“비외탕은 파가니니 이후 19세기의 슈퍼스타 바이올린 연주자였습니다. 그가 작곡한 바이올린 협주곡 5번은 매우 낭만적이고 아름다우며, 베토벤 바이올린 협주곡과는 다른 특별함을 가지고 있어요.” 미국을 대표하는 세계적 바이올리니스트로 18∼19일 예술의전당 콘서트홀에서 서울시립교향악단과 협연하는 조슈아 벨(56)이 협연곡인 비외탕(1820∼1881,벨기에)의 ‘바이올린 협주곡 5번’을 이렇게 설명했다. 공연을 앞두고 한 세계일보와 서면인터뷰에서다. 어려서부터 ‘신동’으로 불린 벨은 열네 살에 데뷔해 리카르도 무티가 지휘하는 필라델피아 오케스트라와 협연했고, 열일곱 살 때 미국 클래식계에서 가장 권위 있는 에이버리 피셔 커리어 그랜트상을 받았다. 이어 그래미상, 머큐리상, 그라모폰상을 휩쓸었다. ‘세계에서 가장 몸값이 비싼 바이올리니스트’란 수식어를 달기도 했다. 그는 5년 만의 내한공연에서 마르쿠스 슈텐츠가 지휘하는 서울시향과 비외탕의 곡과 쇼송(1855∼1899,프랑스)의 ‘시’를 들려준다. “두 곡 모두 바이올린 연주자들과 관객들로부터 오랫동안 사랑받은 곡이고 저와는 개인적 인연으로 더욱 각별합니다. 쇼송은 외젠 이자이(1858∼1931,벨기에 바이올리스트 겸 작곡가)를 위해 이 곡을 작곡했어요. 제 스승이었던 요제프 긴골드는 이자이의 제자였고, 이자이는 비외탕의 제자였죠.” 벨은 비외탕의 바이올린 협주곡 5번에 대해 “지난 40년간 자주 연주되지 않았지만 관객들이 좋아할 만한 곡”이라며 “작은 오페라 같아서 극적이며, 아름답고, 강렬하다. 느린 악장은 오페라의 길고 아름다운 아리아로 볼 수도 있는 등 많은 감정을 불러일으키는 곡”이라고 설명했다. 쇼송의 ‘시’에 대해서는 “바이올린과 오케스트라를 위한 작품 중 가장 아름다운 곡 중 하나”라며 “이 곡도 극적인 요소가 있지만 제겐 그저 아름답기만 하다. 음악으로 지은 시 같아서 제목과 잘 어울린다”고 했다. 벨은 지휘자로도 활동하며 영국의 악단 ‘아카데미 오브 세인트 마틴 인 더 필즈(ASMF)’를 12년간 이끌고 있다. ASMF를 ‘음악 가족’으로 부른 그는 지휘를 하면서 더 나은 음악가가 될 수 있었다고 했다. “멘델스존 협주곡을 (예로 들면, 바이올리스트로)여러 번 연주했지만, 내가 직접 지휘해야 할 때는 정말로 그것을 더 깊은 차원에서 이해해야 하고, 모든 사람이 무엇을 하고 있는지 알아야 합니다. 이는 놀라운 경험이자 훌륭한 배움이었어요. 이런 기회(지휘 경험)를 갖게 된 것이 매우 행운이라고 생각합니다.” 그는 한국은 1∼2년에 한 번은 오고 싶을 만큼 특별하다며 애정을 내비쳤다. “전 세계에서 가장 좋아하는 관객을 꼽으라면 한국 관객이에요. 음악에 대한 열정이 있는 관객, 젊은 관객들이 많죠. 다른 곳에서 찾을 수 없는 흥을 느낄 수 있어요. 한국에서 연주하는 것은 매우 특별한 경험입니다.” 한국인 음악가들과의 인연도 언급했다. 벨은 “11살 때 뉴욕주에 있는 메도우마운트 여름 캠프에서 만난 첼리스트 박상민과 4시간 동안 연습하고 난 후 카드와 탁구를 쳤다”며 “그때 캠프에 바이올리니스트 정경화가 와서 연주했던 것도 기억난다”고 했다. 이어 “어렸을 때부터 주위에 한국인 연주자가 많았는데 내가 다닌 인디애나 음악대학 재학생의 절반이 한국인이라고 농담할 정도였다”며 “이번 한국 방문 때 이들과 만날 수 있으면 좋겠다”고 덧붙였다. “공연을 마치고 한국에 있는 오랜 친구들과 맛있는 것 먹고 한 잔하는 게 좋아요. 한국 음식들도 기대됩니다.”

“지난 1년은 ‘문화 매력 국가’를 구현하는 시기였습니다.” 박보균 문화체육관광부 장관이 취임 1주년을 맞은 16일 서울 종로구 한 음식점에서 기자간담회를 열고 “윤석열정부의 국정철학인 ‘자유와 연대’ 정신이 지난 1년간 문체부 정책의 중심 키워드로 작동했다”며 이같이 소회를 밝혔다. 박 장관은 취임 후 ‘K-컬처’를 강조하며 K-관광 활성화, K-콘텐츠 수출 등을 핵심 사업으로 추진해 왔다. 박 장관은 “지난 1년간 문화정책의 방향과 정책성을 정교하게 만들지 않았나 싶다”며 “문체부는 K-컬처 뒤에 있는 지휘자였다. 지원은 하되 간섭하지 않으며 K-컬처를 대표 상품으로 만드는 데 노력했다”고 말했다. 그는 ‘언어의 힘’을 강조하면서 “‘K’라는 단어는 압도적이고 탁월한 뜻으로 세계 시장에서 위력을 발휘한다”며 “‘K’가 붙는 순간 프리미엄 효과를 내고 마법의 요술 지팡이가 된다. 압축적으로 그 의미를 강조한 것도 제 나름의 보람”이라고 설명했다. 윤석열정부 출범 1주년에 즈음해 불거진 개각설과 관련, 중앙일보 기자 출신인 박 장관은 “장관직은 오늘에 충실하는 자리다. 제가 기자 시절에도 그런 말을 썼다”고 답했다. 다음달 청와대에서 열릴 예정인 대통령 역사 전시와 관련, 박 장관은 “대통령 역사 전시는 역대 대통령의 라이프스타일을 조명한다”며 “과거엔 (역대 대통령의) 공적과 과오에 초점을 맞췄는데, 삶을 조명하며 상징적인 소품과 스토리텔링을 통해 관객들에게 친근하고 쉽게 다가가는 전시회를 열 것”이라고 소개했다. 이어 “새벽 조깅이 결단의 시간이었던 김영삼 대통령은 조깅화를 전시하고, 한국 최초 특허 대통령인 노무현 대통령은 특허를 받은 독서대로 삶을 그려낸다. 이승만 대통령은 한미 동맹의 비사가 담긴 타자기를 전시한다”고 전했다. 문체부는 지난달부터 본격적으로 청와대 관리를 맡았고 대통령 역사, 문화예술, 문화재, 수목 네 가지 핵심 콘텐츠를 바탕으로 대표 관광 명소로 만들겠다는 계획이다. 그는 청와대 영빈관이 국빈 만찬 행사 등으로 사용되며 통제되고 있는 것에 대해선, “전통적인 기능과 관람이 조화를 이룰 수 있도록 노력하고 있다”고 말했다. 박 장관이 지난해 업무보고 당시 베르사유 궁전을 언급하며 밝힌 청와대 활용방안의 추진 상황에 대한 질문에 그는 “베르사유 궁전처럼 (청와대) 원형을 보존하면서 활용하겠는 것이었지 청와대를 베르사유처럼 만든다고 한 적이 없다”고 강조했다. 당시 박 장관은 청와대를 베르사유 궁전처럼 건물의 원형을 보존하면서 전시공간으로 활용하겠다고 밝혔다. 그는 넷플릭스 등 글로벌 온라인 동영상 서비스(OTT)의 파급력이 커지면서 국내 토종 OTT와 지식재산권(IP) 확보 및 영화산업 타격에 대한 우려를 최소화하겠다는 뜻도 내비쳤다. 박 장관은 “OTT 분야 정책적 지원을 활발하게 이어갈 예정”이라며 “영화 산업의 어려움을 풀 다양한 방안도 마련해 6월초쯤 영화 산업 진흥 프로젝트를 발표할 예정”이라고 말했다.

