12일 서울 종로 창덕궁에서 평상시 굳게 닫혀 있던 궁궐 건물의 창과 문을 활짝 열러 봄날 자연 채광을 들이고 통풍을 시키는 ‘창덕궁 빛·바람들이기’ 행사를 개최한 가운데 관람객들이 창호(窓戶)를 개방한 희정당 내부를 관람하고 있다.

4일 경기 화성시 경기도농업기술원 곤충자원센터에서 청개구리들이 기술원이 개발한 칼랑코에 신품종 꽃잎 위에서 봄 햇살을 만끽하고 있다. 칼랑코에는 아프리카 마다가스카르섬이 원산지인 다육식물로 꽃말은 ‘설렘’이다. 개화기간이 길고 비교적 관리가 쉬워 국내에서 100만개 이상 소비되는 분화류이지만 유통품종 대부분이 수입산이다.

​절기상 경칩(驚蟄)을 하루 앞둔 4일 경기 화성시 경기도농업기술원 곤충자원센터에서 청개구리가 칼랑코에 꽃 위에 앉아 봄 햇살을 만끽하고 있다.

유기동물 문제는 우리 사회 고민거리다. 유기동물은 다양한 이유로 발생한다. 반려동물을 계획 없이 입양 받은 후 책임을 다하지 않고 버리는 경우, 그리고 펫숍(애완동물을 판매하는 가게)을 통한 ‘쉬운 구매’에서 야기되는 ‘쉬운 유기’가 주된 원인으로 꼽힌다. 농림축산검역본부의 ‘2022년 반려동물 보호·복지 실태조사 결과’ 자료에 따르면 2022년 한 해 동물보호센터에서 구조한 유기동물은 총 11만3440마리다. 이 중 3만490마리(26.9%)는 자연사했고 1만9043마리(16.8%)는 인도적 처리, 즉 안락사 조치가 이뤄졌다. 절반가량이 보호센터에서 생을 마감한 것이다. 유기동물은 발생하지 않는 것이 가장 좋다. 이미 버려진 유기동물은 구조해 최대한 빠르게 새로운 가족을 찾아 주는 것이 중요하다. 입양을 잘하기 위해서는 유기동물에 대한 부정적인 인식을 변화시키고 적극적인 홍보에 나서야 한다. 특히 정부에서 운영하는 국가동물보호정보시스템과 유기동물 입양 및 실종동물 찾기 앱 포인핸드에서 유명한 보호센터가 있다. 화보와 같은 사진과 매력적인 소개글로 잘 알려진 포항시 동물보호센터가 바로 그곳이다. 매일 수십 개씩 올라오는 유기동물 입양 공고 사진은 대부분 구조 직후에 찍은 사진이거나 철장 속에 갇힌 사진이다. 포항시 동물보호센터에서 올린 유기동물 사진은 확연히 다르다. 베이비스튜디오에서 근무한 경험이 있는 염희선 팀장은 “사진을 돋보이게 찍을 수 없을까 고민하다 파란 하늘과 활짝 핀 벚꽃을 배경으로 강아지 사진을 찍어 입양 공고를 올렸다. 그렇게 찍은 사진 한 장으로 입양문의가 빗발쳤다. 사진을 예쁘게 찍어 올리면 안락사를 당하지 않고 좋은 곳으로 입양갈 수 있다고 생각해 최선을 다해 강아지 인생샷을 찍기 시작했다”고 말했다. 포항시 동물보호센터 사무실 한쪽에는 작은 스튜디오가 꾸며져 있다. “아이들 사진을 예쁘게 찍어서 입양 갈 수 있게 해달라며 촬영 소품을 보내준 사람도 있고, 꽃배경지를 선물해 준 수의사도 있다. 센터를 찾은 봉사자들이 예쁘게 미용도 해준다”고 지예슬 팀장이 이야기했다. 포항시 동물보호센터가 입양 공고에 작성한 유기동물 특징(소개글)도 특별하다. ‘누구를 만나든 꼬리펠러 가동 중’, ‘초롱초롱한 눈빛에 호기심 많은 장꾸’, ‘두 손 안에 쏙 들어오는 숲속요정들’, ‘뚱하지만 친해지면 매력 만땅’, ‘밤하늘의 별처럼 깊은 눈’, ‘놀란 듯한데 어서 데리고 가주세요~’ 등 섬세하고 감각적이다. “함께 생활하며 느낀 점이나 구조 스토리, 외모, 성격의 핵심을 적어 놓으면 입양 공고에 관심을 갖고 많은 문의가 온다”고 지 팀장은 설명했다. 포항시 동물보호센터는 (사)영일동물플러스에서 위탁 운영한다. 연간 1000여 마리의 유기동물을 구조 및 보호한다. 이들 중 60%는 입양된다. 비슷한 규모의 다른 보호소보다 입양률이 훨씬 높은 편이다. 현재 151마리의 강아지와 6마리의 고양이를 보호하고 있다. 아프거나 문제가 있는 동물만 있을 것이라는 불편한 시선도 있지만, 실제로 멀쩡한 동물이 많다. 보호센터에선 센터장과 직원 5명이 쉬는 날 없이 근무하고 있다. 센터나 관공서로 신고가 접수되면 담당직원이 구조현장에 출동한다. 구조된 동물이 입소하면 일주일 정도 대기실에서 지낸다. 그러면서 국가동물보호정보시스템에 주인을 찾는 공고를 열흘간 올린다. 그 기간 주인이 나타나지 않으면 입양을 할 수 있다. 입양이 끝내 안 이뤄지면 불가피한 경우 안락사를 선택한다. 최근 5년간 구조된 동물의 행방은 입양이 가장 많은 비중을 차지하고 있다. 입양률이 높아진 만큼 파양하는 사례도 많아졌다. 경제적 여건이나 유기동물을 입양할 환경이 갖춰졌는지 살펴보고 지속적인 관심과 끝까지 책임질 수 있을 때 입양해야 한다. 유기동물은 사람들에게 버림받았다는 마음의 상처가 남아있어 새로운 곳에서 적응하기 위한 기다림이 필요한 경우도 있다. 어떤 사람들은 유기동물 보호센터가 열악한 시설에 안락사를 선택하는 비정한 곳이라는 선입견을 갖고 있다. 하지만 포항시 동물보호센터 직원들은 정성을 다해 유기동물들을 보살피고 있다. 이들의 선한 영향력이 유기동물 입양과 문제 해결에 작은 도움이 되길 바란다.

