전북 부안군 줄포만 노을빛 정원이 올해 처음 열린 ‘대한민국 정원대상’에서 금상을 수상했다. 서해안의 자연환경과 어우러진 정원 경관과 체계적인 관리 노력을 인정받으면서 부안군의 국가정원 지정 추진에도 힘이 실릴 전망이다. 부안군은 줄포만 노을빛 정원이 한국정원디자인학회가 주관하고 산림청이 후원하는 ‘2026년 제1회 대한민국 정원대상’에서 금상인 한국정원관리원 이사장상을 받았다고 19일 밝혔다. 줄포만 노을빛 정원은 서해안의 자연환경과 조화를 이루는 차별화된 경관과 지속적이고 체계적인 정원 관리에서 좋은 평가를 받았다. 올해 처음 제정된 대한민국 정원대상은 지역 고유의 생태·문화적 특성을 살린 우수 정원을 발굴하고 지속 가능한 정원문화 확산을 위해 마련됐다. 전국 지방정원 18곳을 대상으로 서류심사와 현장 심사 등을 거쳐 수상 정원을 선정했다. 부안군은 이번 수상을 계기로 계절별 특색 있는 화초류를 심고 시설물 관리를 강화하는 등 정원 경관 개선에 나설 계획이다. 사계절 방문객이 찾을 수 있는 관광 명소로 육성하고, 장기적으로 국가정원 지정도 추진할 방침이다. 권익현 부안군수는 “줄포만 노을빛 정원의 생태적 가치와 그동안의 정원 관리 노력이 결실을 맺은 성과”라며 “차별화된 정원문화를 조성하고 정원의 품격을 높여 국가정원으로 지정되도록 노력할 것”이라고 말했다.

동물용 의약품의 최신 기술과 세계 시장 동향을 공유하고 기업 간 협력과 투자유치를 모색하는 동물헬스케어 산업박람회가 전북 익산에서 개막했다. 산업 전시와 전문가 포럼에 반려동물 문화축제까지 연계해 산업 경쟁력 강화와 성숙한 반려문화 확산을 함께 꾀한다. 전북도와 익산시는 15∼18일 나흘간 익산 웨스턴라이프호텔에서 ‘2026 동물헬스케어 산업박람회’를 진행한다고 밝혔다. 한국동물용의약품평가연구원이 주관하는 이번 박람회는 16일까지 산업 전시와 국제 포럼, 투자유치 프로그램을 운영하고, 17일과 18일에는 원광대 대운동장에서 반려동물 문화축제와 기업 전시를 이어간다. 국제 동물헬스케어 포럼에는 미국·일본·인도네시아·중국 등의 대학 교수진과 농림축산검역본부, 국내 대학·연구기관·기업 관계자들이 참여해 동물용 의약품과 백신의 규제 동향 및 품질관리, 동물 감염병 대응 등을 주제로 연구 동향을 공유하고 국제 협력 방안을 논의한다. 기업 전시에는 한국썸벧과 한국히프라 등 동물헬스케어 기업 20곳이 참가해 제품과 기술을 선보이고 지역 기업의 투자유치를 지원하는 설명회도 연다. 동물헬스케어 기업 10곳과 투자사 5곳이 사업 계획과 기술력을 공유하고 창업기획자 등 투자 전문가와 일대일 상담을 진행한다. 동물용 의약품 기업 이스텍바이오와 전문 투자사 간 투자 협약과 기업의 투자유치 역량을 높이기 위한 기업설명회(IR) 시연 행사와 상담 프로그램을 진행한다. 시민과 반려인이 함께하는 문화축제에서는 국제애견연맹(FCI) 국제 도그쇼를 비롯해 반려견 장애물 통과 경기와 달리기 대회 등이 열린다. 전북도 관계자는 “이번 박람회를 통해 동물헬스케어 분야의 기술 교류와 기업 간 협력을 확대하고, 산업 기반을 활용해 관련 기업의 성장과 성숙한 반려문화 확산을 뒷받침할 것”이라고 말했다.

