전북 익산시 곳곳에 분포한 세계문화유산과 백제왕도 핵심 유적을 한눈에 살필 수 있는 ‘세계유산 탐방거점센터’가 북부 금마면에 들어선다. 이곳에서는 백제왕도 주요 유적에 대한 정보 제공과 교육, 탐방 안내, 방문객 편익 제공 등을 한다. 23일 익산시에 따르면 문화재청 고도 보존육성 사업 중 하나로 추진 중인 세계유산 탐방거점센터는 198억원의 사업비를 들여 금마면 동고도리 일원 부지 1만3000여㎡에 지상 2층짜리 3개 동(연면적 3650㎡) 규모로 건립한다. 착공은 전날 했으며, 완공 목표는 내년 상반기다. 세계유산 탐방거점센터는 백제왕궁과 미륵사지, 제석사지, 쌍릉, 익산토성, 미륵산성, 연동리석조여래좌상 등 곳곳에 분산된 익산의 핵심 유적에 대한 종합적인 정보와 방문객들을 위한 쉼터를 제공하는 복합문화공간으로 자리매김한다. 1동 환승센터에는 부지 내 체험 가능한 킥보드 대여 장소와 정비창고, 방문객 휴게시설, 옥상 야외정원 등을 조성한다. 2동 세계유산센터에는 백제고도 익산의 유구한 역사와 백제왕도 핵심 유적들을 알리는 홍보관, 고도 자료관, 열람실을 갖춘다. 3동 고도통합지원센터는 익산고도 보존육성 세계유산 보전관리 주민협의회 사무실과 체험공간 등을 배치해 복합문화공간으로 활용한다. 건축물은 현대적이면서도, 백제 대표 문화재인 미륵사지 석탑을 모티브로 한 처마 끝선 등을 반영해 고도 경관 이미지에 부합하는 외관과 상징 디자인을 접목했고 내·외부 관계성을 고려한 공간 배치로 차별화할 계획이다. 2년 전 진행한 설계 공모 당선작을 바탕으로 설계했다. 정헌율 익산시장은 “세계유산 탐방거점센터는 백제왕도 여행을 위한 통합정보를 제공하는 거점으로서 지역주민이 각종 행사나 전시, 교육 등을 체험할 수 있는 복합문화공간으로 자리매김할 것”이라고 말했다.

전화금융사기(보이스피싱)로 편취한 현금 뭉치를 송금하기 전북 전주의 한 은행을 잇달아 찾은 전달책들이 경찰에 덜미를 잡혔다. 23일 전북경찰에 따르면 전주완산경찰서에 보이스피싱 의심 신고가 접수된 것은 전날 오후 2시40분쯤. 전주시 완산구 한 은행의 현금자동인출기(ATM)에서 뭉칫돈을 입금하고 있는 사람이 수상하다”는 내용이었다. 이에 관할 지구대 경찰관이 현장에 신속히 출동해 입금자를 확인한 결과 보이스피싱 피해자가 건넨 현금 1000만원을 범죄 조직에 입금 중이던 20대 전달책 A씨였다. 당시 A씨는 보이스피싱 피해금 1000만원 중 700만원을 송금한 상황이었다. 경찰은 A씨를 전주완산경찰서로 넘기고 송금하고 남은 300만원을 회수했다. A씨를 인계받은 전주완산경찰서 형사들은 범행이 이뤄진 지 40여분이 지난 오후 3시20분쯤 범행을 입증할 추가적인 단서를 확보하기 위해 송금하던 은행을 찾아 주변을 살폈다. 때마침 큰 가방을 손에 들고 주위의 눈치를 살피던 B(60대)씨가 형사들의 눈에 들어왔다. 형사들은 긴장한 듯한 모습에 주위를 두리번거리는 그의 행동이 수상하다고 판단해 경찰서로 임의동행했다. 확인 결과 B씨 역시 보이스피싱으로 1000만원을 편취해 조직에 송금하려던 전달책이었다. 경찰은 그가 조직에 송금하지 못한 피해금 450여만원을 회수하고, 구체적인 범행 경위와 조직원들 신원, 여죄 여부 등을 조사 중이다. 경찰 관계자는 “같은 장소에서 짧은 시간에 보이스피싱범을 잇달아 검거한 것은 흔치 않은 일”이라며 “같은 조직의 전달책인지 여부는 더 조사해봐야 알 것 같다”고 말했다.

