지지율 반등을 꾀하는 국민의힘이 ‘민생희망특별위원회’(가칭) 출범에 이어 민생 챙기기에 속도를 내고 있다. 김기현 대표는 취임 후 첫 현장 행보로 고금리 시대 서민금융 현황 점검에 나섰다. 김 대표는 21일 서울 중구 중앙서민금융통합지원센터를 찾아 현장을 시찰하고 서민금융 이용자 간담회를 열었다. 김 대표는 “최근 고금리·고물가·고환율과 일자리 부족 등 복합적으로 민생 경제가 매우 어렵다”면서 “이런 시기에 무엇보다 재정당국과 국가가 서민금융에 대한 대책을 꼭 세워야 할 때”라고 밝혔다. 김주현 금융위원장은 “당과 협의해서 지금 있는 것뿐 아니라 수요에 맞는 서민금융상품을 개발하는 등 서민 애로 지원에 다가갈 수 있도록 하겠다”고 화답했다. 김 대표는 간담회 후 기자들과 만나 “저신용 상태에 놓인 많은 국민이 금융 어려움을 겪고 있고, 고금리 시기인 만큼 지원의 폭을 더 넓혀야 한다는 말씀을 드렸다”면서 “필요한 재원 충당을 위해 은행을 비롯한 금융기관들도 적극적으로 협조해야 할 사회적 책임이 있다”고 강조했다. 김 대표는 이날 서울을 시작으로 23일 전주, 30일 부산 등 전국 현장을 찾아 민생 행보를 이어간다. 국민의힘은 최근 급락한 청년세대 지지율을 끌어올리기 위해 주 최대 69시간 근로시간 개편안 등 MZ세대(1980년대 초∼2000년대 초 출생)가 민감하게 반응하는 현안 관련 민생 챙기기에도 나선다. 김병민 최고위원과 장예찬 청년최고위원은 24일 MZ세대 노동조합인 ‘새로고침’을 만나 ‘치맥(치킨+맥주) 회동’을 한다. 대통령실과 고용노동부에서도 청년 문제 등을 담당하는 젊은 공무원들이 참석한다. 김 대표는 이날 당 혁신위원장을 지낸 최재형 의원을 만나 ‘의원 공천자격시험’ 등 혁신안의 주요 내용과 혁신위 활동 경과를 보고받았다. 지난해 6월 이준석 전 대표가 출범시킨 혁신위는 △공천관리위 기능 일부 윤리위 이관 △공직 후보자 기초자격평가 확대 및 공천 부적격 기준 강화 △온라인 당원투표제 도입 △상설위원회 개편 및 특위 활성화 △국회의원 정기평가제 도입 △비례대표 공천 이원화 및 여의도연구원 개혁 등 6개 혁신안을 발표한 바 있다.

국민의힘 태영호 최고위원이 이명박 전 대통령을 예방해 당선 인사를 했다. 태 최고위원은 15일 “전날(14일) 지역구인 서울 강남갑에 있는 이 전 대통령 사저를 방문해 이번 국민의힘 전당대회 최고위원 당선 관련 인사를 드렸다”고 밝혔다. 태 최고위원 측에 따르면 이 전 대통령은 “태 의원의 최고위원 당선이 탈북민들에게도 새로운 희망을 줬을 것”이라며 “북에서 내려온 사람이라 할지라도 믿고 기회를 주는 대한민국이 정말 훌륭한 나라라는 것을 세계에 잘 보여주는 계기가 됐다”고 했다. 또 이 전 대통령은 “이런 소식이 시간이 지나 북한에도 들어가면 김정은 (국무위원장)이 부담스러워하고 북한 주민들은 대한민국을 새롭게 바라볼 것이라고 했다”고 태 최고위원 측은 전했다. 그러면서 이 전 대통령은 내년 총선 승패가 수도권에서 결정될 것이라며 선거 압승을 위해 지금부터 당이 단합하고 중도층의 마음을 얻을 수 있는 선거 전략과 서민 경제 문제 해법이 필요하다고 강조한 것으로 알려졌다. 국민의힘 김기현 대표도 이날 취임 인사차 이 전 대통령의 자택을 찾아 이 전 대통령을 예방한다. 김 대표는 당권주자였던 지난해 12월과 올해 1월에도 이 전 대통령과 면담한 바 있다.

