“최대한 연주를 많이 하고 집에 와 쉬면서 새로운 곡 익히는 생활이 익숙하고 좋아요. 하루가 30시간이었으면 좋겠습니다. 이기적으로 들릴 수도 있지만 클래식 음악계에서 하고 싶은 역할은 없고 앞으로도 없었으면 좋겠습니다.” 여섯 번째 정규 앨범 ‘헨델 프로젝트(The Handel Project)’를 발매한 피아니스트 조성진(29)은 본인이 좋아하고 잘 할 수 있는, 멋있고 위대한 음악을 들려주는 것에만 집중하는 사람처럼 말했다. 새 앨범 발매를 기념해 4일 온라인으로 진행된 기자회견 자리에서다. 도이치그라모폰(DG)을 통해 내놓은 이번 앨범은 2021년 DG에서 발매한 ‘쇼팽 피아노 협주곡 2번 & 스케르초’에 이어 여섯 번째 정규 앨범이다. 고전주의 시대 음악을 주로 다뤘던 전작들과 달리 바흐(1685∼1750)와 함께 바로크 시대를 대표하는 작곡가 헨델(1685∼1759)의 작품을 전면에 내세웠다. 1720년 영국 런던에서 처음 출판된 헨델의 하프시코드 모음곡 2권 중 조성진이 가장 아끼는 3곡과 브람스의 ‘헨델 주제에 의한 변주곡과 푸가’곡 등이 수록됐다. 다음은 독일에서 머물고 있는 조성진과의 일문일답. ─근황은. “어제 잘츠부르크에서 베를린으로 돌아왔다. 1월에는 계속 미국에 있었고, 필라델피아 오케스트라, 워싱턴 내셔널심포니랑 협연했고, 리사이틀을 시애틀과 LA에서 한 뒤 돌아왔다. 프랑크푸르트에서도 공연하는 등 펜데믹 전처럼 바쁘게 지내고 있다. 예전처럼 바쁜 게 좋은것 같다. 살아있는 것 같고 동기부여도 많이 되고.” ─코로나19 발생 3년 동안 다른 음악가들과 비교해 연주 활동이 많이 위축된 것 같진 않은데. “2020년 상반기에는 거의 온라인 콘서트만 하고 집에서 많은 시간 보내며 되게 불안했다. 어떤 상황이 벌어질지 모르고 태어나 처음 겪어보는 거라서. 그래도 혼자만의 시간을 갖는 것도 좋았던 것 같다. 음악에 좀 더 집중할 수 있었고, 그때 사실 ‘헨델 음반을 한번 녹음해볼까’ 생각이 들어, 악보를 많이 사가지고 집에서 막 (피아노를) 쳐봤다.” ─바로크 음악 녹음은 처음인데, 바흐가 아니고 헨델을 고른 이유는. “솔직히 말하면 바흐를 아직 녹음하거나 연주할 준비가 안 됐다고 생각했다. 둘 다 너무 존경하는 작곡가인데 뭐랄까 바흐(음악)는 조금 더 인텔렉추얼하고 복잡하다면 헨델 건반 악기 모음곡은 좀 더 가슴에서 나오고 멜로딕한 면이 있다. 바로크 음악을 많이 접하지 않았던 내가 처음 시작하기에는 바흐 음악보다 헨델 음악이 접하기가 쉬웠던 것 같다. 하지만 공부하면서 헨델 음악도 만만치 않다는 생각이 들었다. 바로크 음악은 이해하거나 손에 붙거나 자신감이 붙는 데 다른 장르보다 시간이 오래 걸리는 것 같다. 그래서 이번 음반 준비할 때 태어나서 가장 많이 연습했다. 특히 지난해 2월 잡혔던 연주 투어 일정이 취소되면서 한 달 동안 집에 있을 때 매일 7∼8시간씩 연습했다.” ─음반에 담은 곡들은 어떻게 골랐나. “선곡 의미는 (따로) 없다. 건반 모음곡 1,2권 다 사서 처음부터 끝까지 쳐본 뒤 그중 마음이 와닿는 것들을 골랐다. 제일 좋아하는 곡들로. 브람스의 헨델 변주곡은 브람스가 헨델 모음곡에 영감을 받은 곡이라 넣는 게 자연스러웠다고 생각한다.” 조성진은 앞서 유니버설뮤직을 통해 “헨델의 하프시코드 모음곡은 상대적으로 연주도 흔히 되지 않고 대중에게 덜 알려진 곡들이지만 마음이 울려오며 동시에 직관적으로 아름다움을 느낄 수 있는 음악”이라며 “정말 고르기 힘들었지만, 음악의 구조와 아이디어에 있어서 가장 좋아하는 세 작품을 선택했다”고 밝힌 바 있다. ─하프시코드로 연주하던 헨델 곡을 현대 피아노로 연주했는데. “하프시코드는 현을 뜯는 방식이라 현을 햄머로 치는 현대 피아노와 비교해 건반 외엔 다른 악기다. 작년 5월 (독일) 밤베르크에서 연주할 때 악기 창고에 하프시코드가 많아 쳐봤는데 정말 어려웠다. 