뮤지컬은 장르적 특성상 드라마 못지않게 노래(넘버)와 음악도 매우 중요하다. 노래와 음악 수준에 따라 뮤지컬 작품의 인기와 생명력이 좌우되기도 한다. 심금을 울리거나 경쾌한 멜로디로 관객 귀에 확 꽂히는 노래를 많이 장착한 작품일수록 오랫동안 사랑받는 명작이 될 가능성이 높다. 최근 많은 관객이 찾는 대극장 뮤지컬들만 봐도 노래와 음악의 힘이 크다. 서울 송파구 샤롯데씨어터에서 공연 중인 ‘하데스타운’이 대표적이다. 그야말로 성스루 뮤지컬(대사 없이 노래로 이야기를 전달하는 뮤지컬)의 참맛을 느끼게 해주는 수작이다. ‘그녈 안으면 세상을 안은 것 같아/ 세상이 내 품으로 들어온 듯/ 그 느낌 말로 설명할 수 없어/ 어느새 나도 모르게 노랠 시작했지/ 랄랄라 랄랄랄라/ 랄랄라 랄랄랄라’ ‘하데스타운’ 2막의 주요 넘버 ‘서사시Ⅲ’ 중 일부다. 이 노래는 극 중 오르페우스가 연인 에우리디케를 놓아주지 않는 지하 세계 왕 하데스의 마음을 움직이려고 부르는 하데스와 페르세포네의 아름다웠던 옛사랑에 관한 이야기이다. 하데스와 페르세포네는 물론 관객마저 감동시킨다. 특히 ‘랄랄라∼’ 후렴구는 극장 문을 나설 때 흥얼거리는 관객들이 있을 만큼 중독성이 강하다. 극작과 작곡, 작사를 맡은 아나이스 미첼의 동명 앨범을 뮤지컬화한 데서 보듯 ‘하데스타운’은 넘버가 37곡에 달한다. 헤르메스 선창으로 이야기를 시작하는 ‘지옥으로 가는 길’부터 헤르메스가 알려준 길을 따라 지하 세계로 떠나는 오르페우스의 여정을 노래한 ‘기다려줘’, 오르페우스와 에우리디케의 희망을 담은 ‘기다려줘Ⅱ’, 연대 가치를 되새기게 하는 마지막 곡 ‘잔을 높이 들어’ 등 명곡이 수두룩하다. 곡 하나하나가 그리스 신화 속 오르페우스와 에우리디케, 하데스와 페르세포네 이야기를 버무려 현대적으로 재해석한 작품과 어우러지며 한 편의 뜨거운 서사시를 완성한다. 뉴올리언스풍 재즈와 포크 록, 블루스 등 다채로운 선율과 피아노, 첼로, 기타, 콘트라베이스, 드럼, 바이올린, 트롬본으로 구성된 7인조 라이브 밴드가 들려주는 사운드도 귀를 즐겁게 한다. 지상·지하 세계의 극적인 대비와 몰입감을 극대화한 무대 연출 역시 돋보인다. 2019년 미국 뉴욕 브로드웨이에서 초연한 ‘하데스타운’이 그해, 최고 권위의 토니상 뮤지컬 부문에서 최우수작품상과 연출상, 음악상, 편곡상, 무대 디자인상 등 8관왕에 오른 배경이다. 이듬해 그래미상 최고 뮤지컬 앨범상까지 거머쥐며 명작 반열에 올랐다. 공연은 10월6일까지. 구로구 디큐브 링크아트센터에서 관객과 만나고 있는 또 다른 브로드웨이 뮤지컬 ‘시카고’ 역시 주인공 벨마 켈리가 부르는 첫 곡 ‘올 댓 재즈’부터 강렬하다. 1920년대 미국 시카고를 배경으로 한 이 작품은 여가수 벨마와 코러스 걸 록시 하트가 살인죄로 수감된 후 겪는 이야기를 그린다. 여성 죄수들이 살인 후일담을 전하는 ‘셀 블록 탱고’, 빌리 역 배우 최재림의 복화술로 유명한 악덕 변호사 빌리가 부르는 ‘위 보스 리치드 포 더 건’, 벨마와 록시가 함께 부르는 마지막 곡 ‘핫 허니 래그’ 등도 인기가 많다. 여기에 빅밴드 재즈 음악과 전설적 뮤지컬 안무가·연출가 밥 포시의 매혹적인 춤이 공연장을 달군다. ‘시카고’가 토니상 6관왕(1997년)을 차지하고, 2000년 국내 초연 후 이번 17번째 시즌까지 154만 관객을 끌어모은 비결이다. 9월29일까지 공연. 대형 창작 뮤지컬 ‘영웅’과 ‘프랑켄슈타인’도 음악적 완성도가 뛰어난 작품으로 꼽힌다. 안중근 의사가 이토 히로부미를 저격한 지 100주년인 2009년 10월26일 초연한 ‘영웅’은 ‘장부가’와 ‘단지동맹’, ‘누가 죄인인가’, ‘사랑하는 내 아들, 도마’ 등 관객 눈시울이 뜨거워지는 노래가 상당하다. 지난해 9번째 시즌 때 한국 창작 뮤지컬 사상 ‘명성황후’에 이어 두 번째로 100만 관객을 돌파했다. 올해 15주년을 맞아 최근 서울·수원 공연을 마치고 부산과 울산, 안동, 대구 등에서 순회공연을 이어간다. 영국 작가 메리 셸리(1797∼1851)의 인기 동명 소설을 각색한 창작 뮤지컬 ‘프랑켄슈타인’은 신이 되려 했던 인간과 인간을 동경했던 피조물(괴물)이 각각 부르는 ‘위대한 생명창조의 역사가 시작된다’, ‘후회’와 ‘너의 꿈 속에서’, ‘난 괴물’ 등 웅장한 음악이 관객을 매료시킨다. 2014년 초연 당시 ‘제8회 더 뮤지컬 어워즈’에서 올해의 뮤지컬상과 연출상, 음악감독상 등 9개 부문을 휩쓸었다. 5번째 시즌인 올해 공연은 용산구 블루스퀘어 신한카드홀에서 25일까지.

