‘한국에 2030년까지 최신 그래픽처리장치(GPU) 26만장 우선 공급’ 얼마 전 15년 만에 방한한 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 던진 통 큰 선물이다. 우리나라 전체가 금방이라도 인공지능(AI) 강국이 된 것처럼 들떴다. 엔비디아가 AI산업 생태계 구축에 필수적인 고성능 GPU를 대량으로 한국 정부와 기업에 푼다고 해서다. 전 세계 주요 국가와 기업이 앞다퉈 탐내는 전략 자산을 단숨에 무더기로 확보할 수 있게 됐다니 한껏 부푼 반응은 당연하다. ‘피지컬 AI’ 시장까지 노리며 ‘AI 제국’을 꿈꾸는 엔비디아가 그 협력자로 한국을 지목한 것도 고무적이었다. 피지컬 AI란 AI가 연산과 추론 등 소프트웨어 영역뿐 아니라 자율주행차와 로봇, 스마트공장 등 물리적인 현실 세계에서 폭넓게 활용되는 것을 의미한다. 젠슨 황은 “성공을 위해 필요한 세 가지 핵심 역량인 소프트웨어, 제조, AI 기술을 모두 가진 몇 안 되는 나라”라며 한국을 ‘깐부’로 낙점했다. AI 대부로 불리는 그가 이렇게까지 치켜세우니, 미국과 중국에 버금가는 AI 강국을 내세운 이재명정부는 그 누구보다 쾌재를 부르지 않았을까. 그러나 성급하게 샴페인을 터트릴 때가 아니다. 미·중에 견줘 한국의 AI 기술력과 경쟁력은 명함조차 내밀기 부끄러운 수준이다. 명실공히 ‘AI 3강’으로 가는 길은 멀고 험난하다는 얘기다. 무엇보다 미래 성장산업의 핵심축이자 국가 경쟁력의 가장 중요한 자산인 과학기술 인재가 턱없이 부족한 게 심각한 문제다. 비단 AI 분야뿐 아니라 로봇·정보통신기술(ICT)·바이오 등 첨단산업은 물론 기술 혁신이 절실한 전통 제조업 현장도 마찬가지다. 기초과학·의학 쪽은 더 말할 것도 없다. 미·중 양국 정부와 주요 대학, 빅테크 기업들이 매력적인 임금·보상·교육체계와 최적의 연구개발(R&D) 환경 등을 앞세워 경쟁적으로 자국과 해외 인재를 끌어모으고 양성하는 것과 비교된다. 한국에선 그나마 있는 인재 중 상당수가 더 나은 기회를 찾아 외국으로 갔거나 떠나려 한다. 이와 관련해 최근 의미심장한 경고음이 잇따라 울렸다. 공교롭게 엔비디아발 GPU 공급 축포가 쏘아진 직후다. 한국은행이 지난 3일 내놓은 ‘이공계 인재 해외 유출 결정요인과 정책적 대응 방향’ 보고서에 따르면, 국내 이공계 연구자 10명 중 4명이 “향후 3년 내 외국 이직을 고려하고 있다”(42.9%)고 답했다. 연구 분야별로는 선진국이 우위를 점한 바이오·제약·의료기(48.7%)에서 이직 고려율이 가장 높았고, IT·소프트웨어·통신(44.9%)은 물론 우리나라가 우위에 있는 조선·플랜트·에너지(43.5%)조차 이직을 고민하는 비중이 40%를 넘었다. 석·박사급 1916명을 대상으로 한 설문 결과인데, 20대(72.4%)와 30대(61.1%) 응답률에서 보듯 젊은 연구자일수록 ‘한국 탈출’ 의향이 강했다. 17일 스위스 국제경영개발원(IMD)이 발표한 올해 ‘세계 디지털 경쟁력 순위’에서도 한국은 암울한 지표들이 덕지덕지 달렸다. 아시아 경쟁국인 싱가포르·홍콩·대만·중국에도 밀리며 전체 순위가 69개국 중 15위에 그쳤다. 특히 낙제점을 받은 인재 부문(49위)의 주요 세부 지표는 국제경험(58위), 디지털 기술 능력(59위), 해외 우수 인재(61위) 등에서 처참한 수준이었다. 정부가 2022년 ‘대한민국 디지털 전략’을 발표할 때 ‘IMD 디지털 경쟁력 지수’를 2027년까지 세계 3위로 끌어올리겠다고 공언한 나라의 꼴이 이렇다. 그래도 다행인 건 새로 들어선 이재명정부가 ‘AI 3대 강국, 과학기술 5대 강국’ 도약을 선언하고 과학기술 인재 확보와 양성에 적극 나서기로 한 것이다. 하지만 연구자들이 중요하게 여기는 금전적 보상과 연구 생태계·네트워크 활성화, 정당한 기회 보장 방안 등은 미흡한 실정이다. 국내외 인재들이 한국에 정착해 마음껏 꿈을 펼치고, 미래 인재들이 의대보다 이공계 대학으로 쏠리도록 하는 길을 닦아야 한다. 미국과의 ‘불공정 관세협상’에서 분투한 김정관 산업통상부 장관은 이런 일을 다시 겪지 않기 위해 우리 국력을 키워야 한다고 강조했다. 한국의 힘은 AI와 로봇이 키워주는 게 아니다. 답은 결국 사람이다. AI 3강 꿈이 백일몽으로 끝나지 않으려면.

