일본 소설 ‘왕비 마리 앙투아네트’가 원작인 ‘마리 앙투아네트’는 뮤지컬 ‘레베카’, ‘모차르트!’, ‘엘리자벳’ 등을 탄생시킨 작가 미하엘 쿤체와 작곡가 실베스터 러베이의 대표작이다. 프랑스 대혁명으로 단두대에서 삶을 마감한 왕비 마리 앙투아네트(1755∼1793)의 극적인 삶과 부패하고 불공정한 사회에 맞서 혁명을 이끄는 가상의 인물 마그리드 아르노의 삶을 대조하며 정의의 참된 의미를 이야기한다. 총괄 프로듀서를 맡은 엄홍현 EMK뮤지컬컴퍼니 대표는 최근 기자간담회에서 “(네 번째 시즌인) 이번 ‘마리 앙투아네트’는 2014년 초연 이후 세 번의 시즌을 거쳐 다듬어지면서 가장 원했던 완성형에 가깝다”며 “현재 버전 공연을 만날 수 있는 것은 이번이 마지막이다. 10년이 지난 만큼 (변화하는 세태에 맞춰) 다음 공연부터는 작품을 대대적으로 바꿀 것”이라고 말했다. 엄 대표는 일각에서 마리 앙투아네트를 미화한다고 비판하는 것과 관련, “어느 쪽에도 치우치지 않은 작품이고, 마리 앙투아네트(김소향·이지혜), 마그리드 아르노(옥주현·윤공주·이아름솔), 마리 앙투아네트의 연인 악셀 폰 페르젠 백작(이해준·윤소호·백호) 중 누구 입장에서 보는지에 따라 완전히 다르게 보일 것”이라고 강조했다. 초연 때 마리 앙투아네트 역으로 열연했던 옥주현이 이번에는 정반대 인물인 마그리드 아르노를 맡아 어떻게 변신할지도 주목된다. 공연은 오는 5월26일까지 서울 구로구 디큐브 링크아트센터. 지난해 연말 세 번째 시즌으로 돌아온 ‘레미제라블’은 빵 하나를 훔쳤다가 19년간 징역을 살고 나온 장발장의 굴곡진 삶을 중심으로 이야기가 펼쳐진다. ‘오페라의 유령’, ‘캣츠’, ‘미스 사이공’과 함께 세계 4대 뮤지컬로 꼽히며 1985년 영국 런던 웨스트엔드 초연 후 53개국에서 1억3000만명가량이 본 명작이다. 위고가 직접 겪고 소설에 담은 1832년 6월 혁명이 주요 사건으로 나온다. 민우혁·최재림(장발장 역), 김우형·카이(자베르 경감 역), 조정은·린아(판틴 역) 등이 출연한다. 다음 달 10일까지 용산구 블루스퀘어 신한카드홀에서 공연한 후 21일부터 대구 계명아트센터로 무대가 옮겨진다. 지난달 종로구 세종문화회관 대극장에서 막을 올린 ‘노트르담 드 파리’는 15세기 파리가 배경이다. 아름다운 집시 여인 ‘에스메랄다’, 그녀에게 푹 빠진 노트르담 성당의 종지기 ‘콰지모도’와 대주교 ‘프롤로’, 근위대장 ‘페뷔스’ 간 이루어질 수 없는 사랑과 헛된 욕망, 시기로 인해 파국으로 치닫는 과정을 조명한다. 당시 프랑스 사회의 혼란과 부당한 형벌 제도, 이방인의 소외된 삶이 탄탄한 서사 속에 음각돼 있다. 미국·영국 뮤지컬과 달리 노래(배우)와 안무(무용수) 역할이 분리된 프랑스 뮤지컬답게 비보잉, 애크러배틱, 브레이크 댄스가 결합된 역동적이고 화려한 군무도 볼 만하다. 정성화·양준모·윤형렬이 콰지모도, 유리아·정유지·솔라가 에스메랄다, 마이클 리·이지훈·노윤이 그랭구와르, 이정열·민영기·최민철이 프롤로를 각각 연기한다. 공연은 다음 달 24일까지. ‘레미제라블’과 ‘노트르담 드 파리’는 대사 없이 노래로 이야기를 풀어 가는 ‘성스루(Sung-through) 뮤지컬’이다. 그만큼 두 작품 모두 관객의 가슴을 울리는 주옥같은 노래(넘버)가 많다.

