여야 정치권이 새해 벽두부터 많은 국민을 착잡하게 하는 논란을 자초하고 있다. 위 사례에서 보듯 ‘과잉 경호’·‘특혜 이송’ 논란이 대표적이다. 공교롭게도 윤석열 대통령과 이재명 민주당 대표가 엮였다. 대통령과 제1야당 대표로서 그 누구보다도 국민의 기대에 부응해야 할 정치 지도자들이 사후 아쉬운 대처로 논란의 불씨를 피우고, 신물이 나는 정치공방의 또다른 소재를 제공한 셈이다. 이렇게 대처했다면 어땠을까. 먼저 과잉 경호 논란 때로 시계를 되돌려보면, 강성희 의원도 그다지 잘 한 건 없다. 많은 전북도민이 모인 잔칫날에, 전북특별자치도 출범을 축하하며 정부 지원을 약속하러 참석한 대통령에게 무례하게 비칠 만한 행위였다. ‘전북 국회의원이 집안 잔칫날에 재를 뿌린 것’이란 비난 목소리도 나왔다. 강 의원으로선 얼마든지 할 수 있는 말이었지만 때와 장소가 적절하지 않았다. 그렇다고 대통령 경호처가 그런 식으로 국민의 대표인 국회의원을 제압해 짐짝 들고 나가듯 한 것도 박수쳐줄 만한 장면이 아니었다. 마치 ‘그 누구건 우리 대통령님의 심기를 불편하게 하면 절대 용납하지 않겠다’는 ‘심기 경호’의 본때를 보여주려는 것 같았다. 이후 가던 길을 되돌아 온 윤 대통령은 경호원들에 붙들려 나가는 강 의원을 향해 눈길 한번 주지 않은 채 그냥 지나갔다. 윤 대통령이 일부러 그랬을 거라고 생각하고 싶지 않지만, 너무 차갑고 무섭게 비쳐졌다. 이어진 축사에서도 관련 소란에 대한 언급이 없었다. 만약 윤 대통령이 경호원들에게 강 의원을 심하게 다루지 않도록 지시하고 강 의원을 다시 자리에 앉게 한 뒤, 단상에 올라 “강 의원님을 비롯한 국민 여러분의 어떤 질책과 쓴소리도 경청하겠다”고 자연스럽게 넘어갔으면 어땠을까. 과잉 경호 논란보다 윤 대통령의 의연한 대처가 돋보이고, 오히려 강 의원이 눈총 세례를 받았을 것이다. 어떤 경우에도 절대 일어나선 안 될 테러를 당한 이 대표도 피습 당일 굳이 부산대병원을 떠나 서울대병원으로 옮기면서 헬기 특혜 이송 등 불필요한 논란을 마주해야 했다. 국내 최고 수준의 권역외상센터인 부산대병원을 놔두고 굳이 몇 시간이나 걸릴 서울대병원으로 가는 모습에 ‘상태가 위중하지 않은 것 아니냐’는 눈초리도 있었다. 아무리 헬기를 타고 간다고 해도 목숨이 경각을 다투는 위험한 상황이라면 전원 결정을 하기가 쉽지 않기 때문이다. 이 대표가 정말 비판론자들의 지적처럼 지역 의료 수준을 낮게 보거나 위급하지 않은데도 헬기로 이송된 것이라고 생각하고 싶지 않지만 부산대병원을 섣불리 떠난 건 아쉬운 대목이다. 만약 이 대표가 부산대병원에서 치료를 잘 마치고 퇴원하면서 이렇게 말했다면 어땠을까. ‘여의도 문법’에 정통한 중립적인 한 수도권 시민이 소셜미디어에 올린 글로 대신한다. “존경하고 사랑하는 부산 시민 여러분! 저 이재명은 오늘 부산에서 다시 태어났습니다. 저에게 새로운 고향을 선사해주신 부산시민 여러분과 부산대병원 의료진 모든 분께 감사와 존경의 인사를 드립니다. 제 건강을 되찾아주신 그 깊은 사랑을 잊지 않고 더 큰 정치로 보은하겠습니다. 지켜봐주시고 응원해주십시오. 다시 한번 부산 시민 여러분께 깊은 감사 인사를 드립니다.” 여기에 특혜 이송과 국민권익위 조사 등의 논란이 낄 자리는 없다. 오히려 많은 국민이 이 대표의 빠른 회복을 반긴 동시에 지역 의료 역량을 다시 보게 됐을 것이다. 아울러 총선을 앞두고 이 대표와 민주당에 대한 부산민심이 지금보다는 나아지지 않았을까.