롯데칠성음료가 ‘새로’의 신규 애니메이션 광고 ‘사랑한다 사랑하지 않는다 사랑한다’ 편을 최근 공개했다. 이번 광고는 이전 시즌인 ‘내 안에 살구, 있다’와 ‘새로구미뎐: 산 257’의 세계관을 공유하는 후속편이다. 새로 소주병 라벨 속의 구미호 꼬리가 왜 아홉 개가 아닌 여섯 개인지 궁금증이 해소되는 동시에 두 캐릭터의 어긋난 사랑이 결국 아름답게 이어진다는 내용을 확인할 수 있다. 롯데칠성음료는 광고 공개와 함께 ‘새로 아홉 꼬리 에디션’을 발매한다. 이 에디션은 변온 라벨을 사용해 온도에 따라 상온에서는 구미호의 꼬리가 여섯 개, 냉장 상태에서는 아홉 개의 꼬리가 나타나는 제품이다. 롯데칠성음료가 2022년 9월 첫선을 보인 ‘새로’는 기존의 소주 제품과 달리 과당을 사용하지 않은 ‘제로 슈거(Zero Sugar)’소주로 산뜻하고 부드러운 맛이 특징이다. ‘새로’는 한국의 멋과 아름다움을 담은 도자기의 곡선미와 물방울이 아래로 흐르는 듯한 세로형 홈을 적용해 한국적이며 현대적인 감성을 녹인 투명한 병으로 눈길을 끌기도 했다. 출시 이후 4개월여 만에 누적 판매량 5000만병을 돌파하고, 출시 7개월여 만에 누적 판매 1억병을 돌파하는 등 무서운 기세로 소주 시장 점유율을 높였다. ‘새로’의 상승세는 계속 이어져 출시 3년을 두 달여 앞둔 올해 7월말 누적 판매 7억병을 돌파했다. 지난해와 올해 각각 진짜 살구 과즙을 더한 ‘새로 살구’, 참다래 과즙을 더해 새콤달달한 맛을 살린 ‘새로 다래’를 선보이며 제품 라인업을 확대했다. ‘새로’는 한국의 전래동화부터 최근의 영화, 드라마에서 다양한 느낌의 매력적인 존재로 등장하는 구미호에서 따온 ‘새로구미(새로+구미호)’를 출시할 때부터 브랜드 앰배서더(홍보대사) 캐릭터로 선정하고, 제품 전면에 배치해 기존 소주 제품들과의 차별되는 이미지를 부여했다. 출시 초 구미호가 ‘새로’와 함께 ‘새로구미’로 다시 태어난 이후 에피소드 중심의 ‘소주 새로 탄생 스토리’를 시작으로 ‘새로’는 다양한 스토리를 담은 마케팅과 광고 캠페인을 이어나가며, ‘새로’만의 독특한 세계관과 한국적 문화 요소를 담은 다양한 창작물을 지속적으로 내놨다. 롯데칠성음료 관계자는 “국내 소주시장의 새로운 트렌드로 자리잡은 ‘새로’가 제로 슈거 소주를 넘어 대한민국을 대표하는 소주의 대표 주자로 자리잡기 위해 적극적인 마케팅 활동을 전개할 예정”이라고 말했다.

넥슨의 신작 ‘아크 레이더스(ARC Raiders)’가 출시 약 2주 만인 지난 11일 기준 글로벌 누적 판매량 400만 장을 돌파하는 등 전 세계 게임 시장에서 인기다. 23일 넥슨에 따르면, 익스트랙션 어드벤처 신작 ‘아크 레이더스’가 글로벌 시장에서 빠르게 안착한 배경에는, 장르 특유의 진입 장벽을 과감히 낮추고 대중성을 높인 게임 설계가 있다. 기존 익스트랙션 장르는 장비 준비 과정이 복잡하고, 초반 난도가 높아 신규 이용자의 진입이 쉽지 않다. ‘아크 레이더스’는 이러한 구조를 과감히 단순화해 초보 이용자도 전투, 탐색, 탈출 등 핵심 콘텐츠에 빠르게 진입할 수 있도록 설계했다. 대표적인 예로 게임 시작과 동시에 기본 장비를 제공하는 ‘무료 로드아웃(Free Loadout)’과 이동 중 반려 수탉이 자원을 자동으로 수집해주는 보조 시스템 ‘꼬꼬(Scrappy)’ 등이 꼽힌다. 세계관과 비주얼도 흥행 요인으로 지목된다. 폐허화된 미래 지구를 배경으로 1970~80년대 미래상을 재해석한 ‘카세트 퓨처리즘’ 미학을 적용해 아날로그 감성과 SF 요소가 조화를 이루는 독창적 분위기를 구현했다. 여기에 언리얼 엔진5 기반의 고해상도 그래픽과 정교한 사운드 디자인과 모션 연출이 더해지며 높은 몰입감을 제공했다는 평가가 나온다. 이 같은 완성도로 ‘아크 레이더스’는 출시 후 스팀에서 이용자 평가가 ‘매우 긍정적(Very positive)’ 등급을 유지하고 있다. ‘아크 레이더스’의 흥행은 넥슨이 수년간 이어온 글로벌 투자 기조와도 맞닿아 있다. 스웨덴 소재 개발사 엠바크 스튜디오(이하 엠바크)는 넥슨이 2018년 초기 투자를 통해 기술력과 성장성을 확인한 뒤, 2021년 지분을 전량 인수해 완전 자회사로 편입한 조직이다. 넥슨은 스웨덴 자회사의 독립성과 자율성을 보장하며, 완성도를 최우선에 둔 장기적 물적·인적 지원 기조를 유지해 왔다. 넥슨은 엠바크에 개발 인력 등을 보내 개발 지원과 인프라, 라이브 기획, 운영 등 다방면으로 교류와 지원을 지속했다. 패트릭 쇠더룬드 엠바크 스튜디오 대표는 최근 해외 언론과의 인터뷰에서 “모회사인 넥슨은 전적으로 우리를 신뢰하며 단기 매출 목표보다 게임의 완성도와 지속성에 방점을 두고 지원해 왔다”며 이러한 넥슨의 지원 구조가 ‘아크 레이더스’의 성공을 뒷받침하는 핵심 요인이라고 설명했다. ‘아크 레이더스’와 함께 ‘마비노기 모바일’의 성과도 넥슨의 개발 지원 기조가 만든 결과로 평가된다. 넥슨은 2020년 핵심 개발 조직인 데브캣 스튜디오를 별도 법인으로 분리해 독립성과 자율성을 강화하고, 프로젝트 전반에 필요한 리소스를 꾸준히 지원해왔다. 이런 기반 아래 ‘마비노기 모바일’은 장기간 개발을 이어가며 차별화된 콘텐츠와 이용자 친화적 구조를 갖춰 나갔다. 그 결과 지난 3월 출시 후 꾸준한 이용자 지표를 바탕으로 장기 흥행 체제를 구축했고, ‘2025년 대한민국 게임대상’에서 대상(대통령상)을 수상해 원작 IP(지식재산권) 확장의 성공 사례로 자리잡았다. ‘아크 레이더스’와 ‘마비노기 모바일’은 넥슨의 새로운 동력으로 작용할 전망이다. 여기에 ‘메이플스토리’ IP의 친숙한 세계관과 비주얼을 기반으로 지난 6일 출시한 ‘메이플 키우기’까지 모바일 양대 앱마켓 매출 1위를 기록하며 넥슨 매출 확대에 기여할 것으로 예상된다. 이러한 포트폴리오 전반의 확장 흐름에 따라 넥슨이 목표한 2027년 연 매출 7500억엔(한화 약 7조590억원) 달성에도 강한 추진력이 붙었다는 평가가 나온다.

