전북 군산시가 군산시 청년센터를 중심으로 청년이 주도하고 지역이 뒷받침하는 ‘군산형 청년 생태계’ 구축에서 구체적인 성과를 거두고 있는 것으로 나타났다. 군산시는 청년센터를 통해 지난 한 해 동안 총 14개 프로그램을 운영한 결과, 3433명의 청년이 참여해 지역 기반 청년정책의 실질적인 성과를 창출했다고 11일 밝혔다. 센터는 지난해 자격 취득 5종 지원과 청년정책 아이디어 15건 발굴, 공모 사업을 통한 취약 청년 사회 복귀 지원 프로그램 운영 등 구체적인 결과물을 도출하는 등 성과 중심의 청년 지원 모델을 구축했다. 특히 군산시는 에너지 신산업과 인공지능(AI)·소프트웨어(SW) 분야를 중심으로 한 지역 특화 인재 양성에 주력했다. 배터리 성능평가사, 이차전지 성능평가사 등 지역 산업과 연계한 자격 과정과 함께 글로벌 실시간 3D 콘텐츠 제작 플랫폼인 유니티(Unity) 국제공인 자격 취득 과정을 운영해 총 97명의 전문 인력을 배출했다. 또 현대자동차와 ㈜지엘캠 등 전북 주요 기업 탐방 프로그램에 182명이 참여해 이론 중심 교육을 넘어 현장 경험을 통한 취업 경쟁력 강화에도 힘을 실었다. 전국 청년센터 중 최초로 도입한 ‘프롬프트 활용능력(AI-POT) 2급’ 과정도 높은 호응을 얻었다. 생성형 AI를 업무에 효과적으로 활용할 수 있는 능력을 검증하는 이 과정은 AI 활용 역량이 취업 경쟁력으로 직결되는 현실을 반영한 실무형 교육으로 평가받았다. 시는 이러한 수요를 반영해 올해 기초부터 심화 과정까지 단계별 인재 양성 프로그램으로 확대할 계획이다. 직무 역량 강화에 그치지 않고 청년들의 정서적 안정과 생활 안전망 강화에도 병행 지원했다. 군산시정신건강복지센터와 전북청년마음건강센터, 군산세무서 등 전문 기관과 연계해 1대1 맞춤형 심리·생활 상담 80회를 진행했다. 구세군 군산후생원과 협력해 자립 준비 청년을 대상으로 재무 상담을 제공해 자립 이후의 생활 안정과 사회 적응을 도왔다. 군산시 관계자는 “군산시 청년센터는 청년이 스스로 성장하고 지역과 함께 미래를 설계하는 ‘청년 생태계’를 구축했다”며 “전방위적인 청년 지원 성과가 청년이 머물고 싶은 도시 군산을 만드는 중요한 기반이 될 것”이라고 말했다.

전북 김제시 이동 노동자 쉼터가 개소 이후 이용자가 빠르게 늘어나며 지역 내 플랫폼 종사자들의 휴식 공간으로 안정적으로 자리 잡고 있다. 11일 김제시에 따르면 상권 밀집지역인 신풍동에 자리한 이동 노동자 쉼터는 고정된 근무지가 없고 이동이 잦은 배달과 퀵서비스, 대리운전 등 플랫폼 종사자의 휴식권 보장과 근무 환경 개선을 위해 지난해 11월 개소하고 본격 운영에 들어갔다. 면적은 49.44㎡ 규모로 실내에는 쾌적한 휴식을 위한 냉난방기, 1인용 리클라이너, 소파, 휴대전화 충전기, 무선인터넷, 공기청정기 등 각종 편의시설이 갖춰져 있다. 운영 시간은 주중 오전 10시부터 다음 날 오전 3시까지다. 지난해 12월 한 달간 쉼터 이용 현황을 분석한 결과, 총 이용자 수는 516명으로 개소 첫 달 144명보다 3.6배 증가했다. 