“저는 뮤지컬에 미쳐 있어요. (10대 후반) 처음 뮤지컬에 매료돼 지금까지 뮤지컬에 대한 사랑이 변함없다는 점에서 ‘온전한’ 뮤지컬 배우라고 생각합니다.” 뮤지컬 ‘몬테크리스토’에서 주인공을 맡은 배우 고은성(34)은 뮤지컬 배우로서의 자부심이 대단했다. 지난 11일 서울 강남구 EMK뮤지컬컴퍼니 사옥에서 만난 그는 “동료 배우들과의 대화도 뮤지컬로 시작해 뮤지컬로 끝난다”며 뮤지컬 ‘몬테크리스토’에 대해서도 진한 애정을 드러냈다. “20대 초반부터 좋아했던 작품입니다. 2019년 군 복무 중일 때 휴가를 나와 10주년 기념 공연의 오디션을 보러 갈 정도였어요.” 당시 오디션에 합격하지 못했지만 언젠가 배역을 맡을 것이란 생각으로 오랫동안 ‘몬테크리스토’에 대해 탐구했다고 한다. ‘몬테크리스토’는 19세기 프랑스에서 억울한 누명을 쓰고 14년간 감옥에 갇혔던 젊은 선원 에드몬드가 우연히 보물을 발견한 뒤 몬테크리스토 백작으로 변신해 복수하고, 이 과정에서 용서와 사랑의 가치를 깨닫는 이야기를 다룬다. 알렉상드르 뒤마의 동명 소설이 원작이다. 뮤지컬 ‘지킬 앤 하이드’로 유명한 프랭크 와일드혼이 곡을 썼다. 2009년 스위스에서 초연했고, 한국에는 2010년 첫선을 보인 뒤 올해 여섯 번째 시즌을 맞았다. 바라던 대로 이번에 에드몬드와 몬테크리스토로 열연 중인 고은성은 “저한테는 지금이 ‘몬테크리스토’ 출연에 적기인 것 같다. 제대 후 뮤지컬 ‘그레이트 코멧’, ‘데스노트’, ‘멤피스’ 등에서 여러 캐릭터를 연기한 경험이 다양한 인간 본성을 지닌 몬테크리스토 백작을 표현하는 데 도움이 됐다”고 말했다. 18살 때 아무런 기대 없이 봤던 뮤지컬 ‘노트르담 드 파리’에 충격을 받은 후 뮤지컬 배우를 꿈꾼 그는 2011년 ‘스프링 어웨이크닝’에서 코러스로 뮤지컬 무대에 데뷔했다. 어느덧 14년 차 뮤지컬 배우가 돼 출연 작품마다 주역을 맡고 있는 고은성은 “저는 뮤지컬의 간택을 받았다고 생각한다. 뮤지컬이 저를 늘 긍정적으로 살 수 있게 만들어준다”고 말했다. 공연은 다음 달 25일까지 서울 중구 충무아트센터 대극장.

어려서부터 ‘첼로 신동’으로 불리며 빛나는 수식어 ‘최연소’를 주렁주렁 달아온 첼리스트 한재민(18)이 최연소 기록을 하나 더 추가했다. 클래식 전용 공연장인 롯데콘서트홀의 역대 최연소 ‘인 하우스 아티스트(상주 음악가)’가 된 것이다. 롯데콘서트홀 ‘인 하우스 아티스트’는 탁월한 음악적 역량을 겸비하고 자신만의 연주 철학과 개성을 추구하는 음악가가 다양한 시도로 관객과 만날 수 있도록 한 기획 프로그램이다. 처음 시작된 2021년에는 코리안챔버오케스트라(음악감독 김민)와 에스메 콰르텟, 2022년 첼리스트 문태국, 피아니스트 신창용에 이어 지난해 피아니스트 이진상과 바이올리니스트 윤소영이 선정됐다. 올해 상주 음악가로 뽑힌 한재민은 오는 3월과 10월 롯데콘서트홀 무대에 직접 기획한 두 차례 공연을 올린다. 한재민은 지난 19일 롯데콘서트홀 리허설룸에서 열린 기자간담회에서 “상주 음악가로 활동하게 돼 기쁘고 영광”이라며 “상주 음악가라고 하면 한 해 (공연장의) 간판이 되는 만큼 책임감을 갖고 매 무대를 열심히 준비하겠다”고 말했다. 3월27일에는 무반주 첼로 독주회를 선보인다. 한재민은 피아노 반주나 다른 악기 없이 오직 첼로만으로 펼칠 첫 번째 공연에 대해 “올해 손에 꼽으면서 기다리는 연주 중 하나”라며 “첼로 리사이틀은 피아노와 같이 하는 게 당연하게 생각되지만 첼로도 솔로 악기로서 충분히 매력이 있다. 가슴 속에 꿈꿔왔던 프로그램”이라고 기대감을 내비쳤다. 