16년 만에 퇴임을 앞둔 앙겔라 메르켈(67) 독일 총리가 프랑스 최고 권위 훈장인 레지옹 도뇌르를 받는다. AFP통신에 따르면 3일(현지시간) 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 총리로는 마지막으로 자국을 방문하는 메르켈 총리에게 레지옹 도뇌르의 최고 등급인 대십자 훈장을 수여한다. 1802년 나폴레옹 1세가 제정한 레지옹 도뇌르는 각 분야에서 공로가 인정되는 사람에게 수여된다. 엘리제궁은 “대십자 훈장은 메르켈 총리가 유지해 온 양국 간 견고한 친선을 상징한다”며 “마크롱 대통령과 메르켈 총리가 수년간 양국 관계와 유럽연합(EU)을 위해 노력해 온 것이 결실을 보게 됐다”고 밝혔다. AFP통신은 “이례적으로 16년이란 긴 시간 동안 독일을 이끌며 자크 시라크, 니콜라 사르코지, 프랑수아 올랑드, 마크롱 등 프랑스 대통령 4명과 함께 일한 메르켈 총리를 기리기 위한 것”이라고 설명했다. 메르켈 총리는 마크롱 대통령 초청으로 남편 요아힘 자우어와 함께 프랑스 동부 부르고뉴의 와인 산지인 본에서 마크롱 내외와 저녁 식사 등을 하며 친교의 시간을 가진다. 그는 다음달쯤 독일에 새 연정이 들어서면 물러난다.

필리핀은 세계에서 언론인들에게 가장 위험한 국가로 손꼽힌다. 살해 위협을 받거나 실제로 목숨을 잃는 경우가 적지 않다. 그런 필리핀에서 기자가 또 살해되는 사건이 발생했다. AFP통신 등에 따르면 지난달 30일(현지시간) 오후 온라인 뉴스 사이트 ‘뉴스라인 필리핀’의 기자인 올랜도 디노이가 민다나오섬의 집에서 6차례 총격을 받아 즉사했다. 메나르도 게바라 법무부 장관과 길레르모 엘레아사르 경찰청장은 철저한 수사를 지시하며 언론인 보호를 약속했다. 이에 따라 로드리고 두테르테 대통령이 2016년 집권한 뒤 살해된 언론인은 21명으로 늘어났다. 앞서 지난달 초 국제언론단체 언론인보호위원회(CPJ)는 필리핀의 언론인 미제 살인 사건이 13건에 달한다고 밝혔다. 살인범이 잡히더라도 대부분 형사처벌을 받지 않는다고 AFP는 지적했다.

31일 핼러윈 데이를 맞아 지구촌이 축제 분위기로 들썩인 가운데, 온라인 동영상 서비스(OTT) 넷플릭스의 한국 오리지널 시리즈 ‘오징어 게임’ 복장을 한 사람들이 곳곳에 출몰해 시리즈 인기를 다시 한번 보여 줬다. AFP통신 등에 따르면 핼러윈 데이 전날인 30일(현지시간) 독일과 대만, 일본, 캐나다, 홍콩 등에선 오징어 게임 속 진행 요원이나 대형 술래 인형인 영희 복장을 한 사람들이 거리를 누비며 관심을 한 몸에 받았다. 캐나다 오타와의 한 한국 식당은 오징어 게임 복장을 한 사람들로 북적였다. 이 식당은 손님들이 오징어 게임에 등장하는 달고나 뽑기, 딱지치기 등 다양한 게임을 즐길 수 있게 하는가 하면, 오징어 게임 복장을 가장 잘 따라 한 사람에겐 상금 150캐나다달러(약 14만원)를 주기로 했다. 식당을 공동 운영하는 한국계 남성은 캐나다 CBC방송에 “오징어 게임이 어린 시절 추억을 되살렸다. 학교에서 게임을 하며 자랐다. 쉬는 시간마다 밖에 나가 놀았다”고 취지를 설명했다. 전날 한국에서도 서울 용산구 이태원 등지에 오징어 게임 복장을 한 사람들이 나타나 인기를 끌었다.

