전북과 대구·경북 지자체가 무주~대구 고속도로 예비타당성조사 통과를 위한 공동 대응에 나섰다. 16일 전북도에 따르면 이날 경북 성주군청에서 대구시와 무주·김천·성주·칠곡·달성군 등 8개 지자체, 한국도로공사와 함께 ‘무주~대구 고속도로 예비타당성조사 대응 지자체 협의회’를 개최했다. 이번 협의회는 전북도와 경북도가 공동 제안해 성사된 것으로, 국가 간선도로망 동서 3축(새만금~포항) 가운데 유일하게 단절된 무주~대구 구간 연결이 핵심 의제로 다뤄졌다. 현재 새만금~전주 구간은 지난해 11월 개통됐고, 대구~포항 구간도 이미 운영 중이지만, 무주~대구 84.1㎞ 구간이 연결되지 않아 동서 간선축 완성을 가로막고 있다. 해당 구간이 연결되면 새만금에서 포항까지 동서를 횡단하는 고속도로 축이 완성되고, 전북과 대구·경북을 잇는 광역 교통망 구축 효과가 기대된다. 이날 참석 지자체들은 예타 진행 상황을 공유하고, 정책성 평가 대응 논리를 구체화하는 데 뜻을 모았다. 특히 동서 3축 완결성, 낙후 지역 교통 접근성 개선, 새만금과 영호남 경제권 연계 효과 등을 핵심 근거로 공동 대응 전략을 강화하기로 했다. 또 기존 개별 대응에서 벗어나 영호남이 함께하는 협력 체계를 구축한 점도 의미로 꼽힌다. 향후 실무협의회 운영과 중앙 부처 공동 건의, 지역 행사 연계 홍보 등을 통해 사업 필요성에 대한 공감대를 확산할 계획이다. 총사업비 6조3997억원이 투입되는 이 사업은 전북 무주군에서 경북 칠곡군까지 4차로 84.1㎞를 신설하는 것으로, 2036년 완공이 목표다. 지난해 10월 예비타당성조사 대상 사업으로 선정됐으며, 올해 1월 한국개발연구원(KDI)이 조사에 착수해 현재 진행 중이다. 전북도는 새만금과 무주 일대에 로봇·AI·수소 등 첨단산업 투자가 확대되고, 태권도원과 덕유산·구천동 관광 수요가 증가하는 상황에서 광역 교통망 확충이 시급하다고 보고 있다. 최정일 전북도 건설교통국장은 “무주~대구 고속도로는 단순한 도로 건설을 넘어 영호남 상생 발전의 핵심 축”이라며 “관계 지자체와 협력을 강화해 예타 통과에 총력을 기울일 것”이라고 말했다.

동료 퇴직 교사의 노후 자금 14억원을 가로챈 60대 여성이 항소심에서도 중형을 선고받았다. 광주고법 전주재판부 형사1부(부장판사 정문경)는 특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반(사기) 혐의로 기소된 A(60·여)씨의 항소를 기각하고, 원심과 같은 징역 7년을 선고했다고 16일 밝혔다. 항소심 재판부는 “피고인이 주장하는 사채 빚 증가와 협박 등 사정이 있더라도 편취 금액이 막대하고 피해 회복이 거의 이뤄지지 않았다”며 “피해자와 가족들이 극심한 경제적·정신적 고통을 호소하며 엄벌을 탄원하고 있는 점 등을 고려할 때 원심 형량이 과도하다고 보기 어렵다”고 판시했다. A씨는 2022년 12월부터 2024년 10월까지 약 1년10개월 동안 한 때 학교에서 함께 근무했던 지인인 퇴직 교사 B씨에게 278차례에 걸쳐 총 14억 원을 빌린 뒤 갚지 않은 혐의로 재판에 넘겨졌다. 조사 결과 A씨는 사채 빚이 눈덩이처럼 불어나자 “조폭이 찾아와 데려가려 한다”, “오늘 죽임을 당할 수도 있다”는 등의 말로 신변 위협을 호소하며 돈을 요구한 것으로 드러났다. 또 딸의 원룸 보증금과 부동산 처분 등을 언급하며 곧 갚을 것처럼 속였다. B씨는 과거 같은 학교에서 근무했던 인연으로 A씨를 도왔지만, A씨의 반복된 요구에 신용카드 현금서비스와 카드론, 마이너스 통장까지 동원해 자금을 마련했다. 가족 명의 대출이나 제자에게 빌린 돈까지 보태는 등 도움을 이어갔다. 그러나, A씨는 이미 변제 능력이 없는 상태였고, 편취한 돈 중 상당액을 가족에게 송금하거나 생활비와 기존 채무 변제에 사용했다. 일부는 카지노 도박에 탕진한 것으로 확인됐다. 이 사건으로 B씨는 수십 년간 모은 노후자금을 모두 잃고 거액의 빚까지 떠안게 됐으며, 매달 수백만원의 이자를 부담하고 있는 것으로 전해졌다. 1심 재판부도 “피해 규모와 범행 수법, 범행 이후 태도 등을 고려할 때 죄질이 매우 나쁘다”며 징역 7년을 선고하자 A씨는 형이 무겁다며 항소했다.

