영풍·MBK파트너스는 24일 최윤범 고려아연 회장 측의 기습적인 ‘순환출자 카드’로 임시주주총회 의결권 행사가 막힌 데 대해 “최대 주주의 의결권이 강탈되는 기가 막힌 일이 대한민국 자본시장에서 벌어졌다”고 강하게 반발했다. 영풍·MBK는 이날 보도자료에서 “집중투표방식의 이사 선임이 위법하다는 법원 판단으로 임시주총에서 합법적이고 정당한 방법으로는 경영권 방어가 어려울 것이 확실하자 법률에 반하는 ‘탈법적 상호출자’ 꼼수를 급조해 최대 주주의 의결권 행사를 부당하게 가로막았다”며 날을 세웠다. 이어 “최 회장 일가가 보유하던 영풍 지분을 고려아연의 호주 내 100% 손자회사 ‘선메탈코퍼레이션(SMC)’에 넘겨 역외 순환 출자고리를 만들었다”며 “‘상호주 제한’이 적용된다고 강변하면서 임시주총에서 최대 주주인 영풍의 의결권을 박탈했다”고 지적했다. 앞서 고려아연의 경영권 분쟁 승패가 달린 임시주총을 앞두고 최 회장의 유력한 승리 카드로 점쳐진 집중투표제가 21일 법원의 가처분 결정으로 가로막혔다. 재계와 시장 안팎에서는 지분 열위에 놓인 최 회장이 집중투표제를 활용하지 못할 경우 판을 뒤집기 쉽지 않을 것이란 분석이 지배적이었는데, 최 회장 측이 예상 밖의 반전 승부수로 내놓은 것은 손자회사 SMC를 통한 순환출자 고리 형성이었다. 기존의 영풍→고려아연→SMH(SM Holdings)→SMC로 이어지는 단순 출자 관계를 영풍→고려아연→SMH→SMC→영풍의 새로운 순환출자 고리로 만들어 영풍 지분 25%에 대한 의결권을 제한했다. 우호 지분을 합해 의결권 기준 39.16%의 지분을 보유한 최 회장 측은 집중투표제 도입을 위한 정관 변경의 건, 이사 수 상한 설정 관련 정관 변경의 건 등 주요 쟁점 안건을 모두 통과시킨 뒤 이사회 장악에도 성공했다. 영풍·MBK는 최 회장의 순환출자 구조 형성이 상법에 어긋나며 공정거래법을 위반한 탈법적 순환출자에 해당한다고 주장했다. SMC가 호주에서 설립된 외국 법인이기 때문에 국내 상법상 순환출자 구조 안에서 이뤄지는 상호주 의결권 제한 규정에서 제외된다는 점을 이유로 들었다. SMC가 주식회사가 아닌 ‘유한회사’인 만큼 상호주 의결권을 제한할 수 없다는 주장도 했다. 판례에 따라 상호주 의결권 제한은 헌법이 보장하는 주주의 의결권인 재산권을 제한하는 것으로 간주되므로, 이 규정은 주식회사 간에만 엄격히 적용된다는 게 영풍·MBK 측 입장이다. 고려아연은 공정거래법상 탈법적인 순환출자가 아니라고 정면 반박했다. SMC는 해외 기업이어서 공정거래법에서 규정한 순환출자 금지 대상이 아니라는 것이다. 의결권 행사 제한 대상인 ‘영풍’이 국내 기업이라는 점에서 SMC가 해외 기업임에도 국내 상법상 상호주 의결권 행사를 제한할 수 있다고 주장했다. 고려아연 측은 “상법 교과서와 해설서를 보면 외국기업이라도 국내 활동에 대해서는 국내 상법의 적용을 받는다고 나와 있다”며 “이번 조치는 법적으로 문제없고 유효하다”고 강조했다. 이에 대해 영풍·MBK는 “최 회장이 공정거래법상 상호출자 내지 순환출자 규제 회피를 위해 탈법적으로 외국회사인 SMC를 동원하고는, 국내 상법을 적용해야 한다는 자가당착을 보인다”며 “자기모순이고 공정거래법상 상호출자와 순환출자를 금지하는 취지에도 정면으로 반하는 행위다”라고 받아쳤다. 계속해서 “고려아연의 자사주 공개매수, 유상증자 철회에 이어 ‘탈법적 순환출자’까지 이어진 일련 과정은 소수주주 권리 보호가 아닌, 소수지분만을 보유하고 있는 최 회장 자신만의 자리보전을 위한 것임이 명백해졌다”며 “고려아연의 최대 주주인 영풍과 MBK가 고려아연의 지배권 강화를 통해 거버넌스 개선을 완수해야 하는 이유가 더욱 분명해졌다”고 했다. 그러면서 “주주와 우리나라 자본시장을 철저히 우롱하고, 위법과 탈법 행위를 저지른 고려아연과 현 경영진에 대해 반드시 책임을 묻겠다”고 경고했다.