하프시코드로 헨델 등 바로크 음악을 연주하면 쉬울 줄 알았는데 오히려 더 까다로웠다. 그래서 강약 조절도 쉽고 표현력이 더 용이한 현대 피아노로 치는 게 장점이 많은 듯하다. 헨델과 바흐가 살아 돌아와 이 음악을 들었을 때 좋아할지는 모르겠지만. 그래도 바로크 음악은 해석의 폭이 되게 넓다. 베토벤이나 낭만주의 시대 작곡가들보다 악보 지시가 훨씬 적어 해석을 자유롭게 할 수 있다고 생각한다. 그래서 이번에 그냥 내가 맞다고 생각하는 해석으로 (피아노를) 쳤다.” ─이번 음반처럼, 새로 도전하는 작곡가들의 음반을 녹음할 때 앞선 연주자들의 음악을 참고하는 편인가. “곡을 배울 때는 다른 분들의 음반을 잘 듣지 않는다. 너무 위대한 피아니스트가 많아서 배울 때 (그들의 음반을) 들으면 영향을 받게되기 때문이다. 다만 음반 완성하고 투어다닐 때는 듣곤 한다.” ─베르크 소나타와 이번 음반처럼 의외 선택들도 하는데 레퍼토리 확장을 위한 고민을 많이 하는 것 같다. “사실 음악하는 사람들한테 베르크 소나타는 굉장히 유명한 곡인데, 일반 대중에게는 안 유명할 수 있다고 봐서 프로그램에 넣는 편이다. 레퍼토리를 넓히기 위한 고민은 없다. 피아노는 레퍼토리가 너무 많고 다 해보면 되기 때문이다. 조금 고민이 있다면 시간이 부족해 연주 투어를 하면서 새 곡을 익혀야 한다는 것이다. 최대한 연주(를 많이)하면서 집에 오면 새 곡 익히고 연주하는 게 익숙하고 재밌다. 하루가 30시간이었으면 좋겠다는 생각은 한다.” ─바흐 평균율 클라비어 모음곡이나 베토벤 소나타 전곡 녹음은 언제쯤. “섣불리 (목표를) 얘기하지 않기로 했는데. 30대 안에는 힘들지 않을까 생각한다. 어떻게 될지 모르겠지만. 베토벤 소나타 전곡은 많은 음악가가 하고 싶은 프로젝트인데, 이렇게 말할 순 있겠다. 40대가 지나가기 전에 ‘하고 싶다’, ‘하겠다’가 아니라.“(웃음) ─좋아하는 음악을 오래 하는 비결은. “조금 게으르긴 하지만 바쁜 게 좋더라. 바쁘게 일하면 좀 살아있는 느낌, 뭔가 쓸모 있다는 느낌도 들고. 좋은 일을 할 수 있는 원동력은 성격인 것 같다. 계속 새로운 레퍼토리하면서 희열을 느낀다.” ─이번 음반으로 헨델에 대한 관심도 느는 것 같다. 그만큼 영향력 있는 음악가로서 클래식 음악계에서 하고 싶은 역할이 있는지 궁금하다. “헨델 음악은 충분히 한국의 초중고 음악 전공생들이 연주할 수 있다고 생각하고 더 많이 연주됐으면 한다. 저도 그랬지만, 콩쿠르 나갈 때 리스트 곡 등 화려한 곡을 연주하는 경향이 있다. 테크닉적으로 그런 곡들이 훨씬 어렵지만 콩쿠르에 효과적이기 때문에 그런데, 헨델의 작품도 공부하게 되면 얻는 게 있을 거라고 본다. 저는 클래식 음악계에서 하고 싶은 역할이 없었으면 좋겠다. 이걸(음악을) 하는 건 제가 좋아서 하는 거다. 되게 이기적인 사람으로 보일 수도 있지만. 관객분들한테 이런 좋은 음악과 멋있는 음악, 위대한 음악을 보여드리는 거에 의미를 두기 때문에 (그 외에 클래식계에서) 어떤 역할을 할 생각은 없다.” ─전문 연주자로서 성공했다고 생각하나. “잘 모르겠다. 음악인과 음악가로서의 커리어는 분리시켜야 한다. 좋은 음악인이 좋은 커리어를 안 갖고 있는 경우도 많으니까. 커리어 측면에서 옛날과 달라진 점은 전에는 베를린필과의 협연 등 뭔가 하고 싶다는 생각이 많이 들었는데 이젠 상당히 없어졌다. 이미 해봤기도 했고 할 예정이서 그런 건지 모르겠지만, 지금은 어떤 사람들이랑 공연하느냐가 더 중요한 것 같다. 엄청 좋은 오케스트라나 유명한 사람이 아니더라도 마음이 맞고 음악적으로나 성격이 잘 맞는 사람들과 연주하는 게 더 중요한 것 같다. 그게 커리어로는 어느 정도 성공한 것 같다.” ─어떨 때 행복하다고 느끼나. “행복에 대해 매일 생각하는 것 같고, 지인들한테도 언제 행복하냐고 물어보는데 정말 어려운 것 같다. 