전북 김제시 복죽동의 한 실내 양어장. 어두컴컴한 수조 속을 힘차게 헤엄치는 굵직한 물고기를 바라보는 조정규(62) K-에코종어㈜ 대표의 눈빛에는 감회가 서려 있었다. 그가 바라보는 물고기는 국내에서 멸종된 것으로 알려진 토종 어종 ‘종어(宗魚)’다. 종어는 메기목 동자갯과에 속하지만 일반 동자개(15~20㎝)와 달리 최대 1m 이상, 8㎏까지 자라 철갑상어를 연상시키는 웅장한 외형을 자랑한다. 조 대표는 “으뜸 종(宗)자를 쓰는 이 물고기는 조선시대 궁궐에 진상되던 최고급 어종”이라며 “관찰사의 관리 아래 포획해 왕실에 납품할 정도로 귀한 대접을 받았다”고 전했다. 한국어류학회 초대 회장인 정문기 박사의 연구 기록에 따르면 종어는 1930년대만 해도 만경강과 금강, 한강 하류 등 서해안 기수역(민물과 바닷물이 섞이는 곳)에 주로 서식했으며 연간 300마리 안팎만 잡힐 정도로 귀했다. 그러나, 1970년대 이후 하천 오염과 댐 건설로 서식지가 파괴되면서 국내에서 자취를 감춘 것으로 알려졌다. 조 대표는 종어의 산란부터 부화, 성장까지 전 과정에 성공한 국내 유일의 양식인이다. 종어의 양식 난도가 극도로 높아 대표적인 기피 어종으로 꼽힌다. 군산대 해양과학대를 졸업한 그는 1990년부터 고향 김제에서 메기와 동자개 양식에 전념해왔다. 1996년에는 국내 최초로 동자개 인공 부화에 성공했고, 한국동자개양식생산자협회 초대 회장을 지냈다. 종어와 인연을 맺은 건 2003년 국립수산과학원 중앙내수면연구소로부터 치어 10마리를 분양받으면서다. 조 대표는 “처음에는 ‘돈도 안 되는 일을 왜 하느냐’며 만류하는 사람이 많았다”며 “수온과 수질, 먹이 조건을 수년간 직접 기록하며 데이터를 쌓았고, 한계에 부딪힐 때마다 군산대 이정열 학장의 조언이 큰 힘이 됐다”고 회상했다. 수익성만 따졌다면 시작조차 어려운 길이었다. 그는 20년 넘게 반복되는 실패와 집단 폐사, 막대한 자금 부담 속에서도 ‘토종 어종 복원’이라는 신념으로 버텼다. 그 결과 2019년 종어 완전 양식에 성공했고 현재는 안정적인 치어 생산 단계에 이르렀다. 그가 일군 실내 양어장은 4개동(총 2만㎡) 규모다. 대출금과 기존 양식업으로 번 돈 등 총 40억원을 쏟아부었다. 전 재산이었다. 2018년부터는 그의 장남도 후계자로 합류해 2대째 종어 복원에 인생을 걸고 있다. 조 대표는 종어의 뛰어난 식품 가치를 통해 대중화라는 우회로를 뚫고 있다. 지난해 식품의약품안전처로부터 식용 허가를 받았고 올해 3월에는 양어장 인근에 국내 최초로 종어요리 전문점을 열고 탕, 회, 구이 등 다양한 메뉴를 선보이기 시작했다. 수산과학원이 종어의 영양 성분을 분석한 결과 고단백·저지방 어종이면서 관절과 혈관 건강에 좋은 크롬 함량이 철갑상어의 무려 75배에 달하는 것으로 나타났다. 조 대표는 “잃어버린 식문화를 회복해 종어를 세계인이 사랑하는 K푸드로 키워내고 싶다”며 “영양을 최대화하는 요리법 개발과 수요 확대가 풀어야 할 숙제”라고 말했다. 그는 “제 마지막 꿈은 아이들이 교과서 사진이 아니라 실제 흐르는 강물 속에서 헤엄치는 종어를 직접 눈으로 보게 만드는 것”이라며 활짝 웃었다.