지난 21일 저녁, 겨울 끝자락의 함박눈까지 내려 운치가 더해진 서울 중구 덕수궁 석조전에서 전통 가락과 소리가 은근히 퍼져나갔다. ‘풍류’를 주제로 다양한 전통음악 연주를 통해 낭만과 감동이 있는 무대를 선보이는 국립국악원의 ‘덕수궁 야연(夜宴·밤잔치)’ 공연이 대한제국 황실의 역사가 담긴 덕수궁 석조전에서 열린 것이다. 앞서 지난해 10월 ‘덕수궁 야연’ 첫 공연은 대한제국 시절 덕수궁 내에 최초로 지어진 서양식 건축물 ‘정관헌(靜觀軒)’에서 열렸다. 당시 고즈넉한 고궁의 저녁에 어울릴 만한 정악과 민요, 부채춤, 판소리 등을 국악원 정악단·민속악단·창작악단이 사흘간 공연했는데 매진 사례가 이어졌다. ‘덕수궁 야연’에 대한 입소문이 나면서 석조전에 사상 처음 마련된 이번 전통음악 무대 역시 21∼22일, 28∼29일 4차례 공연 모두 전석(60석) 무료 선착순(덕수궁 입장료는 별도)으로 제공된 표가 단 몇 분 만에 매진됐다. 비가 눈으로 변한 궂은 날씨였던 21일에도 ‘피켓팅(피가 튀길 정도로 치열한 티켓 예약)’에 성공한 남녀노소 관람객이 빠짐없이 찾아 석조전 중앙홀 객석을 메웠다. 생황의 깊고 부드러운 음색과 높고 영롱한 소리를 내는 단소의 가락이 어우러진 정악단의 ‘수룡음(水龍吟)’ 연주부터 관객 기대를 저버리지 않았다. 수룡음은 ‘물 속의 용이 읊조린다’는 뜻으로 갑진년 용의 해에 어울리는 곡이었다. 이어 세월의 흐름을 탄식하면서도 새봄을 기쁘게 맞이하는 심정을 노래한 시조 ‘세월이’까지 정악단을 마친 뒤, 민속악단이 청아한 대금산조와 가야금병창 ‘춘향가 중 사랑가’를 들려줬다. 마지막 주자인 창작악단은 동해 일출의 장엄한 광경을 거문고로 표현한 ‘일출’과 다채로운 봄의 모습을 그려낸 ‘봄을 여는 소리, 아리랑’을 들고 나왔는데 연주가 끝나자 환호가 쏟아졌다. 관객들은 마치 옛 대한제국 황실의 초대를 받아 고풍스러운 공간에서 전통음악을 즐긴 듯한 이색적인 경험에 만족감을 표시했다. 다만 따로 무대가 설치되지 못하고 홀 바닥에 놓인 의자에 앉다보니 앞줄 관객 머리에 가려 연주 장면을 제대로 볼 수 없다는 것에 아쉬워했다. 국악원은 올해 ‘덕수궁 야연’을 시작으로 일상에서 국악 향유 기회를 확대하고자 전국의 궁이나 서원 등 문화 공간에서 40여차례 공연할 예정이다.