대한안전교육협회가 지난 21일 베트남 Hải Phòng(하이퐁) 남꺼우끼엔 산업단지에 위치한 SHINEC 본사를 방문해 양국의 안전 콘텐츠 교류와 상생협력안을 진행하기로 하는 등의 상호협력안을 논의했다고 24일 밝혔다. SHINEC은 베트남 Hải Phòng(하이퐁) 남꺼우끼엔 산업단지에 거점을 둔 베트남의 산업단지 부동산 개발 업체다. SHINEC은 베트남 전역에 걸쳐 산업단지를 개발, 운영하는 회사로 ESG 경영 방침에 따라 베트남 전국의 다양한 지방 도시를 대상으로 개발 구역을 선정하여 2030년까지 약 3500ha의 새로운 생태 산업 부지를 개발하는 것을 목표로 사업을 선보이고 있다. 이에 따라 향후 활발한 인프라 투자 활동을 함께 진행하기 위해 다양한 사업 방안을 강구하고 있다. 자리에는 SHINEC 회장 Phạm Hồng Điệp(팜홍디엡), 부회장 Bùi Thị Loan (부이티로안), 건축설계사 Nguyễn Văn Huấn(응웬반후언)이 참석했다. 이들은 협회의 사업 실무자 및 책임자들과 함께 남꺼우끼엔 산업단지 안전체험센터 건립 사업에 관한 세부 내용을 활발하게 논의했다. 대한안전교육협회에서 자체 제작한 화재안전 시뮬레이터, 소화전 시뮬레이터, CPR 시뮬레이터, VR 산업안전 콘텐츠 및 안전교육 키오스크 등의 세부 콘텐츠 내역을 바탕으로 산업안전 콘텐츠의 질적 강화를 위해 교류를 활발하게 진행하기로 협의를 마쳤다. 이외에도 베트남 현지의 특수 사고 사례를 협회의 안전 교육 콘텐츠에 접목해 현지 안전체험관 및 안전교육 현장에 도입을 추진하기로 추가 협의했다. 대한안전교육협회는 정부 정식 인증 교육기관으로 법정 의무교육인 근로자 정기교육, 관리감독자 교육 및 신규 채용자 교육 등을 실시하는 안전교육 전문 기관이다. 집체, 온라인, 실시간 비대면 교육 등 한국에서 선보여온 다양한 안전교육의 방식과 함께 자체 제작한 안전교육 제품과 맞춤형 체험관 사례를 소개하여, 하이퐁 지역에서의 SHINEC과의 산업단지 안전체험센터 협력 가능성을 더욱 높였다. 정성호 대한안전교육협회장은 “한국의 선진 안전 체험교육을 진행해온 협회의 안전교육 콘텐츠가 한국을 넘어 베트남에서도 현장 근로자의 안전의식을 높이고 안전사고 예방에 기여할 수 있도록 더욱 다양한 콘텐츠 제작과 체험형 교육 커리큘럼 운영에 집중하겠다”고 말했다.