세계적으로 지난해 2월부터 1년 8개월 가까이 진행 중인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행이 노동시장에 끼친 충격파가 예상보다 더 크리라는 전망이 나왔다. 블룸버그통신 등에 따르면 27일(현지시간) 스위스 제네바에 본부를 둔 유엔 산하 국제기구인 국제노동기구(ILO)는 ‘코로나19와 직업 세계’란 제목의 보고서를 내고 올해 전 세계 15∼64세 생산가능인구의 근로시간이 코로나19 대유행이 발발하기 전인 2019년 4분기와 비교해 4.3% 감소할 것으로 내다봤다. 이를 정규직 일자리 개수로 환산하면 1억2500만개에 상응하는 것이라고 ILO는 설명했다. ILO가 올해 6월 내놓은 전망치인 -3.5%(정규직 일자리 1억개)보다 큰 수치다. 올해 코로나19로 인한 분기별 근로시간 손실은 1분기는 지난해 4분기와 같은 -4.5%, 2분기와 3분기는 각 -4.8%, -4.7%로 추산됐다. 노동시장에서도 국가 간 빈부 격차는 뚜렷했다. 올 3분기 고소득 국가의 근로시간은 2019년 4분기보다 3.6% 감소했다. 중저소득 국가의 경우엔 그보다 2배 가량 많은 7.3%가 줄어들어 대조를 이뤘다. 지역별 차이도 두드러졌다. 유럽과 중앙아시아는 2.5% 감소하는 데 그친 반면, 아시아·태평양은 4.6%, 미주 5.4%, 아프리카 5.6%, 아랍권은 6.5% 감소했다. 이를 두고 ILO는 “선진국과 개발도상국 간 (근로시간) 회복 과정이 불확실하고 속도가 같지 않은 건 심각한 문제”라면서 “세계 경제를 위협한다”고 우려를 표했다. 이 같은 현상은 코로나19 백신 접종률과 재정 부양책 차이에서 기인하는 것으로 분석됐다. 이달 초 기준으로 전체 국가의 백신 접종 완료율은 34.5%로 집계됐다. 소득 수준별로는 고소득 국가의 경우엔 59.8%에 달했으나 저소득 국가는 1.6%에 불과해 차이가 현격했다. 또 전 세계 재정 부양책의 86% 정도가 고소득 국가에 쏠려 있다고 ILO는 지적했다. 정부가 연간 국내총생산(GDP)의 1%에 해당하는 재정을 쏟아부으면 연간 근로시간이 2019년 4분기 대비 평균적으로 0.3%포인트 증가한 것으로 드러났다. 불균형을 해소하기 위한 해법으로는 코로나19 백신에 대한 공평한 접근과 분배를 제시했다. ILO는 “세계적 연대로 불균형 문제에 신속하고 효과적으로 대처할 수 있다”며 “저소득 국가들이 백신에 좀 더 공평하게 접근할 수 있다면 근로시간 회복 측면에서 고소득 국가들을 1분기 만에 따라잡을 수 있을 것”이라고 설명했다. 아울러 중저소득 국가들에 재정적 지원 등이 이뤄지지 않는다면 선진국과 개도국 간 고용 회복세 차이가 좁혀지지 않을 것으로 전망했다.