‘빌리 엘리어트’와 ‘마틸다’처럼 아역 배우들 비중이 높고 열연이 돋보이는 뮤지컬 ‘애니’가 새로운 모습으로 5년 만에 돌아온다. 해롤드 그레이 만화 ‘작은 고아 소녀 애니’를 원작으로 한 ‘애니’는 대공황이 닥친 1930년대 뉴욕의 한 고아원이 주요 배경이다. 11년이 지나도록 오지 않는 부모를 기다리며 고약한 원장 해니건에게 고통당하는 애니와 그에게서 위안을 얻고 돕는 억만장자 워벅스의 연대를 그린다. 1977년 브로드웨이 초연 당시 토니상 최고 뮤지컬상 등 7관왕을 차지했고, 그래미상 최고 앨범상 등을 수상했다. 그동안 전 세계 32개국에서 공연되고 영화로도 제작되는 등 큰 인기를 끌었다. 한국에서는 1985년 초연 이후 2019년까지 여러 차례 관객과 만났다. 새 제작사와 창작진이 손잡고 10월 1∼27일 서울 광진구 유니버설아트센터 무대에 올릴 ‘애니’에서 명랑한 고아원 소녀 애니 역은 130대 1이 넘는 경쟁률을 뚫은 11살 동갑내기 최은영과 곽보경이 맡는다. 최은영은 2년 전 ‘마틸다’에서 마틸다로 무대에 선 경험이 있고, 곽보경은 이번이 데뷔무대다. 지난 12일 제작발표회에서 최은영은 “사실 애니라는 역할을 잘 소화할 수 없을 것 같아 안 될 거라 생각했는데 오디션 합격 공지가 와서 너무 신났다”고 말했다. 곽보경은 “오디션장에서 최은영을 만났는데 공연을 한 번 해본 선배님이라서 영광이었다”면서 “같은 배역이라 친해지려 노력하다보니 이제는 가장 친한 친구가 된 것 같다”며 웃었다. 둘을 포함해 초등학교 2∼6(만 7∼11세)학년 배우 20명이 고아원 아이들 역할로 10명씩 무대에 오른다. 기존 7명보다 3명 늘었다. 애니를 만나면서 무뚝뚝했던 마음을 열고 애니가 부모를 찾도록 돕는 워벅스 역은 남경주와 송일국이 연기한다. ‘애니’ 한국 초연 때 출연한 남경주는 “39년 만에 다시 이 작품에 출연하는 거라 감회가 새롭다. 특히 초연 땐 워벅스 집의 하인 역할이었는데 이번에 워벅스를 맡아 기쁘다”고 말했다. 그러면서 “‘빌리 엘리어트’, ‘마틸다’와 색깔이 다른, 아역이 빛나는 작품이 될 것이라고 확신한다”며 “어려운 시기에 무엇을 잃지 않아야 하는지, 어떤 마음으로 세상을 살아나가야 하는지 교훈을 주는 작품”이라고 많은 관람을 당부했다. 세 쌍둥이 아들을 둔 ‘삼둥이 아빠’ 송일국은 “딸 갖기를 바랐는데 아들만 셋이 생겨서 힘들었다. 이번 작품으로 예쁜 딸을 스무 명이나 얻어 매일 행복하게 작업하고 있다”고 했다. 애니를 비롯해 고아원 아이들에게 중노동을 시키며 괴롭히는 악역 해니건을 신영숙과 김지선이 어떻게 보여줄지도 관심사다. ‘애니’는 정말 좋아하는 작품이라고 한 신영숙은 “악역을 맡았을 때 아주 큰 사랑을 받아왔다”며 “재미있고 코믹하게 아역 배우들이 빛날 수 있도록 즐겁게 분위기를 맞추겠다”고 각오를 다졌다. 김지선도 “재미와 함께 권선징악도 확실하게 보여드리겠다. 관객들이 극장 나올 때 즐거움을 느꼈으면 한다”고 말했다. 워벅스의 비서 그레이스 역은 박소연이 맡는다. 연출은 여러 작품에서 안무감독으로 활동한 신선호가, 음악감독은 5년 전에 이어 장소영이 또 참여한다. 신선호 연출은 “안무감독에 더해 연출까지 맡아 떨리고 긴장된다. 더 잘해야겠다는 생각뿐”이라며 “무대에서 입체적인 미장센, 퍼포먼스와 어우러지는 드라마를 유기적으로 표현하고 싶었다. 열심히 연습하고 있고, 기대 이상으로 하려고 노력 중”이라고 했다. 장소영 음악감독은 “신선호 안무감독이 연출하기 때문에 안무의 장점이 잘 녹아있다. 워낙 탄탄한 드라마에 신선하고 생동감 넘치는 안무가 들어와서 쇼뮤지컬이라고 봐도 될 것 같다”고 거들었다. 이어 “아이들이 나오는 공연이지만 바쁜 현대인들이 한 번쯤 쉬면서 삶에 대해 생각해볼 수 있는, 전체적으로 어른들을 위한 뮤지컬이라고 생각한다”고 덧붙였다. 이병길 총괄 프로듀서도 첫 작품으로 ‘애니’를 택한 이유에 대해 “어려운 시기에 꿈과 희망을 줄 수 있고 많은 사람이 함께 볼 수 있는 따뜻하고 행복한 작품이기 때문”이라고 설명했다.

