전통시장 활성화 모델로 손꼽힌 전북 전주남부시장 야시장이 신종 코로나바이러스 감염증 여파로 운영을 중단한 지 3년 만에 다시 문을 연다. 전주시는 전주남부시장 번영회와 함께 28일 오후 3시 남부시장 천변주차장 특설무대에서 남부시장 재개장 축하 기념행사를 개최하고 본격적인 야시장 운영에 돌입한다고 27일 밝혔다. 재개장 기념행사에서는 야시장 운영자와 시장 상인, 시민, 관광객 등이 참석한 가운데 개그맨 황기순의 사회로 한혜진·김소유의 축하공연과 시장상인 노래자랑 등 다채로운 프로그램을 진행한다. 남부시장 야시장은 이를 시작으로 올해 말까지 매주 금요일과 토요일 오후 5시부터 11시 30분까지 남부시장 아케이드 구간 내 십자로에서 운영한다. 야시장 운영에는 전주지역 청년과 다문화가정, 예비 창업가 등이 참여해 매대 32개를 설치하고 색다른 먹거리와 수공예품, 창업의 꿈을 담은 물품 등을 선보인다. 버스킹 공연과 무용, 마술공연 등 다양한 볼거리와 함께 제공한다. 전주남부시장 야시장은 2014년 국내 최초로 조성한 이후 매주 1만7000여명이 찾으면서 전주를 대표하는 관광콘텐츠이자 쇠퇴하는 대한민국 전통시장 활성화의 대표 사례로 손꼽혔다. 특히 인근 전주한옥마을을 찾는 관광객과 시민에게 새로운 야간 문화 콘텐츠로 주목받으면서 체류형 관광객 확보에도 크게 기여했다는 평가를 받았다. 하지만, 2020년부터는 코로나19 확산에 따른 사회적 거리두기 여파로 운영을 중단했다. 하현수 전주남부시장 번영회장은 “3년간 묵혀있던 매대를 정비하고 야시장 운영자 모집과 교육에 큰 노력과 시간을 들였다”며 “다시 출발하는 야시장이 전통시장과 지역에 새바람을 일으키고, 방문객들에게 좋은 추억을 선사할 수 있도록 운영에 만전을 기할 것”이라고 말했다.

특정 파장대의 빛을 입과 코, 인후두부에 직접 쏘여 감기 등 바이러스 감염증을 치료할 수 있다는 임상시험 결과가 나왔다. 치료가 상용화되면 바이러스 감염자의 치료 기간을 단축하고 전염력을 억제해 의료 부담을 줄일 수 있을 것이라는 기대다. 전북대학교 의과대학 정환정(핵의학교실)·홍용태(이비인후과학교실) 교수 연구팀은 올해 3월부터 감기 환자 20명을 대상으로 입과 코, 인후두부에 특정 파장대의 빛을 쏘여 감기 증상 개선 효과를 탐색하는 임상시험을 진행해 효과를 입증했다고 26일 밝혔다. 연구팀은 이번 시험에 근접광 치료기기와 일반 빛을 이용하는 ‘가짜’ 기기를 활용해 환자에게 하루 3회, 3일간 조사한 뒤 증상개선 정도를 비교하는 방식으로 진행했다. 근접광 치료기기는 근접 광에너지 집적 조사기술을 이용하는 것으로 지난해 4월 연구팀이 직접 개발했다. 시험 결과 가짜 기기로 빛을 쏘인 환자군의 증상 개선 효과는 37%에 불과하지만, 근접광 치료기기를 조사한 환자군은 88%를 나타냈다. 특히 연구팀은 이번 임상시험을 통해 항바이러스 효과를 통한 증상 개선 가능성을 확보했다고 판단하고 이를 신종 코로나바이러스 감염증 환자까지 확대 시험할 계획이어서 이 기기가 백신, 치료제와 더불어 코로나19 대응의 패러다임을 바꿀 수 있을지 귀추가 주목된다. 홍용태 교수는 “미국에서도 이와 유사한 기술로 신종 코로나바이러스 감염증 임상 적용 과정이 진행 중”이라며 “국내 기술을 보호하고 적극 활용하기 위해 국내에서 이를 조기에 사용할 수 있는 방안을 검토해야 할 것”이라고 말했다.