행복을 쫓으려고 하다 보니 행복하지 않은 것 같기도 하고. 그래서 내가 언제 제일 행복한가 돌아봤을 때 투어 마치고 집에 와 쉴 때가 제일 행복한 것 같다. 집에서 쉬다가 연습하고, 새 악보 사서 배우고 하는 게 제일 행복하다. 쉴 때 드라마나 영화도 보고.” ─2015년 쇼팽 콩쿠르 우승 후 클래식 본고장에서 열심히 활동하고 있는데, 요즘 K클래식에 대한 현지 분위기가 어떤가. “한 1년 전부터 그걸 좀 느꼈다. 제가 외국에서 인터뷰할 때마다 (현지 기자들이) ‘한국 사람들 요즘 (연주) 너무 잘하는데 비결이 뭐냐’고 물어. 그럼 나는 ‘(정확한 이유는) 모르겠지만 그냥 잘한다. 원래부터 잘했다’고만 얘기. 저는 당연하다고 생각하는데, 아무래도 이게(클래식이) 유럽 시장이고 유럽 음악이기 때문에 동양인이 하면 불리하다기보다 아직도 어색한 느낌이 있을 수밖에 없다고 생각한다. 유럽 음악가들보다 뛰어난 한국 음악인이 많다고 생각했기 때문에 지금 이렇게 주목받는 건 당연하다고 본다. 외국 기자들이 맨날 물어보는 게 ‘왜 이렇게 한국 사람들 콩쿠르를 많이 나가냐’이다. 그러면 저도 콩쿠르 자체는 싫어하지만 경험을 많이 해봤기 때문에 ‘그것밖에 기회가 없을 수 있다. 인지도를 쌓고 연주 기회가 생겨 연주를 잘 하면 매니지먼트랑 계약할 수 있는 가장 쉬운 방법이기도 해서 그렇다’고 대답한다.” ─팬덤이 영원하지 않을 수도 있는데. “예전에 ‘제 연주를 보러 오는 분들이 한 도시에 1000명, 2000명 정도 있으면 너무 감사할 것 같다’고 한 적이 있는데, 지금도 그 생각은 변함이 없다. 저는 추락이 아니라 올라가야 되는 상황이기 때문에 어떻게 하면 올라갈까 고민을 해야 될 것 같다.”

대한불교조계종은 절도범이 일본에서 한국으로 반입한 고려 금동관음보살좌상(불상)의 소유권이 일본 사찰에 있다는 대전고법 판결을 강하게 비판했다. 조계종은 3일 발표한 입장문에서 “1330년 제작된 금동관음보살좌상의 소유자가 서산 부석사이며, 조선 초기 왜구들에 의해 약탈당해 일본으로 건너가게 됐다는 사실은 이미 충분히 검증됐고 1심 판결에서도 인정된 바 있다”고 말했다. 그러면서 “2심 판결이 677년 창건된 부석사의 영속성을 부정하고 동일성을 인정하지 않은 판단은 2000년 한국 불교의 역사성과 조계종의 정통성을 무시한 판결로 그 심각성이 매우 크다”고 지적했다. 조계종은 “(2심 판결에서) 불법적으로 약탈된 문화재의 시효취득을 인정한 것도 약탈문화재에 대한 면죄부를 주는 판결로 전 세계 약탈문화재 해결에 가장 나쁜 선례를 제공하는 몰역사적 판결”이라고 강하게 비판했다. 이어 “국가와 민족의 역사와 정서를 담고 있는 문화재는 원래 자리에 위치하는 게 지극히 당연하며, 불가피하게 약탈되거나 도난당한 문화재는 반드시 환수돼 후대에 계승될 수 있도록 해야 한다”며 “근대 이후 확립된 법체계를 근거로 우리 민족의 수천 년 정신이 담긴 문화재를 약탈한 국가로 되돌려주는 이번 판결의 부당성은 역사가 기억할 것”이라고 쏘아붙였다. 조계종은 “최종심에서는 상식에 부합하는 결정으로 불교계와 국민들의 신뢰를 되찾기를 바란다”며 상고해서 대법원의 판단을 받을 것임을 시사했다. 문제의 소유권 분쟁은 2012년 10월 한국인 절도범들이 일본 나가사키(長崎)현 쓰시마(對馬·대마도) 소재 사찰 간논지(觀音寺)에 보관 중이던 높이 50.5㎝·무게 38.6㎏ 금동관음보살좌상을 훔쳐 부산항으로 반입하면서 시작됐다. 한국 경찰과 문화재청이 수사를 벌여 2013년 초 절도범 일당을 검거했고 이후 국립문화재연구원이 불상을 보관했다. 불상은 현재 대전 국립문화재연구소 수장고에 있다. 불교계는 이 불상이 1330년 무렵 충남 서산 부석사에 봉안됐다가 왜구에 약탈당한 것으로 보고 환수 운동에 나섰고 부석사는 2016년 국가(대한민국)를 상대로 불상반환 소송을 제기했다. 