●…국립창극단이 초연 10주년을 맞은 창극 ‘변강쇠 점 찍고 옹녀’를 9월 5∼15일 서울 중구 국립극장 달오름극장에서 공연한다. ‘변강쇠 점 찍고 옹녀’는 외설로 치부되던 판소리 ‘변강쇠타령’을 연출가 고선웅이 각색·연출하고 소리꾼 한승석이 작창해 2014년 초연했다. 당시 창극 사상 최초로 ‘18금(18세 이하 청소년 관람 금지)’을 표방했다. 이후 지금까지 국내외 16개 도시에서 100회 이상 공연하며 ‘격조 높은 18금 창극’, ‘창극의 재발견’ 등이란 호평을 받았다. 누적 관객이 4만7000여명에 달한다. 2014년 창극 최초로 ‘차범석 희곡상’ 뮤지컬 극본 부문을 수상했고, 2016년 유럽 현대 공연 중심으로 불리는 프랑스 파리 테아트르 드 라 빌에 공식 초청되기도 했다. 이 작품은 ‘색골남’ 변강쇠 이야기 중심의 원작과 달리 변강쇠 연인 옹녀에게 초점을 맞춘다. 옹녀가 팔자 드센 여자라는 운명의 굴레에서 벗어나 삶을 개척하며 당차게 살아가는 모습을 그렸다. 옹녀의 적극성과 생활력, 생명력은 진취적이고 주체적인 인간상을 제시한다. 저마다 사연을 지닌 전국 방방곡곡의 장승, 옹녀 부부가 도방살이를 하며 만나는 민초들은 긍정적인 삶의 에너지를 전한다. 고선웅의 톡톡 튀고 재기발랄한 극본과 연출이 관객 웃음보를 쥐락펴락한다. 이번 공연에서는 기존 국악기 편성에 생황·철현금·대아쟁·소금 등이 추가되고 연주자 규모가 커져 음악도 풍성해진다. 옹녀는 이소연·김우정이, 변강쇠는 최호성·유태평양이 번갈아 연기한다. ‘각설이타령’ 1인자로 불리는 윤충일(90) 명창도 무대에 오른다. ●…국립국악원이 24일부터 9월21일까지 매주 토요일 저녁 국립국악원 연희마당 무대에서 무료로 즐기는 ‘우면산 별밤축제’를 연다. 올해는 풍물과 기예 중심의 전통연희를 비롯해 창작국악 등 관객과 소통할 수 있는 무대로 꾸며진다. 국립국악원 민속악단이 악(樂)·가(歌)·무(舞)·기예(技藝)를 포함한 종합예술공연으로 문을 연다. 사자놀음, 줄타기 등 생동감 넘치는 무대를 선보일 예정이다. 두 번째 무대는 풍류대장, 조선판스타 등 방송 매체를 통해 실력을 검증받은 거꾸로프로젝트, 최재구, 예결이 우리 민요의 다양한 색을 악기 선율과 함께 전한다. 경기·서도·남도민요를 중심으로 현대적 감성을 더한 다양한 창작 국악곡을 즐기 수 있다. ‘연희집단 THE광대’는 단군신화와 포장마차를 접목한 관객 참여형 연희극 ‘당골포차’를 공연한다. 국립국악원 창작악단이 국악관현악 편성으로 민요와 협주곡 등 야외 축제에 어울리는 다양한 작품을 연주한다. ‘연희공방 음마갱깽’과 정준태는 국가무형유산에 지정된 인형·탈놀음을 중심으로 한 공연을 보여준다. ●…올해 서울변방연극제(예술감독 김진이)가 30일부터 9월 8일까지 서울·대전·목포에서 열린다. 1999년 시작된 서울변방연극제는 ‘변방’의 시선으로 미학적 독창성과 사회적 ‘사건’으로서의 예술 작업을 표방하는 동시대 공연예술축제다. 서울에선 △암란의 방 △불온한 발표회 △수면의 얼굴 △현지 가이드와 함께하는 동아시아 맞춤 투어를 선보인다. 대전에선 △오독하며 헤엄치기―희곡 퇴장하는 등장 Ⅱ, 목포에선 △변방농장: 바다농장_공중제B_조류 △윈~윈 아일랜드 △변방스포츠: 삶의 꼴 등을 공연한다. 무대디자이너·조명디자이너·사운드디자이너로 구성된 작업팀 ‘시행사(視行事)’의 ‘배로 가다’ 탐색 작업도 진행한다. 일본 트랜스필드 스튜디오와의 국제 협력 프로그램, 시설에서 나와 자립 생활 중인 발달장애인의 즉흥 춤 모임 ‘월간 짜잔잼’, 낭독 공연과 창작 과정 대화로 구성한 ‘사, 담회-유령들의 대화 Ⅰ. 축제’ 등도 만날 수 있다. ●…한국뮤지컬협회 주관 제2회 대한민국 국제뮤지컬콩쿠르에서 권은정(한세대 공연예술과)씨가 전체 부문 대상을 수상했다. 올해 콩쿠르는 초등부, 중등부, 고등부, 대학·일반부 부문으로 나눠 진행했다. 지난 12일 이화여자대학교 삼성홀에서 예선과 본선을 거친 55명(개인부문)과 6개팀(단체부문)이 결선을 치러 전체 대상과 부문별 최우수상, 우수상, 장려상 수상자를 가렸다. 대학·일반부 권은정씨가 뮤지컬 ‘컴프롬 어웨이’ 넘버 ‘미 앤드 더 스카이(Me and the sky)’를 불러 대상을 받았다. 권씨를 포함한 수상자 15명은 내년까지 15개 뮤지컬 제작사가 개최하는 오디션 지원 시 서류전형이 면제되고, 배우, 음악감독 등 뮤지컬 전문가들이 진행하는 워크숍(공동 연수)에도 참여하게 된다.