시각 인공지능(AI) 기반 XR(확장현실) 전문기업 시어스랩은 20일부터 서울 강서구 마곡동 코엑스에서 개최되는 ‘국제안경광학산업전시회’에서 차세대 AI 스마트 글래스(안경)인 ‘에이아이눈(AInoon)’을 처음 선보인다. 18일 시어스랩에 따르면, 에이아이눈은 디스플레이가 없이 사용자의 음성 입력과 카메라 인식만으로 정보를 즉시 확인하고 실행할 수 있도록 설계된 안경이다. 스마트폰을 꺼내지 않은 채 전화 통화·음악 듣기·사진 및 동영상 촬영이 가능하다. 관련 업계에선 글로벌 스마트 안경 시장이 2030년까지 약 12조원 규모로 성장할 것으로 보고, 특히 AI 기능을 탑재한 스마트 안경 모델이 메타, 구글 등의 주도로 빠르게 비중을 늘릴 것으로 예상한다. 시어스랩은 이 같은 글로벌 시장 흐름 속에서 에이아이눈으로 차별화를 시도했다. 단순 착용형 스마트 기기에 머무르지 않고, 음성과 시각 인식을 결합해 AI에게 한국어로 즉각 문답할 수 있는 멀티모달AI 인터페이스를 구현했다. 또 쳇GPT와 제미나이 등 국내 사용자가 많은 다양한 생성형 AI들이 기본 탑재돼 상황에 따라 이용자가 선택해 사용할 수 있도록 했다. 무게가 45g으로 가볍고 가격이 30만원 대인 것도 장점이다. 시어스랩 정진욱 대표는 “에이아이눈은 일상과 업무, 교육, 레저 현장을 모두 아우르는 ‘AI 생활 플랫폼’의 출발점이며, 이번 전시회를 통해 많은 이가 ‘AI와 함께 눈으로 보고, 귀로 듣는 시대’로의 전환을 직접 경험할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 시어스랩은 이번 전시회 기간 관람객들에게 △음성·카메라 인식 기반의 멀티모달 AI 체험 △실시간 통역 및 번역 체험 △교육·레저·실버 등 실제 적용 시나리오 체험 등의 기회를 제공한다.

“한국은 제조 인공지능(AI) 리더가 될 가능성이 무한하다”, “한국은 이미 AI의 미래를 이끌 수 있는 모든 역량을 갖추고 있다”…. 지난달 28∼31일 열린 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 최고경영자(CEO) 서밋 참석차 방한한 젠슨 황 엔비디아 CEO가 이재명 대통령 접견과 에이펙 서밋 특별 연설 등 여러 공식 석상에서 한국의 AI 경쟁력과 잠재력을 호평하는 발언을 잇따라 내놨다. 동시에 AI 생태계 조성과 인프라 구축에 필수적인 엔비디아의 최신 고성능 그래픽처리장치(GPU) 26만장을 한국 정부와 기업에 공급하기로 했다. 엔비디아가 ‘AI 산업혁명 시대’를 함께 열어 갈 동반자로 한국을 꼽고 어마어마한 선물 보따리를 안긴 것이다. 우리로선 미국과 중국을 중심으로 주요국들의 AI 주도권 다툼이 격화하는 가운데 ‘AI 3대 강국’에 올라설 수 있는 발판이 마련된 셈이다. 각국의 AI 기술 개발 경쟁이 국가와 기업의 생존이 달린 문제로 인식되면서 ‘AI 대전환’(AX)의 중요성이 커진 만큼 엔비디아와 한국 정부·기업 간 ‘AI 동맹’의 의미는 남다를 수밖에 없다. 엔비디아가 한국을 AI 핵심 거점(허브)으로 낙점한 건, AI 기술이 소프트웨어 수준을 넘어 자율주행차·로봇·스마트 공장 등 물리적 세계와 직접 상호작용하는 ‘피지컬 AI’를 구현하는 데 최적의 환경을 갖췄다고 판단했기 때문이다. 젠슨 황은 에이펙 CEO 서밋 연설 당시 “세계적으로 소프트웨어, 제조, AI 3가지 핵심 기술을 모두 갖춘 나라가 몇 안 되는데 한국은 모두 보유한 나라”라고 치켜세웠다. 미국은 소프트웨어에 강점이 있지만 제조업에 약하고, 유럽은 강한 제조업에 비해 소프트웨어가 약한데 한국은 둘 다 강하다는 게 그의 판단이다. 젠슨 황은 “우리는 한국에 AI 생태계를 조성하려 한다”며 “한국은 AI 주권국가, AI 프런티어(개척자)가 될 것”이라고 공언했다. 김익재 한국과학기술연구원(KIST) AI·로봇연구소장은 “AI 역량이 충분해도 GPU 등 연산 자원 부족 문제로 제약이 컸다”며 “GPU가 충분히, 시의적절하게 제공된다면 우리 AI 경쟁력을 높이는 데 큰 도움이 될 것”이라고 말했다. 정부도 AI 대전환에 팔을 걷어붙였다. 이 대통령은 지난 4일 국회 시정연설에서 “AI는 대한민국의 새 성장엔진이자 국정 핵심 어젠다(의제)”라며 AI 3대 강국 도약을 위해 인재 양성과 인프라 구축 등 AI 관련 예산만 내년에 10조1000억원을 편성했다고 밝혔다. 올해 3조3000억원과 비교해 3배가 넘는다. 