국가 재정의 총량을 관리해 건전성을 도모하는 재정준칙 법제화를 두고 여야가 맞부딪쳤다. 나라살림 상태를 보여주는 관리재정수지 적자폭을 국내총생산(GDP) 대비 3% 이내로 유지하도록 하는 재정준칙을 담은 정부의 국가재정법 개정안이 반년째 국회 계류 중이다. 정부와 여당은 국가 재정건전성을 강조하며 재정준칙을 도입해 국가채무를 줄여야 한다는 입장이지만, 야당은 도입 근거가 부족하다며 재정을 늘려 가계부채 문제 등을 해결해야 한다고 보고 있다. 국회 기획재정위원회는 14일 국가재정법 개정안 전문가 공청회를 열었다. 국민의힘 배준영 의원은 “주요국들과 비교하면 국가채무가 빠르게 늘어 지난 5년간 국가채무가 416조원이 늘었다”면서 “재정준칙을 만들 필요가 없다는 건 이미 쓰나미를 겪었고 또 쓰나미가 올지도 모르니 제방을 만들 필요가 없다는 논리다. 개인·가정도 지출액에 제한을 두는데 국가에서 하지 않는다는 건 문제가 있다”고 지적했다. 반면 더불어민주당 양기대 의원은 “정부 재정건전성은 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 양호한 편이지만, 가계부채는 굉장히 하위권”이라며 “정부의 재정건전성을 유지하려는 노력도 필요하지만, 가계부채에 시달리는 국민들을 위해 재정을 더 풀어 그분들을 도와줘야 하지 않겠냐”고 주장했다. 진술인으로 출석한 전문가들의 의견도 엇갈렸다. 여권이 추천한 김태일 고려대 교수(행정학)는 “도입은 당연히 해야 하고, 다만 도입 목적을 달성할 수 있게 재정건전성과 성과를 높이는 데 도움이 되는 필요한 장치들을 넣는 재정준칙이 돼야 한다”고 덧붙였다. 야권이 추천한 이상민 나라살림연구소 수석연구위원은 “현재의 재정준칙은 재정의 지속가능성을 오히려 악화시킬 수 있다”며 그는 “국가부채를 억지로 낮췄을 때 기업부채나 가계부채가 높아지는 상황이 올 수 있다는 점을 고려해야 한다”고 지적했다.

대통령과 여당 대표가 앞으로 월 2회 정기회동을 갖고 국정현안을 논의하기로 했다. 국민의힘 김병민 최고위원은 13일 서울 용산 대통령실에서 열린 윤석열 대통령과 국민의힘 신임 지도부와의 만찬 직후 브리핑에서 “월 2회 정도 대통령과 당 대표가 정기 회동을 가지기로 했다”고 밝혔다. 이날 만찬은 신임 지도부를 격려하고, 당정이 ‘원팀’으로 소통하고 협조할 것을 당부하기 위해 마련된 자리다. 앞서 국민의힘 김기현 대표는 이날 주요 당직에 친윤(친윤석열)계를 주축으로 한 첫 당직 인선을 발표했다. 유승민계 강대식 의원을 지명직 최고위원에 임명한 것을 제외하면 사실상 ‘친윤 일색’으로, 김 대표가 공언해온 ‘연포탕’(연대·포용·탕평)은 구색 맞추기에 그쳤다. 국민의힘 최고위원회는 이날 주요 당직 인선을 의결했다. 사무총장에는 당내 친윤계 핵심이자 권성동·장제원 의원과 함께 대표적인 ‘윤핵관’(윤 대통령 측 핵심 관계자)으로 꼽히는 재선 이철규 의원이 임명됐다. 사무총장을 보좌하는 전략기획부총장과 조직부총장에도 친윤계 초선인 박성민·배현진 의원이 각각 이름을 올렸다. 당 수석대변인은 유상범·강민국 의원이 맡는다. 검찰 출신인 유 의원 역시 대표적인 친윤계 초선이고, 강 의원은 김 대표가 원내대표 시절 원내대변인을 맡았다. 당대표 경선 당시 김기현 캠프에서 활동한 윤희석·김예령 대변인 역시 윤석열 대선 캠프 출신이다.