법원의 스토킹 잠정조치와 경찰의 안전 관리에도 전북 전주에서 70대 남성이 60대 아내를 살해하는 사건이 발생했다. 전북경찰청은 아내를 흉기로 찔러 살해한 혐의로 A(70대)씨를 긴급체포해 조사하고 있다고 15일 밝혔다. A씨는 지난 13일 오후 5시30분쯤 전주의 한 공동주택에서 아내 B씨를 흉기로 찔러 살해한 뒤 달아난 혐의를 받는다. 경찰은 다음 날 “혈흔이 있다”는 신고를 받고 출동해 B씨의 시신을 발견했으며 A씨를 충남 서천에서 체포했다. A씨는 검거 당시 음독 상태로 병원 치료를 받고 있지만, 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다. 재혼 부부인 A씨와 B씨는 지난 4월 말부터 별거하며 이혼 소송과 재산 분할 문제 등으로 갈등을 겪은 것으로 파악됐다. 경찰에는 가정폭력과 위험 방지, 귀가 동행 요청, 스토킹 상담 등 관련 신고가 모두 8차례 접수됐다. 법원은 스토킹 행위 중단 경고와 함께 피해자 주변 100m 이내 접근, 전화·문자 연락 금지 등 잠정조치 1~3호를 내렸다. 그러나, A씨는 잠정조치를 어기고 B씨의 주거지를 찾아가 범행했다. 경찰의 안전조치 관리 대상이었던 B씨는 범행 추정 시간대에 걸려 온 안부 전화에도 응답하지 않았지만, 주거지 방문을 통한 안전 확인은 이뤄지지 않았다. 긴급신고용 스마트워치도 지급되지 않았다. 경찰은 “B씨가 지급에 동의하지 않았다”고 설명했다. 한편 지난 3월 대구 중구 한오피스텔형 원룸에서 함께 살던 50대 장모 C(54)씨를 때려 숨지게 한 뒤 시신을 여행용 가방(캐리어)에 담아 북구 하천변에 유기한 혐의로 재판에 넘겨진 조재복(26)에게 징역 45년이 선고됐다. 대구지법 형사13부(재판장 채희인)는 존속살해 등 혐의로 구속기소된 조재복에게 이같이 선고했다고 15일 밝혔다. 앞서 검찰은 지난달 17일 열린 결심 공판에서 조재복에게 무기징역을 구형했다.

제53회 고창모양성제가 15일 대규모 거리 퍼레이드를 시작으로 닷새간의 일정에 들어갔다. 고창읍성 일원에서는 전통과 현대가 어우러지는 공연·체험 행사와 함께 치유문화축제, 지역 역사유물 특별전, 전통 도자기 전시도 일제히 펼쳐져 고창의 역사와 문화, 예술을 한자리에서 만날 수 있다. 고창군에 따르면 올해 모양성제는 ‘전통을 잇고, 미래를 열다’를 슬로건으로 오는 19일까지 이어진다. 개막일 하이라이트인 ‘컬러풀 고창’ 거리퍼레이드에는 14개 읍·면 주민과 고창군의회, 축제추진위원회, 기관·사회단체, 다문화가정, 외국인 계절근로자 등 1400여명이 참여했다. 참가자들은 각자의 개성과 재능을 살린 퍼포먼스를 선보이며 다양한 세대와 문화가 어우러지는 고창의 모습을 표현했다. 지역 학생들이 참여한 ‘고창교육예술제’도 함께 열려 축제에 활기를 더했다. 학생들은 그동안 갈고닦은 공연 실력을 선보였고, 가족과 군민, 관광객들은 응원과 박수로 화답했다. 지역 대표 축제와 교육예술제를 연계해 학생들이 고장의 역사와 문화를 경험하고 축제의 주체로 참여해 관람객들에게 지역의 미래 세대가 만들어가는 생동감 넘치는 무대를 선사했다. 고창의 자연과 문화를 활용한 치유 프로그램도 관람객을 맞는다. 고창문화도시센터는 이날 고창 전통예술체험마을 일원에서 제4회 고창치유문화축제를 개막했다. ‘일상의 해독’을 주제로 19일까지 토크콘서트와 치유·문화·예술·공예 체험, 공연, 관람객 참여형 프로그램 등을 운영한다. 토크콘서트에는 법의학자 이호 박사와 약사 이진형, 클래식 해설가 조윤범, 고창에서 새로운 삶을 시작한 인플루언서 서로맘 등이 참여해 각자의 경험을 바탕으로 삶과 일상에 관한 이야기를 나눈다. ‘아무것도 안 하기 대회’와 ‘금빛 행운 찾기 대회’ 등 이색 참여 프로그램도 마련됐다. 해금 연주가 김주희의 축하공연을 비롯해 핸드팬 연주와 다양한 문화예술 공연도 이어진다. 지역의 역사와 생활상을 되짚는 전시도 눈길을 끈다. 고창문화원은 제8회 고창문화원의 날을 맞아 고창문화원 다목적체험관에서 ‘고창역사 유물 특별전시회’를 열고 소장 유물 150여점을 선보인다. 전시품에는 1964년 전남도 서해안산업철도 개설 공동추진위원회 회칙과 지역의 생활상을 담은 책자, 당시 교육청이 발간한 어린이 문집, 무장상자 등이 포함됐다. 다양한 시대의 유물을 통해 지역의 역사와 생활 문화를 살펴볼 기회다. 고창군은 고창읍성 인근 한옥복합문화공간 모양갤러리에서 고려시대부터 조선시대까지의 도자기 16점도 추가로 전시한다. 무초 진기풍 선생이 기증한 도자기 44점 가운데 선별한 작품으로, 내년 2월까지 관람객에게 공개한다. 백자에 호랑이 무늬를 그린 ‘백자철사호문호’와 흰 흙을 붓으로 발라 붓자국을 살린 ‘분청사기귀얄문접시’ 등을 통해 시대별 도자기의 형태와 제작 기법을 감상할 수 있다. 심덕섭 고창군수는 “축제 첫날부터 함께해 주신 군민과 관광객에게 감사드린다”며 “남은 기간에도 고창읍성의 역사와 전통, 오늘의 고창이 가진 매력을 마음껏 즐기길 바란다”고 말했다.

