지원한다. 팀 프로젝트 발표와 성과 공유회를 통해 우수 교육생을 선발해 시상하고, 잡페어와 취업특강을 개최해 진로·취업 상담도 진행한다. 제주도는 AI 교육프로그램 운영을 시작으로 제주도의 현황과 관광지, 교통, 숙박업소, 맛집 등 정보를 손쉽게 제공하는 ‘제주형 생성형 AI 챗봇’을 개발하는 등 구글 클라우드와 협력 분야를 행정·산업·관광 등으로 확대해 나간다는 방침이다. 오영훈 지사는 “구글의 교육프로그램과 AI 챗봇 기술은 제주 미래산업 비전을 실현하는 데 매우 큰 도움이 될 것”이라며 “제주도와 구글 클라우드의 협력을 점차 확대해 나가자”고 말했다. 윌슨 화이트 구글 공공정책부문 부사장은 “올해 연말부터 제주의 대학생을 대상으로 AI 교육프로그램을 운영할 수 있게 준비하고 있다”며 “인재 양성이 제주와의 협력을 지속할 수 있는 큰 기회로 이어져 나가길 바란다”고 밝혔다.

지난 8월 중국인들의 한국 단체관광이 허용됐지만 중국인 관광객이 예전보다 지갑을 열지 않고 있다. 개별여행객이 늘면서 면세점에 편중했던 소비 패턴도 변화가 일고 있다. 11일 제주도의 BC카드 결제 데이터 분석에 따르면 추석 연휴(9월 28일부터 10월 3일까지) 6일간 제주를 방문한 중국인 관광객 1인당 하루 평균 소비 액수는 16만원 가량으로 추산됐다. 지난해 16만9000원보다 줄었다. 물가 상승분을 감안하면 예전만큼 지갑을 열지 않은 셈이다. 제주도관광협회는 추석 연휴와 중국 국경절 연휴가 겹치면서 추석 연휴 기간 중국인을 포함한 외국인 관광객이 1만8000여명 찾은 것으로 추정했다. 중국인 관광객들은 주로 유니온페이로 결제하며, 유니온페이의 95%는 BC카드와 연동된다. 올해 추석 연휴 중국인 관광객의 업종별 소비 중 면세점 비중은 20.19%였다. 이어 대형마트 등 기타 대형 종합 소매업(17.75%), 호텔업(11.97%), 한식 음식점업(11.77%), 여관업(10.42%), 건강보조식품 소매업(6.84%) 순이다. 면세점 소비 비중은 지난해 30.88%와 코로나19 이전인 2019년 56.34%에 비해 감소한 것으로 확인됐다. 중국인 관광객의 면세점 편중 소비패턴에 변화의 조짐이 생기는 것으로 풀이된다. 중국 대명절인 중추절과 국경절 연휴가 이어져 면세점 업계에서는 이 시점을 기준으로 큰 폭의 매출 반등을 기대했지만 그에 못 미쳤다. 매출에 절대적인 역할을 하던 보따리상(다이궁)은 줄었는데, 중국인 단체관광객들이 예상만큼 면세점을 찾지 않아서다. 크루즈 관광객의 경우도 면세점에서 명품이나 화장품보다는 저렴한 식품류를 찾고 있다고 업계는 전했다. 면세업계 관계자는 “크루즈관광객 등 중국인 관광객이 급증하지만 매출 회복은 더뎌지고 있다. 면세점에서 물품을 가져다 팔던 보따리상의 빈자리가 여전히 큰데다 중국인 단체관광 모객도 쉽지 않기 때문”이라고 말했다. 면세업계는 이같은 분위기가 당분간 지속될 것으로 보고 있다. 