조국혁신당은 120일이 가까워지는 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 잠행 배경에 국회의원 총선거를 앞두고 정부 여당에 대한 국민의 부정적 감정을 불러일으킬 수도 있다는 판단이 자리한다고 9일 주장했다. 특히 단군 신화의 웅녀가 동굴 속에서 마늘과 쑥으로 버텼던 100일보다도 더 긴 시간을 김 여사가 모습을 드러내지 않는다면서, ‘사람이 됐을 만한 시간이 지났다’는 표현을 같이 썼다. 조국혁신당의 비례대표 후보 4번에 배치된 신장식 대변인은 이날 BBS 라디오 ‘전영신의 아침저널’에 출연해 “(김건희 여사가 모습을 드러내지 않은지) 지금 116일인가 그럴 것”이라며 이같이 말했다. 이어 “벌써 쑥과 마늘을 먹었어도 사람이 됐을 만한 시간이 지났지만 공개 일정이 전혀 없다”며 “공개 일정 자체가 국민들에게 정부 여당에 대한 부정적 영향을 미칠 거라고 하는 정무적 판단 때문 아닐까 생각이 든다”고 의견을 냈다. 앞서 지난해 12월 네덜란드 순방에 윤 대통령과 동행했던 김 여사는 비슷한 시기 재미교포 최재영 목사의 300만원 상당 명품 가방 선물 주장이 제기되고, 시민단체들의 윤 대통령 부부 권익위 신고 등 논란이 이어진 후 비판적 여론을 의식한 듯 공식 석상에 모습을 드러내지 않고 있다. 같은 해 3월 제104주년 3·1절 기념식에서 윤 대통령과 만세삼창도 했던 김 여사는 한동훈 국민의힘 비상대책위원장 겸 총괄선거대책위원장, 이재명 더불어민주당 대표 등 사회 각계 대표와 독립유공자 유족 등 1200명이 넘게 참석한 올해 ‘제105주년 3·1절 기념식’에는 불참했다. 단군 신화를 끌어와 김 여사의 잠행을 부각한 신 대변인 발언은 제22대 국회의원 총선거 사전투표 첫날 부산에서 한 표를 행사한 윤 대통령과 달리 아직 표를 던지지 않은 김 여사의 본투표 참여 여부를 내다보는 과정에서 나왔다. 영부인의 총선 투표는 국민적 관심사다. 신 대변인은 “투표를 안 할 가능성도 있지만 대통령의 배우자로서 국민들에게 투표하는 모습, 투표를 하지 않았다고 얘기할 수는 없을 것”이라며 “투표를 비공개로 할 것인지가 첫 번째(관심사)고, 두 번째는 공개로 한다더라도 유권자들의 선택이 대부분 끝난 (오후 6시 가까운) 시간에 하지 않을까 예상한다”고 말했다. 아울러 전날 경기 지역 유세 중 ‘200석을 확보하면 의원 제명도 할 수 있고 개헌도 할 수 있다’면서 ‘조국, 이재명이 스스로 개헌해 '셀프 사면'도 할 수 있다’던 한 비대위원장의 주장에 신 대변인은 라디오에서 “이 분이 검사 출신인데 헛웃음이 나온다”며 “사면권은 대통령에게 주어져 있는데, 국회가 어떻게 사면을 한다는 건가”라고 황당해했다. 그리고는 “이분이 급하다 보니까 급하게 생각해서 앞뒤 없는 말, 우리 어르신들이 말씀하실 때 ‘귀신 씻나락 까먹는 소리 한다’고 하시는데, 이거 부끄러워서 어떻게 이런 말을 하는가”라고 반문했다. 계속해서 총선 이후 조국 조국혁신당 대표가 이 대표와 대선 가도에서 범야권의 주도권을 놓고 충돌할 수도 있다는 일부 관측에는 “관심사안일 수는 있지만 그런 일은 벌어지지 않을 것”이라고 확신한 뒤, “본진의 총사령관은 이재명 대표이고, 따로 또 같이 윤석열 정권의 국정 기조를 바꾸고 심판하며 무너진 민생 경제를 바로 세우는 데 협력할 것”이라고 신 대변인은 강조했다.