재생에너지 보급 확대 정책에도 새만금 수상태양광 발전사업에 민간 투자자가 선뜻 나서지 않고 있다. 300㎿ 규모 사업자 공모에 1개 업체만 참여해 유찰됐다. 정부가 전력망 연결 문제를 개선하고 새만금 개발사업 계획을 변경하고 있지만, 대규모 초기 투자비와 전력 판매 조건, 장기간 지연에 따른 불확실성 등이 투자 판단에 영향을 미쳤을 가능성이 제기된다. 새만금개발공사는 새만금 수상태양광 1단계 300㎿ 발전사업 사업자를 다음 달 3일까지 재공모한다고 15일 밝혔다. 지난 9월 7일 시작한 공모에 1개 업체만 참여해 유찰된 데 따른 조치다. 이 사업은 새만금국제공항 건설 예정 부지 안쪽 3.24㎢ 수면에 발전시설을 설치하고, 준공 이후 20년간 운영하는 내용이다. 이번 재공모는 새만금 수상태양광 1단계 1.2GW 사업의 마지막 사업자 선정 절차다. 공사는 발전용량 300㎿ 가운데 절반인 150㎿를 새만금 입주기업 등에 우선 공급하는 전력구매계약(PPA) 방식으로 추진하고, 나머지 150㎿는 사업자가 전력 판매 방식을 자율적으로 제안하도록 했다. 지역 업체의 시공 참여와 지역 기자재 사용도 평가에 반영한다. 관건은 사업자가 장기간 투자비를 회수할 수 있다고 판단할 만한 조건이 갖춰졌느냐다. 수상태양광은 발전시설뿐 아니라 수면 위 구조물과 계류 설비, 전력망 연결 시설 등을 구축해야 한다. 대규모 초기 자금이 필요한 만큼 금융 조달 비용과 공사 기간, 전력 판매 수익을 종합적으로 따져야 한다. 전력 판매 계약의 가격과 기간, 발전량 변동에 따른 수익성도 투자 판단의 주요 변수다. 사업이 오랫동안 지연된 점도 부담 요인으로 꼽힌다. 새만금 수상태양광 1단계 사업은 전력망 연결 문제 등으로 추진에 차질을 빚어 왔다. 정부는 올해 2월 관계 기관 협약을 통해 접속선로를 기존 15㎞에서 2㎞ 수준으로 단축하고, 전력망 연결 비용을 줄여 2029년까지 사업을 조기 추진하겠다는 계획을 내놨다. 향후 공사와 전력망 구축이 계획대로 진행될지, 투자자가 이를 얼마나 신뢰할 수 있을지가 사업 추진의 변수로 남아 있다. 전력 판매 구조도 살펴볼 대목이다. 공사는 새만금 산업단지 입주기업의 재생에너지 수요를 고려해 150㎿를 지역 우선 전력구매계약 방식으로 배정했다. 하지만, 실제 계약을 맺을 기업과 판매 조건이 얼마나 안정적으로 확보되는지에 따라 사업자의 수익 전망은 달라질 수 있다. 나머지 150㎿는 판매 방식을 자율 제안하도록 해 유연성을 뒀지만, 사업자는 그만큼 전력 판매 계획을 구체적으로 제시해야 한다. 사업이 실제 투자와 착공으로 이어지려면 재공모 참여 여부뿐 아니라 투자자가 감당해야 할 비용과 위험을 낮추고, 장기간 안정적으로 수익을 확보할 수 있는 여건을 마련하는 것이 과제로 꼽힌다. 새만금개발공사는 재공모를 통해 사업자를 선정하고 지역 기업 참여와 재생에너지 전력 공급을 확대할 방침이다. 나경균 새만금개발공사 사장은 “이번 재공모를 통해 본사업의 완성도를 더 높이고, 우수한 사업자를 선정하여 새만금이 재생에너지 중심지로 자리매김할 수 있도록 차질 없이 추진할 계획”이라고 말했다.

