날카로운 조각칼과 망치가 한땀 한땀 나무를 파낸다. 숨을 죽인 채 이마에 땀방울이 송골송골 맺혀도 아랑곳이 없다. 전북 전주시 한옥마을에 위치한 백산 목공방에는 양청문 현판 서각(書刻) 명인의 땀과 나무 부스러기로 가득 차 있다. 서각이란 나무나 돌, 금속 등의 재료에 도구를 통해 새기는 것을 말한다. 양청문 명인은 대한민국명인회가 인정하는 한국에 한 명뿐인 현판 서각 명인이다. 현판을 서각하는 방법은 크게 양각과 음각으로 나뉜다. 양각은 글자 주변을 파내어 글자가 도드라지도록 새기는 방식을 뜻한다. 음각은 반대로 글자를 파내는 방식이다. 보통 현판 한 개에 한두 달이 걸리고, 크기에 따라 더 오랜 기간이 걸리는 경우도 종종 있다. 주 목재는 은행나무와 느티나무인데 벌레가 생기거나 뒤틀리는 경우가 없이 오래가는 나무이면 가리지 않고 사용한다. 목재는 1년 넘게 소금물에 담가 진액을 빼고, 쪄내고 건조하는 것을 반복한다. 이 과정을 치목(治木)이라고 한다. 좋은 목재를 골랐다면 원본 글씨를 뜻하는 서고(書稿)와 목판을 포개 붙이는 배접을 한다. 나무에 고르게 풀을 칠한 후 글자가 새겨진 한지를 붙이는 작업으로 서각 작업 중 제일 첫 단계에 해당한다. 나무를 파낼 때는 글자가 뜯어지지 않게 결을 따라 순방향으로만 작업해야 한다. 글자 크기에 따라 다양한 도구가 사용된다. 직접 명인의 손에 맞게 만든 창칼(글자의 본을 딸 때 쓰는 칼)과 끌, 망치 등이 주 도구다. 각진 글자, 굴곡이 있는 글자, 글자의 얇은 부분 등에 따라 다양한 도구를 사용한다. 큰 글씨는 물론이고 날인된 낙관 도장 같은 세밀한 묘사도 필요하기 때문이다. 며칠 밤낮을 정성스럽게 파내면 이제 남은 한지를 떼어내고, 다시 현판을 건조하는 인고의 시간이 기다린다. 현판이 속까지 잘 마른 뒤 칠 작업을 시작한다. 소나무 그을음으로 만든 송연 먹을 아교에 희석해서 바탕을 칠하고, 전통 물감으로 색을 입힌다. 마를 때마다 부족한 부분, 잘못 칠해진 부분 등을 차근차근 수정해 나가면 전통 방식으로 만든 현판 하나가 완성된다. 현판 서각의 전통을 이어 나가기 위해서 제일 중요한 것은 근면 성실이라고 한다. 긴 작업 시간 동안 날붙이를 이용하다 실수하면 크게 다칠 수 있어 꾸준하고 반복되는 연습만이 대비책이다. 매우 세밀한 작업도 해야 하고, 창칼 등 도구들을 자기 손에 맞게 직접 제작해야 하므로 손재주도 좋아야 한다. 제작 기간도 오래 걸리고 비용도 많이 들지만 양청문 명인은 전통 방식을 지켜나가고 싶다고 한다. 현판 서각 작업을 위해 전국을 누볐다. “카메라 하나 들고 현판이 있는 곳이면 다 찾아갔죠. 어떤 기법을 썼고, 어떤 나무를 썼는지, 색은 어떻게 칠했는지 자세히 살펴봤습니다.” 수많은 현판을 조사해 부족한 점들을 보완하고 자신만의 색을 입혀 완성도를 올리고자 했다. 전통 방식을 잇고자 정한 이상 제대로 해보고 싶다는 게 명인의 꿈이다. “내가 죽고 없더라도 후세에 사람들이 궁금하면 저처럼 파헤쳐서 연구해 볼 거 아니에요. 그때를 위해서라도 잘 만들어서 견고하게 오래가는 현판을 만들어 놓는 게 내 숙제예요.” 오늘도 백산 양청문 명인은 현판 하나에 과거의 전통 방식으로 현재를 서각해 미래로 향하고 있다.

성남FC 후원금, 대장동·위례신도시 개발 특혜 의혹을 받고 있는 더불어민주당 이재명 대표가 17일 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 2차 공판에 출석하고 있다.

오세훈 서울시장이 16일 서울 중구 서울시청에서 열린 국회 행정안전위원회의 서울특별시에 대한 국정감사에 출석하고 있다. 오세훈 서울시장이 16일 서울 중구 서울시청에서 열린 국회 행정안전위원회의 서울특별시에 대한 국정감사에 앞서 부시장들과 대화를 나누고 있다. 앞줄 왼쪽부터 강철원 정무부시장, 김의승 행정1부시장, 오 시장, 유창수 행정2부시장. 오세훈 서울시장이 16일 서울 중구 서울시청에서 열린 국회 행정안전위원회의 서울특별시에 대한 국정감사에서 의원들의 질의에 답변하고 있다.

16일 서울 여의도 국회 의원회관에서 대한결핵협회 창립 70주년 기념 '국회에서 만나는 대한민국 70년 결핵퇴치사 특별전'이 열린 가운데 시민들이 전시를 관람하고 있다. 이번 전시회는 대한결핵협회의 결핵퇴치 70년 발자취와 시대상을 엿볼 수 있도록 구성되었고 크리스마스 씰과 옛 결핵퇴치 홍보물들 또한 관람할 수 있다.

14일 경북 포항시 남구 장길리복합낚시공원에서 열린 2023 전국 드론 낚시 대회에서 참가자들이 이색 드론 체험을 하고 있다. 세계일보와 경상북도, 포항시가 공동으로 주최하는 이번 드론낚시대회는 4차 산업혁명의 신성장동력으로 다양한 분야에 폭넓게 활용되고 있는 드론을 해양레저스포츠에 접목한 이색 낚시대회로 대회장에는 드론 체험 부스와 다양한 행사도 마련됐다.

이정식 고용노동부 장관이 12일 서울 여의도 국회에서 열린 환경노동위원회의 고용노동부에 대한 국정감사에서 의원들의 질의에 답변하고 있다. 최상수 기자

조승환 해양수산부 장관이 12일 서울 여의도 국회에서 열린 농림축산식품해양수산위원회의 해양수산부, 한국해양교통안전공단, 한국어촌어항공단, 해양수산과학기술진흥원에 대한 국정감사에서 의원들의 질의에 답변하고 있다.

이영 중소벤처기업부 장관이 12일 서울 여의도 국회에서 열린 산업통상자원중소벤처기업위원회의 중소벤처기업부, 특허청, 한국발명진흥회 등에 대한 국정감사에서 의원들의 질문에 답변하고 있다.

더불어민주당 홍익표 원내대표, 김성주 정책위의장이 12일 서울 여의도 국회에서 열린 국정감사 대책회의를 마친 뒤 가벼운 미소를 짓고 있다.

민주노총 공공운수노조 의료연대본부가 11일 총파업 총력투쟁 선포 기자회견을 마친 뒤 서울 종로구 마로니에 공원에서 출발해 행진하고 있다. 서울대병원 노조는 이날 의료 공공성 강화, 필수인력 충원, 실질임금 인상 등을 요구하는 무기한 파업에 돌입했다.