전북 새만금 내부 지역을 연결하는 도로 건설 사업이 정부 예비타당성 조사를 통과해 추진에 탄력을 받게 됐다. 새만금 개발과 지역 균형 발전에 대한 윤석열 정부의 의지를 반영한 것으로, 새만금에 대규모 국가 재정 투입이 본격화됨을 알리는 신호탄이 될 전망이다. 26일 새만금개발청에 따르면 기획재정부 재정사업평가위원회는 이날 심사를 통해 ‘새만금 지역 간 연결도로 건설 사업’에 대한 예비타당성 조사 결과에 대해 사업 타당성이 있다고 최종심의·의결했다. 이 사업은 1조원가량의 국가 재정을 투입해 수변도시 지역인 2권역과 관광레저 지역인 3권역 일대에 왕복 6차로, 총길이 20.7㎞의 도로를 건설해 주변 국도와 연결하는 것이다. 2·3권역 면적(93.7㎢)은 전체 개발면적(291㎢) 32%를 차지하지만, 인구는 전체 계획(27만명)의 60%(16만명)가 거주할 중심 지역으로 꼽힌다. 새만금 기본계획에 따르면 2권역은 국제업무와 문화예술, 중심상권 등 기능을 집중해 새만금 거점이자 도시 서비스 중심지로 조성한다. 3권역은 2023 세계 잼버리 개최 예정지로 관광레저 중심지로 개발한다. 현재 2·3권역에는 스마트 수변도시와 첨단산업 복합단지, 테마마을, 해양레저 관광단지 등 다양한 개발사업을 추진 중이며, 이에 따른 기업 간 투자 협상도 활발히 진행 중이다. 사업이 계획대로 추진되면 새만금 내부 지역을 연결하는 간선도로 기능과 함께 공항, 항만, 철도 등 광역교통망과 연계하는 핵심 교통축이 될 전망이다. 새만금 내부 십자형 도로 중 동서도로는 2020년에 개통했고 남북도로 1단계는 오는 12월에, 2단계는 내년 8월 세계잼버리대회 개최 전까지 개통할 예정이다. 동서도로와 바닷길을 연결하는 신항만은 해양수산부에서 5만t급 선박이 접안할 수 있는 부두 2선석을 2026년 개항을 목표로 건설 중이다. 국제공항의 경우도 국토교통부가 지난 6월 기본계획을 확정해 2029년 개항을 목표로 추진 중이다. 새만금 인입철도는 지난해 말 예타를 통과해 현재 기본계획을 수립 중으로, 2030년까지 구축할 계획이다. 새만금개발청은 이번 지역 간 연결도로 예타 통과가 새만금 내부 개발을 촉진하고 민간 투자 결정에도 긍정적인 영향을 미쳐 투자 촉진의 마중물이 될 것으로 기대한다. 또 사업비가 1조원에 달하는 대규모 사업임을 감안할 때, 신규 일자리 창출 등을 통해 지역경제 활성화에 기여할 것으로 예상한다. 김규현 새만금개발청은 “사업을 내년부터 본격화하기 위해 이번 국회 예산심의 과정에서 예산 확보에 총력을 기울일 계획”이라며 “특히 사업 난이도와 시급성 등을 고려해 단계별로 신속히 추진하고 지역기업이 사업에 많이 참여할 수 있도록 할 계획”이라고 말했다. 앞서 윤석열 정부는 국정과제에 ‘새만금 투자 여건 개선과 기반 시설 지원 등을 통해 민간 투자를 촉진할 것’이라는 내용을 포함해 새만금 개발에 대한 강한 추진 의지를 엿보게 했다.

