SK쉴더스가 인공지능(AI) 테크기업 크라우드웍스와 협력해 생성형 AI 기반 고객케어 프로그램을 업무에 도입했다고 18일 밝혔다. 크라우드웍스는 코스닥 상장 기업으로는 유일하게 데이터 설계와 가공부터, 기업 맞춤형 AI 서비스 개발과 AI 모델 성능 평가 및 검증 서비스까지 제공하는 AI 테크 기업이다. SK쉴더스의 고객케어 ‘AI 어시스턴트’는 방대한 데이터를 종합적으로 분석해 실시간으로 맞춤형 상담 스크립트를 생성한다. 문의 고객의 계약번호만 입력하면, 상담에 필요한 핵심 내용 및 맞춤형 스크립트를 빠르게 확인할 수 있다. 기존에는 고객 응대 시 전문 상담사가 답변을 준비하기 위해 많은 시간과 노력을 들여야 했으나, AI 어시스턴트 도입으로 고객의 상담 대기시간을 줄이고 일관성 있는 답변 제공이 가능해졌다. SK쉴더스의 AI 어시스턴트는 △계약정보 △서비스 만족도 △상담이력 △영업 가이드 등 상담에 필요한 다양한 데이터를 종합적으로 분석해 최적의 답변을 제공한다. 상담사가 미처 인식하지 못한 서비스의 장점이나 혜택 등도 답변으로 제공해 고객의 신뢰와 만족도를 높인다. 숙련된 상담사의 노하우와 표현 방식, 커뮤니케이션 스타일도 AI 어시스턴트에 탑재했다. 이를 통해 상담사 간 개인 역량 차이를 최소화하고 안정적인 품질의 서비스를 제공할 수 있도록 구현했다. AI 어시스턴트의 핵심은 높은 답변 정확도를 지닌 데이터베이스다. 이미지·영상·음성 등 다양한 비정형 데이터를 활용하기에 적합한 벡터검색(Vector Search)과 최적화된 답변을 도출하도록 하는 검색증강생성(RAG) 기술 등을 활용해 구축했다. AI 어시스턴트를 내부망에서만 운용되는 프라이빗 LLM 환경에서 개발해 데이터 유출 가능성을 최소화했다. 문서 내 민감정보는 제거하거나 변형해 개인이 식별할 수 없도록 처리해 개인정보보호에도 힘썼다. SK쉴더스 부장원 디지털전략실장(부사장)은 ”고객케어 업무에 생성형 AI 기술을 선제적으로 도입해 상담 대기시간을 줄이는 등 서비스 질을 획기적으로 개선했다”며 “AI 어시스턴트를 지속적으로 고도화해 업무 생산성을 극대화하고 더욱 만족도 높은 상담 서비스를 제공해 나갈 것”이라고 밝혔다.

1990년대 축구 중계로 이름을 널리 알린 송재익 전 스포츠캐스터가 18일 별세했다. 향년 82세. 지난해 4월 암 진단을 받고 투병해온 송 전 캐스터는 충남 당진에서 세상을 떠났다. 1942년 4월 서울에서 태어난 고인은 1968년 우석대 영어영문학과를 졸업했고, 1970년 MBC 아나운서로 방송을 시작, 초기에는 복싱 중계를 맡았다. 고인은 1986년 멕시코 월드컵부터 2006년 독일 월드컵까지 6회 연속 월드컵 본선 중계 마이크를 잡았다. 특히 신문선 명지대 기록정보과학전문대학원 스포츠기록분석학과 초빙교수와 ‘캐스터-해설가 콤비’로 활약하며 대중적 인기를 누리기도 했다. 고인의 어록으로는 1997년 9월 일본 도쿄에서 펼쳐진 프랑스월드컵 아시아 최종예선 한일전 당시, 이민성의 극적인 역전골에 나온 ‘후지산이 무너지고 있습니다’ 등이 유명하다. 유족은 딸 송소담·아들 송걸씨 등이 있다. 빈소는 이대서울병원 장례식장(조문은 19일부터), 발인은 21일, 장지는 당진 대호지공설묘지.

