한동훈 국민의힘 당 대표 후보는 7일 자신의 후보 사퇴 동의 여부를 묻는 전화가 원외에서 돈다는 언론 보도에 ‘끝까지 가보자’는 식으로 물러서지 않겠다는 생각을 내비쳤다. 한 후보는 이날 오전 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “여론 나쁘다고 놀라서 연판장 취소하지 말고 지난번처럼 그냥 하기 바란다”며 “국민들과 당원동지들이 똑똑히 보게 하자”고 밝혔다. 이어 “연판장 구태를 극복하겠다”며 “당원 동지, 국민들과 함께 하겠다”고 의지를 불태웠다. 한 후보의 이같은 반응은 국민의힘 일부 원외 인사들이 자신의 사퇴 동의 여부를 타 원외 인사들에게 묻고 있는 것으로 확인됐다는 전날 한국경제 보도와 맞닿은 것으로 보인다. 신문은 “국민의힘 일부 원외 인사들이 한동훈 후보의 사퇴 동의 여부를 타 원외 인사들에게 묻고 있는 것으로 확인됐다”며 “일각에서는 나경원 후보의 당 대표 선출을 조직적으로 저지했던 ‘제2의 연판장’ 사태가 아니냐는 지적이 나온다”고 지난 6일 보도했다. 당권 주자인 원희룡 후보 측이 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 사과 의사 문자에 한 후보가 답하지 않았다는 이유를 들어 그의 사퇴를 요청하는 기자회견을 준비하는 중이라는 취지로도 신문은 보도했는데, 원 후보 측은 한국경제에 ‘사실이 아니다’며 함께 언급된 7일 기자회견을 잡을 계획도 없다고 해명했다. 기사에서 언급된 나 후보 ‘제2의 연판장’ 사태는 지난해 1월 저출산고령사회위 부위원장직과 기후환경대사직 해임이 윤 대통령의 ‘본의’가 아니라고 주장했던 당시 전직 의원인 나 후보를 겨냥해 여당 초선의원 48명이 ‘경악을 금할 수 없다’며 십자포화 퍼부었던 일을 말한다. 초선들은 ‘당과 대통령을 분열시키는 잘못된 길로 가지 말라’며 윤 대통령에 대한 나 후보의 공식 사과를 촉구했었고, 얼마 지나지 않아 나 후보는 3·8 전당대회 당 대표 선거 불출마를 선언했다. 한 후보가 김 여사의 사과 의사 문자를 ‘읽씹(읽고 무시)’ 했다는 의혹은 김규완 CBS 논설실장이 지난 4일 자사 라디오 ‘박재홍의 한판승부’에 나와 자신이 입수했다는 김 여사 문자의 ‘재구성’ 내용을 공개하면서 제기됐다. 올해 초 국민의힘 비상대책위원장이던 한 후보가 ‘명품 가방 수수 의혹’ 대국민 사과 의사가 담긴 김 여사의 문자에 답하지 않았다는 게 골자다. 한 후보 캠프의 신지호 총괄상황실장은 곧바로 라디오에서 “제가 아는 범위 내에서는 대통령과 20년 지기지만 공적인 관계가 되어야 한다(고 판단한 것 같다)”며, 대통령실과 당의 공적인 창구를 통한 소통 필요성을 판단한 것으로 보인다고 엄호했다. 한 후보도 5일 오세훈 서울시장 조찬 회동 후 만난 기자들에게 “(문자) 내용이 조금 다르다”며 “집권당의 비상대책위원장과 영부인이 사적인 방식으로, 공적이고 정무적인 논의를 하는 것은 적절치 않다”고 밝혔다. 이 과정에서 한 후보는 “총선 기간 대통령실과 공적인 통로를 통해서 소통했고, 당시 국민 걱정을 덜기 위해서 어떤 방식으로든 사과가 필요하다는 의견 여러 차례 전달한 바 있다”고도 설명했다. 이 같은 입장에도 원 후보는 자신의 SNS에서 ‘영부인의 문자에 어떻게 답도 안 할 수 있느냐’며 몰아붙였고, 또 다른 당권 주자인 윤상현 후보도 6일 SNS에 글을 올려 “김건희 여사의 사과 의사를 자의적으로 뭉갠 한동훈 후보는 더 이상 변명은 그만하고 사과해야 한다”고 날을 세웠다. 특히 한 후보가 본인의 존재 가치를 부각하려 지난 총선을 고의로 망친 것 아니냐며 당 윤리위원회가 사안을 조사해 ‘해당(害黨) 행위’로 판단되면 그의 후보 자격까지도 박탈해야 한다는 목소리가 정치권 일각에서 나온다고 일부 언론은 전하고 있다.