새만금항 신항 개항에 대비해 건물 붕괴와 여객선 화재, 해상 위험물 유출이 한꺼번에 발생한 복합 재난을 가정한 대규모 긴급구조훈련이 15일 전북 군산에서 열렸다. 소방과 해양경찰, 군·경찰, 의료기관 등 기관·단체가 대거 참여해 인명구조부터 화재 진압, 해양오염 방제, 다수 사상자 이송까지 재난 대응 전 과정을 점검했다. 전북도소방본부에 따르면 이날 군산해경 전용부두에서 이뤄진 ‘2026년 전북도 긴급구조종합훈련’에는 전북소방본부와 군산소방서, 군산해양경찰서, 군산시, 군부대, 경찰, 의료기관, 해양환경 관련 기관 등 33개 기관·단체에서 437명의 인원과 장비 65대가 투입됐다. 훈련은 항만에서 정체를 알 수 없는 드론 테러로 건물이 무너진 데 이어 여객선 화재와 해상 위험물 유출이 잇따르는 상황을 설정했다. 사망자 4명과 부상자 26명 등 모두 30명의 사상자가 발생한 것으로 가정해 실제 재난 현장과 유사한 환경에서 대응체계를 확인했다. 참여 기관들은 재난 발생 초기 대응부터 긴급 구조 통제단 가동, 관계기관 통합지휘, 인명구조와 화재 진압, 다수 사상자 구급 대응, 현장 수습·복구까지 단계별 임무를 수행했다. 붕괴 건물에 고립된 사람을 수색·구조하고 여객선 화재를 진압하는 한편, 해상 표류자 구조와 헬기·구조 보트를 활용한 응급환자 이송도 진행했다. 전기차 화재 진압과 위험물 유출에 따른 해양오염 방제, 고립된 구조대원 구출 등 복합적인 상황에 대한 대응능력도 점검했다. 현장응급의료소에서는 환자 중증도 분류와 응급처치, 병원 이송 등 다수 사상자 발생에 따른 구급 절차를 확인했다. 재난안전통신망을 활용한 실시간 상황 공유와 긴급구조통제단 중심의 현장지휘체계도 훈련 대상에 포함됐다. 군산시 재난안전대책본부와 의료기관 등 관계기관 간 협업 절차를 점검했으며, 언론브리핑에는 수어통역을 지원해 재난정보 전달의 접근성도 높였다. 전북소방은 훈련 종료 후 참여기관 합동 평가와 강평을 통해 대응 과정에서 드러난 미흡한 점을 분석하고, 향후 재난 대응체계 개선에 반영할 계획이다. 진형민 전북도소방본부장은 “항만시설은 선박 화재와 위험물 유출 등 여러 재난이 동시에 발생할 수 있어 관계 기관 간 긴밀한 공조가 중요하다”며 “반복적인 실전형 훈련으로 현장 대응 역량을 높여 도민의 생명과 안전을 지킬 것”이라고 말했다.

