마이크가 켜진 것을 모른 채 유튜브에서 김진표 국회의장 등을 싸잡아 비난했다가 논란에 휘말렸던 박지원 더불어민주당 전남 해남·완도·진도군 당선인이 15일 ‘이재명 대통령’이라는 말실수로 비판받은 CBS 라디오의 김현정 앵커를 감쌌다. 박 당선인은 이날 오전 유튜브 ‘김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장’ 오프닝에서 “천하의 앵커도 말실수를 한다”며 “그분이 지금 기사가 많이 나던데, 의도적으로 했겠나”라고 입을 뗐다. 이어진 ‘누가 무슨 말을 했나’라는 김어준씨의 질문에 “CBS 김현정 앵커가 ‘이재명 대통령’이라고 그랬다”며 “천하의 앵커도 말실수를 한다”고 답했다. 박 당선인의 설명에 김어준씨는 ‘대통령처럼 느껴지기는 한다’는 식으로 거들었다. 앞서 김 앵커는 지난 14일 라디오 생방송에서 이재명 더불어민주당 대표를 ‘이재명 대통령’이라 언급했다가 황급히 말실수를 정정했다. 김 앵커는 민주당의 국회의장 후보 경선을 주제로 이야기가 오가는 와중에 “국회의장에 4명이나 후보 등록을 했다가 주말 사이 교통정리가 쓱쓱 되더니 추미애, 우원식 두 후보만 남았다”며 “이런 상황에서 추미애 후보가 어제 어디에 출연해서 ‘이재명 대통령이 나한테 잘하라’고 했다”고 전했다. 함께 출연한 패널이 ‘이재명 대표’라고 고치자 말실수를 알아차린 듯 “아, 이재명 대표가, 하하하”라며 웃음으로 넘긴 김 앵커는 “이재명 대표가 민주당에서는 지금 대통령 같은 역할의 대표니까”라고 덧붙였다. 박 당선인은 지난 1일 유튜브에 나와 김어준씨 앞에서 김 의장에 박병석 전 국회의장까지 싸잡아 ‘개XX들’이라는 욕설을 내뱉어 논란이 됐고, 이후 여러 라디오에서 당시 상황 질문이 던져질 때마다 ‘무조건 잘못했다’고 밝혔다. 유튜브에서 할 말을 다 하고 나서 속으로 ‘아차’ 싶었는지 “방송 나가는 거냐”며 되물은 박 당선인에게 김어준씨는 ‘마이크 등에 불이 들어와 있다’고 알려줬었다.

더불어민주당은 15일 법무부의 검찰 고위직 인사가 ‘김건희 여사 방탄용’이라는 야권의 비판을 ‘상남자의 도리’로 맞받은 홍준표 대구광역시장을 겨냥해 ‘그러다 민심에 찍힌다’는 취지로 경고장을 날렸다. 검찰의 수사 라인이 대폭 물갈이 된 이번 인사를 ‘수사 틀어막기’로 규정한 민주당은 대대적 공세에 나설 채비 중이다. 강유정 민주당 원내대변인은 이날 서면브리핑에서 “검찰의 칼끝이 김건희 여사를 향하자 관련 수사를 지휘해 온 송경호 서울중앙지검장과 산하 차장검사 2명이 전격 교체됐다”며 “인사 주체여야 할 이원석 검찰총장도 당혹스러움을 표했다”고 밝혔다. 강 원내대변인은 “국민적 공분이 들끓는 상황에서 홍준표 대구시장은 ‘자기 여자 보호 하나 못 하는 사람이 5000만 국민의 생명과 재산을 지킬 수 있겠나’라는 어불성설을 SNS에 게재했다”며, 이를 국민의 분노를 읽어내지 못한 자기 정치에 불과하다고 쏘아붙였다. 앞서 홍 시장은 지난 14일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 13일 법무부의 검찰 고위직 인사에 “방탄이 아니라 최소한 상남자의 도리”라고 반응해 윤석열 대통령 부부 옹호 아니냐는 비난을 받았다. 홍 시장은 글에서 “당신이라면 범법 여부가 수사 중이고 불명한데 제 자리 유지하겠다고 자기 여자를 하이에나 떼들에게 내던져 주겠나”라며 “‘역지사지’ 해보라”고도 강조했다. 