올해 2월 1일 미얀마 군부 쿠데타 이후 9개월 가까이 가택연금 중인 아웅산 수치(76) 국가고문이 스스로를 변호하기 위해 처음 증언대에 섰다. 조 바이든 미국 대통령은 아세안(동남아국가연합) 정상회의에 처음 참여해 군정에 폭력사태를 종식하고 구금된 사람들을 풀어줄 것을 재차 촉구했다. 미얀마 나우 등에 따르면 26일(현지시간) 수치 고문은 수도 네피도 법원에서 열린 자신의 비공개 재판에 증인으로 나서 선동 혐의를 부인했다. 자세한 증언 내용은 공개되지 않았다. 한 변호인은 “수치 고문이 재판에서 결백을 잘 변호했다”고만 밝혔다. 군정이 “국내외 언론들이 미얀마를 불안정하게 만들 수 있는 허위사실을 퍼뜨리고 있다”며 수치 고문의 재판 진행 상황과 관련해 변호인단에 공표 금지령을 내려서다. 이를 어기면 처벌받는다. 앞서 수치 고문 변호인단은 선동 혐의에 대한 증인신청을 포기했다. 수치 고문을 위해 증언대에 서는 사람들이 군정의 표적이 되리란 우려 때문이다. 군정은 수치 고문이 이끌던 집권당 민주주의민족동맹(NLD)이 국민들의 저항을 촉구하며 발표한 성명과 관련해 수치 고문에게 선동 혐의를 덧씌웠다. 수치 고문은 선동, 부패, 공무상 비밀엄수법 위반 등 총 11개 혐의로 기소돼 매주 4일간 재판을 받고 있다. 그는 법원에 피로를 호소하며 2일로 줄여 달라고 요청했지만 거부당했다. 뉴욕타임스(NYT)는 “전문가들은 수치 고문이 유죄를 선고받을 것이라는 데 의심의 여지가 없다고 말한다”며 “모든 혐의가 유죄로 인정될 경우 최고 징역 102년형에 처해질 수 있다”고 전했다. 미얀마 사정에 정통한 분석가 데이비드 스콧 매시슨은 NYT에 수치 고문 재판을 “정치적 쇼”라며 “그들(군정)은 수치 고문이 가택연금으로 고립돼 죽기를 바랄 것”이라고 밝혔다. 실제로 미얀마 사법부는 인권이나 정치적 사건에서 군부 편을 드는 것으로 알려져 있다. 수치 고문의 공무상 비밀엄수법 위반 사건을 심리하는 판사는 라카인주의 이슬람계 소수민족인 로힝야족 학살을 폭로한 로이터통신 기자 2명에게 2018년 각 징역 7년이란 중형을 선고한 인물이다. 검찰도 수치 고문이 금과 현금을 뇌물로 받았다는 부패 혐의에 대한 증거를 제시하지 않고 있다. 바이든 대통령은 같은 날 화상으로 열린 아세안 정상회의에 처음 참석해 미얀마 사태에 깊은 우려를 표하며 폭력 종식과 구금된 사람들의 석방을 촉구하고 나섰다. 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관은 “우리는 미얀마에서 민주주의를 위한 길을 찾고 있는 국민들을 변함없이 지지하고 그들의 안전을 확보하는 데 집중할 것”이라며 이같이 밝혔다. 바이든 대통령은 이날 아세안 지역 발전을 위해 1억200만달러(약 1192억원)를 지원하기로 약속했다. 이번 회의엔 아세안 10개 회원국 중 9개국만 모였다. 미얀마도 아세안 회원국이지만 민 아웅 흘라잉 최고사령관이 회의에 초대받지 못하면서 보이콧했다. 훈센 캄보디아 총리는 “아세안이 미얀마를 쫓아낸 게 아니라 미얀마가 그들의 권리를 버린 것”이라며 군정을 비판했다. 올해 아세안 의장국인 브루나이의 하사날 볼키아 국왕은 의장 성명을 내고 군정에 외국인을 포함한 정치범 석방을 요구하며 “미얀마가 국민의 뜻에 따라 정상화하는 노력을 지원할 것”이라고 밝혔다.

낸시 펠로시(81) 미국 하원의장이 인터뷰 도중 도널드 트럼프 전 미 대통령의 이름을 말하지 못하는 방송 사고를 냈다. 폭스뉴스 등에 따르면 25일(현지시간) 펠로시 의장은 CNN방송의 스테이트 오브 더 유니언에 출연해 존 루이스 투표권 선진화법과 관련해 “어떤 종류의 투표권 법안이 필리버스터(합법적 의사 진행 방해)보다 중요하다는 의견에 동의하느냐”는 질문을 받고 투표의 중요성을 말하다 과거 행정부를 논하면서 “공화당이 집권했을 때”라고만 말했다. 이에 앵커가 “도널드 트럼프”라고 알려 주는 장면이 연출됐다. 펠로시 의장은 2018년 당시 대통령을 트럼프가 아닌 조지 W. 부시라고 하는가 하면, 지난해엔 경찰의 공권력 남용에 희생된 흑인 조지 플로이드 이름을 기억해 내지 못했다.