전북도교육청이 직업계고 학생들의 인공지능(AI) 역량 강화를 위해 KT와 손을 맞잡았다. 국가공인 AI 자격 취득과 실무 중심 교육을 연계해 지역 산업에 필요한 인재를 체계적으로 양성할 계획이다. 전북교육청은 16일 전주공업고등학교에서 KT와 ‘직업계 고등학교 AI 인재 양성을 위한 업무협약’을 체결했다고 밝혔다. 이날 협약식에는 윤영임 교육국장과 안기청 KT 전남전북법인사업단장을 비롯해 전주공업고, 전주생명과학고, 전주여자상업고, 덕암정보고, 한국치즈과학고, 남원용성고, 원광보건고 등 도내 직업계고 7개교 교장이 참석했다. 협약에 따라 양 기관은 AI 실무형 인재 양성을 위한 교육 기반 구축에 공동으로 나선다. 특히 KT가 주관하는 AI 국가공인자격증(AICE) 취득 지원과 함께 교원 역량 강화 프로그램을 집중 추진한다. 전북교육청은 AI 융합 교육 정책 수립과 자격 취득 지원, 교육과정 운영 체계 구축을 맡고, KT는 AI 실습 플랫폼 제공과 온·오프라인 교육, 자격증 취득 프로그램, 교원 연수 등을 지원한다. 자격증 취득과 실무 경험을 동시에 확보함으로써 학생들이 현장 중심의 AI 교육을 통해 취업 경쟁력을 높이고, 지역 산업 수요에 부합하는 인재로 성장할 수 있을 것으로 기대한다. 윤영임 전북도교육청 교육국장은 “KT의 AICE와 AI 실습 인프라를 직업계고 교육에 도입함으로써 전북형 AI 실무 인재 양성에 중요한 전환점이 될 것”이라며 “국가공인자격과 실무 역량을 동시에 갖춘 인재를 길러 지역 전략산업에 적극 대응할 방침”이라고 말했다.

전북 전주의 한 호텔 객실에서 심야 시간대 화재가 발생해 투숙객 수십 명이 긴급 대피하는 소동이 빚어졌다. 다행히 불은 빠르게 진화됐지만 연기 흡입 등으로 부상자가 발생했다. 16일 전북도소방본부에 따르면 이날 오전 1시41분쯤 전주시 덕진구 덕진동의 한 3층짜리 호텔 2층 객실에서 불이 나 10여분 만에 진화됐다. 화재 당시 객실에서 연기가 발생하자 호텔 관계자가 이를 확인하고 119에 신고하는 한편, 소화기를 이용해 자체 진화에 나선 것으로 파악됐다. 이 불로 40대 남성 등 2명이 연기를 흡입해 병원으로 이송됐으며, 30대 투숙객 2명도 기침과 오심 등 경상을 입어 치료를 받았다. 나머지 투숙객 20여명은 자력으로 밖으로 대피했다. 객실 일부와 내부 집기 등도 소실돼 300여만원 상당(소방서 추산)의 재산 피해가 났다. 소방 당국은 객실 벽면에 설치된 전기장판 온도조절기에서 전기적 요인으로 불이 시작된 것으로 보고 정확한 화재 원인을 조사하고 있다.