존 윌리엄스의 세 개의 소품, 가스파르 카사도의 무반주 첼로 모음곡, 졸탄 코다이의 무반주 첼로 소나타를 들려준다. 그는“공연의 메인 디시(주 요리)는 코다이의 첼로 소나타다. 코다이 곡은 성향이나 느낌이 저랑 잘 맞고, 끝나고 난 후 희열이 정말 대단하다”고 설명했다. 10월 30일에는 헝가리 바이올리니스트 크리스토프 바라티, 친형제처럼 가깝게 지내는 피아니스트 박재홍(25)과 함께 삼중주 무대를 꾸민다. 라흐마니노프 피아노 트리오 엘레지 1번, 드보르작 피아노 트리오 4번 ‘둠키’, 차이콥스키 피아노 트리오를 연주한다. 한재민은 어디를 가나 이름 앞에 붙는 ‘최연소’ 수식어에 대해서는 “그렇게 불러주셔서 너무 감사하지만 (부담이 될 정도로) 크게 신경 쓰지 않는다”고 했다. 5살 때 첼로를 시작한 한재민은 8살에 최연소로 원주시립교향악단과 협연했고, 2020년 한국예술종합학교에 최연소 예술 영재로 발탁됐다. 이어 15살이던 2021년 에네스쿠 국제 콩쿠르에서 최연소 우승을 한 데 이어 이듬해 윤이상국제음악콩쿠르까지 우승하면서 세계적 주목을 받고 국내외에서 활발한 연주 활동을 하고 있다. 그는 연주할 때 빨간 양말을 신게 된 이유도 들려줬다. 러시아 작곡가 쇼스타코비치 작품을 연주했던 2021년 루마니아에서 열린 에네스쿠 국제 콩쿠르 결선 때로 거슬러 올라간다. “여성 연주자들은 (연주할 때마다) 곡에 맞는 드레스를 입고 나오는데 남성 연주자는 늘 정장 차림이잖아요. (당시) 제가 연주할 곡을 의상으로 표현하고 싶었는데, 마침 양말이 생각나 근처 백화점에 가 빨간 양말을 사 신었어요. 감사하게 좋은 결과가 나와서 그 이후로 거의 빨간 양말을 신고 연주합니다.” 지난해 5월 룩셈부르크 필하모닉과의 협연에서도 빨간 양말을 신고 무대에 오른 그는 9월 지휘자 정명훈과 함께 한 KBS교향악단 협연 무대에선 검은 양말을 신었다. 한재민은 “정명훈 선생님과 할 때는 의상이 연미복이라 빨간 양말이 도저히 어울리지 않았다”며 웃었다. 지난해 독일 크론베르크 아카데미로 유학을 떠난 한재민은 “아직 어려서 배울 게 많다. 음악가로서 정체성을 찾아가는 고민도 많이 하고 있다”고 말했다. 현재 삼성문화재단으로부터 1697년산 조반니그란치노 첼로를 대여받아 사용하고 있다.

볼트와 너트/로마 아그라왈/우아영 옮김/어크로스/1만8000원 책은 인류의 삶을 뒤바꾼 7가지 사물로 못, 바퀴, 스프링, 자석, 렌즈, 끈, 펌프를 꼽고 왜 그런지를 흥미롭게 풀어놓는다. 한때 영국과 유럽연합(EU)에서 가장 높은 건물이었던 ‘더 샤드’를 설계한 구조공학자인 저자는 이들 사물에 대해 “기술을 창조하고 변화시켰으며 또한 역사, 사회, 정치 및 권력 구조, 생물학, 커뮤니케이션, 교통, 예술, 문화에까지 광범위한 영향을 미쳤다”고 강조한다. 그러면서 7가지 사물과 함께 해온 엔지니어링(공학)이 과학과 디자인의 만남으로 세상을 얼마나 이롭게 해왔는지 다양한 사례를 제시한다. 예컨대, 저자는 ‘못’의 위대성을 이렇게 요약한다. “못이 있기에 물체를 서로 연결할 수 있다. 별거 아닌 것 같지만 두 물체를 잇는 행위는 한때 급진적인 일이었다. 못과 못에서 나온 파생물(리벳, 나사, 볼트) 덕분에 누구나 큰 규모로 서로 다른 재료를 튼튼하게 이어붙일 수 있게 됐다.” 둥근 머리와 뾰족한 끝을 가진 단순한 구조로 시작된 못이 고정력을 높이기 위해 나사가 파인 나사못으로, 양쪽에서 체결이 가능한 리벳으로, 나사와 리벳이 합쳐진 볼트로 계속 모양을 바꿔가며 새로운 쓰임을 만들어냈다는 것이다. 책은 이처럼 주변에서 흔히 볼 수 있는 사물 7가지가 어떻게 인류의 삶을 바꾸게 되는지를 전한다.