하루 평균 이용자 수도 10명에서 32명으로 220%가량 늘어 쉼터 이용이 뚜렷하게 증가한 것으로 나타났다. 김제시는 쉼터 개소 이후 만족도 조사와 플랫폼 종사자 간담회를 통해 운영에 대한 의견과 애로 사항을 수렴하고, 평일뿐 아니라 주말과 공휴일에도 쉼터를 운영하는 등 이용 여건을 확대해 운영 체계를 보완해 왔다. 같은 기간 모바일 출입 카드 신규 발급자는 57명으로, 김제시뿐 아니라 전주·익산 등 인접 시군으로도 쉼터 이용이 확산되고 있는 것으로 확인됐다. 직종별로는 대리운전 종사자가 40.4%, 배달·퀵서비스 종사자가 35.1%로 전체 이용자의 75%를 차지했다. 시간대별로는 야간(18~24시)이 40.1%로 가장 많이 이용했고, 오후(12~6시) 이용이 37%로 뒤를 이었다. 두 시간대 이용 비중은 전체의 77.1%로, 대리운전·배달 등 플랫폼 종사자의 근무 특성이 쉼터 운영 시간과 잘 맞물린 것으로 분석됐다. 김제시 관계자는 “쉼터 개소 이후 현장 의견을 반영해 운영을 보완한 결과 안정화 단계에 접어들었다”며 “앞으로도 플랫폼 종사자가 안심하고 이용할 수 있는 휴식 공간이 되도록 지속적으로 점검하고 개선해 나갈 것”이라고 말했다.

경기 용인 반도체 클러스터의 전북 새만금 이전 가능성을 둘러싼 논의가 전북 정치권을 중심으로 본격화되고 있다. 수도권 반도체 산업의 에너지 부담과 송전 문제를 계기로 산업 입지 구조를 재편해야 한다는 주장이 제기되는 가운데, 이를 둘러싼 찬반 논쟁과 지방선거를 앞둔 정치적 해석도 함께 제기되고 있다. 더불어민주당 안호영 의원(전북 완주·진안·무주)은 9일 올해 지방선거 경쟁 후보이기도 한 김관영 전북도지사와 이원택 의원(군산·김제·부안)에게 “기존 반도체 산업 구조를 바꾸는 해법을 함께 제시하자”며 용인 반도체 클러스터의 전북 이전 논의를 공식 제안했다. 안 의원은 “지방 주도의 성장 해법을 국정 기조로 제시한 이재명 대통령에게 전북이 해답을 준비해 함께 제안할 때”라고 밝혔다. 그는 전북이 재생에너지와 풍부한 용수, 산업 부지 등 반도체 산업의 핵심 요건을 갖춘 지역임을 강조하며, 이번 논의가 “단순한 기업 유치가 아니라 국가 성장 경로를 재설계하는 전략적 선택의 문제”라고 주장했다. 특히 용인 반도체 클러스터가 안고 있는 대규모 전력 수요와 송전망 부담을 지적하며 “송전선을 어떻게 받아들일지가 아니라, 송전선이 필요 없는 구조로 산업 입지를 재설계해야 한다”고 말했다. 이 같은 주장은 김성환 기후에너지환경부 장관이 최근 “전기가 생산되는 곳으로 기업이 가야 한다”는 취지의 발언을 하면서 힘을 얻었다. 호남 지역 정치권과 시민단체들도 새만금 재생에너지 100% 사용(RE100) 산업단지와 연계한 반도체 산업 분산 배치를 주장하고 있다. 반면 국민의힘 지도부와 김동연 경기도지사 등은 기업 활동 위축과 국가 산업 경쟁력 저하를 우려하며 이전론에 공개적으로 반대하고 있다. 정치권 안팎에서는 안 의원이 내년 지방선거에서 전북도지사 출마를 염두에 두고 있는 만큼, 이미 출마를 선언한 이원택 의원과 재선 도전에 나설 김관영 지사를 상대로 ‘용인 반도체 클러스터 전북 이전’을 핵심 쟁점으로 부각하려는 행보라는 해석도 나온다. 