“군인으로서 마땅히 해야 할 일을 한 것뿐입니다.” 심정지 된 주민의 생명을 구해 하트세이버에 선정된 육군 제35보병사단 최상윤(48) 중령은 15일 이같이 소감을 밝히고 “앞으로도 국민의 생명을 보호하는 군인의 사명을 다할 것”이라고 말했다. 최 중령은 지난해 주말인 12월 22일 오전, 거주지인 충남 부여에서 동회회원들과 함께 축구하다 갑자기 쓰러져 숨이 멎은 한 주민에게 신속한 심폐소생술(CPR)과 응급처치로 새 생명을 불어넣었다. 당시 최 중령은 축구 도중 한 주민이 넘어지자 일으켜주러 달려가 의식을 잃고 몸이 급속도로 경직되고 있는 모습을 확인했다. 호흡에 반응이 없자 그는 운동장에 있던 지인들과 함께 환자의 기도를 먼저 확보하고 119구급대에 신고하도록 했다. 이어 골든타임을 의식해 곧바로 CPR을 시도하고 영상통화를 통해 119구급대와 위급 상황을 공유했다. 지인들에게는 환자의 경직된 팔과 다리를 주물러 달라고 요청했다. 최 중령과 지인들의 발 빠른 조치로 환자의 심장이 다시 뛰며 호흡이 돌아오기 시작했고 10여분 뒤 119구급대가 CPR을 이어받으며 환자를 인근 병원으로 후송했다. 환자는 이후 수술을 받고 완쾌돼 건강한 모습으로 퇴원했다. 최 중령은 “위급 상황 발생 시 누군가를 도울 수 있을 것이라는 생각에 매년 군에서 실시하는 CPR 교육과 실습에 한 번도 빠지지 않고 참여한 덕분”이라고 말했다. 그는 2000년 소위로 임관된 것을 계기로 국제 비정부기구 등을 통한 기부를 시작해 지금까지 꾸준히 이를 실천하고 있다. 정기적인 헌혈에도 동참해 2022년 8월 대한적십자사로부터 헌혈유공장 은장을 받았다. 부여소방서는 긴박한 상황에서도 CPR로 소중한 생명을 구한 최 중령의 공로를 인정해 이날 그의 응급처치를 도운 주민 2명과 함께 ‘하트세이버’로 선정했다. 하트세이버는 적극적인 응급조치를 유도하고자 심정지 환자를 심폐소생술 등 응급처치로 소생시킨 구급 대원이나 일반 시민에게 수여하는 제도로, 2008년부터 시행됐다.

태양광 발전시설 공사대금을 부풀려 부당하게 대출금을 받아낸 시공업자와 사업자들이 무더기로 법정에 서게 됐다. 시공업자는 태양광 발전사업 추진 시 사업자가 부담해야 하는 일정 비율의 비용 없이도 시설을 설치할 수 있다며 공사를 수주한 것으로 드러났다. 전주지검 형사1부(부장판사 정보영)는 특정경제범죄에 관한 법률 위반(사기) 혐의로 태양광 발전시설 시공업자 A씨를 구속기소하고 범행에 가담한 태양광 사업자 30명을 불구속기소 했다고 14일 밝혔다. A씨는 태양광 발전 시설을 설치하려는 사업자들과 짜고 2019년 5월부터 2021년 10월까지 2년여 동안 공사대금을 부풀려 시설 설치 계약서를 작성한 뒤 금융기관에 제출해 총 113억4600만원의 부정 대출금을 받은 혐의를 받고 있다. 이들은 당시 정부가 적극적으로 추진한 신재생에너지 활성화 정책의 허점을 이용한 것으로 드러났다. 즉, 사업자가 한국에너지공단 신재생에너지센터로부터 태양광 자금 추천서를 받아 금융기관에 내면 공사 금액의 70∼90%가량을 저지로 대출하는 제도를 악용한 것으로 조사됐다. 이런 수법으로 공사대금을 부풀린 뒤 태양광 발전시설을 설치하면 총 공사금의 10∼30%를 의무화 한 자부담에서 벗어날 수 있어 사업자들은 시공업자 권유에 전적으로 의존한 것으로 밝혀졌다. A씨와 태양광 발전 사업자들은 검찰 수사 과정에서 이런 내용의 범행을 자백하고 반성한다는 취지의 진술을 한 것으로 알려졌다. 앞서 국무조정실은 2023년 8월 무분별한 태양광 발전사업 추진에 따른 부작용과 비리 등을 확인하고 수사를 의뢰했다. 이에 검찰은 한국에너지공단과 시중 금융기관, 시공업체 등을 압수수색해 부정 대출 관련 증거물을 확보했다. 검찰 관계자는 “태양광 발전 사업자들이 받은 불법 대출금은 국가 정책자금인 전력산업기반기금이 그 재원이기에 피해는 세금을 낸 선량한 국민에게 돌아가게 된다”며 “중대범죄에 상응하는 처벌을 받도록 공소 유지에 만전을 기할 것”이라고 말했다.

