전북 지역 청소년들이 제21대 대통령선거를 앞두고 청소년 모의투표 운동을 출범시키며 정치 참여의 문을 스스로 열었다. 11일 전북YMCA에 따르면 전주·군산·순창·진안·장수 지역 YMCA 소속 청소년들은 전날 전주 풍패지관 앞에서 ‘청소년 대선 모의투표 운동본부 출범식’을 열고 청소년의 정치 참여와 민주시민 의식 제고를 위한 본격적인 활동에 나섰다. 청소년 모의투표는 단순한 선거 체험을 넘어 청소년들이 직접 투표 설계와 운영에 참여하는 주체적 시민운동이다. 선거권이 없는 청소년이지만, 민주주의의 구성원으로서 스스로 정치적 의사를 표현하는 실천적 교육 활동으로 평가받고 있다. 출범식 현장에서는 청소년 대표들이 ‘청소년 모의투표운동본부 선언문’을 낭독하고 기후위기 대응과 학교 내 민주시민교육 강화, 청소년 정책 확대 등 자신들이 바라는 정치적 요구를 직접 발표했다. 한국YMCA전국연맹, 한국청소년정책연대, 청소년YMCA전국대표자회 등이 참여하는 청소년 모의투표 운동본부는 이번 대선을 맞아 ‘청소년이 보이는 대한민국’을 슬로건으로 전국 청소년 10만명 참여를 목표로 오프라인과 온라인을 병행한 투표를 추진하고 있다. 전북청소년모의투표준비위는 지역 내 청소년 조직을 확대하며 그 중심적 거점 역할을 수행한다. 청소년들의 이번 활동은 단순한 일회성 이벤트를 넘어 청소년 참정권 확대 논의와 관련 제도화 필요성을 사회적으로 확산시키는 계기가 될 전망이다. 미국, 독일, 일본 등 주요 국가에서는 청소년 모의투표가 이미 제도화돼 있으며, 한국에서도 청소년이 살아 있는 민주주의를 경험할 수 있는 제도적 기반 마련이 필요하다는 목소리가 높아지고 있다. 전북청소년모의투표준비위원회는 “청소년은 단순한 미래 유권자가 아니라 오늘의 민주시민이며, 이들의 참여가 지역과 사회를 바꾸는 실질적인 힘이 될 수 있음을 모두가 공감해주길 바란다”고 강조했다.

전북도가 경력 단절 여성을 위한 맞춤형 취업 지원을 강화해 올해 8500명의 고용 창출을 도모할 계획이다. 11일 전북도에 따르면 2만5000여명에 달하는 경력 단절 여성의 경제 활동 재진입을 위해 올해 총 116억원을 들여 ‘직업교육과 취업 연계, 고용유지’ 등 전 과정을 체계적으로 지원한다. 경력 단절 여성은 15~54세 기혼 여성 중 경제 활동을 중단한 여성을 의미하며, 도내 해당 인원은 매년 2000여명씩 감소하고 있다. 도는 13개 세부 사업을 통해 신기술 분야 교육과 직업훈련 참여 확대에 집중한다. ‘바이오식품산업 품질관리자’ 등 기존 3개였던 신기술 전문인력양성 교육 과정에 ‘인공지능 콘텐츠 디자인 전문가’ 등을 추가해 총 6개로 확대했다. 교육훈련 참여자의 경제적 부담을 줄이기 위한 ‘참여촉진수당’도 신설해 1회 10만원씩 최대 40만원까지 지원한다. 여성 인턴제도도 확대한다. 도내 새일센터를 통해 운영되는 이 제도는 고용유지와 기업의 부담 경감을 위해 지원금을 기존 1인당 380만원에서 460만원으로 상향했다. 이 중 400만원은 기업에, 60만원은 인턴에게 각각 지급한다. 도는 오는 6월과 8월에 경력 단절 여성 대상 취업 박람회를 열고, 9월에는 취업연계기관 워크숍을 개최해 사업 성과를 점검하며 유관기관 간 협력체계도 강화할 계획이다. 전북도 관계자는 “경력 단절 여성들이 사회로 복귀해 지속 가능한 일자리를 가질 수 있도록 교육부터 취업, 고용 유지까지 실질적이고 체감도 높은 지원을 강화할 방침”이라고 말했다.