국민의힘 김경율 전 비상대책위원은 23일 더불어민주당의 ‘가짜뉴스 고발’ 방침과 허위사실 공표죄에 관한 민주당 이재명 대표 측의 위헌법률심판 제청을 두고 “며칠 사이의 이재명이 다른 건지 상당히 당황스럽다”고 꼬집었다. 김 전 비대위원은 이날 CBS 라디오 ‘박재홍의 한판승부’에 나와 “이재명 대표가 허위사실 공표는 우리나라에만 있다면서 그에 따른 위헌법률심판 제청을 하겠다고 한다”며 이같이 지적했다. 이어 “며칠 전 국민들을 상대로 (가짜뉴스를 두고) 잡도리하겠다고 했다”며 “이재명 대표와 민주당은 지지율 하락을 다른 데서가 아니라 이런 데서 찾아야 하지 않나 생각한다”고 강조했다. 김 전 비대위원 발언은 ‘카톡 검열 용어가 옳지 않다고 이 대표가 말하는데 어떻게 보나’라는 진행자 질문에 답하는 과정에서 나왔다. 그는 질문을 받자 피식 웃고는 “웃어서 죄송하다”고도 했다. 앞서 이 대표는 지난 13일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 “가짜뉴스는 민주주의의 적”이라며 “가짜뉴스에 기생하고 여기에 기대 나라의 질서를 어지럽히는 행위는 민주당의 역량을 총동원해 반드시 퇴치하겠다”고 밝혔다. 엉터리 가짜정보로 주권자들의 판단이 흐려지면 ‘민주공화국’이 무너진다면서다. 같은 당 전용기 의원의 ‘카카오톡으로 내란 선동 관련 가짜뉴스를 퍼트리면 고발하겠다’는 입장에 여권이 “국민 일상을 검열하는 독재”라고 공세를 펴자 반박한 것으로 풀이됐다. 이 대표는 “온갖 가짜뉴스를 퍼뜨리고 진실을 가리는 부패하고 부정한 악인들이 마치 선인들처럼 세상 사람들 앞에 서 있다”고 지적했다. 이 대목에서 “가짜뉴스에 속아 잘못 판단을 하는 분들도 피해자가 아닌가”라며 “이걸 방치하자는 것인가. 무슨 수를 써서라도 가짜뉴스를 반드시 뿌리 뽑아야 한다”고 그는 강조했다. 이러한 상황에서 이 대표 변호인은 공직선거법 위반 사건 항소심 재판부에 허위사실 공표죄 조항의 위헌법률심판 제청 신청 의사를 밝혔다. 이 법 제250조는 ‘당선되거나 당선되게 할 목적’으로 허위 사실을 공표한 자 등에게는 5년 이하의 징역이나 3000만원 이하의 벌금에 처하고, ‘당선되지 못하게 할 목적’으로 허위 사실을 공표하거나 공표하게 한 자 등에게는 7년 이하의 징역이나 500만원 이상 3000만원 이하의 벌금에 처한다고 규정한다. 법조계에서는 피고인 측이 별도 신청서 제출로 위헌법률심판 제청 신청을 하지 않고, 의견서 등에서 신청 의사를 밝혀도 재판부의 직권 심판제청을 촉구하는 의미로 본다는 게 통상적 해석으로 알려졌다. 위헌법률심판 제청은 법률 위헌 여부가 재판 전제가 될 때, 법원이 직권 또는 당사자 신청에 따라 헌법재판소에 위헌심판을 제청하는 제도다. 특히 이 대표가 공판 등에서 위헌법률심판 제청 신청에 반대 의사를 밝히지 않으면 재판부는 직권 제청을 해달라는 신청이 들어온 것으로 보고 이 부분을 검토한다는 입장으로 전해졌다. 이 대표는 2021년 민주당 대선 경선 과정에서 고(故) 김문기 성남도시개발공사 개발1처장과 경기 성남 백현동 한국식품연구원 부지의 용도 변경 특혜 의혹과 관련해 허위사실을 공표한 혐의(선거법 위반)로 2022년 9월 기소됐다. 앞서 1심은 지난해 11월15일 ‘김 처장과 골프를 치지 않았다’는 취지 발언과 백현동 발언을 허위사실 공표로 인정해 이 대표에게 의원직 상실형에 해당하는 징역 1년에 집행유예 2년을 선고했다. 이 판결이 대법원에서 확정되면 이 대표는 향후 10년간 피선거권을 상실해 차기 대선에 출마할 수 없다. 이 대표는 23일 신년 기자간담회에서 ‘허위사실 공표죄 위헌법률심판 제청을 하나’라는 질문에 “후보자 행위에 대해 허위사실을 공표하면 처벌한다는 조항은 전 세계에 대한민국이 유일하다고 알려져 있다”며 “그 문제 때문에 변호인단이 검토하고 있는 단계인데 신청 여부는 변호인들이 판단하게 될 것이고, 그 결과를 존중한다는 말씀을 드린다”고 답해 사실상 변호인의 의견서 제출에 반대하지 않는다는 뜻으로 해석됐다. 계속해서 ‘민주당이 가짜뉴스 유포 행위를 고발하겠다고 했는데, 통합 메시지가 아닌 가짜뉴스 나르는 시민들을 적대시하는 것 아니냐’는 질문에는 “표현의 자유가 광범위하게 보장되어야 하지만 극단주의 세력의 가장 큰 자원은 바로 가짜뉴스”라며 “‘카톡 검열’이라는 용어를 쓰는 것은 옳지 않다”고 밝혔다. 애초 검열은 가능하지도 않고, 정확한 정보가 전달될 수 있도록 애써야 한다면서다.

