전북 전주시가 올해 복지 도시를 실현할 서부권 복합복지관과 장애인체육복지센터, 공립 치매 전담형 종합요양원 등 복지시설 건립 사업을 잇달아 진행한다. 4일 전주시에 따르면 고령화 사회를 맞아 노인들의 여가 증진을 통한 삶의 질 향상을 위해 복지시설 인프라를 곳곳에 구축한다. 서부권 복합복지관은 도시 확장에 따른 복지인프라 부족 문제를 해결하고 효자동 지역 주민의 건강한 여가 생활을 도모하는 공간으로 만든다. 343억원을 들여 효자동 전일고등학교 인근 부지 5079㎡에 지하 2층, 지상 5층 규모(연면적 6850㎡)로 내년 말까지 건립한다. 노인복지관, 시니어클럽, 가족센터와 주차장 등 부대 시설을 갖춰 아동부터 노인까지 다양한 계층이 이용하는 복합 플랫폼으로 운영할 예정이다. 복합복지관이 들어서는 지역은 도시가 확장되는 신도시로서 전주시 전체 인구의 13.8%(8만8700여명)가 거주하는 인구 유입 지역이어서 복지 수요 인프라가 부족하다는 지적을 받아왔다. 전주월드컵경기장 부지에는 장애인들의 체육·복지 허브 기능을 할 ‘장애인체육복지센터’를 건립한다. 센터는 2027년까지 344억원을 들여 9여㎡ 규모의 부지에 지상 4층 규모(6400㎡)로 건립한다. 이곳에서는 장애인과 장애인 가족을 위한 재활체육 수중 운동실과 재활체육실, 다목적체육관, 장애인 복지관, 평생교육센터 등을 운영해 종합적이고 전문적인 복지 서비스를 제공한다. 생활체육에서 소외되는 장애인들의 체육활동 참여 기회 보장과 도서관, 평생교육, 장애인복지관 등을 한곳에서 만날 수 있을 것으로 전주시는 기대한다. 정부 치매 국가책임제에 발맞춰 치매 노인의 공적 지원을 강화하기 위해 175억원을 들여 공립 치매 전담형 종합요양시설을 2027년까지 구축해 가족들의 부담을 덜어줄 계획이다. 현재 부지를 확정하고 지방투자심사 등 행정 절차를 이행 중이다. 이와 함께 노숙인의 신체적, 정신적 건강을 회복해 사회 복귀를 도모하는 ‘전주 사랑의 집’에는 자활 프로그램을 제공하기 위한 강당을 신축한다. 앞서 전주시는 지난해 완산구에 편중된 복지시설의 지역적 불균형을 해소하고자 북부권 반월동 지역에 지하 1층, 지상 4층 규모(연면적 3411㎡)의 ‘큰나루종합사회복지관’을 개관했다. 이곳에서는 아동과 청소년, 장애인, 노인 등 다양한 계층이 이용 가능한 프로그램 60여개를 운영하고 있는데, 갈수록 이용자가 늘고 있다. 전주시 관계자는 “복지시설 확충을 통해 주민 삶의 질 향상을 도모하고 일상에서 시설을 이용하는데 불편이 없도록 세심한 주의를 기울이겠다”고 말했다.