“빈 소년합창단에서는 (단원들이) 고음을 낼 때 훨씬 자연스럽고 부드러운 목소리가 나오도록 반드시 두성을 사용합니다. 이것 때문에 ‘굉장히 천사 같은 목소리가 난다’라고 이야기를 많이 듣는 것 같아요.” 526년의 역사를 자랑하며 ‘천사의 목소리’로 불리는 빈 소년 합창단의 올해 첫 내한공연을 이끄는 지미 치앙 지휘자가 소개한 빈 소년합창단만의 음악적 특징이다. 그는 18일 서울 서초구 코스모스홀에서 열린 기자간담회에서 이렇게 말한 뒤 “다른 학생들 같은 경우에는 고음을 낼 때 흉성을 사용하라는 이야기를 많이 듣는데 그러면 억지로 소리를 내는 것 같이 들려서 부자연스럽다”며 ”그렇기 때문에 두성을 사용하는 저희 합창단 소리를 아무나 따라할 수 없다고 생각한다”고 강조했다. 1498년 오스트리아 황제의 칙령으로 창설된 이 합창단은 10~14살 소년 100여명으로 구성된다. 단원들은 기숙사 생활을 하면서 정규 과목 공부와 노래 연습을 한다. 각각 브루크너·모차르트·하이든·슈베르트로 이름 지어진 4개 팀이 돌아가면서 해외 투어를 하고 일요일마다 현지 성당 미사에 참여한다. 실제로 하이든과 슈베르트는 이 합창단의 단원이었다. 모차르트와 브루크너는 지휘자, 베토벤은 반주자로 활동했다. ‘클래식 음악의 살아있는 역사’로 인정받아 유네스코 무형문화유산에도 등재됐다. 한국과도 인연이 깊어, 1969년부터 꾸준히 내한해 전국을 돌며 아름다운 목소리를 들려줬다. 이번 내한 무대에는 지미 치앙이 맡고 있는 하이든팀 단원 21명이 무대에 오른다. 이들과 함께 온 에리히 아르트홀트 대표도 1974년∼1978년 빈 소년합창단원으로 활동하며 1975년 내한 공연에 참여한 바 있다. 아르트홀트 대표는 “당시 한국에서 정말 좋은 경험을 많이 했고, 음식도 정말 맛있었다”며 “빈 소년합창단의 투어 공연은 어린 학생들이 전 세계를 다니면서 여러 문화를 경험하고 더 많은 사람과 만나면서 열린 마음을 키울 수 있는 좋은 기회가 된다”고 말했다. 한국인 단원인 구하율(11)군도 “노래를 좋아해서 입단했는데 좋은 친구들과 함께 지내고 여행도 다니면서 공연할 수 있어 행복하다”고 만족감을 내비쳤다. 빈 소년합창단의 ‘2024 신년 음악회’는 19일 대구문화예술회관을 시작으로 울산현대예술관(20일), 통영국제음악당(21일), 서울 예술의전당(23일), 롯데콘서트홀(24일), 세종예술의전당(26일), 춘천문화예술회관(27일), 관악문화재단(28일)에서 펼쳐진다. ‘온 스테이지(무대 위)’란 공연 제목에 걸맞게 기존에 불러온 성가와 세계 가곡·민요, 르네상스 음악뿐 아니라 유명 오페라·뮤지컬·영화 음악도 들려준다. 빈 필하모닉이 신년 음악회에서 연주하는 요한스트라우스 2세의 ‘조간신문(Morning Papers) 왈츠’도 이번에 빈 소년합창단의 목소리로 감상할 수 있다.

국내 웹툰(온라인 만화) 산업의 성장세가 지속되고 있는 가운데 2022년 매출 규모가 1조8000억원을 넘긴 것으로 나타났다. 산업 내 경쟁이 치열해지면서 웹툰 작가(연중 연재 기준)의 연평균 수입은 전년도 보다 2030만원 감소한 9840만원으로 조사됐다. 문화체육관광부와 한국콘텐츠진흥원이 18일 공개한 ‘2023 웹툰 실태조사’ 보고서에 따르면 2022년 우리나라 웹툰 산업의 총매출액은 1조 8290억원으로 전년 1조 5660억원보다 16.8% 증가했다. 웹툰 산업 매출액은 관련 실태조사가 시작된 2018년 이후 5년간 꾸준히 성장세를 보였다. 2017년까지만 해도 3799억원에 그쳤지만, 2020년 1조538억원을 기록해 1조원의 벽을 넘었고 이듬해 1조5000억원을 돌파했다. 특히 웹툰 플랫폼 업체의 2022년 매출액은 2021년(8241억원)보다 36.8% 증가한 1조 1277억원을 기록하며 처음으로 1조원을 넘는 등 웹툰 산업의 성장을 견인했다. 다만 웹툰 산업 내 경쟁이 치열해지면서 창작자 수입은 줄어드는 경향을 보였다. 1년간 내내 연재한 웹툰 작가의 연 평균 수입은 9840만원으로 전년 대비 2030만원 줄었다. 1년 내 연재 경험이 있는 작가의 수입은 전년 대비 2097만원 줄어든 6476만원으로 파악됐다. 문체부 관계자는 “(2022년에) 코로나19 관련 제한조치가 완화되면서 웹툰 이용 횟수가 감소한 반면, 산업 내의 경쟁이 심화됐기 때문으로 추정된다”고 설명했다. 작가들의 주 수입원은 선인세 개념인 MG(최저수익보장금)가 대표적이었다. 작품이 잘되는 만큼 더 받는 RS(수익분배), 원고료, 해외 유통, 이차적 저작권료, 광고 수익 등이 뒤를 이었다. 작가들 상당수가 표준계약서의 존재를 알고 있었지만, 실제로 잘 활용하지는 못하는 것으로 조사됐다. 웹툰 작가 800명 중 표준계약서를 인지하고 있다고 답한 이들의 비율은 지난해 기준 67.0%였지만, 이 양식을 그대로 활용했다는 이들의 비율은 16.4%에 그쳤다. 일부 계약 조항만 활용했다는 응답은 32.3%였고, 활용하지 못했다고 답한 이들의 비율은 51.3%였다. 웹툰 업계의 고질적인 문제로 꼽혀온 과로는 지난해 소폭이나마 완화한 것으로 파악됐다. 웹툰 작가들은 일주일 중 5.8일을 창작 활동에 사용했다. 창작하는 날에는 평균 9.5시간을 창작 활동에 쓰고 있다고 답했다. 2022년(10.5시간)보다 1시간 줄었다. 문체부는 웹툰 관련 인재 양성과 해외 진출, 법‧제도 개선 등의 내용이 담긴 ‘만화·웹툰 산업 발전 방향’을 이달 중 발표할 계획이다. 유인촌 장관은 “한국의 만화·웹툰이 우리나라에서만 아니라 전 세계인의 사랑을 받고 있는 만큼 만화·웹툰을 K팝과 게임에 K콘텐츠를 이끄는 차세대 국가전략산업으로 육성하겠다”고 말했다.

