전북 고창군의 대표적 봄축제인 고창 청보리밭 축제가 53만명이 넘는 관광객을 끌어모으며 성황리에 막을 내렸다. 고창군은 지난달 18일부터 이달 10일까지 23일간 학원관광농장 일원에서 열린 ‘제23회 고창 청보리밭 축제’ 방문객을 집계한 결과 53만4000명으로 나타났다고 11일 밝혔다. 이는 지난해 축제 방문객 51만여명보다 3만명 이상 웃도는 수치다. 특히 5월 1일부터 5일까지 이어진 황금연휴 기간에는 가족 단위 방문객이 대거 몰리며 축제 열기를 더했다. 관광객들은 축제 관람 이후 구시포해수욕장과 동호해수욕장, 선운산도립공원, 고창읍성 등 인근 관광지로 이동하며 지역 관광 활성화에도 힘을 보탰다. 올해 축제는 ‘봄의 기억, 길 위에 남다’를 주제로 펼쳐졌다. 축구장 면적의 89개 이르는 63㏊ 규모의 드넓은 청보리밭을 배경으로 보리밭 사잇길 걷기와 감성 포토존, 트랙터 관람차, 버스킹 공연 등 다양한 프로그램이 운영돼 관광객들의 발길을 불러 모았다. 올해 처음 도입된 ‘주차 요금 전액 환급제’도 좋은 반응을 얻었다. 관광객이 낸 주차 요금을 고창사랑상품권으로 환급해 주는 방식으로, 축제장 먹거리와 지역 상권 소비로 이어지며 지역경제 선순환 효과를 냈다는 평가다. 고창군은 축제 기간 주차 공간 확대와 셔틀버스 추가 운행, 주요 구간 일방통행 운영, 안내 인력 확대 배치 등을 통해 교통 혼잡과 안전 문제 대응에도 나섰다. 또 화장실 등 편의시설을 확충해 관람객 편의를 높였다. 김영식 고창군수 권한대행 부군수는 “축제를 찾아주신 관광객과 군민 여러분께 감사드린다”며 “앞으로도 자연과 문화, 지역경제가 조화를 이루는 대한민국 대표 경관 축제로 발전시켜 나갈 것”이라고 말했다.

전북 무주군 적상산(해발 1034ｍ) 일원에는 최근 ‘봄맞이꽃’과 ‘큰구슬붕이’, ‘각시붓꽃’, ‘철쭉’ 등 다양한 야생화가 만개해 탐방객들의 눈길을 끌고 있다. 또 바위틈에 핀 ‘매화말발도리’와 ‘홀아비꽃대’, 안국사 뒤편 산자락과 서쪽 능선에 군락을 이룬 ‘피나물’도 장관을 이루고 있다. ‘삿갓나물’과 ‘나도개감채’, ‘윤판나물’, ‘당개지치’ 등 평소 도심에서 접하기 어려운 야생화들이 곳곳에서 피어나 봄 산행의 즐거움을 더하고 있다. 9일 국립공원공단 덕유산국립공원사무소에 따르면 최근 무주 적상산 일대를 수놓은 야생화의 물결이 다음 달 초 덕유산 최고봉 향적봉까지 이어지며 또 다른 봄꽃 장관을 선사할 예정이다. 덕유산국립공원사무소는 계절 변화에 따른 이 같은 꽃 흐름이 이달 중순 이후 향적봉(해발 1614ｍ) 정상부로 이어질 것으로 내다봤다. 특히, 향적봉 일원에서는 주목 군락 아래 ‘자주솜대’와 ‘두루미꽃’, 멸종위기 야생생물인 ‘복주머니란’ 등 고산지대 특유의 야생화가 피어나 초여름 꽃 잔치를 이어갈 전망이다. 중봉 일대에는 탐방로를 따라 선홍빛 철쭉 군락이 펼쳐져 장관을 이룰 것으로 기대된다. 적상산과 향적봉은 비교적 접근이 수월한 탐방지로도 꼽힌다. 적상산은 정상부까지 차량 진입이 가능하며, 정상 인근에는 인공 호수인 적상호와 조선 후기 5대 사고 가운데 하나인 적상산사고가 있어 자연과 역사 경관을 함께 즐길 수 있다. 향적봉은 무주덕유산리조트 관광 곤돌라를 이용하면 비교적 쉽게 오를 수 있으며, 정상에서는 백두대간 능선과 함께 지리산·속리산·가야산·마이산 등을 한눈에 조망할 수 있다. 김양겸 덕유산국립공원사무소 자원보전과장은 “5월 적상산에서 시작된 봄꽃의 생동감이 6월 초 향적봉까지 이어지며 탐방객들에게 깊은 감동을 선사할 것”이라며 “야생화 보호를 위해 지정된 탐방로만 이용하고 자연 보호에 적극 동참해달라”고 당부했다.

