“요즘 같은 농번기에는 외국인 일손 없이는 하루도 버틸 수가 없습니다.” 경남 창녕군의 한 마늘밭. 70대 농민은 허리를 펴며 한숨부터 내쉰다. 전국 최대 양파·마늘 주산지인 이곳은 수확기로 바쁜 시기이지만 들판은 한가하다. 며칠 전까지 함께 일하던 외국인 근로자 100여명이 출입국사무소 단속에 체포돼 현장을 떠났기 때문이다. 농민들은 최근 창녕군청 앞에서 현실을 외면한 일방적 단속에 항의하며, 계절근로자 확대와 대체 인력 지원을 촉구했다. 대구 달성산단의 한 제지공장은 직원 5명 중 3명이 외국인이다. 내국인은 힘든 업무를 견디지 못해 40대 이상만 채용하고 있다. 공장 박상민(62) 대표는 17일 “정상 가동에 3명이 더 필요한데 인력을 못 구해 아내와 아들이 기계 앞에 나서고 있다”고 말했다. 고용노동부에 따르면 올해 상반기 대구지역 5인 미만 제조업체의 인력 부족은 932명으로, 전국 최고 수준이다. 전국 지방자치단체들이 ‘외국인 근로자 모시기’에 안간힘을 쓰고 있다. 특히 농어촌 지자체에 외국인 계절근로자 확보는 최대 과제로 부상했다. 농림축산식품부는 올해 외국인 농업 근로자를 7만9000명 도입할 계획이다. 저출생·고령화, 청년 인구 유출에 따른 지방소멸 위기 대응 차원에서 외국인을 지역 공동체 구성원으로 수용하려는 움직임도 엿보인다. ◆인력난에 “외국인 없이는 농사 못 지어” 지자체들은 외국인 근로자를 관할 지역으로 데려오기 위해 항공료와 숙소 지원 등 파격적인 인센티브를 내걸고 있다. 전남도는 항공료·숙박비·보험 지원, 언어 도우미, 기숙사 신축, 생필품 제공 등 통합 지원체계를 갖췄다. 경북 예천군은 라오스 국적 근로자 유치와 등록 절차 대행, 항공료 지원 등을 추진 중이고, 경기 포천시는 지난해 대비 3배 넘는 인력을 캄보디아·라오스에서 들여왔다. 경북 포항시는 과메기 가공업계에 결혼이민자 친인척 중심 단기비자를 활용해 어가당 최대 11명까지 배정했다. 인천 남동산단처럼 청년층이 기피하는 업종 중심 산업단지에선 외국인 근로자 없이는 공장 가동이 어렵다. 인천상공회의소는 “외국인 인력 수요가 구조적으로 늘 수밖에 없는 만큼 장기 숙련 인력 육성과 정착 지원이 병행돼야 한다”고 밝혔다. 하지만 최저임금 부담, 언어·문화 장벽, 근로자들 무단이탈 등으로 기업들의 부담도 커지고 있다. 김진수 경상국립대 교수는 “영세업체가 외국인을 배정받기 어려운 현행 고용허가제를 개선해 기숙사 외에도 교통비·식사 제공 등 복지 항목에 가점을 줘야 한다”고 조언했다. 조선업 중심지인 울산에선 HD현대중공업이 우즈베키스탄에 직업훈련센터를 설립해 ‘훈련-취업-정착’ 모델을 시도 중이다. 법무부는 최근 울산과 경남을 조선업 분야 광역형 비자 시범사업 지역으로 선정해 인력난 해소에 숨통이 트이게 됐다. 