“나무를 심는 사람의 마음으로 특별한 전북을 향한 백년대계를 준비하겠습니다.” 김관영 전북도지사는 3일 브리핑룸에서 신년 기자회견을 열고 “올해는 128년을 이어 온 전북 시대를 마무리하고 전북특별자치도로 출범한다”며 이같이 밝혔다. 이어 “새로운 시작, 도민과 함께 성공시대를 열겠다”고 말했다. 전북도는 오는 18일 특자도 출범 이후 12월부터 시행되는 333개 특례를 잘 준비해 5대 핵심 산업과 3대 기반 분야에 창조적으로 도전해 도민이 체감하도록 할 방침이다. 역점 사업 실행 기간 단축과 2단계 특례 발굴 및 후속 입법도 추진한다. 체계적인 인구 정책을 통해 청년 참여 예산제 도입, 청년 함성 패키지 확대 등 거버넌스와 지역 정착을 지원한다. 새해 도정 제1 목표는 ‘전북경제 활성화’로 정했다. 기업이 들어오고 싶고 인재가 찾는 전북을 만들기 위해 투자 여건을 지속해서 마련하고 특자도 개막과 미래 성장기업 유치를 통한 민생경제 활성화 등 10대 역점 시책을 속도감 있게 추진한다. 김 지사는 “이를 위해 삼성 스마트 공장을 3년간 매년 100개씩 확충하고 이차전지·방산·바이오 산업 등 역점 사업 경쟁력을 확보할 것”이라며 “특히 미래형 자동차 산업 전환과 재생에너지·수소·탄소 상용화를 통한 신산업 생태계 전환을 추진해 글로벌 생명 경제를 실현할 것”이라고 밝혔다. 그는 취임 후 1년 반 만에 공약인 대기업 5개사 유치를 달성했고 1000억원 이상, 300명 이상 고용이 기대되는 대규모 투자를 18건 성사시켰다. 취임 후 11조4000억원 규모의 기업 91개사 유치는 청년들이 지역에 정착하는 희망이 될 것이라고 자평했다. 김 지사는 “전북 경제를 견인할 동력이 하나씩 갖춰지고 있다”며 “이차전지와 방위산업, 바이오산업, 삼성스마트공장 등을 적극 지원해 일자리 증대와 지역 청년들의 안정적 정착 기반을 이룰 방침”이라고 말했다. 전북도는 올해 국가식품클러스터 2단계 사전 예비타당성 추진과 종자·미생물·동물 의약품 등 혁신 클러스터 구축에 힘쓴다. 스마트팜 공급·확산으로 청년 농업인을 집중적으로 육성하고 국제 K팝학교와 수중고고학센터 예비타당성 조사에 재도전해 문화·체육·관광 산업간 연계를 강화하고 지역 성장을 견인할 방침이다. 도로·공항·항만 등 중단된 새만금 사회간접자본(SOC) 사업 정상 추진과 전주∼김천 철도와 전라선, 광주∼대구 철도 등의 사전 타당성 조사 추진을 도와 동서 균형발전을 도모할 계획이다.

가수 임영웅이 희귀 난치질환 등으로 고통받는 환아들을 위해 새해에도 상금을 기부하며 선행을 이어갔다. 한국소아암재단은 임영웅이 선한스타 지난해 12월 가왕전 상금 200만원을 소아암 백혈병과 희귀 난치질환으로 고통받고 있는 환아와 가족을 위한 정서 지원을 위해 기부했다고 3일 밝혔다. 이로써 임영웅의 선한스타를 통한 누적 기부금은 7035만원을 달성했다. 선한스타는 스타의 선한 영향력을 응원하는 기부 플랫폼 서비스로, 앱 내 가왕전에 참여한 가수의 영상과 노래를 통해 미션 등으로 응원하고 순위대로 상금을 기부하는 방식으로 운영된다. 소아암재단은 임영웅 이름으로 정서 지원 사업을 진행할 예정이다. 이 사업은 장기간 병 치료나 경제적 사정으로 인해 배움을 놓친 아이들을 대상으로 치료 이후에도 온전히 사회에 적응할 수 있도록 학습과 심리, 미술 정서 치료 등을 지원하는 것이다. 임영웅은 오는 5∼7일 광주 김대중컨벤션센터에서 콘서트를 연다. 이어 19∼21일에는 경기 고양시 킨텍스 1전시장 1홀에서 콘서트를 개최한다. 5월 25∼26일에는 서울 월드컵경기장에서 앙코르 콘서트를 계획하고 있다. 홍승윤 한국소아암재단 이사는 “새해를 맞아 아이들을 위해 따뜻한 사랑을 전해줘 감사하다”며 “앞으로도 가수 임영웅의 많은 활약을 기대할 것”이라고 전했다.