서산 부석사는 ‘서주에 있는 사찰에 봉안하려고 이 불상을 제작했다’는 불상 결연문을 토대로 “왜구에게 약탈당한 불상인 만큼 원소유자인 우리에게 돌려줘야 한다”고 주장했다. 2017년 1월 26일 1심은 여러 증거를 토대로 ‘왜구가 비정상적 방법으로 불상을 가져갔다고 보는 게 옳다’는 취지로 부석사 측 손을 들어줬다. 이에 국가를 대리해 소송을 맡은 검찰이 ‘불상과 결연문의 진위를 명백히 밝혀야 한다’고 항소했다. 이후 6년 만에 열린 항소심에서 대전고법 민사1부(부장판사 박선준)는 지난 1일 원심 판결을 뒤집고 불상을 일본 사찰에 돌려줘야 한다고 판결했다. 재판부는 “1330년 서주(서산의 고려시대 명칭)에 있는 부석사가 이 사건 불상을 제작했다는 사실관계는 인정할 수 있고 왜구가 약탈해 불법 반출했다고 볼 만한 증거도 있다”면서도 “당시 부석사가 현재의 부석사와 동일한 종교단체라는 입증이 되지 않아 소유권을 인정하기 어렵다”고 밝혔다. 이어 “1527년 조선에서 불상을 양도받았다는 일본 간논지 측 주장 역시 확인하기 어려우나 1953년부터 불상이 도난당하기 전인 2012년까지 60년간 평온·공연하게 점유해 온 사실이 인정된다”며 “이미 취득시효(20년)가 완성된 만큼 소유권이 인정된다. 불상이 불법 반출된 것이라 해도 취득시효 완성에 영향을 미치지 못하며, 이는 국내 민법에 의하더라도 마찬가지”라고 판시했다. 국제사법에 따라 준거법인 일본 민법의 취득시효 규정을 적용하면 소유권을 인정할 수 있다고 결론내린 것이다. 재판부는 “다만 민사소송은 단지 소유권의 귀속을 판단할 뿐이며, 최종적으로 문화재 반환 문제는 유네스코 협약이나 국제법에 따라 결정해야 할 것”이라고 덧붙였다. 이에 일본 정부는 해당 불상의 조기 반환을 한국 정부에 요청하겠다고 밝혔다. 1심 이후 6년 만에 받아든 원고 패소 판결에 부석사 측은 즉각 반발했다. 부석사 전 주지인 원우 스님은 “용기 있는 대한민국 판사가 있었으면 어땠을까 하는 아쉬움이 남는다”고 했다. 원고 측 김병구 변호사는 “소송이 진행되는 동안 부석사의 동일성을 입증하기 위해 수많은 자료를 제출했고, 서산시에서 지표조사까지 했는데 같은 부석사가 아니라는 재판부의 결론을 인정할 수 없다”며 대법원에 상고할 계획이라고 밝혔다.

박보균 문화체육관광부 장관은 3일 서울 종로구 한국장애인문화예술원에서 열린 8기 한국문화예술위원회 위원들과의 첫 간담회에서 “올해를 ‘케이-아트(K-Art)’ 도약의 원년으로 삼자”고 말했다. 이날 간담회에는 박 장관과 학국문화예술위원회 정병국 위원장 등 8기 위원이 참석했다. 앞서 문체부는 지난달 10일 예술위 최초로 장애예술인 위원(배은주 의원) 등 장르별 신임 위원 9명을 위촉해 8기 예술위를 꾸렸다. 박 장관과 정 위원장 등 참석자들은 예술위 설립 50주년을 맞이한 올해를 예술위와 ‘케이-아트(K-Art)’ 도약의 원년으로 삼고 새로운 50년을 준비하는 데 뜻을 모았다. 박 장관은 ”K컬처가 전 세계인의 갈채를 받고 있으며, 문화수출시장의 신흥 강자로서 세계적 위상을 확립해가고 있다”며 “이러한 성취를 이어나가는 데에 한국문화예술위원회의 역할이 무엇보다도 중요하다. 각 분야에서 이론과 실무를 겸비한 경쟁력 있고 역량 있는 위원회가 구성되어 기대가 크다”고 말했다. 그는 또 “자유정신은 문화예술의 바탕이 되고 예술혼의 지평을 넓혀주며, 연대 정신은 문화의 공정한 접근 기회를 조성하는 기반이 된다”며 “예술위가 짜임새 있는 기관 운영으로 자유로운 창작환경을 조성하고 국민들의 문화예술 창작과 참여 열기를 뒷받침할 수 있도록 노력해 주길 부탁드린다”고 당부했다. 참석자들은 자유로운 예술창작 환경 조성과 예술창작 지원 확대 필요성에 깊이 공감하고, 이를 위한 문예기금 재원 확충과 지원 예산 확대, 상상력과 창의력이 펼쳐지는 예술 환경 조성을 위해 함께 노력하기로 했다.