전북 순창군이 올해 관광객 유치 지원을 한층 강화한다. 대통령 탄핵과 경기 침체로 위축된 관광산업에 활력을 불어넣어 힐링·체험 관광명소의 이미지를 제고하기 위함이다. 순창군은 지역 관광산업 활성화를 위해 개별 여행객부터 단체 관광객까지 다양한 관광 수요를 겨냥한 맞춤형 지원책으로 ‘2025년 관광객 유치지원 사업’을 시행한다고 14일 밝혔다. 개별 관광객에 대해서는 체험·숙박비 부담을 덜어준다. 2인 이상 관광객이 관내 20여개 농촌체험시설에서 체험 프로그램에 참여할 경우 1인당 최대 1만원, 총 비용의 50%를 지원한다. 숙박시설 이용 시 1박당 1인 1만원까지 혜택을 준다. 농촌체험시설에서는 전통 고추장 만들기와 승마, 천염염색 등 다채로운 프로그램을 운영 중이다. 단체 관광객을 위한 지원책도 강화했다. 20인 이상 단체가 유·무료 관광지를 각각 1개소 이상 방문하고 관내 식당을 이용하면 버스 1대당 30만원까지 지원한다. 교육계를 겨냥한 지원책도 눈에 띈다. 관외 초·중·고교에서 현장 체험학습이나 수학여행을 위해 찾을 경우 버스 1대당 30만원의 지원금을 제공하며, 코레일 열차여행 상품 이용 시 관광 편의를 위해 익산, 전주, 남원, 정읍, 광주송정역 등 인근 기차역에서 순창까지 이동하는 전세버스를 지원한다. 군의 지원은 경기 침체로 관광 수요가 줄어든 데다 인접 지역들의 새로운 관광 인프라 구축으로 방문객이 분산되면서 지역 관광산업이 다소 위축되고 있기 때문이다. 이 지역 연간 관광객은 국내 산악 도보교 가운데 무주탑으로서는 가장 긴 ‘체계산 출렁다리’(270m)와 거대한 암릉 중앙을 가로질러 540m 길이의 데크길을 갖춘 ‘용궐산 하늘길’, 온천수를 이용한 치유체험 단지인 ‘강천힐링스파’ 등의 잇단 개장에 힘입어 2022년 251만명을 기록했지만, 이후 2023년 225만명, 지난해 208만명으로 감소 추세다. 최영일 순창군수는 “관광객들의 방문 만족도를 높여 지역 경제에 활력을 불어넣기 위해 지원을 아끼지 않을 것”이라며 “인접 지역을 연계한 연계상품 등을 개발해 관광 승수 효과를 높일 계획”이라고 말했다.