‘2026 대한민국 전주정원산업박람회’가 8일 전북 전주월드컵경기장 일대에서 화려한 막을 올렸다. 전주시는 이날 전주월드컵광장 주무대에서 우범기 전주시장과 박람회 조직위원회, 정원작가, 초록정원사, 참여 업체 대표, 시민 등 300여 명이 참석한 가운데 개막식을 열었다. 전주시 홍보대사인 차오름의 축하공연을 시작으로 개막 선언과 기념사 등에 이어 코리아가든쇼 선정 작가 시상식 등이 진행했다. 참석자들은 개막 퍼포먼스와 기념 촬영 후 월드컵광장 산업전과 덕진공원 정원전시를 차례로 둘러봤다. 이번 박람회는 ‘한바탕 전주 정원마당(시민이 만드는 하나의 정원)’을 주제로 오는 12일까지 닷새간 전주월드컵광장과 덕진공원 일원에서 열린다. 전주시는 기존 월드컵광장 중심 행사에서 벗어나 덕진공원까지 공간을 확대해 정원전시와 산업전, 시민참여정원이 어우러지는 도심형 정원 축제로 운영할 계획이다. 이를 위해 월드컵광장 10만㎡와 덕진공원 7만㎡를 연계해 산업과 문화, 시민 일상이 결합된 전주형 정원도시 모델 구현에 나선다. 월드컵광장은 정원산업전과 비즈니스 교류 중심 공간으로, 덕진공원은 정원전시 중심 공간으로 각각 운영한다. 올해 박람회에는 146개 정원 관련 업체가 참여해 식물 소재와 정원용품, 조경 자재, 설비 기술 등 다양한 정원산업 흐름을 선보였다. 또 전주국제드론스포츠센터 내 비즈니스라운지에서는 생산 농가와 구매자 간 1대 1 상담이 진행되며, 우수 품종 전시와 산업 시찰, 정책·기술·시장 동향을 공유하는 학술 행사도 마련했다. 박람회의 핵심은 시민 참여다. 전주시 전역에는 시민정원작가와 초록정원사, 주민 등이 함께 한 시민 참여정원 35곳이 조성됐으며, 설계부터 조성·유지관리까지 시민이 직접 참여했다. 박람회장 곳곳에서는 정원 해설과 정원 토크쇼, 정원 향기 체험, 정원 가꾸기 체험 등 다양한 체험 프로그램도 운영한다. 덕진공원에는 국립정원문화원과 전주시가 공동 주관한 코리아가든쇼 작가정원 5곳과 서울시 우호정원 1곳, 기업동행정원 4곳도 조성됐다. 전주시는 이번 박람회를 통해 정원산업의 생산과 교류, 체험이 결합된 산업 기반 기능을 강화하고, 전주를 대한민국 정원산업 중심 도시로 육성할 방침이다. 우범기 전주시장은 “정원이 도시의 경쟁력과 회복력을 높이는 자산으로 성장할 가능성을 보여줄 것”이라며 “산업과 문화, 시민 일상이 어우러지는 전주형 정원 도시를 완성해 갈 계획”이라고 말했다.

