지적장애가 있는 초등생 아들을 살해한 혐의로 법정에 선 40대 어머니가 첫 공판에서 극심한 생활고로 인해 범행한 공소 사실을 모두 인정하고 고개를 떨궜다. 살인 혐의로 구속기소 된 A(48)는 3일 전주지법에서 제11형사부(부장판사 김상곤) 심리로 열린 첫 공판에서 변호인을 통해 공소사실을 인정하고 “엄마로서 범죄를 저질러 말로 다할 수 없을 만큼 큰 정신적 고통 속에 깊이 반성하고 있다”고 밝혔다. 변호인은 “다만, 피고인 심리 상태와 관련해 양형 조사가 필요하다”고 요청했고 재판부는 이를 수용했다. A씨는 지난해 11월 27일 오후 9시쯤 전북 김제시 부량면의 한 농로에 주차된 차 안에서 지적장애가 있는 초등생 아들(12)의 목을 졸라 살해한 혐의로 구속기소 됐다. 조사 결과 그는 하교 후 귀가하던 아들을 차에 태워 배회하다 이런 범행을 저지른 뒤 112에 신고해 자수했다. 그는 경찰에서 “극심한 생활고 때문에 해서는 안 될 일을 저질렀다. 나도 죽으려 했다”는 취지의 진술을 한 것으로 전해졌다. 그는 수년 전부터 경제적인 어려움을 겪어왔으며, 평소 우울감을 호소해 왔던 것으로 알려졌다. A씨에 대한 다음 재판은 4월 7일 열린다.

전북도가 기업 유치 촉진과 산업단지 활성화를 위해 기회발전특구 추가 지정에 나선다. 기회발전특구는 ‘지방자치분권과 지역균형발전 특별법’에 근거해 지방자치단체가 자율적으로 설계해 신청하는 제도로, 기업의 대규모 투자를 유치하기 위해 세제 혜택과 규제 특례 등을 패키지로 지원하는 것이 특징이다. 전북도는 소재·부품(익산·고창)과 라이프케어(남원) 분야를 포함해 총 128만㎡ 규모의 기회발전특구 추가 지정을 추진하고 있다고 2일 밝혔다. 지난해는 바이오, 모빌리티, 탄소융복합 등 3대 산업 분야에서 총 290만㎡ 규모의 기회발전특구를 지정받은 바 있다. 이를 위해 도는 지난해 7월 시·군, 유관 기관과 협의를 진행했으며, 이후 시·군 수요 조사를 통해 익산, 남원, 고창 3개 시를 선정했다. 이를 바탕으로 산업통상자원부에 기회발전특구 지정을 신청할 계획이다. 대상 산단은 익산 함열농공단지(26만4000㎡), 고창 신활력산단(46만2000㎡), 남원 일반산단(56만1000㎡)이다. 이들 단지는 각각 2019년과 2021년 준공됐으나 기업 유치 실적이 저조해 분양 활성화를 위한 대책이 필요한 상황이다. 이번 특구 지정을 통해 산단의 경쟁력을 높이고, 기업 유치를 촉진함으로써 지역 균형발전에 기여할 계획이다. 전북도는 기회발전특구 지정에 앞서 8개 기업과 총 3000억원 규모의 투자 협약을 체결했다. 특구로 지정되면 이들 기업에는 법인세, 취득세, 재산세 등 세제 혜택과 지방 투자 촉진 보조금 5% 추가 지원 등 다양한 인센티브가 제공된다. 이번 추가 지정이 완료되면 지난해 지정된 290만㎡를 포함해 총 420만㎡가 기회발전특구로 운영된다. 지정 한도인 660만㎡까지 240만9000㎡가 남아 있어, 향후 산단 조성과 기업 유치 여건을 고려해 추가 지정을 검토할 방침이다. 전북도 관계자는 “이번 특구 지정이 지역 발전의 새로운 기회가 될 것”이라며 “기업들이 전북에 투자하고 싶도록 매력적인 유치 정책을 지속적으로 발굴할 계획”이라고 말했다.