검찰이 배임 혐의로 치킨 프랜차이즈 그룹 BBQ 윤홍근 전 회장을 재판에 넘겼다. 수원지검 성남지청 형사2부(부장검사 송정은)는 지난달 16일 특정경제범죄가중처벌 등에 관한 법률 위반(배임) 혐의로 윤 전 회장을 불구속기소했다고 1일 밝혔다. 윤 회장은 2013~2016년까지 4년간 BBQ 지주회사 격인 제너시스와 BBQ가 본인이 설립한 J사에 회사 자금 수십억여원을 대여하게 하고 상당액을 회수하지 못해 회사에 손해를 끼친 혐의를 받는다. 2013년 7월 설립된 J사는 윤 전 회장과 그의 아들 등 윤 전 회장 일가가 지분을 100% 갖고 있던 회사다. 이후 자본잠식 등 이유로 2019년 매각됐다. 이 사건은 경쟁사인 bhc측이 2021년 4월 윤 전 회장 등 4명을 경찰에 고발하며 수사가 시작됐다. bhc는 당시 “BBQ는 윤 회장 개인회사(J사)를 상대로 대여금 회수를 담보할 수 있는 최소한의 조치도 확보하지 않았다. 사업을 철수한 후 4년 이상 지난 현재까지 미수금을 회수하려는 노력을 하지 않고 있다”며 “계열회사 자금으로 개인 사업을 추진하려는 배임 고의성이 있는 것”이라고 고발 이유를 설명했다. bhc는 이후 경찰이 1년 넘게 수사한 뒤 사건을 불송치하자 불복하고 이의신청했다. 이에 사건을 넘겨 받은 검찰이 J사에 대한 압수수색 등 추가 수사를 거쳐 배임 혐의가 인정된다고 보고 윤 전 회장을 재판에 넘겼다. 이에 대해 제너시스BBQ그룹은 “경쟁사가 BBQ를 고사 시키고자 만들어낸 경쟁사 음해 고발 사건으로 실질적 피해자도, 피해금액도, 사회적 피해도 없는 무리한 기소”라고 주장했다. 이어 “이미 그룹은 2018년 유학비 횡령 허위 제보사건으로 큰 고통을 받은 바 있다”며 “향후 법적절차를 통해 무죄로 밝혀질 것을 확신한다”고 했다.

사우디아라비아가 2027년 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 유치가 확정됐다. 사우디의 아시안컵 유치는 처음이다. AFC는 1일 바레인 마나마에서 제33차 AFC 총회를 열고 2027년 남자 아시안컵 개최지로 사우디아라비아를 선정했다. 앞서 인도, 이란, 카타르, 우즈베키스탄도 2027 AFC 아시안컵 유치 계획을 밝혔다가 철회해 후보는 사우디가 유일했다. 1956년 시작된 AFC 아시안컵은 아시아 최고 권위의 축구 국가대항전으로 4년마다 열린다. 2019년 대회가 아랍에미리트(UAE)에서 열렸고, 2023년 대회는 중국이 유치권을 획득했다가 반납하면서 카타르로 개최지가 바뀌었다. 2023년 대회 유치전에는 우리나라도 뛰어들었으나 카타르에 밀렸다. 2027년 대회 개최지가 사우디로 확정되면서 아시안컵은 3회 연속 서아시아에서 치르게 됐다.

세계를 누비며 한국의 전통문화 홍보대사 역할을 톡톡히 해온 ‘어린 천사들’로 창단 61주년을 맞은 리틀엔젤스예술단이 신입단원을 모집한다. 국립발레단 예술감독 강수진, 성악가 신영옥, 유니버설발레단 단장 문훈숙, 사물놀이 명인 김덕수, 아나운서 박은영, 배우 황정음과 박한별 등도 리틀엔젤스예술단 출신이다. 무용과 노래에 관심 있는 초등학교 1~5학년을 대상으로 오는 15일까지 접수를 받는다. 심사는 1차 서류전형과 2차 오디션으로 진행된다. 서류전형 합격자는 16일 발표되며 합격자는 18일 오디션에 참가할 수 있다. 오디션은 ‘한국무용 기본동작 따라 하기’, ‘준비한 노래 부르기’, ‘보호자 동반 면접’으로 진행되고, 21일 최종 합격자가 발표된다. 최종 합격자는 연습반에서 한국무용과 합창을 중점으로 예술교육을 받는다. 연습반 2년 과정을 수료한 후 공연반 단원이 되면 매년 5월과 12월 유니버설아트센터에서 열리는 정기공연과 국내외 다양한 무대에서 경험을 쌓을 수 있다. 초·중등 학생으로 구성된 리틀엔젤스예술단은 1962년 5월 창단된 후 그동안 60여개국에서 7000여회 공연으로 우리 전통 문화예술을 해외에 소개해왔다. 1965년 ‘아이젠하워 미국 대통령 관저 특별공연’ 이후 영국 왕실 초청 ‘엘리자베스 2세 영국 여왕 어전공연’, 대한민국 최초 ‘UN 총회장 특별공연’, 민간예술단체 최초 ‘북한 평양공연’ 등 세계를 무대로 공연해왔다. 한국 문화예술 발전과 국제적 위상 강화에 힘써온 공을 인정받아 대통령 표창도 4차례 받았다.