인류 역사상 가장 위대한 교향곡으로 평가받는 베토벤(1770∼1827) ‘9번(합창) 교향곡’이 잇따라 수난을 겪었다. 지난달 대구에서 특정 종교 편향 및 사전검열 논란 끝에 9번 교향곡 공연이 파행을 겪은 데 이어 서울 예술의전당 무대에 올려진 ‘합창’ 교향곡 공연에서도 황당한 일이 벌어졌다. 공연에 대한 관객의 이해를 돕기 위해 주최 측이 준비한 프로그램 안내 책자(팸플릿)를 예술의전당 측이 배포하지 말도록 했다가 뒤늦게 허용한 것이다. 이에 오랫동안 공들여 공연을 준비한 주최 측은 ‘사전검열’이라고 주장하며 반발했고, 예술의전당은 ‘내부의 미숙한 운영으로 그런 일이 발생했다’며 주최 측과 관객에게 사과 입장을 밝혔다. 하지만 주최 측은 부실한 사과문 등 예술의전당 측의 무성의한 태도를 문제 삼아 법적대응도 불사할 태세여서 논란이 쉽게 가라앉지 않을 전망이다. 논란이 촉발된 지난 7일 오후로 시계를 돌려보자. 서울 서초구 예술의전당 콘서트홀에서 ‘우리말로 부르는 베토벤 교향곡 9번-자유의 송가’ 공연이 열린 날이다. 베토벤이 독일 대문호 실러(1759∼1805)의 시 ‘기쁨(환희)의 송가’를 바탕으로 지은 이 곡은 1824년 5월 7일 오스트리아 빈에서 베토벤 지휘로 초연됐다. 그 무대는 베토벤이 지휘한 마지막 무대였다. 이 곡의 초연 199주년을 맞아 최초로 우리말 가사로 들려진다는 소식에 국내 언론과 클래식 팬은 공연 전부터 많은 관심을 보였다. 공연 규모 자체도 엄청났다. 구자범이 지휘하고 전국 교향악단 수석급 단원들이 주축이 된 참페스티벌오케스트라와 국립합창단, 서울시합창단, 안양시립합창단, 참콰이어가 무대에 섰다. 합창단원만 250명 가까이 되는 등 오케스트라 단원과 솔리스트 성악가 4명 합쳐 340명에 달하는 연주자가 무대를, 관객들은 3층까지 모든 좌석을 가득 채웠다. 이번 공연 프로젝트는 독일 하노버 국립오페라극장 수석지휘자와 경기필하모닉오케스트라 상임지휘자를 지낸 구자범이 기획하고 이끌었다. 대학 시절 철학도였던 그는 베토벤 9번 교향곡을 연주하고 싶어 지휘자가 되기로 결심했으나 이 곡에 대한 경외심 때문에 한 번도 지휘하지 못했다고 한다. 구자범 지휘자는 전제 군주제 시대에 실러와 베토벤이 추구했던 자유와 혁명 정신을 오롯이 느낄 수 있는 공연을 해보기로 마음 먹고 오랜 시간 연구한 뒤 가사를 직접 번역했다. 그가 일반 프로그램 안내 책자와 달리 무려 54쪽에 달하는 책자를 만들어 관객에게 무료로 나눠주려 한 것도 같은 맥락이었다. 이번 공연에 합창단(참콰이어)의 한 명으로 참여한 이세현 화가의 그림을 표지로 한 책자에는 ‘번역 가사 전문’과 ‘베토벤 9번 우리말 번역본 해설’, 연주자 소개 등이 담겼다. 특히 6쪽부터 시작되는 번역본 해설은 소논문을 방불케 할 정도로 상세하게 기술됐다. 구 지휘자는 실러의 시 제목이 왜 ‘기쁨(환희)의 송가’가 아니라 ‘자유의 송가’여야 하는지를 소개하며 시에 담긴 혁명정신을 해부한 후, 베토벤이 그 시를 바탕으로 교향곡 전체 시나리오를 어떻게 짰는지, 극적·음악적 구조를 해체해서 보여준다. 24쪽에서는 “문학과 아무런 관련이 없는 내가, 굳이 이 어려운 번역 작업을 시도하게 된 이유는 시중에 떠도는 9번 교향곡의 번역본에 너무나 오역이 많다고 판단했기 때문”이라고 설명한다. 그러면서 오역이 많은 이유로 번역자들이 △시 안에서 화자가 변한다는 것을 몰랐다 △베토벤이 시를 분해해서 시나리오로 각색했다는 것을 간과했다 △시의 행간에 대한 정보가 너무 적었다는 점을 꼽았다. 구 지휘자는 44쪽 ‘뒷 이야기’를 전하는 대목에서 귀가 전혀 들리지 않던 베토벤이 마지막으로 ‘합창 교향곡’을 지휘한 건 ‘참 목소리(얼)’를 들려주고 싶었기 때문이라고 해석했다. 이어 “(세상에서) 가장 위대한 지휘라고 믿는다”며 “이번 5월7일 연주회에서도 그(베토벤)의 얼이 노래로 울려퍼졌으면 좋겠다”는 바람을 적었다. 그런데 예술의전당 측이 이 같은 바람으로 구 지휘자가 애써 준비한 생애 첫 ‘합창’ 교향곡 공연에 생채기를 내버렸다. 관객들이 미리 읽어두면 공연 감상과 이해에 도움이 될 만한 내용이 많은 안내 책자 배포를 예술의전당 관계자가 막은 것이다. 공연 주최 측에 따르면, 예술의전당 직원이 책자 표지가 공연 포스터와 다른 점을 문제 삼은 데 이어 일부 내용도 트집 잡아 배포를 금지했다고 한다. 이 과정에서 대구에서 ‘합창’ 교향곡을 둘러싸고 논란이 됐던 사례까지 언급된 것으로 전해졌다. 