세계 유수 오케스트라 악장 4명이 한국에서 한 무대에 서는 진풍경이 펼쳐진다. 미국 뉴욕 필하모닉 프랭크 황(45), 뉴욕 메트로폴리탄 오페라극장(메트) 데이비드 챈(51), 독일 함부르크 필하모닉 대니얼 조(31), 캐나다 몬트리올 심포니 앤드루 완(41)이다. 악단에서 지휘자와 단원 간 가교 역할을 하며 오케스트라의 음악적 완성도에도 많은 영향을 끼치는 이들 악장이 함께 연주하는 건 드문 일이다. 창단 30돌을 맞은 실내악단 세종솔로이스츠 덕분이다. 네 사람은 지난 16일 개막해 다음 달 2일까지 서울 예술의전당 등에서 열리는 세종솔로이스츠의 ‘제7회 힉엣눙크! 페스티벌’ 무대에 오른다. 라틴어로 ‘여기 그리고 지금’이란 뜻의 힉엣눙크는 세종솔로이스츠가 세계 예술계 최신 경향을 반영해 예술가 창작 활동과 관객 참여를 끌어내자는 취지로 만든 클래식 음악 축제다. 세종솔로이스츠 단원 출신인 프랭크 황 등은 24일 예술의전당 콘서트홀에서 ‘세종솔로이스츠와 네 명의 콘서트마스터스(악장들)’이란 이름으로 공연한다. 먼저 미국 메사추세츠공대(MIT) 교수인 작곡가 토드 마코버의 신작 ‘플로우 심포니’를 세계 초연한다. 생성형 인공지능(AI)을 활용한 실험적 작품이다. 이어 샌디에고 주립대 교수인 현대음악 작곡가 김택수의 ‘네 대의 바이올린과 타악기를 위한 협주곡 위드(with)/아웃(out)’을 아시아 초연한다. 프랭크 황과 데이비드 챈, 대니얼 조는 한국과 인연이 깊다. 지난 14일 기자간담회에서 프랭크 황은 “한국에 40∼50번 온 것 같다. 아내가 한국계여서 한국이 문화적으로 친밀하고 집처럼 편안하다”고 말했다. 데이비드 챈도 “아내가 한국인이라 한국이 친근하다. 메트 공연을 포함해 올해만 벌써 세 번째 한국에 왔다”면서 “집에서 아이들도 한국어로 말해 한국이 제2의 고향 같다”며 웃었다. 부모가 한국인인 대니얼 조는 유창한 우리말로 “세살부터 초등학교까지 한국에서 자랐다”고 했다. 이들은 세종솔로이스츠의 강점과 음악적 성과를 높이 평가했다. 이 악단은 미국 줄리아드 음악원과 예일대에서 많은 제자를 길러낸 바이올리니스트 강효(79) 교수가 1994년 한국과 미국 등 8개국 출신 연주자를 모아 만들었다. 그동안 전 세계 120여개 도시에서 700회 넘는 공연을 했고, 명문 오케스트라 등에서 주축으로 활동하는 연주자들을 배출했다. 프랭크 황은 “세종솔로이츠는 각자 의견을 조율해 하나의 목표를 가지고 음악을 만들어 낸다”며 “이 같은 민주적 방식의 리허설이 뉴욕필 악장으로 활동하는 데 많은 도움이 됐다”고 말했다. 데이비드 챈도 “눈부신 기교와 앙상블, 사운드를 추구하는 곳”이라며 “그 가치를 30년 동안 바꾸지 않고 꾸준히 실천하는 세종솔로이스츠에 찬사를 보낸다”고 했다. 대니얼 조는 “오랜만에 봐도 며칠 전에 본 것처럼 친근한 음악적 가족”이라며 소중한 악단임을 강조했다. 개인 일정으로 간담회에 참석하지 못한 앤드루 완은 “세종솔로이스츠 멤버가 된 것은 무한한 영광이었고, 덕분에 훌륭한 친구들과의 추억을 만들 수 있었다”고 영상 메시지를 보냈다. 데이비드 챈은 27일 같은 장소에서 열리는 공연에선 지휘자로 나서 소프라노 황수미와 ‘피가로의 결혼’ 등 유명 오페라 아리아를 들려준다. 이어 스타 비올리스트 리처드 용재 오닐과 미국 작곡가 크리스토퍼 테오파니디스의 ‘비올라와 오케스트라를 위한 협주곡’을 아시아 초연한다. 세계 최고 현악 4중주단으로 꼽히는 타카치 콰르텟 일원인 용재 오닐도 세종솔로이스츠에서 7년 동안 활동한 바 있다. ‘용기’와 ‘재능’ 앞 글짜를 따 용재 이름을 지어준 이가 강효 교수다. 강 교수 부인 강경원 세종솔로이스츠 총감독은 “강효 선생님이 창단할 때 탁월한 젊은 연주자를 모아 세종 이름으로 우리가 할 수 있는 최고 연주를 해보자, 젊은 연주자들에게 가치 있는 경험을 만들어주자는 목표가 있었다”며 “자신이 성장하는 데 도움이 되었다는 단원들 말을 듣고 굉장히 기뻤다”고 말했다. 영유아를 대상으로 한 베이비 콘서트(8월 29일), 바이올리니스트 폴 황 리사이틀(8월 30일), 이해수 비올라 리사이틀(8월 31일) 등 이번 축제 프로그램과 관련한 자세한 사항은 예술의전당 누리집에서 확인하면 된다.

뭉크의 별이 빛나는 밤/ 이미경/ 더블북/ 2만1000원 해골 모양의 인물이 비명을 지르는 듯한 대표작 ‘절규’(원제 ‘자연의 절규’)로 유명한 노르웨이 화가 에드바르 뭉크(1863∼1944)는 칸딘스키, 피카소 등과 함께 20세기 현대미술에 큰 영향을 미친 화가다. 이 책은 흔히 죽음의 공포에 사로잡혀 광기와 고독, 절망 속에 살다간 화가로 인식되는 표현주의 거장 뭉크의 삶을 제대로 살펴볼 수 있게 한다. 기록광이었던 뭉크가 남긴 일기와 메모, 스케치, 편지까지 샅샅이 찾아 읽으며 뭉크의 삶과 작품을 이해하려 애쓴 저자 덕분이다. 저자는 “뭉크의 비극적인 가족사를 들여다보면 질병, 죽음, 광기의 연속이지만 뭉크는 굴하지 않았다. 평생 따라다닌 질병, 죽음, 광기를 덮어두거나 외면하지 않고 정면으로 마주하는 삶을 택했다. 뭉크의 일기를 보면 그가 이러한 고통을 자기 삶의 일부로 받아들인 것을 확인할 수 있다”고 했다. 뭉크는 일기에다 ‘내 고통은 나 자신과 예술의 일부이다. 고통은 나와 하나이기에 그것이 파괴되면 나도, 예술도 파괴될 것이다’라고 썼다. 책에는 사랑했던 어머니와 누나를 잃은 비극적인 유년기부터 의연하게 마지막을 준비하는 말년까지 뭉크의 삶과 예술 세계가 파노라마처럼 펼쳐진다. 평생을 괴롭힌 지독하고 처절한 고통에 몸부림치면서도 창작열을 불태워 예술로 승화시키는 거장의 모습이 눈에 아른거린다. 책을 덮고 나면 특별회고전 ‘에드바르 뭉크: 절규를 넘어’가 열리는 예술의전당 한가람미술관으로 달려가 그를 만나보고 싶을 것이다.