이에 대해 김관영 전북도지사는 이날 ‘용인 반도체 클러스터 새만금 이전 관련 입장문’을 내고, 최근 청와대에서 밝힌 것처럼 전적으로 기업의 입지 선택을 존중해야 한다는 원칙을 분명히 하면서도 에너지 정책과 산업 입지에 대한 구조적 전환 필요성을 강조했다. 김 지사는 “전북은 대한민국 재생에너지 전환의 최전선”이라며 “에너지 생산지가 일방적으로 희생하고 소비지가 혜택을 누리는 구조는 더 이상 지속 가능하지 않다”고 밝혔다. 김 지사는 지역에서 생산한 재생에너지를 그 지역에서 소비하는 “‘지산지소(地産地消)’ 원칙을 산업 입지 정책에 실질적으로 적용해야 한다”고 제안하며 “초대형 전력 수요 산업에 대해서는 수도권 집중이 아닌 지방 분산 배치를 정책적으로 검토할 필요가 있다”고 밝혔다. 또한 “장거리 송전망 확대 중심의 대응 방식에서 벗어나 송전탑 최소화와 최적화, 지역 내 소비 확대와 계통 안정화 기술 강화, 에너지저장장치(ESS)와 수요반응(DR) 확대 등 종합적인 전력 계통 개선이 필요하다”고 덧붙였다. 전북도가 제시한 이 같은 방향은 반도체 클러스터의 즉각적인 이전을 요구하기보다는, 향후 국가 핵심 전략산업의 입지와 에너지 정책을 재검토하자는 제안에 가깝다. 다만, 용인 반도체 클러스터를 둘러싼 에너지 리스트와 송전 문제, 그리고 이를 둘러싼 정치적 공방이 겹치면서 ‘전북 이전론’은 당분간 지역과 중앙 정치권의 주요 쟁점으로 이어질 전망이다. 앞서 군산발전포럼 등 7개 시민사회단체로 구성된 ‘반도체 클러스터 새만금 유치 추진위원회’는 최근 범도민 서명운동에 돌입하며 여론전에 불을 지폈다. 지난 달 16일에는 전북 지역구인 민주당 안호영·박희승·윤준병·이원택 의원 등은 전국 송전탑 반대대책위원회, 주민 1000여명과 함께 국회를 찾아 ‘용인 반도체 국가산단 계획’의 전면 재검토를 촉구했다.

전북대학교가 올해도 학부 등록금을 동결하기로 했다. 어려운 경제 여건 속에서 학생과 학부모 학비 부담을 최소화해 사회적 고통 분담에 동참하고, 지역 발전을 이끄는 플래그십대학으로서의 책무를 실천하려는 이유에서다. 전북대는 10일 등록금심의위원회를 열어 2026학년도 등록금 책정 여부를 논의한 끝에 학부 등록금 동결을 결정했다고 밝혔다. 전북대의 등록금 동결은 2009년 이후 18년째 이어지는 것으로, 2012년에는 학부 등록금을 5.6% 인하한 적이 있다. 등록금심의위는 장기간 등록금 동결로 대학 재정 여건이 크게 악화된 상황임에도 불구하고, 고물가 등으로 학생과 학부모의 경제적 부담이 가중되고 있는 현실을 고려해 거점 국립대학으로서 등록금 인상은 바람직하지 않다는 데 의견을 모은 것으로 알려졌다. 전북대는 학령인구 급감에 따른 구조적 재정 악화와 예산 부족 문제를 해결하기 위해 정부 재정 지원사업 참여 확대와 연구비 수주, 발전 기금 모금 등 다양한 재원 확보 노력을 병행해 나갈 계획이다. 양오봉 전북대 총장은 “교육 관련 정부 지원사업과 대학 발전 기금을 적극 유치·활용해 등록금 동결이 학생 교육의 질이나 취업 지원에 영향을 미치지 않도록 할 것”이라고 말했다.