오는 20일 서울 돈화문국악당에서 판소리 ‘흥보가’ 완창 무대에 서는 국가무형문화재 판소리(흥보가) 이수자 김정민(55)은 ‘독특한’ 소리꾼이다. 정통 소리꾼이라 해도 마음을 굳게 먹고 오랫동안 준비해야 하는 판소리 완창 무대를 김정민은 지난 10년간 22차례나 완창했다. 판소리 다섯 바탕(춘향가·심청가·수궁가·흥보가·적벽가) 완창을 거뜬히 해냈다. 이 중 11차례는 오페라 본고장인 이탈리아(5차례)를 비롯해 프랑스(6차례) 주요 도시에서 선보였다. 특히, 2022년 6월 ‘이탈리아 3대 극장’으로 꼽히는 밀라노의 테아트로 달 베르메의 1400여석 공연장을 ‘적벽가’ 완창으로 전석 매진시켜 현지에서 화제가 되기도 했다. 그의 공연 방식은 소리꾼이 돗자리 펴놓고 병풍 앞에 서서 부채하나 들고 고수의 장단에 맞춰 소리하는 여느 판소리 공연과도 다르다. 무대 전체를 종횡무진하는가 하면, 판소리 대목과 연관된 애니메이션 영상이나 소품들이 등장하기도 한다. 기회 될 때마다 방송에 나가 우리 소리의 우수성을 알리는 강연을 하고, 트로트를 접목한 강연식 ‘국악콘서트’를 열며 트로트 앨범까지 냈다. 지난해 3월부터는 한 화장품 회사의 대표가 돼 소리꾼과 경영자의 삶을 병행하고 있다. 그가 이렇게까지 하는 이유는 우리 소리의 매력과 애정 때문이다. 23번째 완창 무대를 앞두고 최근 기자들과 만난 김정민은 “우리 소리의 매력과 우수성을 널리 알리고, 후배와 제자들을 비롯한 판소리계에 어떻게든 도움이 되고 싶어서”라고 했다. 김정민은 2017년 90세로 타계한 국가무형문화재 판소리 ‘흥보가’ 보유자 박송희 명창의 제자로 ‘흥보가’와 ‘적벽가’를 사사했다. 동편제 ‘흥보가’의 계보를 잇는 박록주(1905∼1979) 명창의 손제자이기도 하다. 참고로, 유명 단가 ‘인생백년’은 박송희 명창이 스승 박록주가 세상을 떠나기 전날 남긴 글에 소리를 얹어 만든 것이다. 김정민은 이번 공연에서도 ‘박록주제 박송희류 흥보가’를 완창한다. 소리꾼이었던 외할아버지의 영향을 받아 어려서부터 국악의 멋에 푹 빠졌던 김정민은 초등학교 5학년 때 가야금을 먼저 시작했다. 그러다 서울국악예고(현 국립전통예술학교)에 들어간 후 꽂힌 판소리로 갈아탄 지 1년 반 만인 3학년 때 남원명인 명창대회에서 대상을 거머쥐었다. 중앙대 한국음악과를 졸업한 후 국립창극단에 합격했지만 우물 안 개구리처럼 살고 싶지 않아 과감하게 접었다고 한다. 이후 1994년 치열한 경쟁을 뚫고 영화 ‘휘모리’ 주역을 맡아 대종상영화제 신인여우상을 받기도 했다. 시간이 지나면서 김정민의 초점은 소중하고 아름다운 우리 소리의 매력을 적극 알리는 데로 모아졌다. “이렇게 좋은 걸(판소리를) 사람들이 모르니까 알리고 싶다는 마음이 컸다”는 김정민은 ‘우리 소리 우습게 보지 마라’는 제목의 방송 강연 등 다양한 강연 활동과 판소리 공연 무대를 통해 한 사람이라도 더 판소리를 친숙하게 여길 수 있도록 힘썼다. 특히, 판소리 공연을 할 때는 관객들이 지루해하지 않고 쉽고 편하게 즐길 수 있도록 온갖 아이디어를 짜내고 제작 비용도 아끼지 않았다. “판소리는 옛날 것이 아니고, 고루하지 않다는 것을 보여주고 싶었어요. 시대가 변한 만큼 판소리 공연도 변해야 해요. 조상들이 남겨놓은 원재료(판소리) 자체가 워낙 훌륭하니까 이렇게도 해보고, 저렇게도 해보는 거죠.” 