지난해 전북지역에서 각종 국고 보조금을 부정으로 수급한 사례가 크게 늘어난 것으로 나타났다. 이로 인해 국고보조금을 빼돌린 금액이 전년보다 무려 240배를 웃돌았고 그 분야도 교육·보건, 사회·복지, 문화·관광, 환경 등을 가리지 않은 것으로 드러나 보조금 관리를 강화해야 한다는 지적이다. 전북경찰청은 국가재정 누수를 막고 경제정의를 구현하기 위해 지난해 6월 중순부터 연말까지 6개월여 동안 국고 보조금 부정 수급에 대한 특별단속을 벌여 31건(422억1658만원)을 적발했다고 밝혔다. 경찰은 이에 따라 국고 보조금을 부정 수급자 121명을 검거해 이 중 1명을 구속하고 보조금 지급 기관 통보와 기소 전 몰수·추징보전 신청을 통해 부정 수급액 1억700만원을 기소전 보전했다. 이는 전년 같은 기간 검거(20건)보다 55.0%(11건) 늘어난 것이다. 검거 인원과 부정 수급액 또한 각각 218.4%(83명), 2443.3%(424억7832만원) 증가한 수준이다. 분야별로는 장애인 지원금 등 ‘교육·보건’이 28.1%(34명)로 가장 많았다. 다음으로 ‘사회·복지’ 22.3%(27명), ‘문화·관광’ 19.8%(24명), 산업기술 등 ‘기타’ 18.2%(22명), ‘환경’ 6.6%(8명), 영농시설 현대화 등 ‘농림·수산’ 5%(6명) 등 순이다. 범죄 유형별로는 보조금을 허위 신청한 뒤 편취·횡령한 경우가 74.4％를 차지했다. 나머지는 정상적으로 보조금을 받은 뒤 다른 용도로 사용하는 경우가 대부분이었다. 주요 적발 사례를 보면 자격 없이 약국을 개설하고 약사를 고용해 의료급여 등 국고보조금 389억원 상당을 편취한 약국 종사자 등 5명이 덜미를 잡혔다. 온라인 교육행정정보시스템에 허위 정보를 입력해 출석부를 조작하는 방식으로 입학금 등 4608만원을 편취한 도내 한 평생교육시설 이사장 등 21명을 검거해 이 중 1명을 구속했다. 장애인 활동 지원과 고용장려금 등 정부 지원금 4억원을 편취한 장애인협회 지회장 등 20명을 검거했고 해상풍력단지 개발 사업을 진행하며 사업비 명목의 보조금 2억원을 편취한 법인 대표 등 5명도 적발했다. 경찰 관계자는 “국고 보조금은 연중 다양한 분야에 걸쳐 운영됨에 따라 향후에도 첩소 수집과 유관기관 간 협업을 강화해 단속을 지속할 방침”이라며 “보조금 신고 제보를 활성화하기 위해 신고자에게 최대 1억원의 신고 보상금도 지급할 예정”이라고 말했다.