새만금 태양광 발전사업 비리 의혹을 수사 중인 검찰이 전북 군산시청에 대한 압수수색에 나섰다. 2023년 7월에 이어 1년6개월 만에 이뤄진 두 번째 압수수색다. 서울북부지검 국가재정범죄합동수사단(단장 이일규 부장검사)은 14일 오전 군산시청 새만금에너지과에 수사관을 보내 관련 자료를 확보했다. 이번 압수수색은 군산시가 새만금 태양광 발전사업을 위한 우선협상 대상자 선정 과정에서 시장과 인연 있는 특정 업체에 특혜를 줬다는 의혹에 대한 진위를 규명하기 위한 차원으로 관측된다. 새만금에너지과는 태양광 등 신재생에너지 사업을 주관하는 부서이며, 사업 비리 의혹에는 관련 과를 총괄하는 전직 간부가 연루된 것으로 알려졌다. 앞서 감사원은 2022년 10월 시작한 ‘신재생에너지 사업 추진 실태’ 감사를 통해 군산시 태양광 발전사업 수주 과정에서 뒷돈이 오간 정확을 포착하고 검찰에 수사를 의뢰했다. 이에 검찰은 2023년 7월 군산시청 시장실을 압수수색 하는 등 수사를 본격화해 새만금 태양광 발전사업 공사 수주와 관련해 담당 공무원에 대한 청탁 명목으로 총 5750만원을 챙긴 혐의로 이 지역구 신영대 국회의원(더불어민주당)의 전 보좌관 정모씨를 지난해 6월 구속기소했다. 그는 1심에서 징역 1년2개월에 추징금 2000만원을 선고받았다. 검찰은 또 정씨와의 친분을 내세워 ‘새만금 2구역 육상태양광 발전사업’ 일부를 수주하도록 도와주겠다는 명목으로 지역 전기공사업체로부터 총 6250만원을 받은 브로커 박모씨를 법정에 세웠다. 그는 1·2심에서 모두 징역 2년과 추징금 7250만원을 선고받았다.

전북도 수산기술연구소가 김 육상 양식 기술을 개발해 고품질의 김을 연중 생산할 수 있는 길을 열었다. 김 육상 양식은 육상에 바다와 동일한 환경의 대형 수조 시설을 설치하고 김 단포자를 유엽으로 배양해 키우는 방식이다. 자연재해나 기온 변화의 영향 없이 적은 면적으로도 다량의 김을 연중 생산할 수 있는 데다 해양 오염원 차단으로 병해 등 질병 관리에 유리하고 자동화된 양식 관리 시스템을 통해 품질과 생산성을 높일 수 있는 게 장점이다. 전북도는 2022년 ㈜풀무원과 육상 김 양식 기술 개발을 위한 공동 연구협약(MOU)을 체결한 이후 공주대, 군산대 등 학계와 협력해 3년여 만에 김 육상 양식이 가능한 핵심 기술을 개발했다고 13일 밝혔다. 이번 연구에서는 김 단포자 대량 방출 유도와 안정적 배양 기술에 집중해 기술적 난관을 해결했다. 그 결과 김 생산 기간을 기존의 3분의 1로 단축하고 성장률은 10배 이상 높이는 성과를 거뒀다. 스마트 배양기와 인공지능(AI) 모니터링 기술을 함께 도입해 배양 조건을 정밀하게 제어하고, 자동화로 인력과 시간을 절감해 생산 단가도 낮췄다. 연구진은 현재 4t 규모의 김 양식 수조 4개를 활용해 연중 생산 체계를 구축했으며, 대량 생산 기술도 확보했다. 전북도는 김 대량 양식 기술과 가공품 개발을 산업화로 확장하기 위해 풀무원, 공주대 등과 함께 컨소시엄을 구성해 국가 연구개발(R&D) 사업 공모 등을 통해 지속 가능한 우량 김 종자 생산과 육상 양식 기술 개발을 지속할 계획이다. 앞서 풀무원은 지난해 전북도와 군산시, 개발금개발청, 한국농어촌공사 등과 새만금 투자협약을 체결하고 군산시 새만금 수산식품 수출가공 종합단지에 향후 5년간 60억원을 투자해 ‘육상 김 연구개발(R&D)센터’를 조성할 계획을 밝혔다. 센터는 올해 상반기 착공해 육상양식 물김 연구와 마른 김을 가공할 수 있는 생산시설을 구축할 예정이다. 양식 김을 활용해 김 스낵 등 제품도 출시할 계획이다. 