이와 관련, 구자범 지휘자는 13일 세계일보와 통화에서 “(예술의전당 관계자가) 처음에는 ‘포스터와 (표지) 모양이 왜 다르냐’며 포스터에는 ‘자유’란 말이 없는데 표지에는 왜 ‘자유’가 있냐고 해 ‘그럼 표지를 찢고서 배포하겠다’고 했다”며 “그러자 (해당 관계자가) 책자 안 내용까지 문제 삼아 사진을 찍고선 ‘확인이 필요하다’며 누군가에게 보냈다”고 말했다. 그는 이어 “확인 결과가 나올 때까지 배포를 중지시키는 바람에 관객들은 안내 책자 없이 입장했고 공연이 시작됐다”며 “나중에서야 ‘배포해도 문제가 없다’는 통보가 왔다. 이게 사전검열이 아니고 뭐냐”고 반문했다. 공연 안내 포스터에도 독일어로 ‘Ode an die Freiheit’로 돼 있는데, 이 역시 ‘자유의 송가’란 뜻이다. 예술의전당 측은 통화에서 “검열이라는 건 말도 안 되는 일”이라며 “(저희가) 공연 때 중요하게 확인하는 것 중 하나가 대관 신청 심의 때 들어온(제출한) 것처럼 (공연) 주관사나 제목, 내용이 같은지를 보는데 당시 실무자가 책자 표지 제목과 이미지가 (포스터와) 달라지자 ‘중대한 변경 사유가 아닌가’ 판단한 것 같다”고 해명했다. 이어 “대관 담당자한테 그걸(책자 내용을) 보내놓고 (배포해도 괜찮은지) 확인하는 과정에서 시간이 오래 걸렸다”며 “그러다 항의하는 쪽(주최 측)이랑 대화를 나누다 불필요한 얘기도 나온 것 같다. 일단 저희가 잘못한 건 맞으니, 다시는 이런 일이 없도록 개선 방안을 마련할 것”이라고 했다. 이와 관련, 예술의전당은 사과문을 인터넷 홈페이지에 공지하고 장형준 사장도 직접 구자범 지휘자에게 전화해 사과의 뜻을 표했다. 예술의전당은 11일 홈페이지 ‘공지사항’ 항목에 올린 사과문에서 “우리말 가사를 담은 프로그램 북이 당일 배포 과정에서 예술의전당의 원활하지 못한 진행으로 관객 여러분께 전달되지 못하는 상황이 발생한 바 있다”며 “주최, 주관자 및 참여 아티스트 그리고 해당 공연의 관객 여러분께 불편을 끼쳐드린 점, 깊이 사과드린다”고 밝혔다. 예술의전당은 “희망하는 관객에게 이 공연 해설 팸플릿을 우편으로 배송할 계획”이라며 “관객 여러분과 번역과 연주를 통해 공연에 애쓰신 구자범 지휘자님, 출연하신 아티스트 여러분께 다시 한 번 사과의 말씀 드린다”고 했다. 하지만 구 지휘자와 연주자들은 사과 내용이 무성의하고 진정성도 떨어진다며 법적대응 검토 등 강경한 모습이다. 구 지휘자는 “당일에 무슨 일이 있었고 자신들이 어떤 잘못을 했는지 사실관계도 명확히 적시하지 않은 채 우연히 일어난 한 개인의 실수처럼 두루뭉술하게 넘어가려 한다”며 “이걸 어떻게 진정한 사과라고 할 수 있느냐”고 분통을 터뜨렸다. 공연에 참여했던 연주자 사이에서도 예술의전당 측의 사과문이 나온 후 법적대응에 나서야 한다는 목소리가 힘을 얻고 있다고 한다. 양 측 입장 차이가 좁혀지지 않는 한 이번 사태를 둘러싼 논란과 후유증이 지속될 것으로 보인다. 앞서 대구시립예술단이 지난 1일 대구 수성아트센터(수성아트피아) 재개관을 기념해 ‘합창’교향곡을 공연하기로 했다가 특정 종교 편향성을 이유로 공연이 무산되면서 논란이 일었다. 지난달 서면으로 진행된 대구시립예술단 ‘종교화합 자문위원회’에서 한 자문위원이 4악장 가사 중 ‘신’, ‘창조주’, ‘천사’, ‘천국’ 등의 가사를 문제 삼아 종교적 편향성을 지적하며 대구시립교향악단과 대구시립합창단의 ‘합창’교향곡 공연을 반대한 것이다. 2021년 개정된 대구시립예술단 설치 조례에 따라 시립예술단은 공연 프로그램의 종교 중립성 확보를 위해 종교계 4명을 포함해 학계·법조계·문화계 전문가 등 9명으로 구성된 종교화합 자문위원회를 두고 있다. 특히, 종교 중립성과 관련된 안건의 경우 출석한 종교계 자문위원이 모두 찬성(만장일치)해야 의결된다. 대구시립예술단 공연 중 조금이라도 종교 중립성과 관련된 공연이라고 판단돼 자문위원회 논의 테이블에 올려질 경우 종교계 자문위원 중 한 명이라도 반대하면 공연할 수 없다는 얘기다. 대구시는 논란이 확산하자 시립예술단 종교화합 자문위원회를 폐지키로 했다. 대구시는 지난달 27일 “종교 중립성과 관련된 안건에 대해 종교계 자문위원 전원 찬성으로 의결하는 현 제도는 사전검열 기능을 수행해 예술의 자유를 침해하는 위헌적 조항으로 판단, 시립예술단 설치 조례상 종교화합자문위 조항을 삭제키로 했다”고 밝혔다. 자문위 삭제 조항은 입법예고와 시의회 조례안 심사를 거쳐 오는 7월부터 시행될 예정이다. 다만, 시립예술단이 종교 편향적 공연으로 사회적 물의를 야기할 경우 작품 선정에 책임 있는 예술감독은 징계위원회 의결을 거쳐 해촉하기로 하는 등 종교 편향 방지대책을 별도로 수립해 시행키로 했다.