국토교통부가 전북도에 인공지능(AI)과 로봇 기술을 활용한 스마트 건설 생태계 조성에 본격 나선다. 지자체, 연구기관, 대학과 함께 AI 전환을 선도할 혁신센터를 설립해 대한민국 스마트 건설의 전초기지로 키우기 위해서다. 전북도는 11일 전북대학교에서 국토교통부, 전북대학교, 한국건설기술연구원, 전주시와 함께 ‘AI 건설·로봇 혁신센터’ 설립을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 이번 혁신센터는 전국 최초로 추진되는 시범 사업으로, 건설 현장에 AI와 로봇 기술을 접목해 안전성을 높이고 생산성을 향상하기 위한 스마트 건설 거점 역할을 맡게 된다. 센터는 단순 연구시설을 넘어 지역 대학과 기업, 연구 기관이 함께 참여하는 창업·기술혁신 플랫폼으로 운영된다. 건설 AI 분야 유망 기업을 발굴해 입주를 지원하고, 대학 연구진과 연계한 연구개발(R&D), 시제품 제작, 공공 현장 실증(PoC) 기회를 제공할 예정이다. 이날 협약식에는 대한건설협회 전북도회 등 전북도건설단체연합회 소속 6개 단체장도 참석해 스마트 건설 전환에 대한 지역 건설업계의 참여 의지를 나타냈다. 협약을 통해 국토부는 수도권과 대기업 중심으로 활용되던 스마트건설 기술의 지방 확산을 추진하며, 이를 위해 스마트 건설 관련 정책 개발과 제도 개선 등을 주도할 계획이다. 한국건설기술연구원은 건설 분야의 전문 기술력을 바탕으로 기업들의 연구개발(R&D)과 사업화 등을 지원하며, 전북도, 전주시와 전북대는 혁신센터의 설립을 위한 공간 제공과 인력 양성, 기업 기술지원 사업 등을 맡는다. 특히, 참여 기관들은 혁신센터를 통해 지역이 주도하는 스마트 건설 창업 생태계를 구축하고 건설산업의 디지털 전환을 가속화할 계획이다. 업무협약에 참여한 기관장들은 “건설 산업에 인공지능과 로봇이라는 날개를 다는 계기가 될 것”이라며 “각 기관의 역량을 모아 혁신센터를 성공적으로 출범시키고 대한민국 건설 선진화를 견인할 것”이라는 의지를 모았다. 김윤덕 국토교통부 장관은 “수도권과 대기업 중심으로 발전해 온 스마트 건설 성과를 지방과 중소기업으로 확산하는 중요한 전환점이 될 것”이라며 “권역별 혁신센터를 지속 확대해 스마트 건설 생태계 조성과 건설산업의 AI 전환을 촉진할 방침”이라고 말했다.

전북도가 한국국토정보공사(LX)와 손잡고 도로 사업 전 과정을 디지털 기반으로 관리하는 스마트 도로 행정 체계 구축에 나선다. 전북도는 11일 도청에서 LX 전북본부와 업무협약을 체결하고 지적·공간 정보를 활용한 ‘전북형 스마트 도로 행정 모델’을 본격 추진한다고 밝혔다. 이번 협약은 도로 사업 과정에서 반복적으로 발생해 온 보상 오류와 사업 지연, 오시공 문제를 줄이기 위해 마련됐다. 그동안 설계 도면과 실제 토지 경계가 달라 보상 절차를 다시 진행하는 등 사업 추진에 차질을 빚는 사례가 적지 않았다. 양 기관은 설계 초기 단계부터 실제 지적측량 성과를 반영한 지적 중첩도를 구축해 설계·보상·시공 정보를 통합 관리할 계획이다. 또 지적 현황 측량과 분할 측량, 드론 영상 기반 현황조사, 지적 확정 측량 등 도로사업 전 단계에서 협력을 강화해 정확한 경계 확인과 신속한 보상 절차를 지원하기로 했다. 이를 통해 오시공을 예방하고 토지 보상 기간을 단축하는 등 사업 효율성을 높일 수 있을 것으로 기대된다. 도는 이번 협약을 계기로 디지털 기반 스마트 도로 행정 체계를 구축하고 국지도와 지방도 사업 전반으로 확대 적용할 방침이다. 전북도 관계자는 “도로 행정의 정확성과 효율성을 높이는 중요한 전환점이 될 것”이라며 “사업 지연과 보상 오류를 최소화해 도민 체감도를 높일 것”이라고 말했다. 박춘수 LX 전북지역본부장은 “LX의 지적·공간정보 기술력을 바탕으로 신속한 토지 보상과 공기 단축을 지원할 것”이라며 “안전하고 스마트한 도로행정 구현에 적극 협력할 방침”이라고 밝혔다.