설 연휴 한파와 폭설이 지나면서 전북 곳곳에서 조류인플루엔자(AI)가 확산하고 있어 방역 당국이 총력 대응하고 있다. 2일 전북도에 따르면 전날 부안군 계화면 한 육용오리 농장에서 조류인플루엔자 H5형 항원을 검출해 정밀 검사한 결과 고병원성(H5N1)으로 확진됐다. 이번 확진은 전북에서 9번째이자 전국적으로 31번째 사례다. 해당 농장에서는 1일 오전 정기 예찰 검사 과정에서 조류인플루엔자 H5형 항원이 검출됐다. 이에 방역 당국은 즉시 초동대응팀을 투입해 농장 출입을 통제하고, 초동 역학조사와 함께 선제적 방역 조치를 시행했다. 현재 사육 중이던 육용오리 2만6만500마리에 대해 살처분을 진행하고 있다. 전북도는 바이러스 확산 방지를 위해 도내 전체 오리농장과 사료공장, 도축장 등 관련 시설, 축산차량 등에 대해 1일 오전 11시부터 2일 오전 11시까지 24시간 동안 일시이동중지(Standstill) 명령을 발령했다. 또 반경 10㎞ 내 방역 지역에 있는 가금농장 30개소(닭 29개소, 오리 1개소)에서 사육 중인 가금류 206만마리를 대상으로 이동 제한과 소독 강화, 정밀검사를 시행하는 등 차단 방역에 총력을 기울이고 있다. 앞서 지난달 31일에는 인근 김제시 공덕면 소재 한 산란계 농장에서 고병원성 조류인플루엔자가 확진됐다. 해당 농장은 농장주 신고를 바탕으로 정밀검사를 진행했으며, 방역당국은 즉시 초동대응팀을 투입해 출입을 통제하고 역학조사를 실시했으며, 사육 중이던 산란계 8만5000마리에 대한 살처분을 진행했다. 방역 당국은 바이러스 전파를 막기 위해 철새 도래지 출입을 자제하고, 농장 출입 차량의 2단계 소독, 계란 운반 차량의 농장 내 진입 금지, 축사 출입 전 전용 장화 착용, 기계·장비 세척과 철저한 소독 등을 당부했다. 전북도 관계자는 “가금농장에서 폐사 증가나 산란율 저하, 사료 섭취량 감소 등 AI 의심 증상이 나타나면 즉시 방역 당국(1588-4060)에 신고해 달라”고 당부했다.

여왕벌이 없는 벌통을 팔아 손해를 봤다는 이유로 양봉업자를 잔혹하게 살해하고 시신을 암매장한 70대에 대해 경찰이 구속영장을 신청했다. 이 남성은 경찰에 살인 등 용의자로 긴급 체포되자 유치장에서 음독했으나, 생명에는 지장이 없는 상태다. 전북 정읍경찰서는 살인과 사체유기 혐의로 검거한 A(70대)씨에 대해 구속영장을 신청했다고 2일 밝혔다. A씨는 설 연휴 임시 공휴일인 지난달 27일 오전 정읍시 북면에 있는 한 양봉 움막에서 지인인 B(70대)씨를 둔기로 여러 차례 폭행해 살해하고 시신을 인근 야산에 몰래 묻은 혐의를 받고 있다. B씨 아들은 “설 연휴에 집으로 오시기로 한 아버지가 어제부터 연락이 닿지 않는다”며 경찰에 실종 신고했다. 조사 결과 그는 B씨로부터 구매한 벌통에 여왕벌이 들어있지 않아 양봉에 실패하자 화를 참지 못해 둔기를 들고 움막을 찾아가 범행한 것으로 드러났다. 그는 경찰에서 “여왕벌이 없어서 벌들이 다 날아가 버렸다. 여왕벌을 다시 얻으러 찾아갔다가 싸워서 그랬다”고 진술했다. 앞서 경찰은 움막에 주차된 B씨 차량 블랙박스가 강제로 분리돼 있고 배달 기사로부터 움막을 찾은 외부인이 있었다는 사실 등을 확인해 A씨를 유력한 용의자로 지목하고 긴급체포했다. 그는 처음에는 범행을 부인하다 경찰의 계속된 추궁에 결국 자백했다. 그가 야산에 유기한 시신도 발견됐다. 