대통령 직속 국민통합위원회가 최근 네이버 등 대형 뉴스포털과 개인 유튜버 등 1인 미디어의 책임성을 강조하며 ‘국민통합과 미디어특별위원회’를 출범시킨 가운데, 문화체육관광부도 대형 뉴스포털을 둘러싼 편파성과 불공정성 논란과 관련해 다각적인 대책 마련에 착수했다. 문체부는 최근 네이버 등의 ‘키워드 추천’ 서비스 도입 계획에 따른 우려가 제기됨에 따라 ‘가짜뉴스 퇴치 특별전담팀(TF)’에서 뉴스포털과 관련한 주요 논란을 신문법 등 여러 측면에서 검토하고 있다고 14일 밝혔다. 신문법 제10조는 뉴스포털은 기사배열 등 기본 방침이 독자의 이익에 충실하도록 노력해야 한다고 정하고 있다. 박보균 문체부 장관은 “(거대 뉴스포털이) 영향력과 파급력의 엄청난 덩치에 비해 저널리즘적 책임감은 부족하다는 여론의 부정적 시선과 국민적 불만이 확산하고 있다”고 지적했다. 앞서 국민통합위도 지난달 17일 정부서울청사에서 미디어특위 출범식을 열고 “대형 뉴스포털 중심의 뉴스 유통 환경은 무한 트래픽 경쟁을 유발하면서 저널리즘의 환경을 악화시키고 있다”며 뉴스포털의 불투명한 알고리즘과 기사배열, 광고 배분, 제휴 심사 등을 문제점으로 언급했다. 이에 가짜뉴스 퇴치 TF는 △거대 뉴스포털의 시장지배적 영향력과 사회적 책임 △기사배열 등 알고리즘 투명성 확보 △이용자 권익 보호 및 침해 구제 △뉴스포털과 뉴스공급자와의 공정 상생 환경 조성 △여론 다양성 확보 등에 대한 제도 개선책도 논의한다. 아울러 방송통신위원회 등 관계 부처와 협의 채널을 강화하고 국회, 전문가 등과 협의해 뉴스포털의 공정한 유통 환경 조성을 위한 법적, 정책적 대안을 마련하기로 했다. 뉴스포털 측에는 편향성과 불공정성 논란에 대한 실효성 있는 개선책과 시정 방안 마련에 더욱 힘써줄 것을 촉구할 계획이다. 박 장관은 “‘영향력과 책임감’이란 저널리즘적 균형 의식은 뉴스를 다루는 어떤 형태의 매체와 구성원에게 유효하고 필요하다는 게 상식”이라며 “네이버, 다음과 같은 거대 뉴스포털이 이런 논란에 대해 자체 대책(마련)과 개선 노력을 더 해주길 기대한다”고 말했다. 이와 관련, 포털 다음과 네이버는 여론 조작 등의 논란을 낳은 실시간 급상승 검색어(실검) 서비스를 각각 2020년과 2021년 폐지했다. 그러나 최근 실시간 트렌드를 파악할 수 있는 서비스를 출시했거나, 준비하는 것으로 알려지면서 일각에서 실검 서비스 부활이란 비판이 나왔다. 다음은 지난 10일 ‘투데이 버블’ 서비스를 시작했다. 다음에 검색어를 입력하면 결과 화면 오른쪽에 연예, 음악, 스포츠, 사회 등 각 분야별 인기 키워드를 보여준다. 네이버는 모바일 애플리케이션에서 관심사와 트렌드에 따라 자동으로 콘텐츠를 추천하는 기술을 고도화하고 있다. 관련해 올해 하반기 서비스를 출시한다는 계획이다. 다음을 운영하는 카카오나 네이버는 새로운 서비스가 검색을 기반으로 하는 것이 아니기에 실검과는 완전히 다르다고 강조하고 있다. 투데이버블의 경우 다음 내부 서비스뿐 아니라 제휴 뉴스 사이트 등 다양한 외부 웹페이지 정보를 반영한다는 게 카카오 측 입장이다.

13일 ‘2023 조용필 & 위대한탄생 콘서트’가 열린 서울 송파구 잠실종합운동장 올림픽주경기장. 어둠이 완전히 내려 앉은 저녁 7시47분쯤, 초대형 무대 전광판의 화려한 영상과 밴드 위대한 탄생의 강렬한 사운드 속에 데뷔 55주년을 맞는 ‘가왕(歌王)’ 조용필(73)이 등장하자 약 3만5000명 관객이 들어찬 공연장은 엄청난 환호로 떠나갈 듯했다. 5년 만에 다시 주경기장 무대에 선 조용필이 첫 곡 ‘미지의 세계’를 부르는 동안 귀를 찢을 정도의 폭죽 소리와 함께 화려한 불꽃쇼와 레이저쇼가 펼쳐졌고 관객들은 조용필이 무료로 나눠준 야광봉을 흔들며 함성과 떼창으로 화답했다. 가왕의 데뷔 55주년과 주경기장 귀환을 환영하는 의식 같았다. 조용필은 이어 심장을 쿵쾅거리게 하는 리듬의 ‘그대여’와 떼창을 유도한 ‘못찾겠다 꾀꼬리’를 부른 뒤 열기가 달아오르자 잠깐 쉼표를 찍었다. 한 손을 흔들며 “안녕하십니까”라고 인사한 그는 행복한 기분을 발산했다. “평생을 여러분과 함께 해왔습니다. 제 나이가 올해 몇인 줄 아시죠? (오른손을 두 번 쥐었다 펴면서) ‘오십 다섯’입니다. 아직 괜찮습니다”라며 능청도 떨었다. 데뷔 55주년을 자기 나이에 비유한 것이다. 하늘도 이날 만큼은 비를 뿌리지 않으며 가왕의 기념비적인 축제를 도왔다. “이 무대 설 때 비가 많이 왔었는데 오늘은 괜찮네요. 이따 조금 비가 올 줄도 모른다고 연락왔는데 괜찮죠? 자, 오늘 저하고 노래하고 춤도 추고 맘껏 즐깁시다. 오케이?” 조용필의 주경기장 단독 콘서트는 일곱 번째(횟수로는 8회)인데 첫 무대였던 2003년 ‘35주년 기념 공연’과 2005년 전국투어 ‘필 & 피스’ 서울 공연, 2018년 데뷔 50주년 콘서트에 많은 비가 내렸다. 