미군 기지 납품 과정에서 자재 가격을 부풀리고 금품을 수수한 의혹과 관련해 전주지검 군산지청이 주한미군 계약감독관을 상대로 강제수사에 착수했다. 11일 군산지청에 따르면 이날 배임수재 혐의를 받는 주한미군 모 사업군 계약감독관 A씨에 대해 군산 공군기지 내 사무실과 주거지 등을 압수수색 했다. 압수수색 대상에는 참고인 신분인 동료 직원 1명의 사무실도 포함된 것으로 알려졌다. 검찰은 주한미군지위협정(SOFA)에 따라 미국 국방부 범죄수사기관과 공조해 수사를 진행 중이며, 확보한 장부와 전산 자료, 휴대전화 등을 분석하고 있는 것으로 전해졌다. 검찰에 따르면 A씨는 전기자재 납품업체를 운영하는 B씨로부터 자재를 정상 가격보다 2배 이상 높은 가격에 납품할 수 있도록 편의를 제공하는 대가로 금품을 받은 혐의를 받고 있다. 범행은 2021년부터 2023년 사이 이뤄진 것으로 파악됐으며, A씨는 160여 차례에 걸쳐 총 12억4000만원 규모의 납품 과정에서 금품을 수수한 것으로 알려졌다. 또 A씨는 정상적인 거래로 위장하기 위해 여러 업체의 견적서가 필요하다며 B씨에게 추가 사업장을 설립하도록 한 혐의도 받고 있다. 다만, 검찰은 미 연방정부 규정 외 물품 반입 여부와 일명 ‘라벨 갈이’를 통한 원산지 표시 변경, 축의금·용돈 수수, 사업장 수와 관련한 구체적인 내용 등에 대해서는 확인해 줄 수 없다는 입장이다. 군산지청 관계자는 “현재 압수물 분석 등 초기 수사 단계인 만큼 구체적인 범행 내용은 향후 수사를 통해 확인할 예정”이라고 말했다.

임금을 고의로 체불하고 노동 당국의 출석 요구에도 불응한 사업주 2명이 체포돼 조사를 받고 있다. 고용노동부 전주지청은 근로기준법 위반(임금체불) 혐의로 가구제조업체 대표 A씨와 건설업자 B씨를 체포해 조사 중이라고 11일 밝혔다. 이들은 고용한 근로자들에게 각각 356만원과 364만원의 임금을 지급하지 않은 채 노동 당국의 출석 요구를 수차례 회피한 혐의를 받고 있다. 조사 결과 A씨는 임금 체불 근로자에게 임금 지급을 조건으로 반성문을 요구한 것으로 드러났다. 두 사람 모두 담당 근로감독관의 출석 요구에도 응하지 않은 것으로 파악됐다. 이에 고용노동부 전주지청은 체포영장을 발부받아 지난달 말부터 이들을 잇달아 검거했다. 이들은 체포 직후 체불했던 임금을 근로자들에게 지급한 것으로 전해졌다. 고용노동부 관계자는 “임금은 근로자의 생계와 직결되는 문제인 만큼 악의적인 체불 사업주에 대해서는 체포영장 집행 등 강제수사를 적극 활용해 청산에 나설 방침”이라고 말했다.