국민의힘 김기현 대표가 13일 주요 당직에 친윤(친윤석열)계를 주축으로 한 첫 당직 인선을 발표했다. 유승민계 강대식 의원을 지명직 최고위원에 임명한 것을 제외하면 사실상 ‘친윤 일색’으로, 김 대표가 공언해온 ‘연포탕’(연대·포용·탕평)은 구색 맞추기에 그쳤다. 국민의힘 최고위원회는 이날 주요 당직 인선을 의결했다. 사무총장에는 당내 친윤계 핵심이자 권성동·장제원 의원과 함께 대표적인 ‘윤핵관’(윤 대통령 측 핵심 관계자)으로 꼽히는 재선 이철규 의원이 임명됐다. 사무총장을 보좌하는 전략기획부총장과 조직부총장에도 친윤계 초선인 박성민·배현진 의원이 각각 이름을 올렸다. 당 수석대변인은 유상범·강민국 의원이 맡는다. 검찰 출신인 유 의원 역시 대표적인 친윤계 초선이고, 강 의원은 김 대표가 원내대표 시절 원내대변인을 맡았다. 당대표 경선 당시 김기현 캠프에서 활동한 윤희석·김예령 대변인 역시 윤석열 대선 캠프 출신이다. 총선 공천 여론조사를 관장하는 여의도연구원장에는 친윤계 초선 박수영 의원, 당 홍보본부장에는 최고위원 선거에 출마했던 민영삼 사회통합전략연구장이 사실상 내정됐다. 이에 윤 대통령 ‘친정 체제’로 꾸려진 당 지도부의 다양성이 떨어진다는 지적이 나온다. 윤 대통령은 이날 김 대표를 비롯한 신임 지도부를 용산 대통령실로 초청해 만찬을 진행했다.

국민의힘 김기현 대표가 13일 더불어민주당 이재명 대표의 경기지사 시절 비서실장 전모씨의 사망과 관련해 이 대표를 “간접살인의 책임을 져야 할 분”이라고 비판했다. 김 대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 “이 대표 주변을 둘러싸고 있는 죽음의 어두운 그림자와 조폭의 그림자는 마치 영화 ‘아수라’처럼 등골이 오싹하고 섬뜩하다”며 “진실을 이기는 권력이 없다는 점을 다시 한 번 상기시켜 드린다”고 밝혔다. 또 김 대표는 숨진 비서실장이 남긴 유서 내용을 거론하며 “유서에는 불리한 상황에서 측근들을 버리고 책임을 부하직원에게 전가하는 이 대표에 대한 서운함이 담긴 취지의 내용이 포함돼 있다고 한다”며 “부하 잘못에 대해서도 자신이 책임지겠다고 하는 것이 장수의 기본자세다. 이 대표는 거꾸로 자신의 책임에 속하는 사항까지 부하에게 책임을 떠넘기고 있으니 장수로서 자격 자체가 있는지 의문이 아닐 수 없다”고 지적했다. 이어 “벌써 5명이 유명을 달리했다. 자신을 도왔던 측근에 대한 비보가 전해지는 가운데도 이 대표는 검찰의 수사를 비난하기까지 했다”면서 “간접살인에 책임을 져야 할 분이 어떻게 이럴 수가 있을까 하는 참담함은 상식을 가진 민주당 내 일부 지각 있는 의원들도 느끼고 있다고 한다”고 일갈했다. 김재원 수석최고위원도 “이 대표에 대한 인간성은 대선 과정에서 공개됐던 형수님과 형님에게 쌍욕을 하는 음성 파일을 들어보면 대강 짐작할 수 있다”면서 “인간성이 어떻길래 이 대표를 모셨던 분들이 그 인간성을 걱정하며 절명하셨겠나. 부디 이 대표는 인간성을 회복하길 바란다”고 말했다. 김병민 최고위원은 “이재명의 민주당은 여러 사람이 생명의 빛을 잃어가고 있음에도 최소한의 인간적 도의를 저버린 채 자기 탓이 아니라고 발뺌하는 파렴치한 정치 민낯을 보여주고 있다”며 “부디 제1야당이 국민의 삶을 위한 정당의 길로 돌아오길 바란다. 그 시작은 이제 그만 정치에서 내려오라는 간절한 외침에 이 대표가 응답하는 일이 돼야 할 것”이라며 이 대표의 사퇴를 촉구했다.