레제프 타이이프 에르도안(사진) 터키 대통령이 대내외적 난관에 부딪혔다. 서방과 외교적 긴장이 고조되는 한편 야권은 정권교체를 위한 단합에 나섰다. 터키 아나돌루통신 등에 따르면 23일(현지시간) 에르도안 대통령은 외무장관에게 네덜란드·노르웨이·뉴질랜드·덴마크·독일·미국·스웨덴·캐나다·프랑스·핀란드 대사들을 페르소나 논 그라타(외교적 기피인물)로 선언할 것을 지시했다. 사실상 추방령이다. 이 중 7개국은 터키의 나토(북대서양조약기구) 동맹국이다. 이들 10개국 대사는 지난 18일 터키 반정부 인사 오스만 카발라의 석방을 요구하는 공동성명을 냈다. 카발라는 2013년 반정부 시위를 주도한 혐의로 구속돼 지난해 무죄 판결을 받고 풀려났다가 2016년 군사 쿠데타 시도에 연루된 혐의로 기소돼 다시 수감됐다. 이를 두고 미 워싱턴포스트(WP)는 “미국 및 유럽과의 관계를 개선해 경제 회복과 통화 안정을 이루려는 터키 정부의 노력을 저해할 수 있다”고 내다봤다. 터키 야권은 대통령을 교체하고 내년 조기 총선을 실시하기 위해 뭉치고 있다. 뉴욕타임스(NYT)는 “6개 야당이 대통령중심제를 끝내고 의원내각제로 복귀하기 위한 계획을 세우고 있다”며 이같이 전했다. 야권 연대의 아흐메트 다부토을루 전 총리는 “(대통령) 한 사람이 시스템상 문제를 해결할 수 없다. 인권에 기반한 민주주의 원칙을 어떻게 다시 세울지가 중요하다”고 말했다. 에르도안 대통령은 2003년 총리 취임 후 2014년엔 대통령 자리에 올라 18년 넘게 권좌를 지키고 있다. 터키는 2017년 개헌 국민투표로 대통령중심제로 전환했다.

중남미 코스타리카가 영국 왕위 계승 서열 2위 윌리엄(39) 왕세손이 만든 환경보호 분야 노벨상 첫 공동 수상이란 영예를 안았다. BBC방송 등에 따르면 17일(현지시간) 코스타리카는 제1회 ‘어스샷(Earthshot) 상’ 5개 분야 중 자연보호 및 회복 분야 수상자로 선정됐다. 코스타리카는 열대우림을 복원해 자연 생태계를 회복한 공로를 인정받았다. 1990년대만 해도 코스타리카 숲은 황폐화돼 이전 면적의 절반 수준으로 쪼그라들었다. 이에 국민들과 환경부가 나무 심기에 적극 나서 두 배로 증가했다. 코스타리카는 생태 관광의 대명사가 됐다. 대기 질 개선 분야는 농업 폐기물을 비료로 바꾸는 휴대용 기계 제조 업체인 인도의 타카차르, 해양 복원 분야는 두 바하마인이 바하마 산호초 복원을 위해 운영하는 프로젝트인 코랄 비타에 돌아갔다. 또 쓰레기 없는 세상 만들기 분야와 기후 문제 해결 분야는 각각 사용하지 않은 음식을 모아 필요한 사람들에게 주는 이탈리아 밀라노의 음식물 쓰레기 허브, 재생에너지로 수소를 만드는 음이온 교환막(AEM) 방식의 수전해 장치를 개발한 태국·독일·이탈리아 업체에 돌아갔다. 상금은 각 100만파운드(약 16억원)다. 윌리엄 왕세손은 이날 런던 알렉산드라궁에서 열린 시상식에서 “우리는 인류 역사상 가장 중요한 시기에 살고 있다”며 “향후 10년간 우리가 선택하거나 선택하지 않은 행동들이 1000년간 지구 운명을 결정할 것”이라고 말했다. 지난해 윌리엄 왕세손은 2030년까지 매년 5개 분야 수상자를 선정해 환경문제를 해결할 방안 50개를 찾겠다며 어스샷 상을 만들었다. 총 상금 5000만파운드(약 815억원)는 환경 분야 상으론 최대 규모다.