KT가 국내 통신사 중 처음으로 친환경 보빈(bobbin)을 도입한다고 18일 밝혔다. 보빈은 케이블을 연속적으로 감는 데 사용하는 원통형 구조물이다. 목재로 만든 제품이 일반적이며, 케이블 보관과 운송에 활용된다. KT가 도입하는 보빈은 산업통상자원부에서 인증한 폐플라스틱(저밀도 폴리에틸렌으로)으로 만든 제품이다. 10회 이상 다시 사용할 수 있다는 점이 이 제품의 장점이다. KT는 LS전선, 대한광통신, 가온전선, 머큐리광통신, 이에스테크인터내셔널 5개 광케이블사와 친환경 보빈 공급사 간 협의를 진행해 렌탈 공급 방식으로 친환경 보빈의 가격을 낮췄다. KT의 친환경 보빈 사용으로 연간 약 2500개 목재 보빈이 친환경 제품으로 대체된다. KT는 친환경 보빈 사용을 점진적으로 확대해 전체 광케이블에 적용할 계획이다. KT 관계자는 “앞으로도 구매혁신을 통한 ESG 경영으로 기업 경쟁력을 강화해 나가겠다”고 말했다.

성인 10명 중 8명은 신조어 사용으로 인해 세대 간 대화에 어려움을 겪는 것으로 나타났다. 종합교육기업 에듀윌이 20~50대 성인 남녀 780명을 대상으로 실시한 ‘신조어’ 관련 설문조사 결과, 응답자의 79.1%가 부모·자녀·직장 동료 등 다른 세대와 대화할 때 신조어 때문에 어려움을 느낀 적이 있다고 답했다고 18일 밝혔다. 응답 비율을 살펴보면 ‘가끔 있다’는 응답이 60.6%로 가장 많았고, ‘자주 있다’는 18.5%로 뒤를 이었다. 반면 ‘거의 없다’는 17.9%, ‘전혀 없다’는 2.9%에 불과했다. 신조어가 세대 간 소통에 미치는 영향에 대해 묻자, 응답자의 47.1%가 신조어가 세대 간 거리감을 형성하고 의사소통을 단절시키는 등 부정적인 영향을 준다고 답했다. 반면, 27.7%는 공감대 형성과 재미 요소를 제공해 긍정적인 영향을 미친다고 평가했다. 본인의 신조어 이해도를 묻는 질문에는 47.4%가 ‘자주 듣는 신조어는 이해할 수 있다’고 답했다. 32.1%는 ‘가끔 이해하지 못하는 경우가 있다’고 했으며, 11.4%는 ‘대부분의 신조어를 이해한다’고 응답했다. 반면 9.1%는 ‘거의 이해하지 못한다’고 답했다. 신조어 사용에 대한 인식 조사에서는 ‘너무 빠르게 변해서 따라가기 어렵다’는 응답이 35.6%로 가장 많았다. 이어 ‘세대 차이를 느끼게 한다’(33.6%), ‘재미있고 유용하다’(22.1%), ‘언어 파괴로 부정적이다’(8.7%) 순으로 나타났다. 가장 자주 사용하는 신조어 유형으로는 ‘갑분싸’, ‘혼코노’, ‘별다줄’ 등 줄임말이 36.2%로 1위를 차지했다. 이어 ‘플렉스’, ‘레트로’ 등 외래어 및 외국어 변형(21.2%), ‘스불재’, ‘오운완’, ‘삼귀다’ 등 신조어 조합(20.8%), ‘킹받네’, ‘ㄱㄱ’ 등 인터넷·사회관계망서비스(SNS) 용어(20.3%)가 비슷한 비율을 보였다. 에듀윌 관계자는 “신조어는 세대 간 소통의 새로운 변수로 작용하고 있다”며 “특히 빠르게 변화하는 언어 환경에서 상호 이해를 돕기 위해 신조어에 대한 관심과 적절한 활용이 중요하다”고 전했다.