한국소리문화의전당은 셰익스피어의 4대 비극 중 하나인 ‘리어왕’을 오는 27일부터 29일까지 연지홀 연극 무대에 올린다고 25일 밝혔다. 이번 무대는 지역 예술단체인 전주시립극단과 지역 공연장이 공공성 차원에서 4년간 장기 프로젝트로 공동 기획한 ‘가을 명작극장’의 마지막 협업 작품이어서 더욱 관심을 끈다. ‘가을 명작극장’은 셰익스피어의 4대 비극을 매년 1편씩 제작, 공연하는 장기 프로젝트다. 2019년 ‘오델로’를 시작으로 2020년 ‘햄릿’, 지난해 ‘맥베스’를 차례로 무대에 올렸고 올해는 ‘리어왕’을 끝으로 4년간의 긴 여정에 막을 내린다. ‘리어왕’은 셰익스피어 4대 비극 중 ‘맥베스’와 함께 가장 완성도 높은 작품으로 평가받는다. 절대적 광기와 강렬한 고통, 그리고 절대적 허무의 체험을 통해 카타르시스를 느끼게 하는 리어왕은 권력과 부를 물려받은 자식들이 배은망덕하게 아버지를 도탄에 빠뜨리는 등 탐욕에 눈이 멀어 추락하는 군상의 이야기를 담고 있다. ‘리어왕’은 인간의 존재와 인생에 대한 근본적인 성찰을 아우르며 아름다운 시적 표현이 압권이다. 그동안 ‘가을 명작극장’에서 선보인 셰익스피어 4대 비극 시리즈와 마찬가지로 원작의 기본 골격은 그대로 둔 채 인물에 대한 새로운 해석을 통해 극적 상상력을 확대하고 언어의 극적인 표현을 살리는 데 초점을 두고 각색했다. 한국소리문화의전당 관계자는 “연극 리어왕은 인간의 존재와 인생에 대한 근본적인 성찰을 아우르며 아름다운 시적 표현으로 셰익스피어 4대 비극 중 백미로 평가받는다”며 “겉으로 드러난 거짓된 진실을 제대로 꿰뚫지 못하고 결국 비참한 최후를 맞는 리어왕이 현대를 사는 우리에게 전하는 메시지를 새롭게 발견하는 기회가 될 것”이라고 말했다.

전북 장수군에 공설장례식장이 들어서 저렴한 이용료에 양질의 장례 서비스를 제공하게 됐다. 장수군은 군민의 숙원사업이었던 공설장례식장을 건립해 25일 개소했다고 밝혔다. 장수군 공설장례식장은 40억원을 들여 장계면 진장로 1876번지 일대에 지상 2층에 접객실 3개실 규모(연면적 991.5㎡)로 건립했다. 조문객 차량 80대를 수용할 수 있는 주차장도 마련했다. 이용료는 1일 기준 20만원 정도로 인접 지역 민영 시설(80만∼100만원)에 비해 최고 20% 수준에 불과해 부담을 덜 수 있게 됐다. 그동안 이 지역 장례식장은 남부 장수읍 장수군보건의료원이 유일할 뿐 민간 장례식장이 한 곳도 없어 북부권 지역 주민들의 경우 인접 지역으로 가서 장례를 치러야 하는 불편을 겪어왔다. 최훈식 장수군수는 개소식에서 “공설장례식장을 통해 군민들에게 합리적인 가격에 양질의 장례 서비스를 제공할 수 있게 됐다”며 “특히 원거리 지역 주민들의 이용 불편을 해소하고 지역경제 활성화에도 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.