전병권 전북도 수산기술연구소장은 “산학연 협력을 통해 김 육상 양식을 선도하고 산업화하는 데 주력할 방침”이라고 말했다. 이러한 김 육상 양식 기술 개발은 기후 위기에 따른 해수 온도 상승과 영양염 부족에 따른 김 황백화 현상, 태풍 등 자연재해에 영향을 받지 않고 연중 수요를 충족할 공급 생산 체계를 갖추기 위해서다. 국립수산과학원에 따르면 최근 55년간(1968~2022년) 한국 해역 표층 수온은 연평균 1.36도가량 상승했다. 이는 전 지구 온도 상승 평균치보다 2.5배 이상 높은 수준이어서 생장 시 온도에 민감한 김 양식에도 악영향을 미친다. 국내 김 생산량은 2023년 기준 53만3000t(6309억원)으로 집계됐다. 이 중 전남이 41만9400t(5176억원)으로 전국 생산량의 78.7%를 차지할 정도로 압도적이며, 전북은 3만5604t(367억원)으로 두 번째로 많다. 국내 김의 해외 수출 확대도 김 육상 양식 기술 개발을 부채질 하고 있다. 해양수산부에 따르면 우리나라 김 수출액은 2023년 기준 1조1039억원으로 전년 9046억800만원보다 1992억원(22.2%) 증가했다. 김 수출국도 지난해 124개국으로 2010년 64개국에 비해 2배가량 늘었다. 한국 김은 양식 기술 혁신과 수출 시장 다변화 전략 등에 힘입어 세계 시장 점유율이 2022년 기준 70.6%로 1위다. 한편, 국내 식품업계는 김 육상 양식 기술 개발에 경쟁적으로 나서고 있다. CJ제일제당은 2018년 업계 최초로 김 육상 양식 기술 개발에 나서 2022년 수조 배양에 성공했고 이듬해는 국내 최초로 전용 품종을 확보했다. 동원F&B는 지난해 10월 제주테크노파크 용암해수센터와 김·해조류 육상 양식 기술 개발을 위한 협약을 체결했다.

남편이 험담하는 등 자신을 구박한다는 이유로 살충제를 몰래 먹이려던 60대 아내에 대해 법원이 집행유예로 선처했다. 살충제가 소량으로 치명적이지 않은 데다 가정폭력 등 부당한 대우에 장기간 노출돼 심리적으로 불안한 상태에서 충동적으로 이뤄진 범행으로 판단한 이유에서다. 전주지법 형사7단독 한지숙 판사는 특수상해미수 혐의로 기소된 A(64)씨에게 징역 8개월에 집행유예 1년을 선고했다고 13일 밝혔다. A씨는 지난해 4월 임실군 자택에서 남편(66)이 평소 복용하는 약과 들기름 등에 살충제를 몰래 넣은 혐의로 불구속기소 됐다. 그의 남편은 밥에 들기름을 넣어 비벼 먹다가 역겨운 냄새가 나자 곧바로 뱉어내 화를 모면했다. 피해자는 “밥을 먹던 중 갑자기 목이 따끔거리는 등 아파 음식물을 뱉었다”고 밝혔다. 범행을 알게 된 마을 주민들은 화들짝 놀라며 부인의 엄벌을 촉구하는 탄원서를 법원과 수사기관 등에 제출하기도 했다. 조사 결과 A씨는 평소 남편이 집 밖에서 자신을 험담하는 데 불만을 품고 이런 범행을 저지른 것으로 드러났다. 재판부는 범행 수법이 악의적이고 자칫 생명에 위협을 가할 수 있다는 위험성을 인정하면서도 피고인에게 실형을 선고하지 않았다. 재판부는 “범행이 미수에 그쳤고 수사기관 조사 결과 들기름 등에 넣은 살충제가 치사량에 현저히 못 미친 것으로 드러났다”고 설명했다. 이어 “피고인이 피해자로부터 장기간 가정폭력 등 부당한 대우에 노출됐고 심리적으로 불안한 상태에서 남편을 원망하며 충동적으로 벌인 범행으로 보인다”며 “피해자의 신체 기능이 손상되지 않았고 자녀들이 선처를 탄원하는 점 등을 고려해 형을 정했다”고 판시했다. 피해자인 남편은 선고 직후 취재진에게 “마을 주민들이 낸 탄원서에서 보듯 40년간 함께 산 아내에게 부당한 대우를 한 사실이 없는데도 한쪽 말만 듣고 선처한 일방적인 판결을 내렸다”며 불복 의사를 밝혔다.