‘튀어 오르는 자의 기쁨을 알 것 같다//뛰어내리는 자의 고뇌를 알 것도 같다//트램펄린을 뛰는 사람들/트램펄린을 뛰는 사람들//종아리를 걷은 맨발들이 보이고/총총 사라진 뒤//달빛이 해파리처럼 공중을 떠돈다//아무도 없는 공터에/트램펄린이 놓여 있고’ 2012년 『시로 여는 세상』 신인상에 당선된 남길순 시인이 2018년 『분홍의 시작』 이후 6년 만에 두 번째 시집 『한밤의 트램펄린』을 내놨다. 이번 시집에서 시인은 “가족과 이웃, 과거와 현재, 개인과 역사, 설화적 세계와 현대적 일상, 기억의 삶과 망각의 삶”(김수이, 해설) 등 시공의 경계를 자유롭게 넘나들며 ‘지금-여기’의 세상을 성찰한다. 첫 시집에서 ‘뭇 생명들의 실상’을 탐색하며 탄생과 성장의 서사를 직조한 시인이 이번 시집에서는 성장 이면의 세상으로 서사를 확장시키며 “고통스러운 죽음과 소멸”에 직면한 현대인의 삶을 다양한 측면에서 포착한다. 냉혹한 자본사회의 인간을 시인은 “아무도 없는 공터”에서 홀로, 살기 위해 필사적으로 “트램펄린을 뛰는 사람들”(「한밤의 트램펄린」)에 비유한다. 그러나 비상과 추락을 반복하며 도달하는 곳은 결국 제자리일 뿐이다. 시인은 “어느 날 불편한 자세로 물을 먹다가 사자에게 심장을 바치고” 난 후 “숨을 멈추고 보이지 않는 곳을 바라보는 버릇”(「이번 생(生)은 기린입니다」)이 생기거나 “서로의 말을 알아들을 수 없게”(「조용한 가족」)된 한없이 약자일 수밖에 없고, 소통 부재의 현실과 불화하는 존재들의 고통을 세밀하게 포착해 시적 은유와 상징으로 펼쳐보인다. 특히 순천 출신인 시인이 ‘여순사건’에 관해 표현한 시들도 각별하게 다가온다. 그 사건 당시와 이후 고통과 상처가 얼마나 끔찍했는지, 그래서 더더욱 보듬고 치유해야 한다는 메시지가 묵직한 울림을 준다. 시인은 삶의 고통과 불안 속에서도 “아름다운 무지개를 만들 수 있는 세계를 궁리”(「보아뱀과 오후」)하며 “여전히 나는 기다리는 것이 있다”(「그리운 눈사람」)고 한다. 외롭고 지치고 삶의 무게가 버거운 사람들에게 가만가만 토닥거려주는 위로 같다.

국립극장의 연말 인기 공연이었던 마당놀이가 5년 만에 부활한다. 23일 국립극장에 따르면 2019년 연말과 이듬해 초 달오름극장에서 공연한 ‘춘풍이 온다’를 끝으로 사라졌던 마당놀이를 올해 연말부터 국립극장 무대에 다시 올린다. 앞서 지난해 3월 취임한 박인건 국립극장장은 국립극장 내부 사정으로 간판 공연인 마당놀이의 맥이 끊긴 것에 안타까움을 느끼고 지난해 연말부터 공연 재개를 검토했다. 하지만 국립극장의 남산 이전 50주년을 기념해 국립극장 3개 전속단체(국립창극단·무용단·국악관현악단)와 서양 오케스트라 등이 함께한 기획공연 ‘세종의 노래: 월인천강지곡’ 때문에 미뤄진 것으로 알려졌다. 마당놀이는 MBC가 1981년 첫선을 보인 뒤 30년간 이어지며 약 350만명 관객을 동원한 뒤 2010년 막을 내렸다. 이후 국립극장이 2014년 ‘심청이 온다’로 부활의 신호탄을 쏘고 ‘춘향이 온다’(2015), ‘놀보가 온다’(2016), ‘심청이 온다’(2017), ‘춘풍이 온다’(2018·2019)를 공연하며 20만여명을 끌어모은 흥행 작품이다. 국립극장 마당놀이 시리즈는 마당놀이의 현대적 계승 가능성과 저력을 입증했다는 평가를 받는다. 올해 다시 관객과 만날 마당놀이 작품은 아직 미정이지만 손진책(연출)·배삼식(각색)·박범훈(작곡)·국수호(안무) 등 ‘마당놀이계 드림팀’이 참여한 마지막 작품 ‘춘풍이 온다’가 유력한 것으로 알려졌다. 풍자와 해학이 풍부한 판소리계 소설 ‘이춘풍전’을 바탕으로 한 이 작품에선 기생 추월의 유혹에 넘어가 가산을 탕진한 ‘춘풍’을 구하러 나선 여중호걸들의 모습이 유쾌하게 그려진다. 원작의 김씨 부인을 춘풍의 어머니로, 몸종 오목이를 춘풍의 부인으로 설정하고 풍류남아 춘풍과 야무지고 당찬 몸종 오목이의 로맨스를 더하는 등 고전을 현대적 시각으로 각색했다. 국립극장 측은 조만간 손진책 연출과 만나 작품 선정 등 구체적인 제작 일정을 논의할 예정이다. 박 극장장은 “마당놀이는 국립극장이 꼭 해야 될 프로그램 중 하나”라며 “마당놀이 공연을 장기간 할 수 있도록 구상 중”이라고 말했다.