전북 전주시 완산구 중화산동에 주민 이용 시설과 국민체육센터 기능을 갖춘 시니어 친화형 복합문화센터가 조성된다. 주민들과 고령층이 함께 쓰는 생활 거점으로 구축한다. 전주시는 문화체육관광부가 주관한 ‘국민체육센터 건립 지원사업’ 공모에서 ‘중화산동 시니어 친화형 국민체육센터(복합문화시설) 조성 사업’이 최종 선정돼 국비 40억원을 확보했다고 10일 밝혔다. 이번 공모는 생활체육 기반 시설 확충을 위해 전국 지방자치단체를 대상으로 추진됐으며, 전주시는 선정으로 자체 재정 부담을 줄이고 사업 추진에 속도를 낼 수 있게 됐다. 중화산동 시니어 친화형 국민체육센터는 다목적체육관과 단체운동(GX)실 등 생활체육시설을 중심으로 각종 프로그램실과 주민 공동체 공간을 함께 갖춘 복합 문화시설로 건립될 예정이다. 고령층은 물론 전 세대가 함께 이용할 수 있는 열린 공간으로 조성돼 세대 간 소통과 지역 공동체 활성화에도 기여할 것으로 기대된다. 전주시 관계자는 “지역 특성과 시민 수요를 반영한 문화·체육 기반 시설을 지속적으로 확충해 모든 세대가 건강하고 행복한 생활 도시로 만들어 갈 것”고 말했다.

전북도가 민선 8기 들어 체결한 투자협약 기업 10곳 중 7곳 이상이 투자를 이행하는 등 기업 투자 유치 성과가 가시화된 것으로 나타났다. 10일 전북도에 따르면 민선 8기인 2022년 7월부터 지난해 3분기까지 체결된 투자협약 227건 중 142건(73%)이 실제 투자로 이어졌다. 이는 지난해 6월 기준 실투자율 57%에서 3개월 만에 16%포인트 상승한 수치다. 이 중 46개(30.4%) 기업은 투자를 완료해 가동 중이며, 96개(42.3%) 기업은 입주 계약이나 공장 건설, 준공 등 투자를 정상적으로 이행하고 있다. 또 63개(27.8%) 기업은 투자 준비 단계에 있는 것으로 집계됐다. 다만, 일부 기업은 글로벌 경기 둔화와 원자재·금융시장 변동성 등 대외 불확실성으로 인해 투자 협약을 철회하거나 계획을 조정한 것으로 파악됐다. 전북도는 투자 이행률 제고를 위해 지난해 7월부터 투자유치기업 전담 관리제를 도입해 기업별 전담 공무원을 지정하고 협약부터 준공·가동까지 전 과정을 밀착 관리하고 있다. 이를 통해 분기별로 현장 방문과 유선 점검을 통해 투자 동향을 관리하고, 기업 애로 사항은 기업 민원 신속 처리단과 연계해 일괄 지원하고 있다. 주요 해결 사례로는 공장 부지 보조금 지원과 환경 인허가 절차 지원, 자금 조달 연계 등이다. 전담 관리제 도입 이후 지난해 9월까지 접수된 20건의 기업 애로 사항 가운데 16건은 즉시 해결됐고, 나머지는 지속 관리 중이다. 전북도 관계자는 “기업의 투자협약 체결에 그치지 않고 실질적인 투자로 이어지도록 행정 역량을 집중하고 있다”며 “투자 이행을 지속적으로 지원해 지역경제 활성화에 기여하도록 할 것”고 말했다.