완연한 봄기운 속에 초록 물결이 장관을 이루는 전북 고창 청보리밭을 무대로 올해도 축제를 열어 방문객을 맞는다. 이번 축제는 단순한 경관 관람을 넘어 걷고 지역에 머무르는 체류형 축제로의 전환을 꾀한 것이 특징이다. 고창군은 ‘제23회 고창청보리밭축제’를 오는 18일 공음면 학원농장 일원에서 개막해 다음 달 10일까지 23일간 개최한다고 16일 밝혔다. ‘봄의 기억, 길 위에 남다’를 슬로건으로 열리는 이 축제는 63㏊ 규모의 청보리밭과 유네스코 생물권보전지역인 고창의 청정 자연이 어우러져 방문객들에게 쉼과 치유의 공간을 제공할 것으로 기대된다. 개막식은 첫날 오후 2시 특설 무대에서 열린다. 농악 퍼레이드와 보리밭 걷기 체험이 결합된 참여형 행사로 축제의 시작을 알린다. 특히, 올해는 ‘보는 축제’에서 ‘걷는 축제’로의 변화가 핵심이다. 청보리밭 사이를 직접 걸을 수 있는 ‘보리밭 사잇길 걷기’ 프로그램을 운영해 관광객들은 초록 물결 속을 거닐며 자연을 온몸으로 체험할 수 있다. 축제장 곳곳에는 감성형 포토존이 조성되고, 트랙터 관람차 체험도 더해져 색다른 즐길 거리를 제공한다. 문화·체험 프로그램도 다양하게 마련됐다. 보리밭을 배경으로 한 클래식 버스킹과 고창농악 거리공연, 퓨전국악 공연이 이어지며, 어린이날 연휴에는 인형극과 마술, 버블쇼 등 가족 단위 방문객을 위한 프로그램을 운영한다. 관광과 지역경제를 연결하는 새로운 시도도 눈에 띈다. ‘주차 요금 전액 환급제’를 도입해 방문객이 납부한 1만원의 주차 요금을 ‘고창사랑상품권’으로 돌려줘 축제장뿐 아니라 지역 가맹점에서 사용할 수 있게 한다. 관광객이 고창에서 숙박·식음·체험 시설을 이용하면 사용 금액의 최대 50%를 모바일 지역화폐로 돌려주는 ‘반값 여행’도 시행 중이다. 김영식 고창군 부군수는 “주차면을 대거 늘리고 셔틀버스 4대를 상시 운행하는 등 방문객 편의를 대폭 개선했다”며 “또 먹거리 부스 운영에 주민 참여를 유도하고, 위생 점검 강화와 가격표시제 도입, 물가안정 부스 운영 등을 통해 바가지요금 없는 축제를 구현할 방침”이라고 말했다.

전북 완주군 구이면 자동차전용도로에서 소형 화물차와 대형 트럭이 충돌해 7명이 다치는 사고가 발생했다. 차선 변경 과정에서 적재물과 충돌한 것으로 파악되며, 중상자가 다수 발생해 추가 피해 우려도 제기된다. 16일 전북소방 당국에 따르면 이날 오전 6시46분쯤 완주군 구이면 한 도로에서 1t 차량과 22.5t 카고 트럭이 추돌해 1t 차량 탑승자 7명이 다쳐 병원으로 이송됐다. 이 중 6명은 중상, 1명은 경상을 입은 것으로 파악됐다. 중상자는 60~70대 여성 4명과 20대 남성 2명으로, 일부는 의식 저하와 골절 등 중증 외상을 입은 상태다. 이들은 각각 인근 병원으로 분산 이송돼 치료받고 있다. 경상을 입은 70대 남성 1명도 병원으로 옮겨져 치료받았다. 사고는 인부들을 태우고 1차로를 주행하던 1t 차량이 2차로로 차선을 변경하는 과정에서, 같은 방향으로 직진하던 대형 트럭의 적재함에 실린 철주를 미처 발견하지 못해 들이받으면서 발생한 것으로 조사됐다. 대형 트럭 운전자는 별다른 부상이 없는 것으로 확인됐다. 경찰과 소방 당국은 정확한 사고 경위와 두 차량의 과실 여부를 조사하고 있다.

