정의당은 심상정 대선 후보의 ‘일정 중단’ 사태와 관련해 선대위를 전면 쇄신하기로 했다. 당 지도부는 15일 오후 여의도 당사에서 비상연석회의를 열어 이같이 결의했다. 정의당은 “우리는 심상정 후보를 중심으로 이번 대선을 승리로 이끌어 가자는 결연한 의지를 다시 한번 확인했다”며 “변화와 쇄신을 통해 진보정치의 소명, 정의당의 시대적 책임을 다하겠다”고 밝혔다. 이어 “심상정 있는 대선으로 노동의 희망, 시민의 꿈을 향한 정의당의 손을 다시 굳게 잡아달라”고 유권자들에게 호소했다. 여영국 대표는 회의에서 심 후보의 일정 중단 사태에 대해 “대표로서 책임을 통감한다”며 “인적 쇄신을 포함한 어떤 성찰도 당 대표로서 수용하겠다. 저부터 대표직에 연연하지 않겠다”고 말했다. 당 지도부는 회의 결과를 정리해 심 후보에게 전달할 예정이다. 심 후보는 이르면 16일쯤 대국민 기자회견을 열 것으로 전망된다.

최근 국내에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 판정을 받은 임신부가 출산 후 사망하면서 임신부가 백신을 맞아야 하는지에 대한 관심이 높다. 질병관리청은 임신부에게 원칙상 백신 접종을 권고하고 있다. 이런 가운데 백신을 맞지 않은 임신부가 코로나19에 걸리면 중증화 가능성과 태아·신생아 사망 위험이 커진다는 해외 연구 결과가 나왔다. 14일(현지시간) 미국 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 영국 스코틀랜드 에든버러대 등 연구진은 전날 국제 학술지 네이처 메디신에 이 같은 연구 결과를 게재했다. 연구진은 스코틀랜드 임신부 14만4000여명의 기록을 검토하면서 코로나19 검사와 백신 접종이 보편화된 2020년 12월부터 지난해 10월까지의 자료에 초점을 맞췄다. 이 기간 동안 코로나19에 걸린 전체 임신부 중 77.4%는 백신 미접종자였다. 또 입원과 중환자실 치료가 필요한 임신부 확진자의 90.9%가 백신 미접종자였다. 같은 기간 동안 발생한 신생아 사망 사례(179명)는 모두 코로나19 확진 판정 당시 백신을 맞지 않은 상태였던 임신부가 출산한 경우였다. 사산한 경우는 273건이다. 연구진은 임신부가 코로나19 감염 후 4주 이내에 출산한 경우 사산하거나 출산 후 한 달 안에 신생아가 사망할 위험이 가장 높았다고 지적하면서 “코로나19 대유행이 계속되면서 여성과 아기들의 건강을 보호하기 위해 임신부의 낮은 백신 접종률 문제를 해결해야 한다”고 강조했다.

세계적인 미국 기업 구글이 직원 등 사무실 출입자들에 대해 매주 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 검사를 의무화했다. 미 CNBC방송 등에 따르면 14일(현지시간) 구글은 미국 내 사무실이나 시설에 출입하는 모든 사람이 매주 코로나19 검사를 받게 하도록 했다. 또 사무실에 있는 동안 마스크 착용도 의무화했다. 이는 최근 미국에서 오미크론 변이에 따른 코로나19 확산세가 심각한 탓이다. 구글은 다른 기업들에 비해 공격적인 방역 조치를 시행 중이다. 지난달 직원들의 사무실 출근 재개 계획을 연기하는 한편, 코로나19 백신 접종 의무화 방침을 따르지 않는 직원은 급여를 삭감하고 해고하기로 했다.

미국 군인들의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종이 의무화된 가운데, 미 해병대가 코로나19 백신 접종의 종교적 면제를 처음 승인했다. AP통신 등에 따르면 14일(현지시간) 미 해병대는 종교적 이유로 코로나19 백신 접종 면제를 요청한 2건을 승인했다. 해병대는 “개인의 요청과 부대에 미치는 영향, 다른 부대의 안전 등을 고려했다”면서도 사생활 보호를 이유로 구체적인 내용은 밝히지 않았다. 미국 군대에서 코로나19 백신 접종의 종교적 면제가 받아들여진 건 이번이 처음이다. 전날 기준으로 해병대에 접수된 종교적 면제 요청은 3350건에 달하며 이 중 3212건은 거부됐다. 앞서 미 국방부는 지난해 가을 군인들의 코로나19 백신 접종을 의무화했다. 이에 따라 군인 97%가 백신 1차 접종을 마친 상태다. 백신 접종을 거부하면 강제 전역시킨다. 미 해병대에선 351명, 공군은 87명, 해군은 20명이 강제 전역 처분을 받았다.