상나라 정벌/리숴/홍상훈 번역/글항아리/4만3000원 모시던 ‘상(商)나라’를 무너뜨리고 기원전 11세기에 건립된 고대 중국의 왕조 ‘주(周)나라’는 통치를 비롯한 사회 전반에서 중국 고대 질서의 기틀을 마련한 왕조로 평가받는다. 춘추시대 공자가 이상적인 치세의 모범으로 찬양한 게 주 왕조일 정도다. 그러나 그런 주 왕조가 들어서기까지 충격적인 흑역사가 있었음을, 또 주 왕조가 잊고 싶은 과거사를 얼마나 철저하게 지워 버렸는지는 잘 알려지지 않았다. 중국에서 출간된 지 1년 만에 40만부나 팔려 나간 이 책은 신석기시대부터 부족국가와 초기 국가 단계를 거쳐 하·상·주 단계에 이르기까지 약 1000년에 걸친 중국 초기 문명의 성격을 완전히 다시 써 내려간다. 그러면서 주나라 건국 이후 치밀하게 자행된 과거사 지우기가 어떻게 상나라 주왕(紂王), 주나라 문왕(文王)과 무왕(武王), 강태공, 주공(단), 공자의 허구적 이미지를 만들었고 복수의 책인 ‘역(易)’을 지혜의 책 ‘주역(周易)’으로 탈바꿈했는지 해부한다. 특히, 주나라의 기원으로 향하는 저자의 시선이 사람을 죽여서 귀신에게 바치는 ‘인신공양 제사’를 주요하게 다루는 게 흥미롭다. 책에 따르면, 도읍 ‘은(殷)’에서 따와 은나라로 불리기도 한 상나라는 수많은 방국을 거느린 고대 제국의 문명 단계에 이르렀다. 문명이 심화할수록 광적인 종교 행위도 심해졌고 수백년간 지속됐다. 당시 주족은 상나라의 인신공양 제사에 바칠 사람들을 사냥해 바치면서 상나라 모르게 힘을 키운 뒤 문왕의 아들 무왕 때 상나라를 무너뜨리는 역성혁명에 성공한다. 이어 한때 인간 사냥꾼의 일원이었던 주공을 중심으로 흑역사 지우기에 나선다. 형 무왕을 도와 상나라를 멸한 주공은 인신공양 제사를 근절하고 자신들의 과오를 은폐한다. 이에 따라 상족의 잔인한 풍속은 면죄부를 받고, 일체의 죄악은 ‘부덕한’ 상나라 주왕 개인에게 돌려졌다. 이후 3000년이 지나 묻혔던 인골과 갑골들이 드러나기 전까지 이 반문명적인 문명의 존재를 지하 깊숙한 곳에 묻혀 있게 했다.