더불어민주당 전북도지사 후보인 이원택 국회의원의 ‘식사비 대납 의혹’과 관련해 경찰이 15일 그의 선거사무실과 전북도의회를 동시 압수수색 하며 수사를 본격화했다. 공적 자금 사용 여부를 둘러싼 논란이 지방선거 정국의 주요 변수로 떠오를 전망이다. 전북경찰청은 이날 오전 이 의원의 부안 지역구 사무실에 수사관을 보내 압수수색 영장을 집행했다. 이어 오후에는 전북도의회 김슬지 의원실 등을 압수색해 관련 자료 확보에 나섰다. 회계 자료와 통신 기록 등을 확보해 업무 추진비가 사적으로 사용됐는지 여부를 집중적으로 들여다보고 있다. 수사 대상은 지난해 11월 29일 정읍시 한 음식점에서 열린 청년 모임 식사비 72만7000원이다. 이 비용은 김 도의원이 도의회 기획행정위원회 업무 추진비와 일부 사비를 사용해 결제한 것으로 파악됐다. 경찰은 이 과정에서 공적 자금이 선거 관련 모임에 사용됐는지, 대납이 조직적으로 이뤄졌는지 등을 확인하고 있다. 추가로 도의회에 대한 압수수색도 이어질 방침이다. 이날 제426회 임시회가 열린 도의회는 경찰의 강제수사로 어수선한 분위기를 보였다. 수사관들이 압수 물품을 담은 박스를 들고 진입하자 도의원들과 직원들은 상황 파악에 분주했고, 일부 의원들은 현장을 지켜보며 긴장된 표정을 감추지 못했다. 김 도의원 측 변호인은 취재진 질문에 별다른 입장을 밝히지 않았으며, 도의회 내부에서도 예상은 했으나 시점이 뜻밖이라는 반응이 나왔다. 앞서 이날 부안에 있는 이 의원 지역구 사무실도 압수수색이 진행됐으며, 수사 종료 이후에는 최소 인원만 남아 사무실을 유지하는 등 비교적 조용한 분위기를 보였다. 이 의원은 의혹을 전면 부인하고 있다. 그는 “본인 식사비는 현금으로 직접 결제했으며, 타인이 대신 비용을 낸 사실은 알지 못했다”는 입장을 거듭 밝히고 있다. 경찰 관계자는 “수사 중인 사안이라 구체적인 내용은 확인하기 어렵다”면서도 “업무추진비 사용의 적정성을 포함해 사실관계를 면밀히 확인할 예정”이라고 밝혔다. 이번 압수수색은 앞서 시민단체의 수사 촉구와 맞물리며 파문이 확산되고 있다. 수사 결과에 따라 경선 과정에서 제기된 공적 자금 사용 논란의 실체가 드러날지 주목된다.

전북 군산시가 아동 양육 가정의 경제적 부담을 줄이고 보편적 아동복지 강화를 위해 아동수당 지급 대상을 확대하고 지급액을 인상한다. 군산시는 아동수당 지급 기준을 이달부터 기존 8세 미만에서 9세 미만으로 상향하고, 지급액도 월 10만원에서 10만5000원으로 5000원 인상해 지급한다고 15일 밝혔다. 이번 조치는 물가 상승과 양육비 부담 증가에 대응하고, 아동 중심 복지 체계를 강화하기 위한 정책적 결정이다. 지급 대상 확대에 따라 수혜 인원도 크게 늘어난다. 기존 9600여명이던 수급 대상자는 2322명이 추가돼 총 1만1922명으로 증가하게 됐다. 특히, 이번 확대 조치로 새롭게 포함된 2017년 1월생부터 2018년 3월생 아동은 이달 지급 시 올해 1월분부터의 미지급분을 소급 적용받아 한꺼번에 받는다. 시는 이번 연령 확대를 시작으로 중장기적으로 지원 범위를 더 넓힐 계획이다. 오는 2030년까지 아동수당 지급 대상을 13세 미만까지 단계적으로 확대해 학령기 아동 전반을 포괄하는 보편적 복지 체계를 구축한다는 방침이다. 신청 절차와 관련해 기존 수급 가정 가운데 보호자나 지급 계좌 정보가 변경되면 주소지 읍·면·동 주민센터를 방문해 변경 신청을 해야 한다. 기존에 수급 이력이 없는 신규 대상자는 별도의 신청 절차를 반드시 거쳐야 한다. 군산시 관계자는 “이번 아동수당 확대와 지급액 인상이 양육 가정의 실질적인 부담을 덜고 아동의 권리를 강화하는 중요한 계기가 될 것”이라며 “앞으로도 아이 키우기 좋은 환경 조성을 위해 촘촘한 양육 지원 정책을 지속적으로 보완해 나갈 것”이라고 말했다.