대구·경북의 일부 중소 제조업체는 외국인 비중이 절반 이상에 달한다. 대구의 한 금형업체 대표는 “금형은 5~6년 숙련이 필요한데, 고용허가제 제약 탓에 외국인 숙련공 확보가 쉽지 않다”고 말했다. ◆대학도 외국 유학생 유치 경쟁 사활 지자체들은 외국인 유학생들 유치에도 적극 나서고 있다. 부산, 대구, 충북, 전북 등은 전담 사업과 함께 ‘지역특화 비자(F-2-R)’ 등 장기 체류 제도를 운용 중이다. 그러나 이들 유학생은 지역 정착보다는 체류에 머무는 경우가 많다. 2023년 기준 외국인 유학생 중도 탈락률은 평균 7.1%, 일부 지역대는 20%를 넘는다. 언어 장벽과 생활비 마련을 위한 과도한 아르바이트가 주요 원인이다. 대구 한 대학 교수는 “수업의 상당수가 번역기로 이뤄지고, 심화 토론 수업은 거의 불가능한 경우가 많다”고 말했다. 전북 지역 유학생 상당수는 식당, 주점 등에서 일하며 생계를 유지하고 있다. 한 베트남 유학생은 “등록금보다 월급이 더 중요해 학생 신분을 유지하는 것”이라고 말했다. ‘지역특화 비자’가 취업을 조건으로 정착을 유도하지만, 지역 내 양질의 일자리 부족이 한계다. 대학들은 ‘학업-취업-정착’이 연결되는 생태계가 없으면 유능한 유학생들도 지역을 떠날 수밖에 없다고 지적한다. 대구 지역 한 대학 관계자는 “D-10(구직) 비자 유지 조건이 까다롭다”며 지자체·대학·기업이 협력한 언어·직무 교육이 필요하다고 말했다. ◆“전담조직·기반 확충…사회통합 정책을” 지자체들은 외국인 주민의 장기 정착을 위한 인프라 확충에 속도를 내고 있다. 경기도는 외국인정책과를 신설하고, 각 시군에 통역·민원 인력을 배치했다. 안산시는 외국인지원주택과 국제어린이집 등 통합 행정을 운영 중이다. 전북 고창군은 농업 외국인 기숙사를, 익산시는 외국인 자문위원회를 운영 중이다. 전남도는 ‘이민외국인 종합지원센터’를 열고 한국어 교육·일자리 연계 프로그램을 운영하고 있으며, 강원도는 조립식 주택 지원과 국제 교류 확대에 나섰다. 광주광역시는 ‘글로벌 포용도시’를 비전으로 인권센터 설치 등 중장기 정책을 시행 중이다. 외국인 인구 비율이 15%에 달한 충북 음성군은 ‘외국인복지센터’ 설립에 나섰다. 이는 단기 노동력 중심 정책으로는 외국인 주민의 정착 수요를 감당할 수 없다는 위기의식 때문이다. 산단과 농촌을 중심으로 주거, 교육, 보육 등 공공서비스 수요도 증가하고 있는 요인도 있다. 하지만 여전히 많은 지자체가 전담조직 없이 일회성 지원에 머무르며, 체류 기한 초과, 마약 등 범죄 연루 사례도 발생해 예방 교육과 사회통합 프로그램 강화가 필요하다는 지적이 나온다. 설동훈 전북대 교수(사회학)는 “외국인 정책은 단순 노동력 유입이 아닌 지속 가능한 정착이 전제돼야 하며, 주거·교육·노동권을 포함한 중장기 로드맵이 마련돼야 한다”고 강조했다.