법원의 스토킹 잠정조치와 경찰의 안전 관리에도 전북 전주에서 70대 남성이 아내를 살해하면서 경찰 대응의 실효성이 도마 위에 올랐다. 가정폭력과 스토킹 관련 신고가 8차례 접수됐지만, 가해자가 고령이고 구체적인 살해 협박이 확인되지 않았다는 이유 등으로 재범 위험성을 낮게 판단한 데다, 범행 추정 시간대 피해자의 안부 전화에 응답이 없었는데도 추가 확인에 나서지 않은 사실이 드러나면서다. 피해자가 스마트워치 지급을 거부한 경우를 포함해 안전조치 관리 대상자를 보호할 실질적인 대책이 필요하다는 지적이다. 전북경찰청은 아내에게 흉기를 휘둘러 살해한 혐의(살인)로 남편 A(70대)씨를 긴급체포해 조사 중이라고 15일 밝혔다. A씨는 지난 13일 오후 5시30분쯤 전주의 한 공동주택에서 아내 B씨를 흉기로 찔러 살해한 뒤 달아난 혐의를 받는다. 경찰은 범행 다음 날인 14일 오후 5시쯤 “혈흔이 있다”는 신고를 받고 출동해 숨진 B씨를 발견했다. 이후 A씨를 유력한 용의자로 특정해 추적에 나섰고, 신고 접수 3시간40분 만인 오후 8시40분쯤 충남 서천에서 경찰 공조로 A씨를 긴급체포했다. A씨는 범행 뒤 집안 벽면에 붉은 글씨로 ‘부부싸움 일주일이면 화해한다. 경찰들이 살인 부추겼다. 내가 때렸는가’ 등 자신의 주장을 적고 차량을 이용해 전북과 충남 일대를 돌아다닌 것으로 파악됐다. A씨가 보낸 수십 건의 문자메시지에도 피해자에 대한 원망과 재산 분할 관련 내용, 욕설 등이 담긴 것으로 전해졌다. 경찰은 폐쇄회로(CC)TV 영상 등을 토대로 범행이 지난 13일 오후 6시쯤 이뤄진 것으로 추정한다. 경찰에 따르면 재혼 부부인 A씨와 B씨는 지난 4월 말부터 별거하며 이혼 소송과 재산 분할 문제 등으로 갈등을 겪었다. 경찰에는 절도와 가정폭력, 위험 방지, 귀가 동행 요청, 스토킹 상담 등 관련 신고가 모두 8차례 접수됐다. B씨는 7월 귀가할 때 두렵다며 경찰에 동행을 요청했고, 9월에는 A씨가 문자메시지를 반복해서 보내자 스토킹 신고를 했다. A씨는 범행 당시 법원으로부터 B씨에 대한 스토킹 잠정조치 1~3호를 모두 받은 상태였다. 잠정조치 1호는 스토킹 행위 중단을 경고하는 서면 경고, 2호는 피해자와 가족 주변 100ｍ 이내 접근 금지, 3호는 전화·문자메시지 등 전기통신을 이용한 연락 금지다. A씨는 가정폭력처벌법과 스토킹처벌법 위반 등 혐의로 검찰에 송치되기도 했다. 그러나, 경찰은 당시 전자장치 부착이나 신체 구속 조치는 신청하지 않았다. 스토킹이 주로 문자메시지로 이뤄졌고 구체적인 살해 협박이나 직접적인 신체 폭행이 확인되지 않은 데다 A씨가 고령이라는 점 등을 고려해 재범 위험성을 낮게 판단했다는 이유에서다. 결국 A씨는 아내와 분리된 상태였지만, 잠정조치를 어기고 집을 찾아가 범행했다. 이전에도 부부 사이에서 가정폭력 신고가 접수되는 등 폭력 문제가 반복됐던 것으로 확인됐다. 경찰의 사후 대응도 논란이다. B씨는 경찰의 안전조치 관리 대상자로 등록돼 주거지 순찰과 학대예방경찰관의 정기적인 전화 모니터링을 받고 있었다. 이에 관할 경찰서 소속 담당 수사관이 1주일에 한 번씩 피해자의 안전을 확인했으며, 지난달 29일과 이달 6일에도 확인했다고 경찰은 밝혔다. 하지만, 범행 추정 시간대인 13일 오후 5시43분쯤 경찰이 건 안부 전화에 B씨가 응답하지 않았는데도 추가 연락이나 주거지 방문을 통한 안전 확인은 이뤄지지 않은 것으로 드러났다. 경찰은 담당 직원이 재차 연락했는지, 상급자에게 보고했는지 등을 확인하고 있다. 긴급신고용 스마트워치가 지급되지 않은 점도 쟁점이다. 경찰은 “B씨가 지급에 동의하지 않아 제공하지 않았다”고 설명했다. 피해자의 의사를 존중해야 하지만, 반복된 폭력과 스토킹으로 위험이 누적된 경우 스마트워치 지급 거부를 대체할 보호 방안이 있었는지 살펴봐야 한다는 지적이 나온다. 정기적인 전화 확인과 순찰이 실제 위험 상황에서 피해자의 안전을 확보할 수 있는 수준이었는지도 점검 대상이다. 박한호 원광대 교수(경찰행정학과)는 “스마트워치 등 보호 수단을 이용하지 않는 피해자를 위해 고위험 범죄피해자 민간경호 지원사업을 확대하고 고위험 가해자 관리를 강화해야 한다”며 “영국의 다기관 공공보호 관리제도(MAPPA)처럼 경찰·보호관찰소 등 관계 기관의 공조를 강화하고, 인공지능(AI)을 활용한 범죄 징후 예측 체계도 마련할 필요가 있다”고 말했다.