비난을 듣더라도 사내답게 처신해야 한다면서, 홍 시장은 “누구는 대통령 전용기까지 내줘 가며 나 홀로 인도 타지마할 관광까지 시켜주면서 수십억 국고를 낭비해도 처벌 안 받고 멀쩡하게 잘 산다”는 말로 문재인 전 대통령 부부를 겨누기도 했다. 이에 강 원내대변인은 “홍 시장의 말은 대한민국에서 가장 큰 권력을 가진 대통령에게 적절하지 않다”며 “대통령이 법 앞의 평등을 외면하고 아내를 방탄하는 ‘조선의 사랑꾼’이 되는 건 권력의 사유화에 불과하다”고 날을 세웠다. 계속해서 김 여사의 ‘명품 가방 수수 의혹’과 ‘도이치모터스 주가 조작 의혹’ 수사에 박차를 가하려던 검찰 간부 인사는 명백한 수사 개입이자 수사 방해라고 정의했다. 강 원내대변인은 “법의 잣대 앞에 범죄 의혹이 있는 아내를 세워 엄정한 판단을 받을 때, 대통령은 더 당당하고 떳떳해질 수 있다”며 “아내 지키기에만 골몰하는 대통령은 상남자는커녕 ‘하남자’이자 ‘하수인’”이라고 몰아붙였다. 같은 맥락에서 강 원내대변인은 윤 대통령을 ‘상남자’로 표현한 홍 시장을 향해 “‘윤심’ 아니 ‘김심’에 눈도장이라도 찍으려다가 민심에 찍힌다”며 “미래의 대권 후보는 ‘윤심’과 ‘김심’이 아닌 민심이 키워낸다는 걸 명심하라”고 경고했다. ‘윤심(尹心)’과 ‘김심(金心)’은 각각 윤 대통령과 김 여사의 의중을 말하는 것으로 풀이된다. 법무부는 지난 13일 대검 검사급(고검장·검사장) 검사 39명(신규 보임 12명, 전보 27명)의 인사를 단행했다. 부임 일자는 오는 16일이다. 서울중앙지검 수사 실무를 지휘하는 1~4차장검사가 전원 물갈이됐고, 이원석 검찰총장의 대검찰청 참모진도 대거 교체됐다. 서울중앙지검 검사장으로는 이창수(사법연수원 30기) 전주지검장이 보임됐고, 송 지검장은 부산고검장으로 발령 났다. 고검장 승진 모양새지만 김 여사 수사를 두고 대통령실과 갈등을 빚은 데 따른 좌천성 인사 해석도 일부에서 나온다. 정부 출범 직후인 2022년 5월 부임한 송 지검장이 2년간 대형 수사를 이끌어왔다는 점에서 교체 자체가 이례적인 것은 아니지만, 서울중앙지검이 전담팀을 꾸리고 김 여사의 명품 가방 수수 의혹 수사에 본격 착수한 지 불과 열흘 만에 교체됐다는 점에서 검찰 안팎 논란이 적잖은 것으로 예상된다. 서울중앙지검은 김 여사가 연루된 도이치모터스 주가조작 의혹도 수사 중이다. 검사 인사는 검찰청법에 따라 법무부 장관 제청으로 대통령이 한다.

이재명 더불어민주당 대표는 15일 “국민의 생명을 천금같이 여기는 것은 국가의 기본 책무”라며 이를 게을리하지 않겠다고 각오를 다졌다. 이 대표는 불기 2568년 ‘부처님 오신 날’을 맞아 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “이 시대의 정치 책임도 다르지 않다”며 이같이 말했다. 이어 “다른 생각을 화합해 하나로 소통시키는 ‘원융회통(圓融會通)’ 정신을 되새긴다”며 “이 가치를 등불 삼아 우리 정치도 적대와 반목을 극복하고, 오직 민생의 길로 정진할 수 있으리라 믿는다”고 덧붙였다. 그러면서 “부처께서는 법당 안에 계시지 않았다”며 “길 위에서 태어나 번민에 빠진 중생들과 함께 호흡하셨다”고 강조했다. 또 “만인이 존귀하고 누구나 평등하다는 지혜의 말씀으로 모두를 일깨우셨다”고 언급했다. 이 대표는 “부처님 오신 날을 봉축하며, 지금 이 순간 정치가 해야 할 책무를 되새기겠다”고 말했다. 정치권에서는 국민 생명 보호에 대한 국가의 책무를 강조한 대목이 윤석열 대통령의 ‘채 상병 특검법’ 수용 우회 촉구라는 반응이 나온다.