외국인 관광객들의 소비 패턴이 바뀌면서 예전 같은 쇼핑관광을 기대하기 어려워서다.  여행업계도 사정은 비슷하다. 전세버스 요금 등 지상비가 크게 올라 수익을 쇼핑관광에 의존해야 하는데 녹록치 않아 단체 여행상품 수익을 내기가 어렵다는 것이다. 크루즈관광객의 경우 체류시간이 5∼6시간으로 짧은데다 크루즈 내에서도 면세 쇼핑이 가능해 기항지에서 지갑을 열지 않고 있다. 크루즈 관광을 지역경제 활성화로 이끌기 위해서는 방문객들이 충분한 시간을 두고 여행을 즐길 수 있도록 체류시간을 늘려야 한다는 지적도 꾸준히 제기된다. 이를 위해 음식, 쇼핑, 즐길거리 등 다양한 기항지 맞춤형 프로그램 개발이 시급하다. 체류시간을 늘리기 위해서는 출국 수속시간 단축도 요구된다. 전통시장에서 중국인들이 주로 이용하는 모바일 간편결제 서비스가 되지 않은 점도 개선할 대목이다. 여행업계 관계자는 “크루즈 등 단체관광객이 늘면서 활기를 되찾고 있지만 회복세는 더디다”라며 “중국인 단체관광 재개와 리오프닝 효과는 올해 말까지 기다려봐야 알 것 같다”고 설명했다. ◆MZ 세대 가성비 좋은 화장품·동네 맛집 찾아 이른바 K-팝과 K-드라마, K-푸드 등 K-컨텐츠가 외국의 젊은층에서 인기를 끌면서 중국 MZ(밀레니얼+Z)세대를 중심으로 제주 관광과 소비 흐름에도 변화가 일고 있다. 과거에는 중산층 단체 관광인 ‘유커’와 면세점 대리 구매 보따리상인 ‘다이궁’, 큰손으로 불리는 외국인 카지노 관광객이 주를 이뤘지만 이제는 개별 관광으로 세대교체가 이뤄졌다. 이들은 면세점보다는 저가 화장품 매장을 찾고, 음식점도 가성비 좋은 동네 맛집을 찾고 있는 현상이 두드러지고 있다. 실제 제주시 노형동의 한 족발보쌈 전문점과 중국음식점은 20∼30대 중국인 관광객들이 가게 앞에 줄 지어서는 진풍경이 매일 벌어진다. 이 중국음식점은 짜장면 3000원, 탕수육 7000원으로 다른 음식점보다 절반 이하 가격에 판매한다. 제주시 원도심에 위치한 제주목 관아에는 최근 한복을 입은 중국인들의 발길이 부쩍 늘었다. 관덕정 바로 옆에 자리 잡은 한복대여점도 덩달아 기지개를 펴고 있다. 제주시에 따르면 올해 상반기 제주목 관아를 찾은 관람객 수는 5만1150명으로 지난해 2만8498명과 비교해 갑절 가까이 늘었다. 이중 외국인이 1만1012명으로 21%를 차지했다. 중소벤처기업연구원은 최근 ‘중국 유커 유입과 중소기업·소상공인 대응 전략 보고서’에서 중국인 관광객의 소비 변화로 소상공인들의 맞춤형 전략이 필요하다는 분석을 내놨다. 보고서에 따르면 코로나19 이후 중국인 관광객의 소비 패턴은 MZ세대가 주도하고 있다. 체험 중심 여행으로 선호도가 바뀌고 모바일 페이를 통한 간편결제 중심 소비가 크게 늘었다. 중소벤처기업연구원은 “변화에 맞춰 중소·소상공인이 로컬 체험 중심의 관광상품을 강화할 필요가 있다”며 “간편 결제 편의성을 높여 중국인들의 쇼핑을 유도해야 한다”고 강조했다.