한국파파존스의 대표 메뉴 ‘수퍼 파파스’가 지난해 약 2.59초당 한 판씩 팔린 것으로 나타났다. 파파존스가 지난해 전국 매장의 판매량을 분석한 결과 ‘수퍼 파파스’의 연간 판매량은 559만판 이상으로 하루 평균 판매량은 1만5300여판이라고 18일 밝혔다. 영업시간(오전 11시~오후 10시)을 기준으로 환산하면 약 2.59초당 한 판씩 팔린 셈이다. 경기 침체와 동종 업계의 치열한 경쟁 속에서도 ‘수퍼 파파스’는 탄탄한 마니아층을 기반으로 오랜 시간 변함없는 인기를 끌며 파파존스의 대표 메뉴로 자리매김해 왔다. ‘수퍼 파파스’는 파파존스가 추구하는 ‘더 좋은 재료, 더 맛있는 피자’라는 브랜드 철학을 담아 야심차게 완성한 피자다. 미국에서 ‘더 웍스(The Works)’ 이름으로 출시됐으나 2003년 한국 론칭 당시 브랜드의 대표성 강조를 위해 한국파파존스에서 처음 적용한 이름이다. 파파존스 관계자는 “파파존스만의 차별화된 메뉴 개발과 철저한 품질 관리를 통해 새로운 경험과 만족을 드리기 위해 최선을 다할 것”이라고 말했다. 파파존스는 다음달 27일까지 라지 사이즈 이상 피자 주문 시 일정액 할인과 함께 걸그룹 ‘아이브(IVE)’ 멤버들이 담긴 포토카드 1세트를 선착순으로 증정하는 봄맞이 프로모션을 진행한다.

중고거래 플랫폼 중고나라는 ‘중고나라 페이’ 지난달 결제 거래액이 역대 최고치를 기록했다고 18일 밝혔다. 중고나라 페이는 중고나라 애플리케이션(앱)·웹에서 제공하는 에스크로 기반의 안전결제 서비스로, 2021년 8월 출시 이후 연평균 110% 이상 지속적인 거래액 성장을 이어가고 있다. 거래자 수도 매년 2배 이상 큰 폭으로 늘면서 지난달 말 기준 중고나라 페이 누적 거래자 수는 145만명을 돌파했다. 이에 힘입어 중고나라 페이 2월 결제 거래액은 전년 동월 대비 73%, 출시 월 대비 21배(2020%) 넘게 증가하며 역대 최고치를 찍었다. 가장 높은 구매 비중을 차지한 카테고리는 노트북·PC(22.8%)로 나타났다. 이어서 모바일·태블릿(17.5%), 수입명품(8.7%), 가전제품(8.6%)이 차례로 뒤를 이었다. 특히 노트북·PC 카테고리와 모바일·태블릿 카테고리의 거래액은 전년 동기 대비 각각 132%, 82% 급증하며 가장 높은 성장세를 보였다. 중고나라는 신학기를 앞두고 노트북과 태블릿PC 등 고가의 중고 디지털 제품을 안전하게 거래하려는 구매자들의 수요가 집중된 점, 셀프검수 베타 서비스 출시, 검색 기능 고도화 등 다양한 신규 기능을 도입해 이용자의 상품 탐색과 구매 편의를 강화한 점을 이번 성과의 주요 요인으로 분석했다. 특히 최근 모바일·태블릿 카테고리에 적용한 검색 편의 기능이 상품 검색 결과 정확도와 거래 전환율 향상에 크게 기여한 것으로 나타나면서 해당 카테고리 상품의 거래량 증가를 이끌었을 것으로 보고 있다. 중고나라는 지난달부터 중고나라 앱 내 모바일·태블릿 카테고리에 원하는 상품의 조건에 맞게 다양한 세부 필터를 직접 설정할 수 있는 상세 검색 필터 기능을 추가하고, 맞춤형 상품 추천 기능, 키워드 알림 필터링 기능 등 다양한 상품 검색 기능을 도입해 제공하고 있다. 중고나라 최인욱 대표는 “중고거래에 대한 소비자 인식과 구매성향이 변화하면서 이제는 단순히 저렴한 가격의 상품보다는 믿을 수 있고 안전하게 거래할 수 있는 상품을 더욱 선호하는 추세가 늘고 있다”며 “가장 신뢰할 수 있는 개인 간 거래 플랫폼을 목표로, 중고나라 페이를 비롯해 셀프검수, 맞춤형 기능 등 다양한 신뢰 장치들을 계속 강화해 나갈 계획”이라고 말했다.