농협이 대출을 안 해준다는 이유로 인화성 물질을 들고 찾아가 불을 지르겠다며 난동을 피운 50대 남성이 경찰에 붙잡혔다. 전북 고창경찰서는 현주건조물 방화 미수 등 혐의로 A(50대)씨를 긴급 체포해 조사 중이라고 22일 밝혔다. A씨는 전날 오전 9시40분쯤 고창군 고창읍내 한 농협에 들어가 자신의 몸에 기름을 끼얹고 불을 지르려 위협하는 등 소란을 피운 혐의를 받고 있다. 그는 범행에 앞서 인화성 물질이 담긴 병을 들고 농협에 찾아간 것으로 전해졌다. 경찰은 신고를 받고 긴급 출동해 현장에서 A씨를 제압해 현행범으로 체포했다. A씨는 경찰 조사에서 “사정이 급한데 대출 조건이 맞지 않는다는 이유로 거부해서 그랬다”며 범행을 털어놨다. 경찰은 사안의 중대성을 고려해 A씨를 상대로 구속영장을 신청했으나, 도주 우려 등이 없다는 이유로 기각된 것으로 알려졌다. 경찰은 A씨와 농협은행 목격자 등을 대상으로 정확한 범행 경위를 조사하고 있다.

전북도가 최근 국제행사와 지역 관광명소를 널리 알리기 위해 잇달아 제작해 공개한 홍보영상물이 부실하거나 선정성 논란을 일으키고 있다. 특히 전북도는 홍보영상물에 대한 부정적인 반응이 주를 이루자 이를 곧바로 비공개로 전환하거나 일부를 삭제 편집해 ‘갈팡질팡’하는 행정이라는 비난을 사고 있다. 22일 전북도에 따르면 진안군 관광 명소인 마이산을 홍보하기 위해 지난해 10월부터 ‘마이산 불빛과 어우러진 화려한 폴댄스(마이산 남부 야경)’라는 제목의 30초짜리 짧은 영상물을 제작해 유튜브와 사회관계망서비스(SNS)를 통해 공개했다. 영상은 보름달을 배경으로 폴댄스를 하는 어린 소녀가 몸에 밀착된 폴 웨어를 입고 폴댄스를 추는 장면이 주를 이루고 있다. 영상 말미에 폴댄스를 마친 소녀의 모습이 클로즈업 되면서 보름달에 ‘진안으로 놀러 와~’라는 문구가 표출되고 나서야 관광 홍보임을 직감케 했다. 이를 접한 이들 상당수는 “청정 자연환경이 으뜸인 마이산과 폴댄스가 어떤 연관성이 있는지 모르겠다.”, “홍보에 미성년자를 선정적으로 이용한 게 아니느냐”는 비판을 제기했다. “건전한 스포츠를 활용한 홍보인데, 비판이 지나치다”는 의견도 있다. 해당 영상은 전북도가 지난해 10월 10개 시·군 관광명소를 효과적으로 홍보하기 위해 인스타그램 릴스 영상물을 일제히 제작해 공개한 것 중 하나다. 영상에 등장하는 소녀는 전북 출신의 대표적 키즈 폴스포츠 선수로 2020년 서울 KPSA 한국폴스포츠 선수권대회 1위에 오르기도 했다. 시·군 영상물은 ‘전북으로 놀러와’라는 주제로 비보이 댄스(전주·익산), 무용(부안), 폴스포츠(진안), 사이클(익산) 등 스포츠를 스토리텔링화하고 감성적으로 제작해 관심도를 높이는데 주안을 뒀다고 전북도는 설명했다. 그런데도 선정성 논란이 일자 해당 영상물을 SNS, 유튜브 등에서 모두 삭제했다. 앞서 전북도는 지난 15일 SNS 등에 공개한 ‘2023 아시아·태평양 마스터스대회’ 홍보 영상물로도 빈축을 샀다. 주된 내용은 40세가 될 때까지 이성 교제에서 빈번히 퇴짜를 맞은 ‘모태 솔로’ 남성이 어린 조카의 조언을 듣고 아·태 마스터스대회에 참가하기 위한 생활체육을 통해 자신감을 찾고 이성과의 사랑에 성공했다는 것이다. 하지만, 주제와 구성, 내용이 어설퍼 국제대회 성격과 취지에 부합하지 못하고 “여자를 만나려면 운동을 하라는 게 말이 되느냐”는 등의 지적이 일자 5시간여 만에 삭제한 뒤 다음날 해당 부분을 삭제 편집해 재공개했다. 전북도 관계자는 “논란이 된 영상물은 자칫 오해의 소지가 있을 수 있어 일제히 재정비할 계획”이라며 “향후 제작하는 영상에 대해서도 사전 점검 등 자구책을 마련할 것”이라고 말했다.