학교를 마치고 귀가하던 초등학생을 유인하려 한 중년 남성이 실형을 선고받고 위치추적 전자장치(전자발찌) 부착 명령을 받았다. 전주지법 형사12부(부장판사 정현우 )는 11일 미성년자 유인미수 혐의로 기소된 A(55)씨에게 징역 10개월을 선고하고 5년간 위치추적 전자장치 부착을 명령했다. A씨는 지난 1월 16일 오후 전북 전주시 덕진구 한 아파트 단지에서 초등생(12)을 유인하려 한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 다행히 B양이 처음 보는 남성의 접근을 경계하면서 범행은 미수에 그쳤다. 재판 과정에서 A씨는 “피해자가 미성년자인 줄 몰랐다. 심신미약 상태였다”고 주장했지만, 재판부는 이를 받아들이지 않았다. 피해자의 외모 등을 고려하면 충분히 미성년자라는 사실을 인식할 수 있었을 것이라는 이유에서다. 재판부는 “이미 동종 범죄로 처벌받은 전력이 있는 데도 또다시 범행을 저질렀다”며 “죄질이 좋지 않고 재범 가능성도 매우 높다”고 지적했다. 다만 “범행이 미수에 그친 점 등을 종합적으로 고려해 형을 정했다”고 판시했다.

전북도선거관리위원회가 6·3 지방선거 전북교육감 선거 개표 오류를 확인하고도 중앙선관위에 사흘 뒤 보고한 사실이 드러나 논란이 커지고 있다. 11일 세계일보 취재를 종합하면 전북도선관위는 6·3 지방선거 이틀 뒤인 지난 5일 전주시 완산구 중화산1동 제3투표소 개표 결과가 제1투표소 결과로 잘못 입력되면서 유권자 1104명의 기표지가 누락된 사실을 확인했다. 당시 선관위는 교육감 선거 투표자 수가 다른 선거와 비교해 비정상적으로 적은 점을 확인하고 자체 점검 과정에서 오류를 발견한 것으로 알려졌다. 하지만 전북선관위는 이를 즉시 중앙선관위에 보고하지 않고 현충일과 주말이 지난 8일에야 보고한 것으로 확인됐다. 전북선관위 관계자는 “6일은 현충일, 7일은 일요일로 휴무였고 선거 업무로 인한 피로가 누적된 상황이었다”며 “월요일인 8일 중앙선관위에 보고했다”고 설명했다. 이번 오류는 중화산1동 제3투표소 투표록 속지 제목이 제1투표소로 잘못 작성되면서 발생했다. 이 과정에서 제3투표소 개표 결과가 제1투표소 결과로 입력됐고, 실제 제3투표소의 교육감 선거 개표 결과는 빠졌다. 누락된 표는 천호성 교육감 당선인 554표, 이남호 후보 400표로 확인됐다. 오류를 바로잡을 경우 천 당선인 득표는 597표, 이 후보는 462표가 늘어나지만, 당락에는 영향을 미치지 않는 것으로 나타났다. 그러나, 시민사회는 당락 여부와 관계없이 선관위의 대응이 민주주의 신뢰를 훼손했다고 비판했다. 전북교원단체총연합회는 이날 성명을 통해 “유권자의 한 표는 당락 계산의 부속물이 아니라 민주주의의 기본 단위”라며 “1104명의 투표가 빠진 사실을 당락에 영향이 없다는 이유로 가볍게 여겨서는 안 된다”고 지적했다. 참여자치전북시민연대도 이날 논평을 내고 “투표용지 부족 사태에 이어 개표 관리 부실까지 드러나면서 선관위가 유권자 불신을 자초했다”며 “교차 검증 시스템이 제대로 작동하지 않았다는 사실이 확인된 만큼 철저한 진상 규명과 책임자 문책이 필요하다”고 주장했다. 단체는 특히 “당락과 상관없이 단 한 표의 민의도 정확하게 관리하는 것이 선관위의 존재 이유”라며 “유권자의 표심을 왜곡하는 중대한 실수를 대수롭지 않게 여기는 태도는 선거 불신을 키울 수 있다”고 꼬집었다. 논란이 확산되자 전북선관위는 보도자료를 내고 “전주시 완산구 중화산1동 제1투표소 교육감 선거 개표 결과가 잘못 입력된 사실을 확인해 개표록과 선거록 정정 절차를 진행하고 있다”고 밝혔다. 또 “정확한 투·개표 관리로 유권자의 의사가 왜곡 없이 선거 결과에 반영돼야 함에도 개표 과정에서 오류가 발생한 점에 대해 깊은 유감과 사과의 뜻을 전한다”며 “투·개표 관리 시스템을 재점검하고 재발 방지 대책을 마련할 것”이라고 밝혔다.