판소리가 탄생한 조선시대에는 따로 공연하는 극장이 없어, 사람들이 둘러 앉아 봐야 했으니 돗자리가 필요했지만 지금은 무대와 객석이 분리된 만큼 무대를 적극 활용해야 한다는 것이다. 관객이 판소리에 부담을 느껴 멀어지는 걸 방지하기 위해서란다. 그는 “요즘 사람들은 듣는 것만으로 만족하지 않는다”면서 “돗자리 펴놓고 병풍 앞에서 부채를 폈다 접었다 하며 소리하는 것만으로는 사람들을 3∼5시간 (완창하는) 동안 붙잡아 둘 수 없다”고 말했다. 김정민이 판소리에 등장하는 인물들의 특성에 맞게 목소리를 달리 하거나 상황에 어울리는 효과음을 내고, 무대 영상과 소품, 의상 하나 하나를 신경써서 준비하는 것도 같은 맥락이다. “이번 공연을 위해 애니메이션도 직접 제작했어요. 관객들의 이해를 돕는 ‘흥보가’의 주요 대목을 담은 장면이 책장을 넘기듯 무대 뒤에 영상으로 나옵니다.” 2019년부터는 판소리 세계화에도 팔을 걷어붙였다. 그해 말 한국-이탈리아 수교 135주년을 맞아 밀라노에서 ‘흥보가’ 무대를 선보인 후 2021년에는 이탈리아 로마, 피렌체, 베네치아 등에서 ‘흥보가 ’ 완창 공연을 했다. 워낙 반응이 좋아 2022년과 지난해 이어진 이탈리아와 프랑스 공연까지 전석 매진 기록을 이어나갔다고. 이탈리아에서 그의 공연을 감명깊게 본 다큐멘터리 감독 레오나르도 치니에리 롬브로조가 김정민의 판소리 인생을 다룬 다큐멘터리 ‘오페라 솔로(1인 오페라)’를 찍고 있을 정도다. “판소리를 들은 이탈리아 관객들이 ‘오페라가 한국에서 시작된 것 아니냐’고 할 만큼 현지에서 인기가 많아요. 반나절 만에 표가 매진될 정도로 해외에서 환대받는 판소리가 정작 우리나라에서는 외면받는 현실이에요. 무대가 없으니 제자들이 돈을 벌겠다며 다른 길을 알아보는 일이 비일비재해 안타깝습니다.” 김정민은 “후배나 제자들이 소리꾼을 포기한 채 (트로트 가수 등) 다른 길로 가지 않았으면 해서 화장품 회사 대표도 맡았고, 트로트 앨범도 낸 것”이라며 “그들에게 기댈 언덕이 되어 주고, 소리를 포기하지 않고도 얼마든지 할 수 있다는 것을 보여주고 싶었다”고 말했다. 소리꾼으로서의 목표는 무엇일까. “건강이 허락되는 한 완창 공연을 계속해서 사람들에게 판소리가 옛날 것이 아니라는 인식을 심어주는 겁니다.”

“(한국 불교는) 천년을 세우는 간절한 원력으로 마음의 평화와 행복의 길을 열고, 국민의 행복을 위한 사회적 실천에 온 정성을 다하겠습니다.” 대한불교조계종 총무원장 진우스님은 17일 서울 종로구 한국불교역사문화기념관에서 한 신년 기자회견에서 이렇게 밝히며 “각박한 일상과 경제적 문제 등으로 각종 정신적 고통에 시달리는 국민들을 위해 선명상 프로그램을 적극 보급해 나갈 것”이라고 말했다. 국민 누구나 고요한 산사를 찾아 편히 쉬며 일상을 회복할 수 있도록 ‘선명상 특화 템플스테이’를 운영하겠다는 것이다. 이와 관련, 조계종은 대중적 선명상 프로그램 시작 원년이 될 올해 4월 선명상 프로그램을 시연하는 시범 템플스테이를 진행한다. 하반기에는 선명상 특화 템플스테이 사찰을 전국에서 20여 곳 뽑아 운영한다. 아울러 ‘선명상 중앙 지원센터’ 건립을 위한 기본계획 수립에도 나선다. 진우스님은 “9월에는 ‘마음의 평화, 행복의 길 국제 선명상대회’를 개최해 ‘K 명상’의 활성화와 세계화를 도모할 예정”이라며 “같은 달에 ‘2024 대한민국 불교도 결집대회’(가칭)도 예정하고 있다”고 소개했다. 