정부가 해킹 방지를 소홀히 해 이용자의 안전한 통신 서비스를 제공할 의무를 다하지 못한 KT에 전체 이용자를 대상으로 위약금을 면제 조치할 것을 요구했다. 과학기술정보통신부는 29일 정부서울청사에서 통화 정보 유출 위험 가능성 등으로 인해 KT가 이용자에 대한 위약금 면제 실시 대상에 해당한다는 내용을 골자로 한 KT 침해 사고 최종 조사 결과를 발표했다. 민관 합동 조사단이 KT 서버 3만3000대를 6차례 걸쳐 점검한 결과 서버 94대가 BPF도어(BPFDoor), 루트킷, 디도스 공격형 코드 등 악성코드 103종에 감염돼 있었다. 악성코드 33종에 감염됐던 SKT에 비해 KT의 감염 범위가 더 광대한 것이다. KT는 작년 3월 감염 서버를 발견하고도 정부에 알리지 않고 서버 41대에 대해 코드 삭제 등 자체 조치로 무마해 피해 파악이 늦어진 바 있다. 과기정통부는 KT 보안 조치의 총체적인 미흡이 위약금 면제 사유에 해당한다고 판단했다. 조사단이 로펌 등 5개 기관을 대상으로 법률 자문을 진행한 결과 4곳에서 이번 침해 사고로 KT가 안전한 통신 서비스 제공이라는 계약의 주요 의무를 위반해 위약금 면제 규정 적용이 가능하다는 법적 판단을 전달했다. 한편 통신업계에 따르면 KT는 30일 이사회를 열어 위약금 면제 범위와 고객 보상안을 논의, 발표할 것으로 알려졌다.

“새로운 환급액이 도착했습니다”, “환급금 우선 확인 대상자입니다.” 직장인과 프리랜서들의 스마트폰을 수시로 울리던 이 문자메시지가 결국 공정거래위원회의 레드카드를 받았다. 세무 플랫폼 ‘삼쩜삼’을 운영하는 자비스앤빌런즈가 소비자를 현혹하는 거짓·기만 광고를 해온 사실이 드러나면서다. 공정위는 세금 환급 대행 서비스 관련 자비스앤빌런즈의 거짓·과장·기만적인 광고 행위에 대해 시정명령과 함께 과징금 총 7100만원을 부과하기로 했다고 29일 밝혔다. 삼쩜삼은 유료 서비스인 ‘신고 대행 서비스’ 이용률을 높이기 위해 무료 서비스인 ‘예상 환급금 조회’ 단계부터 소비자를 기만했다. 마치 개인별로 새로운 환급금이 발생했거나 특별히 ‘조회 대상자’로 선정된 것처럼 문구를 사용해 클릭을 유도했다. 조회를 해야만 하는 상황인 것처럼 착각을 불러일으켰다는 공정위의 지적이다. 광고에 등장한 액수도 문제였다. 삼쩜삼은 “환급금을 확인한 분들이 평균 19만7500원을 되찾아갔다”며 광고했지만 유료 서비스인 신고 대행 서비스를 이용한 사람들의 데이터일 뿐이었다. 심지어 ‘평균 53만6991원의 환급금 확인이 필요하다’는 광고 속 액수도 추가 공제라는 특별한 요건을 충족한 일부 이용자의 평균 수치였지만, 이를 명확히 밝히지 않아 전체 이용자의 평균인 것처럼 기만했다. ‘국내 근로소득자 2명 중 1명은 환급 대상자’라는 광고 문구도 도마 위에 올랐다. 이 통계는 삼쩜삼을 이용한 근로소득자를 대상으로 산정한 수치였지만, 삼쩜삼은 마치 대한민국 전체 근로소득자의 절반이 세금을 돌려받을 수 있는 것처럼 광고를 집행했다는 게 공정위 설명이다. 이번 일은 IT 기술의 발달과 함께 새롭게 등장한 세무 플랫폼의 부당한 광고 행위를 제재한 첫 사례다. 공정위는 소비자의 사전 정보가 부족한 분야의 거짓·과장·기만 광고 행위를 제재했다는 점에서 의의가 있다고 전했다. 공정위 관계자는 “세무 플랫폼 시장에서의 부당한 광고행위를 지속 감시하고, 적발할 때는 엄중히 대응하겠다”고 말했다.