전북 일부 지역 전·현직 단체장들을 둘러싼 경찰 수사가 최근 잇따르고 있다. 일각에서는 오는 6월 지방선거를 앞두고 ‘면피성 뒷북 수사’라는 지적이 제기되고 있다. 관련 의혹에 대한 고발이 이미 수개월에서 1년여 전에 이뤄졌음에도 최근 들어 소환조사와 압수수색 등 강제 수사가 집중되고 있다는 이유에서다. 9일 전북경찰에 따르면 인사 비리 의혹을 받는 최경식 남원시장이 전날 전북경찰청 반부패경제범죄수사대에 출석해 4시간30여분 동안 조사를 받았다. 경찰은 최 시장을 위계에 의한 공무집행방해 혐의로 불러 조사했다. 최 시장은 조사에 앞서 “남원시 인사는 공정하고 깨끗하게 원칙과 절차에 따라 진행했으며, 금품이나 향응을 받은 사실은 없다”고 주장했다. 조사 후에도 그는 “인사 절차 전반에 대해 수사기관에 자세히 설명했다”고 밝혔다. 문제가 된 사안은 2024년 5월 음주 측정을 거부해 현행범으로 체포된 남원시 6급 공무원 A씨가 같은 해 7월 정기 인사에서 5급으로 승진하면서 불거졌다. 이후 논란이 확산되자 남원시는 해당 승진 인사를 취소했다. 하지만, 지역 시민단체는 최 시장이 A씨의 경찰 수사 개시 통보를 받고도 이를 인사위원회에 알리지 않았다며 지난해 3월 고발장을 제출했다. 이에 경찰은 같은 해 6월과 11월 두 차례 남원시청을 압수수색하고, 최 시장과 당시 부시장, 인사 담당 간부 등 5명을 입건해 승진 과정에 부당한 지시나 개입이 있었는지를 수사하고 있다. 최 시장에 대한 직접 조사는 이번이 처음이다. 고창경찰서는 같은 날 유기상 전 고창군수에 대한 강제 수사에 나서 공직선거법 위반 혐의로 그의 사무실 등을 압수수색했다. 이 사건 수사는 지난해 8월 유 전 군수가 고창의 한 식당에서 사람들을 모아 불법 모금 활동을 했다는 고발장이 한 달 뒤 접수된 데 따른 것이다. 경찰은 해당 모임이 선거법상 불법 정치자금 모금에 해당하는지를 들여다보고 있다. 이에 대해 유 전 군수는 “고(故) 유성엽 전 국회의원 등이 참여했던 오래된 친목 모임으로, 선거법 시비를 피하기 위해 식사 때마다 회비를 걷어온 것”이라고 반박했다. 그는 “지난해 여론조사와 추석을 앞두고 일부 언론이 친목 모임 회비를 모금 활동으로 왜곡해 흠집 내기에 나선 것”이라고 주장했다. 이처럼 전북 지역 전·현직 단체장들에 대한 수사가 6·3 지방선거를 5개월여 앞두고 본격화되자, 지역 정치권 안팎에서는 “이미 오래 전에 제기된 사안을 선거 국면에서 꺼내 든 것 아니냐”는 의문도 제기한다. 경찰 관계자는 “각 사건은 고발이나 인지 시점과 수사 진행 상황에 따라 절차대로 처리하고 있다”며 “선거 일정과 무관하게 법과 원칙에 따라 수사를 진행하고 있다”고 말했다.

가수 임영웅의 전북 지역 팬카페 ‘전북별빛방’이 정신재활 당사자들의 자립과 회복을 돕기 위한 교육지원 후원에 팔을 걷어붙였다. 인산의료재단이 운영 중인 정신재활시설 아름다운세상은 임영웅 팬카페 전북별빛방이 정신재활인들의 교육지원 사업을 응원하기 위해 내년까지 2년간 단계적으로 후원을 약속했다고 8일 밝혔다. 전북별빛방은 “이번 후원을 통해 아름다운세상에 등록된 정신재활 당사자들이 자신의 삶을 주체적으로 설계하고, 회복과 자립의 길로 나아가는 데 실질적인 도움이 되길 바란다”는 뜻을 전했다. 특히 후원금이 당사자들의 역량을 키우는 교육지원 사업에 사용되길 희망한다고 밝혔다. 후원금은 자격증 취득을 위한 교육을 비롯해 직업·사회 적응 능력 향상 프로그램, 자기 계발과 문화·여가 활동 등 당사자들의 전인적 성장을 돕는 교육재활 사업 전반에 활용될 예정이다. 이를 통해 지역사회 안에서 보다 안정적으로 생활하며 자신의 가능성을 확장해 나갈 수 있을 것으로 기대된다. 아름다운세상 측은 “후원의 취지에 맞게 투명하고 책임감 있게 후원금을 운영할 것”이라며 “지속적인 지원이 당사자들에게 큰 응원과 희망이 되는 만큼 교육 지원 사업을 더 내실화할 계획”이라고 말했다. 전북별빛방은 그동안 소아암 등 환아들을 돕는데 앞장서 온 임영웅의 선한 영향력으로 꾸준한 나눔과 실천을 통해 지역사회에 따뜻한 변화를 만들어 왔다. 이번 후원 역시 팬덤의 사랑이 사회적 가치로 확장되는 의미 있는 나눔 사례로 평가된다. 한편, 아름다운세상은 전북도마음사랑병원과 전주시·정읍시·완주군 정신건강복지센터, 전주시중독관리통합지원센터 등과 협력해 지역 주민의 정신건강 증진을 위한 활동을 펼치고 있다. 특히, 인지 재활과 증상·약물 관리, 직업 재활 및 취업 지원, 가족 교육·상담 등 다양한 프로그램을 통해 정신질환자의 조기 치료와 사회 복귀를 지원하고 있다.