전북 김제시가 지방소멸 위기 극복과 지역산업 인력난 해소를 위해 외국인 유학생의 관내 취업과 정착을 연계하는 새로운 인재 유치 모델 구축에 나섰다. 김제시는 11일 상황실에서 원광대학교, 한국폴리텍대학 전북캠퍼스, 전북국제협력진흥원, 관내 5개 기업 관계자가 참석한 가운데 ‘2026년 김제형 외국인 유학생 유치 사업’ 회의를 개최했다. 이번 사업은 외국인 유학생 유치부터 직무 기술·한국어 교육, 취업 연계, 지역특화비자(F-2-R) 전환까지 이어지는 일괄 지원체계 구축이 핵심이다. 이를 통해 지역 기업의 인력난을 해소하고 우수 외국인 인재의 지역 정착을 유도할 계획이다. 사업에는 김제시 지방소멸대응기금 1억원과 원광대학교 연계 사업비 1억500만원 등 총 2억500만원이 투입된다. 원광대의 유학생 기반과 한국폴리텍대학 전북캠퍼스의 직무교육 역량을 활용해 기업 수요 맞춤형 교육을 운영한다. 특히 식품 생산관리와 용접, 지게차 운전 등 지역 산업현장에 필요한 기술교육 과정인 ‘김제취업캠프’를 운영하고, 지역 기업 취업까지 연계할 방침이다. 사업에는 ㈜푸드웨어, ㈜참고을, ㈜한국몰드김제, 삼진산업㈜, 공덕농협농산물가공사업소 등 5개 기업이 참여해 인턴십과 취업 연계, 정착 지원에 협력한다. 이를 위해 참여 기관들은 이날 회의에서 인턴십 운영과 취업 매칭, 지역특화비자 전환을 위한 역할 분담과 협력체계를 논의했다. 시는 이달 중 참여 대학과 관계 기관, 기업 간 업무협약을 체결한 뒤 취업캠프 운영과 취업 연계 사업을 본격 추진할 계획이다. 정성주 김제시장은 “내국인 충원이 어려운 특장차·식품 제조업 분야의 인력난을 해소하고 우수 외국인 인재들이 김제에 안정적으로 정착할 수 있는 선순환 구조를 만드는 것이 목표”라고 말했다.