KT엠모바일은 eSIM 데이터로밍 ‘mobi(모비)’를 출시한다고 29일 밝혔다. 모비는 별도의 유심 교체 없이 e심을 통해 해외에서 간편하게 데이터를 쓸 수 있는 서비스다. 모비 앱이나 네이버 스마트스토어에서 원하는 상품을 구매하고 e심을 등록하면 일본·중국·베트남을 포함한 동남아 주요 국가와 미국·유럽 등 약 70개국에서 현지 도착 즉시 데이터를 사용할 수 있다. e심을 지원하는 단말이라면 이용하는 통신사와 상관없이 누구나 사용할 수 있으며, 기존 유심을 그대로 유지해 통화와 문자는 국내 번호로 이용하고 데이터만 e심으로 설정할 수 있어 편리하다. 모비의 가장 큰 차별점은 ‘출국 전 개통 체크’ 기능이다. 앱으로 e심 데이터 로밍 상품을 구매한 고객은 한국에서 e심이 정상적으로 작동하는지 미리 확인할 수 있어서, 현지 도착 후에야 개통 여부를 확인할 수 있었던 기존의 한계를 개선했다. 출국 전 개통 체크 기능은 홍콩·마카오, 유럽 지역을 제외한 국가에 제공되며 해당 지역은 내년부터 순차적으로 지원된다. 구강본 KT엠모바일 대표는 “여행, 출장, 단기 체류 등 다양한 해외 방문객에게 ‘모비’는 가장 편리하고 믿고 쓸 수 있는 선택지가 될 것”이라고 말했다.

올해 대한민국 프랜차이즈 업계의 화두는 단연 ‘글로벌’이다. 저출생으로 인한 내수 시장의 한계와 고물가·고금리라는 삼중고 속에서 ‘K-푸드’와 ‘K-서비스’는 선택이 아닌 생존을 위해 국경을 넘고 있다. 기업들이 직접 진출보다 현지 유력 기업과 손을 잡는 ‘마스터 프랜차이즈(Master Franchise·MF)’ 계약에 사활을 건다는 사실이 특히 주목된다. 29일 관련 업계에 따르면 올해 9월 중앙아시아의 신흥 강국인 우즈베키스탄 현지 기업과 MF 계약을 체결한 맘스터치의 약진이 돋보인다. 맘스터치는 직접 법인을 세우는 모험 대신 현지 사정에 밝은 파트너를 거쳐 한국식 맛을 빠르게 이식하는 전략을 택했다. 현지 파트너와 함께 버거와 치킨을 결합한 맞춤형 ‘QSR(Quick Service Restaurant)’ 모델을 선보이며 중앙아시아 시장의 거점을 마련했다. 외식 시장의 전통 강자들도 MF로 대륙을 넘나드는 영토 확장에 나섰다. 중국에서 ‘토대력’ 브랜드를 30년간 운영해온 외식 브랜드 ‘투다리’는 캐나다 현지 법인과 MF 계약을 맺으며 북미 시장 진출을 공식화했다. 그동안 중국 내 MF 운영 노하우를 바탕으로 한인 시장을 넘어 현지 메인스트림 시장까지 공략하겠다는 포부다. 제너시스BBQ 그룹도 지난달 남아프리카공화국의 유력 유통사로 현지에서 3000여개 슈퍼마켓 브랜드를 운영 중인 ‘굿 트리 사우스 아프리카(Good Tree South Africa)’와 MF 계약을 체결했다. 현지 유통망을 쥐고 있는 파트너를 통해 아프리카 대륙 진출의 교두보를 쌓았다는 의미가 있다. BBQ는 29일에도 카자흐스탄 알마티를 중심으로 외식·엔터테인먼트 사업을 운영하는 전문 기업 ‘레스토파크(Restopark KZLLP)’ 그룹과의 MF 계약 체결 소식을 알렸다. 이처럼 많은 기업들이 MF 파트너 선정에 공을 들이는 이유는 무엇일까. 우선 해외 진출의 가장 큰 장벽은 자금과 리스크다. 