글로벌 스포츠 브랜드 푸마(PUMA)가 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 공식 공인구 스폰서십을 체결했다고 18일 밝혔다. 이번 협약으로 푸마는 2025-2026시즌부터 프리미어리그 모든 경기에 푸마 공인구를 제공한다. 현재는 나이키가 EPL 공인구를 공급 중이며, 유럽 리그 상위권 팀들이 출전하는 ‘별들의 전쟁’ 챔피언스리그에서는 아디다스 제품을 공인구로 사용 중이다. 푸마는 풀뿌리 인재를 육성하는 지역사회 기반의 축구 프로그램부터 올 7월 미국에서 개최될 프리미어리그 서머 시리즈 같은 대규모 마케팅 캠페인 등 프리미어리그의 다양한 활동을 함께할 예정이다. 아르네 프로인트 푸마 최고경영자(CEO)는 “세계에서 가장 많은 시청자를 보유한 프리미어리그와의 계약은 푸마의 브랜드 가치 제고에 있어 중요한 이정표”라며 “우리의 퍼포먼스 기술력을 현대축구의 최전선에 선보이고 전 세계 많은 팬들과 소통하게 돼 기쁘다”고 밝혔다. 이어 “푸마 공인구가 이렇게 멋진 리그의 선수들과 팬들에게 잊지 못할 순간을 선사하게 될 것이란 생각에 기대된다”고 말했다. 리처드 마스터스 프리미어리그 CEO는 “푸마는 오랜 시간 축구계에 뛰어난 족적을 남기며 자랑스러워할 만한 역사를 만들어온 브랜드”라며 “푸마의 세계적 영향력과 혁신 지향성은 우리가 추구하는 가치와 궤를 같이 한다. 앞으로 지역 커뮤니티 그리고 전 세계 팬들을 위한 새로운 프로젝트를 함께하게 돼 매우 기쁘다”고 화답했다. 프리미어리그는 전 세계 189개국 9억가구에 송출될 만큼 폭넓은 글로벌 영향력을 보여주고 있다. 푸마는 프리미어리그와의 협약을 통해 팬들과 선수들, 지역사회에 프리미엄 퍼포먼스 경험을 제공함으로써 브랜드 인지도를 제고하고, 친숙한 브랜드로의 포지셔닝을 기대하고 있다. 푸마는 EPL 챔피언 맨체스터시티와의 공식 파트너십을 통해 리그에서 이미 상당한 입지를 확보하고 있다. 잭 그릴리시(맨시티), 카이 하베르츠(아스널), 제임스 매디슨(토트넘 홋스퍼), 해리 매과이어(맨체스터 유나이티드), 조던 픽포드(에버턴), 마르크 쿠쿠렐라(첼시) 등 리그 내 주요 구단 간판 선수들이 푸마 축구화를 신고 피치에 나서고 있기도 하다. 푸마는 EFL 챔피언십과 카라바오컵에도 공식 공인구를 공급하고 있다.

마트산업노조 안수용 홈플러스지부 위원장은 18일 “최저임금보다 우리가 2만원 정도 임금이 높을 뿐”이라며 “아무런 처우개선 없는 허울뿐인 정규직 전환을 시켜놓고 기자들 앞에서 큰소리치는 모습에 정말 어이가 없었다”고 홈플러스 공동대표를 맡은 MBK 파트너스 김광일 부회장을 비판했다. 안 위원장은 이날 오전 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 나와 ‘김광일 부회장이 홈플러스 1만4000명 노동자를 모두 정규직으로 전환했다며, 이는 다른 마트와 차이가 있다고 하던데 어떻게 생각하나’라는 진행자 질문에 이처럼 반응했다. 그는 “경쟁사는 폐점을 해도 장사가 안 되는 곳을 폐점하고, 그곳에 새롭게 트레이더스라든지 새로운 매장을 열었다”며 “우리는 장사가 잘되는 매장을 팔아먹었다”고 강조했다. 앞서 김 부회장은 지난 14일 서울 강서구 홈플러스 본사에서 열린 기자간담회에서 기업회생절차(법정관리) 신청은 신용등급 강등에 따른 단기 유동성 악화와 부도를 막기 위한 불가피 조치였다고 밝히면서, 신용등급 강등을 미리 알고서 회생절차 신청을 준비했다는 의혹은 사실이 아니라고 반박했다. 