대한불교천태종 총무원장인 무원스님(64)은 31일 서울 관악구 봉천동 ‘명락사’에 다문화 가정 등 다양한 소외계층을 품는 ‘천태국제다문화종합센터’를 건립하겠다고 밝혔다. 무원스님은 이날 서울 중구 프레스센터에서 연 신년 기자간담회에서 “다양한 소외계층과 세대를 아우르며 이들이 서로 소통할 수 있는 마음의 안식처를 마련하고자 한다”며 센터 건립을 올해 주요 사업으로 꼽았다. ‘다문화 사찰’로 불린 명락사는 그동안 다문화 가정, 탈북이주민, 이주노동자 등 여러 소외계층을 보듬어 왔다. 센터는 지하 4층, 지상 7층, 연면적 약 2만3000㎡(7000평) 규모로 지어질 계획이다. 무원스님은 “센터에 베트남 등 (불교 신도가 적잖은 아시아 국가를 중심으로) 나라별 방을 만들고 그 나라의 고유 불상도 모실 것”이라며 “한국에서 일하는 외국인 노동자와 내한하는 승려 등이 편하게 종교활동을 하도록 하거나 쉬다 갈 수 있게 할 것”이라고 말했다. 그는 경북 경산 소재 장엄사에서 베트남 출신의 결혼 이주 여성 황심청(베트남 성명 휜티게 우두엔) 씨가 신도회 문화부장으로 최근 임명된 사례를 들며 “외국인이 간부로서 신앙 생활을 하는 것은 참 고마운 일이고 편견 없는 공동체를 만드는 건 좋은 일”이라고 설명했다. 무원스님은 ‘내 탓은 없고 남 탓만 하는 세태’를 꼬집은 뒤, “모두가 자기 마음부터 바로 보는 것이 중요하다”며 “자성(自性)을 밝혀 만인과 소통하고 공생할 수 있는 세상이 돼야 한다”고 강조했다. 최근 조계종의 해인사 추문 사태에 대해선 “종단을 떠나 승려로서 안타깝게 생각한다. 자성을 밝혀 빨리 수습하고 안정되기를 기도할 뿐”이라고 말했다. 천태종은 2대 종정을 지낸 남대충 대종사 탄신 100주년(2026년 1월 23일)이 다가오는 것에 대비해 추모 행사를 추진할 준비위원회를 발족하기로 했다. 또 △한국 차(茶) 입지 고양을 위한 ‘천태지관차법’의 전승 △자연체험과 연계한 어린이·청소년 대상 역사탐방 △불교문학 지평을 넓히기 위한 제2회 천태문학상 공모 △평화통일을 위한 제2회 임진각 통일문화제 △위드코로나 시대 ‘주경야선’(낮에 직장이나 가정에서 일하고 밤에 수양하는 것) 활성화 등을 지속적으로 추진한다.

“임윤찬, 조성진, 손열음 등 (실력이 뛰어난) 젊은 연주자들의 힘과 기교를 따라가긴 힘들겠지만 제 연주회에 오는 분들에게 좋은 책을 읽은 것처럼 영감과 자극, 상상을 주면서 오래도록 연주하고 싶습니다.” 한국을 대표하는 여성 피아니스트 백혜선(58·미국 뉴잉글랜드 음악원 교수)은 피아니스트 임윤찬 등 국내 클래식 붐을 일으킨 까마득한 후배 음악가들의 활약에 놀라움과 칭찬을 아끼지 않으면서 이렇게 말했다. 30일 서울 강남구 복합문화공간 오드포트에서 열린 에세이 ‘나는 좌절의 스페셜리스트입니다’ 출간 기념 간담회 자리에서다. 생애 처음 펴낸 이 책에서 그는 네 살 때 피아노 건반 앞에 앉은 후 50여년 음악과 함께 살아온 인생을 메마르지도, 넘치지도 않게 담았다. ‘한국인으론 정명훈에 이어 두 번째, 한국 국적자론 처음 차이콥스키 콩쿠르 상위 입상(3위)’, ‘서울대 음대 최연소 교수’, ‘세계적 명문 음대 교수’…. 남들이 부러워할 만한 ‘인생의 훈장’을 주렁주렁 달고 아들과 딸까지 하버드 대학교에 보내며 성공한 교육자·연주자·어머니 소리를 듣는 그와 책 제목은 언뜻 어울리지 않아 보인다. 하지만 그가 어려서부터 고비마다 겪은 좌절과 딛고 선 과정들을 접하다 보면 그런 제목에 고개가 끄덕여지기도 한다. 예컨대 미국 유학 중이던 열다섯 살 때 ‘건반 위의 철학자’로 불리는 거장 러셀 셔먼(93)을 만나 공개 레슨을 받는 자리에서 굴욕을 당했던 얘기를 들어보자. ‘나는 부디 지금부터의 내 연주가 저 위대한 음악가를 만족시키기만을 빌었다. 내가 연주한 곡은 베토벤 소나타 21번, 1804년 작품으로 발트슈타인 백작에게 헌정됐다는 일명 ‘발트슈타인’의 1악장이었다. 나의 기교와 표현을 총동원해 온 힘을 다해 연주했다.’ 그렇게 절정의 연주를 마쳤을 때 폭소를 터뜨린 셔먼의 한 마디. “자네는 그 곡이 손가락 운동하는 곡이라고 생각하나? 혹시 손가락 운동을 하려고 피아노를 치는 건가?”였다. 백혜선에게 굴욕적인 첫 만남을 안겨 준 러셀 셔먼은 부인 변화경(76)과 함께 지금의 백혜선을 있게 한 스승이다. 이 밖에 20대 후반, 콩쿠르 1차 탈락 충격에 음악을 접고 미국 전화회사에서 영업사원으로 일하거나 서울대 교수직도 관두고 이혼한 뒤 홀로 두 아이를 키우며 미국에서 생계형 피아니스트로 전전하던 시절, 베이징 국제 음악페스티벌에서 리스트의 헝가리 광시곡 2번 연주를 망쳐 청중들 앞에서 면목이 없던 순간 등 창피해서 꾹꾹 감춰뒀던, 들킬까봐 조마조마했던 백혜선의 내밀한 이야기도 책에 담겨 있다. 팬데믹 기간에 어머니와 이모 등 사랑하는 분들을 많이 보냈다며 눈물을 글썽인 그는 “영원한 것이 없는 만큼 하루 하루가 소중하다는 것을 느꼈고, 평범한 내게 많은 정성을 쏟아주신 인연들이 감사해 책을 쓰게 됐다”고 했다. 이어 “많은 분이 예술가의 삶에 다가가길 쉽지 않다고 여기는데 일기장 내용 등 ‘사람들이 읽으면 재밌겠다’고 느낄 순간들은 담은 글”이라며 독자들이 편하게 책장을 넘기길 바랐다.