직영점 운영 같은 직접 진출을 택하려면 현지 법인 설립, 부동산 계약, 인력 채용 등에 막대한 자금을 투입해야 하는데 성공 보장이 어렵다. 반면에 MF는 현지 파트너사가 모든 초기 투자비용을 부담한다. 본사는 브랜드 사용료와 가맹금을 받으며 안정적인 수익 구조를 가져갈 수 있으며, 자본력이 부족한 기업은 세계 시장으로 나아가는 최적의 사다리가 될 수 있다. 현지의 복잡한 인허가 절차나 관련 법령을 한국 본사가 직접 대응하기도 쉽지 않다. 현지 관료 사회와 비즈니스 생태계를 꿰뚫는 MF 파트너가 방패이자 좋은 가이드가 되는 이유다. 이와 함께 넷플릭스 등을 통한 ‘K-컬처’ 확산으로 대한민국의 브랜드 가치가 높아지면서, 현지 기업에서 먼저 한국 프랜차이즈에 러브콜을 보낼 수도 있다. 검증된 한국 브랜드를 자기 국가에서 독점적으로 운영할 수 있다는 점은 현지 파트너사에게 엄청난 수익 기회가 되기에 기꺼이 로열티를 지불할 가능성이 높다. 다만, MF 계약이 늘 탄탄대로는 아니다. 본사와 현지 파트너의 동상이몽은 언제든 분쟁으로 번질 수 있다. 본사의 요구 사항과 파트너사의 형편이 맞아떨어지지 않을 수도 있고, 본사의 품질 관리 소홀로 위생 문제나 맛의 이슈가 발생한다면 그 피해는 고스란히 브랜드 전체로 퍼지게 된다. 그럼에도 업계에는 MF 계약이 더 이상 거부할 수 없는 흐름이라는 시각이 있다. 유통업계 한 관계자는 “마스터 프랜차이즈 계약은 현지 유력 기업의 자본과 인프라를 ‘K-브랜드’라는 엔진에 수혈하는 고도화된 전략적 제휴라는 의미가 있다”며 “선택의 문제가 아니라 글로벌 무대에서 살아남기 위해 거부할 수 없는 주류 비즈니스 모델로 잡았다고 볼 수 있다”고 말했다.

올해의 마지막 월요일인 29일 오전 출근길, 평소라면 ‘지옥철’이라 불리며 발 디딜 틈 없었을 서울 지하철 1호선 차내가 생경할 정도로 한산한 모습을 보였다. 승객들 사이로 빈 좌석이 듬성듬성 눈에 띄었고, 어깨를 부딪치지 않고도 숨을 돌릴 수 있을 만큼의 여유가 생겼다. 이 낯선 풍경 이면에는 연말을 맞이한 대한민국 직장인들의 복잡한 ‘연차 방정식’이 투영되어 있다. 이날 출근길 풍경을 바꾼 결정적 요인은 달력이 만들어낸 절묘한 휴일 구조다. 목요일인 신정(2026년 1월1일)을 앞두고, 남은 연차를 소진해 장기 휴가를 떠난 직장인들이 늘어난 영향으로 풀이된다. 사회관계망서비스(SNS) 중 하나인 ‘엑스(X·옛 트위터)’ 등에는 ‘사람들이 다 연차 냈는지 지하철에 사람이 없다’거나 ‘연말이라고 지하철이 텅텅 비는데 다들 연차 썼나’ 등 글이 이어졌다. 지난 크리스마스와 주말 사이에 끼어 있던 26일에도 유사한 풍경이 펼쳐지며 ‘연말 연차 소진’이 하나의 흐름으로 자리 잡은 모양새다. 텅 빈 출근길 지하철이 주는 쾌적함 이면에는 모든 직장인이 웃을 수만은 없는 씁쓸한 고충도 서려 있다. 시민단체 ‘직장갑질 119’가 여론조사 전문기관 글로벌 리서치에 의뢰해 지난 10월1~14일 직장인 1000명 대상 조사에 따르면, 전체 응답자 10명 중 3명(31.1%)은 여전히 연차를 원할 때 자유롭게 쓰지 못하는 것으로 나타났다. 