새만금 산업단지 입주 기업들이 공장 지붕과 주차장 등 유휴 부지를 활용한 태양광 발전으로 재생에너지 사용을 늘리고 있다. 글로벌 화학기업 솔베이와 이차전지 소재기업 에코앤드림이 사업장 내 전력구매계약(PPA)을 통해 태양광 전력을 직접 공급받기로 하면서 관련 기업은 9곳, 발전설비 용량은 총 12.8㎿로 확대됐다. 2028년 30㎿ 규모의 추가 전력 공급과 현대자동차그룹의 200㎿ 태양광 사업까지 추진되면서 새만금 산단의 재생에너지 전환에도 속도가 붙을 전망이다. 새만금개발청은 14일 산업통상부 태양광 지원사업 시행자인 군산그린에너지와 태양광 발전사업 관련 입주 계약을 체결했다고 밝혔다. 군산그린에너지는 한국서부발전과 신성이엔지 등 5개사가 참여한 컨소시엄이다. 이번 계약에 따라 솔베이와 에코앤드림은 공장 지붕 등 유휴 부지에 설치되는 총 4㎿ 규모의 태양광 발전설비에서 생산한 전력을 사업장 내 전력구매계약 방식으로 공급받는다. 특히, 3㎿ 규모의 설비가 설치되는 솔베이는 전기요금이 상대적으로 높은 낮 시간대 전력 수요의 상당 부분을 태양광 발전으로 충당할 수 있을 것으로 기대한다. 사업장 내 전력구매계약은 전기 사용자의 사업장 부지에 설치한 재생에너지 발전설비에서 생산한 전력을 직접 공급하는 방식이다. 기업은 전력 사용과 재생에너지 조달을 연계할 수 있고, 발전 사업자는 산업단지 내 유휴 공간을 활용할 수 있다는 장점이 있다. 새만금 산단에서 공장 옥상과 주차장 등에 태양광 설비를 설치해 생산 전력을 직접 사용하는 기업은 이번 두 곳을 포함해 모두 9곳이다. 이 중 사업장 내 전력구매 계약 방식이 2곳, 자가발전 방식이 7곳으로 전체 설비 용량은 12.8㎿에 이른다. 새만금개발청이 2024년부터 임대 용지 입주 기업에도 자가발전용 태양광 설비 설치를 허용하면서 재생에너지 활용에 참여하는 기업이 늘었다. 추가 공급 기반도 마련되고 있다. 새만금개발청은 2022년 국내 최초로 지정된 스마트그린산단 선도 사업을 통해 2028년부터 입주 기업에 30㎿ 규모의 태양광 발전 전력을 직접 공급할 계획이다. 5·6공구에 육상 태양광 설비를 설치해 직접 전력구매 계약 방식으로 공급하는 사업이다. 현대자동차그룹도 새만금 산단에 추진 중인 인공지능 데이터센터에 재생에너지를 공급하기 위해 200㎿ 규모의 태양광 발전사업을 추진하고 있다. 데이터센터는 전력 수요가 큰 시설인 만큼 재생에너지 공급 기반 확보가 사업 운영과 기업의 재생에너지 사용 확대에 중요한 과제로 꼽힌다. 다만 이 사업은 추진 단계여서 실제 공급 규모와 시기는 후속 절차에 따라 달라질 수 있다. 재생에너지 활용 기술을 시험하고 산업 현장에 적용하기 위한 연구 기반도 확충된다. 한국에너지기술평가원은 총 990억원을 투입해 새만금 산단 2공구에 국가 에너지 실증연구단지를 구축하고 있으며, 올해 12월까지 수전해 설비와 교류·직류 실증시험장, 연구동 등을 마련할 계획이다. 한국에너지기술연구원은 5공구에 이산화탄소 포집·활용(CCU) 기술 실증센터를 조성하기 위한 건축설계에 착수했다. 지난해부터 2028년까지 총 236억원을 투입하는 사업으로, 산단 공장에서 배출되는 이산화탄소를 청정수소와 결합해 친환경 합성연료를 생산하는 기술을 개발·실증하는 것이 목표다. 연구 성과를 실제 기업 현장에 적용할 수 있다면 재생에너지 활용 범위를 넓히고 탄소 배출 저감 기술을 확보하는 데 도움이 될 것으로 기대된다. 새만금개발청은 기업의 태양광 활용을 지원하는 제도와 발전설비 확충, 연구 기관의 기술 실증을 연계해 재생에너지 공급 기반을 넓힐 방침이다. 다만, 재생에너지 100% 사용(RE100) 이행을 뒷받침하려면 발전설비 확충뿐 아니라 기업별 전력 수요에 맞는 안정적인 공급과 실제 재생에너지 사용 확대가 함께 이뤄져야 한다. 문성요 새만금개발청장은 “입주 기업들이 자가발전과 사업장 내 전력구매 계약 등 다양한 방식으로 RE100 이행에 나서고 있는 것은 새만금이 RE100 산단으로 나아가고 있다는 분명한 신호”라며 “재생에너지 공급 기반을 넓히고 연구 기관의 실증 성과가 기업 현장으로 이어지도록 지원해 새만금을 첨단·에너지산업의 거점으로 육성할 방침”이라고 말했다.