이 때문에 ‘비를 부르는 남자’라 불리기도 했지만 조용필은 날씨와 상관없이 항상 최고의 무대를 선사했다. 모든 가수에게 꿈의 무대로 꼽히는 주경기장에서 조용필이 유일하게 여덟 차례나 공연하고 모두 전석 매진시킨 이유이기도 하다. 이날도 조용필은 약간 쌀쌀한 바람에 콧물을 흘리면서도 기대를 저버리지 않았다. 2시간 남짓 앙코르 곡(‘킬리만자로의 표범’, ‘바운스’)합쳐 스물 다섯 곡을 녹슬지 않은 가창력으로 들려줬다. 그는 공연 중에 말을 거의 하지 않고 게스트도 두지 않아 사실상 쉬지 않고 노래를 부른다. 젊은 가수도 하기 힘든 이런 무대를 계속 할 만큼 평소 자기 관리가 얼마나 철저한지 짐작할 수 있다. 1975년 발표한 ‘돌아와요 부산항에’부터 지난달 발표한 최신곡 ‘필링 오브 유(Feeling Of You)’까지, 조용필은 다양한 색깔의 장르가 담긴 노래 인생을 압축하고 팬들의 변함없는 애정에 호응하는 곡들로 55주년 무대를 꽉 채웠다. 그는 “‘돌아와요 부산항에’를 하도 안 하니까 항의가 오더라”, “‘잊혀진 사랑’은 사실 여러분들의 곡이다. 저는 TV에서 한 번도 그 노래를 불러본 적이 없다”고 말하며 웃기도 했다. 조용필이 ‘창밖의 여자’에서 애절하게 ‘누가 사랑을 아름답다 했는가’를 부른 순간 객석에선 “오빠”를 외치는 소리가, 다음 곡 ‘비련’에서 그 유명한 첫 소절 ‘기도하는∼’이 나오는 순간 “꺄∼”라는 비명이 터져나왔다. ‘여행을 떠나요’에선 다같이 흥겨운 여행을 떠나듯 관객들이 자리에서 일어나 신나게 뛰며 따라 불렀다. 특히, 이번 공연은 반타원형의 거대한 LED 전광판을 활용한 영상미가 돋보였다. 곡마다의 노랫말에 어울리는 영상이 한 편의 영화를 보는 듯한 이야기를 전하며 관객 시선을 사로잡았다. 예컨대 조용필이 지난해 내놓은 ‘세렝게티처럼’을 부를 때 광활한 초원과 별이 쏟아지는 밤하늘이 펼쳐져 객석의 탄성을 자아냈다. ‘바람의 노래’ 배경 영상도 명장면이었다. 영상 속 나무는 처음엔 앙상한 가지만 남은 나무였는데 노래가 끝날 즈음 푸른 잎이 무성한 나무로 변했다. ‘나의 작은 지혜로는 알 수가 없네, 내가 아는 건 살아가는 방법뿐이야, 보다 많은 실패와 고뇌의 시간이 비켜갈 수 없다는 걸 우린 깨달아야 되. 이제 그 해답이 사랑이라면 나는 이 세상 모든 것들을 사랑하겠네’란 가사가 더욱 마음에 와닿았다. 조용필이 1988년 서울올림픽 전야제에서 처음 이 무대에 섰다며 소개한 ‘서울 서울 서울’을 부를 때는 당시 올림픽 개막 영상과 서울의 풍경 등이 나와 중장년 관객의 아련한 기억을 떠올리게 했다. ‘고추잠자리’ 노래가 나올 땐 관객들이 든 야광봉 색깔이 새빨갛게 변하는 등 K팝 아이돌 콘서트처럼 중앙제어장치로 응원봉의 색깔을 다양하게 조정해 공연장을 물들인 광경도 일품이었다. ‘친구여’, ‘단발머리’, ‘꿈’, ‘모나리자’ 등 명곡이 줄 이은 공연은 관객의 눈과 귀를 즐겁게 해주면서 가슴도 촉촉히 적셔준 감동적인 무대로 손색이 없었다. 가왕은 앙코르 곡 ‘킬리만자로의 표범’과 ‘바운스(Bounce)’를 마친 뒤 관객을 향해 “감사합니다”를 연달아 외치며 무대 뒤로 사라졌다. 그가 ‘킬리만자로의 표범’에서 읊은 내레이션 ‘내가 지금 이 세상을 살고 있는 것은 21세기가 간절히 나를 원했기 때문이야’가 귓가에 맴돌았다. 2시간 남짓 공연 동안 꿈 같은 여행을 다녀온 팬들의 얼굴엔 행복과 아쉬움이 교차했다. 가왕의 명성에 걸맞게 이날 주경기장 인근은 이른 오후부터 인파로 가득 찼다. ‘오빠’, ‘형님’ 팻말을 든 중·장년 관객을 중심으로 노인·젊은 세대도 적지 않게 눈에 띄었다. ‘오빠부대’나 국내 팬덤의 원조다운 조용필 팬들의 분위기도 뜨거웠다. 특히 3대 팬클럽인 ‘이터널리’(1997년 결성)와 ‘미지의 세계’(1999년), ‘위대한 탄생’(2001년)은 티켓 부스 주변에 자리를 마련하고 콘서트 안내 등을 도왔다. 이들은 무대 정면의 객석 2층과 3층 사이에 ‘55 느낌이 달라...55 낯설은 세상이..55 너 혼자 몰라 생각해 생각해 생각해 봐도 조용필!!(이터널리), ‘불어오는 바람처럼, 흐르는 강물처럼, 굳이 묻지 않아도 이름 만으로 존재의 의미가 되는 그, 우리 곁에 조용필’(위대한 탄생), ‘대한민국 No.1 한국 대중음악의 중심! 꺼지지 않는 영원한 신화, 조용필!!’(미지의 세계)이라고 적힌 대형 플래카드도 내걸었다. 10대 초반이던 1979년 TV에서 조용필을 접하고 팬이 됐다는 ‘이터널리’ 남상옥(55) 회장은 연합뉴스에 “조용필이라는 뮤지션은 끊임없이 도전하는 분이고, 새로운 음악을 위해 대중에게 끌려가지 않고 오히려 대중을 이끌어나가는 분”이라고 말했다. 이어 “팬들이 쫓아가기에 너무 힘든 음악이지만, 그런데도 우리가 사랑할 수밖에 없는 세련된 음악을 만든다”고 덧붙였다. 오는 27일 대구 스타디움 콘서트에서 2차 콘서트가 열린다.