“제가 사랑하는 두 작곡가의 유명한 작품들만 관심을 받는 게 서운했어요. 연주자의 의무는 작곡가가 남긴 유산 중 많이 알려지지 않은 곡도 갈고닦아 알리는 것이라고 생각합니다.” 피아니스트 박재홍(25)이 전문 연주자로 처음 선보이는 앨범에 대중적으로 잘 알려지지 않은 라흐마니노프 ‘피아노 소나타 1번’과 스크랴빈의 ‘24개 전주곡(Preludes)’을 담았다. 2년 전 데뷔 음반은 세계적 권위를 자랑하는 부소니 콩쿠르 우승 당시 연주한 곡들로 채운 것이다. 러시아 피아노 거장이자 작곡가인 라흐마니노프(1873∼1943)와 스크랴빈(1872∼1915)은 모스크바 음악원을 함께 다녔지만 음악적 색깔은 많이 달랐다. 지난 13일 서울 영등포구 신영체임버홀에서 만난 박재홍이 설명한 소나타 1번과 24개 전주곡의 특징만 봐도 그렇다. “제가 7∼8살 때부터 깊이 매료된 소나타 1번이 거대한 건축물처럼 길고 무거운 곡이라면 전주곡은 각 작품이 짧지만 유기체처럼 이어집니다. 거대한 서사를 담은 라흐마니노프 작품과 조금 더 단편적인 스크랴빈 작품이 좋은 짝을 이룰 거라 생각했어요.” 사실상 공식 데뷔 앨범에 유명하지 않고 다른 연주자도 잘 연주하지 않는 곡들을 고른 건 모험이었던 만큼 부담감도 작지 않았다고 한다. “대중에게 낯익은 곡은 아니지만 개인적으로 다른 (유명) 곡들에 견줄 만한 명곡이라 부담감이 컸어요. 제가 잘못 해석하거나 잘 못 치면 ‘작품이 별로다’라는 평가를 받을 수 있기 때문이죠. 그래서 더 열심히 연습했습니다.” 실제 전주곡 24개 중 첫 번째 곡을 녹음할 때는 가장 마음에 드는 음악이 나올 때까지 3시간 동안 200번 이상 연주하기도 했다. 박재홍은 2021년 부소니 국제 피아노 콩쿠르에서 우승과 4개 특별상까지 5관왕을 차지하며 세계 무대에 이름을 알렸다. “콩쿠르 우승 직후엔 정신적으로 준비가 안 돼 있어서 1년 정도 피아노 연주가 많이 힘들기도 했습니다. 지금은 점점 무대 위에 있는 시간이 행복해요. 좋은 부담감이 좋은 영향을 주고 있습니다.” 큰 키(187㎝)와 ‘도’에서 다음 옥타브 ‘솔’까지 짚을 수 있는 손 등 피아니스트로 유리한 신체인 그는 “부모님에게 감사드린다. 하지만 라흐마니노프 곡을 (잘) 연주하려면 손이 더 커야 한다”며 웃었다. 키 198㎝에 손길이 30㎝가 넘은 라흐마니노프의 곡들은 연주하기가 까다롭기로 정평이 나 있다. 그래서 라흐마니노프 곡을 대할 때는 기술적 연습보다 악보만 들여다보며 머릿속으로 청사진을 그리는 등 큰 구조의 곡을 어떻게 전개할지 고민하는 경우가 더 많다고 했다. 한국예술종합학교에서 김대진 교수를 사사한 ‘순수 국내파’인 박재홍은 10월 독일 바렌보임사이드 아카데미로 가 세계적 피아니스트 언드라시 시프(71)에게 배울 예정이다. 그 전에 이번 앨범 발매 기념으로 전국 투어 독주회를 연다. 이달 25일 통영국제음악당을 시작으로 9월1일 예술의전당 콘서트홀, 6일 울주문화회관, 21일 대구 수성 아트피아, 26일 경남문화예술회관에서 관객과 만난다. 앨범 수록곡과 스크랴빈 환상곡 b단조를 들려준다.

“각자 보리보다 쌀이 되려고 노력해야 합니다. 보리는 익어도 뻣뻣하게 서 있지만 쌀(벼)은 여물면 고개를 숙이는 것처럼 온화하고 겸손한 마음가짐이 필요해요. 안 그러면 불화가 생길 수밖에 없습니다.” 한국불교태고종 총무원장 상진 스님은 우리 사회 곳곳에 갈등과 대립이 심하다고 우려하며 이같이 말했다. 지난 12일 서울 종로구 한국불교전통문화전승관에서 한 세계일보 인터뷰에서다. 상진 스님은 특히 나라를 안정시키고 국민을 편안하게 해줘야 할 책임이 큰 정치 지도자들이 하루가 멀다 하고 싸우기만 하는 게 문제라고 꼬집었다. “정치권이 공약은 제대로 안 지키면서 맨날 싸우고 서로 갉아먹는 모습만 보여주니 국민들도 (갈려서) 싸우잖아요. 여야 정치인 모두 자신들의 소임이 뭔지 깨달았으면 합니다.” 그러면서 “‘소임’은 대단한 역할이 아니라 소일거리라도 남들에게 보탬이 될 수 있는 것을 하라는 것”이라며 “그런데 소임 하나 맡으면 어깨에 힘주고 다니는 사람이 많다. 그래선 안 된다”고 덧붙였다. 지난해 7월 취임한 상진 스님 본인도 총무원장 소임을 다하려고 애쓰는 중이라고 했다. 전국 25개 교구에 3400여 사찰을 둔 태고종은 규모로만 보면 대한불교조계종 다음가는 불교 종단이다. 하지만 2015년 이후 잇단 내분 사태로 위상 추락 등 위기 상황에 몰렸다. 태고종 종도(승려)들이 상진 스님을 ‘특급 소방수’로 선출한 이유다. 1991년 출가한 그는 잔심부름을 한 급사부터 시작해 총무원 문화·교무부장, 사무처장과 중앙종회의원, 청련사 주지 등 요직을 두루 거쳤다. 그는 취임 이후 최우선 과제인 종단 화합을 위한 행보에 나섰다. 낮은 자세로 전국 교구를 돌며 많은 종도와 소통했다. 아울러 종단 내 교구별, 세대별 입장 차이를 조율하며 반목 해소에도 힘썼다. 그 덕에 태고종 내부는 빠르게 안정을 되찾았다는 평가가 나온다. 상진 스님은 “종단이 발전할 수 있었는데도 화합이 잘 안 돼 그러지 못했다. 다시 내홍에 휩쓸리면 우리 종단은 정말 재기가 어렵다”며 “(총무원장 권위와 사심을 앞세우지 않고) 종도들에게 다가가 그들이 겪는 어려움과 의견을 경청했다”고 말했다. 그는 핵심 공약으로 지방 교구의 자율 운영 확립, 교육사업 확대, 요양원 등 승려복지 강화, 재정 자립 등을 제시한 바 있다. “하루아침에 다 이루어질 수 있는 게 아니고 나 혼자 열심히 한다고 되는 것도 아니어서 힘듭니다. 50%만 달성해도 성공적이라고 생각하는데, 역시 종단 내부의 뜻과 힘을 하나로 모으는 게 중요한 이유예요.” 조계종이 전담하는 불교 군종장교(군 법사·군승) 양성과 파견에 태고종 참여 의사도 분명히 밝혔다. 상진 스님은 “각 부대에 군 법사와 군종단이 부족하다고 들었다. 우리 종단에도 군승을 하고 싶어 하는 젊은 사람이 많은데 조계종 승적만 가능하니 안타깝다”며 “불교 종단 전체가 군 포교를 할 수 있도록 군승 제도가 개선됐으면 한다”고 바랐다. 총무원장 임기(4년) 종료 후 어떤 평가를 받고 싶은지 물었다. “‘(상진 스님이) 종단 갉아 먹지 않고 발전을 위한 초석을 잘 다져놓았다’는 말만 들어도 좋겠습니다.”