국민의힘 김기현 대표가 이끄는 새 여당 지도부는 일성으로 당정일체와 당내 화합을 강조하며 ‘원팀’ 기조를 내세웠다. 선출직 지도부가 전부 친윤(친윤석열)계로 채워진 만큼 당과 정부, 대통령실(당정대) 간 소통은 원활할 전망이지만 당내 다양성은 부족할 수 있다는 우려가 나온다. 김 대표는 9일 국회에서 첫 최고위원회 회의를 열고 “국민의힘은 하나, 한마음이 돼 국민 행복을 위해 전진해야 할 것”이라면서 “이번 지도부의 임무는 내년 총선 압승과 윤석열정부의 성공”이라고 밝혔다. 신임 최고위원들도 ‘당정 원팀’을 강조했다. 김재원 최고위원은 “김 대표를 중심으로 최고위원들이 모두 혼연일체가 돼 국민이 바라는 정치를 하겠다”고 말했다. 김병민 최고위원은 “우리에게 꼭 필요한 과제는 단연 단결과 화합”이라고 가세했다. 김 대표는 첫 공식 일정으로 지도부와 함께 서울 국립현충원을 참배했고, 최고위 회의 주재에 이어 이진복 대통령 정무수석을 접견했다. 신임 지도부와 함께 오찬을 하며 당정·당내 소통에 공을 들였다. 윤석열 대통령은 다음주 용산 대통령실에서 새 지도부와 회동한다. 이 수석은 이날 국회에서 윤 대통령의 축하 난을 들고 김 대표를 예방한 뒤 기자들에게 오는 13일 윤 대통령과 새 지도부가 만찬을 할 예정이라고 밝혔다. 윤 대통령과 김 대표 간 정례 회동을 신설하는 방안도 거론된다. 이 수석은 “대통령 일정이나 당의 일정 등 여러 가지를 감안해서 주기적으로 (정례 회동을) 할 수 있으면 좋다”고 했다. 당 지도부와 정부 관계자, 대통령실 참모들이 참석하는 고위 당정 협의회도 이르면 다음주부터 재가동될 수 있다. 조만간 발표될 주요 당직 인사에도 관심이 쏠린다. 김 대표가 경선 슬로건으로 내건 ‘연포탕’(연대·포용·탕평)이 인선에 적용될지 주목되지만, 당내에선 친윤계 위주로 채워질 것이라는 관측이 지배적이다. 김 대표 측 관계자는 이날 통화에서 “(당직 인선은) 100% 친윤으로 할 것”이라며 “일 잘하는 사람들이 다 친윤인데 친윤 일색이라고 비판받는 게 싫어서 구색 맞추기로 인선하면 무능력한 것”이라고 말했다. 이 관계자는 “(당직 인선에서) 주춤하는 모양새가 오히려 국민과 당원들, 용산(대통령실) 쪽에 약하게 보일 수 있다”고 했다. 당 요직인 사무총장으로는 친윤 핵심인 재선 이철규 의원이 유력하게 거론된다. 재선 정점식·이양수 의원도 물망에 오른다. 조직부총장, 전략부총장으로는 초선 박성민·배현진·엄태영 의원이 거론된다. 대변인으로는 재선 이만희 의원과 초선 강민국·최형두 의원, 김 대표 캠프에서 활동한 김예령 수석대변인, 윤희석 공보총괄본부장 등이 하마평에 오른다. 지명직 최고위원으로는 재선 김석기·이만희 의원이 검토되고 있다. 당대표 비서실장으로는 TK(대구·경북) 출신의 초선 구자근 의원이 내정됐다. 김 대표는 이날 새 지도부와의 오찬 이후 기자들과 만난 자리에서 지도부가 친윤 일색이라는 지적에 대해 “이제 고민하는데 일색은 뭐냐”고 반박했다. 김 대표는 원팀 기조를 내세우면서도 민생을 최우선 과제로 제시했다. 김 대표는 최고위 회의에서 “정치는 국민 먹고사는 문제를 해결하는 것”이라면서 “첫째도, 둘째도, 셋째도 민생”이라고 강조했다. 또 김 대표는 앞서 현충원 방명록에 “오직 민생, 다 함께 잘 사는 국민의 나라 만들겠습니다”라고 적기도 했다. 김 대표는 이 수석을 접견한 자리에서도 “지금 (대통령이) 하시는 민생 행보들이 국민에게 많은 호응을 받고 있다”며 “대통령께서 국정 현안에 집중할 수 있게 국회나 당의 현안을 걱정하지 않도록 잘 운영하겠다”고 말했다.