29일 서울 중구 롯데리아 동대문역사문화공원역점에서 남녀 모델들이 롯데리아가 출시한 신제품 '왕돈까스버거' 2종을 소개하고 있다. 왕돈까스버거는 남녀노소 모두가 선호하는 왕돈까스패티와 양배추, 경양식 돈까스 소스를 접목하여 풍성한 맛과 불륨감이 특징이다.

29일 서울 중구 국가인권위원회 앞에서 한국환자단체연합회가 전공의 집단행동으로 인한 응급·중증환자 피해 재발 방지를 위한 국가인권위원회 진정 환자단체 공동 기자회견을 하고 있다.

국민의힘 안철수 의원 대 더불어민주당 이광재 전 국회 사무총장 간 빅매치가 성사되면서 새로운 총선 격전지로 떠오른 경기 성남 분당갑 지역구의 야탑동 야탑사거리에 27일 양당 정책을 홍보하는 현수막이 걸려 있다.

26일 서울 여의도 산업은행 인근에서 열린 ‘7만 소방관 궐기대회’에 참석한 소방관들이 인력 확충 등을 요구하며 구호를 외치고 있다.

26일 서울 여의도 한국거래소 콘퍼런스홀에서 열린 '한국 증시 도약을 위한 기업 밸류업 지원방안 1차 세미나'에서 김주현 금융위원장이 축사를 하고 있다.

25일 서울 용산구 전쟁기념관 앞에서 대한의사협회 회원들이 의대정원 증원을 반대하는 가두행진을 마치고 마무리 집회를 하고 있다.