전북 전주 지역 핀테크 스타트업이 세계 최대 IT·가전 전시회에서 최고 혁신상을 받아 글로벌 무대에서 기술력을 인정받았다. 8일 전주시에 따르면 지난 6일(현지 시간)부터 미국 라스베이거스에서 열리고 있는 ‘CES 2026’에서 전주 지역 핀테크 스타트업 ㈜크로스허브(대표 김재설)가 핀테크(Fintech) 부문 ‘최고 혁신상(Best of Innovation)’을 수상했다. CES 최고 혁신상은 전시회에 출품된 수만 개의 제품 가운데 기술성과 디자인, 혁신성에서 최상위 1% 미만에만 수여되는 최고 영예의 상이다. 전주시 유망 기업이 이 상을 거머쥐며 글로벌 빅테크 기업들과 어깨를 나란히 하게 됐다. 이번에 수상한 크로스허브의 ‘파이낸셜 패스포트(Financial Passport: IDBlock & B·Pay)’는 블록체인 기반의 4세대 하이브리드 신원인증 기술이다. 해외 단기 방문객이 별도의 복잡한 가입 절차 없이 자국에서 사용하던 결제 수단 그대로 방문국의 배달·모빌리티·숙박 등 생활 밀착형 서비스를 이용할 수 있도록 한 것이 핵심이다. 분산 신원인증(DID) 기술을 적용해 보안성을 높이면서도 사용자 편의성을 획기적으로 개선했다는 평가를 받았다. 이번 성과는 지역 혁신 주체들의 유기적인 협력이 뒷받침됐다. 지난해 하반기 전주에 거점을 둔 국내 최장수 액셀러레이터 ‘크립톤’과 사회혁신 투자사 ‘엠와이소셜컴퍼니(MYSC)’ 등이 참여한 8억원 규모의 시드 투자가 성장의 마중물이 됐다. 크립톤은 전주시가 출자한 ‘전북초기투자 크립톤 혁신펀드 1호’ 등을 통해 지역 내 유망 기업을 발굴하고 크로스허브의 글로벌 확장을 밀착 지원해 왔다. 전주시는 그동안 ‘스타트업 100 프로젝트’와 ‘전주형 창업보육센터(오렌지플래닛 전주센터)’ 운영 등을 통해 기술 창업 기업을 집중 육성해 왔다. 앞으로는 180억원 규모의 지역혁신벤처 펀드와 33억원 규모의 지역엔젤투자 펀드 등을 활용해 혁신 기업들이 자금 부담 없이 기술 개발에 전념할 수 있는 스타트업 친화 도시를 구축할 계획이다. 우범기 전주시장은 “이번 수상은 전주의 청년 창업가가 만든 기술이 세계 최고 수준임을 증명한 매우 자랑스러운 성과”라며 “전주를 거점으로 세계 시장을 선도하도록 투자와 기반 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.