소방청이 광주 서구 화정동의 아파트 신축 공사 붕괴 사고 현장에 이스라엘 특수부대를 투입하자는 주장에 대해 “고려 대상이 아니다”는 입장을 밝혔다. 소방청은 15일 “이스라엘 특수부대(유니트 9900)의 3D 기술은 건물 붕괴 전·후를 비교해 실종자 위치를 추정하는 기술”이라며 “이 부대는 직접적인 인명 구조 활동을 수행하지 않으며, 구조 대상자의 예상 위치정보를 구조대에 제공한다”고 설명했다. 이어 광주 사고 현장과 관련해 “구조 기술이나 장비 부족이 아니라 크레인 전도 및 추가 붕괴 가능 등 현장의 불안정성으로 현재 수색 활동 자체가 곤란한 상황”이라고 덧붙였다. 국민의당 안철수 대선 후보는 전날 소셜네트워크서비스(SNS)에 글을 올려 정부에 이스라엘 유니트 9900 파견을 요청할 것을 제안한 바 있다.

2024년 미국 차기 대선은 전·현직 대통령 간 대결구도가 유력시된다. 조 바이든 대통령의 재선 도전이 관심인 가운데 도널드 트럼프 전 대통령이 공공연히 출마를 시사하고 있다. 미국에 앞서 이달 말 이탈리아에서 비슷한 광경이 펼쳐질 전망이다. 11일(현지시간) 영국 타임스 등에 따르면 올해 이탈리아 대선의 유력 주자로 마리오 드라기 총리와 실비오 베를루스코니 전 총리가 거론된다. 다음 달 3일 임기가 끝나는 세르지오 마타렐라 대통령은 재선에 도전하지 않는다. 이탈리아 대통령은 간접선거로 선출된다. 오는 24일 상·하원 의원과 20개주 대표 1000여명이 투표를 시작한다. 여느 대선과 달리 후보들이 공식 출마 선언을 하지 않고, 의원과 주 대표들이 각자 선호하는 후보 이름을 종이에 적는 식이다. 1∼3차 투표에서 3분의 2 이상 지지를 받아야 한다. 요건을 충족하지 못하면 4차 투표에서 과반 지지를 받아야 한다. 의원내각제인 이탈리아에서 대통령은 평소 상징적인 국가원수 역할을 한다. 그렇더라도 연립정부 붕괴 등 비상시엔 막강한 권한을 행사한다. 임기는 7년에 달하며 재선에 도전할 수 있다. 영국 시사주간 이코노미스트는 “이탈리아 대통령은 의회를 해산하고 총리를 지명할 권한이 있다”고 설명했다. 정치적 재기를 노리는 베를루스코니 전 총리는 지난해 말부터 물밑작업을 벌여 왔다. 그는 총 3차례 총리를 지냈는데 이탈리아 최장수 지도자다. 공은 거의 찾아보기 힘들다. 뇌물, 횡령, 성추문, 마피아 연루 등 논란만 끊이질 않아 ‘스캔들의 제왕’이란 오명을 얻었다. 2011년 재정 위기에 책임을 지고 총리직에서 물러났다. 베를루스코니 전 총리 재임 시절 수렁에 빠진 이탈리아 경제를 살린 건 드라기 총리다. 그는 2011년 11월부터 8년간 유럽중앙은행(ECB) 총재를 맡아 이탈리아를 비롯한 유로존(유로화를 쓰는 19개국)을 구해냈다. 이때 ‘슈퍼 마리오’란 별칭이 붙었다. 드라기 총리는 무소속에 정치 경험이 전무한데도 국정을 안정적으로 운영하고 있다. 지난해 2월 취임해 중도좌파 민주당(PD), 극우 정당인 동맹, 포퓰리즘 정당 오성운동, 좌파·중도 소수정당 등과 손잡고 좌우 거국 내각을 꾸렸다. 베를루스코니 전 총리가 만든 중도우파 전진이탈리아(FI)도 연정에 참여 중이다. 이런 배경으로 드라기 총리는 대통령 적임자로도 꼽힌다. 이코노미스트는 “(의원과 주 대표들) 선택이 분명해 보인다”며 “드라기 총리는 국제적으로 존경받고 있고, 그가 이끄는 광범위한 연정은 그를 (차기 대통령으로) 지지하는 데 협력할 것”으로 내다봤다. 드라기 총리가 대통령이 될 경우 연정 붕괴 등 정국 혼란이 우려된다. 당장 베를루스코니 전 총리는 그가 총리직을 관두면 FI가 연정에서 탈퇴해 조기 총선을 강행할 것이라고 경고했다. 드라기 총리는 대통령직에 대한 의중을 명확히 드러내진 않고 있다. 최근 한 여론조사에서 이탈리아인 70%는 그가 총리로 남길 원한다고 답했다. 대통령이 되길 원한다는 응답은 12%에 그쳤다. 다만 다른 조사에선 50%가 넘는 이탈리아인이 그가 대통령으로 가장 적합하다고 답했다. 베를루스코니 전 총리 지지율은 39%를 기록했다. 이탈리아 온라인 매체 로컬은 “드라기 총리가 대통령직을 맡는다면 대통령이 되려고 총리직을 사임하는 전례 없는 상황이 발생할 것”이라고 지적했다. 여기에 이탈리아 대선은 비밀투표로 진행돼 종종 결과를 예측할 수 없다고 영국 파이낸셜타임스(FT)가 전했다.