전북 지역 시민단체가 보조금 유용 의혹이 제기된 A씨를 더불어민주당 전주시 비례대표 후보로 확정한 데 반발하며 즉각적인 공천 철회를 촉구했다. 참여자치전북시민연대는 8일 성명을 내고 “민주당 전북도당은 보조금 유용 의혹이 확인된 해당 인사의 비례대표 공천을 즉각 철회해야 한다”며 “A씨 역시 공직 후보로서의 도덕적 책임을 지고 즉각 사퇴해야 한다”고 밝혔다. 단체에 따르면 A씨는 장애인단체를 운영하면서 전주시로부터 지원받은 보조금을 일부 집행하지 않고 허위 결과 보고서를 제출한 의혹을 받고 있다. 이와 관련해 전주시는 보조금 전액 환수와 함께 보조금의 3배에 해당하는 과징금 처분을 내린 것으로 알려졌다. 참여연대는 “이는 명백한 탈법이자 공금 유용 행위인 데도 민주당 전북도당은 현재까지 아무런 조처를 하지 않고 있다”며 “사실상 문제를 방치하거나 축소하려는 태도로 비칠 수밖에 없다”고 지적했다. 이어 “보조금 유용이라는 탈법 행위에도 정치적 이유로 판단을 유보하는 것은 도덕성과 공직 적합성에 대한 최소한의 기준조차 포기한 것과 다름없다”고 주장했다. 또 “이 같은 배경에는 부적절 후보를 비호하는 비양심적 세력이 전북도당 내부에 존재한다는 합리적 의심을 가질 수밖에 없다”고 비판했다. 단체는 윤준병 민주당 전북도당위원장을 향해서도 “명확한 판단으로 즉각적인 조처를 내려야 한다”며 “민주당 전북도당의 책임 있는 결단을 다시 한번 촉구한다”고 밝혔다.

더불어민주당 제주도지사 후보 경선 과정에서 불거진 불법 선거운동 의혹과 관련해 경찰이 오영훈 제주지사 측과 문대림 국회의원 측에 대한 압수수색에 나섰다. 제주경찰청은 최근 오 지사 측 관계자들과 문 의원 측 관계자들에 대해 각각 공직선거법 위반 혐의로 압수수색을 진행했다고 8일 밝혔다. 이번 압수수색은 오 지사 측 공무원 출신 인사들의 자택과 문 의원 명의 휴대전화가 개통된 대리점 등을 대상으로 벌인 것으로 전해졌다. 오 지사 측 관계자들은 공무원 신분이던 지난해 12월부터 올해 2월 사이 사회관계망서비스(SNS) 단체 대화방에 경선 및 선거운동 관련 게시물을 여러 차례 올리고, 구성원들에게 공유와 참여를 독려한 혐의를 받고 있다. 앞서 제주도선거관리위원회는 이 같은 의혹과 관련해 오 지사 측 관계자로 알려진 공무원 2명을 경찰에 고발했다. 문 의원 측은 지난 3월 오 지사의 비상계엄 당시 행적과 행정 체제 개편 논란 등을 비판하는 문자 메시지를 불특정 다수에게 대량 발송한 혐의를 받고 있다. 당시 해당 문자 메시지가 문 의원 명의의 휴대전화를 통해 발송된 사실이 알려지며 논란이 확산됐다. 문 의원은 이후 입장문을 통해 “문자 메시지 발송과 관련해 혼선을 드린 점 사과드린다”며 “확인 결과 해당 문자는 실무진이 발송한 것으로 파악됐다”고 밝힌 바 있다. 오 지사 측은 경선 과정에서 자신들을 겨냥한 대량 문자 발송 사건과 관련해 문 의원 측 관계자들을 경찰에 고발한 상태다. 경찰은 양측 사건 수사를 위해 압수수색을 진행했지만, 구체적인 확보 자료나 수사 상황에 대해서는 공개하지 않았다. 경찰 관계자는 “압수수색을 진행한 것은 맞다”면서도 “수사 중인 사안인 만큼 자세한 내용은 확인해 줄 수 없다”고 말했다.