홈플러스의 회생절차 신청 후 경영진의 공식 석상 등장은 이날이 처음이다. 김 부회장은 ‘MBK가 홈플러스 인수 후, 지속 점포를 매각하고 폐점한 게 오히려 회사의 경쟁력을 악화시켰다고 노조가 주장한다’는 질문에는 “지난 4년간 통계를 봤는데, 이마트나 롯데마트보다 매각 점포 수가 적다”며 “2017년인가 2018년에 마트에서 근무하는 비정규직 노동자 1만4000명을 모두 정규직으로 전환했다”고 답했다. 그러면서 “다른 마트는 아직도 계약직·비정규직이 많은 것으로 안다”며 “코로나19 이후 3년간 단 한 명의 직원도 내보내지 않았고, 우리가 구조조정을 했다거나 노동자의 권리를 약화시켰다는 것은 사실이 아니다”라고 부각했다. 이어진 ‘MBK가 홈플러스에서 받아가는 관리 보수 등은 없나’라는 질문에도 “MBK가 홈플러스에서 받은 것은 없다”며 “저 자신도 10년간 홈플러스에서 월급을 받지 않고 있다”고 김 부회장은 강조했다. 그러면서 “우선주 투자자들은 연 3%의 배당금을 현금으로 받아간다”고 설명했다. 김 부회장은 ‘김병주 MBK 회장의 사재 출연 요구가 있다’는 질문에 “간담회에서 얘기할 사안은 아닌 것 같다”며 답변을 곤란해했는데, 이틀 후 MBK 파트너스는 입장문을 내고 홈플러스의 회생절차 관련 사회적 책임을 다하겠다며 김병주 회장이 소상공인들이 원활하게 결제대금을 받을 수 있게 사재를 출연한다고 알렸다. 다만, 구체적인 출연 규모는 밝히지 않았는데, 안 위원장은 라디오에서 “MBK가 여론 악화와 정치적 압박이 커지니 사재 출연을 발표했다고 생각한다”며 “소상공인 결제를 돕겠다는 말뿐이고 구체적인 내용은 전혀 없다”고 지적했다. ‘정상화를 위해 필요한 금액이 어느 정도라고 추산하나’라는 진행자 질문에 “적어도 2조~3조원은 필요하지 않나”라며 “진짜 책임질 마음이 있다면 제대로 필요한 금액을 투자해서 홈플러스를 정상화해야 한다”고 요구했다.

10여년 전 ‘모바일 라이프 플랫폼’ 기업을 내세우며 카카오와 합병했던 다음의 분사 추진 소식이 알려졌다. 모바일 메신저 업계와 인터넷 포털에서 ‘신화’를 써 내려갔다던 당시 평가와 함께 두 기업이 네이버의 아성도 무너뜨릴 수 있다던 과거 예측과 상반된다. ‘포털’로서의 기능을 다음이 제대로 발휘하지 못한 것 아니냐는 분석 속, 카카오 노조는 사측의 사전 논의 없는 일방적인 분사 통보라며 거세게 반발하고 있다. 전국화학섬유식품산업노동조합 카카오지회는 오는 19일 경기 성남 카카오 판교아지트 앞 광장에서 기자회견과 집회를 열고, 콘텐츠 CIC(사내독립기업) 분사에 반대하는 입장을 밝히겠다고 17일 알렸다. CIC(Company in Company)는 분사 대신 기업 내부에 두고 사내 벤처 같은 형태로 운영하는 회사를 뜻한다. 분사 법인의 구체적인 운영 방안을 밝히지 않고 있다며, 경영진의 결정은 사실상 다음 매각과 다를 바 없다는 노조의 주장이다. 특히 노조는 분사 시 카카오 조직 내 다음 서비스 관련 인력과 계열 법인 관계자 등 1000명이 고용 불안을 겪을 것으로 예상된다고 강조한다. 노조는 지금의 카카오를 둘러싼 위기는 준비 없는 ‘무분별한 분사’에서 시작됐다며, 이는 노동 환경 약화와 동료간의 반목과 갈등을 양산했다고 날을 세우고 있다. 카카오 콘텐츠 CIC는 지난 13일 타운홀 미팅에서 직원들에게 다음의 분사 계획을 공유했다. 