한산한 지하철 풍경을 만든 이면에는 자발적인 선택이 아닌 ‘연차 소진’의 그림자가 깔려 있다고 봐도 무리는 아니다. 남은 연차를 수당으로 받고 싶은 근로자와 인건비 부담을 줄이려 연차 소진을 유도하는 기업의 줄다리기다. 더욱 심각한 것은 휴가를 떠난 이들조차 온전한 휴식을 누리지 못하고 있다는 점이다. 직장갑질 119 조사에서 전체 응답자의 56.2%는 ‘연차 휴가 중 업무와 관련한 연락을 받은 적 있다’고 응답했다. ‘연차휴가 때 실제 일을 한 적 있다’는 이른바 ‘그림자 노동’을 했다는 답변 비율도 42.8%나 됐다. ‘오늘 지하철이 왜 이렇게 비어 있지?’라는 의문 속에는 사무실로 출근하는 대신 집에서 노트북을 켜고 업무를 처리하는 어딘가에 있을 ‘무늬만 휴가자’들의 고단함이 생략된 셈이다. 이는 한국 사회가 양적으로는 휴가를 늘리고 있지만, 질적으로는 진정한 의미의 단절될 권리를 전혀 보장받지 못하고 있음을 극명하게 보여주는 대목이기도 하다. 연차 혜택을 전혀 누릴 수 없는 5인 미만 사업장 노동자나 비정규직 노동자 등에게는 남의 나라 이야기다. 같은 조사에 따르면 이들 10명 중 7명은 지난 1년간 사용한 연차가 채 6일도 되지 않는 것으로 나타났다. 이날의 텅 빈 좌석은 우리 사회의 노동 환경이 얼마나 극단적으로 양극화되어 있는지를 보여주는 거울인 셈이다. 평소 서울지하철 1호선을 이용하는 한 누리꾼은 자신의 SNS에 “1호선이 이렇게 널널하다니”라며 “나도 연차 쓰고 싶다”는 글을 올리기도 했다. 1호선의 여유는 대한민국 직장인들이 처한 휴식의 민낯을 가감 없이 드러내고 있다.

대한민국 도로 위에서 음주운전은 더 이상 실수나 방심으로 치부되지 않는다. 타인의 소중한 생명을 앗아가는 중대 범죄라는 사회적 공감대가 형성되면서, 가해자 처벌 수위를 높이는 것을 넘어 재범을 원천적으로 차단하기 위한 예방책 역시 진화하고 있다. 비록 해프닝으로 끝났지만 올해 초 사회관계망서비스(SNS)를 뜨겁게 달궜던 ‘음주운전자 차량 번호판 색상 변경설’이나, 내년 10월 시행을 확정한 ‘음주운전 방지 장치 부착’ 제도는 음주운전에 대한 강력한 처벌을 요구하는 사회적 갈증이 빚은 풍경이기도 하다. 먼저 온라인상에서는 상습 음주운전자의 차량 번호판을 멀리서도 식별 가능한 형광색이나 특정 색상으로 교체하자는 이야기가 설득력 있게 퍼졌다. 이른바 ‘음주운전자 번호판 차별화’ 설이다. 핵심은 간단했다. 음주 전력이 있는 운전자 차량에 일종의 ‘주홍글씨’를 새겨 주변 운전자들이 주의하게 만들고, 운전자 본인에게는 사회적 수치심을 줘서 다시는 술을 마시고 운전대를 잡지 못하게 하자는 취지다. 국내 정치권 일각에서도 관련 법안 검토가 언급되면서 대중의 관심은 더 뜨거워졌다. ‘잠재적 살인마를 피할 수 있게 해달라’는 절실한 목소리가 찬성 여론을 이끌었다. 하지만 이 제도는 인권 침해 논란과 더불어 해당 차량을 가족이나 타인이 운전할 경우 발생하는 억울한 ‘연좌제’ 식 낙인 효과, 그리고 국가 번호판 체계의 혼란 등으로 인해 실제 법제화 단계까지는 이르지 못했다. 비록 ‘번호판 색상 변경’은 설로 남았으나, 이러한 이야기가 끊이지 않는 현상은 음주운전 재범률을 향한 시민들의 극심한 피로감을 보여준다. 