새만금 중심 수변도시 일대를 연결하는 도로 건설 공사가 올해 하반기 발주될 전망이다. 총연장 20.7㎞에 이르는 이 도로는 사업비가 1조원을 웃도는 규모여서 지역 건설업계의 관심이 높다. 새만금개발청은 ‘새만금 지역 간 연결도로 건설사업’을 본격화해 오는 3~4월 중 기본계획을 수립하고, 7~8월 중 공사를 발주할 계획이라고 22일 밝혔다. 새만금 지역 간 연결도로는 동서 2축 도로(국도 12호선)에서 새만금 중심 거점인 2권역 수변도시, 3권역 관광레저 지역(잼버리 개최 예정지 포함), 동서 3축(국도 30호선) 주변 국도와 6차로(20.7㎞)로 연결하는 것이다. 총사업비는 1조554억원(예비타당성 조사 기준)이며 사업 기간은 오는 2029년까지다. 이를 위해 새만금개발청은 올해 사업비로 36억원을 확보하고, 법정 절차인 전략 및 환경영향평가 용역을 발주했다. 새만금 연결도로의 공구 분할과 입찰 방법, 단계별 발주 방안 등은 새만금 지역 내 공사 여건과 공사의 시급성, 상징물(랜드마크) 조성 등을 종합적으로 고려해 검토한 뒤 오는 4월 중 국토교통부 대형공사 입찰 방법 심의를 거쳐 최종 확정할 방침이다. 새만금개발청은 이번 사업에 대한 이해도 제고와 건설사 참여 독려를 위해 4∼5월 중 사업 설명회를 개최하고, 사업 발주에 필요한 선행 절차들을 마무리하는 대로 7∼8월쯤 공사를 발주할 예정이다. 앞서 새만금개발청은 지역 간 연결도로 건설 사업을 조속히 추진하기 위해 지난해 10월 예비타당성조사 통과 직후 기본계획 수립에 착수했으며, 현재 재정 당국과 총사업비를 협의 중이다. 새만금 지역 간 연결도로는 2‧3권역에서 진행 중인 여러 민간 개발 사업에 활기를 불어넣고, 후속 투자를 견인하는 계기가 될 전망이다. 또 상‧하수도, 전기 등 공급시설 설치 공간으로도 활용돼 새만금 개발에 촉매제 역할을 할 것으로 기대한다. 지역 건설업계는 이번 공사에 지역 업체의 참여 비중이 40% 이상일 때 만점을 부여하는 ‘새만금 사업 지역 기업 우대기준’이 적용되는 만큼, 수주 물량 확보로 침체를 벗어날 절호의 기회로 보고 있다. 새만금청은 이번 사업에 1조원 규모의 재정 투입으로 1만여명의 신규 일자리를 창출하는 직접 효과와 함께 37만명의 관광수요를 유발하는 간접 효과가 발생해 지역경제 활성화에 크게 기여할 것으로 내다봤다. 김규현 새만금개발청장은 “공정한 경쟁을 위해 공사 발주의 효율성과 투명성을 높이고, 지역경제 활성화를 위해 많은 지역 기업이 참여할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.