포털·검색·콘텐츠 분야에서 심화하는 경쟁 대응을 위한 돌파구 마련이라고 추진 배경을 설명하면서다. 별도 법인으로 독립성을 확보하고 다양한 실험을 할 수 있는 환경과 빠르고 독자적인 의사결정 구조를 세워 서비스 경쟁력을 강화한다는 얘기다. 다음 분사 추진이 사실상 카카오의 비핵심 사업 정리의 하나가 아니냐는 분석이 일부에서 제기된다. 2014년 다음과 카카오의 합병이 네이버 주도 국내 인터넷 시장의 판도에 변화를 일으킬 거라던 당시 업계의 예상도 이미 엎어졌다는 평가다. 양사 합병이 단순한 ‘더하기’가 아닌 서로의 장점을 밑거름 삼은 거대한 융합이 될 거라던 당시 프레젠테이션 언급과도 다르다면서다. 다음카카오에서 카카오로의 사명 변경을 두고 이른바 ‘다음 지우기’ 아니냐는 반응까지도 나왔었다. 서로의 장점을 밑거름 삼은 융합으로 새로운 모바일 생태계를 조성하겠다던 합병 당시 각오는 2년 전 카카오의 CIC 운영 발표로 이미 금이 간 터다. 사실상 이때부터 카카오가 다음과 일종의 ‘헤어질 결심’을 한 시점 아니냐는 게 업계의 중론이다. 무엇보다 다음 분사 추진에는 다음이 포털의 성격을 뚜렷하게 드러내지 못한다는 점이 가장 큰 영향을 미쳤을 것으로 보인다. 웹로그 분석사이트 인터넷트렌드에 따르면 이달 첫째 주(2~8일)에 다음의 국내 검색 시장 점유율은 평균 2.74%로 네이버(64.39%), 구글(27.65%)과 비교해 크게 뒤처진다. 카카오톡 이용자 수천만명을 다음으로 끌어들여 ‘메신저·포털’ 혼합 모델 정착을 시도했으나 사용자의 열띤 반응을 얻지 못했던 과거와도 크게 다를 바가 없다. 여기에 한때 다음을 둘러싼 ‘편향성’ 논란으로 정치적 부담을 겪은 카카오가 그때의 기억을 쉽사리 떨쳐내지 못한 것 아니냐는 지적도 있다. 카카오톡과 인공지능(AI)을 투톱으로 하는 사업 고도화를 추진하는 카카오는 다음 직원들이 카카오에 남거나 분사 법인으로 이동할 수 있게 선택권을 부여할 계획이다.

KT가 서울 종로구 KT 광화문빌딩 East에서 2025년 KT 청년 이사회 ‘블루보드’ 발대식을 진행했다고 16일 밝혔다. 블루보드로 선발된 직원들은 KT의 AICT(인공지능+정보통신기술) 서포터즈로서 사내외 AX 확산을 이끌 선도적 역할을 수행한다. 블루보드는 KT가 2001년부터 25년간 운영하고 있는 대표적인 기업문화 강화 프로그램이다. 블루보드로 활동하는 2030세대 직원들은 회사의 경영과 서비스, 핵심 사업 등을 혁신할 수 있는 아이디어를 도출하고, 실제 적용까지 진행한다. KT는 올해 블루보드 활동 슬로건을 ‘KT, 혁신과_성장 사이에’로 정하고, 만 39세 미만 과장급 직원 86명을 선발했다. AICT 경쟁력을 바탕으로 다양한 산업의 AX 확대를 위해 모든 역량과 자원을 집중한다는 경영 전략에 맞춰, 마이크로소프트 코파일럿을 비롯한 업무 혁신 도구의 사용을 전사로 확대하는 ‘AX 일 방식 확산’ 프로젝트를 진행할 계획이다. 대외적으로는 취약 계층의 AX 역량 향상을 지원하는 등 AICT 서포터즈로서 지역사회와 연계한 다양한 ESG 가치제고 활동도 할 예정이다. KT ESG경영추진실장 오태성 상무는 “블루보드가 2030세대 직원들이 가진 다양한 AX 역량을 바탕으로 새로운 기술을 습득하고 더 나은 아이디어를 제시해 고객에게 더 나은 가치를 제공하며 회사 전체의 역량 확대에도 중요한 역할을 해 줄 것으로 기대한다”고 말했다.