●…대한무용협회와 성남시가 공동 주최하고 대한민국무용대상 운영위원회가 주관하는 ‘2024 대한민국무용대상’ 본선이 17일 경기 성남시 분당중앙공원 야외공연장에서 열린다. 한국창작무용 3팀, 현대무용 4팀, 창작발레 2팀 합쳐 9개 단체가 참여한다. 경연 단체와 작품은 △프로젝트 클라우드 나인 ‘프레임 워크’(안무 김성민) △LINKINART ‘March’(안무 신창호) △프로젝트 창 ‘시빌(Sibyl) : 하얀 꽃’(안무 최자인) △프로젝트 아트독 ‘남다른,점 : 휴먼카인드’(안무 전예화) △bnp 컴퍼니 ‘씨름·시름의 해방’(안무 배강원) △프로젝트 S ‘더 호스피탈’(안무 정석순) △서울발레단 ‘디펜던스’(안무 송진) △리케이 댄스 ‘올더월즈’(안무 이경은) △신 컴퍼니 ‘무지(無知)’(안무 신혜진)다. 전문심사위원(80%) 7명과 무용에 조예가 있는 시민심사위원(20%) 10명의 평가를 토대로 결선 진출 2팀이 가려진다. 9개 본선 진출 단체 순위는 본선 무대 후 즉시 결정된다. 이 중 3·4위 팀에는 각각 ‘한국문화예술위원회 위원장상’과 ‘대한무용협회 이사장상’이 주어진다. 결선은 12월 8일 서울 대학로 아르코예술극장 대극장에서 열리며 1위 팀은 대통령상, 2위 팀은 문화체육관광부장관상을 받는다. ‘2024 대한민국무용대상’ 본선은 전석 무료로 진행한다. ●…이탈리아 국제 콩쿠르인 제76회 아슬리코 영 오페라 콩쿠르 아시아대회가 26일부터 예선을 치러 29일 준결선, 9월 6일 결선을 치른다. 아슬리코 아시아는 상위 입상자 5명에게 항공권과 숙박비를 전액 제공하는 등 총 3만 유로(약 4500만 원)의 상금을 제공한다. 차상위 입상자 15명에게는 이탈리아 국제 콩쿠르 출전 자격이 주어진다. 이들 모두 아슬리코 워크샵(공동 연수)에 무료 참가할 수 있다. 올해 경연 작품은 도니제티의 ‘사랑의 묘약’과 베르디의 ‘팔스타프’ 등이다. 아슬리코 오페라 콩쿠르는 이탈리아 정부 지원으로 1949년 시작된 국제 오디션 대회다. 그동안 까를로 베르곤지, 미렐라 프레니 등 세계적인 오페라 가수들을 배출했다. 참가 접수는 16일까지이며, 예선에서 결선까지 서울 광림아트센터 장천홀에서 열린다. 결선은 이탈리아, 오스트리아, 일본, 중국, 한국 등 국제 심사위원단이 현장에서 직접 심사후 바로 발표한다. 김봉미 아슬리코 아시아 대표는 “올해 참가자들 수준이 매우 높아 이탈리아 세계 결선에서도 좋은 성적을 올릴 수 있을 것 같다”고 말했다. ●…‘국창’ 임방울의 외손녀이기도 한 소프라노 박성희가 9월 2일 롯데콘서트홀에서 ‘시간을 초월한 여정!’을 주제로 독창회를 한다. 2019·2023년에 이어 세 번째 독창회다. 이번 무대에선 정통 오페라뿐 아니라 국악 등 다채로운 음악을 즐길 수 있다. 피아니스트 오순영, 아쟁 명인 김영길 등이 함께한다. 대한민국과 이탈리아 수교 140주년을 기념해 이탈리아 플루티스트 주세페 노바도 무대에 오른다.

50년 동안 달려온 지하철 1호선에는 서민의 삶과 애환 녹아 있다. 당연히 예술가들이 이곳을 지나칠 리 없다. 다양한 장르의 문화 콘텐츠들이 반세기 지하철에 동승했다. 그중에서도 대표 문화 콘텐츠는 얼마 전 작고한 김민기 대표가 이끌던 학전소극장의 록 뮤지컬 ‘지하철 1호선’이다. 1994년부터 29년 동안 4000여회 공연되며 73만명 관객을 싣고 달리다 30주년을 코앞에 둔 지난해 12월31일 학전의 경영난과 함께 멈춰 섰다. 배우 설경구, 황정민, 김윤석, 장현성, 조승우, 이정은, 가수 윤도현, 나윤선 등 많은 스타를 배출한 소극장 뮤지컬의 전설이다. 연변 출신 여성 선녀가 결혼을 약속한 제비를 찾아 서울을 헤매며 벌어지는 이야기로 독일 원작을 김민기가 한국 정서에 맞게 번안하고 각색했다. “뒤차를 타네. 또 밀려났고 기다려야만 하네”, “산다는 게 참 좋구나. 아가야. 내 맥박은 뛰고. 혼백도 살아”라는 극 중 노래 가사처럼 하층민들의 삶을 통해 온기 잃은 한국 사회 자화상을 아프게 헤집는다. 1990년대 지하철 1호선 진풍경 중 하나는 ‘푸시맨’의 존재였다. 출근 시간 숨쉬기 힘들 정도로 가득 찬 전차 안에 사람들을 꾹꾹 밀어넣는 푸시맨과 주변 풍경을 박민규 작가의 단편소설 ‘그렇습니까? 기린입니다’에서 우화적으로 그린다. 박 작가는 “열차라기보다는, 공포스러울 정도의 거대한 동물이 파아, 하아, 플랫폼에 기어와 마치 구토물을 쏟아내듯 옆구리를 찢고 사람들을 토해냈다”고 당시 ‘지옥철’을 묘사했다. 대중가요와 드라마, 만화 등도 지하철 1호선을 소재에서 빼놓지 않았다. 가요 중에서는 그룹 동물원의 ‘시청 앞 지하철역에서’(1990년)가 가장 대중적이다. 옛 인연과 우연한 재회가 주는 아련함을 묘사하며 대도시 지하철이 만남과 엇갈림의 공간임을 보여준다. 신설동역 지하 3층에 있는 일명 ‘유령 승강장’은 영상 촬영 장소로 각광받고 있다. 과거 5호선 환승 구간으로 1974년에 미리 지어놓았으나 계획 변경으로 사용하지 않는 공간이 됐고 이제는 많은 뮤직비디오나 드라마 촬영지로 적극 활용되고 있다. 그룹 트와이스의 ‘치얼 업’, 엑소의 ‘라이트세이버’ 등 뮤직비디오와 넷플릭스 드라마 ‘경성크리처’, KBS ‘아이리스’ 등이 대표적이다. 이밖에 웹툰 ‘1호선’(글·그림 이은재)은 사람들이 좀비가 된 세상에서 주인공이 여자친구를 찾기 위해 독산역에서 망월사역까지 이동하는 내용이다. 만화책으로는 ‘지하철 1호선’(글·그림 조명훈)과 ‘사람의 곳으로부터(글·그림 김수박)’ 등이 1호선을 중심으로 다양한 사람들이 얽히고설킨 이야기를 다룬다. 최근에는 지하철 1호선 노선 확장과 더불어 역사(驛舍)와 주변이 문화 공간으로 활용되고 있다. 동두천 보산역 교각들은 형형색색의 거리예술(그라피티)로 화려한 옷을 입었다. 경기도미술관과 동두천시가 ‘동두천 K록(Rock) 빌리지 조성사업’의 하나로 꾸민 것이다. 한국, 프랑스, 스페인, 이탈리아, 러시아, 태국 등에서 18명의 작가가 참여했다. 역을 나오면 찾기도 쉽고, 사진 찍기도 좋다. 또한 지하철 1호선을 지역 문화의 연결 통로로 활용하려는 움직임도 있다. 서울 영등포, 경기 부천, 인천 부평 등 1호선이 지나는 지역 문화재단들이 모여 2021년 시작해 수원, 의정부까지 확대된 ‘문화 1호선’ 프로젝트가 대표적이다.