윤석열 대통령은 ‘스승의날’을 맞아 15일 “고마우신 선생님들이 계시지 않았다면 오늘의 저도 없었을 것”이라고 감사의 인사를 전했다. 윤 대통령은 이날 오전 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “제게 사람을 대하는 자세를 가르쳐주셨고, 나라에 대한 애국심을 길러주셨다”며 “사회에 대한 책임감을 심어주셨다”고 스승의 은혜를 돌이켰다. 이어 “따뜻한 말씀으로 격려해주셨던 선생님, 회초리를 들고 꾸짖어주셨던 선생님, 한 분 한 분의 얼굴이 떠오른다”고 했다. 윤 대통령은 이러한 스승이 없었다면 오늘의 자신도 없었을 거라면서, “정말 감사하다”고 인사를 전했다. 윤 대통령은 “평소에는 하늘 같은 선생님들의 은혜를 잊고 살아가지만, 스승의날 하루만이라도 선생님의 사랑을 기억했으면 좋겠다”며 “선생님 여러분, 늘 건강하시고 행복하시기를 소망한다”고 했다. 이날은 ‘스승의날’인 동시에 불기 2568년 ‘부처님 오신 날’이기도 하다. 윤 대통령은 이보다 앞선 별도의 글에서 “부처님의 큰 가르침을 받들어 어려운 이웃을 더욱 세심하게 살피고, 따뜻하고 행복한 사회를 만드는 데 저와 정부의 온 힘을 쏟겠다”며 “부처님의 자비와 광명이 온 땅에 가득하기를 두 손 모은다”고 말했다.

고물가의 장기화로 실속형 소비가 대세로 자리 잡은 가운데 신선 식품의 ‘가성비’를 앞세운 이랜드킴스클럽의 ‘쓸어담는 실속채소’가 고객에게 큰 인기를 얻고 있다. 15일 이랜드킴스클럽에 따르면 올해 1~4월 ‘쓸어담는 실속채소’ 매출은 전년 같은 기간 대비 40% 상승했다. 모양과 크기가 최상급 상품에 미치지는 못하지만 신선도와 맛, 영양 등 품질에서는 전혀 이상이 없는 정상 상품을 말한다. 채소는 날씨와 공급량 등에 따라 변화가 크고 저장성이 낮아 가격 변동성이 높다. 특히 올해는 채소 및 과일 작황이 부진해 신선 식품에 대한 장바구니 물가 부담이 더욱 큰 실정이다. ‘쓸어 담는 실속채소’의 주 소비층은 합리적 가격의 식재료를 찾는 주부 고객인데, 집밥 식재료로 가장 많이 쓰이는 양파, 대파, 오이, 파프리카, 감자 등 15종의 채소를 매일 필요한 양만큼만 구매할 수 있어 합리적이라는 평가다. 이와 함께 채소를 낱개로 구매할 수 있도록 준비해 환경을 위한 제로 웨이스트(zero waste)를 추구하는 고객의 마음까지 사로잡고 있다. 통상 ‘한 망’처럼 묶음 단위 판매가 일반적인 대형 할인점의 채소와 달리 이랜드킴스클럽은 고객을 위한 낱개 단위의 ‘쓸어담는 실속채소’를 통해 장바구니 물가 안정과 고객 만족을 함께 실현하고 있다. 이랜드킴스클럽 관계자는 “매일 필요한 만큼만 쉽게 장바구니에 담을 수 있도록 ‘쓸어담는 실속채소’를 운영하고 있다”며 “앞으로도 시중 대비 최대 60% 이상 저렴한 가격의 농산물을 제공해 고객의 장바구니 물가 안정에 기여하겠다”고 말했다.