SPC그룹이 설 명절을 앞두고 지역사회 복지기관에 제품을 기부하고 봉사활동을 진행했다. SPC그룹 임직원들은 지난 22일 SPC1945 사옥 인근에 위치한 양재노인종합복지관을 찾아 250명의 어르신에게 직접 떡국을 배식하고 삼립 호빵을 전달했다. 이날 진행된 복지관 명절 행사장에도 삼립 호빵 부스를 설치해 제품을 제공했다. SPC삼립, 파리크라상, 비알코리아 등 SPC그룹 계열사도 전국 사업장 인근 지역을 중심으로 나눔 활동을 펼쳤다. SPC삼립은 서울·경기·충남·영남 등에 위치한 15개 복지기관에 그릭슈바인 햄 세트·크림빵·약과 등 총 6400여개의 제품을 후원했다. 파리크라상은 서울·경기 지역 4개 복지기관에 롤케이크를 포함한 파리바게뜨 제품 600여개와 쌀을 지원했다. 비알코리아는 충북 음성 행정기관과 협력해 지역 취약계층 가정에 설 선물세트를 배달했고, 섹타나인·SPC팩·SPL도 각각 사업장 주변 복지기관에 삼립 햄 세트와 파리바게뜨 빵 제품을 전달했다. SPC그룹은 지역사회의 복지 향상과 상생 활동에 동참하기 위해 2003년부터 지속적으로 명절 봉사활동을 진행해왔으며, 지금까지 총 14억5000만원 규모의 성금과 제품을 후원했다. SPC그룹 관계자는 “이웃들이 따뜻한 명절을 보낼 수 있도록 전국 사업장 인근 지역사회에 릴레이 나눔 활동을 진행했다”고 말했다.

BBQ가 창사 30주년을 맞아 해외 무대를 휩쓸고 있는 유해란 프로 등 골프 스타들을 후원한다. 제너시스BBQ 그룹이 미국 LPGA에서 2승을 거둔 유해란 프로골퍼와 후원 협약을 체결했다고 23일 밝혔다. 이번 후원으로 유해란 프로는 상의 컬러에 BBQ 로고를 달고 올해 투어에 참가한다. 사회관계망서비스(SNS)를 활용한 현지 BBQ 매장 홍보 활동을 비롯해 콜라보 상품 및 공동 프로모션 개발 등 다양한 마케팅 활동을 이어갈 예정이다. BBQ는 올해 LPGA에 데뷔하며 활약을 예고한 윤이나 프로와 지난주 후원 계약을 체결한 데 이어 같은 무대에서 높은 성과를 보이고 있는 유해란 프로의 후원에도 나서게 됐다. 미국 30개 주에 진출하며 활발한 글로벌 확장세를 펼치고 있는 BBQ는 현지 사업 기반을 바탕으로 두 선수의 투어 일정을 지원할 계획이다. K-푸드를 대표하는 브랜드인 BBQ가 세계 무대를 누비는 우리 선수들과 시너지 효과를 내며 글로벌 시장에서 K-컬처의 영향력을 확대하는 계기가 될 것으로 기대된다. 2019년 데뷔한 유해란 프로는 2023년 미국 여자 프로골프에 진출해 신인상을 수상했으며 지난해와 2023년 각각 투어 우승을 1회씩 올리며 활약했다. 최근 여자 골프 세계 랭킹에서 한국 선수 가운데 가장 높은 7위를 기록하는 등 독보적인 실력을 보여주고 있다. 유해란 프로는 “미국 등 글로벌 시장에서 K-푸드로 한국 문화를 빛내고 있는 BBQ의 식구가 돼 기쁘다”며 “올해 메이저 대회 제패와 투어 2회 우승을 목표로 BBQ와 함께 K-골프의 저력을 보여주겠다”고 말했다. BBQ 관계자는 “유해란 프로가 치열한 상황 속에서 평정심을 유지하면서도 자신만의 스윙으로 꾸준히 좋은 성적을 내고 있다”며 “항상 밝은 모습으로 팬들을 대하는 자세 역시 기업 이미지에 잘 부합해 지원하게 됐다”고 후원 배경을 설명했다.