이 과정에서 A씨는 유치장에서 검거 전 미리 옷 속에 숨겨둔 저독성 독극물을 마시는 소동을 벌이기도 했다. 그는 병원으로 긴급히 이송돼 치료를 받았으며, 생명에는 지장이 없는 것으로 확인됐다. 이를 두고 경찰의 유치인 관리 소홀에 대한 지적이 나오고 있다. 경찰청 훈령인 유치인 호송 규칙에는 경찰이 피의자를 유치하는 과정에서 자해에 사용될 우려가 있는 물건을 맡아 보관해야 하고, 자해 행위가 발생하지 않도록 유의하도록 규정하고 있다. 경찰 관계자는 “유치장 내 폐쇄회로(CC)TV 등을 분석해 독극물을 음용한 경위 등을 확인하고 있다”며 “규정 미준수 사항이 드러나면 관련자들에 대한 감찰 조사 등을 의뢰할 예정”이라고 말했다.

군사 3급 비밀인 암구호(피아 식별을 위해 정해 놓은 문답 단어)를 담보로 군 간부 등에게 최대 3만%나 되는 고리로 급전을 빌려준 대부업자가 실형을 선고받았다. 전주지법 형사7단독 한지숙 판사는 군사기밀 보호법 위반 및 채권의 공정한 추심에 관한 법률 위반 등 혐의로 기소된 대부업체 대표 A(37)씨에게 징역 2년4개월을 선고했다고 2일 밝혔다. 재판부는 또 A씨 지시로 불법 추심행위 등을 한 대부업체 직원 두 명에 대해서는 각각 징역 1년2개월, 징역 1년4개월에 집행유예 3년을 선고했다. A씨 등은 대구시 수성구에서 무등록 대부업체를 운영하면서 2023년 5월부터 지난해 8월 사이 군 간부 등 15명에게 총 1억6000여만원을 빌려주고 이자로 원금의 절반이 넘는 9800만원을 받아 챙긴 혐의로 기소됐다. 이들은 급전이 필요한 채무자에게 100만원에서 1000만원 가량을 빌려주면서 이자를 법정이자율(연 20%)의 1500배에 달하는 연리 3만%까지 적용한 것으로 드러났다. 또 이자와 원금 상환을 답보하기 위해 암구호나 군모나 어깨에 두르는 피아식별띠, 부대 조직 배치표, 산악 기동훈련 계획서 등 군사 비밀을 요구해 휴대전화 메시지 등을 통해 건네받은 사실도 밝혀졌다. 하지만, 채무자들은 대부분 살인적인 금리에다 군사 기밀 외부 유출에 따른 국가 안보 위험, 신분 위협 등에도 이에 응한 이유는 가상화폐 투자 등에 필요한 급전을 조달하기 위한 것으로 조사됐다. A씨 등은 돈을 빌려 간 군 간부들이 제때 이자를 납부하지 않으면 ‘군부대로 전화하겠다’는 문자 메시지를 보내 군사비밀 유출 사실을 폭로하겠다고 협박한 것으로 드러났다. 이 사건은 군 정보수사기관인 국군 방첩사령부가 지난해 1월 암구호를 누설한 육군 한 대위급 간부를 적발하면서 불거졌다. 해당 간부는 부대 상황실 암구호 판을 사진으로 촬영해 A씨 등에게 보내고 100만원가량을 빌린 혐의로 기소돼 지난해 6월 군사법원에서 징역 2년6개월에 집행유예 4년을 선고받았다. 방첩사는 이후 민간인 대부업자들이 대거 연루된 정황을 확인하고 전북경찰청과 전주지검에 공조수사를 요청했다. 재판부는 “피고인들은 불법 대부업을 영위하기 위해 군사 기밀인 암구호를 제공받는 등 국가안전보장에 위협을 초래할 수 있는 범행을 저지르고 채무자 가족과 직장 동료들에게 전화해 불법 추심을 일삼은 사실도 인정된다”고 밝혔다. 이어 “다만, 피고인들이 취득한 암구호를 담보 목적 외에 외부로 누설했다고 볼만한 구체적인 사정이 드러나지 않았고, 피해자인 채무자들이 처벌을 원하지 않는 점 등을 고려해 형을 정했다”고 판시했다.