베트남 축구 국민 영웅이자 한국 축구계 전설적인 지도자인 박항서 감독이 전북도 명예 홍보대사로 위촉됐다. 박 감독은 13일 전북도로부터 홍보대사 위촉장을 받고 대내외적인 전북 홍보에 앞장설 것을 다짐했다. 박 감독은 위촉식에서 “전북도 명예 홍보대사로 위촉돼 매우 기쁘고 영광스럽다”며 “베트남과 한국에서 쌓은 경험을 바탕으로 전북의 매력과 가능성을 널리 알리는데 적극 나설 것”이라고 소감을 밝혔다. 박 감독은 베트남 축구 전성기를 이끌어 양국 우정을 상징하는 인물로 평가받는다. 그를 축구 지도자로 영입한 베트남은 2018년 아시안게임 4강 진출과 AFF 스즈키컵 우승, 2019년 AFC 아시안컵 8강 진출, 2019년 동남아시아 대회 금메달 등 획기적인 성과를 이뤄냈다. 전북도는 이런 성과가 박 감독의 ‘쉼표 없는 도전’ 결과인 만큼 도정 가치인 ‘도전경성(挑戰竟成)’ 정신을 실현하는 데 큰 도움이 될 것으로 기대했다. 김관영 전북도지사는 “도전과 열정으로 양국 국민에게 큰 감동을 준 박 감독이야말로 전북의 도전 정신을 가장 잘 대변할 수 있는 인물”이라며 “그의 경험과 열정이 2036 하계 올림픽을 유치하고 전북의 매력을 널리 알리는 데 기여할 것으로 믿는다”고 말했다. 한편, 박 감독은 고향인 경남 산청군과 서울시 등에서도 홍보대사로 활동하고 있다.

전북 완주군 이서면과 일대 대표 상업·주거지인 삼례읍이 문화·관광 거점으로 탈바꿈될 전망이다. 완주군은 이서 혁신도시 일대에 K문화콘텐츠지원센터를 건립해 문화 콘텐츠 산업을 육성하고 삼례에는 관광 인프라 확충 사업을 본격적으로 추진할 계획이라고 12일 밝혔다. K문화콘텐츠 지원센터에는 콘텐츠 창작 스튜디오와 전시·체험관, 기업 입주 지원실 등을 구축할 계획이다. 문화의 원천적인 콘텐츠 제작과 전문인력 양성, 지구를 조성·관리하는 임무를 수행한다. 한국 천주교 최초 순교자인 윤지충, 권상연 유해가 발굴된 이서 남계리 유적에 대해서는 국가사적으로 등재해 천주교 성지의 위상을 확립할 방침이다. 최종 목표는 세계유산 등재다. 군은 이서 혁신도시 활성화를 위해 지난해 혁신융합캠퍼스를 5692㎡ 규모로 건립했다. 이곳에서는 치유농업과와 말산업스포츠재활과, 반려동물과, 이차전지소재부품과를 본격 운영한다. 삼례읍은 40년 만에 인구 2만명을 회복한 것을 계기로 전북을 대표하는 문화·관광 허브로 육성할 방침이다. 전북도 관광지 조성 공모 사업을 통해 올해부터 4년간 56억원의 사업비를 들여 체류형 관광 인프라를 구축하고 관광 진흥 프로그램을 운영하는 내용의 ‘스테이 삼례 명품 관광지 조성’ 사업을 추진한다.