무소속 김관영 전북도지사 예비후보가 2차 종합특검의 내란 방조 의혹 무혐의 처분을 계기로 더불어민주당 이원택 전북도지사 예비후보를 향한 책임론을 본격 제기하고 나섰다. 김관영 예비후보는 8일 오전 전북도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “권창영 2차 종합특별검사팀으로부터 내란 방조 혐의 등에 대해 혐의없음 통보를 받았다”며 “그동안 묵묵히 지켜봐 준 도민과 특검 조사라는 수치를 감내해 준 공직자들에게 감사드린다”고 밝혔다. 앞서 2차 종합특검팀은 김 예비후보에게 제기된 내란부화수행, 직권남용 권리행사방해, 직무 유기 혐의 등에 대해 모두 증거 불충분에 따른 혐의없음으로 불기소 처분했다. 이번 사건은 지난 2월 한 한 김제시민의 고발로 수사가 시작됐으며, 특검은 전날 결과를 전북도에 통보했다. 김 예비후보는 “내란 동조는 없었고 전북도청 폐쇄도 없었다”며 “법과 절차에 따라 성실히 조사에 임했고, 오늘 그 진실이 확인됐다”고 강조했다. 그는 이어 “이번 사건은 김관영 개인의 억울함으로 끝날 일이 아니다”며 이원택 후보를 향한 정치적 책임 추궁에 나설 뜻을 분명히 밝혔다. 김 예비후보는 “선거를 위해 내란 몰이에 나서고 성실한 공무원들을 의심의 시선 앞에 세운 것은 단순한 선거 공방이 아니라 전북도정과 공직자, 민주주의를 지켜온 전북도민에 대한 모욕이자 정치적 폭거였다”고 주장했다. 특히, 이원택 후보를 겨냥해 “이 후보는 여러 차례 기자회견을 열어 내란 동조 의혹을 제기했고 스스로 정치생명을 걸겠다고 공언했다”며 “정치인은 자신이 뱉은 말에 목숨보다 무거운 책임을 져야 한다”고 말했다. “거짓으로 도민을 모욕했다면, 그 책임은 더욱 엄중해야 한다”고도 했다. 이어 “정치생명을 걸겠다는 약속이 지금도 유효한지, 거짓 의혹 제기로 도정과 공직자들에게 상처를 준 데에 대해 사과할 용의가 있는지, 선거용 내란 프레임으로 도민을 모욕한 책임을 어떻게 질 것인지 답해야 한다”고 압박했다. 그러면서 “정치생명을 걸겠다는 말이 단순한 선거 구호가 아니었다면 행동으로 보여줘야 한다”며 “이원택 후보의 ‘대국민 사기극, 도민 모욕의 정치’에 대해 결코 그냥 넘어가지 않을 것”이라고 강조했다. 김 예비후보와 이 후보는 지난 3월 각각 내란 의혹과 관련해 “정치생명을 걸겠다”고 공개 발언한 바 있다. 김 예비후보는 지난달 특검 조사 직후 “혐의가 인정되면 정계 은퇴하겠다”고 정치적 배수진을 쳤으며, 이번 무혐의 처분 이후 공세 수위를 높이며 선거전 주도권 확보에 나선 모습이다. 한편, 이 후보는 김 도지사에 대한 2차 특검의 무혐의 결정과 관련해 유감을 표했다. 그는 이날 오후 짤막한 입장문을 통해 “이번 문제의 본질은 법적 판단만이 아니라, 민주당 소속 선출직 공직자로서 도민의 생명, 안전을 지키기 위해 싸워야 할 상황에서 김관영 도지사의 대응에 대한 문제 제기와 정치·도덕적 책임에 대한 진실 논쟁이었다”면서 “2차 특검의 결정에 대해서는 유감”이라고 밝혔다.