엄마들이 있다/김지은/헤이북스/1만8800원 “얼마나 힘들었노? 내 아들 동원아, 여기 엄마 가슴팍에 있제? 니는 내 심장이다. 내 심장이 뛰는 한은 아무리 생각을 안 할라꼬 해도 항상 (내 속에) 있어. 나하고 한 몸이 돼서 어데로 움직여도 함께 가거든.” 한국 프로야구 역사에서 ‘불멸의 투수’로 남을 최동원. 그의 어머니 김정자씨는 먼저 하늘로 간 아들에 대한 그리움을 ‘니는 내 심장’이라며 되뇐다. 세상 대부분 엄마에게 자식은 그런 존재다. 자신의 심장과도 같아서 살아가는 이유가 되는. 그래서 ‘좋은 엄마’가 되고 싶어하지만 그러지 못해 자책하는 엄마도 많다. 책은 최동원의 어머니 등 ‘좋은 엄마’라고 할 만한 여성들 이야기를 묶은 인터뷰집이다. 자식들이 종종 간과하거나 잊어버리는 엄마들의 이야기이자, 응원과 연대의 목소리가 담겼다. 1장 ‘엄마로 사는 이유’에선 김정자씨와 2018년 한국서부발전 태안화력발전소 컨베이어벨트 사고로 숨진 비정규직 노동자 김용균씨 엄마 김미숙씨 등 자식을 위해 투사가 된 엄마들을 소개한다. 2장 ‘엄마와 딸의 시간’은 가수 인순이의 딸 박세인과 ‘엄친딸’ 박세인의 엄마 인순이 등 한때는 딸이었던 엄마와 엄마가 될 딸의 시간들이 어떻게 교차하는지를 보여준다. 3장 ‘엄마들을 위하여’에서는 1만명의 자연주의 출산을 도운 김옥진씨 등 엄마가 되려는 이들을 위해 애쓰는 엄마들 얘기가 나온다. 4장 ‘엄마의 마음으로’는 베이비박스의 아기방 엄마와 상담 엄마 등 직접 낳은 자식이 아니지만 기꺼이 엄마가 돼준 엄마들의 마음을 들려준다.

복숭아 산지로 유명했던 ‘복사골’에서 ‘문화도시’로 거듭난 경기 부천에 전국 지방자치단체 최초로 파이프 오르간을 갖춘 클래식 전용 콘서트홀이 개관한다. 부천 도심에 들어선 부천아트센터가 오는 19일 정식으로 문을 여는 것이다. 그동안 양질의 클래식 공연을 관람하러 적잖은 시간과 비용을 들여 서울 예술의전당 콘서트홀이나 롯데콘서트홀을 찾았던 부천 등 수도권 서부지역 시민에겐 희소식이다. 부천필하모닉 오케스트라 역시 부천아트센터에 상주하며 전용 연습실까지 갖추게 돼 옛 명성을 되찾을 수 있는 기회를 맞았다. 부천아트센터(BAC)는 11일 조용익 부천시장과 태승진 부천아트센터 대표 등이 참석한 가운데 개관기념 기자간담회를 갖고 1445석 규모의 콘서트홀과 304석 규모의 블랙박스형 소공연장 등 시설을 공개했다. 경기 부천 중동 부천시청 옆에 들어선 BAC는 1148억원을 들여 2019년 6월 착공해 지하 2층 지상 5층 규모로 완공됐다. 태승진 BAC 대표는 “전국에 수많은 공연장이 있지만 클래식 전용을 표방하고 지은 곳은 수도권에서 손가락 안에 꼽힌다”며 “최근 지역 공연장은 시내가 아닌 변두리에 지어져 아쉬움이 있는데, 부천아트센터는 시내 한복판에 있어 접근성도 좋다”고 말했다. BAC는 지하철 7호선 부천시청역에서 가까워 서울 관객 유입도 기대된다. 국제판타스틱영화제와 국제만화축제, 국제애니매이션페스티벌, 세계비보이대회를 개최하며 대표적 문화도시로 자리매김한 부천이 ‘클래식 도시’라는 옷까지 입게 된 셈이다. BAC 메인홀인 콘서트홀은 객석이 무대를 감싸는 빈야드 형태와 직사각형 모양의 슈박스 형태를 조합해 음향을 풍부하게 했다. 특히, 무대 천장에 높이 조절이 가능한 대형·소형 음향반사판과 공연장 벽면에 소리를 흡수하는 ‘음향커튼’이 설치되는 등 오케스트라·실내악·독주·성악을 비롯해 다양한 클래식 공연에 최적화한 음향 환경을 구현했다. 음향 설계를 담당한 나카지마 다테오는 “보통 공연장에서 음향반사판은 하나만 있는데 부천아트센터에는 대형 반사판 아래에 조그만 반사판들을 이중으로 설치했다”며 “이로써 공연 규모와 형식에 따라 다른 소리를 전달해 관객들이 더 풍부하게 연주를 감상할 수 있을 것”이라고 설명했다. 무대 후면에는 ‘악기의 제왕’이라 불리는 대형 파이프 오르간이 위용을 자랑한다. 30억원을 들인 오르간은 4576개 파이프와 63개 스톱, 2대의 연주 콘솔로 구성됐다. 이날 개관 기념 기자간담회에 앞서 오르가니스트 이윤희가 엘가의 ‘위풍당당 행진곡’을 연주하자 웅장하면서도 우아한 오르간 소리가 콘서트홀을 감쌌다. 과거 국내 최초 말러 교향곡 전곡 연주로 ‘말러 열풍’을 일으키는 등 국내 정상급 교향악단으로 인정받았던 부천필(상임지휘자 장윤성)은 BAC에 상주하며 옛 명성을 회복할 전기가 마련됐다는 평가다. 콘서트홀과 뛰어난 시설을 갖춘 전용 연습실을 활용해 연주력 강화에 힘쓸 수 있게 됐기 때문이다. 개관을 기념해 19일부터 두 달 가까이 다채로운 무대가 마련된다. 개막 무대는 부천필과 오르가니스트 이민준, 퀸 엘리자베스 콩쿠르 우승자 바이올리니스트 임지영, 독일 드레스덴 슈타츠카펠레 수석 주자로 활약한 한국계 독일 첼리스트 이상 엔더스, 피아니스트 박상욱이 연다. 이어 고음악 거장 지휘자 필리프 헤레베허와 그가 창단한 샹젤리제 오케스트라(20일), 세계적 실내악팀 에머슨 스트링 콰르텟의 리사이틀(28일)이 잇따른다. 다음달에는 장한나가 지휘하는 빈 심포니와 2021년 쇼팽 콩쿠르 우승자 브루스 리우 협연(13일), KBS 교향악단과 전설적 바이올리니스트 기돈 크레머 협연(25일), 7월에는 소프라노 조수미와 베를린 필 첼리스트(12명) 협연(8일), 피아니스트 조성진 독주회(9일) 등 다채로운 공연이 예정돼 있다.