‘내 나라 내 땅으로 가는 길이 아니라면/ 나는 백두산 안 갑니다.’ 고 박배엽(1957~2004) 시인은 1991년 ‘백두산 안 갑니다’라는 작품을 통해 통일된 나라의 백두산에 가고 싶다고 절규했다, 통일된 조국의 백두산을 꿈꾸며 뜨거운 염원을 노래한 그는 기리는 추모식이 이달 8일 오후 4시 전북 김제 모악산에서 열린다. 전북작가회의 주최로 열리는 박배엽 시인 21주기 추모식에서는 후배 문학인들의 시·수필 낭독과 추모 문학 작품 소개, 지인들의 추억 나눔, 유족 인사 등이 진행될 예정이다. 고인의 삶과 문학을 소재로 한 문학 작품 30여 편을 소개하고, 투병 중이던 그의 쾌유를 빌며 단편 소설 ‘오래된 잉태’(2002)를 쓴 한상준 소설가의 짧은 강연도 마련된다. 박배엽 시인은 비록 한 권의 시집도 남기지 않았지만, 평생 시를 쓰는 자세로 살아온 문학인으로 꼽힌다. 그는 남민시 동인으로 활동하며, 1985년 남민시 제1집 ‘들 건너 사람들’을 통해 문단에 입문했다. 이후 전북민족문학인협의회 사무국장과 전북작가회의 대변인 등을 역임하며 지역 문학 발전에 기여했다. 박배엽 시인은 1980~90년대 전북 민주화 운동의 중심에서 시민사회운동에 헌신했다. 전북민주화운동협의회 사무국장을 비롯해 새길청년회 활동, 비전향 장기수 후원 운동 등 사회 변혁을 위한 다양한 활동을 펼쳤으며, 1991년에는 국가보안법 위반 혐의로 수배·구속되기도 했다. 1988년부터 2002년까지는 전북대학교 대학로에서 사회과학·시집 전문책방인 ‘새날서점’을 운영하며 문화운동에 앞장섰다. 그의 삶을 함께하고 기억하는 많은 동료 문인과 지인들은 “그가 떠난 지 오래지만, 여전히 우리 곁에서 삶의 길을 함께 걷는 벗”이라며 그의 정신을 기리고 있다. 또 그를 ‘전주의 시심’이라 부른다. 한없이 따뜻한 마음과 세상의 부조리에 대한 날카로운 통찰을 가졌던 그는, 독서와 토론을 즐기며 시대의 아픔을 노래한 거리의 지식인이었기 때문이다. 그의 친구인 임용진 새전북신문 논설고문은 “이웃을 사랑하고 세상의 부정의에 분노하고 불공편에 잠 이루지 못했다”며 “고교 종업장이 전부였지만, 압도적인 독서를 했고 뜨거운 가슴으로 웅변과 답변을 쏟아냈던 거리의 지식인이었다”고 회자했다. 김선경 소설가는 “그는 새벽이든 한밤중이든 좋은 구절을 발견하면 전화를 걸어 낭송하고 싶은 시인이었다”라고 회상하며, “그의 순수한 열정과 따뜻한 배려가 우리를 여전히 감싸고 있다”고 말했다. 이재규 문학평론가는 “남들은 둔감하게 넘어가는 일 하나에도, 왜 그래야 하는지 날을 세워가며 본인이 납득할 때까지 사람을 붙들어 놓는 사람이 그였다”고 기억했다. 안도현 시인은 “그가 살았던 세상은 뜨거웠으나 우리는 희멀겋고 팍팍한 이곳에 아직도 웅크리고 산다. 죽어서도 그는 “니들 뭐해?” 하고 물을 것 같은데, 어떻게 대답해야 할지…”라며 등불과 같았던 기억을 떠올렸다. 최기우 극작가는 “그의 맑음은 참으로 투명해서 세상의 부조리를 온몸으로 끌어안고 비춰내면서도 여전히 아름답다”며 “이땅의 시인들이 시보다 시적 허용이 더 많은 삶을 살았던 그에게 ‘시인’이란 헌사를 바치는 이유”라고 말했다.