이길여 가천대학교 총장은 8일 “6·25 전쟁 당시 포탄이 날아드는 교실에서도, 엄중한 코로나 방역 상황에서도 우리는 책을 놓지 않았다”며 수업을 거부 중인 의대생들에게 ‘학교로 돌아오라’고 호소했다. 이 총장은 이날 가천대 의대 공식 홈페이지에 띄운 ‘사랑하고 자랑스러운 가천의 아들, 딸들에게’라는 제목의 글에서 “그 어떤 상황에서도 배움을 멈춰서는 안 된다”며 이같이 말했다. 이어 “이번 사태는 정부와 의료계 선배들이 지혜를 모아 최선의 결과를 도출할 것”이라며 “그것을 믿고 여러분은 이럴 때일수록 학업이라는 본분에 충실해야 한다”고 강조했다. 지금의 상황은 우리나라의 의료환경을 한 걸음 도약시키는 의미 있는 ‘성장통’이 될 거라 믿는다면서다. 환자를 사랑하며 사회와 국가에 봉사하는 의사를 키우고 싶었다며, 이 총장은 의대 설립이라는 불가능에 가까웠던 꿈을 이룬 순간 의대생들을 잘 가르치기 위해 자신의 모든 것을 바치겠다는 다짐을 했었다고 떠올렸다. 일제 강점기에 태어나 6·25 전쟁 속에서 학창시절을 보낸 이 총장은 전쟁에 학도병으로 나가 전사한 남학생들에게 빚을 진 마음으로 그들의 몫까지 다해야겠다는 의지를 불태웠다면서, “국가와 사회를 위해 내가 무엇을 할 수 있을까를 평생 고민하며 살아왔다”고 덧붙였다. 의대생들을 향한 ‘어떤 상황에서라도 환자를 포기해서는 안 되며, 환자를 위해서라면 기꺼이 나의 희생도 감수하는 것이 의사의 숙명’이라는 이 총장 메시지는 의대생들의 집단 휴학 등 수업 거부 사태에 대한 우려와 맞닿아 있다. 가천대 의대는 1학기 학사 일정상 대량 유급 사태를 피하고자 지난 1일 개강해 일주일간 수업을 진행했지만, 현재 수업 참여 학생들은 저조한 것으로 알려졌다. 이 총장은 “사랑하는 가천대 의대생 여러분, 여러분은 우리나라의 의료계를 책임질 귀중한 인재들”이라며 “수많은 시간을 인내해 의대에 입학했고, 사람의 생명을 다루기에 엄청난 공부의 양을 견디며, 하루하루를 누구보다도 치열하게 공부하고 수련 받아왔다”고 말했다. 그러한 의대생들이 자랑스럽다고 한 이 총장은 “여러분들이 강의실로 돌아올 때, 위급상황에서 노심초사하며 절망하는 환자와 그 가족, 국민 모두 작은 희망을 품게 될 것”이라며 “여러분과 캠퍼스에서 만날 날을 손꼽아 기다린다”는 말로 메시지에 마침표를 찍었다. 이 총장은 1957년 서울대 의과대학을 졸업한 후 인천의 작은 산부인과 의사로 출발해 여성으로는 처음으로 의료법인(길의료재단)을 설립한 인물로, 의료취약지역 병원 운영과 인재 양성을 위한 대학운영에 헌신해왔다. 가천의과대학 설립에 이어 뇌과학연구원, 이길여암·당뇨연구원, 바이오나노연구원 등 세계적 수준의 연구소를 세워 기초의학 발전에도 크게 공헌한 의료인이라고 가천대는 전했다. 현재 가천대 총장을 비롯해 가천대 길병원 이사장, 가천길재단 회장 등을 맡고 있다.