최근 서해안고속도로 전북 고창 분기점 인근에서 교통사고 현장을 수습하던 경찰관과 견인차 기사를 숨지게 하고 탑승자 등 9명을 다치게 한 2차 사고 차량 운전자가 정속 주행 장치(크루즈 컨트롤)를 작동한 채 주행했던 것으로 확인되면서, 주행보조장치에 대한 과신이 사고 위험을 키운 것 아니냐는 우려가 커지고 있다. 전북 고창경찰서는 8일 “지난 4일 오전 1시23분쯤 서해안고속도로 상행선 고창 분기점 인근에서 발생한 사고 차량의 사고기록장치(EDR)를 분석한 결과 크루즈 컨트롤 기능이 작동된 상태였던 것으로 확인됐다”고 밝혔다. 경찰은 스포츠유틸리티차량(SUV) 운전자 A(38)씨의 진술 등을 토대로 이번 사고의 직접적인 원인을 졸음운전으로 보고 있지만, 크루즈 컨트롤 기능 사용이 전방 주의력 저하나 졸음으로 이어졌을 가능성에 무게를 두고 있다. A씨는 교통사고처리 특례법상 치사·치상 혐의로 구속됐다. 크루즈 컨트롤은 운전자가 설정한 속도를 유지하며 주행을 돕는 운전자 보조 시스템으로, 최근에는 앞차와의 거리 조절과 자동 감속·제동 기능이 결합된 적응형 정속주행장치(ACC)로까지 발전했다. 문제는 이 같은 주행보조장치 작동 중 사고가 늘고 있다는 점이다. 앞서 지난해 10월 22일 서울양양고속도로 인제 구간 상남7터널에서는 승용차가 미끄러져 터널 벽에 충돌하는 1차 사고를 수습하던 소방차를 크루즈 컨트롤 기능을 작동한 전기차가 속도를 줄이지 않은 채 질주해 그대로 들이받았다. 이 사고로 26살 전기차 운전자가 중상을 입었고, 30대 구급대원도 타박상을 입었다. 지난 해 6월에도 크루즈 컨트롤을 작동시킨 외제차가 정차 차량을 인식하지 못하고 충돌해 운전자가 사망하는 사고가 발생했다. 한국도로공사에 따르면 크루즈 컨트롤이 작동된 상태에서 발생한 고속도로 교통사고는 2022년 5건, 2023년 4건, 2024년 12건, 2025년 8건으로 해마다 끊이지 않고 있다. 이로 인해 20명 이상이 목숨을 잃은 것으로 집계됐다. 고속도로 2차 사고 또한 줄지 않고 있다. 고속도로 전체 교통사고는 2020년 1834건에서 지난해 1409건으로 감소했지만, 2차 사고는 같은 기간 51건에서 76건으로 오히려 늘었다. 2차 사고의 치사율은 일반 교통사고의 3~5배에 달하는 것으로 분석된다. 전문가들은 주행보조장치가 편의성과 피로도 완화에는 도움이 되지만 자율주행 기술이 아닌 만큼, 운전자의 지속적인 전방 주시와 상황 판단이 필수적이라고 강조한다. 도로공사 관계자는 “레이더나 카메라로 주변 차량을 인식해 속도를 조절하는 구조이기 때문에 사고 현장이나 공사 구간처럼 변수가 많은 상황에서는 정상 작동을 장담할 수 없다”며 “특히 고속도로 2차 사고 위험 구간에서는 반드시 수동 운전과 전방 주시가 필요하다”고 말했다. 경찰 또한 편의 기술이 오히려 경계를 늦추는 순간, 사고 위험은 급격히 커지므로 ‘운전 보조’ 수단으로만 활용해야 한다고 지적했다. 정승희 경찰청 고속도로순찰대장은 “야간 고속도로는 교통량이 적어 운전자가 속도와 위험을 체감하지 못하는 경우가 많다”며 “사고·공사 현장 인근에서는 감속과 차로 변경을 의무화하는 제도적 장치와 함께 운전자 스스로의 경각심이 무엇보다 중요하다”고 말했다.