전북 새만금 산업단지에 외국 기업으로는 처음 입주했던 일본 도레이첨단소재가 1000억원을 들여 폴리페닐렌 설파이드(PPS) 수지 생산 설비를 증설하기 위한 공사에 돌입했다. PPS는 전기자동차의 경량화와 전기·전자기기, 주택 설비, 산업용 부품 등에 널리 활용되는 고기능 소재다. 21일 전북도에 따르면 도레이첨단소재는 이날 새만금 산단에서 PPS 수지 생산설비 추가 증설을 위한 기공식을 개최했다. 이날 행사에는 김관영 전북지사와 김규현 새만금개발청장, 국주영은 전북도의회 의장, 도레이 일본 본사 닛카쿠 아키히로 사장, 도레이첨단소재 이영관 회장, 전해상 대표이사 등이 참석해 관계기관과의 상생발전과 제2의 도약을 선언했다. 증설 공장은 1000억원들을 투자해 연산 5000t 규모의 PPS 수지를 생산할 수 있는 시설을 갖출 계획이다. 가동 목표는 2024년이다. 이 경우 도레이첨단소재는 기존 공장에 이어 국내 최대인 연산 1만3600t의 생산 규모를 확보하게 된다. PPS 수지는 수요 시장이 확대 추세여서 2026년에는 16만t가량의 수요가 예상된다. 업체는 폴리페닐렌 설파이드(PPS) 수지 주원료인 황화수소나트륨 생산 공장도 연산 4800t 규모로 증설해 세계 최초로 원료부터 수지, 콤파운드까지 일괄생산 체계를 갖출 계획이다. 김관영 전북지사는 “도레이첨단소재는 일찌기 2013년 새만금의 미래 가능성을 믿고 외국 기업으로는 처음으로 투자하며 전북과 오랜 시간 손발을 맞춰온 기업”이라며 “전북에 입주한 기업이 지속해서 성장할 수 있도록 가장 기업 하기 좋은 환경을 만들어 나갈 계획”이라고 말했다.

임신부 행세를 하며 전국을 돌며 여성 운전자 차량만 골라 고의로 교통사고를 낸 뒤 합의금으로 수천만원을 뜯어온 30대 여성이 경찰에 붙잡혔다. 전북 전주완산경찰서는 보험사기 방지 특별법 위반 등 혐의로 A(33·여)씨를 붙잡아 조사 중이라고 21일 밝혔다. A씨는 2018년 10월부터 지난해 10월까지 4년간 부산, 광주, 서울, 전주 등지 골목길을 돌며 103회에 걸쳐 지나가는 차량에 일부러 손이나 발을 내밀어 부딪치는 일명 ‘손목치기’, ‘발치기’ 등 수법의 고의사고를 내고 합의금 명목으로 총 2700만원을 챙긴 혐의를 받고 있다. A씨는 양쪽에 차량이 주차된 골목길에서 대기하며 여성운전자가 운전하는 차량을 골라 이런 수법으로 하루에 많게는 3건, 적게는 1건씩 사고를 낸 후 피해자 1명 당 5만원에서 80만 원의 합의금을 받아낸 것으로 드러났다. A씨는 경찰 조사를 피하기 위해 사고 후 현장에서 피해자들에게 합의를 종용한 것으로 조사됐다. 또 더 많은 합의금을 받기 위해 운전자들에게 자신을 임산부로 속여 동정심을 유발케 한 것으로 조사됐다. 그는 이렇게 편취한 합의금을 전부 생활비와 유흥비로 사용한 것으로 확인됐다. A씨는 지난해 10월 전주에서 또다시 고의 교통사고를 내고 합의했으나, “교통사고 합의금으로 30만원을 줬는데 사고가 좀 이상하다”는 운전자의 신고를 접수한 경찰이 사고 영상 분석을 토대로 수사에 착수해 덜미를 잡혔다. 경찰은 그의 보험 내역과 압수영장을 통한 계좌 압수 등을 통해 관련 증거를 확보한 뒤 검거했다. 경찰 관계자는 “이번 사건은 경미한 교통사고 발생시 보험처리하지 않고 개인적으로 합의금을 주고받는 것을 악용한 사례”라며 “교통사고가 났을 땐 가급적 보험처리하고, 보험 사기가 의심될 경우에는 경찰에 신고해달라”고 당부했다.

21일 오전 5시5분쯤 전북 전주시 덕진구 만성동 외제차 정비소에서 불이 나 1시간30여분 만에 진화됐다. 이 불로 건물 내부에 주차된 정비 차량 3대와 리프트 등 장비 등이 타 1억4500여만원(소방서 추산)의 재산피해가 났다. 다행히 인명 피해는 발생하지 않았다. 119 소방대는 “화재 현장을 지나가던 한 시민의 신고를 받고 출동할 당시 2층 조립식 철골조 건물 중 1층 내부가 타고 있었다”고 밝혔다. 소방당국과 경찰은 정확한 화재 원인을 조사 중이다.