전북 완주군은 대표적 곶감 주산지로 꼽힌다. 두레시 곶감은 호남의 소금강이라 불리는 대둔산도립공원의 차갑고 신선한 바람으로 자연 건조해 쫄깃하면서도 달콤한 식감이 일품이다. 동부 산지 동상면 일대에서 주로 나는 고종시 곶감은 씨 없는 감을 깊고 차가운 골짜기에서 건조해 만드는데, 예로부터 임금님 진상품에 꼽힌 까닭에 지금도 그 유명세를 달리한다. 완주 곶감은 이런 품질을 인정받아 지난해 국가인증인 지리적표시제에 등록됐다. 완주군은 지난 10일부터 군청 주차장 일원에서 운주농협과 곶감축제를 열어 연일 수많은 방문객들의 발길을 불러 모으고 있다고 12일 밝혔다. 올해로 10회를 맞은 완주곶감축제에는 지역 30여 농가 등 생산자들이 참여해 양질의 곶감을 시중보다 최고 20%가량 저렴히게 판매해 성황을 이루고 있다. 부대행사로는 초대 가수 공연과 곶감 만들기 체험, 곶감 씨 멀리 뱉기 대회, 우수 곶감 경매, 행운의 열쇠 찾기, 팽이치기 등이 다채롭게 펼쳐졌다. 완주 로컬푸드로 꾸며진 농특산물 판매장과 푸드트럭 먹거리 장터도 함께 열려 인기를 끌었다. 방문객들은 설 명절을 앞두고 차례상과 선물용 곶감을 구입하고 다양한 체험행사를 즐기느라 여념이 없어 보였다. 전주에서 왔다는 한 방문객은 “지인이 선물한 곶감이 너무 맛있어서 직접 구입하러 왔다”며 “할인도 많이 해주고, 부대 행사도 다채롭게 진행돼 모처럼 즐거운 한때를 보내고 있다”고 말했다. 유희태 완주군수는 “완주곶감은 지역 대표적 특산품이자 전통에 빛나는 소중한 유산”이라며 “그 전통과 가치를 이어 더욱 사랑받는 축제로 발전시킬 것”이라고 말했다.

전북도가 세계적 의료기관과 손잡고 탄소소재 의료기기 세계 시장 진출을 꾀한다. 11일 전북도에 따르면 전주 한국탄소산업진흥원이 세계 최고 권위를 자랑하는 메이요클리닉(Mayo Clinic) 신경외과 켄달 리 교수 연구팀과 함께 탄소복합재 기반 첨단 의료기기 개발을 위한 협력 방안을 논의 중이다. 메이요클리닉은 130년 역사의 종합병원으로 미국 미네소타주 로체스터에 본사를 두고 있으며, 미국 내 최고 의료 기관 중 하나로 평가받는다. 메이요클리닉 연구팀은 전날 한국탄소산업진흥원을 찾아 전북의 세계적 탄소소재 기술력을 의료분야에 접목하기 위한 국제 공동연구 등 협력 방안을 논의했다. 연구팀은 탄소진흥원이 개발 중인 탄소복합재 의료기기와 전북 기업 ㈜CBH의 수술용 테이블에 깊은 관심을 보였다. 특히, 뇌 수술에 사용되는 정위 고정장치의 경우 기존 알루미늄 소재에 비해 무게는 3분의 1로 줄이고 강도를 2배 이상 늘린 점을 높이 평가했다. 하이브리드 수술실에서 활용할 수 있는 탄소복합재 의료기기 개발에도 주목했다. 하이브리드 수술실은 수술 중 자기공명영상법(MRI)이나 컴퓨터 단층촬영(CT)이 가능한 최첨단 시설인만큼 탄소소재 특성을 활용하면 더욱 정교한 수술이 가능할 것이라는 기대감을 나타냈다. 리 교수는 “전북 탄소기술은 의료기기 분야에서도 혁신을 선도할 수 있는 수준”이라며 도파민 감지 기술 등 첨단 의료기술 분야에서도 협력 가능성을 제시했다. 전북도는 연구팀과의 협력을 통해 탄소복합재를 활용한 첨단 의료기기 개발과 활용이 이뤄지면 지역 탄소산업이 해외 의료 분야로 진출하는 새로운 전기를 마련할 것으로 기대한다. 전북도 관계자는 “의료기기 시장에서 가장 어려운 과제는 의료진과 병원의 신뢰를 확보하는 것”이라며 “세계 최고 권위의 병원에서 탄소소재 의료기기를 사용하게 되면 세계 시장 진출의 튼실한 발판이 될 것”이라고 말했다.