전북 정읍시가 동학농민혁명의 세계화를 목표로 추진해 온 세계혁명도시 연대회의가 올해로 4회째를 맞아 국제적 연대와 역사적 의미를 확장했다. 11일 정읍시에 따르면 제4회 세계혁명도시 연대회의를 전날 연지아트홀에서 독일 뮐하우젠, 일본 시마바라시, 브라질 카누두스 등 각국 농민 봉기 도시가 참여한 가운데 개최해 농민 저항운동의 현대적 의미와 가치를 공유했다. 프랑스혁명 시기 농민 저항에 대한 발표도 함께 진행돼 혁명의 세계사적 흐름 속에서 동학농민혁명의 위상을 재조명하는 계기가 됐다. 정읍시는 세계혁명도시 연대회의를 통해 동학농민혁명을 ‘자유·평등·평화’의 보편적 가치로 연결하고, 이를 통해 세계 시민과의 연대를 모색하고 있다. 올해 회의에서는 독일 뮐하우젠의 4년 연속 참여와 함께 시마바라, 카누두스의 첫 초청이 이뤄져 참여국 간 협력의 폭을 넓혔다. 권의석 순천향대 교수는 기조 발제를 통해 “세계혁명도시 연대회의는 지역사의 세계화라는 새로운 시도이자 정의를 위한 범세계적 역사 연대의 장”이라며 “혁명의 의미를 도시 성장과 문화자산으로 확장할 수 있는 좋은 모델”이라고 평가했다. 독일 뮐하우젠의 안티에 슐롬스 박사와 낸시 크루그 대표는 1525년 독일농민전쟁 500주년을 기념하는 ‘자유의 해’ 프로젝트를 소개하며 “역사적 투쟁의 기억이 오늘날 환경위기와 불평등 문제를 해결하는 시민운동으로 이어지고 있다”고 밝혔다. 프랑스혁명 당시 농민 저항을 소개한 피터 맥피 멜버른대 교수는 “농민들은 자유를 위한 투쟁의 최전선에 있었고, 이들의 운동이 이후 유럽 시민운동의 기틀을 마련했다”고 말했다. 일본 시마바라 농민봉기와 브라질 카누두스의 사례도 조명됐다. 시마바라의 고세키 가즈코 학예사는 “기독교 탄압과 세금 고통에 맞선 농민 저항은 오늘날 시마바라 시민 정신의 뿌리”라고 밝혔고, 카누두스를 발표한 최금좌 한국외대 교수는 “종교와 자치권을 둘러싼 투쟁은 브라질 역사상 최대 규모의 내전으로 기억된다”고 설명했다. 이학수 정읍시장은 “이번 회의를 통해 동학농민혁명이 세계적 혁명사 속에 우뚝 서 있다는 확신을 얻었다”며 “연대회의를 정례화하고 참여국을 확대해 동학 정신을 세계사 속에 더욱 굳건히 자리매김할 것”이라고 말했다. 한편, 정읍시는 이날 회의 후 진행된 진군 행렬에 독일농민군 복장을 한 퍼레이드를 포함해 국제 연대의 상징성을 높였다. 회의 전날인 9일에는 이학수 시장을 비롯한 시의회·기념재단 관계자, 해외 연사들이 황토현 전적지를 방문해 전봉준 장군과 동학농민군상에 헌화하며 혁명의 정신을 기렸다.