한밤 중 요양병원에서 시끄럽게 떠든다는 이유로 입원 중인 환자를 살해한 60대 남성이 경찰에 붙잡혔다. 전북 정읍경찰서는 같은 병실에 입원 중인 환자를 살해한 혐의(살인)로 A(66)씨를 긴급 체포해 조사 중이라고 21일 밝혔다. A씨는 전날 오후 10시20분쯤 정읍시 한 요양병원에서 입원 중이던 70대 환자 B씨를 목졸라 살해한 혐의를 받고 있다. B씨는 환자들의 경과를 살피러 병실에 온 의료진에 의해 발견됐다. A씨는 B씨가 시끄럽게 떠들어 수면을 방해했다는 이유로 범행을 저지른 것으로 알려졌다. 경찰 관계자는 “구체적인 범행 동기와 경위 등을 조사 중이며 구속영장 신청 여부도 검토하고 있다”고 말했다.

전북 전주 한옥마을을 찾은 관광객 수가 지난해 사상 최고치를 기록했다. 전주시는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 침체한 지역 관광이 활기를 되찾은 것으로 보고 올해 ‘차 없는 거리’ 운영과 ‘여행자 라운지’ 개소, 국제관광안내소 준공 등을 통해 1500만 관광객 시대를 열 계획이다. 20일 전주시에 따르면 이동통신 기록을 활용한 빅데이터를 분석한 결과 지난해 한옥마을을 찾는 관광객 수가 1129만4916명으로 집계됐다. 이는 전주시가 빅데이터를 이용한 한옥마을 관광객 집계를 시작한 2015년 이후 최고 수치다. 전주 한옥마을을 찾은 관광객은 2016년 1064만8077명으로 첫 1000만명을 돌파한 이후 이듬해 1109만7033명, 2018년 1053만9700명으로 3년 연속 1000만명선을 유지했다. 하지만, 2019년에는 953만3291명으로 소폭 감소한 뒤 2020년에는 코로나19 확산에 따른 사회적 거리두기 강화 조치로 29%가량 대폭 줄어든 680만5344명을 기록했다. 2021년에도 776만4642명에 그쳤다. 그러다 지난해부터는 코로나19 사회적 거리두기가 다소 완화되면서 한동안 움츠렸던 관광수요가 국내 관광을 중심으로 재개돼 이런 결과를 가져온 것으로 전주시는 분석한다. 월별로는 10월, 11월이 각각 153만4043명, 135만968명으로 가장 많았으며, 3월에는 48만4606명으로 가장 적은 관광객 수를 기록했다. 지난해 전주를 찾은 외국인 관광객은 1만5414명으로 집계됐다. 이는 해외여행 제약으로 인해 2019년 15만8966명의 10분의 1 수준이지만, 전년 7158명과 비교하면 2배 이상 증가한 것이다. 전주시는 최근 전 세계적으로 해외여행 수요가 회복세로 돌아선 만큼 전주를 찾는 외국인 관광객도 점차 회복할 것으로 보고 올해는 1500만 관광객 시대를 열 계획이다. 이를 위해 한옥마을을 찾는 관광객들에게 여행 정보를 제공하는 ‘여행자 라운지’ 오는 4월 경기전 인근에 개소하고, 연말까지 태조로 초입에는 ‘한옥마을 국제관광안내소’를 마련한다. 또 체류형 관광지로 나아가기 위해 한옥마당에서 즐기는 ‘한옥정원 콘서트’를 비롯해 경기전 광장에서 여는 시립예술단 공연, 한옥마을 온라인·낭만체험 스탬프 투어, 한옥마을 자율거리 공연단·문화장터·방송국 운영 등을 통해 여행 만족도를 높일 예정이다. 전주세계문화주간과 전주문화재 야행, 2023전주조선팝 페스티벌, 전주비빔밥축제, 전주대표축제, 전주독서대전 등 다양한 체험 행사와 축제도 전주한옥마을 일원에서 벌인다. 전주시는 한옥마을 고유성과 정체성을 훼손하지 않는 범위에서 음식점 용도 규제를 최소화하고, 건축물 층수 제한을 완화 내용을 골자로 한 ‘한옥마을 전통문화구역 지구단위계획’을 변경해 관광객이 오래 머무는 여행지로 만들 방침이다. 전주시 관계자는 “한옥마을 체류형 관광을 위해 더 쾌적하고 안전한 여행환경을 조성하고, 구석구석을 체험할 수 있는 프로그램을 확충하는 데 주력할 것”이라고 말했다.