초등학교 저학년 학생들의 하교가 한창이던 지난달 28일 오후 2시30분쯤, 서울 강서구 한 아파트단지 내 ‘어린이 통학차량 안심 정류장’(안심 정류장)에 멈춘 통학버스에서 초등학생 10여명이 내렸다. 초등학교 통학차와 학원차가 거듭 선 정류장을 살펴보니 ‘안심 정류장’ 표지판이 달린 노란 기둥, 차도와 맞닿은 인도 턱의 ‘어린이 멈춤’ 안전선이 눈에 띄었다. 줄 설 곳을 발바닥 모양 그림으로 표시했고, 차가 멈출 자리에는 ‘운전자 멈춤’이 적혔다. 어린이 멈춤은 하차 후 차가 출발할 때까지 제자리 대기, 운전자 멈춤은 올바른 정차를 의미한다. 어린이 교통안전 캠페인 업무협약 체결로 도로교통공단과 SK가스·한국교통안전공단이 2021년부터 전국 아파트단지에 설치해온 안심 정류장 일부를 살펴봤다. SK가스는 통학차량 주연료 LPG 가스의 공급 주체로서 캠페인에 함께한다. ◆30여개 아파트에 안심 정류장 설치 안심 정류장은 경기도 수원과 김포·고양·광명 5개 아파트단지 내에 2021년 처음 설치됐다. 어린이집·유치원 인근 등 어린이 교통안전 중요성이 부각되는 곳에 들어섰다. 정류장이 설치된 단지 정문에는 ‘어린이 안심 단지’ 인증 명패가 달렸다. 이듬해에는 서울 강서구와 강남·노원·양천구 등 10개 단지, 지난해는 경북 경주·인천 부평·강원 원주·충북 청주·전북 전주·울산의 13개 단지에 설치했다. 올해는 지난달 말 기준 부산 연제구와 대전 유성구의 4개 단지에 도입하는 등 최근 4년간 총 32곳 안심 정류장 설치에 2억3000여만원이 투입됐다. 준공 10년 이상 1000세대 규모 이상 단지가 대상이지만 필요성이 인정되면 기준에 못 미쳐도 안심 정류장을 설치할 수 있다. 500~700여 세대 단지 여덟 곳이 포함된 이유다. 500세대 이상 단지 내 도로에 통학차량이 정차할 수 있는 어린이 안전보호구역 설치를 규정한 ‘주택건설기준 등에 관한 규정’이 적용됐다. ◆단지 내 도로 어린이 안전 확보 필요 안심 정류장 설치는 어린이 교통안전을 강조하는 관련 법, 그리고 ‘도로 외 구역’인 아파트단지 내 도로에서의 사고 통계 등과 무관치 않다. 도로교통법은 어린이 승하차를 알리는 통학차량 옆 차로 운전자의 주변 안전 확인과 서행을 규정한다. 편도 1차로에 통학차량이 섰다면 맞은편에서 오는 차도 규정을 지켜야 한다. 어린이나 영유아 탑승 표시를 한 채 주행 중인 차량을 앞지르지 못하게 하는 등 어린이 안전을 우선시한다. 이 법은 고속국도와 일반국도 등은 도로로 규정하지만 출입구 차단기로 외부 차량을 통제한 단지 내의 도로는 예외다. 도로교통법 적용을 받지 않는 아파트단지 내 도로 어린이 교통사고 발생 빈도도 적잖다. 현대해상 교통기후환경연구소가 2018~2022년 만 7~12세 어린이가 피해자인 자동차보험접수 사례 총 4837건을 분석해 보니, 이면도로(35.7%)와 횡단보도(33.3%)에 이어 아파트단지(10.9%) 내 사고 발생이 세 번째로 많았다. 도로교통공단이 단지 내에서의 어린이 교통안전 중요성을 알리며 사고 예방을 위한 안전운전 수칙을 지속 안내해 오는 이유다. ◆시민 관심 커져야… 관계 기관도 노력 어린이 교통안전 확보를 위한 시민들의 관심도 더욱 높아져야 할 것으로 보인다. A단지에서는 일반 승합차가 정류장에 서 있던 탓에 거리를 두고 선 통학차량에서 초등생들이 내려야 했고, B단지에서는 도로 재포장으로 노면의 안심 정류장 표식이 거의 지워져 버렸다. 