피아니스트 임윤찬(19)이 스승인 손민수 한국예술종합학교 교수를 따라 세계적 명문 음악대학인 미국 뉴잉글랜드 음악원(NEC)으로 유학을 간다. 10일 임윤찬 소속사 목프로덕션과 미국 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 한예종 학생(휴학 중)인 임윤찬은 올 가을 미국 보스턴에 있는 NEC에 유학을 떠날 준비를 하고 있다. 임윤찬이 12살일 때부터 지도해 온 손민수 한예종 음악원 교수가 올해 가을학기부터 NEC 교수를 맡기로 한 것과 무관치 않아 보인다. 지난해 미국에서 열린 밴 클라이번 콩쿠르에서 역대 최연소로 우승하며 세계 음악계를 놀라게 한 임윤찬은 당시 “존경하는 스승”이라며 손 교수에게 감사의 뜻을 나타낸 바 있다. 손 교수는 한예종에서 김대진 교수(현 총장)를 사사하고 18살에 뉴잉글랜드 음악원으로 가 ‘건반 위의 철학자’로 불리는 피아니스트 러셀 셔먼과 변화경 교수 부부에게 배웠다. 뉴욕타임스는 9일(현지시간) 보도한 임윤찬과의 인터뷰 기사에서 그의 NEC 편입이 올 가을에 이뤄질 것이라고 했다. 이 신문은 임윤찬이 미국·유럽·아시아에서 엄청난 팬층을 확보하고 있지만, 본인은 외부의 관심을 부담스러워하며 심지어 자신에게 음악적 재능이 없다고 생각한다고 전했다. 실제 임윤찬은 지난해 콩쿠르 수상 직후 열린 기자회견에서 “아직 배울 게 많다”며 자신의 꿈은 “산에 들어가서 피아노만 치고 사는 것”이라고 했다. 뉴욕타임스는 임윤찬과 손 교수의 관계도 언급했다. 인터뷰에서 손 교수가 13살에 한예종 예비학교에 들어간 임윤찬의 섬세한 피아노 해석에 깊은 인상을 받았다고 전했다. 손 교수는 처음엔 어린 임윤찬이 너무 부담스러워할까 봐 밴 클라이번 콩쿠르에 나가지 못하게 했다고 한다. 그러나 코로나19 탓에 4년마다 열리는 대회가 연기되면서 임윤찬이 출전할 수 있게 되자 “대회가 아닌 공연으로 생각하라”며 도전을 권유했다고 한다. 손 교수는 당시 “‘임윤찬이 10대 시절에 어떤 연주를 하는지 세상이 들어야 한다’고 생각했다”고 소개했다. 임윤찬은 대회를 앞두고 상당한 스트레스를 받았다고 한다. 하루 20시간씩 연습하고, 한국에 있는 손 교수에게 녹음본을 보내 지도받기도 했다. 임윤찬은 “(콩쿠르가) 잘 될 수도 있고, 스스로 머리에 총을 쏘며 끝날 수도 있는 러시안룰렛 같은 게임이라는 걸 알았다”며 “엄청난 스트레스였다”고 털어놨다. 임윤찬의 이번 뉴욕타임스 인터뷰는 뉴욕 필하모닉 오케스트라 데뷔 무대를 앞두고 이뤄졌다. 그는 10∼12일 뉴욕 데이비드 게펜홀에서 제임스 개피건이 지휘하는 뉴욕필과 라흐마니노프 피아노 협주곡 3번을 협연한다. 임윤찬이 지난해 밴 클라이번 콩쿠르 결선에서 연주한 곡으로, 밴 클라이번 재단이 유튜브에 올린 콩쿠르 연주 영상은 조회수가 1100만회를 넘겼다. 임윤찬은 이번 공연에 특별한 의미를 부여했다. 그는 중학생 시절, 전설적인 피아니스트 블라디미르 호로비츠(1903~1989)와 뉴욕 필하모닉이 1978년 녹음한 라흐마니노프 협주곡을 1000번은 들었다며 자신의 우상 중 한 명인 호로비츠의 발자취를 따라가게 돼 긴장된다고 말했다. 이어 아티스트란 유튜브 조회 수가 아닌 작품의 진정성으로 평가받아야 한다며 “저를 아티스트라고 정의하긴 조금 어렵다. 저는 빅뱅 이전의 우주와 같다. 우주처럼 무한한 가능성을 가진 음악가가 되고 싶다”고 포부를 밝혔다. 뉴욕필은 홈페이지를 통해 “밴 클라이번 콩쿠르에서 우승한 임윤찬은 피아니스트들의 에베레스트로 여겨지는 라흐마니노프 피아노 협주곡 3번으로 뉴욕필에 데뷔한다”고 소개했다. 뉴욕타임스는 지휘자 제임스 개피건이 “리허설 도중 임윤찬이 ‘조금 더 빨리(A little bit faster)’라고 (주문)하더라. 보통 피아니스트들은 그 반대(조금 더 느리게)를 원하는데”라며 웃었다고 전했다.

최고령 현역 배우 이순재(88)가 연극 ‘리어왕’ 마지막 무대에 서며 셰익스피어 공연의 기네스북 등재에 도전한다. 윤완석 관악극회 대표는 10일 서울 마포구 SNU장학빌딩에서 열린 기자간담회에서 “이순재 배우는 한국 연극 사상 최고령 현역 배우다. 한국만이 아니라 세계적으로도 드물다”며 이같이 밝혔다. 윤 대표는 “셰익스피어 연극의 기네스 기록 중 ‘리어왕’은 23세의 영국 배우가 최연소로 올라와 있고, 최고령 배우는 80세 정도다. 이안 맥켈런이 80세였고, 앤서니 홉킨스도 비슷한 나이”라며 “이순재 배우는 셰익스피어 (연극) 공연 사상 최고령이자 가장 원숙한 배우”라고 말했다. 이에 이순재는 “(기네스북 등재가) 중요한 건 아니다”라며 “내가 (연기)하고 있지만, 완벽하고, 제대로 했다고 생각하기가 어렵다. 그저 최선을 다하려고 한다”고 말했다. 이순재가 셰익스피어 4대 비극(‘햄릿’·‘오셀로’·‘맥베스’·‘리어왕’) 중 수작으로 꼽히는 ‘리어왕’을 2년 만에 다시 무대에 올린다. 다음달 1∼18일 서울 강서구 마곡동 LG아트센터에서 공연한다. 이순재는 이번에도 절대 권력을 가진 왕이었지만 간교한 아첨에 넘어가 미치광이 노인으로 전락하는 리어 역을 맡아 열연한다. 예술감독도 겸하고 있는 그는 “2년 전에 원전 버전 그대로 ‘리어왕’을 올렸다. 당시 걱정이 많았지만 관객들이 많이 찾아와주고 성원해줬다”며 “지난 공연에서 놓치거나 부족한 부분을 제대로 해보자고 해서 다시 하게 됐다”고 말했다. 