대학로 소극장 학전이 다음 달 15일 33년의 역사를 뒤로하고 폐관한다. 학전은 22일 보도자료를 내고 “학전블루 소극장이 2024년 3월 15일 문을 닫는다”며 “학전이 주최하는 마지막 공연인 학전 어린이 무대 ‘고추장 떡볶이’와 33팀의 가수, 학전 배우들이 마련한 ‘학전, 어게인’ 콘서트로 그간의 여정을 마무리한다”고 밝혔다. 김민기 대표는 “모두 다 그저 감사하다. 고맙습니다”라고 인사했다. 1991년 김민기 대표가 대학로에 개관한 학전은 33년간 총 359개 작품을 기획, 제작하면서 공연예술인들이 성장할 수 있는 터전을 마련했다. 1994년 초연한 록 뮤지컬 ‘지하철 1호선’은 최초의 기획 프로덕션, 최초의 라이브 뮤지컬이라는 기록을 쓰며 4000회 이상 공연됐다. 2004년부터는 어린이와 청소년을 위한 공연에 집중해 ‘우리는 친구다’, ‘고추장떡볶이’ 등을 선보였다. 그러나 지난해 10월 김 대표가 경영난과 병환으로 학전 운영을 지속하기 어렵다는 의사를 밝히면서 결국 폐관으로 이어졌다. 한국문화예술위원회는 지난해 12월 학전 소극장을 재정비해 학전의 역사성과 정체성을 계승하는 공간으로 운영하겠다는 계획을 발표한 바 있지만, 학전은 폐관 이후 한국문화예술위원회가 학전 소극장을 운영하게 되는 것은 아니라고 밝혔다. 학전은 “33년간 실험과 도전을 멈추지 않았던 대학로 소극장의 상징, 학전블루 소극장은 이제 역사 속으로 사라지지만, 오롯이 좋은 공연을 위한 공간이 지속되기를 바라는 학전 어게인의 정신은 끝나지 않을 것”이라고 밝혔다.

세계적인 클래식 음반사 데카에서 오는 4월 첫 스튜디오 녹음 앨범을 발표하는 피아니스트 임윤찬(20)이 싱글 ‘슬픔’(Op.10 No.3 ‘Tristesse’)을 먼저 공개했다. 유니버설뮤직은 21일 “지난해 데카와 레코딩 전속 계약을 한 임윤찬이 오늘(21일) 선공개 싱글 ‘슬픔’(Op.10 No.3 ‘Tristesse’)을 발표했다”며 “데카 데뷔 앨범 ‘쇼팽: 에튀드(연습곡)’는 4월 19일 발매한다”고 밝혔다. 임윤찬은 데카를 통해 ”알프레드 코르토와 이그나츠 프리드만, 요제프 레빈, 마크 함부르크, 세르지오 피오렌티노 등 내게 거대한 우주 같은 피아니스트들이 쇼팽 에튀드를 연주해 왔다”며 “어릴 때부터 이들처럼 근본 있는 음악가가 되고 싶었다. 그렇기에 그 뿌리를 따라가고 싶은 마음으로 쇼팽 에튀드를 선택하게 됐다”고 말했다. 이어 “쇼팽 에튀드 안에는 대지의 신음, 나이 든 이의 회한, 사랑의 편지, 그리움과 먹먹함, 자유 같은 여러 감정이 있다”며 “에튀드를 연습하지 않았던 시기에도 에튀드의 노래들이 내 마음속에서 계속해서 깊어지고 있었다. 그렇기에 데카 레이블에서 쇼팽 에튀드를 녹음하고 발표하는 것은 큰 영광”이라고 덧붙였다. 임윤찬의 데카 데뷔 앨범 ‘쇼팽: 에튀드’는 데카 피아니스트들의 황금기였던 1960년대 앨범 커버를 헌정 인용했다. 필름으로 찍은 사진과 당시 많이 쓰던 로고를 사용했다. 임윤찬은 21일(현지시각) 미국 뉴욕 카네기홀 데뷔 무대에서도 쇼팽의 연습곡 10번, 25번 등 모두 쇼팽 곡을 연주한다. 이후 6월에 이번 앨범을 들고 전국을 돌며 독주회를 열 예정이다.