한국은행이 올 2월 발표한 보고서에 따르면 AI는 한국경제의 생산성을 1.1~3.2%, 국내총생산(GDP)도 4.2~12.6% 높일 수 있는 성장 잠재력을 가진 것으로 분석됐다. 고령화·저출생에 따른 노동 인구 감소로 갈수록 경제 규모 위축 심화가 우려되는 상황에서 AI를 잘 활용하면 상당 부분 보완할 수 있다는 뜻이다. 정부는 로봇과 자동차, 조선, 가전, 반도체 등 주요 산업 분야가 AI 대전환을 신속하게 이루도록 향후 5년간 6조원을 투입하기로 했다. 엔비디아가 2030년까지 제공할 GPU 26만장 중 정부 몫 5만장을 빼고 나눠 받는 삼성전자와 SK·현대자동차 그룹(각 5만장), 네이버(6만장)는 AI 기반 제조 혁신 등에 나설 전망이다. 다만, AI 대전환과 피지컬 AI 구현 등 AI 강국으로 가기까지 남은 과제가 만만치 않다. AI 관련 인재·데이터센터, 전력 부족 문제를 해결하는 게 급선무다. AI 열풍에 많은 일자리가 날아가 버리는 실업난 심화 대책도 중요하다. 생성형 AI 챗GPT 출시 이후 감소한 청년층 일자리 21만1000개 중 20만8000개가 AI 노출도가 큰 업종에서 발생한 것(2022년 7월∼2025년 7월 기준, 한국은행)처럼 피지컬 AI 도입 시 제조 현장에서 반복·정형·조작 업무가 상당수 대체될 수 있어서다.

전국민주노동조합총연맹(민주노총) 산하 전국택배노조가 최근 더불어민주당 주도로 출범한 ‘택배 사회적 대화 기구’에서 0시부터 5시까지 심야시간대(새벽) 배송을 금지해야 한다고 주장하면서 이에 대한 찬반 논란이 거세다. 새벽 배송 금지는 과로사 방지 등 택배 노동자의 건강권을 위해 불가피한 조치라는 입장과 새벽 배송 일을 원하는 노동자들의 직업선택권 및 새벽 배송을 이용할 수밖에 없는 소비자들의 편익을 침해한다는 입장이 팽팽하게 맞서고 있다. 특히, 쿠팡의 배송 기사 노조가 새벽 배송 금지를 반대하면서 “쿠팡노조의 민노총 탈퇴에 대한 보복으로 보인다”며 민주노총의 새벽배송 제한안을 비판하고, 김동명 한국노동조합총연맹(한국노총) 위원장도 “새벽 배송 전면금지에 동의하지 않는다. 단계적으로 개선해야 하는 과제”라고 하는 등 노노 갈등까지 빚는 양상이다. ◆택배노조 “노동자의 최소한 수면권·건강권 보장해야” 8일 노동계와 국회 등에 따르면, 택배 사회적 대화 기구는 택배 노동자들의 근로조건 개선과 과로사 등 산업재해 문제를 개선하기 위해 마련됐다. 지난달 22일 열린 이 기구에서 민주노총 택배노조가 최소한의 노동자 수면 시간과 건강권 보장을 위해 ‘0시~오전 5시 배송 제한’과 함께 오전 5시와 오후 3시에 각각 출근하는 주간 연속 2교대제를 도입하자고 제안했다. 하지만 ‘새벽 배송 전면 금지’로 읽히면서 논란이 확산됐다. 10여년 전 도입된 새벽 배송은 고객이 식품 등 물품을 주문하면 다음 날 새벽 문 앞에 바로 배송해주는 서비스로 국민 일상 전반에 깊숙이 자리 잡았다. 논란이 일고 비판 여론도 적지 않자 택배노조는 지난달 30일 “가장 위험한 시간대의 배송업무를 제한해 택배노동자에게 최소한의 수면 시간과 건강권을 보장하자는 것”이라며 “밤 12시(자정)까지의 새벽배송과 새벽 5시 이후 배송은 계속된다. 특히 아침 일찍 받아야 하는 긴급 품목에 대해서는 사전 설정 등을 통해 기존처럼 받는 것이 충분히 가능하다”고 강조했다. 그동안 장시간노동과 야간노동이 뇌·심혈관계질환 발생을 높인다는 연구결과가 잇따랐고, 국제노동기구(ILO)와 국제보건기구(WHO)는 야간노동자에 대한 건강 보호 조치를 권고하고 있다. 근로복지공단이 지난해 실시한 ‘새벽노동으로 인한 특수형태근로종사자 산재예방 대책 연구’ 보고서에서도 야간노동으로 인한 문제점이 담겨있다. 2019∼2023년 5년 동안 택배기사의 산재현황을 보면 2019년 10.1%였던 야간재해자는 2023년 19.6%로 2배 가까이 뛰었다. 새벽배송기사를 대상으로 한 설문조사에서도 자신의 건강상태를 ‘좋다’고 답한 비율은 30.3%로 우리나라 일반 성인(47.6%)보다 크게 낮았다. 택배노조는 “야간노동은 생체리듬을 파괴해 수면장애, 심혈관질환, 암, 우울증, 자살충동 등 심각한 건강 문제를 일으킨다”며 “야간노동과 관련한 국내·외 기준은 ‘연속 2~3일을 넘지 않는 것’인데 쿠팡은 5~6일씩 계속된다”며 특히 국내 최대 새벽 배송 업체인 쿠팡을 겨냥했다. ◆쿠팡 노조 등 “현실 무시한 억지 주장…민노총의 보복” 하지만 정작 쿠팡 노조를 비롯해 당사자인 택배 기사들 사이에서도 반대론이 상당하다. 