이어 “셰익스피어는 연출가뿐만 아니라 배우들이 하고 싶어 하고, 반드시 거쳐야 하는 작품”이라며 “젊었을 때는 ‘햄릿’, 중년에는 ‘오셀로’와 ‘맥베스’, 노년에는 ‘리어왕’이 있다. 내 나이가 (‘리어왕’에) 적절해 만용을 부려봤다”고 덧붙였다. 이순재는 초연 때와 비교해 이번에는 작품 속에 담긴 셰익스피어의 백성에 대한 연민을 부각했다고 했다. 그러면서 권력을 잃은 리어왕이 “내 그대들에게 너무 무관심했다. 부자들아, 가난한 자들의 삶을 몸소 겪어 봐라. 넘쳐나는 것들을 그들과 나누고, 하늘의 정의를 실천하자”고 말하는 대사를 읊었다. 그는 “(작품이 쓰인) 당시에는 귀족과 서민 사회가 하늘과 땅 차이로 격차가 컸고, 서민들이 죽어 나가는 것은 신경도 쓰지 않았다”며 “셰익스피어는 중간 계층으로 있으면서 고통받는 백성에 대한 연민을 갖고 있었다. ‘리어왕’뿐 아니라 ‘한여름 밤의 꿈’에서도 리더의 ‘여민동락(與民同樂·백성과 즐거움을 함께한다)’을 강조한다”고 설명했다. ‘리어왕’은 워낙 내용이 방대해 보통 축약되거나 현대적인 해석으로 각색된 버전이 무대에 오르지만, 이순재는 원작을 충실하게 따른다. “셰익스피어 작품 안에는 독백, 방백 등이 섞여 있고 (작품만의) 리듬이 있습니다. 대사는 문학적이고 철학적이며 비유법, 상징법, 풍자 등 모든 것이 들어 있어요. 이걸 잘라내고 스토리 중심이 되면 이야기의 전달일 뿐 셰익스피어 작품의 문학적 진수를 제대로 전달할 수 없죠.” 다만 공연 시간이 200분에 달해 배우로서는 엄청난 대사량과 체력적 부담이 상당할 수밖에 없다. 이순재는 “제 나이로 봤을 때 거의 마지막(‘리어왕’ 공연입니다)”이라며 “연습해보니 이제 힘들다. 체력이 따라갈 수 있을지 걱정도 되고, 대사 외우는 게 쉽지 않다”고 했다. 그러면서 “이 정도로 끝내야 하지 않겠나 생각한다. 앞으로 후배 배우들이 더 멋있는 ‘리어왕’을 표현해낼 거라 크게 기대한다”고 말했다. 이순재는 이날 시연에서도 극을 이끌다 후배 배우들이 시연하는 동안에는 눈을 감은 채 다음 대사를 되뇌거나 대본을 뒤적이기도 했다. 이번 공연 연출을 맡은 김시번 연출가는 무대와 대사 등을 보완했다고 설명했다. “리어가 브리튼을 다스리는 시대는 기원전 8세기여서 의상이나 소도구 등을 고대 분위기로 구현했어요. 이번 ‘리어왕’의 큰 특징이죠. 또 대사가 중심이 되는 극인 만큼 쉽게 잘 들릴 수 있도록 어휘를 다듬고 손질했습니다. 전투 장면도 여러 번 등장하는데 스펙터클하게 준비하고 있죠.” 소유진, 이연희 등이 출연했던 지난 공연과 비교해 젊은 배우들은 상당수 바뀌었다. 당시 첫째 딸 고너릴 역을 맡았던 지주연은 셋째 딸 코딜리아 역으로 배역이 바뀌었고, 권민중이 고너릴 역으로 새로 나선다. 글로스터 백작 역은 최종률, 충신 켄트 백작 역은 박용수 등이 그대로 연기한다. 지난 공연 땐 코딜리아와 광대 역을 1인2역으로 이연희가 연기했지만, 이번엔 분리했고 광대 역을 길지혁이 맡았다.

“‘무대 위의 시인’은 예술가로서 제 의도를 정의하는 수식어 같아요. 시인의 어원은 ‘하다’입니다. 무언가 행동하는 사람이 시인인 거죠.” ‘무대 위의 시인’으로 불리는 디미트리스 파파이오아누(59)가 신작 ‘잉크’를 12∼14일 서울 중구 국립극장 달오름극장에서 선보인다. 2017년 서울국제공연예술제에 초청된 ‘위대한 조련사’ 이후 6년 만의 내한 공연이다. 파파이오아누는 그리스 출신으로 연출가와 안무가, 디자이너, 배우 등을 넘나드는 전방위 예술가다. 2004년 아테네 올림픽 당시 세계인의 눈을 사로잡은 개·폐막식의 총감독으로도 유명하다. 공연에 앞서 9일 국립극장에서 기자들과 만난 그는 자신을 ‘행동하는 시인’이라고 소개하며 “화가의 눈으로 무대 예술을 실험하고 있다”고 말했다. 순수 미술을 전공했고 화가이자 만화가로 일찍이 두각을 드러낸 그는 현대 공연예술 거장인 연출가 로버트 윌슨과 독일 현대 무용가 피나 바우쉬를 만나며 창작 영역을 회화에서 공연으로 옮겨왔다. “공연예술은 시각예술에 밀착해 있던 나를 꺼내준 장르예요. 같은 시대 다른 예술가들과의 협업은 물론 관객들과 직접 접촉하고 소통할 수 있는 점이 좋았습니다.” 아시아 초연인 ‘잉크’는 우주의 기원인 물이 주요 소재다. 물줄기가 보슬비처럼 무대 전체에 흩뿌려지고, 아슬아슬하게 공존하는 무대 위 두 남자의 관계가 상징적인 이미지로 표현된다. 그리스 신화에서 자식을 잡아먹는 크로노스를 그린 명화, SF영화 ‘에이리언’의 공상적 장면, 일본 화가 가쓰시카 호쿠사이의 춘화 속 문어 형상 등 신화와 영화, 그림을 떠올리게 한다. 대사 한마디 없이 물과 인간의 신체를 이용해 신비로운 무대를 보여주는데 연극인지 무용인지 애매하다. 파파이오아누는 “장르를 규정하긴 힘들다. 대사가 없어 연극이라 하기도, 동작을 안무로 짠 게 아니어서 무용이라 하기도 어렵다”며 “제가 발명한 작품이라고 할 수 있다”고 했다. 제목 ‘잉크’는 공연 중 등장하는 문어에서 유래했다. “항상 작품의 제목을 지어주는 친구가 떠올린 것입니다. 문어의 먹물이 인간이 글을 쓰고 그림을 그리는 도구로 사용되는 것처럼, 신체를 변형해 정신적인 것을 표현한 제 작품과 (제목이) 잘 어울렸어요.” 다양한 상징이 등장하는 파파이오아누의 작품을 두고 모호하고 어렵다는 반응도 적지 않다. 그는 작품 속 상징을 어떻게 해석하고 표현했는지 묻자 “내 역할은 행동하는 것일 뿐 작품을 분석하는 것은 다른 사람의 몫”이라며 “공연을 보러 오는 관객들은 무언가를 이해하지 못할까 봐 두려워할 필요가 전혀 없다”고 당부했다.