서울시가 현대(컨템퍼러리) 발레 공연에 무게를 둔 시립발레단을 창단했다. ‘서울시발레단'은 국립발레단과 광주시립발레단에 이어 48년 만에 창단되는 국내 세 번째이자 첫 컨템퍼러리 공공 발레단이다. 안호상 세종문화회관 사장은 20일 서울시발레단 창단 기자간담회에서 “우리나라 발레 무용수들의 뛰어난 역량에 비해 국내 활동의 안정적인 기반과 지원이 부족했던 것이 사실”이라며 “서울시발레단은 국내외 최고의 창작진과 무용수들이 모여 동시대적인 성찰과 사유를 담은 과감하고 대담한 작품들로 대한민국 발레의 혁신을 이루어 낼 것”이라고 말했다. 서울시는 앞서 지난해 9월 국제 문화도시로서 위상을 제고하고 국내 발레의 해외 경쟁력을 높이기 위해 서울시발레단 설립 방침을 밝힌 바 있다. 창단 초기에는 예술단 운영과 공연 제작에 전문성을 가진 세종문화회관이 운영을 맡고, 발레단 수준이 향상되고 안정화되면 독립 재단법인화기로 했다. 서울시발레단은 일반적인 공공 예술단과 달리 단장과 정년 보장 단원이 없는 제작시스템으로 운영한다. 안무가와 무용수, 작품을 중심에 둔 공연별 맞춤형 제작진을 꾸려 예술성과 대중성을 고루 확보할 수 있도록 한 것이다. 안 사장은 “국내 발레 생태계를 고려해 시즌 무용수와 프로젝트 무용수, 객원 무용수 등 다양하고 유연한 형태로 운영해 우수한 무용수들의 참여 폭을 넓혀나갈 것”이라고 설명했다. 올초 진행된 첫 무용수 선발 과정(오디션)에는 총 129명이 참가해 5명(김소혜·김희현·남윤승·박효선·원진호) 2024시즌 무용수와 17명의 프로젝트 무용수가 선발됐다. 서울시발레단은 창단 첫해 3편을 무대에 올린다. 오는 4월 26~28일 세종문화회관 M씨어터에서 창단 사전공연으로 ‘봄의 제전’을 선보인다. 안무가 안성수(‘로즈’), 유회웅(‘노 모어’), 이루다(‘볼레로 24’)의 독창적인 세 가지 작품으로 현대 발레의 다양한 맛을 보여줄 전망이다. 이어 8월 23∼25일 세종문화회관 대극장에서 창단 공연으로 재미 안무가 주재만이 총연출·안무하는 ‘한여름 밤의 꿈’ 전막 작품을 세계 초연한다. 올해 선발된 시즌·프로젝트 무용수와 함께 해외에서 활동하는 객원 무용수 등 30여명 무용수가 출연한다. 10월에 예정된 공연은 협의 중이다. 서울시발레단의 연습실 등 전용 공간은 용산구 노들섬 다목적홀에 마련된다. 오세훈 서울시장은 “발레 공연을 좋아하는 시민들이 많은데 (뮤지컬 등 다른 장르에 비해) 공연 횟수가 턱없이 부족하고 부담스러운 티켓 가격 때문에 즐기지 못한 갈증을 서울시발레단이 (어느 정도) 해소해줄 것으로 보인다”며 “K컬처의 매력을 확장하고 서울시민의 문화향유 기회를 더 늘리도록 서울시도 꾸준히 지원하겠다”고 말했다.