홈플러스 익스프레스 목동점이 재단장을 거쳐 16일 오픈한다. 15일 홈플러스에 따르면 매장은 고객 빅데이터를 기반으로 상품을 구성한 ‘지역 맞춤형’ 점포로 재탄생했다. 2022년 2월 처음 선보인 후 식품 매출이 최대 95% 급증하며 지속 성장 중인 ‘홈플러스 메가푸드마켓’ 성공 공식을 적용했다. 고객이 대형마트뿐 아니라 슈퍼마켓에서도 최고의 쇼핑 경험을 할 수 있도록 설계했다. 홈플러스는 연내 익스프레스 핵심 점포 10여 곳을 ‘지역 맞춤형 특화매장’으로 재단장해 근거리 쇼핑에 최적화된 ‘미래형 슈퍼’로 자리매김할 계획이다. 새롭게 선보이는 홈플러스 익스프레스 목동점은 신선·간편 먹거리 수요 증가와 ‘조금씩 자주 구매’를 선호하는 추세에 착안했다. 특히 7000세대에 이르는 탄탄한 배후 상권을 갖춘 데다 20~40대 비중이 70%에 달해 1~2인 가구와 가족 단위까지 두터운 고객층을 공략하고자 상품 차별화에 집중했다. ‘한 끼 식사’를 위한 먹거리 수요가 많은 상권 특성을 고려해 1400여종의 신선식품을 엄선했다. 간편 델리, 친환경 채소 등 품목별로는 이전보다 최대 10배 늘렸다. 조금씩 자주 구매하는 소비 추세를 접목해 소용량 품목을 늘리고, 젊은 층을 중심으로 인기가 급상승 중인 프리미엄 햄·어묵, 대중주(막걸리·수입맥주·하이볼), PB 품목도 기존보다 각각 30% 이상 확대했다. 쾌적한 환경을 구현하기 위한 동선 혁신에도 공을 들였고, 공간 배치의 과감한 변화를 통한 상품 모음 진열로 근거리 장보기 채널 강점을 한층 강화했다. 아울러 목동점 매장을 거점으로 한 온라인 즉시배송 서비스를 제공으로 온·오프라인 시너지와 고객 편의도 높였다. 홈플러스는 익스프레스 목동점 새 단장을 기념해 구매 금액대별 상품권을 제공하는 등 다양한 행사도 마련했다. 임기수 홈플러스 익스프레스 영업부문장은 “고물가 추세로 집밥 수요가 늘면서 먹거리 경쟁력에 집중한 홈플러스 익스프레스가 대표 장보기 플랫폼으로 호평을 얻고 있다”며 “고객 만족을 한층 높인 목동점을 필두로 홈플러스 익스프레스만의 독보적인 쇼핑 경험을 확장하겠다”고 말했다.

이랜드월드에서 전개하는 글로벌 스포츠 브랜드 뉴발란스(NEW BALANCE)가 14일부터 2024 멤버스위크 ‘그레이 데이’ 행사를 진행한다. ‘멤버스위크’는 뉴발란스가 매년 고객에게 풍성한 혜택과 다양한 콘텐츠를 제공하는 캠페인이다. 올해는 ‘그레이 데이(Grey Days)’를 메인 컨셉으로 브랜드를 상징하는 대표 상품들을 만나볼 수 있다. 뉴발란스를 대표하는 컬러 그레이를 중점으로 한 글로벌 캠페인이다. 이번 캠페인 기간 ▲액티브웨어(NB ATHLETIC CLUB) 컬렉션 ▲530 시리즈 ▲860v2 시리즈 ▲574 시리즈 ▲993시리즈 등 다양한 뉴발란스 인기 의류 및 신발 상품을 주차별로 소개한다. 행사를 기념해 뉴발란스는 글로벌 앰버서더 아이유의 새로운 화보 캠페인을 공개하고, 프로야구단 KT wiz와 콜라보한 그레이 데이 유니폼도 선보인다. 캠페인에서는 ▲등급별 래플 이벤트 ▲등급 부스팅 혜택 ▲일정 금액 구매 고객 대상 사은품 증정 ▲쿠폰 증정 등 뉴발란스 멤버만을 위해 혜택도 만나볼 수 있다. 뉴발란스 관계자는 “멤버스위크는 고객에게 풍성한 혜택을 제공하기 위해 매년 전개하는 브랜드 캠페인”이라며 “올해는 글로벌 캠페인 그레이 데이(Grey Days)를 메인 컨셉으로 MADE라인 신발, KT wiz콜라보 의류 등 뉴발란스 대표 상품을 준비했으니 많은 관심 바란다”고 말했다. 뉴발란스 ‘2024 멤버스위크’ 행사는 다음달 16일까지 공식 홈페이지와 전국 매장에서 만나볼 수 있다.