무소속 김관영 전북도지사 예비후보가 2차 종합특검의 내란 방조 의혹 무혐의 처분을 계기로 더불어민주당 공천 과정의 공정성 문제를 다시 제기하며 무소속 완주 의지를 거듭 밝혔다. 민주당 전북도당은 김 예비후보의 탈당·무소속 출마를 “도민 신뢰를 배신한 정치적 욕심”이라고 규정하며 강하게 비판했다. 8일 정치권에 따르면 2차 종합특검팀은 전날 김 예비후보의 내란부화수행과 직권남용 권리행사 방해, 직무 유기 등 혐의에 대해 모두 증거 불충분에 따른 ‘혐의없음’으로 불기소 처분했다. 이는 특검이 수사 중인 피의자에 대해 내린 첫 처분 결과다. 특검팀은 당일 언론 공지를 통해서도 “김관영 전북도지사의 내란 방조 혐의에 대해 불기소 처분을 했으며, 처분 결과를 전북도에 통지했다”고 밝혔다. 앞서 전북 지역 한 주민은 12·3 비상계엄 사태 당시 전북도청과 관내 8개 시군 청사 출입을 전면 통제·폐쇄했다며 김 도지사와 기초단체장 8명을 내란 동조 및 직무 유기 혐의로 종합특검에 고발했다. 전북도지사 민주당 후보이자 김 예비후보의 경쟁 상대인 이원택 예비후보도 이에 관한 의혹을 집요하게 제기하며 ‘내란동조 세력’으로 몰아붙이는 행보를 보였다. 이에 종합특검은 지난달 30일 김 도지사를 내란 방조 혐의 피의자 신분으로 불러 조사했다. 김 예비후보는 특검 조사 과정에서 “청사를 폐쇄한 적이 없고 평상시 수준의 방호 태세를 유지했을 뿐”이라며 혐의를 전면 부인해 왔다. 지난 4일 기자간담회에서는 “특검이 이 사건을 기소하면 정계를 은퇴하겠다”며 배수진을 치기도 했다. 그는 8일 기자간담회에서도 “정치인이 자기가 뱉은 말에 무거운 책임감을 느껴야 한다는 취지였다”며 “이 의혹을 제기한 이원택 의원도 정치적 생명을 걸고 정확한 사실관계를 규명하겠다고 했으니, 어떤 식으로든 책임을 져야 할 것”이라고 강조했다. 김 예비후보는 현재 이 예비후보에 대해 명예훼손과 허위사실 공표 혐의로 고발을 검토 중인 것으로 알려졌다. 김 예비후보는 전날 무혐의 처분 직후 KBS 라디오 인터뷰에서 “민주주의 성지인 전북에서 내란 동조 논란 자체가 이해하기 어려웠다”며 “정치인은 자신이 한 말에 책임을 져야 한다. 관련 의혹을 제기했던 이원택 후보도 그에 걸맞은 행동을 해야 할 것”이라고 말했다. 민주당 공천 과정에 대해서도 강한 불만을 드러냈다. 김 예비후보는 “정상적인 경선 절차가 보장됐다면 할 말이 없지만, 정청래 대표의 사심이 개입돼 제명과 공천 배제가 이뤄졌다”며 “도민의 선택권 자체가 박탈됐다”고 주장했다. 이어 “민주당의 공정성을 바로 세우기 위해 도민 선택을 받겠다”며 “당선된다면 민주당에 복당해 공정한 당 운영의 기준을 다시 세우겠다”고 강조했다. 김 예비후보는 자신의 대리기사비 제공 논란에 대해서는 “청년들의 음주 운전을 막겠다는 취지였지만 결과적으로 불찰이었다”며 사과하면서도 “제명 결정은 12시간 만에 이뤄졌고 충분한 소명 기회조차 없었다”고 반발했다. 반면, 민주당은 같은 날 윤준병 전북도당위원장 명의 논평을 통해 김 예비후보의 무소속 출마를 강도 높게 비판했다. 전북도당은 “민주당 이름과 가치, 당원들의 헌신 덕분에 당선된 인물이 이제 와 무소속 출마를 강행하는 것은 정당과 도민 신뢰를 배신한 행위”라며 “유리할 때는 기대고 불리하면 버리는 정치 행태는 어떤 명분으로도 정당화될 수 없다”고 밝혔다. 이어 “금품 살포 영상에 전 국민이 경악했고, 민주당의 만장일치 제명은 당연한 결정이었다”며 “공정성을 운운할 사안이 아니라 정치적 책임과 반성의 시간이었다”고 지적했다. 한편, 전북도지사 선거는 민주당 이원택 후보와 국민의힘 양정무 후보, 진보당 백승재 후보, 무소속 김관영·김성수·김형찬 후보 등이 출마하며 다자 구도로 재편된 상태다.