쿠팡 위탁 택배기사 약 1만명이 소속된 쿠팡파트너스연합회(CPA)가 지난 3일 2405명을 대상으로 진행한 긴급 설문조사 결과, 응답자의 약 93%가 새벽 배송 금지에 반대했다. 그러면서 새벽 배송의 장점으로 △교통 원활과 엘리베이터 사용 편리 등 배송 편의성 △높은 수입 △개인 시간 활용 등을 새벽 배송의 장점으로 꼽았다. CPA는 성명에서 “노동자의 해고는 살인이라고 주장하면서 새벽 배송 택배기사들을 사실상 해고하려고 한다”며 “새벽 배송 금지는 야간 기사 생계 박탈 선언이자 택배산업 자해행위다. 새벽 배송의 실태조차 모르는 일부의 억지 주장”이라고 목소리를 높였다. CPA는 또 “(민노총 택배노조 주장처럼) 오전 5시 배송을 시작하면 출근 시간에 차는 막히고 엘리베이터는 등교하는 아이, 출근 주민으로 가득 차 배송을 할 수 없는 기본적 현실을 무시했다”고 지적했다. 정규직 배송기사로 구성된 쿠팡노조도 택배노조 주장에 대해 “새벽배송은 이제 국민 삶에 없어서는 안 되는 서비스로 자리잡았고 쿠팡 물류에는 생명과도 같은 핵심 경쟁력 중 하나인데 이러한 현실을 외면한 채 단순히 야간근로를 줄이자는 주장만으로 새벽배송을 금지하자는 것은 택배 산업의 근간을 흔드는 처사”라고 반박했다. 김동명 한국노총 위원장도 지난 5일 기자 간담회에서 새벽 배송 관련 질문이 나오자 “새벽배송 전면금지에 대해 동의하지 않는다”며 “현실적으로 생계를 위해 일을 해야만 하는 노동자들이 있고 또 새벽배송이 꼭 필요한 소비자층도 있다”고 말했다. 김 위원장은 다만, “그런 문제가 제기되는 것은 가볍지 않다고 본다”며 “현행처럼 무리한 시간대에 일하는 것은 완화해야 한다고 생각한다”고 했다. 노동자 건강권을 최대한 보장하면서도 새벽배송에 대한 사회적 필요 등 중간 지대에서 단계적으로 개선해 나가야 한다는 것이다. 전문가들도 전면 금지 실효성에 회의적인 입장이다. 윤동열 건국대 경영학과 교수는 “노동자들 중에는 새벽배송이나 야간물류에만 종사하는 사람들이 있는데, 이들은 주간 일자리가 아닌 다른 야간 일자리로 이동할 것”이라며 “야간노동이 건강에 악영향을 미칠 가능성이 높기는 하지만, 실질적으로 전면금지를 한 국가는 어느 곳도 없다”고 했다. CPA 설문조사에서도 응답자의 95%가 “심야배송을 지속하겠다”고 답했고, 이 중 70%는 “야간배송을 규제하면 다른 야간 일자리를 찾겠다”고 했다. 쿠팡노조는 급기야 민주노총의 새벽배송 금지 추진 배경을 “민노총 탈퇴에 대한 보복”으로 의심했다. 쿠팡노조는 7일 성명에서 “조합원의 일자리를 빼앗는 주장을 노동조합이 한다는 것 자체가 말이 되지 않는다”며 “대다수 야간 배송 기사들이 반대하는 상황에서 민주노총만이 이를 고수하는 것은 그들의 조합 내 야간 배송기사 비율이 극히 낮기 때문에 나머지는 어떻게 돼도 상관없다는 의미로 보일 정도”라며 이 같이 주장했다. 앞서 쿠팡노조는 2023년 정치적 활동이 아닌 조합원을 위한 실질 활동에 집중하겠다며 조합원 93% 찬성으로 민주노총을 탈퇴했다. ◆한동훈 VS 장혜영, ‘새벽 배송 제한’ 두고 논쟁 민주노총이 제기한 ‘새벽 배송 제한’ 이슈가 정치권에서도 쟁점이 된 가운데, 국민의힘 한동훈 전 대표와 정의당 장혜영 전 의원이 지난 3일 CBS 라디오 ‘박재홍의 한판승부’에 나와 공개 토론을 벌였다. 장 전 의원은 민주노총 제안이 합리적이라고 두둔했다. 그는 “새벽 배송이라는 게 오늘 밤에 배송을 시켜서 내일 아침 7시 전에 받아보는 것인데, 새벽 배송이 금지된다고 하면 이제 그 서비스를 못 받는거라고 사람들이 생각한다. 그런데 민주노총의 안은 그게 아니다”고 했다. 장 전 의원은 “새벽 배송은 지금처럼 소비자들 입장에서는 최대한 유지하되, 대신에 이것이 0시에서 5시 사이 택배 노동자들이 일하지 않아도 그것을 유지할 수 있도록 만드는 굉장히 온건하고 합리적인 방안”이라며 “서비스가 사라지는 것이 아니라 과로를 없애려고 하는 안”이라고 강조했다. 반면 한 전 대표는 “거기에 왜곡이 있다. 0시에서 5시 사이 배송 기사들이 택배를 하지 않으면 새벽에 받아볼 수가 없다. 어떻게 5시에 출근해서 7시까지 배달이 되나. 그건 불가능”이라며 “새벽 배송은 새벽에 출발하는 게 아니라 새벽에 받는 것”이라고 반박했다. 