2024년 새해를 맞아 전북지역 단체장들이 2일 일제히 개최한 시무식 신년사를 통해 ‘지역경제 살리기’와 ‘복지 증진’에 매진할 계획이라고 밝혔다. 특히 올해는 지역에 대한 자치권과 자율권을 폭넓게 부여하는 전북특별자치도가 출범함에 따라 지역 실정에 맞는 특례를 발굴해 자치분권을 제대로 실현하는 데 주력하겠다는 각오다. 김관영 전북지사는 이날 신년사를 통해 “128년을 이어 온 전북 시대를 마무리하고 특별한 시대를 열게 됐다”며 “이차전지 특화단지를 통해 기업을 불러들이고 일자리를 창출해 기업 유치 신화를 이어갈 것”이라고 강조했다. 또 “농도 전북의 역사와 경험을 농생명 식품바이오산업 동력으로 만들고 예향의 전통을 세계 청소년들이 찾아오는 국제케이팝학교로 새롭게 재창조할 것”이라고 말했다. 국주영은 전북도의 의장은 “특자도는 전북이 잘할 수 있는 분야 역량을 집중하도록 다양한 특례를 부여하는 만큼 지역 차별에서 기인한 소외화 낙후를 만회하고 지역 실정에 맞는 발전 전략을 마련해 자치분권을 제대로 실현하자”고 말했다. 기초자치단체장들도 일제히 지역 역점사업과 추진 전략을 제시했다. 우범기 전주시장은 “거점별 도시성장 핵심 공간 조성을 위한 전주 대변혁 6대 프로젝트와 도약을 위한 10대 역점 전략을 통해 패기와 열정, 가능성과 희망의 도시를 만들 것”이라는 청사진을 제시했다. 최경식 남원시장은 “미래 신성장산업 육성으로 새롭게 도약하는 경제도시, 교육 거점도시로 도약하기 위해 전 공직자가 남다른 자세로 임해 시민의 삶이 윤택해지도록 혁신할 것”이라고 말했다. 유희태 완주군수는 “지난해 수소 특화 국가산단을 유치해 수소경제 중심지 도약의 기반을 마련한 만큼 전북 최대 규모의 산업단지 집적화와 수소 선후방 도시 육성에 주력할 방침”이라고 밝혔다. 권익현 부안군수는 “수소산업 육성과 부안형 프드플랜 구축, 글로벌 휴양관광산업으로 지역 소멸 위기를 극복하고 갯벌 복원과 생태관광으로 환경·사회·지배구조(ESG) 일자리 500개를 창출할 것”이라고 강조했다. 심덕섭 고창군수는 “신활력산단 준공과 삼성전자 입주, 고창종합테마파크 조성 등을 비롯해 유네스코 유산 7개를 잇는 관광코스를 만들고 일손, 소득 복지 등 농촌 3대 현안 과제를 해결할 것”이라는 의지를 밝혔다. 심민 임실군수 “옥정호에 케이블카와 집라인 등 관광 인프라를 확충하고 임실치즈테마파크를 사계절 축제장으로 만들어 천만관광을 실현할 방침”이라고 말했다. 서거석 전북교육감은 “지난해 전국 17개 시도교육청 평가에서 최우수 교육청에 선정됐고 재정 운용을 가장 잘한 교육청으로 평가받았다”며 “특별자치교육청 출범으로 교육만큼은 최고 평가를 받도록 수준 높은 교육, 명품 교육을 펼칠 것”이라고 약속했다.

새해 첫날 50대 남녀가 텐트 안에서 숨진 채 발견돼 경찰이 수사에 나섰다. 2일 전북소방본부와 군산경찰서에 따르면 전날 오후 3시50분쯤 전북 군산시 옥도면 새만금방조제 주차장 텐트 안에서 A(58·남)씨와 B(54·여)씨가 의식을 잃은 채 발견됐다. 이들은 119구조대에 의해 인근 병원으로 옮겨졌으나, 이미 숨진 상태였다. 이들에게는 별다른 외상이 발견되지 않은 점에 미뤄볼 때 타살 혐의는 없는 것으로 파악됐다. 경찰은 밀폐된 텐트로 인해 이들이 일산화탄소 중독으로 숨진 것으로 보고 자세한 사고 경위를 조사하고 있다.