전북대학교가 국내 최초로 첨단방위산업학과를 신설해 내년부터 방위산업 전문 인력 양성에 나선다. 9일 전북대에 따르면 교육부는 대학이 제출한 첨단방위산업학과 신설 계획을 최근 승인함에 따라 내년부터 20명 정원의 학부생을 선발할 계획이다. 첨단방위산업 분야 전공은 그동안 일부 대학에서 석·박사 과정으로 운영한 곳은 있으나, 학부 과정으로 도입하는 것은 국내에서 처음이다. 이번 학과 신설은 러시아-우크라이나 전쟁 장기화와 미중 전략 경쟁, 트럼프 대통령의 재집권에 따른 글로벌 안보 환경의 격변 속에서 급증하는 국방 수요와 방산 수출 확대에 대응하려는 국가 전략의 일환으로 풀이된다. 전북대는 이번 학과 운영을 통해 K-방산이 반도체, 자동차에 이어 국가 핵심 산업으로 도약하는 데 필요한 전문 인력 양성 기반을 강화할 계획이다. 최근 5년간 500억 달러를 돌파한 한국 방위산업 수출 성과를 뒷받침할 수 있는 첨단기술 중심 인재를 본격 양성한다는 구상이다. 앞서 전북대는 ‘글로컬대학30’ 사업의 중장기 전략에 따라 새만금 지역을 K-방산 육성 전진기지로 삼고 산학협력을 추진해 왔다. 지난해는 방위사업청, 한국방위산업진흥회, 한화시스템, LIG넥스원 등과 협력해 국내 최초로 ‘방위산업융합전공’을 도입했다. 첨단방위산업학과는 전북대의 기존 융합전공과 연계해 신소재, 기계, 양자, 화학, 자원공학 등 10여개 전공이 참여하는 심화형 교육과정으로 운영할 계획이다. 여기에 인문·사회, 외국어, 경영, 인공지능(AI), 로봇, 반도체 분야 전문가 트랙도 결합해 융복합 교육을 강화한다. 전북대는 방위산업연구소와 첨단방산융합 대학원을 중심으로 관련 연구소, 기업 간 협력도 확대해 K-방산 교육 생태계를 구축할 방침이다. 양오봉 전북대 총장은 “첨단 신기술 중심의 융복합적 교육을 통해 K-방산 인재를 양성해 국가 방위산업 경쟁력을 강화하고 지역 산업 발전도 이끄는 데 일조할 것”이라고 말했다.

딸에게 빌린 사회복지사 자격증으로 노인복지센터를 운영하며 요양급여와 보조금을 부정 수급한 센터 설립자와 운영자 등이 항소심에서도 징역형의 집행유예를 선고받았다. 광주고법 전주재판부 제1형사부(재판장 양진수 부장판사)는 특정경제범죄가중처벌법상 사기와 보조금 관리법 위반, 노인장기요양보험법 위반 혐의로 기소된 복지센터 설립자 A(73)씨와 운영자 B(64)씨에 대한 항소심에서 피고인의 항소를 기각하고 징역 3년에 집행유예 5년을 각각 선고한 원심을 유지했다고 8일 밝혔다. 이들에 대한 400시간과 320시간의 사회봉사 명령도 각각 유지했다. 자격증을 무단 대여한 혐의를 받는 A씨의 딸 C(41)에게는 징역 1년6개월에 집행유예 3년을 선고했다. A씨와 B씨는 사회복지사 자격증을 가진 C씨 명의로 전북 남원에 노인재가복지센터를 설립하고, 2011년부터 2022년까지 국민건강보험공단으로부터 장기요양급여와 보조금 등 총 11억여원을 부정 수급한 혐의로 재판에 넘겨졌다. C씨는 센터 운영에는 직접 관여하지 않았으나 지자체 점검이 있을 때마다 출근해 센터장 행세를 한 것으로 조사됐다. A씨 등은 일부 노인에게 실제 요양 서비스를 제공하지 않았음에도 급여를 청구하고 “교회에 데려다줬다고 해라”며 입단속까지 한 것으로 드러났다. 1심 재판부는 공소사실을 모두 유죄로 인정하면서도 동종 전과가 없는 점을 참작해 선처했으나, 피고인들은 형이 무겁다며 항소했다. 항소심에서 A씨는 당뇨병, B씨는 만성 신장병 등을 이유로 사회봉사 명령의 면제를 요청했지만, 재판부는 받아들이지 않았다. 재판부는 “피고인들의 범행은 보조금 사업의 신뢰를 훼손하고, 결과적으로 국가 재정에 손해를 입혀 사회 전체에 심각한 폐해를 끼친다”며 “여러 양형 조건을 살펴보더라도 피고인들에 대한 원심의 형이 너무 무거워서 부당하다고 볼 수 없다”고 기각 이유를 밝혔다.