전북 장수에 2년 뒤 봉안당과 자연 장지를 갖춘 공설 장사 시설이 들어설 전망이다. 고령화로 인한 사망자 증가와 더불어 화장률이 높아지는 가운데, 장사 시설 부재에 따른 지역 주민들의 불편을 해소할 것으로 기대된다. 30일 장수군에 따르면 군은 총 190억원을 들여 계남면 가곡리 일대 5만㎡ 부지에 봉안당(8000구)과 자연 장지(2000구)를 포함한 공설 장사 시설을 조성한다. 올해 상반기 중 토지 매입을 완료한 후 설계를 거쳐 11월 착공에 들어간다. 2027년 완공이 목표다. 새롭게 조성될 장사 시설은 향후 30여년간 지역 내 장사 수요를 수용할 수 있는 규모다. 익산∼장수 고속도로, 대전∼통영 고속도로, 19번 국도 등과 가까워 접근성이 뛰어난 것이 특징이다. 이번 사업은 장수군 인구 2만1000여명 중 40%에 달하는 8000여명이 노인층인 점을 고려한 조치다. 이 지역 연간 평균 사망자 350여명 중 77%(270여명)가 화장을 선택하는 등 화장률이 증가하고 있지만, 지역 내 화장 시설이 없어 주민들은 타 지역 화장장을 이용해야 하는 불편을 겪고 있다. 이에 따라 장수군은 장사 시설 조성을 군정 핵심 사업으로 삼고, 수년 전부터 관련 부지 공모 및 타당성 조사 등을 진행해 왔다. 군은 사업 추진 속도를 높이기 위해 태스크포스(TF)팀을 구성해 각종 행정절차를 신속히 진행할 예정이다. 전북 지역 화장률은 2023년 기준 전국 평균(92.5%)보다 조금 낮은 90% 수준이나, 인구 고령화와 함께 화장률이 매년 증가하며 화장 후 봉안 시설과 자연 장지 이용에 대한 주민 수요도 크게 늘고 있다. 현재 전북에서 운영 중인 화장 시설은 전주 승화원, 군산 승화원, 익산 정수원, 정읍 서남추모공원, 남원 승화원 등 5곳이며, 연간 총 2만9160구의 화장을 감당하고 있다. 최훈식 장수군수는 “자연 친화적이고 현대적인 시설을 조성해 군민들이 편리하게 이용하도록 할 것”이라고 말했다.