전북 새만금 사업지구 주요 간선도로인 만경대교와 동진대교 두 곳에 경관조명이 화려하게 불을 밝혀 대표적인 상징물로 자리매김할 전망이다. 새만금개발청은 새만금 방조제 일대를 관광명소로 만들기 위한 사업에 박차를 가하고 있다. 28일 새만금개발청에 따르면 새만금 내부 도로의 상징이자 군산·김제·부안 일원을 연결하는 만경·동진대교에 경관조명을 설치해 가동을 시작했다. 총연장 1970m에 초승달 모양의 역아치 구조로 된 만경대교엔 ‘초승달대교’를 콘셉트로 고효율·장수명의 발광다이오드(LED) 등을 1126개 설치해 수면 위로 떠오르는 초승달 모양을 연출했다. 총연장 1258m에 주탑과 도로를 케이블로 연결한 사장교 형태의 동진대교는 ‘햇살대교’를 콘셉트로 LED등 112개를 이용해 햇살을 형상화한 형형색색의 다채로운 전경을 파노라마로 펼친다. 경관조명은 연말연시와 명절 연휴 등 특별한 날 일몰 이후부터 밤 10시까지 운영한다. 일대 전경은 새만금방조제 내 자연쉼터, 신시광장과 동서도로 누리생태공원, 간이선착장 등에서 제대로 감상할 수 있다. 기업 투자를 유치하기 위한 관광 명소화도 진행 중이다. 새만금방조제와 인근 용지를 활용해 자연생태 환경을 조성하고 레포츠와 문화관광 예술공연 등을 유치해 관광명소로 만드는 사업이다. 공모를 통해 민간업체인 ‘챌린지 테마파크’를 사업 우선협상 대상자로 선정하고, 지난달 말 착공식을 했다. 이 업체가 1443억원을 투자해 휴양콘도, 단독 빌라 등 관광 숙박시설과 대형 관람차, 놀이·공연 문화시설을 2026년 말까지 조성할 계획이다.

붕어빵을 판 돈 중 1만원을 매일 모아 연말이면 생활이 어려운 이웃을 위해 쾌척해 온 전북 익산 ‘붕어빵 아저씨’ 김남수(65)씨가 올해도 어김없이 선행을 이어갔다. 익산시는 김씨가 28일 시청을 찾아와 성금 365만원을 기탁했다고 밝혔다. 이 성금은 그가 신동 원광대학교 근처에서 붕어빵 가게를 운영하면서 매일 1만원을 따로 1년간 모은 것이다. 김씨의 기부는 2012년 시작해 올해로 12년째 한 해도 거르지 않고 계속하고 있다. 7㎡도 안 되는 비좁은 공간에 출입문 대신 설치한 붕어빵 기계 앞에서 온종일 찬바람을 견뎌내며 붕어빵을 부지런히 구워도 생활하기에 벅차지만, 이웃을 돕는 일에는 주저하지 않는다. 그는 복지 사각지대에 있는 어려운 이웃을 돕는 일에 앞장설 뿐만 아니라 매년 일어나는 국내 사건·사고에도 관심을 가지며 도움의 손길을 내밀고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증이 확산한 2020년에는 100만원 상당의 손 소독제를 사회복지시설에 전달했다. 2018년 4월에는 남북정상회담 성공과 평화를 기원하며 저소득 지원 성금 100만원을 맡겼고 2015년 메르스 사태 땐 예방지원사업에 써달라며 100만원을 내놨다. 정부는 지속적인 나눔을 실천한 그에게 국민추천 포상으로 대통령상을 수여했다. 손님들은 그를 ‘붕어빵 아저씨’라 부르며 선행에 감사의 인사를 전한다. 그의 선행 소식이 알려지면서 먼 곳에서 일부러 찾아 붕어빵을 팔아주는 이들도 늘고 있다. 김씨는 “한파와 경제적 어려움으로 힘들어하는 이웃을 위해 정성껏 성금을 모았다”며 “기부는 내가 할 수 있는 전부이자 기쁨이기에 힘이 다할 때까지 나눔을 이어가고 싶다”고 전했다. 이에 허전 부시장은 “나눔은 가진 것이 많아서 실천하는게 아니라 지역사회와 이웃을 진정으로 사랑하는 마음에서 우러나오는 것”이라며 “성금은 도움이 필요한 이웃에게 잘 전달할 것”이라고 말했다.