국민의힘 당대표 선거에서 낙선한 안철수 의원과 천하람 전남 순천갑 당협위원장은 9일 지지자들에게 감사 인사를 전하며 소회를 밝혔다. 안 의원은 이날 페이스북에 “우리 당원들의 선택을 겸허하게 받아들인다”며 “당의 화합을 위해 헌신하며 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 그러면서 “전당대회는 끝났다. 치열했던 경쟁을 뒤로하고 이제 원팀이 돼야 한다”며 “새로운 김기현 당대표 지도부에 아낌없는 응원을 보낸다”고 적었다. 이어 “당에 들어온 지 얼마 되지 않은 저를 끝까지 지지해주신 분들에게는 감사와 함께 송구한 마음을 전한다”면서 “그 기대에 부응하기 위해 저도 꺾이지 않고 더 단단해지겠다”고 했다. 안 후보는 오는 10일 캠프 해단식을 열고 선거운동 실무진과 지지자들을 격려할 예정이다. 천 위원장도 페이스북에 글을 올려 “기적 같은 한 달이었다. 찾아가는 현장마다 뜨겁게 맞아주시는 국민들이 계셨다”며 “‘쫄지 마라’, ‘기죽지 마라’는 말을 살면서 이렇게 많이 들은 적이 없다”고 했다. 또 천 위원장은 “제가 뭐라고, 정치가 뭐라고 이런 절절한 마음을 다 받는다”면서 “덕분에 더 정치를 사랑할 수 있게 됐다. 계속 지치지 말고 함께 가기를 청한다”고 말했다. 그는 ‘용기에 가장 큰 상을 주는 도시에는 가장 훌륭한 시민들이 산다’는 고대 아테네 정치가 페리클레스의 말을 인용하며 “이 여정에 함께 해주신 모든 분들께 바치고 싶은 말”이라고 했다. 이어 “누군가는 권력에 기생해 한 시절 감투를 얻으면 그만이겠지만, 우리는 그렇게 하지 않기를 선택했다”며 “부끄럽지 않기 위해 비겁하지 않았고, 비겁하지 않았기에 국민을 닮을 수 있었다”고 강조했다. 한편 안·천 후보와 함께 낙선한 황교안 전 미래통합당 대표 측은 이번 전당대회 투표가 조작됐다는 의혹을 제기했다. 이날 황 전 대표의 유튜브 채널 ‘황교안TV’에는 ‘국민의힘 경선 투표조작 빼박 증거’ 제목의 영상이 게재됐다. 이 영상에서 황 전 대표 측 인사들은 지난 4~7일 시행된 전당대회 투표 참관 결과 5초 간격으로 집계되는 실시간 투표인 수가 10명 단위로 딱딱 끊어졌다는 등의 이유를 들어 조작 가능성이 있다고 주장했다.