솜방망이 처벌 대신 일상에서 즉각적이고 물리적인 제재가 필요하다는 사회적 욕구가 그만큼 높다는 방증이다. 차량 번호판 색상 변경이 심리적 압박을 가하는 ‘소문’이었다면, ‘음주운전 방지 장치’는 법적 근거를 모두 마친 실질적 대책이다. 정부는 상습 음주운전자가 면허를 재취득할 경우, 일정 기간 음주운전 방지 장치를 부착해야 한다는 내용의 ‘조건부 면허 제도’를 내년 10월부터 본격 시행한다. 이 장치의 작동 원리는 매우 과학적이고 강력하다. 경찰청이 28일 공개한 '2026년 달라지는 도로교통법령'에 따르면 최근 5년 내 2회 이상 음주운전을 한 사람은 2년의 결격 기간이 지난 뒤 면허를 재취득할 경우 음주운전 방지 장치를 차량에 부착해야 한다. 이 장치는 음주 감지 시 차량 시동이 아예 걸리지 않게 한다. 설치비용은 약 300만원으로 대여도 가능하도록 한국도로교통공단과 협의 중이라고 경찰은 밝혔다. 방지 장치를 설치하지 않고 운전하면 1년 이하의 징역 또는 300만원 이하의 벌금에 처할 수 있고, 운전면허를 취소할 수도 있다. 다른 사람이 대신 호흡해 음주 감지를 피한 뒤 운전하다 적발된 경우에는 3년 이하의 징역 또는 3000만원 이하의 벌금에 처한다. 경찰에 따르면 5년 이내 음주운전자 중 재범 비중은 약 40%에 달한다. 이러한 재범 가능성을 방지 장치로 ‘원천 봉쇄’하겠다는 게 경찰의 구상이다. 김호승 경찰청 생활안전교통국장은 “도로에서 국민의 생명을 위협하는 행위는 강력하게 단속하고, 일상의 불편은 적극 개선하겠다”고 말했다.

서울 시민들의 ‘정주 의식’이 그 어느 때보다 견고해지고 있다. 한때 ‘탈서울’ 열풍이 불며 경기도나 인천으로 주거지를 옮기던 추세와 달리 서울에 머물고자 하는 수요가 늘어나면서다. 서울시가 28일 발표한 ‘2024 서울시 주거실태조사’ 결과에 따르면 서울은 단순한 주거지를 넘어 일자리와 생활 편의, 그리고 정원과 한강이 어우러진 ‘살기 좋은 도시’로서의 매력을 시민들에게 체감시키고 있는 것으로 나타났다. 이번 조사에서 가장 눈에 띄는 대목은 향후 주거 이동에 대한 시민들의 태도 변화다. 향후 5년 이내에 이사 계획이 있는 가구 중 서울 내로 이사하겠다고 답한 비율은 87.5%다. 2021년 조사에서 84.8%였던 것과 비교해 2.7%포인트 상승한 수치로 주거 이동 수요가 서울 안에서 응축되고 있음을 보여준다. 이사 행태를 분석해 봐도 ‘서울 지향성’은 뚜렷하다. 실제 이사 비율도 ‘서울→서울’이 90.6%로 주를 이뤘고, 경기나 인천에서 서울로 진입한 비율은 6.4%를 기록했다. 이들이 수도권을 뒤로하고 서울을 택한 이유는 명확하다. 일터와 집이 가까운 ‘직주근접(62.1%)’과 ‘교통 및 생활 편의(43.9%)’가 압도적인 사유로 꼽혔다. 이는 평균 거주기간 증가로도 증명된다. 서울 시민의 평균 거주기간은 2021년 6.2년에서 2024년 7.3년으로 1년 이상 늘어났다. 주거 안정성이 그만큼 높아졌다는 방증이다. 특히 노원구(9.3년), 구로구(8.7년), 도봉구(8.3년) 등 외곽 지역 거주 기간이 서울 평균을 웃돌아 한 동네에 오래 머무는 안정적인 주거 문화가 확산하는 것으로 보였다. 