“일상의 선물 같은 정원 꿈꾼다.” 국내 최대 규모의 정원산업 박람회인 ‘제5회 전주정원산업박람회’가 9일 전북 전주시 전주월드컵광장에서 막을 올렸다. 개막식에는 우범기 전주시장과 남관우 시의회 의장, 이성윤 국회의원, 임상섭 산림청장 등 주요 인사와 정원작가, 시민 등 300여명이 참석해 정원문화 확산을 다짐했다. 개막식에서는 전문·시민 작가 정원 공모 시상도 함께 이뤄졌다. 전문 작가 부문 대상은 ‘쾌심대’를 출품한 ‘푸르디’ 팀(김재영·김승규·박지원), 시민 작가 부문 대상은 ‘시선’을 출품한 ‘식물집사’ 팀(김성민·이진혁)에게 돌아갔다. 이번 박람회에는 162개의 정원산업체와 전문 정원 작가들이 참여했다. 전문 작가들이 만든 정원뿐 아니라 시민 작가들이 직접 조성한 정원을 박람회 기간인 오는 13일까지 정원 해설사와 함께 탐방할 수 있다. 국내 굴지의 식물전문가와 정원가, 조경가들이 한자리에 모여 정원 근황 이야기를 나누는 자리가 관심을 끈다. 정원 가꾸기를 실생활에 적용할 수 있도록 다양한 교육·체험 프로그램도 운영된다. 대표 프로그램으로는 ‘나는야 꼬마 정원사’, ‘정원 가꾸기 도구 사용법’, ‘벌과 나비가 모이는 정원 조성법’ 등이 있다. 전통 호미 제작 시연, 정원 사진전, 토크쇼 등 볼거리도 다채롭게 구성됐다. 판다·홍학 등 동물 조형물과 곰돌이·하마·코끼리 등 토피어리, 꽃트리 포토존 등이 관람객의 발길을 사로잡고 있다. 전주시는 개방형 부스, 파빌리온, 삼림치유존 등 관람객 편의 공간도 충분히 마련해 정원 속 쉼터를 제공할 계획이다. 우범기 전주시장은 “전주정원산업박람회는 정원을 통해 시민들에게 치유와 영감을 주는 공간으로 자리 잡고 있다”며 “짧은 역사에도 불구하고 국내 대표 산업박람회로 성장한 만큼 더욱 풍성한 정원문화 확산을 기대한다”고 말했다.

정강선 전북도체육회장이 소강체육대상 시상식에서 공로상을 받았다. 전북체육회는 9일 서울 코리아나호텔에서 열린 ‘제17회 소강체육대상’ 시상식에서 정 회장이 공로상을 수상했다고 밝혔다. 정 회장은 지난해 2004 파리올림픽 한국 선수단장으로 임명돼 역대 최소인 144명의 선수단을 이끌고 올림픽에 출전해 총 32개의 메달을 획득해 종합 순위 8위를 달성한 공로를 인정받았다. 메달 32개는 역대 올림픽 최다 타이 기록이다. 정강선 회장은 “선수와 지도자가 똘똘 뭉쳐 하나가 됐던 자랑스러운 ‘팀 코리아’에 영광을 돌리고 싶다”며 “앞으로도 전북은 물론 한국 체육이 비상할 수 있도록 혼신의 힘을 다할 것”이라고 말했다. 정 회장은 이어 “현재 전북은 하계올림픽 유치를 위해 쟁쟁한 국가들과 경쟁하고 있는 만큼 지구촌 최대 축제를 한국에서 펼칠 수 있도록 많은 성원과 관심 당부드린다”고 덧붙였다. 정 회장은 이날 받은 시상금 500만원 전액을 “체육 꿈나무들에게 써달라”며 소강체육대상 주최 기관인 소강민관식육영재단에 기부했다.