세계적 지휘 거장과 클래식 레이블이 낙점한 바이올리니스트이자 미국에서 태어나 유년기를 보내고 유럽에서 자랐지만 한국인으로서의 정체성에 자부심을 느끼는 에스더 유(29·사진)가 새 음반 ‘바버, 브루흐’를 들고 돌아왔다. 에스더 유는 지난 26일 서울 강남구 복합문화공간 오드포트에서 신보 발매 기자간담회를 열었다. 바실리 페트렌코가 이끄는 영국의 로열필하모닉 오케스트라와 녹음한 이번 음반에는 독일 낭만주의 전통을 고수한 막스 브루흐(1838∼1920)의 바이올린 협주곡 1번과 미국적 선율을 품은 사무엘 바버(1910∼1981)의 바이올린 협주곡, 벨기에 천재 바이올리니스트이자 작곡가 앙리 비외탕(1820~1881)의 ‘아메리카의 추억’ 중 ‘양키두들’이 수록됐다. 도이치그라모폰(DG)을 통해 발매한 다섯 번째 음반이다. 에스더 유는 “내게 너무 소중한 곡들을 담았다”며 “브루흐 곡은 어릴 때부터 사랑했던 협주곡이고, 바버 협주곡은 최근 알게 됐는데, 처음부터 친숙하게 느껴졌다”고 설명했다. 이어 브루흐와 바버가 각각 28살과 29살 때 작곡한 곡들이라 자신의 나이와도 잘 어울릴 것 같아 선곡했다고 덧붙였다. 미국에서 태어난 그는 4살 때 바이올린을 시작했고, 6살 때 부모를 따라 벨기에로 이주한 뒤 8살 때 현지 오케스트라와 협주곡 데뷔 무대에 올랐다. 세계 클래식계 주목을 받은 건 16살이던 2010년 시벨리우스 콩쿠르에 나가 최연소 입상(3위)을 하고, 2년 후 퀸 엘리자베스 콩쿠르에서도 역대 최연소 입상(4위)을 하면서다. 2012년 세계적 지휘 거장 로린 마젤(1930~2014), 2014년 블라디미르 아시케나지(86)가 각각 영국 필하모니아 오케스트라의 아시아·남미 공연을 할 때 협연자로 에스더 유를 점찍었다. 아시케나지·필하모니아 오케스트라와는 ‘시벨리우스, 글라주노프 협주곡’(2015)과 ‘차이콥스키 협주곡’(2017) 음반(DG)도 냈다. 어려서부터 미국과 벨기에·독일·영국 등 해외에서 보낸 시간이 많은 에스더 유는 “아무래도 외국에서 오래 살다 보니 한국에선 저를 외국 사람으로 보는 경우도 있다”면서도 “최근 들어 한국인의 정체성이 더 강해지는 것 같다. 맵고 뜨거운 음식을 먹으면서 ‘시원하다’고 할 만큼 한국인이 맞다”고 웃었다. 그는 “나이가 들수록 깊어지는 감정을 음악으로 표현할 수 있다는 게 감사하다. 다양한 음악가와 작업하고 도전하는 일을 꾸준히 하고 싶다”고 말했다.