산불 경계기간과 겹치고 기후 위기 시대 역행 논란으로 존폐 기로에 섰던 제주들불축제에서 불이 빠진다. 강병삼 제주시장은 11일 브리핑을 열고 들불축제 숙의형 원탁회의 운영위원회(이하 위원회)가 제시한 권고안을 반영해 앞으로 들불축제에서 탄소배출 등 우려가 있는 ‘오름 불 놓기’를 하지 않겠다고 밝혔다. 앞서 위원회는 지난달 26일 원탁회의 권고안 발표 브리핑에서 “오름 불 놓기를 테마로 한 제주들불축제는 ‘생태적 가치’를 중심으로 ‘도민참여’에 기반을 둔 ‘제주시민이 함께하는 축제로 재탄생’해야 한다”며 “기후 위기 시대에 도민과 관광객의 탄소배출, 산불, 생명체 훼손에 대한 우려를 불식시킬 수 있는 대안을 조속히 마련할 필요가 있다”고 권고했다. 권고안을 받아들인 제주시는 내년 제주들불축제를 개최하지 않고 생태적 가치에 부합하는 새로운 콘텐츠 개발에 집중한다는 방침이다. 제주시는 이 과정에서 축제 프로그램 공모 등을 통해 들불축제를 기획부터 운영까지 시민이 주도하는 축제로 만들겠다는 계획이다. 강 시장은 “2025년 열릴 제주들불축제부터는 새로운 시대 변화에 부응할 수 있는 새로운 방식의 축제를 선보이겠다”며 “들불축제가 생태 가치에 부합하는 새로운 방식과 지속 가능한 축제로 거듭날 수 있도록 많은 성원과 관심 부탁드린다”고 말했다. 1997년 당시 기초자치단체인 북제주군이 시작한 제주들불축제는 소와 말 등 가축 방목을 위해 해묵은 풀을 없애고 해충을 구제하기 위해 마을별로 불을 놓았던 제주의 옛 목축문화인 ‘방애’를 재해석한 문화관광 축제로 도민과 관광객의 인기를 끌었다. 횃불 행진과 달집태우기 등과 같이 불을 주제로 다양한 행사를 진행한다. 오름 불 놓기 당일에만 15만명의 도민과 관광객이 찾을 정도로 인기를 끌면서 문화체육관광부 지정 유망·최우수·문화 관광 축제 등으로 선정되기도 했다. 축제의 백미인 '오름 불 놓기'는 해발 519ｍ의 애월읍 봉성리 새별오름 남쪽 경사면 26만㎡ 억새밭에 불을 놓고, 동시에 2000발의 불꽃을 터트려 논란의 중심이 됐다. 올해 예정됐던 오름 불 놓기는 전국적인 산불 경보 발령과 환경오염 논란이 맞물리면서 전격 취소됐다. 당초 축제 유래와 취지에 맞게 정월대보름에 열렸다. 하지만, 겨울 추위와 강풍으로 2013년부터 3월로 옮겨 개최됐다. 2020년과 2021년에는 코로나19 여파로 중단됐다. 지난해 봄에는 강원과 경북 지역 산불로 재산 피해가 크고, 이재민이 많아 전면 취소됐다. 올 25회 축제 역시 강원 지역 산불이 발생해 ‘오름 불 놓기’는 취소됐다. 정부는 축제 개막전인 지난 3월 8일 산불 방지 담화문을 발표, 산불 경보 단계를 ‘주의’에서 ‘경계’로 격상했다. 경계 단계에서는 ‘산림 또는 산림 인접 지역의 불 놓기’는 법으로 금지된다. 이처럼 산불 발생 우려와 기후 위기 주범으로 꼽히는 탄소 배출, 미세 먼지 발생 등 환경 문제로 기후위기 시대에 역행한다며 축제를 폐지해야 한다는 주장이 제기됐다. 이에 올해 4월 청구인 749명이 들불축제 존폐와 관련해 숙의형 정책개발을 청구했다. 이에 따라 시민단체, 법조, 언론, 학계, 문화예술, 관광 등 다양한 분야 종사자들로 구성된 운영위가 조직돼 들불축제 존폐를 놓고 논의를 이어왔다. 지난 8월 31일부터 지난달 5일까지 도민 1514명을 대상으로 진행된 제주들불축제 존폐 및 대안에 대한 제주도민 인식조사에서는 ‘유지해야 한다’는 의견이 56.7％, ‘폐지해야 한다' 31.6％, '유보' 11.7％의 응답 결과가 나왔다. 지난달 19일 도민 187명이 참석한 원탁회의 당일에는 '유지해야 한다’는 비율이 50.8％, ‘폐지해야한다’는 비율이 41.2％, ‘유보’의 비율은 8％였다