‘칸의 여왕’ 전도연(51)이 세계적 연출가 사이먼 스톤의 새 연극 ‘벚꽃동산’으로 27년 만에 연극 무대에 오른다. 넷플릭스 드라마 ‘오징어 게임’과 연극 ‘파우스트’ 등 매체와 무대를 오가며 강렬한 연기를 선보인 박해수(43)와 호흡을 맞춘다. LG아트센터가 스타 연출가 사이먼 스톤과 손잡은 연극 ‘벚꽃동산’은 오는 6월 4일부터 7월 7일까지 서울 강서구 마곡 LG아트센터 시그니처홀(대극장)에서 공연된다. 전도연과 박해수는 각각 원작의 여주인공 ‘류바’와 냉철한 상인 ‘로파힌’을 현대적으로 재창조한 인물을 연기한다. 전도연이 연극 무대에 오르는 건 ‘리타 길들이기’(1997) 이후 두 번째다. 20일 LG아트센터에 따르면, 전 세계 관객에게 선보일 작품을 만들려고 2021년부터 세계적인 연출가들과 접촉하던 중 사이먼 스톤과 의기투합했다. 영국 내셔널시어터, 뉴욕 메트로폴리탄오페라 등 세계 최고의 무대를 오가며 작품을 올리고 있는 스톤은 200편 이상의 한국 영화를 관람할 정도로 한국 문화를 좋아하고, 한국 배우들과의 작업을 꿈꿔온 연출가다. 특히 연극 ‘메디아’, ‘예르마’, ‘입센 하우스’, 영화 ‘나의 딸(더 도터)’ 등의 작품을 통해 고전을 해체하고 재해석하는 데 탁월한 능력을 발휘했다. 이번에는 러시아 대문호 안톤 체호프의 대표작이자 유작인 ‘벚꽃동산’을 골랐다. 그는 “한국 배우들은 희극과 비극을 넘나들며 연기할 수 있는 특별한 능력이 있다”며 “희극이면서도 비극인 ‘벚꽃동산’은 한국 배우들의 놀라운 재능을 보여줄 수 있는 작품이자 항상 역동적으로 변화하는 한국 사회를 담을 수 있는 작품”이라고 밝혔다. 전도연과 박해수 외에 손상규, 최희서, 이지혜, 남윤호, 유병훈, 박유림, 이세준, 이주원이 출연한다. LG아트센터 이현정 센터장은 “2024년의 ’벚꽃동산’은 세계적인 연출가와 최고의 배우들이 위대한 원작 위에 한국의 현대 모습을 입혀 새롭게 써내려 갈 특별한 공연”이라며 “앞으로 전 세계 공연장을 한국어로 투어하는 글로벌한 작품으로 만들어 나갈 것”이라고 말했다.

공연제작사 오디컴퍼니의 창작 뮤지컬 ‘일 테노레(IL TENORE)’가 제대로 일을 냈다. 지난해 12월 예술의전당 CJ토월극장에서 첫선을 보인 뒤 두 달이 지나도록 인기가 식지 않고 있다. 국내 창작 뮤지컬이 초연부터 1000석 규모의 주요 극장 무대에 올라 흥행 가도를 달리는 건 드문 일이다. ‘일 테노레’를 두고 평단과 관객들 사이에선 대본, 음악, 연출, 연기, 노래, 무대, 주제 등 어느 것 하나 흠잡을 데 없고 재미와 감동이 넘친다는 호평이 상당하다. 특히 소설·희곡·영화 등 유명 원작이나 외국 배경·소재에 바탕하지 않고 우리만의 이야기로 만든 순수 창작 뮤지컬이란 점에서 ‘일 테노레’의 흥행이 더욱 반갑고 의미 있다는 반응이다. 이탈리아어로 ‘테너’를 뜻하는 ‘일 테노레’는 한국 오페라의 개척자이자 ‘동양 제일의 테너’라 불린 이인선(1907~1960)의 삶에서 영감을 받았다. 