정류장에 정차했던 운전자는 이유를 묻자 ‘쓰레기를 버리려 했던 것’이라며 얼른 자리를 떴다. SK가스는 어린이 교통안전 확보를 위해 지속해서 노력할 방침이다. 양민나 SK가스 CX마케팅그룹 매니저는 “어린이 통학차량의 주된 연료인 친환경 LPG를 공급하는 회사로서 운전자와 어린이 안전은 물론 깨끗한 도로 환경까지 생각해야 한다는 책임감이 있다”며 “어린이 안전을 지키기 위해 꾸준히 노력하겠다”고 말했다. 도로교통공단 관계자는 “어린이 교통사고 예방을 위한 국민의 관심과 노력이 필요하다”며 “교통안전 전문기관으로서 어린이가 늘 안전할 수 있게 최선을 다하겠다”고 했다. 한국교통안전공단도 단지 내 안전한 보행환경 조성사업을 꾸준히 이어나갈 계획이다.

서울역 옆에 있는 코레일 지하 전산실에서 화재가 발생해 소방당국이 진화 작업을 벌이고 있다. 6일 오전 9시 40분께 서울 용산구 동자동 한국철도공사(코레일) 서울본부 지하 전산실에서 불이 나 진화하고 있다. 소방당국과 코레일에 따르면 지금까지 확인된 인명피해는 없다. 코레일 서울본부 건물은 서울역 바로 옆에 있다. 화재 여파로 서울역 인근 청파로 숙대입구역 교차로에서 서울역 서부 교차로 방면 도로가 전면 통제됐다.

김홍일 전 방송통신위원장 후임으로 지명된 이진숙 전 대전 MBC 사장의 외모를 언급한 김성환 더불어민주당 의원에게 누리꾼들의 비난이 쏟아진다. 사회관계망서비스(SNS)에 올라와 부적절하다는 지적을 받은 글은 약 20분 만에 삭제됐지만, 캡처된 화면이 온라인 커뮤니티에서 퍼져 뭇매를 김 의원이 피하기는 어려워 보인다. 논란은 앞서 김 의원이 5일 자신의 SNS에 올린 짤막한 글에서 시작됐다. 김 의원은 이날 이 전 사장의 얼굴 사진 두 장을 게재하고 “이진숙 방통위원장 후보자”라며 “과거와 현재 사진, 다른 사람인 줄(알았다)”이라고 적었다. 글은 올라온 지 약 20분 만에 삭제됐다. 누리꾼들의 ‘외모 변화가 방통위원장 임명에 중요한 요소냐’, ‘공개 외모 지적은 부적절하다’ 등 비판이 나오면서다. 김 의원이 올린 사진은 각각 지난 4일 대통령실 브리핑에서 방통위원장 후보자로 지명된 소감을 발표하는 이 전 사장과 2019년 자유한국당(국민의힘 전신)의 영입인재로 활동하던 당시를 담았다. 논란에 관한 김 의원의 입장은 아직 보이지 않는다. 민주당은 윤석열 대통령의 이 전 사장 후보자 지명에 제정신이냐며 잔뜩 날을 세우고 있다. 박찬대 대표 직무대행 겸 원내대표는 이날 당 최고위원회의 모두발언에서 “국민들 입장에선 기가 막히고 어처구니없는 일”이라며 “이진숙 씨는 MBC를 이명박 정권에게 상납하려 했던 김재철 전 사장의 입이자 분신 같은 인물”이라고 주장했다. 박 직무대행은 “당시 수많은 동료, 후배 언론인 탄압에 앞장섰을 뿐만 아니라, 색깔론과 이태원 참사 음모론까지 부추긴 부끄러운 전력도 가지고 있다”며 “공영방송 흑역사를 만든 장본인이자, 방송장악에 부역한 인물에게 방통위원장이라는 중책을 맡기다니, 정말 제정신이냐”고 물었다. 계속해서 “공영방송을 대통령이 즐겨본다는 극우 유튜브처럼 만들려는 거냐”며 “국민과 국회가 뭐라 하든 방송장악 쿠데타를 지속하겠다는 정권의 선전포고에 민주당은 행동으로 대응하겠다”고 예고했다. 그러면서 “모든 공영방송을 ‘땡윤뉴스’로 뒤덮으려고 위법과 탈법을 감행한다면, 국민이 부여한 권한을 열 번이든, 백 번이든 행사할 것”이라며 “윤석열 대통령도 이제 제발 정신 좀 차리라”고 했다.

윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 ‘명품 가방 수수 의혹’ 관련 대국민 사과 의사가 담긴 문자메시지를 이른바 ‘읽씹(읽고 무시)’했다는 의혹에 한동훈 국민의힘 당 대표 후보가 5일 사실과 다르다고 밝혔다. 한 후보는 이날 오세훈 서울시장과의 조찬 회동 후 기자들과 만나 “(문자) 내용이 조금 다르다”며 “제가 쓰거나 보낸 문자가 아닌데 문자 내용을 구체적으로 말씀드리는 것은 적절치 않다”고 말했다. 이어 “집권당의 비상대책위원장과 영부인이 사적인 방식으로, 공적이고 정무적인 논의를 하는 것은 적절치 않다”며 “총선 기간 대통령실과 공적인 통로를 통해서 소통했고, 당시 국민 걱정을 덜기 위해서 어떤 방식으로든 사과가 필요하다는 의견 여러 차례 전달한 바 있다”고 설명했다. 앞서 김규완 CBS 논설실장은 지난 4일 자사 라디오 ‘박재홍의 한판승부’에서 김 여사가 올해 초 국민의힘 비상대책위원장이던 한 후보에게 보낸 메시지를 입수했다며, “고민 끝에 정리해서 전해 드리려고 했다”는 말과 함께 핵심만 담도록 재구성해 다음과 같은 내용을 공개했다. ‘한동훈 위원장님, 최근 저의 문제로 물의를 일으켜 부담을 드려 송구합니다. 몇 번이나 국민들께 사과를 하려고 했지만 대통령 후보 시절 사과를 했다가 오히려 지지율이 떨어진 기억이 있어 망설였습니다. 그럼에도 불구하고 당에서 필요하다면 대국민 사과를 포함해 어떤 처분도 받아들이겠습니다. 사과를 하라면 하고 더 한 것도 요청하시면 따르겠습니다. 한 위원장님 뜻대로 따르겠으니 검토해 주시기 바랍니다.’ 김 실장은 “이때가 디올백 문제로 당정 갈등이 굉장히 심하던 1월”이라며, “문제는 이 문자를 보낸 이후에 한동훈 위원장이 이 문자를 우리 흔한 말로 ‘읽씹’했다는 것”이라고 말했다. 그리고는 “조금 더 저렴한 용어로 ‘쌩까겠다’는 것”이라며 “여사 입장에서 굉장히 모욕을 느꼈다고 이렇게 이야기를 들었다”고 주장했다. 한 후보 측은 사실이 아니라며 곧바로 반박했다. 한동훈 캠프 신지호 총괄상황실장은 같은 방송에서 한 후보에게 직접 이유를 확인해봐야 한다는 점을 앞세운 후, “제가 아는 범위 내에서는 대통령과 20년 지기지만 공적인 관계가 되어야 한다(고 판단한 것 같다)”고 말했다. 이어 “대통령 부인이 여당 대표 격인 비대위원장에게 어찌 보면 과거 인연의 연장선상에서 이렇게 (메시지를) 보낸 것”이라며 “한동훈 후보는 그게 (자기 선에서) 처리되어서는 안 되는 문제라고 본 것 같다”고 강조했다. 신 실장은 대통령실과 당의 공적인 창구가 있고 이를 거쳐 문제를 해결해야 한다고 당시 한 후보가 판단한 것으로 안다고도 밝혔다. 한 후보가 개인적으로 사과 여부를 결정할 게 아니라는 얘기다. 비슷한 맥락에서 명품 가방 관련 문제 사과는 여당의 비대위원장 동의를 얻고 나서 하는 건 아니라는 자기만의 ‘원론적인 입장’도 신 실장은 함께 전했다.