SPC그룹이 운영하는 파인 캐주얼 브랜드 쉐이크쉑이 ‘부산기장점’을 개점하며 국내 30호점을 돌파했다. 부산기장점은 부산 기장군에 위치한 신세계사이먼 부산 프리미엄 아울렛 신관 L층에 84석 규모로 자리 잡았다. 따뜻한 베이지 색상과 쉐이크쉑을 상징하는 초록색의 타일을 활용해 아울렛 건물과 어우러진 우아한 인테리어로 꾸몄다. 부산기장점에서는 쉑버거·쉐이크·프라이 등 대표 메뉴 외에도 시그니처 디저트인 콘크리트 메뉴‘부산 스트리트(Busan Street)’를 선보인다. 부산의 명물인 씨앗호떡을 재해석해 달콤한 바닐라 커스터드에 다양한 견과류와 피넛 캐러멜 소스, 떡 등을 올렸다. 쉐이크쉑은 부산기장점 오픈을 기념해 다양한 이벤트를 진행한다. 오픈 당일부터 5일간 매일 선착순 구매 고객 100명에게 쉐이크쉑 우드 트레이를 증정한다. 3만원 이상 구매 고객 200명에게 쉐이크쉑 만년 다이어리를, 5만원 이상 구매 고객 150명에게 쉐이크쉑 도자기 머그컵을 증정한다. 쉐이크쉑의 다양한 MD상품을 혜택가에 판매하는 행사도 다음달 2일까지 진행한다. 쉐이크쉑 관계자는 “부산기장점을 통해 부산뿐 아니라 인근의 울산과 경남 지역의 고객들에게 쉐이크쉑의 맛과 따뜻한 환대 문화를 선보일 수 있게 되어 기쁘다”며 “앞으로 더 많은 고객들과 만날 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

CJ푸드빌이 운영하는 이탈리안 비스트로 더플레이스가 ‘나폴리 맛피아’와 함께한 투표 캠페인 ‘이탈리안 맛피아 매치’를 성황리에 종료했다고 23일 밝혔다. ‘이탈리안 맛피아 매치’는 흑백요리사 우승자인 ‘나폴리 맛피아’ 권성준 셰프와의 협업으로 지난 15일까지 약 한달간 진행된 캠페인이다. 권성준 셰프가 더플레이스의 겨울 신메뉴 ’피렌체 본인 비스테카’와 ‘피에몬테 프렌치랙 비스테카’를 소개하는 영상을 공개하고, 소비자들이 두 메뉴 중 이탈리안 스테이크 최강자를 투표하는 방식으로 진행됐다. 캠페인 영상 속 권성준 셰프는 각 메뉴의 특색을 살린 ‘피렌체 맛피아’, ‘피아몬테 맛피아’ 캐릭터로 등장해 신메뉴의 기대감을 불러일으켰다. 영상은 빠르게 조회수 200만건을 돌파하는 등 주목을 받았다. ‘피렌체 본인 비스테카’가 이탈리안 스테이크 본연의 풍미를 잘 살렸다는 평가를 받으며 약 75%의 득표율로 우승했다. 해당 메뉴는 소비자들의 성원에 힘입어 2025년 상시 판매 메뉴로 전환된다. ‘피에몬테 프렌치랙 비스테카’는 2월까지 한정 판매된다. 더플레이스는 캠페인에 적극 참여한 소비자들에게 감사한 마음을 전하고자 특별한 할인 프로모션을 준비했다. 다음달 12일까지 투표 우승 메뉴 ‘피렌체 본인 비스테카’를 2만원 할인된 금액으로 만나볼 수 있다. 프로모션 관련 자세한 내용은 더플레이스 인스타그램에서 확인할 수 있다. CJ푸드빌 관계자는 “이탈리안 요리에 대한 정통성과 깊은 이해도를 지닌 ‘나폴리 맛피아’와의 협업을 통해 더플레이스의 전문성을 효과적으로 전달할 수 있었다”며 “앞으로도 더플레이스는 소비자 중심의 다양한 프로모션들을 선보이며 이탈리안 비스트로 브랜드의 가치를 강화해 나갈 것”이라고 말했다.