전북 순창군은 24일 단풍명소이자 전북지역 대표 관광지인 강천산군립공원 내방객을 위해 무궤도열차 2대를 투입해 시범 운영에 돌입했다고 밝혔다. 무궤도 열차는 기관차와 객차 모형을 따 만든 친환경 전기 열차로, 객차 3량에는 모두 27명의 관광객이 탑승할 수 있다. 운행은 가을 단풍 성수기인 다음 달 13일까지 3주간 매일 오전 10시부터 오후 5시까지 20분 간격이며, 이용 요금은 편도 기준 1000원이다. 운행 코스는 강천산 초입인 강천제 인근 3주차장에서 매표소 앞 1주차장까지 1.3㎞ 구간이다. 순창군은 무궤도 열차 운행으로 방문객들이 강천산 군립공원 등산로에 손쉽게 접근하고 주변 풍경도 즐겁게 관람할 수 있을 것으로 기대한다. 또 3주차장에 위치한 순창농산물직판장에서 구입한 농산물을 주차장까지 편리하게 운반할 수 있어 판매 증진에도 기여할 것으로 기대한다. 최영일 순창군수는 “전국 최고의 단풍명소인 강천산 군립공원을 찾은 관광객들에게 최대한 이동 편의를 제공하기 위해 노력하고 있다”며 “강천산에서 가을 정취를 만끽하고 무궤도 열차 탑승 기회도 얻길 바란다”고 말했다.

제8회 전국동시지방선거를 앞두고 송하진 전 전북지사 선거에 부당하게 관여한 혐의(공직선거법 위반)를 받는 그의 부인과 전·현직 공무원들이 무더기로 검찰에 넘겨졌다. 이들 가운데는 송 지사를 가장 측근에서 보좌한 전 비서실장과 전·현직 전북자원봉사센터장, 6·7회 지방선거 등을 통해 전북도청에 입성한 임기제 공무원 등 14명이 포함됐다. 전북경찰청 반부패경제범죄수사대는 송하진 전 지사의 부인 A씨와 전북자원봉사센터장 B씨 등 30명을 공직선거법 위반 혐의로 검찰에 송치했다고 24일 밝혔다. 이들은 6·1 지방선거를 앞두고 송하진 전 지사가 더불어민주당 경선에서 도지사 후보로 선출돼 3선 할 수 있게 도울 목적으로 조직적으로 권리당원을 모집하고 입당 원서를 관리·유출하는 등 선거에 개입한 혐의를 받고 있다. 앞서 경찰은 송 전 지사 측근 공무원 등이 조직적으로 민주당 경선에 관여하고 있다는 첩보를 입수하고 수사에 나섰다. 지난 4월에는 전북도 산하기관이자 송 지사 선거 캠프에서 활동해온 이가 대표를 맡은 전북도자원봉사센터를 압수수색해 민주당 입당원서 사본 1000여장과 당원 명부 사본 1만여장을 발견했다. 이를 통해 전·현직 공무원 등이 도지사 경선에 깊숙히 개입한 정황을 포착한 것으로 알려졌다. 이에 경찰은 지난 7월에는 전북자원봉사센터장으로 활동한 적이 있는 전북도청 사무관급 공무원을 체포해 구속기소 했다. 그는 법정에서 변호인을 통해 공소사실 대부분을 인정하면서도 “피고인에게 입당 원서를 건넨 지인들은 어떠한 지시나 요청에 따른 것이 아니라 종전부터 각자의 정치적 입지에 따라 입당 원서를 모아왔던 사람들”이라며 “윗선(송 지사 등)의 지시는 없었다”며 주장하고 있다. 경찰은 또 송 전 지사의 자택과 그의 부인의 차량 등을 압수수색해 선거 개입에 활용한 것으로 보이는 휴대전화 등을 발견, 디지털 포렌식 등을 통해 분석해 이런 사실을 재확인하고 관련인들을 잇달아 소환해 조사를 벌여왔다. 경찰은 “조사 결과 민주당 권리당원을 모집하고 입당 원서를 유출·관리하며, 이를 선거에 부당하게 이용하려 한 이들의 혐의가 인정된다고 판단해 송치한 것”이라고 설명했다. 이와 관련, 송 전 지사는 6·1 지방선거를 앞두고 고심 끝에 3선 출마를 선언해 모든 여론 조사에서 1위를 달렸으나, 민주당 내 경선 과정에서 컷오프(배제)되자 정계에서 은퇴했다. 한편, 전북경찰은 6·1 지방선거 후보자 토론회에서 경쟁 후보자의 배우자에 관한 허위 사실을 유포한 혐의로 최영일 순창군수을 검찰에 넘겼다. 또 전 전북도의원에게 ‘선거에 도와달라’는 취지로 400만원을 전달한 혐의를 받는 강임준 군산시장에 대해서도 수사를 지속하고 있다.

