최근 세계 연료전지 시장에서 새로운 강자로 부상한 한국에 해외 기업들의 관심이 높아지고 참여가 확대되면서 전북 소재 기업들의 설비 해외 수출도 본격화될 전망이다. 12일 전북 완주군에 따르면 필리핀 대통령실 사절단이 최근 완주군 봉동읍 둔산리 완주일반산업단지에 자리한 수소연료전지 기업 ‘가온셀’을 찾아 이 기업이 보유한 세계 최고 용량의 직접메탄올연료전지(DMFC) 발전소 설비에 대한 실사를 마무리하고 공식 제안서를 제출하는 등 실무 절차에 돌입했다. 가온셀은 이번 실사를 통해 DMFC 대용량 발전설비에 첫 번째 실증 사례를 확보하고 필리핀에 DMFC 발전소 설비를 공급할 수 있는 기반을 갖추게 됐다. 가온셀에 따르면 해당 DMFC 발전설비는 20피트(ft) 크기의 컨테이너 1기다. 약 250kW 급 출력을 자랑하는 세계 유일이자 가장 강력한 메탄올 수소연료전지 설비로, 청정에너지인 메탄올을 이용해 지속 가능한 전력을 생산할 수 있다. 필리핀의 경우 7700여 개 섬으로 이뤄져 지형적 저항이 많아 전국에 걸쳐 각 수요처끼리 전력을 수급할 수 있도록 네트워크로 연결하는 그리드(Grid)망을 구축하기가 어렵다. 하지만, 이 DMFC 설비는 현재 선진 에너지 산업에서 가장 관심을 끄는 ‘분산 발전’을 가능케 하는 유일한 수소연료전지 설비여서 실사단의 큰 호감을 산 것으로 알려졌다. 최근 미국 바이든 대통령은 재생에너지 사용을 위한 그리드 설비 개선을 국가사업으로 지정해 105억 달러(한화 13조7600억원) 투자할 계획을 발표해 에너지 산업에서 지속해서 제기된 분산 발전과 그리드에 관한 관심도를 엿보게 했다. 실사를 진행한 필리핀 대통령실 장관급 고위 관계자는 “세상이 변화하고 있는 것을 느꼈고 기술력이 놀랍다”는 심정을 밝혔다. 대통령실 기술고문을 맡고 있는 관계자 역시 “필리핀은 기후 변화를 해결하기 위한 지속 가능한 재생에너지 환경 구축이 매우 어려운 지형적 요소를 갖고 있는데, 가온셀 기술로 문제 해결이 가능할 것이라는 확신을 가졌다”고 전했다. 윤경용 가온셀 대표는 “이번 프로젝트는 지난해 말부터 진행했는데, 이번 실사로 제안 기술에 확신을 심어주게 됐다”며 “필리핀 외에도 동남아 국가에 대한 사업 진출에 박차를 가할 계획”이라고 말했다. 앞서 가온셀은 지난 6월 말 독일 글로벌 엔지니어링 기업인 티센크루프와 손잡고 제주도에 그린메탄올 실증 사업을 추진하는 내용의 양해각서(MOU)를 체결했다. 업체는 제주에너지공사와 카본코 등 4개 기관이 참여하는 이 사업을 통해 국내 탄소중립 에너지 공급을 위한 새 지평을 열 계획이다. 또 지난 3월에는 사우디 왕실위원회 직속 특별산하기관인 사우디국제산업단지회사(SIIVC)의 투자 제안에 이어 파이잘 최고경영자(CEO)와 실무 책임자들이 가온셀을 방문하고 실사를 마쳤다. 이에 따라 향후 사우디로부터 1조4000억원을 투자 받아 현지에 수소연료전지 생산 공장을 건설하는 프로젝트를 진행할 예정이다.