설 연휴 동안 전북 지역에 폭설이 계속되면서 전북의 농축산 시설과 가축 피해가 속출한 것으로 나타났다. 30일 전북도에 따르면 설 연휴 전날인 27일부터 29일까지 사흘간 전북 전역에 하루 최대 40㎝가 넘는 폭설이 내려 시설하우스 1.84㏊와 가축 7506마리가 피해를 봤다. 이날 오전 8시 기준으로 피해를 집계한 결과 진안 0.67㏊, 장수 0.52㏊, 임실 0.41㏊, 완주 0.24㏊ 등 중동부 산간 지역에 피해가 집중됐다. 피해 유형별로는 블루베리 등 시설하우스 0.73㏊, 인삼시설 0.22㏊, 축산시설 0.71㏊, 선별장 1동 0.08㏊ 등이 파손됐다. 특히 축사의 경우 14개동이 지붕에 쌓인 눈의 무게를 견디지 못하고 무너되면서 오리 7500마리와 젖소 6마리 등 총 7506마리가 폐사하는 등 피해가 났다. 다행히 폭설로 인한 인명 피해는 발생하지 않은 것으로 파악됐다. 전북도 관계자는 “눈이 그치면서 제설과 피해 복구 작업이 본격적으로 진행되고 있어 피해 규모가 더욱 늘어날 가능성이 있다”며 “농업재해대책상황실을 통해 정확한 피해 현황을 조사 중”이라고 말했다. 한편, 설 연휴 기간 전북에서는 화재와 교통 사고 등도 잇따랐다 전북소방본부에 따르면 36건의 화재가 발생해 1명이 숨지고 2명이 부상했으며, 재산 피해액은 1억4500여만원으로 잠정 집계됐다. 구조·구급 출동은 1300여건에 달하며, 1560여명이 구조·이송됐다.

30일 오전 11시1분쯤 전북 전주시 덕진구 용정동 호남고속도로 전주IC 인근 상행선 168.8㎞ 지점에서 귀성 중이던 차량 14대가 연쇄 추돌했다. 사고 차량은 승용차 6대와 스포츠유틸리티차량(SUV) 7대, 택시 1대 등이다. 이 사고로 60대 택시 운전자와 50대 동승 여성 등 2명이 열상과 무릎 통증 등을 호소해 인근 병원으로 이송됐다. 나머지 사고 차량 운전자 등 30여명은 별다른 부상을 입지 않은 것으로 파악됐다. 사고 여파로 한 때 일대 도로의 차량 통행에 차질을 빚기도 했다. 경찰과 소방 당국은 설 연휴 마지막 날 귀성 차량이 한꺼번에 몰려 도로 혼잡 상황이 발생하면서 사고가 난 것으로 보고 자세한 경위를 조사 중이다.

말다툼 끝에 연인을 마구 폭행해 다치게 한 30대 폭력조직원이 1심에서 실형을 선고받았다. 전주지법 제12형사부(부장판사 김도형)는 폭력행위 등 처벌에 관한 법률 위반과 상해 혐의로 기소된 A(32)씨에게 징역 3년을 선고했다고 30일 밝혔다. 전북 지역 폭력조직원인 A씨는 지난해 7월 20일 전주시 완산구의 한 호텔에서 연인 B씨의 얼굴을 주먹으로 10여 차례 폭행해 코뼈 골절 등 전체 3주의 상해를 입힌 혐의로 기소됐다. 그는 또 같은 해 6월쯤 전주 지역 한 폭력조직에 행동대원으로 가입한 혐의도 받았다. A씨는 연인 관계인 B씨가 다른 남성과 연락했다는 이유로 말다툼을 벌이다 화를 참지 못하고 화장실로 끌고 가 폭행한 것으로 조사됐다. 또 무릎을 꿇고 “살려달라“고 애원하던 피해자를 욕조로 밀어 넣은 뒤 샤워기 호스로 목을 조르려 한 사실도 드러났다. 재판 과정에서 A씨는 일부 혐의를 부인했지만, 재판부는 피해자의 일관된 진술과 현장 증거 등을 근거로 유죄를 인정했다. 재판부는 “연인을 무차별 폭행해 중상을 입힌 죄질이 불량하다”며 “치료비를 부담한 점 등을 고려해 형을 정했다”고 판시했다.