전북 아시아태평양마스터스대회 조직위원회는 ‘2023 전북 아시아태평양 마스터스 대회(APMG)’를 200일 앞두고 성공 개최를 기원하는 행사를 23일 전북도청 야외광장에서 열었다. 이 자리에는 시민 서포터즈 등 500여명이 참석한 가운데 웅장한 타악 퍼포먼스 공연을 시작으로 잔여일수 표시기 제막식, 성공기원 종이비행기 날리기, 서포터즈 대회 성공다짐 메시지 영상 상영, 주제가를 부른 대회 홍보대사 진성과 소리꾼 김주리의 판소리 축하 공연 등을 다채롭게 진행했다. 또 관람객이 함께 즐길 수 있는 문화 행사와 체험활동을 연계한 여러 볼거리와 즐길 거리로 방문객들에게 즐거움을 선사했다. APMG는 국제올림픽위원회(IOC)가 공인한 국제대회로 4년마다 치른다. 2023 전북 아태마스터스대회는 내년 5월 12일부터 20일까지 9일간 14개 시군에서 아태지역 만30세 이상 생활체육인 1만여명이 참가해 태권도와 배드민턴, 육상, 축구, 야구, 농구 등 26개 종목에 걸쳐 경기를 진행한다.

형형색색의 아름다운 국화를 한곳에서 만날 수 있는 ‘제19회 익산 천만송이 국화축제’가 지난 21일 전북 익산시 중앙체육공원에서 개막해 수많은 관람객들의 발길을 불러모으고 있다. 올해 축제는 ‘국화향으로 만나는 자연과 동행’이라는 주제로, 웅장하고 화려한 대형 국화 조형물과 아담하면서도 멋들어진 분재 등 다양한 작품을 감상하고 전통 놀이와 먹거리를 즐길 기회를 제공하고 있다. 23일 익산시에 따르면 천만송이 국화축제를 신종 코로나바이러스 감염증 발생 이후 3년 만에 대면 행사로 개막해 30일까지 열흘 간의 일정에 돌입했다. 축제 메인 장소인 중앙체육공원에서는 특별전시장을 중심으로 웰컴포토존, 국화향기정원, 친환경테마존으로 연출했다. 특별전시장에는 백제왕도문, 보석 빛조형물, 생명나무 빛조형물 등 대형 조형물을 전시해 웅장하고 화려한 자연의 아름다움을 표현했다. 지역예술가가 참여하는 정크아트존은 기후변화, 탄소중립 중요성을 느끼게 하는 기회를 제공해 아이들과 함께 관람하기 좋은 코스가 되고 있다. 975㎡ 규모의 실내전시관에는 다륜대작, 현애, 입국 등 500여점의 품격 높은 국화작품과 전북농업기술원에서 화훼농가 소득 증대와 소비 촉진을 위해 개발한 국화 신품종을 전시해 관람객들의 발길을 불러 모으고 있다. 분재전시관에는 국화분재연구회 전문가반과 일반회원이 출품한 목·석부작, 현애작, 연근작 등 200여점의 다양한 국화 분재작품을 선보이고 있다. 이 분재작품들은 국화분재연구회원들이 1년 동안 재배한 것이다. 작품 중에는 분재경진대회를 거쳐 선정한 우수작품 13점을 함께 전시해 품격을 높이고 있다. 국화전시는 올해도 신흥근린공원, 미륵사지 등 주요 도심과 관광지 등 7개소로 분산해 다음 달 13일까지 국화축제와 병행해 추진한다. 축제에서는 특별전시장 무료입장과 함께 다양한 이벤트를 진행하고 있다. 