제주도와 다국적 기업인 구글(Google)과 업무협약을 맺는다. 9일 제주도에 따르면 오영훈 지사가 12일 미국 캘리포니아주 마운틴뷰에 위치한 구글 본사를 방문해 도심항공교통(UAM)과 수소경제 분야 스타트업 지원 등과 관련한 업무협약을 맺는다. 차세대 대규모 인공지능(AI) 시스템 개발 현장도 둘러본다. 앞서 지난해 9월 제주에서 열린 제17회 제주포럼에서 윌슨 화이트 구글 부사장은 오 지사를 만나 “제주도와 구글은 기후변화 대응과 탄소중립 등 지속가능한 환경과 더 나은 미래를 위해 좋은 파트너가 될 것”이라며 “제주에서 규제 완화를 통해 더 자유롭게 시범사업이나 실증을 하고 더 혁신적이고 성장 가능한 환경을 만드는 데 기여할 수 있을 것”이라고 말했다. 화이트 부사장은 “구글은 작은 기업의 성장에 기반해 발전하는 회사인 만큼 앞으로 잠재력이 풍부한 제주의 스타트업이 글로벌 시장에 진출할 수 있도록 협력하겠다”는 뜻을 밝혔다. 오 지사는 “제주도는 구글과 협조체계를 갖춰 다양한 협력을 강화하는데 강한 의지를 갖고 있다"며 "특히 에너지, 모빌리티 분야와 스타트업에 좋은 파트너가 될 것”이라며 “제주가 수소경제, 도심항공교통 등 신성장 유망산업을 타깃으로 제주특별법에 근거한 투자 촉진 제도를 시행하고 있는 만큼 외국기업 유치에 있어 타 시도보다 매력적인 투자 환경을 갖췄다”고 말했다. 오 지사는 도심교통항공 관련 기업도 방문한다. UAM 관련 방문지는 미국 조비 에비에이션과 오버에어다. 조비 에비에이션은 UAM에 활용되는 수직이착륙비행제의 최장 비행 기록을 보유한 기업이다. 제주도가 최초로 도입하려는 제주형 UAM 기체도 이곳에서 생산될 가능성이 있다. 오버에어는 ‘버터플라이’로 유명한 UAM 기술 선도 기업이다. 오 지사는 11일 캘리포니아주 오렌지카운티 애너하임컨벤션센터에서 열리는 제21차 세계한인비즈니스대회 개막식에도 참석한다.

고향사랑기부제 활성화를 위해 지정기부와 민간플랫폼, 외국인 기부가 가능해질 것으로 보인다. 5일 제주도의회 의원회관에서 열린 제주 고향사랑기부제 활성화 방안 마련 정책 토론회에서 이호섭 한국지역정보개발원 부장은 “올해 처음 시행한 고향사랑기부제 활성화를 위해 고향사랑e음시스템을 개선하고 있다”라며 “행정안전부가 카카오와 네이버, 토스 등 민간 기부플랫폼을 허용하는 방안을 검토하고 있다”라고 전했다. 그는 또 “지정기부를 도입하기 위해 기부 플랫폼 시스템을 개편하고, 외국인 기부도 가능할 전망”이라고 말했다. 행안부는 11월이나 12월에 시스템 개편을 마무리하고 안정성을 점검한 뒤 이르면 연내에 지정기부를 도입할 수 있을 것으로 보고 있다. 행안부가 운영을 위탁한 고향사랑e음 사이트이외의 민간 기부 플랫폼 허용은 법 개정을 통해 가능하다. 일본의 경우 고향사랑기부제와 비슷한 고향납세제도를 2008년부터 운영하고 있는데 대부분의 지방자치단체는 기부자가 기부금이 사용될 사업이나 분야를 지정할 수 있게 한다. 지정기부제 도입 후 기부액이 급증하기 시작했다. 한국도 기부자들의 관심을 높이기 위해 지정기부금 제도를 도입할 필요가 있다는 지적이 제기돼왔다. 행안부는 지정기부의 법적 근거를 명확하게 하기 위해 기부자가 사용처를 지정해 기부할 수 있도록 하는 내용으로 고향사랑기부금에관한법률을 개정할 계획이다. 