하나의 헌법기관으로 개인 소신에 따라 재표결 시 ‘채 상병 특검법(순직 해병 수사 방해 및 사건 은폐 등의 진상규명을 위한 특별검사의 임명 등에 관한 법률안)’에 찬성표 던지겠다던 말을 행동으로 옮긴 안철수 국민의힘 의원이 같은 당에서는 비난을, 이준석 개혁신당 의원에게는 ‘놀랐다’는 상반된 평가를 받고 있다. 앞서 안 의원은 지난 4일 서울 여의도 국회에서 표결에 부쳐진 ‘채 상병 특검법’에 여당 의원 중 유일하게 찬성표를 던졌다. 더불어민주당 등 야당 주도로 국회 문턱을 넘은 특검법에 찬성한 안 의원은 같은 날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 “민심을 받들기 위함”이라고 이유를 밝혔다. 이어 “국가를 위해 꽃다운 목숨을 바친 채 상병 사망의 진상을 규명하고 최고의 예우를 해야 하는 것은 국가의 존재 이유”라며 “특히 국방과 안보는 보수의 가장 중요한 가치”라고도 강조했다. 다만, 안 의원은 찬성표를 던지고서도 표결에 올라온 법은 특검 추천권 등에서 문제가 있다고 지적했다. 대한변호사협회 같은 제삼자가 특검 후보를 추천하도록 수정하거나 여야 합의를 거친 법안이 상정되기를 바랐지만 그렇지 못했다면서다. 그럼에도 안 의원은 민주당의 선동·왜곡보다 국민과 멀어질 게 더 두려워 찬성표를 던졌다고 언급했다. 안 의원의 찬성표는 그의 소신에 따른다. 지난 5월 SBS 라디오에서 ‘재표결 시 당론에 어긋나는 투표를 할 수 있나’라는 취지 질문에 “그렇다”며 “헌법기관으로 각자 소신대로 행동할 수밖에 없다고 생각한다”고 찬성표 던질 생각을 공개했었다. 고위공직자범죄수사처의 수사가 미진하다고 판단되면 특검을 하겠다던 윤석열 대통령의 취임 2주년 기자회견 발언을 놓고도 “(사태가) 장기화하고 있으니 더 전향적인 태도가 필요하다”고 말할 정도였다. ‘채 상병 특검법’ 찬성이 소신이라는 안 의원을 겨냥해 같은 당내에서 제명 조치 또는 자진 탈당이 이뤄져야 한다는 주장이 나온다. 친윤(친윤석열)계로 분류되는 재선 강민국 의원은 SNS에서 “국민의힘이 더 이상 비굴하고, 비겁해서는 안 된다”며 안 의원 제명을 위한 당 지도부의 결단을 촉구했다. 강 의원은 전날 여당 의원 단체 대화방에도 ‘안 의원이 특검법 재표결 때도 찬성하겠다고 밝혔다’는 내용의 보도를 올린 뒤 “사실이라면 당 지도부에서 안 의원을 제명하거나 스스로 탈당해야 한다”고 날을 세웠다. 개인 소신만으로 정치를 한다면 무소속이 되거나 차라리 개혁신당에 가야 한다면서다. 초선 김대식 의원도 특검법이 국회를 통과한 후, 회의장 밖에서 “안철수, 당론을 어긴 사람은 응분의 책임을 져야 한다”고 소리쳤다. 이 의원은 KBS 라디오 ‘전격시사’에서 “안철수 의원님이 표결 절차가 진행되기 전까지는 본회의장에 안 나왔다”며 “재석 명단에 안 끼어 있었는데 막판에 표결 절차가 진행되니 자리에 앉아 바로 ‘찬성’ 누르는 것을 봤다”고 놀라 했다. 그러면서 “안철수 의원이 말과 그때 공언한 내용과 실제 행동이 일치했다”며 “굉장히 큰 용기를 낸 것 같다”고 높게 평가했다.