관내 음식점 이용객 중 사회관계망서비스(SNS) 인증 관람객을 대상으로 매일 선착순 100명씩 총 1000명에게 국화꽃다발을 증정한다. 축제장 내에서는 다이로움카드 3만원 이상 사용자에게 1만 포인트를 자동으로 적립해주는 혜택을 부여한다. 자녀를 동반한 관람객들은 천만송이 놀이마당에 마련한 전래놀이와 다문화놀이에서 제기차기 기네스 도전과 윷놀이, 저이주엔, 틱택토, 드레곤볼 놀이 등을 체험하면 국화꽃다발, 놀이도구 등 다양한 경품을 받을 수 있다. 익산시 봉사단체와 읍면동에서 마련한 다양한 먹거리와 간식을 맛보고 국화 관련 체험과 우수 로컬푸드 등을 만날 수 있다. 정헌율 익산시장은 “올해 축제는 3년 만에 대면축제로 개최한 만큼 더 풍성한 볼거리와 즐길거리를 제공하고 있다”며 “그윽한 국화향기 속에 코로나19로 지친 시민과 관광객이 힐링할 수 있는 절호의 기회”라고 말했다.

섬진강 상류인 전북 임실군 옥정호 중앙에 자리한 ‘붕어섬’을 연결한 출렁다리가 개통해 물 위를 걸어서 오갈 수 있게 됐다. 임실군은 출렁다리가 방문객들의 발길을 불러 모으는 관광 명소가 될 것으로 기대한다. 23일 임실군에 따르면 운암면 옥정호 붕어섬을 잇는 출렁다리를 전날 개통해 시범운영에 돌입했다. 출렁다리는 길이 420m, 폭 1.5m 규모로 총사업비 110억원을 들여 완공했다. 다리 중간에는 옥정호에서 비상하는 붕어를 형상화한 높이 80m의 주탑을 세웠고 바닥은 수면이 보이는 스틸그레이팅 판을 사용해 긴장감을 느끼도록 했다. 붕어섬에는 방문자 안내소와 산책길, 잔디광장, 숲속도서관, 풍욕장, 쉼터, 정원 등 테마공원을 조성했다. 또 철쭉, 수국, 구절초, 꽃잔디 등 다양한 꽃으로 단장한 생태공원을 조성해 사계절 내내 아름다운 풍경을 연출해낸다. 옥정호는 일제강점기인 1928년 농업용수를 사용하기 위해 댐을 막아 생긴 저수량 4억6000만t의 인공호수로 농업용수뿐만 아니라 인근 전주·김제·정읍 등에 생활용수를 공급하고 있다. 붕어섬은 이로 인해 자연스레 섬이 된 지역이다. 면적은 6만6000㎡ 정도이며, 인근 국사봉 전망대에서 바라보는 모습이 붕어를 닮았다고 해서 이름 붙여졌다. 붕어섬은 특히 동이 틀 무렵 일대에 자욱한 물안개가 피어나고 호수와 주변 산들이 조화를 이루는 모습이 장관이어서 사진작가들의 출사 명소로 인기를 끌고 있으나, 배로 들어갈 수밖에 없어 일반인의 출입이 어려웠다. 임실군은 붕어섬을 연결하는 요산공원 일대에는 스카이워크와 광장, 데크길, 800대 규모의 주차장 등을 함께 조성했다. 야간에도 조명을 밝혀 방문객에게 다양한 볼거리를 제공하고 향후 옥정호 순환도로도 개설할 예정이다. 심민 임실군수는 “출렁다리가 방문객들의 발길을 불러 모아 지역 경제에 새로운 활력을 불어넣는 발판이 될 것”이라며 “섬진강 르네상스의 출발이자 전북 대표 관광지로 발돋움하도록 다양한 볼거리를 마련할 것”이라고 말했다.