풍류 좀 아는 사람은 한 번쯤 읊어봤거나 들어본 유명 단가 ‘사철가’와 남도민요 ‘흥타령’의 일부다. 각각 조상현(85) 명창과 신영희(82) 명창이 지었다. 타고난 재능에다 당대 내로라하는 스승에게서 배우며 피나는 노력으로 ‘국창’ 반열에 오른 두 판소리 거장이 소리뿐 아니라 작사·작곡 실력도 탁월했음을 보여주는 대표적인 노래다. 두 명창은 연기력과 입담도 뛰어나 1970년∼1990년대 중반 TV·라디오 방송과 국내외 창극 무대 등에서 맹활약했다. 특히, 창극에선 호흡이 척척 맞는 환상의 짝꿍이었다. 조 명창이 놀부, 이도령, 심봉사 역을 맡으면 신 명창은 놀부 처나 마당쇠, 방자나 춘향모(월매), 뺑덕이네(어미) 역으로 함께했다. 방송에서도 빼어난 소리와 재담으로 전국 애청자를 들었다 놓은 인기 스타 소리꾼들이었다. 1994년 10월부터 3년여 진행된 KBS음악프로그램 ‘KBS 빅쇼’에 국악인 무대는 ‘조상현·신영희, 소리로 한 세상’(1995년 8월)이 유일한 것만 봐도 알 수 있다. 가수 패티김, 이미자, 조용필, 신승훈, 김건모, 소프라노 조수미 등 어마어마한 스타들이 ‘KBS 빅쇼’ 출연자였다. 오누이처럼 다정한 두 명창은 자연스레 판소리를 중심으로 국악 대중화의 기수 역할을 톡톡히 했다. 많은 해외 공연으로 우리 소리의 매력을 전 세계에 알린 원조 한류 스타이기도 하다. 하지만 둘이 한 무대에 서는 장면은 거기서 끊겼다. 조 명창이 불미스러운 금품 수수 사건에 연루돼 2004년 벌금형을 선고받고, 2008년 무형문화재 자격까지 잃은 뒤 공식적인 무대에 오르지 않은 것도 작용했다. 삼성그룹 창업자 고 이병철 회장이 “천 년에 한번 나올까말까 한 소리”라고 극찬할 만큼 대단했던 그의 소리를 들을 수 없게 된 것에 안타까워하는 국악인과 귀명창이 적지 않았다. 올해 희소식이 들렸다. 소리 인생만 합쳐서 145년 가까이 되는 두 명창이 2024전주세계소리축제 폐막 무대(8월18일 한국소리문화의전당 모악당)를 장식한다는 것. KBS 빅쇼 이후 29년 만에 선보이는 ‘조상현·신영희의 빅쇼’다. 지난 6일 서울 송파구 자택에서 만난 신 명창은 “거의 30년 만에 조 선생과 같이 한 무대에 선다니 들떠 있다”며 “이 시대에 그 사람만큼 소리를 잘 하는 사람이 없다. 아무리 찾아봐도 그렇게 목이 타고난 데다 통성으로 무겁게 소리한 사람이 없다”고 잘라 말했다. 이어 “국악계와 많은 관객이 오랫동안 그 소리를 못들어 참 안타까웠는데 전주세계소리축제가 정말 큰 일을 했다”고 덧붙였다. 앞서 지난해 대대적 변신에 나선 전주세계소리축제 측은 ‘국창열전 완창 판소리’를 기획해 조 명창을 공식 무대로 불러냈다. 김일구(‘적벽가’), 김수연(‘수궁가’), 정순임(‘흥보가’), 신영희(‘춘향가’), 조상현(‘심청가’) 다섯 원로 명창이 제자들과 판소리 다섯 바탕을 완창하는 공연이었다. 지난 5일 서초구 자택 인근 카페에서 만난 조 명창은 “(축제 사무국 직원들이) 2009년부터 나를 찾아와 축제 참여를 요청했지만 완강히 거절했다”면서 “그런데도 포기하지 않고 끈질기게 와 간곡히 설득하더라. 11번째 만났을 때 그 정성에 탄복했다. 십일고초려 끝에 출연한 것”이라며 웃었다. 김희선 전주세계소리축제 집행위원장은 “지난해 축제 당시 신영희 선생님이 ‘예전에 KBS빅쇼를 같이 한 적 있다’고 해서 ‘내년 축제에 그런 무대를 올려보자’고 하니 두 분 모두 ‘좋다’고 했다”며 “이번 공연은 조상현·신영희 명창이 함께 꾸미는 마지막 무대나 다름없다”고 강조했다. 두 사람도 같은 생각이었다. 두 번 다시 같이 하기는 어려울 것이라고 했다. 자신은 반송장(너무 늙거나 병이 들어 죽은 이와 다름없는 사람)이라고 농친 조 명창은 “노인들은 오늘 내일이 달라서 지난해 공연한 것과 이번엔 또 다르다. 대사 한 마디라도 놓칠까봐 두렵다”며 “힘이 닿는한 최선을 다하겠다”고 말했다. 신 명창도 “나이 먹으니 자신감이 떨어진다”면서도 “작년에 조 선생과 공연하지 못해 아쉬웠는데 (둘이 하는) 마지막 고별무대를 잘 준비하겠다”고 했다. 두 명창의 인연은 오래 됐다. 신 명창이 목포에서 지내던 21살 때 군 제대 후 내려온 조 명창과 처음 만났으니 60년이 넘었다. 전남 보성 태생인 조 명창은 서편제 시조로 알려진 강산 박유전(1835~1906)의 ‘보성 소리’ 계보를 잇는 정응민(1896∼1964) 명창에게 12살 때부터 배웠다. 20대 중반 상경해 박녹주(1905∼1979) 명창을 양어머니로 모시며 소리 공부에 매진했다. 1970년대 국립창극단 최고 스타였고, 전주대사습놀이 첫 대통령상(1976년) 수상자다. 1991년 중요무형문화재 5호 판소리(심청가) 보유자로 인정됐다. 