그는 “사람의 인체 리듬상 야간에 (일하면) 건강을 더 해칠 가능성이 크다. 문제는 그걸 다 알면서 선택을 한 것 아닌가. 현재 대한민국을 움직일 때 야간에 그런 노동을 하는 분들 굉장히 많다”고 했다. 이어 “(자발적으로) 선택해서 갈 경우 건강권을 보호하는 방안을 만드는 것은 제가 100% 동의하는데, 이 직역 자체를 없애버리면 소비자들도 그렇고 당사자들은 다 하고 싶어 하는데 왜 민주노총이 ‘이건 너희 건강에 문제가 있으니까 없애야 돼’라고 할 수 있는지, 이게 필수가 아니라는 얘기를 민주노총이 무슨 권한으로 할 수 있나”라고 직업 선택의 자유 침해를 문제삼았다. 이에 장 전 의원은 “일단 새벽 배송을 없애는 안이 아니라는 걸 다시 한번 말씀드리고 싶다”며 “직업 선택의 자유는 당연히 있는데 그것이 죽음을 각오한 일터를 선택하는 것까지 포함하느냐, 저는 그건 아니라고 생각한다”고 받아쳤다. ◆노동부도 ‘어쩌나’ 난감 주무부처인 고용노동부도 난감하긴 마찬가지이다. 노동부 한 관계자는 “이미 ‘워킹맘’ 등 국민들 사이에서 새벽 배송이 널리 자리잡았고, 늦게까지 일하는 자영업자들은 다음날 영업을 위해 새벽배송을 이용하고 있다”며 “전면 금지의 역효과가 너무 크다. 쉽지 않은 문제”라고 했다. 문재인정부 시절인 2020년에도 심야배송과 관련한 과로사 문제가 제기됐지만 다양한 이해관계 때문에 금지가 아닌 ‘제한 권고’에 그쳤다. 김영훈 노동부 장관도 지난달 국회 국정감사에서 “아직 부처 내에서 논의해보지 않았지만 제 생각을 물으신다면 신중하게 검토해야 된다고 본다”며 “소비자 입장도 고려해야 되고 여러 가지 조건을 같이 봐야 한다”고 답했다. 김 장관은 다만 “야간노동을 어떻게 규율할 것인가가 제일 중요하고, 야간노동 사이 13시간, 최소 11시간의 휴식을 강제로 부여하는 방안을 검토하고 있다”고 했다. 현행 근로기준법상 운송업, 보건업, 기타운송관련서비스업 등에서 근무일과 근무일 사이 11시간 연속 휴식을 의무화하듯 새벽 배송 업무를 추가해 새벽 배송 기사들에게도 ‘11시간 연속 휴식’ 규정을 적용할 수도 있다는 얘기로 풀이된다.

지난 9월 ‘국민 메신저’ 카카오톡 개편 당시 이용자들의 불만을 사며 홍역을 치렀던 카카오가 기대치를 웃도는 3분기 실적을 기록했다. 톡비즈 광고 매출과 카카오페이 등 금융 자회사의 성과가 실적 개선을 주도하면서, 매출과 영업이익 모두 역대 분기 최대치를 경신했다. 카카오는 7일 K-IFRS(한국채택국제회계기준) 연결 기준 3분기 매출액이 전년 동기보다 9% 증가한 2조866억원을 기록했다고 밝혔다. 3분기 영업이익은 2080억원으로, 전년 같은 기간보다 59% 늘었다. 역대 최대치를 기록했던 지난 2분기 매출액과 영업이익을 모두 넘어섰다. 사업 영역 중 플랫폼 부문 매출액은 전년 동기 대비 12% 늘어난 1조598억원으로 집계됐다. 구체적으로 보면, 톡비즈 매출액은 전년 동기 대비 7% 증가한 5344억원을 기록했다. 특히, 톡비즈 광고의 매출액은 3254억원으로 전년 동기 대비 11% 증가했다. 비즈니스 메시지 매출이 전년 동기 대비 22% 늘면서 전 분기에 이어 다시 역대 최대치를 기록한 덕이다. 선물하기와 톡딜 등 톡비즈 커머스 매출액은 2087억원으로, 전년 동기와 비슷한 수준을 유지했다. 선물하기 내 자기구매 거래액은 전년 동기 대비 40% 증가했으며, 커머스의 통합 거래액 역시 전년 동기 대비 4% 증가한 2조5000억원을 기록했다. 모빌리티·페이 등이 포함된 플랫폼 기타 매출액은 전년 동기 대비 24% 증가한 4527억원이다. 특히 카카오페이는 증권과 보험을 포함한 금융 자회사의 매출 성장은 물론, 데이터 기반 플랫폼 서비스가 견조한 성과를 내면서 전년 동기 대비 매출 성장률이 가속화됐다. 분기 영업이익도 역대 최대치를 기록했다. 콘텐츠 부문의 3분기 매출액은전년 동기보다 5% 늘어난 1조267억원이었다. 뮤직과 미디어 매출액은 전년 동기 대비 각각 20%, 75% 증가한 5652억원, 958억원을 기록했다. 한편, 올해 3분기 영업비용은 전년 동기 대비 5% 증가한 1조8785억원이다. 이에 따라 영업이익은 59% 증가한 2080억원, 영업이익률은 10%를 기록했다. 영업이익률이 10%에 도달한 것은 4년 만이다. 카카오는 인공지능(AI)과 대화만으로도 이용자가 원하는 목적을 달성하고 실행까지 완결할 수 있는 에이전틱 AI 생태계를 구현해 가고 있다. 