3·8 국민의힘 전당대회를 하루 앞둔 7일 안철수·황교안 당대표 후보는 공동 기자회견을 열고 김기현 후보의 사퇴를 촉구했다. 이에 김 후보 측은 “정치적 이해관계가 만들어낸 촌극”이라고 맞섰다. 마지막까지 주자들 사이 네거티브 공방이 이어지면서 전대 이후 후폭풍도 만만치 않을 전망이다. 안 후보는 이날 서울 여의도 국회 소통관에서 황 후보와 공동 기자회견을 열고 “김 후보의 ‘울산 땅 투기 의혹’과 ‘대통령실 행정관 선거개입 의혹’은 전당대회가 끝난 후라도 반드시 진실이 규명돼야 한다”고 밝혔다. 황 후보는 “김 후보는 두 사건에 대한 책임을 지고 즉각 사퇴해 대통령의 정치적 부담을 덜어야 한다”고 주장했다. 두 후보는 ‘이번 공동대응이 결선투표 진출 시 연대를 시사하느냐’는 질문에는 말을 아꼈다. 안·황 후보는 기자회견에 앞서 서울 여의도 한 식당에서 1시간가량 오찬 회동을 갖고 공감대를 형성했다. 천하람 후보도 이날 오찬 회동을 제안받았지만 거절한 것으로 알려졌다. 천 후보는 이날 페이스북에 “취지에는 공감하지만 차분해야 한다”며 “전당대회 불복이나 과격한 투쟁으로 가서는 안 된다”고 적었다. 안 후보 캠프는 대통령실 시민사회수석실 행정관들이 전당대회에 개입했다는 의혹과 관련해 강승규 시민사회수석을 직권남용 혐의로 이날 고위공직자수사처에 고발했다. 전날 안 후보 지지자 역시 행정관 등을 국가공무원법 위반으로 경찰에 고발한 바 있다. 김 후보는 관련 의혹에 선을 그으며 1차 과반 득표를 위한 지지를 호소했다. 김 후보는 이날 YTN라디오에서 “왜 내가 사퇴해야 되는 일인지 잘 모르겠지만 ‘기승전 김기현 사퇴’로만 연결시키는 모습으로 자꾸 하니 당원들이 역정이 난다”며 “당원을 상대로 하는 선거라 기본적으로 조직이 기반이 돼야 한다. 저를 지지하는 쪽이 압도적으로 많아 유리할 것이란 평가가 있다”고 했다. 김 후보 캠프 김시관 수석대변인은 안 후보를 향해 “전당대회 불복과 ‘철수’를 위한 명분 쌓기”라며 “패색이 짙어졌다고 선거판을 뒤엎겠다는 것은 분탕을 위한 막가파 정치”라고 지적했다. 이날 황 후보는 기자회견 이후 페이스북에 “김 후보가 오늘(7일) 오후 5시까지 사퇴하지 않는다면 우리 두 사람(안·황 후보)은 함께 강력한 대여 투쟁을 진행할 것”이라고 밝혔다. 이에 김 후보가 당대표에 당선되더라도 안·황 후보가 쉽게 승복하지 않을 것이란 관측이 제기된다. 이번 국민의힘 전당대회 투표율은 55.10%(83만7236명 중 46만1313명 투표)로 마감됐다. 이번 전당대회 투표율은 2021년 이준석 전 대표 당선 당시 투표율(45.36%)을 훌쩍 넘어선 역대 최고치다. 8일 전당대회에는 윤석열 대통령이 참석해 축사한다. 윤 대통령은 5분 가량의 축사에서 “인기에 영합하는 대통령이 아니라, 미래만을 보겠다”는 강력한 개혁 의지를 강조할 것으로 알려졌다. 윤 대통령은 또 “반대를 위한 반대와 내부 총질이 횡행하면 일을 추진할 힘이 생기겠느냐”면서 새 지도부에 화합을 당부할 예정이다.