2024학년도 전북 중등학교 교사, 보건·사서·전문상담·영양·특수교사 임용 시험에서 총 577명의 응시생이 1차 관문을 통과했다. 사립학교법이 전북교육청에 요청해 치른 사립 중등교사 1차 합격자는 573명이다. 전북교육청은 28일 중등학교 교사 등 임용 시험 1차 합격자 명단을 누리집에 발표했다. 공립에서는 일반 570명, 장애 7명 등 총 577명이 1차 시험을 통과했다. 이는 전체 접수자 2892명의 20%에 해당한다. 1차 합격자는 과목별 40% 이상 득점자에 한해 성적순으로 전체 선발 인원의 1.5배수를 뽑았다. 합격선에 있는 동점자는 모두 합격 처리했다. 과목별 합격선은 지리가 83.67점으로 가장 높았고 음악이 80.33점으로 그 뒤를 이었다. 국어 76점, 수학 49점, 영어 69.33점, 일반사회 79.67점 등이다. 최종 선발 인원은 402명(일반 367명, 장애 35명)이다. 개인별 합격 여부와 성적은 내년 1월 11일까지 ‘나이스(NEIS)’ 교직원 온라인 채용시스템에서 확인할 수 있다. 합격자는 29일과 내년 1월 2일 이틀간 관련 서류 등을 전북교육청에 제출해야 한다. 제2차 시험은 내년 1월 17일(실기평가)과 23~24일(수업 실연·심층 면접) 이뤄진다. 최종 합격자는 내년 2월 8일 오전 10시 전북교육청 누리집을 통해 발표할 예정이다. 앞서 34개 사립학교법인 요청으로 함께 치러진 사립 중등교사 선발 시험 1차 합격자 573명도 선발해 이날 발표했다. 합격자 결정은 사립 단독 지원자를 우선으로 적용했다. 선발 인원 대비 합격자수가 미달인 경우 공·사립 동시 지원자 중 미달한 수만큼 성적순으로 결정했다. 사립 역시 합격선에 동점자가 있는 경우 모두 합격 처리했다. 19과목에 걸친 최종 합격 인원은 총 153명이다. 사립학교 합격자는 향후 진행하는 제2차 시험 일정 등을 해당 학교법인에서 확인해야 한다.

해마다 연말이면 수천만원의 불우이웃돕기 성금을 전북 전주시 노송동주민센터에 익명으로 기부해 지역에 큰 감동을 선사한 ‘얼굴 없는 천사’가 올해도 어김없이 찾아와 세밑 한파를 녹였다. 27일 전주시에 따르면 이날 오전 10시13분 노송동주민센터에 중년으로 보이는 한 남성이 전화를 걸어 “(주민센터 인근) 이레교회 표지판 뒤에 놓았으니, 불우한 이웃을 위해 써주세요”라는 말만 간단히 전하고 끊었다. 매년 이맘 때면 찾아오는 노송동 얼굴 없는 천사임을 직감한 직원들은 현장으로 달려가 A4 복사용지 박스 하나를 발견했다. 상자 안에는 5만원권 지폐 다발과 동전이 담긴 돼지저금통 1개가 들어 있었다. 금액을 세어보니 총 8006만3980원이나 됐다. 이로써 그가 총 25차례에 걸쳐 몰래 보낸 성금 총액은 9억6479만7670원이 됐다. 이 천사는 ‘올 한 해도 고생 많으셨습니다. 불우한 이웃을 도와주세요. 감사합니다’라는 편지도 남겼다. 이름도, 직업도 알 수 없어 ‘얼굴 없는 천사’로 불리는 그의 성금 기부는 이런 방식으로 2000년부터 올해까지 24년째 지속되고 있다.