한동훈 국민의힘 당 대표 후보 캠프 총괄상황실장인 신지호 전 새누리당(국민의힘 전신) 의원이 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 ‘명품 가방 수수 의혹’ 관련 대국민 사과 의사가 담긴 문자메시지를 한 후보가 이른바 ‘읽씹(읽고 무시)했다’는 일부 주장에 ‘사실이 아니다’라는 식으로 반박했다. 신 실장은 4일 CBS 라디오 ‘박재홍의 한판승부’에 출연해 우선 한 후보에게 직접 이유를 확인해봐야 한다는 점을 앞세운 후, “제가 아는 범위 내에서는 대통령과 20년 지기지만 공적인 관계가 되어야 한다(고 판단한 것 같다)”고 말했다. 이어 “대통령 부인이 여당 대표 격인 비대위원장에게 어찌 보면 과거 인연의 연장선상에서 이렇게 (메시지를) 보낸 것”이라며 “한동훈 후보는 그게 (자기 선에서) 처리되어서는 안 되는 문제라고 본 것 같다”고 강조했다. 앞서 김규완 CBS 논설실장은 같은 방송에서 김 여사가 올해 초 국민의힘 비상대책위원장이던 한 후보에게 보낸 메시지를 입수했다며, “고민 끝에 정리해서 전해 드리려고 했다”는 말과 함께 핵심만 담도록 재구성해 다음과 같은 내용을 공개했다. ‘한동훈 위원장님, 최근 저의 문제로 물의를 일으켜 부담을 드려 송구합니다. 몇 번이나 국민들께 사과를 하려고 했지만 대통령 후보 시절 사과를 했다가 오히려 지지율이 떨어진 기억이 있어 망설였습니다. 그럼에도 불구하고 당에서 필요하다면 대국민 사과를 포함해 어떤 처분도 받아들이겠습니다. 사과를 하라면 하고 더 한 것도 요청하시면 따르겠습니다. 한 위원장님 뜻대로 따르겠으니 검토해 주시기 바랍니다.’ 김 실장은 “이때가 디올백 문제로 당정 갈등이 굉장히 심하던 1월”이라며, “문제는 이 문자를 보낸 이후에 한동훈 위원장이 이 문자를 우리 흔한 말로 ‘읽씹’했다는 것”이라고 말했다. 그리고는 “조금 더 저렴한 용어로 ‘쌩까겠다’는 것”이라며 “여사 입장에서 굉장히 모욕을 느꼈다고 이렇게 이야기를 들었다”고 주장했다. 이러한 김 실장의 방송 내용에 신 실장은 대통령실과 당의 공적인 창구가 있고 이를 거쳐 문제를 해결해야 한다고 당시 한 후보가 판단한 것으로 안다고 밝혔다. 한 후보가 개인적으로 사과 여부를 결정할 게 아니라는 얘기다. 비슷한 맥락에서 명품 가방 관련 문제 사과는 여당의 비대위원장 동의를 얻고 나서 하는 건 아니라는 자기만의 ‘원론적인 입장’도 신 실장은 함께 전했다.