전북 군산의 한 조용한 도로에서 교통사고 발생한 것은 지난 9일 오전 11시5분쯤. 군산시 옥서면의 한 지방도로에서 “사람이 튕겨 나간 것 같다”는 시민의 신고가 접수됐고, 사고 현장을 찾은 119 구조대는 수풀에 쓰러진 50대 남성을 발견했지만 이미 숨진 상태였다. 운전자의 순간적인 실수로 벌어진 안타까운 사고처럼 비쳤다. 현장에 남아 있던 건 사고를 낸 것으로 보이는 승합차 한 대뿐. 경찰은 초반에 B씨가 운전하다가 시야를 놓쳐 사고를 냈고, 그 충격으로 차량 밖으로 튕겨 나가 사망한 것으로 추정했다. 보호난간과 전신주에 남겨진 충돌 흔적이 그런 예상을 뒷받침했다. 하지만, 사고 차량은 문이 모두 닫혀 있었고, 외관에 창문이 깨진 흔적이 없는 점이 수상했다. 수풀 아래로 튕겨 나갈 만큼의 강한 충격이 있었다면 차량에도 상당한 파손이 있어야 했지만, 정작 차체는 멀쩡했기 때문이다. 사고는 경찰 수사가 진행되면서 전혀 다른 방향으로 흘러갔다. 경찰이 확인한 도로 주변 폐쇄회로(CC)TV에는 놀라운 장면이 담겨 있었다. B씨가 운전하던 차를 잠시 세우고 도로 가장자리 보호난간 주변으로 내려간 순간, 조수석에 타고 있던 또 다른 인물인 60대 남성 A씨가 운전석으로 조용히 자리를 옮긴 것이었다. A씨는 곧장 차를 몰아 B씨를 향해 돌진했다. 차에 치인 B씨는 그 충격으로 도로 옆 수풀 아래로 떨어졌고, A씨는 아무 일도 없었다는 듯 현장을 떠났다. 교통사고로 위장한 살인이었다. 경찰은 교통사고를 ‘살인사건’으로 전환해 용의자를 추적했다. A씨는 사건 당일 오후 8시쯤 군산의 한 도로에서 검거됐다. 그는 승용차로 도주 도중 또 다른 차량과 충돌해 부상을 입어 병원 치료를 받은 뒤 경찰 조사를 받았다. 조사 결과, A씨와 피해자 B씨는 2년 전 꽃게 사업을 함께 하며 알게 된 사이로, 이후 금전 문제로 갈등이 심화됐던 것으로 드러났다. A씨는 경찰에서 “B씨에 대한 감정이 좋지 않았다. 그가 ‘땅을 보겠다’며 차에서 내린 틈을 타 범행을 저질렀다”고 진술한 것으로 전해졌다. 다만, 경찰은 A씨의 휴대전화와 정황 등을 분석한 결과, 이번 범행이 철저히 계획된 것은 아닌 것으로 보고 조사를 마친 뒤 17일 그를 검찰에 송치했다.

자동차 대기업에 취업시켜 주겠다며 구직자들을 속여 수억원을 챙긴 60대 남성이 경찰에 구속됐다. 전북 완주경찰서는 17일 자신이 다니던 자동차 회사에 인사 청탁해주겠다며 구직자들로부터 금품을 가로챈 혐의(사기)로 A(60대)씨를 구속했다고 밝혔다. A씨는 2018년부터 지난해까지 구직자 5명에게 “인사권에 관여할 수 있어 입사를 도와줄 수 있다”고 접근해 1인당 1억여원씩 총 6억원가량을 받아 챙긴 혐의를 받고 있다. A씨는 취업을 믿고 거액을 건넨 이들과 연락을 끊고 잠적했다가, 피해자들의 신고를 받은 경찰 수사 끝에 덜미를 잡혔다. 경찰 조사 결과, 그는 전북 외 지역에서도 비슷한 수법으로 취업 준비생을 속여 돈을 가로챈 사실이 드러났다. 경찰은 A씨의 추가 범행 여부와 공범 존재 가능성을 열어두고 수사를 확대하고 있다. 박종호 완주경찰서장은 “경기 침체로 취업이 어려워진 상황에서 ‘취업을 도와주겠다’는 말로 고액을 요구하는 사기 수법이 다시 기승을 부리고 있다”며 “비정상적인 취업 제안에는 각별한 주의가 필요하다”고 당부했다.