이를 위해 대화 맥락 속에서 이용자의 의도를 파악할 수 있는 ‘카나나 인 카카오톡’, 카카오맵·선물하기·멜론 등과 연동되는 AI에이전트 ‘카카오 툴즈’를 적용한 ‘챗GPT 포 카카오(for Kakao)’ 서비스를 출시했다. 앞으로도 AI 생태계 확대를 위해 ‘카카오 툴즈’에 금융, 모빌리티 등 그룹사 내 주요 서비스를 연동할 예정이다. 아울러, ‘플레이(Play) MCP’와 ‘AI 에이전트 빌더’를 통해 누구나 카카오의 AI 생태계에 참여할 수 있는 기반을 다져 나갈 계획이다. 카카오톡의 경우 이용자 피드백을 수렴하여, 4분기 중 친구탭 개편을 완료하는 등 지속적인 서비스 개선을 진행한다. 맞춤형 폴더 기능 강화, AI 요약하기 서비스 확대 적용 등 편의기능을 단계적으로 적용하여 카카오톡 메시징의 경험을 고도화할 예정이다. 정신아 카카오 대표는 “올해 카카오의 그룹 거버넌스를 보다 효율적으로 만들면서 기존 사업 포트폴리오를 단단하게 다지는 작업을 완료했다”며 “내년부터는 AI가 지속가능한 성장을 담보하는 가장 중요한 신규 매출원으로 진화하는 모습을 보여드리고자 한다”고 말했다. 정 대표는 이날 3분기 잠정 실적 발표 후 가진 컨퍼런스콜에서 “카카오톡 개편 이후 주요 이용자 유입(인게이지먼트) 변화를 보면 개편 전에 3분기 평균 대비, 개편 이후 일평균 체류 시간이 24분대에서 26분에 근접한 수준까지 증가했다”며 “그동안 하향 안정화되고 있던 체류 시간이 처음으로 반등하기 시작했다는 점은 유의미하다고 판단하고 있다”고 설명했다. 그는 “현재 개편 직후의 체류 시간 증가는 시작에 불과하다고 생각한다”며 “연초 말씀드렸던 카카오톡 체류 시간의 20% 증가를 달성하기 위해서 최선을 다하겠다”고 말했다.

“수능은 장벽도 지름길도 아닌 가능성의 문을 여는 열쇠입니다. 마지막 순간까지 도전을 멈추지 말고 밝은 미래의 문을 활짝 열어젖히기 바랍니다.” 김승연 한화그룹 회장이 13일 치러지는 대학수학능력시험(수능)을 앞두고 그룹 임직원의 수험생 자녀들에게 응원과 격려를 보냈다. 7일 재계에 따르면, 김 회장은 최근 플라자호텔 베이커리 블랑제리에서 주문 제작한 합격 기원 과자 세트와 함께 이 같은 내용이 담긴 편지를 작성해 4300여명의 임직원 가족 수험생에게 전달했다. 김 회장은 2004년부터 수능을 앞두고 수험생을 둔 임직원 가족에게 선물과 격려 편지를 전달하고 있다. 그동안 이를 받은 임직원은 8만명에 달한다. 김 회장은 편지에서 “결코 쉽지 않은 길이지만 포기하지 않고 달려온 여러분의 발걸음 하나하나가 이미 값진 성과”라고 수험생들의 마음을 토닥였다. 의 주요 기업들의 임직원 자녀 응원전이 눈길을 끌고 있다.김 회장은 2025 프로야구 한국시리즈 준우승을 차지한 한화이글스 선수단과 스태프 등 60명에게도 이글스의 상징색인 오렌지색 휴대전화를 선물하면서 “준우승을 하기까지 흘린 땀방울이 내일의 우승을 위한 든든한 디딤돌이 될 것”이라며 “앞으로 한화이글스의 더 높은 비상을 기대한다”고 격려한 바 있다. 현정은 현대그룹 회장도 수능을 앞둔 전 계열사 직원 120명의 수험생 자녀에게 초콜릿·카라멜 등 선물과 응원 메시지를 보냈다. 현 회장은 수험생 자녀들에게 “인생의 첫 관문을 맞이한 여러분께 진심 어린 응원을 보낸다”며 “그간 쌓아온 노력과 열정이 좋은 성취로 이어지길 바란다”고 했다. 현 회장은 2005년부터 20년째 임직원 수험생 자녀들에게 선물과 응원 메시지를 보내왔다. 올해까지 누적 인원은 약 2000명이다. LG그룹 주요 계열사도 수험생 자녀를 둔 임직원에게 다양한 선물을 보내주고 있다. LG전자는 수능 응시 고3 자녀를 둔 임직원에게 커피 쿠폰·텀블러 세트, 비타민 세트, 푸드컨테이너 세트 중 하나를 선택하면 초콜렛·엿과 함께 응원 선물을 제공한다. 이노텍도 대표 명의 응원 메시지 카드와 함께 집으로 응원 선물을 전달한다. LG디스플레이는 눈마사지기, 텀블러 등 하나를 선택, 응원메세지 카드와 네잎클로버를 함께 보내준다. LG헬로비전은 임직원 자녀와 친형제자매 대상으로 수능시계, 보온병, 핫팩 등으로 구성된 수험생 응원 키트를 제공한다. LG에너지솔루션도 MZ세대들이 좋아할 만한 아이템으로 구성된 선물 키트를 보낸다는 계획이다. SK이노베이션은 고3 자녀를 둔 임직원에게 대표 명의 응원 편지와 함께 상품권, 쿠키세트 등을, SK텔레콤은 소정의 페이 포인트와 성심당 빵 세트를 선물하고 있다.