10일 찾은 전북 군산시 대야면 지경리 들녘에 자리한 김정직(37)씨 비닐하우스에는 성인 키를 훨씬 능가하는 바나나 나무가 울창하게 자라고 있었다. 싱그럽게 펼친 잎사귀 아래에는 연두 빛깔을 뽐내는 바나나가 주렁주렁 매달려 수확 시기가 임박했음을 엿보게 했다. 3300㎡ 규모의 이곳 비닐하우스 시설에서 재배 중인 바나나는 650그루나 된다. 김씨는 “바나나 나무 1그루당 평균 25∼30㎏의 열매를 수확하고 있다”며 “해를 거듭할수록 그 양이 늘고 수확 주기도 15개월에서 10개월 정도로 빨라지고 있다”고 밝혔다. 그가 수확한 바나나는 1㎏에 평균 8000원 정도로 수입산(2000∼3000원)보다 3배가량 높은 값을 받고 전량 이 지역 로컬푸드 매장에 납품하고 있는데, ‘없어서 못 팔 정도’로 인기라고 한다. 김씨는 “금세 입소문을 타 호텔이나 대형마트, 학교 급식업체 등에서 1㎏당 최고 1만∼1만5000원까지 제시하며 1∼2년 치를 입도선매하려 줄을 설 정도가 됐다”고 말했다. 비결은 90% 이상 자연적으로 완숙된 상태에서 수확해 맛과 영양이 수입산에 비해 매우 뛰어나다는 점이다. 전북도농업기술원이 바나나를 검사한 결과 당도는 16∼18브릭스(Brix)로 수입산(12∼15브릭스)보다 훨씬 높았다. 과육도 매우 부드러우면서도 향과 식감이 풍부하다는 평가다. 김씨가 꼽는 바나나 재배의 가장 큰 장점은 수확한 이후 뿌리에서 새로운 모종이 자체 증식해 별도의 모종이 필요치 않고 친환경 재배로 농약값의 부담을 덜 수 있다는 점이다. 다른 과채류나 엽채류에 비해 손이 덜 가 노동력이 엽채류의 10분의 1에 불과한 것도 일손 부족에 시달리는 농촌에서 매력적이다. 김씨는 해외 유학 뒤 고향으로 귀농해 가업을 이어 비닐하우스에서 오이, 가지 등 과채류 농사를 지었다. 그러다 체험농장을 염두에 두고 한라봉, 천혜향 등 11종이나 되는 만감류 재배에 도전했지만, 신종 코로나바이러스 감염증 여파로 뜻대로 되지 않자 3년 전부터 바나나 재배에 재도전해 성공의 싹을 틔웠다. 김씨는 “발품을 팔아 제주도와 경남 산청, 전남 해남 등지 농가를 찾아다니며 재배 기술을 배웠고 지역 농업기술원의 기술 지도와 농자재 등 지원이 큰 힘이 됐다”며 “비싸도 좋은 과일이 잘 팔리는 소비 경향이 짙고 제주도를 제외한 국내 바나나 재배가 아직 초기 단계여서 전망을 밝게 보고 있다”고 말했다.

풍부한 전통문화 자산과 다양한 공연, 먹거리를 자랑하는 전북 전주한옥마을 방문객이 올해 여름 1000만명을 넘어섰다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 침체한 지역 관광이 활기를 되찾는 분위기다. 전주시는 가을 들어서도 국내외 관광객이 꾸준히 늘고 있어 한옥마을 자율거리공연단과 문화장터, 수공예 체험 등 다채로운 프로그램 운영에 박차를 가할 계획이다. 전주시는 이동통신 기록을 활용해 빅데이터를 분석한 결과 올해 들어 지난 8월까지 한옥마을을 찾은 관광객이 총 1062만8878명으로 집계됐다고 9일 밝혔다. 이는 지난해 같은 기간 604만명에 비해 75%(458만여명) 늘어난 수준이다. 이런 추세라면 올해 말엔 1500만명을 돌파해 사상 최대치를 기록한 지난해 1129만4916명을 넘어설 것으로 전망했다. 월별로는 5월에 153만명이 찾아 가장 많았으며, 관광객이 가장 적었던 2월에도 109만명으로 집계돼 매월 100만명 이상이 고르게 찾는 것으로 분석됐다. 지난해부터 사회적 거리두기가 다소 완화되면서 다시 1000만명 선을 회복했고, 올해는 포스트 코로나로 외국인 관광객까지 대거 유입하면서 발길이 크게 늘었다. 8개월간 전주를 찾은 외국인 관광객은 3만8106명으로 집계됐다. 해외여행에 대한 제약이 없던 코로나19 이전에 비하면 다소 줄었지만, 지난해 상반기(7975명)와 비교하면 4.8배, 연간 방문객(1만5414명)으로 치면 2.5배가량 늘었다.