전북도는 17일 김제시 백구면에 ‘농촌 경제사회 서비스 활성화 지원센터’ 개관식을 열고 본격 운영에 들어갔다. 개관식에는 박성우 농림축산식품부 농촌정책국장, 김종훈 전북도 경제부지사, 정성주 김제시장, 임승식 전북도의회 농업복지환경위원장 등 주요 인사와 유관기관 관계자 150여명이 참석했다. 이 센터는 2022년 농식품부 공모사업에 선정돼 국비 등 총사업비 140억원을 들여 3년 만에 완공됐다. 지하 1층 지상4층(연면적 2958㎡) 규모로 강의실과 휴게공간, 숙박시설 등 교육 인프라를 갖췄다. 센터는 지난 4월 ‘농촌 지역 공동체 기반 경제·사회 서비스 활성화에 관한 법률’에 따라 농식품부로부터 전국 유일의 농촌 경제사회 서비스 교육훈련기관으로 지정됐다. 연간 1만여명 교육이 가능하며 농촌 공동체 인재 육성과 교육, 조사·연구 기능을 수행한다. 전북도는 센터 개관을 계기로 농촌 서비스 인프라를 보강하고, 주민 주도의 공동체 기반 해결 역량을 강화할 계획이다. 김종훈 전북도 부지사는 “지원센터는 농촌 공동체 육성과 사회서비스 향상, 지역경제 활성화에 기여할 것”이라며 “농촌의 구조적 문제를 해결하는 거점이 되길 기대한다”고 말했다.

‘2025 군산 수제맥주&블루스 페스티벌’이 오는 20일부터 22일까지 3일간 전북 군산시 근대역사박물관 주차장 일원에서 열린다. 군산시가 주최하는 이번 축제는 전국의 수제맥주 애호가와 블루스 음악 팬들을 겨냥해 기획됐으며, 입장료는 6000원이다. 이 중 5000원은 군산사랑상품권으로 환급돼 행사장 내에서 맥주 등 물품 구매에 사용할 수 있다. 올해 축제에는 군산 보리맥아를 원료로 한 ‘군산맥주’를 비롯해 중국, 대만, 일본 등 교류 도시의 수제맥주 업체들도 참여해 다양한 세계 맥주를 한자리에서 맛볼 수 있다. 특히 군산시는 어려운 경기 여건을 고려해 ‘군산맥주’ 판매가를 지난해보다 1000원 낮춘 4000원으로 책정했다. 공연 라인업도 대폭 강화됐다. 일본의 브루스컴퍼니(Blues Company), 미국의 조스 레이옴(Joce Reyome)을 비롯해 김목경 밴드, 한상원 밴드, 최항석과 부기몬스터, 한영애, 체리필터, 박완규밴드 등 국내외 16개 밴드가 참여해 블루스와 록 음악을 선보일 예정이다. 군산시는 이번 축제 기간 후원업체와 연계해 100만원 상당의 해외여행 상품권 등 다양한 경품 이벤트도 함께 진행할 계획이다. 강임준 군산시장은 “군산 수제맥주 & 블루스 페스티벌은 지역 고유의 맥주 문화와 세계적인 블루스 음악을 함께 즐길 수 있는 특별한 자리”라며 “군산의 맛과 멋, 그리고 음악이 어우러지는 축제를 통해 관람객들에게 잊지 못할 여름밤의 추억을 선사할 계획”이라고 말했다.