전북 농업기술원의 인력 부족이 수년째 이어지는 가운데 젊은 농업연구사의 사망을 계기로 인력 운영과 근무 여건을 개선하고 연구 조직을 전면 재검토해야 한다는 요구가 도의회에서 나왔다. 전북도는 연구·지도직 인력을 신규 채용하고 조직진단을 통해 인력 확충과 기능 재편을 검토하기로 했다. 블루베리 전문 연구 기관 설치도 추진하기로 해 실질적인 인력난 해소와 조직 개편으로 이어질지 주목된다. 장승필 전북도의원은 14일 열린 전북도의회 제432회 임시회 제3차 본회의 도정질문에서 농업기술원의 만성적인 인력 부족과 산하 연구소·시험장의 개편 필요성을 지적했다. 장 의원은 지난달 18일 농업기술원 시험장에서 20대 농업연구사가 숨진 사건과 관련해 애도를 표하고, 제도적·구조적 개선책 마련을 촉구했다. 그는 “이번 일을 단순히 한 기관에서 발생한 개별적인 사건으로 여겨서는 안 된다”며 “농업기술원과 산하 연구소·시험장의 인력 운영과 근무 여건, 업무 분담에 구조적인 문제는 없었는지 철저하게 들여다봐야 한다”고 강조했다. 장 의원에 따르면 농업기술원의 정원은 213명이지만 현원은 2024년 197명, 지난해 196명, 올해 9월 198명에 그쳤다. 매년 15~17명의 결원이 반복되는 셈이다. 수박시험장은 정원 6명 중 2명이 부족하고, 약초·고랭지작물·파프리카시험장도 각각 1명이 결원 상태다. 장 의원은 “연구소·시험장별 연구과제와 현장 지원 업무를 분석해 정원을 조정하고 전문 인력을 확충할 종합대책을 마련해야 한다”고 촉구했다. 경기도는 산하 연구 조직 3곳에 78명, 전남은 4곳에 63명이 근무하는 반면 전북은 5곳에 44명이 배치돼 있다며 연구 인력 규모의 적정성을 객관적으로 진단해야 한다고 주장했다. 이원택 전북도지사는 답변에서 “올해 10월 현재 농업기술원 결원이 15명”이라며 농업연구사 9명과 농촌지도사 5명 등 연구·지도직 14명을 신규 채용해 12월 중 배치할 계획”이라고 밝혔다. 의원면직과 휴직 등 예상하지 못한 결원이 발생한 만큼 앞으로 관련 추세를 분석해 충원 계획에 반영하고, 기존 하반기 채용 외에 상반기 수시 채용도 검토하겠다는 입장이다. 신규 연구 수요를 고려한 조직진단을 통해 정원 확대 필요성도 살펴볼 예정이다. 연구소·시험장의 조직과 담당 작목을 재검토해야 한다는 요구도 나왔다. 장 의원은 고랭지작물시험장과 약초시험장, 수박시험장 등이 1990년대 초·중반 설립된 점을 들어 변화한 농업환경과 시장 수요에 맞춰 입지와 담당 작목, 인력, 연구 성과를 종합적으로 평가해야 한다고 강조했다. 진단 결과에 따라 조직 통합과 이전, 기능 조정, 신규 연구 기능 배치까지 검토해야 한다는 것이다. 이 도지사는 “그동안 현장 수요에 맞춰 연구 기능을 조정해 왔다”면서도 “앞으로 정밀한 조직진단을 통해 필요하면 통합·이전·담당 작목 조정 등을 추진할 것”이라고 답했다. 연구 현장과 구성원의 의견을 듣고 객관적으로 분석하되, 구체적인 개편 방식과 단계는 실행 가능성과 예산 등을 고려해 결정할 방침이라고 설명했다. 블루베리 전문 연구 기관 설치도 주요 과제로 제시됐다. 장 의원은 “전북의 블루베리 재배면적이 508㏊로 전국의 14.5%를 차지하고, 순창에는 123㏊·588농가의 생산 기반과 실증 시설이 있다”며 순창을 우선 검토할 것을 요구했다. 