노수동 ㈜공감만세 연구소장은 “‘관계인구’를 어떻게 늘릴 것인가가 중요하다”라며 “지자체들이 기부자가 지정기부로 보람을 느낄 수 있는 사업을 많이 발굴해야 한다”고 강조했다. 관계인구는 일회성 관광인구보다는 깊지만 정주인구보다는 약한 관계를 가진 사람을 지칭하는 용어로, 일본에서 처음 사용하기 시작했다. 그는 “일본의 지정기부 유형은 지역과제형, 광역제휴형, 재난재해지원형으로 나뉜다. 우리도 재난재해 지원을 고향사랑기부제로 해결할 수 있다”라며 “답례품 또한 ‘스타상품’을 만들어야 한다. 기부자들의 지역 방문, 체류로 2·3차 소비를 끌어낼 수 있는 체류형 답례품을 늘리는 것이 고향사랑기부제의 성패를 좌우할 것”이라고 조언했다. 조남운 제주연구원 부연구위원은 “시·군·구 단위로 기부 가능한 타 지역과 달리 제주(특별자치도)는 단일한 ‘제주’ 단위로만 기부가 가능하다는 제약이 있다”라며 “제주시·서귀포시 단위로도 기부를 받을 수 있다면 선택 폭이 증가해 제주도 전체 입장에서는 증가하면 증가했지 감소하지는 않을 것”이라고 말했다. 제주연구원 설문조사에서 제주 외 기부자 중 49.7%가 기부가능 지역이 확대될 경우 확대지역에 기부의사가 있다고 응답했다. 한편, 제주도는 9월 말 현재 고향사랑기부액은 4300여 명이 참여해 6억여 원이라고 밝혔다. 당초 목표액 40억원을 크게 밑돌고 있지만 전국 최상위권이다. 제주도 관계자는 “연말 정산이 도래하는 11∼12월에 기부 참여가 집중할 것으로 예상하고 있다”라고 말했다.

전 세계 제주인이 한자리에 모이는 행사가 열린다. 제주도와 (사)세계제주인대회조직위원회는 6일부터 8일까지 제주애향운동장에서 ‘혼디모영 지꺼지게 놀게마씀(함께모여 신명나게 놀아보자)’을 주제로 ‘2023 제2회 세계제주인대회’를 개최한다고 5일 밝혔다. 세계제주인대회는 2019년에 이어 두 번째로 열리는 것으로, 이번 대회에는 28개 국내·외 도민회에서 900여 명의 재외도민이 제주를 방문한다. 해외에서 일본과 미국, 중국 등 13개 나라 재외도민 300여 명이 참여한다. 개회식은 6일 오후 5시 제주시 애향운동장에서 열린다. 애향운동장은 1984년 제주에서 처음 열린 제13회 전국소년체육대회를 위해 재일제주인들이 정성을 모아 새롭게 꾸민 곳이라는 점에서 의미가 있다. 이날 개회식을 전후로 애향운동장에서는 풍물패의 길트기, 전 세계 재외도민회 깃발과 만장행렬, 제주출신 가수인 양지은·진시몬·김희진의 축하공연 등이 이어진다. 둘째날인 7일에는 ‘세계제주인 친선체육대회’와 ‘제주어 세계챔피언 선발대회’가 애향운동장에서 펼쳐진다. 또 도체육회관 회의실에서는 ‘제주 앞바당은 태평양, 제주에서 세계로’를 주제로 한 ‘차세대제주인포럼’, 분야별 명예도민을 초대해 제주발전을 위한 이야기를 나누는 ‘명예제주도민 한마당’ 프로그램이 별도로 진행된다. 재외도민 참가자들에게는 빙떡과 옥돔 등 제주 전통음식이 담겨 있는 ‘차롱’을 제공한다. 마지막날인 8일에는 ‘세계제주인의 자긍심, 제주인 DNA’를 주제로 한 현기영 작가의 기조강연을 시작으로 한 ‘제주 아일랜드 디아스포라 포럼’이 열린다. 이외에도 대회 기간 주 행사장인 애향운동장에서는 제주전통문화 체험과 전시회 등의 부대행사가 열린다. 제주도 일원에서 ‘보물섬 제주 탐방’ 프로그램도 진행된다. 변덕승 제주도 관광교류국장은 “오랜만에 고향을 찾는 국내외 재외도민들께서 따스한 정과 제주인의 자긍심을 느낄 수 있도록 최선을 다해 준비하겠다”고 말했다.