전북 임실군의 대표 관광지인 임실치즈테마파크 장미원이 환상적인 야간경관을 갖춘 정원으로 재탄생했다. 임실군은 지난해 8월부터 총 사업비 2억5000만원을 들여 치즈테마파크 내 장미원(3800㎡)에 야간경관을 조성하는 공사를 최근 마쳤다고 8일 밝혔다. 장미원에는 라인등과 도보 유도등, 장미식재 조명 등 은은하고 편안한 분위기를 자아내는 조명이 설치됐다. 발광다이오드(LED)와 수목투광등, 3원색(RGB) 조명 등 특색 있는 조명도 함께 접목해 이색적인 야간 관광지로 탈바꿈됐다. 임실군은 빛 공해 최소화와 방문객 안전 확보를 위해 설계 단계부터 전문가 자문을 반영했으며, 향후에도 보완 사항을 지속 점검하고 개선할 계획이다. 임실치즈테마파크는 ‘2023 한국 관광의 별’에 선정된 이 지역 대표 관광지로, 사계절 내내 다양한 축제로 전국 관광객들의 발길을 끌어모으고 있다. 이곳에 자리한 치즈테마파크 장미원은 군이 2017년부터 지난해까지 154억원을 들여 200여종의 장미 2만2000주를 심어 조성했다. 내년 봄에는 이곳에서 ‘장미꽃과 함께하는 치즈축제’도 열 계획이다. 심민 임실군수는 “장미꽃이 만개한 시기 치즈테마파크에서 아름다운 야경을 즐기며 봄밤의 추억을 담아가길 바란다”고 말했다. 한편, 장미원 야간경관 조성 사업은 전북도의 ‘테마가 있는 공공디자인 공모 사업’에 선정돼 도비 1억5100만원을 지원받아 공공디자인 진흥위원회 자문을 거쳐 추진됐다.

전북 지역 대표 거리극 축제인 ‘노상놀이야’가 도내 5개 시군에서 잇따라 개막해 총 74회에 걸쳐 공연 마당을 펼친다. 10일 전북도문화관광재단에 따르면 올해 전북도 거리극 공연인 ‘노상놀이야’를 이날부터 오는 11월까지 전주, 익산, 남원, 진안, 고창 등 5개 시군 주요 관광지에서 진행한다. ‘노상놀이야’는 지역 고유의 역사와 문화 자원을 바탕으로 거리예술 콘텐츠를 개발하기 위해 2017년부터 추진해 올해로 9년째를 맞는다. 올해 공연은 지역 예술단체가 주관하며, 지역성과 예술성을 결합한 프로그램으로 구성됐다. 전주에서는 이날 오후 2시30분부터 합굿마을문화생산자협동조합이 전주한옥마을 일대에서 동학군 이야기를 전주 기접놀이와 마당극으로 풀어내는 ‘한옥마을 전통연희 퍼레이드’를 선보였다. 단체는 오는 10월까지 혹서기를 제외하고 매주 토요일마다 이곳에서 공연한다. 고창에서도 아트컴퍼니 고풍이 이날 오후 5시 고창읍성에서 대형 깃발과 함께하는 농악 퍼레이드 ‘흥따라 멋따라 딴따라’를 펼친다. 익산에서는 국악예술원 ‘소리뫼’가 미륵사지에서 백제무왕 즉위식을 재현한 ‘백제무왕 납시오’를 공연한다. 남원에서는 협동조합 지리산권마실이 광한루원 일대에서 도예 이야기를 주제로 한 연희극 ‘도자기 둥딱!’을 9월까지 매주 일요일 무대에 올린다. 진안에서는 전라좌도진안중평굿보존회가 6월부터 11월까지 마이산과 금척 관련 설화를 소재로 한 농악 ‘마이산 놀이길 산울림’을 선보인다. 이경윤 전북문화관광재단 대표이사는 “도민과 관광객이 거리에서 예술을 가까이 경험하며 지역의 아름다움을 새롭게 발견하는 계기가 될 것”이라며 “전북의 정체성과 예술성을 살린 거리공연을 꾸준히 지원할 계획”이라고 말했다.