그의 소리에 푹 빠져 자주 불러 판소리를 청했던 이병철 삼성 회장은 성북구 석관동 집을 사주기도 하는 등 청년 예인을 극진히 챙겼다. 조 명창은 “이병철 회장은 진정으로 우리 문화와 예술을 사랑하고 예술가를 존중하는 분이었다”며 일화를 전했다. “1980년대 초 이병철 회장 집에 초대받아 간 적 있다. 내가 지은 ‘사철가’ 가사를 (서예 대가) 일중 김충현 선생이 쓴 게 벽에 붙어 있는데 길이가 15m나 됐다. 국무총리를 마치고 삼성 쪽에서 일한 신현확과 대기업 회장 등이 모여있는데 갑자기 이 회장이 신현확 전 총리에게 ‘조상현과 임방울 중 누가 소리를 더 잘하느냐’고 묻더라. ‘아직은 임방울이 더 나은 것 같다’고 하자 바로 이 회장이 ‘당신은 다음 모임부터 빠져’라고 했다. 놀란 신 전 총리가 다급하게 ‘조 명창도 100년에 한 번 나올까 말까 합니다’ 그러니 이 회장이 ‘이 사람(조상현)은 1000년이 가도 안 나올 수 있다’고 반박했다.” 진도에서 태어난 신 명창은 11살 때 아버지 신치선 명창에게 배우며 판소리에 입문했다. 매일 이른 새벽 목포 유달산에 올라가 소리 연습을 해 ‘유달산 다람쥐’로 불리기도 했다. 이후 안기선·장월중선·강도근·박봉술·김상용 명창에게 소리를 배웠다. 목포까지 내려와 자신을 발탁한 마지막 스승 만정 김소희(1917∼1995)의 애제자다. 1977년 남원 춘향제 명창부 대상을 차지했고, 국립창극단과 민간 극단 연극 배우로 활발하게 활동하는 등 다재다능했다. 국악인 최초로 1986년 제22회 백상예술대상 연기부문 특별상을 받았을 정도. 2013년 중요무형문화재 제5호 판소리(춘향가) 보유자가 됐다. KBS 코미디 프로그램 ‘쇼! 비디오자키’에서 김한국·김미화와 함께한 ‘쓰리랑 부부’(1988∼1990년)가 선풍적 인기를 끄는 등 국악인으론 드물게 예능 방송에도 적극 출연했다. 그러기까진 쉽지 않았다. “저의 방송 출연에 국악계 시선이 좋지 않았다. ‘쓰리랑 부부’ 출연 의뢰가 들어와 스승님(김소희 명창)에게 상의하니 역시 반대하셨다. 판소리 전수자가 격 떨어지게 코미디 프로에 나가면 되겠느냐는 거다. 제가 ‘(반지, 목걸이, 귀고리 등) 폐물을 살 때 장롱에 담아두려고 그럽니까, 아니면 친구 자식들 결혼할 때 차고 가려고 합니까’ 여쭈었다. 스승님이 ‘외출할 때 차고 가려고 하지’ 하셨다. 그래서 ‘국악도 마찬가지입니다. 우리 예술을 우리만 알고 항상 우리 것이 좋은 것이여 하면 누가 알아줍니까. 많은 사람 앞에 내놔야죠’ 말씀드리니 ‘니가 알아서 하라’고 허락하셨다.” 두 명창은 고령에도 매일 공부하고 소리 연습을 하며 후학 양성에도 힘쓰고 있다. 조 명창은 “노래하는 것과 소리하는 것은 다르다. 노래는 인위적이고 소리는 자연적”이라며 “물소리와 천둥소리, 바람소리처럼 판소리도 자연이다. 자연 그대로를 음악으로 표현하는 게 소리”라고 강조했다. 신 명창은 “‘재주는 덕의 종이고 덕은 재주의 주인이다’가 예술가로서 나의 좌우명”이라며 “한마디로 잔재주를 부리지 말라는 얘기다. 진정한 소리꾼이 되려면 그래야 한다”고 말했다. 당대 최고 소리꾼이자 정재계 등 각계 고위·유명 인사들과 교류하며 한 시대를 풍미했던 조 명창은 “판소리는 나의 영원한 동반자이자 생명이다. 서류상 문화재가 아닐 뿐 내 소리 자체가 문화재”라면서도 “죽을 때까지 무대에 선다는 생각은 하지 않는다”고 했다. “100번, 1000번을 서도 무서운 곳이 무대라 아무리 마음이 앞서도 나이를 생각해 참아야 해요. 이젠 긴장 그만하고 제자 양성에 최선을 다할 겁니다.” 신 명창 역시 “소리는 내 생명이고 인생”이라면서도 “무대에서 소리하다 쓰러져 죽는 게 소원”이라고 했다. “소리를 70년 했는데도 여전히 좋아요. 무대는 정말 두려운 곳이기에 아직도 공부하고 연습을 열심히 하고 있습니다.” 지난해 소리축제 때 각자 공연한 곳이 100석 규모에 불과한 전주한옥마을 내 옛 동헌이었다면 이번 빅쇼 공연은 1000석이 넘는 대극장에서 열린다. 두 명창은 ‘심청가’ 일부 눈대목(판소리에서 두드러지는 장면) 등을 들려준다. 영화 ‘서편제’에서 열연한 배우 겸 국악인 오정해 사회로 이들의 소리 여정이 담긴 사진과 영상을 살펴보며 이야기를 나누는 시간이 마련된다. 아울러 국창들이 치열하게 지켜온 우리 소리를 미래 세대에게 넘겨준다는 의미에서 전북지역 젊은 소리꾼 10명이 같은 무대에 오른다. KBS국악관현악단이 연주로 뒷받침한다. 공연은 올 추석 명절에 KBS특집 프로그램 ‘조상현·신영희의 소리로 한 세상’으로 방영될 예정이다.