11일 전북 고창군 성내면 월산리의 한 마을에서 만난 주민(80대)은 “마을버스 타고 읍내에 나가려면 차 시간도 맞춰야 하고 짐 들고 오는 것도 힘들었다”며 이같이 말했다. 주민들은 이동형 마트인 ‘고창동네점빵’ 트럭이 들어서자 하나둘 모여들었다. 한 노인은 화장지와 세제, 달걀 등을 작은 손수레에 담으며 만족스러운 표정을 지었다. 이 마을에서 가장 가까운 편의점은 5㎞ 이상 떨어져 있다. 하루 몇 차례 운행하는 버스를 이용해야 하지만 배차 간격이 길고 무거운 생필품을 들고 이동하는 것도 쉽지 않다. 필요한 물건을 제때 구하지 못하거나 이장이나 이웃에게 부탁한 때도 적지 않았다. 고창군이 이러한 불편을 해소하기 위해 지난 4월부터 이동형 마트 ‘고창동네점빵’을 운영해 농촌 지역 주민들로부터 큰 호응을 얻고 있다. 동네점빵은 생필품과 신선식품 구매가 어려운 농·어촌 지역을 직접 찾아가는 이동형 판매 서비스로, 지역의 식품 사막화를 막는 생활 밀착형 복지정책으로 도입했다. 동네점빵은 읍내 상설 매장을 기반으로 운영한다. 이동형 트럭 2대에는 화장지와 주방세제, 과자 등 생필품과 달걀, 두부, 콩나물 등 신선·냉동식품을 실어 각 마을을 순회한다. 첫 운영 이후 두 달여 동안 농어촌 지역 180여 개 마을을 방문해 1900여만원의 매출을 올린 것으로 집계됐다. 고창군은 전체 인구의 41.4%가 65세 이상인 초고령 농어촌 지역이다. 읍내를 제외하면 슈퍼마켓이나 편의점 등 생활 편의시설이 부족해 식품 접근성이 낮다. 주민들의 생활 불편과 건강 문제로 이어진다는 지적이 꾸준히 제기되자 군은 고창군노인복지관 등과 협력해 이동형 푸드트럭 사업을 시작했다. 지역자활센터가 운영을 맡아 저소득층 일자리 창출과 복지서비스 제공이라는 두 가지 효과를 동시에 거두고 있다. 고창군 관계자는 “고창동네점빵은 단순한 이동 판매를 넘어 주민들의 일상 가까이에서 실질적인 도움을 주는 생활 밀착형 복지서비스”라며 “군민이 체감할 수 있는 다양한 생활 복지 정책을 확대할 계획”이라고 말했다.

양오봉 전북대학교 총장이 전북 지역 민주화운동 정신 계승과 민주주의 가치 확산에 이바지한 공로를 인정받아 공로패를 받았다. 11일 전북대에 따르면 양 총장은 전날 전주 풍남문광장에서 열린 ‘제39주년 6·10민주항쟁 전북기념식’에서 (사)전북민주화운동기념사업회로부터 공로패를 수상했다. 양 총장은 전북 민주화운동의 역사적 가치를 보존하고 계승하기 위한 다양한 사업을 지속적으로 추진해 온 점을 높게 평가받았다. 특히 5·18민주화운동 최초 희생자인 고 이세종 열사의 뜻을 기리는 추모 사업에 꾸준한 관심과 지원을 이어왔다. 이 열사는 당시 전북대 농학과 재학생으로 전북 민주화운동의 상징적 인물로 평가받고 있다. 전북대는 최근 조성한 학생타운 내에 이세종 열사 기념 공간을 마련했으며, 옛 정문에서 학생타운으로 이어지는 도로명을 '이세종로'로 변경했다. 또 올해 개관 예정인 전북대 역사관에는 전북 지역 민주화운동의 역사를 담은 전시 공간을 조성할 계획이다. 앞서 지난해 11월에는 이 대학 출신 고 한승헌 인권변호사의 뜻을 기리기 위한 ‘한승헌도서관’을 법학전문대학원 내에 개관하는 등 민주주의와 인권 정신 계승 사업을 이어오고 있다. 양 총장은 “6·10민주항쟁은 특정 세대와 지역을 넘어 대한민국 국민 모두가 함께 만들어낸 민주주의의 위대한 이정표”라며 “민주주의는 끊임없는 성찰과 참여, 서로에 대한 존중을 통해 더욱 성숙해진다”고 말했다. 이어 “민주주의 가치와 공동체 정신을 미래 세대에 전하고, 지역 사회와 함께 더 나은 사회를 만들어가는 데 앞장설 것”이라고 밝혔다. 한편, 이날 기념식은 ‘내란을 딛고, 다시 민주주의’를 주제로 열렸으며, 도민문화제도 함께 진행됐다.