통계청에 따르면 국내 커피전문점 수는 2022년말 기준 10만729개로 사상 최초 10만개를 돌파했다. 최근에는 팀홀튼, 바샤커피, 인텔리젠시아 등 세계 유명 커피전문점이 잇따라 국내에 진출하며 대한민국은 가히 커피 춘추전국시대를 맞이했다. 커피시장 포화 상황에서도 가성비 커피 프랜차이즈의 성장세를 주도하고 있는 컴포즈커피의 기세는 놀랍다. 2014년 첫발을 내디딘 컴포즈커피는 론칭 11년 만에 계약 기준 가맹점 수 2744개를 돌파하며 국내 가성비 커피 프랜차이즈의 리딩 브랜드 역할을 톡톡히 하고 있다. 컴포즈커피는 고품질 원두를 사용한 뛰어난 커피 맛과 대용량의 합리적인 가격으로 가성비를 앞세우며 꾸준히 성장했다. 20온스(20oz·약 591㎖) 용량의 아메리카노는 테이크아웃 기준으로 업계 내에서도 가격이 최저 수준이다. 몇 년 동안 지속되고 있는 국제 커피 원두 가격 상승세에도 컴포즈커피가 이와 같은 가성비 전략을 유지할 수 있었던 이유는 바로 ‘로스팅 공장’에 있다. 컴포즈커피는 월 최대 500톤의 원두를 생산할 수 있는 자체 로스팅 공장을 운영하고 있다. 국내 최대 규모로 직접 대규모 로스팅 과정을 거치기 때문에 원재료의 가격 경쟁력이 높다. 생두 수입부터 로스팅, 포장, 유통까지 원스톱으로 관리함으로써 유통마진이 줄고, 균일한 맛과 향의 원두를 생산해 내 시세 대비 저렴한 가격으로 안정적인 공급이 가능하다. 로스팅 공장을 통해 가격 경쟁력을 확보한 컴포즈커피는 가장 기본적인 ‘커피 맛’도 놓치지 않았다. 수석 로스터가 원두 본연의 장점을 고루 살려 배합한 컴포즈커피 스페셜티 블렌딩 ‘비터홀릭’은 커피 특유의 쓴맛을 초콜릿티하게 표현하여 한국인의 입맛에 딱 맞는 커피 맛을 찾아냈다. 블렌딩에 사용한 원두는 브라질 스페셜티커피협회(BSCA) 인증을 받은 스페셜티 등급의 브라질 생두로 묵직한 바디감과 풍부한 질감으로 고가 브랜드와 비교했을 때도 뒤처지지 않는 풍미를 자랑한다. 실제로 비터홀릭를 사용한 컴포즈커피 아메리카노는 론칭 때부터 큰 사랑을 받으며 전체 매출의 약 50% 이상을 차지하고 있다. 컴포즈커피 관계자는 “커피 전문점으로서 가장 중요한 것은 결국 커피를 향한 진심”이라며 “앞으로도 고품질의 원두로 퀄리티 높은 커피 맛을 꾸준히 제공하는 것은 물론 고객 모두가 만족할 만한 최상의 서비스로 계속해서 성장하는 컴포즈커피로 거듭나겠다”고 말했다.