탈레반 치하 아프가니스탄에서 조혼이 활개를 치고 있다. 가뭄에 해외 원조가 막혀 경제난이 극심한 가운데, 한 살배기 여아까지 사고파는 것으로 알려졌다. 12일(현지시간) 사우디아라비아 국영 알아라비야방송은 아프간 라하통신을 인용해 “아프간의 빈곤과 실업, 경제 붕괴가 일부 가정들로 하여금 돈이나 가축, 무기를 받는 대가로 미성년인 딸을 중년 남성에게 결혼시키는 결과를 낳았다”며 “몇몇은 한 살짜리 딸까지 팔았다”고 전했다. 아프간 중부 구르주에선 미성년 여아가 1108∼2770달러(약 132만∼331만원)에 거래된다. 현금 대신 무기나 가축과 맞바꿔지기도 한다. 라하통신은 “아프간에서 미성년 여아들을 인신매매하는 게 새로운 일은 아니지만 올해 8월15일 탈레반이 정권을 장악한 뒤 더 만연해졌다”고 지적했다. 탈레반 귀환에 해외 원조가 중단된 데다 가뭄까지 겹쳐 아프간 경제는 현금 부족, 식량·연료 가격 상승 등으로 붕괴 위기에 내몰리고 있다.

13년 전 조 바이든 미국 대통령의 구조를 도왔던 아프가니스탄 통역사가 탈레반 치하 아프간 탈출에 성공했다. 탈레반이 아프간을 장악한 지 약 2개월 만이다. CNN방송 등에 따르면 11일(현지시간) 아프간전 당시 미군 통역사로 일했던 아만 할릴리(49)와 그의 아내, 자녀 5명이 아프간에 이어 파키스탄을 탈출했다. 이들은 아프간에서 600마일(약 965.6㎞) 넘게 이동해 지난주 파키스탄과의 국경을 넘었다. 미 국무부와 파키스탄 정부 당국자들, 미국의 아프간전 참전용사와 전직 아프간 군인들이 할릴리 가족의 탈출을 백방으로 도왔다. 구출 작전에 참여한 자원봉사 단체 ‘휴먼 퍼스트 연합’은 “임란 칸 파키스탄 총리와 미국의 토니 블링컨 국무장관, 제프 포텐베리 연방 하원의원, 크리스 쿤스 연방 상원의원 등의 지속적 지원에 감사하다”고 밝혔다. 미국의 아프간전 참전용사 브라이언 젠테는 “할릴리는 우리가 아프간에서 싸우는 동안 우리를 지켜줬다”면서 “그 호의에 보답하고 싶었다”고 말했다. 앞서 바이든 대통령은 상원의원이던 2008년 동료 의원들과 함께 아프간을 찾았다가 눈보라로 인한 기상악화로 타고 있던 블랙호크 헬기가 산악지대에 불시착해 조난을 당했다. 할릴리가 이들의 구조 작전에 참여했고, 바이든 대통령은 무사히 미국으로 돌아갈 수 있었다. 지난 8월 말 아프간 주둔 미군 철수 시한이 다가오자 할릴리는 언론 기고 등을 통해 바이든 대통령에게 구조를 요청했다. 그는 CNN 인터뷰에서 “바이든 대통령을 믿는다. 그가 모든 걸 할 수 있다고 믿는다”며 강한 신뢰감을 드러내기도 했다. 할릴리 가족이 파키스탄을 떠나 어디로 갔는지는 알려지지 않았다. 할릴리는 수년 전 미국에 특별이민비자(SIV)를 신청했다가 거절당했다. 이와 관련해 영국 BBC방송은 “그가 SIV를 받았는지는 불분명하다”고 전했다.