중앙선거관리위원회의 투표장 ‘대파 반입’ 제한 문건을 국민 행동과 판단 재단의 ‘유치 행정’이라며 비판한 김민석 더불어민주당 총선 상황실장이 8일 사전투표율 ‘31.3%’ 예상 적중에 “우연히 맞힌 것”이라고 밝혔다. 대단한 ‘매직(magic)’이 있었던 것도 아니고, 다소의 운과 데이터의 결합 결과라면서다. 들어맞은 예상이 부정선거 세팅이라는 황교안 전 미래통합당(국민의힘 전신)의 의혹 제기에는 “황당하다”고 할 말을 잃은 듯했다. 김 실장은 이날 오전 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 “체감이라든가 여러 지표 분석으로 각 당의 지지층뿐만 아니라 중도층의 적극적인 참여 의지, 심판 민심이 평소보다 높겠다고 (생각) 판단했다”며 “예년의 벽을 깨는 31% 정도를 예상했고, 소수점은 운이 작동했다”고 밝혔다. 이어 “저희 유세단 이름이 ‘더몰빵13’이라며 그래서 마지막 수치는 31.3을 붙였다”고 부연했다. 그러면서 “대단한 매직(magic)이 있었던 건 아니고 3~4% 정도 예년보다 올라간 것 아닌가”라며 “어떤 민심의 큰 이동이 있을 것이라는 건 저희가 나름 판단했다”고 설명했다. 앞서 김 실장은 사전투표를 앞둔 지난 3일 브리핑에서 “역대급 재외선거 투표율을 사전투표로도 이어가야 한다”며 “민주당은 사전투표율 31.3%, 총투표율 71.3%를 목표로 삼고 투표 참여를 호소할 것”이라고 말했었다. 투표율 목표치에 포함한 숫자 1과 3은 각각 ‘지역구는 1번(민주당)’과 ‘비례대표는 3번(더불어민주연합)’을 찍어달라는 의미라면서다. 재외선거 투표율이 역대 최고치인 62.8%를 찍자 한층 고무된 민주당은 윤석열 정권을 심판하려는 민심이 총선에 강하게 작용할 것으로 보고, 사전투표율이 높을수록 국민의힘보다 민주당에 유리한 결과가 나올 것이라고 자신했다. 그동안 부정선거 개입 가능성을 이유로 선거에서의 사전투표를 강하게 반대해온 황 전 대표는 사전투표 종료 이튿날인 7일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “사전투표율이 역대 최고치인 31.3%가 나왔다”며 “투표도 하기 전인 지난 4일, 김민석 민주당 선대위 종합실장은 사전투표율 31.3%, 전체 투표율 71.3%라는 구체적인 목표로 제시하며 투표를 독려한다는 보도가 여러 언론에서 나왔다”고 말했다. 이어 “민주당의 목표치 그대로 사전투표율이 나왔다”며 “이제 전체 투표율이 얼마나 나오는지 지켜보자”고 강조했다. 민주당의 족집게 같은 예상 적중인지 그 투표율이 부정선거 세팅의 결과인지는 본투표가 끝나면 만천하가 다 알게 될 거라면서다. 황 전 대표는 “사전투표 대신 본투표를 기다리는 애국시민 여러분 우리 모두 반드시 본투표장으로 가자”며, “우리의 소중한 주권을 행사하자”고 촉구했다. 부정선거 의혹 제기로 해석된 황 전 대표의 SNS 글을 두고 김 실장은 라디오에서 “너무 황당해서 그걸 의미 있게 받아들이는 분이 계실까 싶다”고 반응했다. 그리고는 “국민의힘에서도 사전투표에 참여하자는 말씀을 했다”며 “황교안 전 총리께서 그런 수준의 이야기를 하신 게 진짜인지 듣고도 믿어지지가 않더라”고 황당해했다. 거듭 최종 투표율 71,3% 예측에 변화가 없을 거라는 취지로 부연한 김 실장은 “총선투표율이 70%를 넘긴 것은 1988년 총선 이후에는 없었다”며 “국정에 대한 국민의 관심과 걱정이 크신 것 아닌가 싶어서 (최종 투표율이) 70%를 넘기지 않을까 보고 있다”고 내다봤다. 이와 함께 ‘사전투표 기간 대파 반입 금지 논란이 있었는데 어떤 말씀을 해주시겠나’라는 진행자의 질문에는 “너무 낮은 수준으로 국민의 판단이나 행동을 재단하려는 것이 아닌가”라며, 김 실장은 “조금 유치한 행정이라고 본다”고 중앙선관위를 비판했다.