한국백혈병어린이재단은 배우 김선호의 생일을 맞아 공식 팬카페 ‘선호하다’로부터 소아암 어린이 치료비 1000만원을 전달받았다고 8일 밝혔다. 이로써 김선호 팬카페의 누적 후원금은 3226만원으로 늘었다. 김선호와 팬카페 ‘선호하다’의 기부 인연은 지난 2021년 시작됐다. 당시 김선호가 한국백혈병어린이재단에 두 차례에 걸쳐 총 1억5000만원을 기부한 사실이 알려지면서, 팬들도 이듬해인 2022년부터 자발적으로 나눔에 동참하기 시작했다. 이후 팬카페는 매년 꾸준한 기부를 통한 선한 영향력을 전파하며 올해로 네 번째 후원을 이어가게 됐다. 누적 후원금은 3226만원에 달하며, 이를 통해 현재까지 3명의 소아암 환아들의 치료에 큰 도움이 됐다. 이번 후원금 역시 팬들과 배우가 함께 만들어가는 선한 영향력의 연장선이라는 점에서 의미를 더하고 있다. 팬카페 관계자는 “작은 나눔이 아이들의 소중한 꿈을 지켜주는 든든한 버팀목이 되길 바란다”며 “앞으로도 아이들이 건강하게 성장할 수 있도록 지속적인 관심과 응원을 이어갈 것”이라고 말했다. 서선원 한국백혈병어린이재단 사무총장은 “배우와 팬이 함께 만들어가는 따뜻한 나눔이 소아암 어린이들에게 큰 희망이 되고 있다”며 “지속적인 관심과 응원에 진심으로 감사드린다”고 전했다. 한국백혈병어린이재단은 1991년 설립된 소아암 전문 지원기관으로, 치료비 지원과 심리·정서 지원, 교육 및 사회복귀 프로그램 등 다양한 사업을 통해 소아암 어린이와 가족을 돕고 있다.

더불어민주당 이원택 전북도지사 후보가 ‘식사비 제3자 대납 의혹’과 관련해 경찰에 출석하면서, 전북지사 선거를 둘러싼 공직선거법 위반 수사가 본격화되고 있다. 앞서 무소속 출마를 선언한 김관영 전북도지사 예비후보 역시 ‘현금 살포 의혹’으로 경찰 조사를 받은 상태여서, 양대 후보를 둘러싼 사법 리스크가 선거판 핵심 변수로 떠오르는 모양새다. 전북경찰청 반부패경제범죄수사대는 7일 오전 공직선거법 위반 혐의를 받는 이원택 더불어민주당 전북도지사 후보를 피고발인 신분으로 불러 조사했다. 이 후보는 이날 오전 9시20분쯤 변호인과 함께 전북경찰청에 출석해 “이 사건은 ‘식사비 대납’이 아니라 민주당 경선에 영향을 미치기 위해 허위로 기획된 사건”이라며 “참석자 진술 등을 통해 진실이 드러나고 있다”고 주장했다. 이어 “식사비 대납을 요청하거나 지시한 바가 없다. 오늘 조사를 통해 사실과 진실이 명백히 가려질 것”이라고 말했다. 이 후보는 지난해 11월 29일 저녁 정읍시 한 음식점에서 열린 지역 청년 당원 간담회 과정에서 자신의 식사비 등을 김슬지 전북도의원에게 대신 결제하게 한 의혹을 받고 있다. 당시 전체 식사비 72만7000원은 김 의원이 전북도의회 기획행정위원회 업무추진비와 개인 비용을 섞어 결제한 것으로 알려졌다. 공직선거법 제115조는 선거에 출마하려는 사람이 제3자를 통한 우회적 기부 행위를 하는 것을 금지하고 있다. 이 후보는 논란이 불거지자 “저와 보좌진 몫으로 현금 15만원을 김 의원에게 전달한 뒤 자리를 먼저 떠났다”며 “김 의원이 전체 비용을 결제한 사실은 알지 못했다”고 해명해 왔다. 이와 관련해 경찰은 지난달 이 후보의 부안 지역구 사무실 등을 압수수색을 했으며, 김슬지 도의원도 피고발인 신분으로 불러 조사했다. 다만, 김 의원 조사가 주말 사이 부안경찰서에서 진행된 사실이 알려지며 일각에서는 ‘특혜 조사’ 논란도 제기됐다. 이에 대해 이재영 전북경찰청장은 이날 취임 후 첫 기자간담회에서 “절차상 크게 문제가 없다고 본다”며 “이 후보 조사에 앞서 사전 조사가 필요한 상황이었고, 김 의원의 병원 입원 등 여러 사정을 고려한 불가피한 결정이었다”고 설명했다. 이어 “특혜를 주려면 별도 장소에서 해야 하는데, 진술녹화장치가 있는 부안경찰서에서 장시간 조사한 점 등을 보면 특혜라고 보지 않는다”며 “수사 절차에 맞게 진행된 것”이라고 강조했다. 이 청장은 또 “도지사 후보 관련 사건은 법과 원칙, 절차에 따라 수사하고 있다”며 “빠른 수사 못지않게 정확한 증거관계와 명확한 결론이 중요하다”고 밝혔다. 현재 전북경찰청은 김관영 전북도지사 예비후보의 ‘현금 살포 의혹’ 사건도 함께 수사 중이다. 김 예비후보는 지난해 11월 30일 저녁 전주시 한 음식점에서 청년 당원 등에게 대리운전비 명목으로 현금을 건넨 의혹으로 더불어민주당 윤리감찰 조사를 거쳐 제명됐으며, 7일 전북도의회에서 기자회견을 열고 무소속 출마를 공식 선언했다. 경찰은 지난 4일 김 예비후보를 소환 조사한 데 이어 관련자 진술과 영상 자료 등을 토대로 수사를 이어가고 있다. 정치권에서는 양대 후보를 둘러싼 선거법 수사가 향후 전북지사 선거 판세에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보고 있다.