국내 토종 커피 브랜드 이디야커피가 해외 고객들의 입맛을 사로잡으며, 글로벌 경쟁력을 강화하고 있다. 앞서 지난해 글로벌 첫 매장인 괌 1호점(‘괌 마이크로네시아몰점’)을 오픈하며 ‘3900호점’을 돌파한 이디야커피는 국내 커피 프랜차이즈 중 가장 많은 가맹점을 운영하고 있다. ‘괌 마이크로네시아몰점’은 괌의 대형 쇼핑몰인 마이크로네시아몰 1층에 위치해 있으며, 오픈 첫날 1000명 이상의 고객이 방문하는 등 뜨거운 반응을 얻었다. 국내에서 판매 중인 상시 메뉴는 물론 현지 특화 메뉴들을 고객들에게 제공하면서, 특색 있는 전용 메뉴와 차별화된 품질을 통해 관광객은 물론 현지인들에게도 화제를 모으고 있다. 특히 ‘ICED 달고나라떼’가 인기를 끌고 있다. 지난달 전체 음료 판매 중 아메리카노에 이어 많은 판매를 기록했으며, 달콤한 달고나와 우유가 어우러져 달고나 분태의 바삭한 식감과 함께 즐길 수 있다. 한국 드라마, 예능이 전 세계적으로 유행하면서 이러한 인기가 음료에도 이어진 것으로 풀이된다. 더불어 지난겨울 국내에서 큰 인기를 끌었던 길거리 간식 4종(꿀 호떡·콘치즈 계란빵·흑임자 팥 붕어빵·흑임자 슈크림 붕어빵)은 현지 출시 이후 전체 베이커리·디저트 매출 중 5분의 1 이상을 차지하는 등 보다 한국적인 메뉴로 현지 고객의 사랑을 받고 있다. 이디야커피가 생산하는 유통 상품의 수출 규모도 꾸준히 성장하고 있다. 지난해 이디야커피의 수출액은 전년 대비 약 120% 증가했다. 현재 스틱 커피는 물론 RTD 음료 등 다양한 이디야커피 제품을 미국, 몽골 등 21개국에 수출하고 있으며, 지속해서 신규 국가 및 지역으로 수출 루트를 확대할 계획이다. 이디야커피 관계자는 “고객들의 성원에 보답할 수 있도록 앞으로도 수준 높은 품질과 맛을 선보이기 위해 노력하겠다”며 “연내 괌 2호점 오픈에 이어 해외 시장 개척을 더욱 강화해 동남아 등으로 비즈니스 영역을 넓히고 한국의 음료 문화를 알리는 글로벌 기업으로 거듭나겠다”고 말했다.

베스트 라이프 솔루션 기업 코웨이가 한국생산성본부에서 주관하는 ‘2024 국가브랜드경쟁력지수(NBCI, National Brand Competitiveness Index)’ 조사에서 정수기 부문 16년 연속 1위에 올랐다. 국가브랜드경쟁력지수(NBCI)는 기업의 마케팅 활동을 통해 형성된 브랜드 인지도 및 이미지, 충성도 등을 종합적으로 평가해 브랜드 경쟁력을 산출하는 지표다. 코웨이는 이번 조사에서 기술력, 위생성, 디자인을 모두 갖춘 혁신 제품을 통해 높은 소비자 만족도와 브랜드 가치를 확보해 업계 최고점을 획득했다. 이번 조사에서 코웨이 전략 제품인 ‘아이콘 시리즈(아이콘 정수기2, 아이콘 얼음정수기)’가 우수한 평가를 얻었다. 아이콘 시리즈는 지난 2020년 10월 아이콘 시리즈 첫 제품으로 ‘아이콘 정수기’를 출시한 이래 누적 판매 100만 대를 돌파한 베스트셀러 제품이다. 최근에 출시된 ‘2024년형 코웨이 아이콘 얼음정수기’는 기존 제품의 콤팩트한 사이즈와 제빙 성능에 이어 더 세밀해진 사용자 맞춤 기능으로 편의성을 높인데 긍정적 평가를 얻었다. 이 제품은 사용자가 원하는 대로 온수 온도와 출수 용량을 제어하는 기능을 국내 얼음정수기 최초로 탑재했다. 온수 온도는 45℃의 따뜻한 물부터 100℃ 초고온수까지 5℃ 단위로 세밀하게 설정 가능하며 출수 용량 역시 컵의 사이즈나 소비자 사용 편의성에 맞춰 10ml 단위로 자유롭게 설정 가능하다. ‘코웨이 아이콘 정수기2’는 초소형 사이즈와 높은 위생성은 물론 인테리어 효과까지 겸비해 큰 호응을 얻었다. 이 제품은 가로 18cm의 작은 크기로 주방을 여유롭게 사용할 수 있으며, 인테리어와 취향에 맞춰 다채로운 색상 선택이 가능해 베스트셀러로 자리 잡았다. 코웨이 관계자는 “16년 동안 업계 최고의 브랜드 가치를 인정 받으며 독보적인 1등 브랜드 입지를 굳건하게 수성할 수 있어 뜻 깊다”며 “앞으로도 고객들의 높은 신뢰와 지지에 힘입어 고객에게 더 나은 일상을 제공하기 위해 고객 관점의 혁신적인 제품과 서비스 제공에 매진하겠다”고 말했다.