전북 순창군이 대학 신입생에게 1인당 200만원의 진학 축하금을 지급하며 지역 인재 지원에 나섰다. 지역 학생들의 새로운 출발을 응원하는 동시에 학부모의 교육비 부담을 덜고, 인재 유출을 방지하는 취지에서다. 순창군은 (재)순창군옥천장학회를 통해 대학 신입생을 대상으로 ‘대학 진학 축하금 지원사업’을 추진해 총 174명에게 1인당 200만원씩 지급했다고 15일 밝혔다. 이 사업은 순창군이 장학회에 사업비를 출연해 운영하는 교육복지 정책으로, 지역 학생들의 대학 진학을 축하하고 안정적인 학업 환경 조성을 지원하기 위해 마련됐다. 군에 따르면 지난달 4일부터 20일까지 신청받은 결과 총 179명이 접수했으며, 이 중 중복 지원자 등 5명을 제외한 174명이 최종 대상자로 선정됐다. 선정된 이들은 관내 고등학교 졸업생 162명을 비롯해 관외 고교 졸업생 6명, 검정고시 합격자와 재수생 6명 등으로 구성됐으며, 출신과 관계없이 모두 동일하게 200만원의 지원금을 받았다. 순창군은 지원 대상을 지속적으로 확대해 왔다. 2019년 사업 시행 이후 재수생과 검정고시 합격생을 포함했고, 2024년부터는 관외 고교 졸업생까지 지원 범위를 넓히며 보다 폭넓은 교육복지 실현에 나서고 있다. 이 같은 정책이 단순한 장학금 지급을 넘어 지역 청년의 정착 기반을 마련하는 데 의미가 있다는 게 자평이다. 초기 대학 진학 비용 부담을 줄여 학업 지속성을 높이고, 장기적으로 지역과의 연결고리를 유지하는 효과가 기대된다는 것이다. 옥천장학회 관계자는 “대학 진학 축하금 지원을 통해 지역 학생들의 새로운 출발을 응원하고 학부모의 경제적 부담을 덜어주게 됐다”며 “앞으로도 지역 인재 양성을 위한 다양한 교육지원 정책을 지속적으로 확대할 계획”이라고 말했다.

더불어민주당 전북도지사 후보인 이원택 국회의원의 ‘식사비 대납 의혹’과 관련해 경찰이 사무실 압수수색에 나서며 수사가 본격화됐다. 전북경찰청은 15일 오전 이 의원의 부안 지역구 사무실과 같은 당 김슬지 전북도의원 선거사무소에 각각 수사관을 보내 압수수색 영장을 집행하고 있다고 밝혔다. 수사 대상에는 관련 회계 자료와 통신 기록 등이 포함된 것으로 전해졌다. 경찰에 따르면 이 의원은 지난해 11월 29일 정읍시 한 음식점에서 열린 청년 모임에서 발생한 식사 비용 72만7000원을 김 도의원을 통해 대납하게 한 혐의를 받고 있다. 해당 비용은 김 도의원이 도의회 기획행정위원회 업무추진비와 일부 사비를 사용해 뒤늦게 결제한 것으로 파악됐다. 경찰은 공적 자금인 업무추진비가 사적으로 사용됐는지 여부를 확인하기 위해 관련 자료 확보에 주력하고 있다. 이와 함께 전북도의회에 대한 압수수색도 추가로 진행할 방침인 것으로 알려졌다. 이 의원은 의혹을 전면 부인하고 있다. 그는 그동안 기자회견 등을 통해 “보좌진들을 포함한 본인 식사비는 현금으로 직접 결제했으며, 김 도의원이 비용을 대신 낸 사실은 알지 못했다”는 입장을 밝힌 바 있다. 경찰 관계자는 “현재 수사가 진행 중인 사안으로 구체적인 내용은 확인해 줄 수 없다”면서도 “업무추진비 사용 적정성 등을 포함해 사실관계를 면밀히 들여다볼 예정”이라고 말했다. 이번 압수수색은 앞서 시민단체가 제기한 수사 촉구와 맞물리며 지역 정치권 전반으로 파장이 확산될 것으로 보인다. 이 의원에 대한 ‘쪼개기 결제’ 의혹 제기 이후 5일 가량 지나 뒤늦게 이뤄진 ‘뒷북수사’라는 지적도 있지만, 수사 결과에 따라 지방선거 경선 과정에서 제기된 공적 자금 사용 논란의 실체가 드러날지 주목된다.