3·8 국민의힘 전당대회 투표 초반 높은 투표율이 당권 구도를 흔들 변수로 떠오르고 있다. 당대표 후보들은 저마다 자신에게 유리하다고 주장하고 있지만, 선거인단 규모 역시 84만명에 달하는 역대 최대인 만큼 결과 예측이 쉽지 않아 보인다. 국민의힘에 따르면 이틀 동안의 모바일 투표가 마감된 5일까지 투표율은 47.51%(83만7236명 중 39만7805명 투표)로 집계됐다. 2021년 6월 이준석 전 대표 당선 당시 최종 투표율(45.36%)을 이미 넘어섰다. 6∼7일 미투표자를 대상으로 진행될 ARS(자동응답) 투표를 합산하면 최종 투표율은 50%를 훌쩍 넘길 전망이다. 지난 두 차례 국민의힘 전대에서 최종 투표율은 모바일 투표율보다 9%포인트 이상 높았다. 각종 여론조사 1위를 달리고 있는 김기현 후보는 이날 국회에서 열린 ‘YPT 청년정책 콘테스트’ 이후 기자들과 만나 “투표율이 높아질수록 당연히 김기현에게 유리하다”면서 “1차 과반을 목표로 지금까지 걸어왔고 그렇게 할 것”이라고 했다. 자신을 향한 의혹을 제기하는 상대 후보들을 겨냥해서는 “그동안 더불어민주당과 합작이라도 한 것처럼 전대를 내부 진흙탕으로 만들거나 네거티브로 일관한 것에 대한 당원들의 당심이 폭발한 것이라고 본다”고 주장했다. 안철수 후보는 이날 국회에서 언론인 간담회를 열고 “침묵하고 계시던 다수 당원의 분노가 높은 투표율로 드러나고 있다. 3월9일 안철수와 김기현의 양자토론은 반드시 성사돼야 한다”며 자신이 김 후보와 함께 결선에 올라가야 한다고 주장했다. 또 안 후보는 이날 TV조선에 출연해 “조직 동원표는 25% 정도”라며 “벌써 투표율이 45%를 넘었다는 말은 총선에서 이기기 위해서는 개혁적이고 이길 수 있는 후보를 뽑아야 한다는 당원들의 열망이 반영된 것”이라고 말했다. 비윤(비윤석열) 천하람 후보는 이날 경남 창원 마산부림시장을 방문한 뒤 기자들과 만나 “(높은 투표율은) 천하람 태풍”이라면서 “저희는 개혁세력이기 때문에 조직표가 많지 않다. 높은 모바일 투표율은 국민의힘의 개혁을 바라는 젊은 세대, 그리고 지금까지 윤핵관(윤석열 대통령 측 핵심 관계자)들이 마치 국민의힘이 자기들 것인 양 가짜 주인 행세할 때의 심판투표라고 본다”고 주장했다. 이번 전대에서 ‘천아용인’(천하람·허은아·김용태·이기인 후보)을 돕고 있는 이 전 대표도 6일 출간되는 ‘이준석의 거부할 수 없는 미래’에서 윤핵관을 작심 비판하며 천 후보를 측면 지원했다. 황교안 후보는 이번 전대 투표율과 관련해 “제가 김 후보의 부동산 비리 관련 얘기를 하면서 핫(hot)해진 측면이 있다”며 “당원 100% 투표인데 투표율이 올라가는 것은 매우 바람직하다”고 했다. 당초 최종 투표율을 40∼45% 선으로 예상했던 당대표 후보 캠프들도 역대 최고 투표율을 예상하지 못했다는 분위기다. 지금까지는 선거인단 규모가 크고 투표율이 높을수록 조직표의 영향력이 크지 않아 투표율이 높을수록 안·천 후보가 유리할 것이란 전망이 우세했다. 다만 윤 대통령이 전대 참석을 공언한 상태에서 ‘윤심’(윤 대통령의 의중) 후보인 김 후보에게 당심이 결집할 가능성도 무시할 수 없다. 이날 국민의힘 중앙당 선거관리위원회는 일부 후보들이 특정 당협위원회 명의로 보일 수 있는 지지 요청 문자메시지를 보냈다며 해당 후보자 측에 구두 경고 조치했다고 밝혔다. 앞서 전대 투표 첫날인 전날 일부 당협 선거인단을 대상으로 “OO 당협이 총선에서 승리하려면 최고위원은 허은아·김용태로 뽑아야 한다”는 내용의 문자가 전송된 것으로 알려졌다. 또 안 후보 캠프 측은 이날 긴급 기자회견을 열고 대통령실 행정관들이 참여한 단체대화방에서 안 후보 비방과 김 후보 지지가 이뤄지고 있다는 의혹과 관련해 해당 행정관들의 실명을 공개하고 진상 규명을 촉구했다. 해당 의혹에 대해 안 후보는 “민주주의에서 일어나리라고는 상상도 할 수 없는 일이자 대통령을 욕되게 하는 일”이라고 비판하기도 했다.