대리기사비 명목의 현금 제공 의혹으로 더불어민주당에서 제명된 김관영 전북도지사가 7일 무소속 출마를 공식 선언하며 전북지사 선거가 다자 구도로 재편됐다. 김 도지사는 전날 전북도선거관리위원회에 예비후보로 등록했다. 김관영 예비후보는 이날 전북도의회에서 기자회견을 열고 “민주당의 공천장이 아닌 도민 소속 후보로서 도민의 선택을 받겠다”고 밝혔다. 그는 “민주당이 지켜온 공정과 정의, 지방자치와 분권의 가치를 믿어왔다”면서도 “이번 공천 과정이 과연 공정했는지, 도민의 뜻이 충분히 반영됐는지 묻고 싶다”고 말했다. 이어 “분노에만 머물지 않고, 억울함을 말하거나 원망만 앞세우지도 않겠다”며 “이번 문제를 도민의 선택권을 회복하는 문제이자 전북의 미래를 지키는 문제로 인식하고 있다”고 강조했다. 김 예비후보는 지난해 11월 30일 저녁 전주시 한 음식점에서 열린 청년 당원 모임에서 참석자들에게 대리운전비 명목으로 현금을 건넨 의혹으로 민주당 윤리감찰단 조사를 받았고, 곧바로 제명 처분과 함께 경선 후보 자격을 박탈당했다. 이후 그는 이원택 전북도지사 예비후보의 ‘제3자 식사비 대납 의혹’은 무혐의로 종결된 점을 거론하며 자신의 징계와의 형평성 문제를 지속적으로 제기해 왔다. 그는 “청년들의 음주운전을 막기 위해 삼촌의 마음으로 대리기사비를 지급했고, 대부분 신속히 회수했지만 불찰이었다”며 “법과 절차에 성실히 임하고 필요한 설명도 당당히 할 것”이라고 말했다. 이어 “민주당을 떠나기 위해 이 길에 나서는 것이 아니라 민주당이 더 공정하고 도민과 당원의 뜻을 무겁게 받드는 정당으로 돌아가길 바란다”고 덧붙였다. 김 예비후보는 이날 기자회견에서 지난 4년간의 주요 성과로 ‘2036 전주 하계올림픽 국내 후보 도시 선정’과 ‘제3금융중심지 지정 기반 마련’, ‘27조원 규모 투자 유치’ 등을 제시했다. 그는 “현대차 9조원 투자 프로젝트를 전북 산업 대전환의 출발점으로 키우고 새만금을 미래 산업의 심장으로 만들 것”이라며 “이차전지와 바이오, 방산, 에너지, 인공지능(AI) 산업을 전북의 새로운 성장축으로 육성할 계획”이라고 공약했다. 정치권에서는 김 예비후보의 출마로 비주류 표심 결집 여부와 야권 내 경쟁 구도가 주요 변수로 떠오를 것으로 보고 있다. 특히 안호영 의원이 당내 경선 과정의 공정성을 문제 삼으며 단식 농성을 벌인 이후 비명계와 친청계 간 갈등이 이어지고 있다는 점에서 선거 판세 변화 가능성도 제기된다. 현재 전북지사 선거에는 민주당 이원택 후보를 비롯해 국민의힘 양정무 후보, 진보당 백승재 후보, 무소속 김성수·김형찬 후보 등이 출마해 6파전 양상을 보이고 있다.