“나의 천사! 나의 불멸의 연인이여! 그대와 함께가 아니라면 나는 도저히 살 수 없소. 다른 이가 그대의 마음을 차지한다는 것은 결코 있을 수 없소….” 1827년 루트비히 판 베토벤이 숨진 후 그의 서랍에서 발견된 3통의 편지 중 일부 대목이다. 청력을 잃은 채 독신으로 살면서 위대한 불멸의 음악들을 인류에게 남긴 ‘악성(樂聖)’ 베토벤의 글이 맞나 싶을 만큼 수취인 미상 편지에는 사랑을 갈구하는 표현이 빼곡하다. 편지 속 불멸의 연인 후보로는 베토벤이 피아노를 가르쳤던 귀족 가문의 딸 요제피네·테레제 브룬스비크 자매와 줄리에타 귀차르디, 주치의 조카딸인 테레제 말파티, 친구 아내였던 안토니 브렌타노가 거론된다. 지난 12일 서울 서초구 예술의전당 오페라극장에서 개막한 뮤지컬 ‘베토벤’은 이 중 안토니 브렌타노를 베토벤과 애절한 사랑을 나눈 주인공으로 보고 상상의 나래를 펼친 이야기를 다룬다. EMK뮤지컬컴퍼니가 ‘레베카’ ‘엘리자벳’ ‘모차르트!’ 등을 만든 스타 극작가 미하엘 쿤체(80), 작곡가 실베스터 르베이(78)와 손잡고 7년에 걸쳐 제작한 대형 창작 뮤지컬이다. 어렸을 적 아버지에게 당한 폭력과 학대의 상처, 자신을 무시하고 예술을 존중하지 않는 귀족 등의 무례에 고독하게 살던 베토벤과 정략 결혼으로 메마른 삶을 살던 안토니(토니)가 운명처럼 만나서 가슴 아픈 사랑을 나누는 내용이다. 이 과정에서 베토벤은 인간적 고뇌와 고독, 사랑의 환희와 이별의 고통을 음악과 예술로 승화한다. 미하일 쿤체는 EMK뮤지컬컴퍼니를 통해 “베토벤이 40대 초반이던 1810∼1812년을 배경으로 청력 상실 위기를 맞은 그가 사랑하는 여인을 통해 내면에서 끌어올린 음악에 집중하는 모습을 그렸다”며 “이 작품의 메시지는 외롭고 영혼의 상처가 많은 한 사람이 다른 사람(의 사랑)에 의해 구원받을 수 있다는 것”이라고 전했다. 일단 많은 관객의 귀와 눈을 사로잡는 데엔 부족함이 없어 보인다. 작품 속 넘버(노래) 52개는 모두 ‘비창 소나타’, ‘월광 소나타’, ‘엘리제를 위하여’, ‘영웅·운명·전원·합창 교향곡’ 등 베토벤의 명작들을 편곡해 만든 것이다. 처음엔 낯설지만 갈수록 듣는 재미가 쏠쏠하고, 멜로디와 가사들도 이야기 흐름과 어우러진다. 실베스터 르베이는 “관객이 캐릭터에 더 감정이입할 수 있게 하려면 원곡을 사용해야 한다고 생각했다”며 “베토벤의 (모든) 음악을 듣고 공부하면서 사용하고 싶은 곡을 선별했고, 필요한 경우 멜로디를 작곡해 자연스럽게 연결되게끔 했다”고 전했다. 이 같은 넘버 특성상 음악적 영역이 폭넓을 수밖에 없는데 음악 소화력과 가창력이 뛰어난 배우들이 포진해 귀가 호강할 만하다. 박효신·박은태·카이가 베토벤 역을, 조정은·옥주현·윤공주가 토니 역을 맡아 열연하고 있다. 무대 연출은 감탄사를 자아낼 만큼 볼거리가 많고 완성도도 훌륭하다. 해외 시장 진출까지 염두에 두고 공들인 티가 난다. 토니를 만나면서 마음의 문을 여는 베토벤의 내면을 보여주듯 한 치의 틈도 없이 맞물려 있던 벽들이 한번에 허물어지고, 체코 프라하 명소인 카를교를 구현한 대형 무대 장치가 순식간에 설치됐다가 사라지는 등 인상적인 장면이 잇따른다. 스크린을 활용한 현장감 있는 영상도 생생하게 다가오는 등 브로드웨이 대작 뮤지컬에 뒤지지 않는 무대 예술을 자랑한다. 베토벤이 지휘하는 장면에서 뮤지컬 오케스트라단 쪽으로 와 직접 지휘하는 모습도 눈요깃거리다. 하지만 아쉬운 부분도 없지 않다. 뮤지컬에 연극과 영화처럼 탄탄한 서사를 기대하긴 어렵다 해도 베토벤과 토니가 운명적 사랑에 빠지는 과정이 엉성한 점 등 드라마의 밀도가 빈약한 편이다. 윤리적 잣대가 높은 베토벤이 자녀를 넷이나 둔 유부녀 토니와 ‘불륜’ 딱지를 무릅쓰면서도 금지된 사랑을 할 수밖에 없는 이유가 설득력 있게 제시되지 않은 게 대표적이다. 조정은, 옥주현, 윤공주가 최근 언론 시연회에서 “베토벤과 토니의 사랑에 대해 관객들이 공감할 수 있도록 하는 부분이 풀어야 할 숙제”라고 한 것도 비슷한 맥락으로 이해된다. 이 때문에 창작진이 얘기한 작품의 메시지도 쉽게 와닿지 않는다. 6명 배우가 ‘혼령’ 역을 맡아 베토벤의 내면과 음악 세계를 표현하면서 보여주는 안무도 특색 있고 멋스럽지만 이야기 흐름에 녹아들지 않고 겉돈다는 느낌을 준다. 베토벤 동생 부부인 카스파와 요한나 역시 마찬가지다. 존재감이 너무 없다. 아무래도 세계 초연이라 아직 다듬어지지 않은 부분은 앞으로 보완해야 할 것으로 보인다. 공연은 3월26일까지.