불교도 결집대회는 10만명 규모의 불자가 서울 광화문광장에 모여 불교 문화의 진면목을 알리는 동시에 나라의 안녕과 한반도 긴장 완화, 세계 평화 등을 염원하는 자리로 마련될 계획이다. ‘5㎝의 기적’으로 불리는 경주 남산 열암곡 마애불을 다시 일으켜 세우는(입불) 작업도 본격화한다. 열암곡 마애불은 2007년 5월 경주 남산에서 약 35도 기울어진 경사면에 머리가 아래쪽을 향한 채 엎어진 상태로 발견됐다. 오뚝한 콧날과 아래쪽 바위 사이 간격이 5cm에 불과한데, 불상을 지지하는 암반이 가라앉고 있어 보존 대책 필요성이 제기됐다. 진우스님은 “마애 부처님은 천년을 엎드려 이 땅 중생들의 고통과 함께해 오셨다”며 “올 상반기에 모의 입불 실험이 성공한다면 내년에는 많은 국민과 불자가 마애 부처님을 친견할 수 있을 것”이라고 설명했다. 조계종은 종단개혁 30주년을 맞아 총무원·교육원·포교원 통합 등 중앙종무기관 조직도 대대적으로 혁신하기로 했다. 진우스님은 “1994년 종단 개혁 이후 조계종은 총무원, 교육원, 포교원 체제를 통해 한국불교 위상 강화, 각종 종무행정 체계 정립, 승가교육 현대화, 승려 복지제도 완비 등 많은 성과를 쌓아왔다”면서도 “현재 우리 종단은 기존의 조직 구조로는 감당하기 어려운 많은 역할들을 수행해야 한다. 기존 3원 체제 통합을 포함한 중앙종무기관 조직 개편을 진행할 것”이라고 강조했다. 행정기관 3원 체제가 많은 성과를 이뤘음에도 업무 중복이나 소통 과정의 어려움 등으로 시대 과제에 부응하는 데 한계가 적지 않은 만큼 제2의 종단개혁에 버금갈 정도로 조직을 개편하겠다는 것이다. 그는 “현재 중앙종회와 함께 진행하고 있는 조직개편 논의를 빠르게 마무리하고 3월 임시중앙종회에 종헌 개정안을 비롯한 구체적인 개편안을 제출하도록 하겠다”고 덧붙였다. 지난해 불교계 내부에서 ‘윤석열정부가 불교를 홀대하고 외면하는 인사와 정책을 한다’며 잇단 종교 편향 비판 목소리를 낸 것과 관련해 진우스님도 같은 문제의식을 내비쳤다. “다른 종교를 갖고 있는 분(공직자)들에 의해 상대적으로 저희(불교·불자)가 조금 불이익을 받고 있다는 인상을 많이 받았습니다. 실제 임명직 등 (고위) 공직자 분포를 보니까 불자들이 별로 없더라고요. 그래서 정부(및 지방자치단체)와 어떤 협의를 하는 전국 사찰 등 (불교계) 일선에서는 그런(차별당하는) 점을 많이 느끼고 상당히 억울해 하고, 그 부분을 조사해 봤더니 사실이었습니다.” 진우스님은 “(공직자들이) 만약 종교적으로 편향된 생각으로 그렇게 했다면 잘못된 것이니 (정부 측에) 시정을 해달라 했고, 편향된 생각 없이 자연스럽게 했다 하더라도 사회적으로 불균형이 되면 국민 화합에 문제가 생길 수 있는 것 아니냐고 항의를 했다”고 전했다. 그는 정부 측에서 “종교적으로 편향된 생각은 전혀 없으나 불교계 의견을 충분히 경청하겠다”는 입장을 전해왔다고 했다. 이와 연관된 인사인지는 모르나, 윤석열 대통령이 최근 임명한 이관섭 신임 대통령실 비서실장은 독실한 불자로 알려졌다. 이 비서실장은 대통령실 불자직원 모임인 대불회의 제2대 회장이기도 하다. 지난해 11월 분신 입적한 자승 전 총무원장의 재산을 종단에 출연하는 절차가 진행 중인 것으로 전해진 가운데, 자승스님의 재산 규모에 대한 질문이 나오자 진우스님은 “이제 (재산 출연 잘차에) 착수한 상태라 구체적 내용은 아직 누구도 모른다”며 “정해진 절차에 따라 진행될 것”이라고 답했다.