‘과장말고 사장하자.’ 23일 서울 강남구 코엑스에서 열리는 ‘프랜차이즈 창업박람회’ 행사장 입구 전광판에 이 같은 광고 문구가 떴다. 말 그대로 기업의 ‘과장’보다는 창업으로 ‘사장’이 되자는 의미로 해석되는데, 박람회 주최사인 월드전람의 공식 유튜브 채널명이기도 하다. 이날 기준 구독자 16만여명을 보유 중인 채널에는 홍석천과 이원일 셰프가 진행자로 나서 창업 전문가들의 ‘창업·자영업·사업’에 관한 이야기를 듣는 영상과 함께 자영업에 어려움 겪는 사장의 말을 들어보는 다양한 콘텐츠가 게재돼 주목받고 있다. 주최 측은 약 130개 업체가 참여해 오는 25일까지 사흘간 열리는 박람회에 퇴직 예정자나 신규 사업 발굴 기업인 등 3만여명이 다녀갈 것으로 보고 있다. 사전상 ‘가맹점 영업권’으로 풀이되고 우리에게는 ‘체인점’에 더 가까운 의미로 통용되는 ‘프랜차이즈’에 대한 관심은 해가 갈수록 높아진다. 통계청이 지난달 발표한 ‘2023년 프랜차이즈 조사 결과’에 따르면 모든 업종을 합한 2023년의 전국 가맹점수는 2022년 28만6300여개에서 5.2% 늘어난 30만1000여개로 집계됐다. 늘어난 가맹점수 만큼 종사자수도 같은 기간 94만2700여명에서 101만2400여명으로 7.4% 증가했다. 같은 기간 매출액은 100조3200여억원에서 108조8700여억원으로 상승했다. 2023년 가맹점수 최상위 업종은 54만8000개로 집계된 편의점이다. 한식이 50만1000곳으로 두 번째로 많았고, 커피·비알콜 음료가 32만2000곳, 치킨이 29만7000곳, 김밥·간이음식이 21만3000곳, 피자·햄버거가 18만곳 등으로 조사됐다. 매출액 상위 업종도 이와 비슷해 편의점, 한식, 치킨 등 순이었다. 지역별 가맹점은 서울과 경기가 각각 5만여곳과 8만여곳, 인천이 1만7000여곳으로 나타나 전국(약 30만2000곳)의 49%를 차지해 쏠림 현상이 두드러졌다. 이처럼 늘어나는 프랜차이즈 가맹점에 대한 관심도는 박람회 현장에서도 고스란히 느껴졌다. 부스마다 업체 관계자와 상담하는 참관객들이 눈에 띄었고, 각종 팜플렛을 보는 이들로 분위기도 뜨거웠다. 프랜차이즈로 카페 등 식품 업종을 떠올리는 게 대다수지만 반려견을 위한 업종이나 레저, 스터디카페 등 그 외의 업체 부스도 현장을 채웠다. 한 프랜차이즈 카페 업종 상담을 받은 A씨 부부는 “창업비용도 중요하지만 마진율이나 초도 비용에 대해서도 상담받았다”고 말했다. 프랜차이즈 가맹 상담 과정에서 중점을 두는 대목이 있는지 묻자 이들은 “맛과 가격이 중요한 것 같다”며 프랜차이즈 ‘브랜드’도 고려 요소로 언급했다. 상담 받으러 온 이들을 안내하던 B업체 관계자는 “100점짜리 창업은 없다”고 말했다. 처음부터 만족할 수 없고 나머지는 스스로 만들어가야 한다는 의미로 해석됐다. 이 관계자는 “직장 등을 그만두고 창업을 상담하시는 분들이 많다”며 “오늘은 10명 정도 다녀갔다”고 덧붙였다. ‘상담에서 실제 개업까지 얼마나 걸리나’라고 묻자 “인테리어 등을 포함해 빠르면 두 달 안에 가능하다”면서, “개인 성향이 자영업에 맞는지 따져보는 게 중요하다”고 답했다. 서비스업 특성상 대면 업무 중심이어서 이러한 환경이 자신의 성격과 부합하는지 고려할 필요가 있다는 얘기다. 부스에서 상담객을 맞이하던 C업체 대표는 40·50세대가 상담의 주를 이룬다고 귀띔했다. 직장에서 받는 월급만으로는 만족할 수 없고 생활 여유도 크지 않아 ‘투잡’ 형식 프랜차이즈 가맹 사례도 있다고 부연했다. 그는 ‘가맹을 문의하는 이들에게 하고 싶은 조언이 있나’라는 질문에 “어떤 본사이든 다 믿어야겠지만 생겼다가 없어지는 브랜드도 있다”며 “꾸준하고 오랫동안 시장에 남은 브랜드를 선택해서 꼼꼼히 살펴보는 게 좋다”고 답했다. 전문가들은 겉으로 드러나는 매출이나 광고 등으로만 가맹을 덜컥 결정하기보다는 ‘가맹사업거래의 공정화에 관한 법률’이 가맹본부가 가맹 희망자에게 ‘정보공개서’를 제공해야 한다고 규정하는 만큼 관련 정보를 확인한 후 결정하는 게 좋다고 조언한다. 적게는 수천만원에서 많게는 수억원이 들 수도 있는 중대한 기로에서 화려함이나 브랜드에만 치중해 섣부른 판단을 하지 말라는 뜻이다. 정보공개서에는 가맹점사업자의 매출 등 사업 현황과 함께 영업 개시까지의 상세 절차 등이 담겨 있다. 전국가맹점주협의회 관계자는 통화에서 “가맹점수와 가맹점의 연평균 매출, 가맹비용 등을 정보공개서를 통해 차분히 확인해야 한다”며 “‘매출이 얼마가 나온다’거나 ‘얼마를 가져갈 수 있다’ 등 이야기만 듣고 결정하는 것은 바람직하지 않다”고 밝혔다. 이어 “가맹거래사에게 자문을 구해도 좋고, 예상 매출액 산정서 등을 받아본 후에 결정해도 늦지 않다”며 “하고자 하는 브랜드 가맹점을 찾아가 직접 업주에게 수익성 등을 물어보는 발품도 팔고, 한 해 폐업률 등을 살피는 등 주의를 기울일 필요가 있다”고 했다.