시민들이 서울을 떠나지 않으려는 이유는 단순히 편리함 때문만은 아니다. 서울의 주거 환경 자체가 질적으로 개선되었다는 평가가 지표로 나타나면서다. 주택 만족도(3.01점)와 주거환경 만족도(3.06점)는 4점 만점 기준으로 모두 상승 곡선을 그려 전반적인 정주여건이 개선된 것으로 분석됐다. 특히 만족도 상승을 견인한 핵심 지표는 3.0에서 3.06으로 오른 ‘공원 및 녹지’다. 서울시가 추진해 온 ‘정원도시 서울’과 ‘그레이트 한강’ 프로젝트로 도시 곳곳에 500여개 이상의 정원이 조성되고, 한강공원이 시민들의 문화 공간으로 탈바꿈하면서 시민들의 체감 만족도가 크게 높아진 것으로 풀이됐다. 조사의 또 다른 수확은 ‘강남·북 주거 격차’의 완화 조짐이다. 강북 지역 주거 상향 지표가 서울 평균보다 높은 수준을 유지하며 균형 있는 정주 여건이 형성되고 있음이 확인됐다. 강북 지역 임차가구의 자가 전환 비율은 32.6%로 서울 전체 평균(31.5%)을 상회했다. 문화시설 접근성(2.74→2.84), 공원·녹지 접근성(2.98→3.11), 대중교통 접근성(3.06→3.12), 교육환경(2.94→3.02), 방범 및 치안(2.95→3.05) 등 거의 모든 생활 지표에서 강북 지역 만족도가 큰 폭으로 향상됐다. 서울시는 이번에 처음으로 자치구별 주거실태 지표 11종을 공개했다. 이번 조사로 시 주요 정책의 체감도를 평가하고, 다양한 분석을 거쳐 조사 결과를 시민들에게도 공개할 방침이다. 시민들이 직접 서울의 주거실태를 살펴보고, 주택관련 연구, 신규정책발굴에도 활용할 수 있도록 ‘2024년 서울시 주거실태 조사’ 마이크로데이터도 개방한다. 최진석 서울시 주택실장은 “최근 4년간 서울 시민의 주거환경 만족도 등 정주 여건이 지속적으로 향상된 것으로 조사됐다”며 “표본 확대와 서울시 자체 문항 추가로 지역별 정밀한 조사 기반을 마련한 만큼 자치구별 특성과 수요를 반영한 맞춤형 주거 정책 수립에 적극 활용하겠다”고 말했다.

노조원 채용을 요구하며 건설사를 협박해 돈을 뜯은 노조 간부들에게 징역형의 집행유예가 선고됐다. 청주지법 형사5단독 강건우 부장판사는 폭력행위 등 처벌에 관한 법률 위반(공동공갈) 등 혐의로 기소된 A씨와 B씨에게 각각 징역 1년에 집행유예 2년을 선고했다고 28일 밝혔다. 모 건설노조의 대전세종충청본부장인 A씨와 충북본부장 B씨는 2021년 8월부터 약 8개월 동안 충북 진천군의 한 아파트 신축 공사 현장에서 공사를 방해하겠다고 협박해 시공업체로부터 1000만원을 뜯어낸 혐의로 재판에 넘겨졌다. 이들은 하도급 업체에 노조 소속 조합원 채용과 발전기금 명목의 돈을 요구했으나 거절당하자, 건설 현장 앞에서 집회를 열어 공사를 방해한 것으로 조사됐다. B씨는 2022년 청주시 흥덕구 오송읍의 한 아파트 건설 현장에서 건설사 사장을 협박해 500만원을 뜯어낸 혐의도 받는다. 강 부장판사는 “범행의 내용과 경위와 피해 정도 등을 종합해 형을 정했다”고 판시했다. B씨는 협박한 사실이 없다며 관련 혐의를 부인했으나 받아들여지지 않았고, A씨는 판결에 불복해 항소한 것으로 알려졌다.