한국 원조 걸그룹의 역사를 다룬 창작뮤지컬 ‘시스터즈(SheStars!)’가 제8회 한국뮤지컬어워즈에서 대상을 차지했다. 뮤지컬 남자·여자주연상은 각각 조승우와 정선아에게 돌아갔다. 15일 저녁 서울 동대문구 경희대 평화의전당에서 열린 시상식에서 ‘시스터즈’가 문화체육관광부 장관상인 대상을 받았다. 한국뮤지컬어워즈 대상은 객석 규모의 구분 없이 국내에서 초연된 창작뮤지컬 중 가장 뛰어난 작품에 주어진다. 제8회 대상 후보로는 ‘시스터즈’와 함께 ‘22년 2개월’, ‘더데빌 : 에덴’, ‘비밀의 화원’, ‘순신’이 올랐다. 지난해 9월 초연한 ‘시스터즈’는 일제강점기에 활동했던 ‘저고리 시스터즈’부터 1970년대 ‘희자매’까지 한국 원조 걸그룹 6팀의 치열했던 삶을 재연한 작품이다. 조승우는 ‘오페라의 유령’(유령 역)으로 남자주연상을 거머쥐었다. 2004년 ‘지킬 앤 하이드’(제10회 한국뮤지컬대상), 2008년 ‘맨 오브 라만차’(제2회 더 뮤지컬 어워즈), 2011년 ‘지킬 앤 하이드’(제5회 〃), 2012년 ‘닥터 지바고’(제6회 〃) 이후 12년 만에 다섯 번째 남자주연상 수상이다. 조승우는 수상의 영광을 이날 공로상을 수상한 ‘학전’에 돌렸다. 그는 “2000년 9월에 학전에서 뮤지컬 ‘의형제’로 데뷔했다. 스물한 살 아무것도 모르는 때에 무대가 줄 수 있는 감동을 알고 마음 깊이 새겼다”며 “이 모든 상의 영광을 학전과 김민기 선생님께 바치겠다”고 말했다. 학전은 민중가요 ‘아침이슬’, ‘상록수’ 등을 작곡한 가수 김민기가 1991년 대학로 소극장으로 개관한 후 조승우를 비롯해 황정민, 설경구, 김윤석, 장현성 등 많은 배우를 길러내고, 고 김광석 등 가수들에게 라이브 공연 무대를 제공했다. 오랜 경영난에다 김민기의 투병으로 오는 3월 폐관될 처지였으나 문화체육관광부가 학전의 상징성을 감안해 명맥을 이어가기로 했다. 정선아는 출산 공백기 후 첫 작품인 ‘이프덴’으로 여자주연상을 받았다. 박보검은 첫 뮤지컬 ‘렛미플라이’로 신인상에 도전했으나 불발됐다. 남녀 신인상은 각각 김주택(‘오페라의 유령’)과 박새힘(‘인터뷰’), 조연상은 각각 김호영(‘렌트’)과 이아름솔(‘이프덴’)이 받았다.

지난해 11월 분신 입적하며 불교계 안팎에 큰 충격을 안겼던 자승 전 대한불교조계종 총무원장의 명복을 비는 49재를 마무리하는 의식이 16일 치러졌다. 조계종 제2교구 본사인 용주사는 이날 경기 화성시 소재 용주사 관음전에서 조계종 총무원장 진우스님과 중앙종회 의장 주경스님을 비롯한 불교계 인사, 국회 불자 모임 정각회 회장 주호영 국민의힘 의원, 황상무 대통령실 시민사회수석 등정관계 인사 등이 참석한 가운데 자승스님의 49재 막재를 올렸다. 조계종 포교부장 남전스님의 사회로 진행된 의식은 재의 시작을 알리는 명종, 대중삼배, 헌향, 헌다 등의 순으로 진행됐다. 진우스님은 추도사에서 “불가의 전통에 따라 일주일 단위로 재(齋)를 모셨고 어느덧 일곱 번째 재를 맞이하게 되었다”며 “이제 마음을 추스르고서 당신께서 진심을 다해 사부대중에게 남겨두시고자 한 뜻이 무엇인지 하나하나 되짚어보고서 또 앞으로 가야 할 길을 가늠해 본다”고 말했다. 이어 “혹여 일신의 안위에 안주하고 싶은 중생심(衆生心)이 터럭만큼이라도 일어난다면 그 때마다 당신께서 온몸으로 일러주신 사자후를 거듭거듭 상기해야 할 것”이라고 당부했다. 또 “모든 사부대중은 조계종의 과거와 현재 그리고 미래를 냉정한 시각으로 직시하면서 버려야 할 것은 과감하게 버리고 바람직한 미래의 대안을 모색하고 창출하면서 이를 구체화하고 실행 (하는) 일에 모든 힘을 쏟아야 할 것”이라고 덧붙였다. 자승 전 총무원장이 입적 전에 회주(큰스님)를 지낸 서울 강남구 소재 봉은사에서도 이날 49재의 막재가 봉행됐다. 앞서 조계종 33대와 34대 총무원장을 지낸 자승스님은 지난해 11월 29일 오후 6시 50분쯤 경기 안성시 죽산면 칠장사 내부의 요사채(스님이 머무는 곳)에 발생한 화재로 입적했다. 당시 화재를 진압하던 소방대원이 건물 내부에서 시신을 발견했는데 국립과학수사연구원의 DNA 감정 결과 자승스님의 법구로 확인됐다. 조계종은 자승 전 총무원장이 생전에 남긴 글이나 그가 인화성 물질이 담긴 것으로 추정되는 용기를 요사채에 반입하는 폐쇄회로(CC)TV 영상 등을 토대로 입적이 “소신공양(燒身供養) 자화장(自火葬)”에 의한 것이라고 해석했다.