전북 지역 일반계 고등학교 2곳이 국제 바칼로레아 디플로마 프로그램(IB DP) 후보 학교로 공식 승인돼 공교육의 국제화에 한 발 더 다가섰다. 전북도교육청은 9일 전주여고와 순창고가 IB DP 후보학교로 최종 승인됐다고 밝혔다. IB DP는 전 세계적으로 인정받는 국제 교육과정으로 학문적 깊이와 비판적 사고, 윤리적 가치, 국제적 감각을 중시한다. 이번 승인으로 전주여고는 전북 공립 일반계고 가운데 최초로 PYP(초등)–MYP(중등)–DP(고등)로 이어지는 IB 프로그램 전 과정을 운영하는 기반을 마련하게 됐다. 순창고는 농어촌 일반계고라는 지역적 한계를 극복하고 국제 교육과정 도입을 이끌어낸 점에서 의미가 크다. IB DP 과정은 이중언어 운영과 핵심 요소(TOK·EE·CAS) 이수, 외부 평가 등 까다로운 기준을 충족해야 하는 고난이도 프로그램으로, 두 학교는 철저한 준비 과정을 통해 승인에 이르렀다. 국내 공립 일반계고에서 이를 운영하는 경우는 매우 드물다. 특히 전주여고와 순창고처럼 일반계 공립고나 농어촌 학교가 IB DP 후보학교로 승인된 것은 공교육의 새로운 실험이자 도전으로 평가된다. 이 과정이 정착되면, 학생들은 SAT(미국 대학 입학 능력 평가시험)이나 A-Level(영국 등 대입 시험) 없이도 해외 대학 진학이 가능하며, 국내 대학도 학종 평가에 IB 성적을 반영하는 등 진학 다양성이 커진다. 전주여고는 전문적 학습 공동체 운영과 IB 공식 연수 이수, 학부모 대상 특강 등 체계적 접근으로 프로그램 도입 기반을 다졌으며, 향후 특색 있는 과목 개발도 추진할 계획이다. 순창고는 IB 관심 학교로 선정된 후 교사들의 연속 연수와 탐구 중심 수업 연구, 지역사회와의 협력 등을 통해 교육 여건을 꾸준히 개선해 왔다. 특히 수행 중심 평가와 개별화된 탐구 활동이 생활기록부 작성과 진학 지도에 긍정적 영향을 줄 것으로 기대된다. 이영숙 전주여고 교장은 “IB DP 후보학교 승인은 깊이 있는 탐구와 윤리적 사고를 갖춘 인재 양성을 위한 의미 있는 시작”이라며 “앞으로도 깊이 있는 탐구와 윤리적 사고를 갖춘 영란인 양성과 공립 일반계고의 IB 프로그램 저변 확대를 위해 노력할 계획”이라고 강조했다. 양동준 순창고 교장은 소규모 농촌 학교의 한계를 극복하기 위해 학생 맞춤형 교육과정 운영과 교사들의 끊임없는 연구, 학부모와 지역사회의 협력을 통해 변화를 만들어왔다”며 “국제적으로 교육 역량을 인정받은 만큼 학생들의 성장을 위해 끊임없이 도전할 것”이라고 말했다. 서거석 전북도교육감은 “IB DP 후보학교 승인은 전북 일반계고의 저력을 보여주는 성과”라며 “최종 단계인 월드스쿨 인증을 위해 아낌없이 지원할 방침”이라고 밝혔다.