우리 정부의 강력한 항의에도 의회 홈페이지에서 ‘다케시마(竹島·일본이 주장하는 독도의 명칭)의 날’ 조례를 내세우는 일본 시마네현이 다음달 22일에도 기념행사를 진행할 것으로 알려졌다. 시마네현은 1905년 2월22일 일본 정부가 독도를 현의 일부로 편입고시한 것을 근거로 2월22일을 조례로 ‘다케시마의 날’로 제정해 매년 기념식을 열고 있다. 시마네현 의회는 공식 홈페이지에 게재한 ‘다케시마의 날을 정하는 조례’에서 “다케시마 영토권의 조기 확립을 목표로 하는 운동을 추진하고, 국민 여론 도모를 위해 다케시마의 날을 정한다”고 그 배경을 밝힌다. 조례는 “매년 2월22일을 다케시마의 날로 정하며, 시마네현은 취지에 적합한 대처 추진을 위해 필요한 시책을 강구하도록 노력한다”고 언급한다. 시마네현은 조례 제정 취지에서 “다케시마는 역사적으로 시마네현에 속하는 우리나라의 고유 영토임에도, 대한민국은 반세기에 걸쳐 불법 점거를 계속하고 있다”는 억지 주장도 편다. 특히 “국민적 이해와 관심을 더욱 깊이 하는 대응으로 다케시마 영토권 확립 운동을 추진한다”는 일종의 ‘결의’까지도 다진다. 시마네현은 이러한 상황에서 다음달 22일 ‘제20회 다케시마의 날’ 기념식을 열 계획이다. 시마네현은 오는 27일까지 행사에 참석할 일반 시민 100명을 모집 중이다. 행사에는 시민 100명과 일본 정부 관계자를 포함한 초청객 등 500명이 참석할 것으로 알려졌다. 시마네현이 이처럼 ‘한국에 의해 70년간 불법 점거가 계속되고 있다’고 주장하지만, 2023년 현민을 대상으로 한 여론조사에서 ‘다케시마에 관심이 있다’는 응답자는 62.9%로 전년보다 약 8%p(포인트) 감소하는 등 관심 저하가 우려되고 있다고 NHK는 전한 바 있다. 외교부는 지난해 2월22일 시마네현의 ‘다케시마의 날’ 행사 개최에 “즉각 행사를 폐지할 것을 엄중히 촉구한다”며 강하게 항의했다. 외교부는 “독도는 역사적·지리적·국제법적으로 명백한 우리 고유의 영토”라며 “일본 정부는 독도에 대한 부당한 주장을 즉각 중단하고, 겸허한 자세로 역사를 직시해야 할 것”이라고 했다. 이와 함께 외교부는 서울 종로구 청사로 미바에 다이스케 주한일본대사관 총괄공사를 불러 ‘다케시마의 날’ 행사 주최에 대한 항의 뜻도 전달했다. 사단법인 독도사랑운동본부는 우리 정부가 독도가 대한민국 영토라는 점을 더욱 널리 알려야 한다고 강조한다. 독도사랑운동본부 조종철 사무국장은 “일본이 더욱 치밀하게 독도 침탈야욕과 역사왜곡으로 지속 도발하고 있다”며 “독도는 엄연히 대한민국 영토”라고 말했다. 이어 “독도는 일본이 한낱 조례로 마음대로 할 수 있는 곳이 아니다”라며 “독도는 하나의 섬을 벗어나 대한민국의 자긍심이자 주권의 상징”이라고 밝혔다.