품종 개발부터 스마트농업, 저장·가공·유통까지 아우르는 연구 체계가 필요하다고 주장했다. 전북도는 도내 블루베리 전문 연구기관이 없다는 점을 인정하면서도 “기존 연구를 통해 ‘블루퀸’ 등 5개 품종을 육성하고 가공 기술 개발도 추진해 왔다”고 설명했다. 전문 연구 기관을 설치해 생산부터 소비까지 연계하는 종합 연구 체계를 구축하겠다는 방침이다. 다만, 연구관 1명과 연구사 4명 등 8명가량의 인력과 부지, 실험실, 시설하우스, 연구 장비 등이 필요한 만큼 시·군의 부지 제공과 재정·인력 지원 가능성 등을 조사해 구체적인 계획을 마련할 계획이라고 밝혔다.

농촌 인구 감소와 고령화로 농업 기계화의 필요성이 커지고 있지만, 밭농업 기계화율은 67%에 그쳐 정부가 제시한 목표치에 크게 못 미치는 것으로 나타났다. 특히 기계화율 통계가 일부 작물에 한정된 표본조사와 격년 조사 방식으로 작성돼 현장 실태를 제대로 반영하지 못한다는 지적도 나왔다. 14일 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 윤준병 더불어민주당 의원(전북 정읍·고창)이 농촌진흥청에서 제출받은 자료에 따르면 2024년 기준 밭농업 기계화율은 67.0%로 집계됐다. 농림축산식품부가 2022년 발표한 제9차 농업기계화 기본계획(2022~26)의 최종 목표치인 77.5%보다 10.5%포인트 낮다. 논농업 기계화율이 99.7%인 것과도 대조적이다. 밭농업 기계화율은 2014년 56.3%에서 2016년 58.3%, 2018년 60.2%, 2020년 61.9%, 2022년 63.3%, 2024년 67.0%로 상승했다. 그러나, 최근 10년간 연평균 상승 폭은 1.07%포인트 정도에 그쳤다. 통상적인 상승 흐름이 이어진다면 올해 목표치 달성은 어렵다는 게 윤 의원의 분석이다. 2025년 기준 통계를 바탕으로 한 2026년 조사 결과는 오는 12월 발표될 예정이다. 통계의 대표성과 조사 주기도 문제로 지적됐다. 농진청은 콩·감자·고구마·무·배추·마늘·양파·고추·참깨·인삼 등 10개 작물을 조사 대상으로 정했지만, 실제 기계화율 산출에는 참깨와 인삼을 제외한 8개 작물만 활용하고 있다. 조사 표본도 농가 1500곳에 그쳐 다양한 밭작물의 재배 여건과 작업 특성을 충분히 반영하기 어렵다는 지적이다. 조사가 매년이 아닌 2년 주기로 이뤄지는 점도 정책 대응의 한계로 꼽혔다. 밭작물 재배 구조와 농가의 기계화 수요 변화를 제때 파악하기 어렵고, 정책 효과를 지속적으로 분석하는 데도 제약이 있다는 것이다. 조사 예산 편성 방식도 도마 위에 올랐다. 윤 의원에 따르면 농진청은 그동안 별도의 독립 사업 예산 없이 운영비와 연구 용역비 등을 활용해 밭농업 기계화율 조사를 진행했다. 제9차 기본계획의 마지막 해인 올해에야 농가경영지원 단위 사업의 ‘농촌통계조사분석’ 항목에 1억2000만원이 신규 편성됐다. 윤 의원은 “농촌 일손 부족과 고령화로 어려움을 겪는 밭농가에 실질적인 지원이 필요하다”며 “현실에 맞는 목표를 다시 설정하고 조사 작물을 확대하는 한편, 격년 조사를 매년 정례 조사로 전환해야 한다”고 말했다. 이어 “파종·정식·수확 등 기계화가 취약한 작업 단계에 연구개발과 재정 지원을 집중해야 한다”고 촉구했다.