대한민국 장바구니의 풍경이 바뀌고 있다. ‘완전식품’ 대명사이자 아이들의 영양을 책임지던 흰 우유 위상이 흔들리는 사이 빈자리를 ‘요구르트’라 불리는 발효유 제품군이 무서운 기세로 파고들고 있다. 유행의 변화가 아니라 저출생이라는 인구 구조적 위기와 건강을 대하는 현대인의 라이프 스타일 변화가 맞물려 만들어낸 산업적 변곡점으로 해석된다. 28일 이마트가 집계한 올해 1~11월 누계 매출 순위에서 우유는 지난해 같은 기간보다 두 계단 하락한 9위에 머물렀다. 2019년부터 2022년까지 줄곧 5위를 지키며 장바구니 필수 품목으로 군림하던 시절과 비교하면 격세지감이 느껴지는 수치다. 우유 매출 하락의 근본 원인으로는 저출생에 따른 ‘학령기 인구 감소’가 꼽힌다. 통계청에 따르면 우유의 핵심 소비층인 국내 10대 인구는 2015년 약 570만명에서 올해 450만명 수준으로 줄었다. 과거 유업계의 든든한 버팀목이었던 학교 급식 시장이 학생 수 감소로 위축되면서 흰 우유는 갈 곳을 잃었고, ‘성장을 위해 마시는 우유’라는 마케팅 공식도 크게 힘을 발휘하지 못하는 셈이다. 우유가 뒷걸음질 치는 동안 요구르트는 매출 10위에 이름을 올리며 이마트가 품목별 매출 순위를 집계하기 시작한 2019년 이후 처음으로 새로운 주인공으로 급부상했다. 일반 대중에게 요구르트는 흔히 작은 플라스틱병의 살구색 액상 음료로 인식되지만, 산업계와 유통가에서는 액상 음료에 더해 떠먹는 형태의 ‘요거트’도 포함한다. 같은 맥락에서 이마트 데이터에서 우유와의 매출 비교 대상이 되는 요구르트는 발효유 전체를 아우르는 것으로 해석된다. 최근 수년간 우유와 요구르트의 합산 매출을 100으로 놓았을 때 구성비 격차도 빠르게 좁혀지고 있다. 매출 구성비 차이는 2022년 우유 55.7%, 요구르트 44.3%로 11.4%포인트(p)에서 올해 1.8%포인트(우유 50.9%·요구르트 49.1%)로 줄어들어 3년 만에 두 품목이 사실상 대등한 수준에 근접했다. 우유를 위협할 만큼의 요구르트 매출 성장은 전통적인 액상 요구르트의 꾸준한 수요에 ‘프리미엄 요거트’ 시장이 더해진 결과로 풀이된다. 특히 20·30 세대를 중심으로 불고 있는 ‘그릭 요거트’ 열풍 등이 요구르트 카테고리의 체급을 키운 것으로 보인다. 식사 후 입가심으로 마시던 작은 음료에서 이제는 한 끼를 온전히 대신하는 ‘대용식’으로의 위상 격상이다. 이마트 관계자는 “유제품 소비 트렌드가 빠르게 변화하면서 품목별 매출 구조에도 뚜렷한 변화가 나타나고 있다”며 “소비자 라이프 스타일 변화에 맞춰 상품 구성과 진열 전략을 지속적으로 조정해 나가겠다”고 말했다. 시장 변화에 대응해 기업들은 우유 의존도를 낮추고 발효유와 건강기능식품으로 사업의 무게중심을 옮기고 있다. 매일유업은 당을 낮춘 대용량 요거트를 선보이고 있으며, 일동후디스도 ‘후디스 그릭 요거트’ 등을 출시해 전 세대를 아우르는 종합 건강기능식품 기업으로 진화하고 있다. 유통업계 관계자는 “앞으로는 단순한 유산균 섭취를 넘어 미용, 수면, 근력 증진 등 특정 기능성을 극대화한 프리미엄 요거트 시장이 유제품 카테고리의 전체 성장을 견인할 것”이라고 말했다.

전국의 한파특보가 모두 해제된 가운데 일요일인 28일은 낮 기온이 최고 12도까지 오르겠다. 기상청에 따르면 아침 최저기온은 -6~2도, 낮 최고기온은 2~12도로 예보됐다. 이날 오후부터 수도권과 강원 중·북부 내륙·산지, 충남 북부 서해안에 곳에 따라 비나 눈이 내리겠다. 새벽에는 충남권과 전북 북부, 경남 북서 내륙 일부 지역에 0.1㎝ 미만의 눈이 오겠다. 오는 29일까지 예상 강수량은 서울·인천·경기와 서해5도, 강원 내륙·산지, 대전·세종·충남 모두 5㎜ 안팎이다.