새누리당(국민의힘 전신) 비례대표로 2016년 제20대 국회의원에 당선돼 의정생활을 했던 조훈현 9단이 정부의 예산 삭감으로 ‘풍전등화’ 위기에 놓인 바둑계를 살릴 수만 있다면, 용산 대통령실 앞에까지 나가서라도 농성을 하겠다는 취지의 각오를 내비쳤다. 우리에게 ‘바둑의 황제’로 널리 알려진 조 9단은 14일 한국일보가 공개한 인터뷰에서 자신의 주도로 발의돼 국회를 통과한 ‘바둑진흥법’이 유명무실한 상황에 놓였다고 비판하는 대목에서 이같이 말했다. 그는 “법은 그냥 폼으로 만드나”라며 “나라에서 진흥을 해주지는 못할망정 오히려 거꾸로 가고 있다”고 지적했다. 상황에 따라 대통령실, 기획재정부, 문화체육관광부 등 자리를 가리지 않고 프로바둑기사들이 나가서 목소리를 내야 한다는 얘기다. 분위기가 조성되면 자신도 나서겠다고 덧붙였다. 8년 전 총선에서 ‘바둑의 전설’이 아닌 ‘새내기 정치인’으로 국회에 입성한 조 9단은 같은 해 8월 자신의 제1호 법안으로 ‘바둑진흥법 제정안’을 발의했다. 대표적인 두뇌스포츠인 바둑이 국가의 위상을 높이고 인성과 정서 함양으로 건전한 문화생활을 이끌지만 낮아지는 국민적 관심으로 거듭 바둑 인구가 감소하고, 세계적으로 저변이 확대되는 것과 달리 축소되는 우리나라 바둑의 국제적 위상 강화를 위해 제도적 뒷받침이 필요하다는 이유에서다. 법안은 ‘문화체육관광부 장관은 바둑 진흥의 기본방향과 보급에 관한 사항 등이 포함된 바둑진흥기본 계획을 수립·시행해야 한다’며 ‘국가와 지방자치단체는 필요하다고 인정하는 경우 바둑단체에 대한 행정·재정적 지원을 할 수 있고 바둑전용경기장을 조성·운영할 수 있도록 한다’고 규정했다. 매년 11월5일을 ‘바둑의 날’로 정하고, 정부가 바둑 연구를 수행하는 연구기관이나 바둑 단체 등에 대해 필요한 자금을 지원할 수 있게 한다는 내용 등도 포함됐다. 법안은 바둑진흥기본계획 수립 주기가 명시되지 않았다며 이를 ‘5년마다’로 고친 개정안을 거쳐 정비됐다. 법안은 있지만 바둑 보급과 인프라 확장 등 조성 등을 목적으로 국가 지원 사업을 운영하는 단체인 대한바둑협회에 주어지는 올해 예산이 ‘0원’이고 세계 바둑 랭킹 1위 신진서 9단 등 프로기사들이 소속된 바둑 단체인 한국 기원에도 지난해(17억1300만원)보다 줄어든 15억원의 배정 소식에 바둑계에서는 ‘홀대론’이 제기됐다. 대한바둑협회는 예산 심사를 주도한 기획재정부 청사 앞에서 올해초 시위를 펼쳤고, 국회 문화체육관광위원회 소속 이상헌 더불어민주당 의원실에서도 바둑계 우려를 안다는 취지로 안타까워했다. 조 9단은 한국일보 인터뷰에서 최소한의 ‘맥’은 잇게 해줘야 하지 않느냐며 상황이 바뀌지 않으면 바둑계는 ‘고사’할 수밖에 없다고 강조했다. 예산 논란을 바둑계의 산소 호흡기를 끊은 처사로 규정한 그는 ‘없던 예산을 새로 만들어달라는 게 아니다’ 등 연신 답답함을 호소했다.