열쇠 가게를 운영하는 전북 전주시의 A씨는 최근 잊지 못할 황당한 경험을 했다. 평소처럼 가게를 지키고 있던 지난 13일 한 통의 전화가 걸려 왔다. 상대는 자신을 전주교도소 직원이라 소개하며 “교도소에 문 잠금장치 2개를 설치해달라”고 요청했다. 곧이어 A씨의 휴대전화에는 법무부 상징과 전주교도소 주소, 담당자 이름과 직함까지 기재된 공무원 명함 사진이 전송됐다. 이에 A씨는 의심 없이 차량에 잠금장치를 싣고 교도소를 찾았으나, 그곳 직원의 단호한 한마디에 말문이 막혔다. “그런 요청한 적 없습니다.” 더욱 놀라운 건, 그 시간 같은 명함을 받은 다른 열쇠 업자 4명도 A씨처럼 교도소 앞에 도착해 있었다는 사실이다. 속절없이 시간과 기회를 허비한 이들은 허탈한 웃음만 남긴 채 발길을 돌릴 수밖에 없었다. 이뿐만이 아니다. B씨는 이틀 뒤 또 다른 사칭 전화를 받았다. 이번에는 전주시청 노인복지과 공무원이라는 사람이 “복지사업 일환으로 문 잠금장치 200개를 설치하고 싶다”며 견적서를 요청했다. 부가세 포함 여부까지 꼼꼼히 물으며 신뢰를 쌓은 사칭범은 주문만 하고 연락을 끊었다. 한 차례도 아니고 세 차례 이상 비슷한 전화를 받은 A씨는 “경제도 어려운데 왜 자영업자를 이렇게 괴롭히는지 모르겠다”며 분통을 터뜨렸다. 문제는 이 같은 사기가 점차 조직적이고 정교해지고 있다는 점이다. 심지어 주변 열쇠 가게 5곳도 유사한 피해 전화를 받은 것으로 확인됐다. 범인들은 업자 간 정보 공유가 적은 점을 노려 반복적으로 접근하고 있었다. 피해는 공공기관을 사칭한 납품 사기로도 확산 중이다. 국립공원공단에 따르면, 최근 치악산·북한산도봉·팔공산동부사무소 등에서 공단 직원을 사칭한 사기 시도가 있었다. 이 가운데 팔공산동부사무소 명의로 실제 송금 피해가 발생한 사례도 있다. 사칭범은 국립공원 사무소 직원 명함을 위조해 “울타리 설치 공사를 맡기겠다”며 접근했고, 공사와 별개로 자동제세동기(AED)가 급히 필요하다며 대납을 요구해 일부 업체가 송금하도록 만들었다. 그가 제시한 납품 장소가 실제 국립공원사무소 주소였기에 믿을 수밖에 없는 정교한 방식이었다. 공단은 전국 50여개 사무소에 피해 사례를 전파하고, 납품업체를 대상으로 예방 교육과 대응체계 마련에 나섰다. 내장산국립공원사무소 관계자는 “국가계약법상 대부분의 구매는 전자조달시스템으로만 이뤄진다”며 “의심스러운 요청이 있을 경우 반드시 해당 기관의 공식 대표번호로 확인해야 한다”고 말했다. 이처럼 공직자, 연예인, 방송사 PD, 언론인 등 신뢰도가 높은 직업군을 사칭해 물품을 대신 구매하게 한 뒤 돈을 가로채는 노쇼 사기는 이미 전국적인 사회문제가 되고 있다. 전북경찰청에 따르면 올해 1~5월 관내에서만 123건의 노쇼 사기가 접수됐다. 그러나 직접적인 금전 피해가 없거나 ‘시간 낭비’만 발생한 사례는 대부분 신고조차 되지 않아 실제 피해는 이보다 훨씬 많을 것으로 추정된다. 경찰 관계자는 “전화 명의자와 계좌번호 추적 등을 통해 범행 실체를 파악하고 있다”며 “피해가 의심되면 즉시 경찰이나 금융감독원에 신고해달라”고 당부했다.