지난 3월 제3회 전국동시조합장 선거 당일 농협 주차장에서 트럭을 몰고 돌진해 투표 주민 20명의 사상자를 낸 70대 운전자가 항소심에서 감형받았다. 전주지법 제2형사부(부장판사 김도형)는 9일 교통사고처리 특례법 위반(치사) 등 혐의로 기소된 운전자(74)씨에 대한 항소심에서 금고 4년을 선고한 원심을 파기하고 금고 3년에 집행유예 5년을 선고했다. 이 운전자는 제3회 전국동시조합장선거가 치러진 지난 3월 8일 오전 10시30분쯤 전북 순창군 구림농협 주차장에서 1t 화물트럭을 몰다 투표를 위해 줄 서서 기다리고 있는 유권자 20명을 덮친 혐의로 기소됐다. 이 사고로 주민 4명이 숨지고 16명이 다쳤다. 그는 당시 경찰에서 “차를 몰고 주차장을 빠져나가던 중 브레이크를 밟으려던 것이 액셀을 잘못 밟았다”며 사고의 고의성을 부인했다. 재판부는 “피고인은 연령이나 건강에 비춰 볼 때 운전에 특히 주의를 기울여야 했음에도 전방을 제대로 주시하지 않아 돌이킬 수 없는 피해를 야기했다는 점에서 죄질이 중하다”고 지적했다. 이어 “피고인이 부동산을 매각해 거액의 합의금을 마련하고 같은 동네 주민인 유족들과 피해자들이 선처를 탄원하고 있는 사정 등을 감안해 형을 다시 정했다”고 판시했다.

88올림픽 핸드볼 금메달리스트인 임미경 전북도체육회 부회장이 35년간 고이 간직한 체육 소장품을 전북도체육회에 기탁했다. 임 부회장은 9일 전북체육회가 추진 중인 전북체육역사기념관 건립에 도움이 되길 바란다며 16점의 소장품을 전북체육회에 전달했다. 소장품은 임 부회장이 1988년 서울올림픽과 1990년 베이징아시안게임에서 여자 핸드볼 금메달을 획득한 당시 착용했던 유니폼과 금메달, 국가대표 단복 등이다. 임 부회장은 기증식에서 “소장품을 다시 보니 감회가 새롭다”며 “전북체육 역사를 보존·관리하려는 체육회의 노력이 결실을 보면 좋겠다”고 말했다. 이에 정강선 전북체육회장은 “선수 시절부터 지금까지 체육 발전을 위해 헌신·노력하고 있는 체육 영웅이 역사적 가치가 높은 소장품을 기증한 데 감사드린다”며 기탁증서를 전달했다. 임 부회장은 부안이 고향으로 초등학교 때부터 핸드볼을 시작해서 1990년 아시안게임을 끝으로 선수 생활을 은퇴하기까지 핸드볼에 전념해 한국의 위상을 드높였다. 그는 특히 서울올림픽에서 금메달을 획득하며, 대한민국 구기 종목 사상 첫 금메달이라는 쾌거를 이뤄 전북 체육의 기계를 세계에 떨쳤다. 88서울올림픽 결승전에서 한국은 당시 세계 최강이었던 소련(러시아)과 맞붙었다. 홈그라운드 이점에도 불구하고 대부분 소련의 우승을 점쳤지만, 5번의 동점과 2번의 역전을 펼치며 한국이 최종 스코어 21대 19로 승리해 감동의 드라마를 연출했다. 한국의 우승 뒤에는 6골을 몰아넣은 임 부회장의 활약이 한몫했다. 전북체육역사기념관 전담조직(TF) 위원장인 문승우 전북도의원은 “체육인의 한 사람으로서 감사하다”며 “역사기념관 조성 사업이 잘 추진돼 180만 전북도민들이 체육 스타를 영원히 기억하길 바란다”고 말했다. 전북체육회는 신준섭(복싱), 유인탁(레슬링) 등 올림픽 영웅을 비롯해 원로 체육인, 프로 선수 등의 체육 소장품에 대해 기증 운동을 펼치고 있으며, 현재까지 1850여 점의 소장품을 확보한 상태다.