중동의 군사 강국인 이스라엘이 비행 중 소총을 발사해 적의 무인항공기(UAV) 등 목표물을 정확하게 타격할 수 있는 드론(무인기)을 개발했다. 이에 따라 ‘드론 전쟁’이 현실화할 가능성이 커졌다. 11일(현지시간) 이스라엘 일간 예루살렘포스트 등에 따르면 최근 이스라엘 방산 기업 스마트 슈터의 ‘스매시 드래곤’이란 초경량 드론이 개발 마무리 단계에 있다. 이 드론은 사격 통제 시스템을 갖춰 빠른 속도로 비행하면서도 안정적인 상태에서 소총을 발사한다. 최대 120m 거리에서 첫 한 방만으로도 적의 드론을 격추할 수 있다. 실제로 실탄 사격 시험에서 정지된 상태의 목표물은 물론 움직이는 목표물도 정밀 타격했다고 한다. 또 다양한 무인 항공 플랫폼에 탑재할 수 있다. 스마트 슈터 공동 창립자이자 최고경영자(CEO)인 마이클 모는 “스매시 드래곤은 안전하게 원격으로 제어해 지상과 공중, 해상에서 위협을 정확히 제거할 수 있다”고 말했다.

국내에서 코로나19 방역패스(접종증명·음성확인제) 확대를 놓고 “백신 미접종자에게 불이익을 줘 접종을 강제한다”는 비판이 제기된 가운데 유럽에서는 대놓고 미접종자들에게 불이익을 주고 있다. 10일(현지시간) 캐나다 일간 글로브앤드메일 등에 따르면 이탈리아·프랑스 등 유럽 국가들은 영국·미국과 달리 백신 미접종자 규제를 강화하는 강압적인 접근법을 쓰고 있다. 프랑스가 대표적이다. 프랑스 정부는 보건증명서를 대체할 ‘백신증명서’ 도입을 추진 중이다. 이는 미접종자들의 공적 생활을 사실상 금지하는 것이라고 영국 BBC방송은 전했다. 지난 8일 프랑스 전역에선 시민 10만여명이 거리로 쏟아져 나와 반대 시위를 벌였다. 그리스는 오는 16일부터 60세 이상 국민의 백신 접종을 의무화한다. 위반 시엔 매달 벌금 100유로(약 13만원)를 내야 한다. 이탈리아는 다음 달 15일부터 50세 이상 국민들에 대한 접종을 의무화한다. 위반 시 벌금 600∼1500유로(약 81만∼203만원)를 부과한다. 독일은 올해 1분기 내 접종 의무화를 추진 중이다. 오스트리아도 시기를 특정하지 않았지만 광범위한 접종 의무화 조치를 시행할 계획이다.

군부 쿠데타로 인한 미얀마 사태가 어느덧 2년째에 접어든 가운데, 올해는 미얀마인들에게 더 가혹한 한 해가 되리란 암울한 전망이 나왔다. 유엔 인도주의업무조정국(OCHA)은 지난달 31일(현지시간) 미얀마인들이 군부의 정권 장악과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 3차 대유행으로 전례 없는 정치·사회경제·인권·인도주의적 위기에 직면해 있다고 밝혔다. OCHA는 미얀마 전체 15개 주와 지역 중 14곳이 영양실조 위기에 놓여 있다고 진단하면서 올해 인구 46%가 빈곤 상태로 전락할 것으로 전망했다. 그 원인으로는 식료품 등 물가 인상과 농가 소득 감소, 지난여름 홍수 피해로 인한 식량 불안정 등이 지목됐다. 군부 지배에 따른 정치적 혼란, 무력 충돌은 미얀마인들의 신체·정신 건강을 위협하는 요인으로도 꼽혔다. OCHA는 특히 어린이와 젊은이들의 심리 상태에 부정적인 영향을 미치고 있다고 지적했다.

‘축구의 신’이라 불리는 리오넬 메시가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 걸렸다. AFP통신 등에 따르면 2일(현지시간) 프랑스 프로축구 파리 생제르맹(PSG)은 메시와 수비수 후안 베르나트, 골키퍼 세르히오 리코, 미드필더 나탕 비튀마잘라 등 소속 선수 4명이 코로나19 확진 판정을 받았다고 밝혔다. PSG는 코로나19에 걸린 선수들이 격리된 상태에서 방역 수칙을 따르고 있다고 덧붙였다. 최근 프랑스에선 코로나19 확산세가 심각하다. 전날 신규 확진자 수는 21만9126명으로, 나흘 연속으로 20만명대를 기록했다. 누적 확진자 수는 미국과 인도, 브라질, 영국, 러시아에 이어 세계 6번째로 1000만명을 넘어섰다.