전북대학교가 국책사업으로 추진하는 반도체공동연구소 설립을 위한 추진단을 공식 출범하고, 지역 기반 반도체 생태계 조성에 본격 착수했다. 전북대는 17일 교내 진수당에서 ‘반도체공동연구소 설립추진단’ 출범식을 개최하고, 반도체 소재·센서 산업 중심의 연구·교육 플랫폼 구축에 나선다고 밝혔다. 반도체공동연구소는 현재 운영 중인 반도체물성연구센터 인근 부지에 지상 3층(연면적 3800㎡) 규모로 2027년까지 완공될 예정이다. 이곳에는 1300㎡ 규모의 클린룸, 실험실, 교육시설, 산학협력 공간이 조성된다. 전북대는 이 연구소를 통해 소재·케미컬·센서 분야의 전문 인력 양성과 실증 시험대 역할을 수행하는 지역 거점기관으로 자리매김할 계획이다. 특히 전북 지역에 입지한 동우화인켐, 한솔케미칼, OCI 등 반도체 소재기업과의 연계를 강화해 지역 특화 산업 경쟁력을 높일 방침이다. 이번 출범은 지난해 교육부의 ‘권역별 반도체 특화대학 공동연구소 구축 사업’에 선정돼 602억원 규모의 사업비를 확보하면서 이뤄졌다. 전북대는 앞으로 서울대·강원대 등 타 권역 반도체공동연구소와의 네트워크를 구축하고, 현장 실무 중심의 융합형 교육 체계도 단계적으로 확대할 예정이다. 출범식에는 전북도와 전주시를 비롯해 동우화인켐, 광전자, P&L세미 등 지역 반도체 관련 기업과 한국생산기술연구원, 전자부품연구원(KETI), 전북테크노파크 등 유관기관 관계자들도 참석해 간담회를 함께 진행했다. 참석자들은 연구소의 산업·교육 연계 방안, 센서산업 발전 전략 등에 대해 다양한 의견을 공유했다. 양오봉 전북대 총장은 “반도체공동연구소는 지역 산업·지자체·대학이 함께 만드는 협력 플랫폼”이라며 “수도권에 편중된 반도체 생태계를 지역 중심으로 확장하는 계기가 될 것”이라고 말했다.

전북 남원시가 지방 소멸 위기 극복을 위한 핵심 전략으로 지역 교육 기반 확충에 속도를 내고 있다. 청소년 인구 유출의 주요 원인으로 지목되는 교육여건 문제를 해소해 중·고교생들이 지역을 떠나지 않고도 양질의 학습을 할 수 있는 환경을 마련하겠다는 구상이다. 남원시는 최근 동충동 청소년수련관 인근에서 ‘남원 인재학당’(조감도) 기공식을 하고 본격적인 건립에 착수했다. 인재학당은 지방소멸대응기금 108억원 등 총사업비 200억원을 투입해 지상 4층(연면적 3239㎡) 규모로 건립하며, 내년 하반기 개관이 목표다. 이 시설은 공공형 학원 개념으로 조성되며 온오프라인 강의실, 상담실 등 다양한 복합교육공간을 갖춰 방과후 중고생들의 자기주도적 학습을 지원할 예정이다. 시는 이를 통해 수도권과의 교육 격차를 줄이고 지역 학생들이 외부로 나가지 않고도 양질의 교육을 받을 수 있는 기반을 조성한다는 계획이다. 시는 올해 하반기 ‘사교육 걱정 없는 학습 플랫폼’ 구축 용역을 통해 전용 온라인 학습 시스템을 시범운영할 예정이다. 학습 멘토링 등을 통해 학생들의 자기주도 학습 역량을 강화하고 교육의 질을 높이는 데 중점을 둔다. 또한 ‘교육발전특구 시범 지역’ 운영과 전북대 남원글로컬캠퍼스 설립을 지원하는 등 고등교육 기반 강화에도 나서고 있다. 미래산업 육성을 통한 청년 일자리 창출을 위한 노력도 이어지고 있다. ‘지역 혁신형 천연물 바이오소재 생태환경 기반조성 사업’의 일환으로 바이오 융합센터를 실시설계 중으로 11월 착공한다. ‘청년 에코에너지 스마트팜 혁신단지 조성 사업’도 추진해 스마트팜 생산, 가공, 유통, 연구개발(R&D)을 집적화한 미래농업을 육성해 청년 농업인의 안정적인 정착을 돕는다. 최경식 남원시장은 “인재학당을 중심으로 한 교육 인프라 확충은 청소년 유출을 막고, 지역 내 교육 자립도를 높이는 핵심 대책”이라며 “지방 소멸 대응과 교육도시로서의 위상 강화를 위해 모든 행정력을 집중할 계획”이라고 말했다.