9일 전북 정읍과 고창에서 소 사육 농가에서 또다시 럼피스킨병(LSD) 의사환축이 발생해 방역 당국이 정밀검사를 의뢰했다. 전북도에 따르면 이날 정읍시 덕천면 젖소농장과 인근 고창군 해리면 한우농장 두 곳에서 럼피스킨병 유사 증세가 나타났다는 신고를 접수했다. 이에 따라 동물위생시험소를 통해 검사한 결과 양성임을 확인하고 농림축산검역본부에 정밀 검사를 의뢰했다. 검사 결과는 이날 오후쯤 나올 예정이다. 정읍 덕천면 젖소농장은 지난달 25일 전북 최초로 럼피스킨병이 발생한 농장 예찰 지역(반경 6.3㎞)에 자리 잡고 있으며, 고창 해리면 한우농장은 전북지역에서 두 번째로 발생한 농장에서 2.6㎞ 떨어진 곳이다. 전북도 축산방역 당국은 두 농장에서 럼피시킨병 의심 신고를 접수하자 초동대응팀을 현장에 파견해 사람과 가축 이동을 통제하고 소독 등 방역조치를 강화했다. 정밀 검사 결과 양성 판정이 나오면 농장 내 사육 중인 젖소 266마리와 한우 31마리를 모두 살처분하고 방역대 내 임상 예찰을 실시할 예정이다. 앞서 전북에서는 지난달 24일 부안군 백산면 소재 한우농가에서 럼피스킨병 감염 소가 처음으로 발견된 이후 지금까지 고창을 포함해 2개 지역 농장 3곳에서 확진 판정이 나왔다. 같은 달 29일 백산면 한우농가에서 직선거리로 7㎞가량 떨어져 있는 고창군 해리면 한 한우농장에서 럼피스킨병 확정 판정이 나와 사육 중인 한우 54마리를 모두 살처분했다. 이어 하루 뒤인 30일에는 고창군 부안면 한우농장에서 럼피스병이 발병해 사육 중인 한우 276마리를 전량 살처분했다. 지난 4일에는 부안지역 한 농장에서 피부병변 의심 신고가 접수됐지만, 백신 접종 이후 항체 형성 과정에서 나타나는 증상일 가능성을 배제하지 못해 농림축산검염본부를 통해 정밀검사를 진행하고 있다. 앞서 전북도 방역 당국은 럼피스킨병 확산 방지를 위해 백신을 긴급히 확보해 총 9651개 농장에서 사육 중인 한우, 육우, 젖소 등 50만여 마리에 대해 예방 백신 접종을 완료했다. 전북도 관계자는 “럼피스킨병은 백신 접종 뒤 소에서 항체를 형성하기까지 보통 2∼3주가량 소요되기 때문에 이달 말까지는 안심할 수 없는 상황”이라며 “소 사육 농가는 살충제 살포 등 구충 작업을 한층 강화하고 럼피스킨 의심 증상을 발견하면 즉시 가축방역관에게 신고해 줄 것”을 당부했다.