삼성전자, 2분기 영업이익 10조4000억원…작년 대비 1452.2%↑

미국 대선에 무소속으로 출마한 로버트 케네디 주니어 후보가 과거 한국에서 개고기를 먹은 것 아니냐는 의문이 현지에서 제기되고 있다. 4일(현지시간) 미국 연예 전문지 ‘배니티 페어’에 따르면 케네디 주니어는 지난해 신원이 알려지지 않은 한 여성과 함께 통째로 구운 동물을 들고 뜯어 먹으려는 듯한 모습의 사진을 친구에게 전송했다. 당시 아시아 여행을 계획 중인 친구에게 케네디 주니어는 한국에서 식용 개를 판매하는 최고의 식당을 알고 있다면서, 개고기를 먹었다는 사실을 암시했다고 이 잡지는 전했다. 메타 데이터를 토대로 2010년 촬영된 것으로 알려진 이 사진을 놓고 배니티 페어는 케네디 주니어의 부족한 상황 판단력을 암시하는 동시에 한국 문화를 조롱하려는 의도가 담겼다고 지적했다. 그러면서 동물에 대한 잔인한 생각을 드러냈으며, 자신과 가족들의 명성을 위태롭게 한 것이라고도 비난했다. 케네디 주니어는 해당 사진은 파타고니아에서 염소 구이를 든 채 찍었다는 입장으로 알려졌지만, 지인은 ‘케네디가 사진과 함께 서울의 최고 개고기 식당에 가볼 것을 권유하며, 염소가 아니라 개라는 점을 강조했다. 어떤 경우든 기괴한 일’이라는 입장이다. 앞서 케네디 주니어는 과거 뇌에서 죽은 기생충이 발견된 것으로 뒤늦게 확인돼 논란이 인 바 있다. 뉴욕타임스(NYT)는 과거 케네디 주니어의 발언을 토대로 그가 2010년 심각한 기억 상실에 시달렸으며, 뇌 스캔 결과 그의 뇌 속에 자리잡은 기생충이 일부 조직을 파먹은 뒤 사망한 흔적을 확인했다고 보도했다. 존 F. 케네디 전 대통령의 조카인 케네디 주니어는 대다수 가족들의 반대에도 무소속 출마를 강행, 여론 조사에서 10% 안팎의 지지율을 유지하고 있다.

김재원 국민의힘 최고위원 후보는 자신이 폐기처분된 사람이라던 홍준표 대구광역시장의 지적에 “아직 폐기되지 않았다”며 여전히 건재하다는 취지로 받아쳤다. 김 후보는 4일 YTN 라디오 ‘신율의 뉴스정면승부’에 출연해 이같이 말한 후, “홍준표 시장님도 시간이 지나면 생물체로서 또 정치적으로 그 용도가 오래 가지 않는다”고 강조했다. 그러면서 “하여튼 좋은 말씀을 해주시는 게 서로 좋다”고 한 방을 날렸다. 정치인으로서의 존재나 영향력 등은 영원할 수 없다는 의미에서 말이나 행동은 신중해야 한다며 김 후보가 홍 시장을 겨냥한 것으로 풀이된다. 앞서 홍 시장은 같은 날 온라인 소통 플랫폼 ‘청년의꿈’에서 SBS 라디오 ‘김태현의 정치쇼’에 나온 김 후보 발언을 끌어온 지지자의 “시장님이 한동훈을 질투하는 것처럼 말한다”던 글에 “이제 폐기처분된 사람”이라고 답글을 달았다. 당내외에서 김 후보의 존재감은 사실상 없다는 얘기로 들렸다. 김 후보는 지난달 27일 라디오에서 ‘한동훈 전 위원장이 보자고 그랬는데 ‘내가 만나기 싫어서 거절했다’고 홍준표 시장이 말했다’던 진행자에게 “홍준표 시장 입장에서는 한동훈 전 비대위원장이 얼마나 밉겠나”라고 반응했다. 지난 국민의힘 대선 경선에서 윤석열 대통령에 이어 2위를 했던 홍 시장에게는 2027년 차기 대선 주자로서의 등장이 자연스러운 수순으로 생각될 텐데, 그 앞에 한동훈 당 대표 후보가 등장하면서 계획이 적잖게 꼬였을 거라는 김 후보의 추측이었다. 김 후보는 “홍준표 시장의 최대 적수는 한동훈 전 위원장”이라며 “그래서 한동훈이 당선되지 않게 하는 모든 일들을 다 할 텐데 거기서 만나자고 하면 되겠나”라고도 물었다. 홍 시장은 당권 주자인 나경원·윤상현·원희룡 후보와는 면담했지만 한 후보와의 만남에는 응하지 않았고, 이를 두고 한 후보는 “본인이 만나기 싫다고 하니 뵙기 어렵지 않겠나”라고 말한 바 있다. 지난달 27일 전당대회 선거관리위원회 결정으로 최고위원 후보 자격심사에서 탈락한 후 이의를 제기했던 김 후보는 자격심사 탈락자들의 이의신청을 논의한 선관위의 이튿날 결정 번복으로 기사회생했다.