세계적인 모바일게임 넷마블 ‘세븐나이츠’의 신작 ‘세븐나이츠 리버스’가 흥행 물결을 탔다. 5일 넷마블에 따르면, 지난 5월 출시한 세븐나이츠 리버스가 장기 흥행을 이어가고 있다. 앞서 국내 출시 당일 7시간 만에 앱스토어 매출 1위, 5일 만에 국내 양대 앱마켓 매출 1위를 기록한 세븐나이츠 리버스는 이후 3주 연속 앱마켓 상위권을 유지하며 장기 흥행의 틀을 다졌다. 이어 9월 글로벌 시장에 진출, 태국·홍콩에서 매출 1위를 기록했으며 센서타워 기준 26개 국가에서 인기 TOP 100, 45개 국가에서 매출 TOP 100에 진입하는 성과를 거뒀다. 세븐나이츠 리버스는 원작 ‘세븐나이츠’의 유산을 계승하는 동시에 세계관과 전투 구조, 비주얼, 내러티브 전반을 새롭게 구축하며 세븐나이츠 시리즈의 새로운 기준을 만들었다고 평가받는다. 세븐나이츠는 시리즈 통합 1억 다운로드를 기록하며 글로벌 모바일 게임 시장을 이끈 대표적인 자체 IP(지식재산권)다. 넷마블 관계자는 “세븐나이츠 리버스는 단순한 복원이 아니라 기획 구조부터 시스템 전반이 새롭게 설계된 완전히 다른 게임”이라며 “모바일 RPG 시장 흐름에 맞춰 기술, 그래픽, 시스템, 서사를 모두 새롭게 해석한 세븐나이츠 시리즈의 다음 기준이 될 것”이라고 말했다. 우선 기술적 진화가 돋보인다. 자체 엔진으로 개발된 원작과 달리 세븐나이츠 리버스는 언리얼엔진5를 채택했다. 이는 단순한 해상도 향상을 넘어 이펙트·질감 표현 등 모든 그래픽 요소의 생동감을 끌어올렸다. 또한 원작의 상징이던 2D 스킬 컷신은 고품질 3D 시네마틱으로 구현돼 핵심 영웅들의 궁극기 연출에 한층 더 몰입감을 선사한다. 게임 시스템도 한층 새로워졌다. 원작의 자동 턴제 방식은 계승했지만, 턴 순서 명확화, 스킬 사용 타이밍 전략성 강화, 기본 공격 활용 등으로 깊이와 편의성을 동시에 높였다. 이야기의 확장 역시 주목할 만하다. 세븐나이츠 리버스는 기존 이야기의 핵심 세계관을 유지하면서도 플레이어 캐릭터 중심의 구조로 재편해 모험의 주체성과 서사적 몰입도를 강화했다. 에반과 카린이 중심이던 원작과 달리, 이번 작품에서는 새로운 모험가와 함께 각 영웅의 숨겨진 서사와 미니 스토리가 펼쳐진다. 이를 통해 이용자들은 단순히 캐릭터를 수집하는 재미를 넘어, 세계관을 탐험하고 해석하는 서사형 RPG의 재미를 느낄 수 있다.

엔비디아가 한국 정부·기업과 인공지능(AI) 협력을 강화하기로 하고 2030년까지 최신 그래픽처리장치(GPU) 26만장 이상을 공급하기로 한 데 대해 국내 AI 업계는 크게 반색하고 환영했다. 조준희 한국인공지능·소프트웨어산업협회장은 1일 자신의 페이스북을 통해 “정부와 주요 대기업 경영인들이 원팀이 돼 글로벌 톱티어 기업과의 연대를 끌어내는 헌신적인 노력과 국가적인 성취가 크게 감명을 줬다”고 밝혔다. 그는 또 “대한민국은 ‘AI 3대 강국’과 ‘AI 기본사회’를 목표로 기술 개발과 인프라 확충에 힘쓰고 있는데 엔비디아와 한국 기업 간 긴밀한 협업은 글로벌 협력의 대표사례가 될 것”이라고 말했다. 박태웅 한빛미디어 이사회 의장 겸 녹서포럼 의장도 “올해 초 ‘딥시크 모멘트’가 있었을 때 우리나라에 들어와 있는 (엔비디아 GPU) A100을 다 합해야 2만장이나 될까 하던 시절이었다”며 “‘우리가 실력이 없는 게 아니라 GPU가 없는 겁니다’라고 했다”며 당시를 회상했다. 박 의장은 “10개월이 지난 지금 우리는 (30만장에 가까운 (엔비디아 최신 GPU) GB200 그레이스 블랙웰 슈퍼칩을 갖게 된다”며 “GB200 그레이스 블랙웰 슈퍼칩은 A100 대비 학습에서 10배 이상, 추론에서 100배 이상의 성능을 자랑한다. A100으로 환산하면 300만장에서 3000만장이라는 얘기”라고 설명했다. 그는 “왜 전 세계가 대한민국을 주목할까? 여러 가지 점에서 대한민국이 AI의 발전에 너무나 어울리기 때문”이라며 “한국은 반도체 강국이며, 배터리도 세계 최고다. 고압전선, 해저케이블, 초고압 변전기, 변압기, 고압직류송전, 차세대 태양광을 위한 페로브스카이트 모두 세계 최고”라고 했다. AI 스타트업이자 정부가 추진 중인 독자 파운데이션 모델 개발에 참여 중인 업스테이지 김성훈 대표 역시 “불가능을 가능으로 바꾼 성과”라며 “(GPU) 26만장 확보는 메타(30만장)·일론 머스크(10만장) 등과 비교해도 경쟁력 있는 규모다. AI 주권 확보와 글로벌 기술 리더십을 위한 아주 멋진 첫걸음”이라고 평가했다. 배순민 KT 책임감있는AI최고책임자(CRAIO)도 “APEC(에이펙)에서 AI 기술로 대동단결을 했다”며 “에이전틱AI(자율형 AI)를 넘어서 피지컬AI(로봇 등 물리적 장치와 결합한 AI)의 쓰나미가 몰려오고 있는 이 시점에 이런 통 큰 투자 응원한다”고 했다.