세브란스 의학전문학교(연세대 의대 전신)를 나온 이인선은 성악가에 대한 꿈을 버리지 못하고, 1934년 이탈리아 유학길에 오른다. 3년 지나 귀국한 그는 의사와 성악가를 겸업하면서 해방 이듬해인 1946년 조선오페라협회를 조직하고, 1948년 베르디 오페라 ‘라 트라비아타(춘희)’를 선보인다. 오랜 단짝으로 뮤지컬 ‘번지점프를 하다’(2012)와 ‘어쩌면 해피엔딩’(2016) 등을 함께한 작가 박천휴와 작곡가 윌 애런슨은 최근 언론 인터뷰에서 “1948년 이인선이 진두지휘한 한국 최초 오페라 공연 ‘춘희’ 흑백사진을 보고 ‘일 테노레’에 관한 아이디어가 시작됐다”고 전했다. 이후 오페라와 독립운동을 씨줄과 날줄로 엮어 1930년대 엄혹한 일제강점기를 살았던 조선 청년들의 꿈과 열정, 아픔을 버무린 이야기와 음악을 ‘일 테노레’에 담았다. 우연히 접한 오페라의 매력에 빠져 테너가 되려고 의대까지 관둔 ‘윤이선’이 항일 대학생 문화예술단체를 이끄는 ‘서진연’, ‘이수한’과 손잡고 조선 최초의 오페라 공연을 준비하는 게 이야기의 줄기다. 셋은 당초 항일 의식 고취를 위한 연극을 공연하려다 일제의 단속이 심해지자 베네치아 민중이 침략자인 오스트리아 제국에 맞서는 내용의 이탈리아 오페라 ‘꿈꾸는 자들’로 대체했다. 하지만 우여곡절 끝에 마련된 오페라 무대가 원흉인 일본군 장교를 암살할 절호의 기회가 되면서 서로의 갈등과 고뇌는 깊어진다. 그토록 바라던 오페라가 파행될 위기에 처하자 윤이선이 연인 서진연에게 “왜 날 때부터 우리는 희생만 해야 하느냐”며 오열할 때 관객 눈시울은 뜨거워진다. 마침내 오페라가 시작되면 극적 긴장감이 최고로 치닫고, 놀라우면서도 안타까운 반전이 이어진다. 나라를 잃고 꿈꾸는 것조차 사치였던 암흑의 시대를 산 젊은이들의 아픔과 슬픔이 고스란히 전해져 눈물 흘리는 관객이 많다. 전체 주제곡이면서 극 중 오페라 ‘꿈꾸는 자들’의 대표 아리아인 ‘꿈의 무게’와 ‘그리하여, 사랑이여’도 심금을 울린다. 그렇다고 시종일관 엄숙한 분위기는 아니다. 1막 곳곳에 웃음을 유발하는 장면들을 배치해 재미를 주고 후반부 감동을 증폭시킨다. 여기에 18인조 오케스트라가 받쳐주는 음악은 아름다운 넘버(노래)들과 함께 작품 전체를 풍성하게 한다. 박 작가는 “이루고 싶은 꿈이 있기에 생기는, 온전히 혼자 짊어져야 하는 ‘꿈의 무게’를 그리고 싶었다”며 “저와 윌은 무사히 살아남기도 힘든 세상에서 꼭 이루고 싶은 꿈이 생기는 순간의 아름다움과 비극을 동시에 담고 싶었다”고 했다. 그래서인지, 세계적 테너가 된 윤이선이 백발노인의 모습으로 아리아 ‘꿈의 무게’를 열창하는 마지막 장면은 감동이 묵직하고 여운도 짙다. ‘가네, 멀어지네/ 빛바랜 희망이 됐네/ 나의 오 나의/ 찬란하던 꿈이여// 내겐 전부였네/ 무겁게 짓누른 데도/ 홀로 기꺼이 온전히/ 짊어졌던 꿈의 무게…’ 공연장 문을 나서도 이 노래의 선율과 가사가 한동안 귓가에 맴돈다. 윤이선 역은 홍광호·박은태·서경수, 서진연 역은 홍지희·김지현·박지연, 이수한 역은 전재홍·신성민이 번갈아 맡는다. 어떤 조합이라도 작품 자체의 힘이 대단해서 만족스럽게 즐길 수 있는 공연은 오는 25일까지.