“평화는 공기와 같아 평소에는 고마움을 모르지만 밀폐된 공간에서 한정될 경우 그 가치를 크게 느끼게 된다.” 황인태 국제평화연구소 소장은 8일 전북도청 대회의실에서 열린 ‘평화통일 안보 강연회’를 통해 평화의 소중함에 대해 이같이 말하고 “평화가 있을 때 만이 우리의 모든 일상이 가능해진다”고 강조했다. 이날 행사는 평화통일지도자 전북협의회가 러시아와 이스라엘 전쟁으로 그 어느 때보다 국제적인 전쟁 위기가 고조되는 가운데 한반도의 평화적 통일과 세계평화 실현에 기여하기 위해 마련했다. 이 자리에는 천주평화연합(UPF) 이상재 상임고문을 비롯해 이근재 평화통일지도자 전북협의회장, 각 지역 회장, 남북통일운동국민연합 회장단 등 300여명이 참석했다. 황 소장은 강연을 통해 러시아와 우크라이나전에 이어 최근 벌어진 이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 하마스와의 전쟁 배경과 전개 상황 등을 설명하며 “이들 전쟁 못지않게 한반도 역시 열강에 둘러싸여 항상 전쟁 위험에 노출돼 있다”고 밝혔다. 그는 “평화를 만들고 이를 지키는 것, 또 평화 체계를 완전히 구축하는 것이 우리에게 주어진 매우 중요한 과제”라며 “여러 사람이 깃발을 흔들면 물결이 되듯 전북에서 활동 중인 평화통일지도자들이 앞장서 한반도가 평화의 길로 나아가도록 안내자가 될 것”을 당부했다. 김관영 전북지사는 서면 축사를 통해 “올해는 정전협정이 체결된 지 70주년을 맞았으나, 여전히 남북 관계가 불확실성에 놓였고 북핵 등 풀어야 할 난관들이 많다”며 “이번 강연회를 통해 안보 의식을 함양하고 연대와 협력으로 통일을 향해 나아가면 반드시 평화의 시대가 도래할 것”이라고 말했다. 전북협의회는 강연에 앞서 내년 1월 18일 출범하는 전북특별자치도에 대해 지역민의 이해를 돕는 설명회를 개최했다. 설명회에는 민선식 전북특별자치도 추진단장이 나서 특자도 설치 배경과 전북의 특수성, 전북특별법 추진 경과, 분야별 추진 과제, 특자도 비전 등을 설명하며 도민의 적극적인 관심과 참여를 당부했다.

전북 군산지역 고교생들은 오는 20일부터 등하교 시 시내버스를 무료로 이용할 수 있게 된다. 내년 9월부터는 이를 중학생들로 확대할 계획이다. 군산시는 중·고교생들의 이동권 보장과 교통비 절감, 대중교통 이용 활성화를 위해 시내버스 무상 교통을 단계적으로 시행할 계획이라고 8일 밝혔다. 이에 따라 군산지역 모든 고교생과 16∼18세 학교밖 청소년들은 오는 20일부터 시내버스와 마을버스를 무상으로 이용하게 된다. 버스 무상 이용은 먼저 무상교통 전용 카드를 발급받아 전용 홈페이지에 등록한 뒤 일반 교통카드처럼 승·하차 시 전자태그를 통해 인식하면 된다. 교통비는 사후 정산을 통해 이용한 다음 달 고교생 본인 계좌로 지급한다. 월 지원 한도는 5만원으로 1일 2회, 월 20회를 기준으로 삼았다. 군산시는 이어 내년 2학기가 시작되는 9월부터는 이를 중학생으로 확대해 적용할 방침이다. 이 지역 학령인구를 감안할 때 대상 학생은 올해 고교생 7600여명, 내년에는 중학생 7890여명 등 총 1만5600여명이 혜택을 받을 전망이다. 교통카드 신청은 군산시 무상교통 홈페이지나 모바일 웹으로 하면 된다. 강임준 군산시장은 “무상교통 사업은 단순히 교통비를 지원해 주는 차원을 넘어 중·고교생의 이동권을 보장해 학업에 임할 수 있는 여건을 조성하기 위한 것”이라며 “대중교통 이용률을 높여 탄소배출 감소에 기여하고 운수업체 재정 개선에도 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.