전북에서 올해 들어 처음으로 뎅기열 환자가 발생했다. 뎅기열은 주로 이집트숲모기나 흰줄숲모기에 물린 상처로 바이러스가 침투해 감염되는 제3급 법정 감염병이다. 16일 전북도 보건환경연구원에 따르면 최근 태국 여행을 다녀온 한 주민이 발열 등 이상 증세를 보여 검체를 채취해 검사한 결과 뎅기열 바이러스에 감염된 것으로 확인됐다. 뎅기열에 감염되면 3∼8일 잠복기를 거쳐 고열, 두통, 근육통 등의 증상이 나타나며, 치료 이후 1주일 정도면 호전된다. 심한 경우에는 출혈열이나 뎅기 쇼크 증후군으로 진행될 수 있다. 특히 뎅기열은 백신과 치료제가 없어 대증치료를 하며, 현재까지 국내 사망자는 없지만 감염시 치사율은 5% 정도여서 조기 발견이 중요하다. 전북에서 발생한 뎅기열 환자는 2018년 3명, 2019년 10명이 발생했고 2020년과 2021년에는 신종 코로나바이러스 감염증 확산으로 해외여행이 급감하면서 단 한명도 감염되지 않았다. 하지만, 2022년 3명, 2023년 5명, 지난해 6명 등으로 다시 증가추세다. 전북도 보건환경연구원 관계자는 “전 세계적으로 기후 변화에 따라 모기 서식지와 개체수가 증가하고, 동남아 여행이나 활발한 무역 활동 등을 통해 뎅기열의 국내 유입 가능성이 커지고 있다”며 “해외 여행지에서 모기에게 물리지 않도록 주의하고, 의심 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문해 줄 것”을 당부했다.

최근 반복되는 폭염과 국지성 폭우로 인해 전북 지역에서 온열질환자가 빠르게 증가하고 있는 것으로 나타났다. 전북도 보건 당국은 본격적인 폭염기가 시작되기 전부터 환자가 잇따라 발생한 만큼 각별한 주의를 당부하고 있다. 16일 전북도에 따르면 올해 들어 5월 15일부터 이날까지 도내에서는 11명의 온열질환자가 발생한 것으로 집계됐다. 이는 지난해 같은 기간 신고된 온열질환자 12명과 비슷한 수치이고, 전국 누적 환자 189명 중 5.8%에 해당한다. 환자 중 9명(81.8%)이 남성이었으며, 연령별로는 70대와 60대가 각각 3명(27.3%)으로 가장 많았다. 질환별로는 열탈진 5명(45.5%), 열경련 3명(27.3%) 등이 주요 증상으로 나타났다. 발생 장소는 논밭이 5명(45.5%)으로 가장 많아 주로 야외에서 장시간 활동하는 고령의 농업인들이 온열질환에 취약한 점을 엿보게 했다. 이어 산 2명(18.1%), 길가와 주차장이 각각 1명(9.1%) 순이다. 온열질환은 고온 환경에 장시간 노출돼 체온이 급격히 상승할 때 발생하는 급성 질환으로, 충분한 수분 섭취와 야외 활동 자제 등 건강 수칙 실천을 통해 예방할 수 있다. 특히 기온이 높아지는 낮 12시부터 오후 5시까지는 가급적 실내에 머무르고, 고령자·어린이·만성질환자 등 취약계층은 더욱 각별한 주의가 필요하다. 전북도는 시군보건소와 함께 관내 20개 응급의료기관과 협력해 온열질환 응급실 감시체계를 가동 중이며, 취약계층을 위한 맞춤형 예방활동을 지속할 방침이다. 전북도 보건당국 관계자는 “폭염과 국지성 호우가 반복된 이후 30도 이상의 기온이 장시간 이어질 것으로 전망돼 온열질환 발생 위험이 높아지고 있다”며 “특히 노인과 야외 활동이 잦은 농업·배달업 등 종사자는 수분을 자주 섭취하고, 가급적 낮 시간대 논밭 작업을 피해달라”고 당부했다.