여자친구에게 흉기를 마구 휘둘러 무참히 살해한 30대 남성이 항소심에서도 중형을 선고받았다. 광주고법 전주재판부 제1형사부(부장판사 백강진)는 8일 살인과 공용물건손상 혐의로 기소된 남성(36)에 대한 항소심에서 검사와 피고인의 항소를 모두 기각하고 징역 20년에 10년간 위치추적 전자장치 부착을 명령한 원심을 유지했다. 이 남성은 지난 3월 23일 오전 1시50분쯤 전북 군산시 자택에서 여자친구를 수십차례 흉기로 찔러 살해한 혐의로 기소됐다. 당시 그는 흉기를 피해 달아나는 여자친구를 뒤쫓아가 범행을 이어간 것으로 알려졌다. 그는 범행 뒤 경찰에 자수해 현행범으로 체포됐으며, 경찰서 유치장에 입감된 후에도 흥분을 가라앉히지 못하고 나무 벽을 머리로 들이받아 파손하는 난동을 부리기도 했다. 그는 피해자가 자신을 무시한다고 생각해 이런 범행을 저지른 것으로 조사됐다. 재판부는 “피고인이 자신의 성장 환경에 귀 기울이지 않고 공감해 주지 않는다는 이유로 피해자의 전신을 흉기로 무자비하게 찔렀다”며 “이로 인해 피해자가 소중한 생명을 잃었고 유족은 아직도 정신적 고통 속에서 벗어나지 못하고 있다”고 밝혔다. 그러면서 “폭력 전과가 있는 피고인은 자기 통제력이 부족해 재범 위험성이 매우 높은 점은 점 등을 종합적으로 고려한 원심의 형은 부당하다고 볼 수 없다”고 판시했다.

가수 정동원이 암 등으로 고통받는 환아들을 위해 상금을 기부하며 선행을 이어갔다. 한국소아암재단은 정동원이 선한스타 10월 가왕전 상금 50만원을 소아암, 백혈병, 희귀 난치질환 등으로 고통받고 있는 환자들의 외래 치료비로 기부했다고 8일 밝혔다. 이로써 정동원은 선한스타를 통한 누적 기부 금액 3602만원을 달성했다. 선한스타는 스타의 선한 영향력을 응원하는 기부 플랫폼 서비스로, 앱 내 가왕전에 참여한 가수의 영상이나 노래를 보며 미션 등으로 응원하고 순위대로 상금을 기부하는 방식으로 운영한다. 이번에 기부한 가왕전 상금은 환아들의 외래치료비로 사용할 예정이다. 정동원은 이날 개봉한 영화 ‘뉴모멀’을 통해 스크린 배우로서도 첫발을 내디뎠다. 정동원은 다음 달 23일부터 25일까지 올림픽공원 SK핸드볼경기장에서 크리스마스 콘서트 ‘3rd 성탄총동원’을 3회 개최한다. 지난달 20일 발매한 정동원의 리메이크 미니앨범 수록곡 라이브 등 다채로운 음악을 선보일 예정이다. 그는 이어 같은 달 30일, 31일 양일간 KBS부산홀에서 ‘1st 연말총동원’ 콘서트를 연다. 올해의 마지막 날을 팬들과 함께하겠다는 정동원의 요청으로 기획한 특별 공연이다.