이재명 배우자 김혜경 ‘선거법 위반혐의’ 2차 재판 출석

정치인에 대한 신랄한 풍자로 시청자들의 이목을 끌어온 쿠팡플레이 예능프로그램 ‘SNL 코리아’의 ‘맑눈광이 간다’ 코너가 이종섭 전 주호주대사와 이재명 더불어민주당 대표를 같은 선상에 놓고 김부겸 민주당 상임공동선거대책위원장에게 던진 질문으로 때아닌 이 대표 지지자들의 거센 반발을 사고 있다. 앞서 지난 7일 방송된 ‘맑눈광이 간다’ 코너에서는 기자로 나선 김아영이 김부겸 상임공동선대위원장에게 ‘밸런스 게임’ 질문을 던졌다. 밸런스 게임은 두 가지 선택지 중에서 답변자의 성향과 가장 가까운 내용을 고르는 방식이다. 김 상임선대위원장에게 던져진 첫 번째 질문은 ‘각 당의 지지율을 더 폭락시킨 행동’이다. 선택지는 이 전 대사를 겨냥한 ‘호주런’이라는 비판과 올해 1월 부산 가덕도 신공항 부지에서의 피습을 당한 이 대표의 부산대병원 이송 후 서울대병원 전원을 비꼬는 ‘헬기런’이었다. ‘호주런’은 호주와 영어 ‘런(Run)’을 합한 단어이고, 헬기런도 ‘헬기’와 ‘런’의 합성어다. 고민하던 김 위원장은 ‘이종섭의 호주런’을 택했다. 이유를 묻는 말에 그는 “이 분이 조사를 받는, 말하자면 ‘피의자’”라며 “그런 분을 대사로 임명하고, 만약 당당하다면 정식으로 발표해서 호주대사로 가면 되지, 왜 도망가듯 하나, 그러니까 ‘호주런 대사’가 된 것 아닌가”라고 답했다. ‘호주런’을 시킨 그분, 즉 윤석열 대통령에게 영상편지를 띄워달라는 김아영의 요청에 김 위원장은 “윤 대통령님, 왜 그러셨어요”라며 “국방장관 지낸 분을 뭐 그렇게 떳떳하지 못하게 보내니까 호주 국영방송에서까지 씹혔잖아요. 국격 많이 추락시키셨다”고 반응했다. 이어진 ‘의대 증원을 통해 지방 의료 개선을 해야 한다’는 정부 주장 동의 여부에는 의사 숫자 부족에 고개를 끄덕이면서도, “대통령 의지가 이러니까 따라와라, 이런 거는 안 된다”며 “조폭영화에 보면 ‘꿇어’라고 있는데, 그렇게 대통령이 모욕을 줘가면서 대화가 되겠나”라고 반문했다. 계속된 ‘그 대화가 문제인 분에게 영상편지를 띄워달라’는 추가 질문에 ‘문재인 전 대통령’으로 알아들은 듯, “우리 문재인 대통령님한테?”라며 되물은 김 위원장은 ‘대화 내용이 문제인 그 분에게’라는 부연 설명을 재차 듣고서야 “윤 대통령님, 혼자 고집부리면 우짭니까”라며 “양보할 것 좀 양보하고, 의사 체면도 세우고 마 그렇게 문제를 풀어보이소”라고 메시지를 날렸다. 경북 상주 출신인 김 위원장의 사투리를 활용한 답변이다. ‘윤석열 대통령을 탄생시킨 공신은 누구인가’라는 질문과 함께 주어진 추미애 민주당 경기 하남시갑 후보와 문재인 전 대통령 선택지에는 “한 분은 뛰는 선수고, 다른 한 분은 응원단장인데 누구를 찍느냐”며 “안 된다”고 김 위원장은 답변을 거부했다. 김 위원장은 ‘그 용감한 분에게 영상편지를 해달라’는 변형 질문이 주어지자 “미애야, 오빠다”라며 “잘해라, 이 가시나야”라고 답했다. 이처럼 김 위원장에게 던져진 질문 중 이 대표 전원을 ‘헬기런’으로 언급한 표현에 민주당 지지자들은 쿠팡플레이의 공식 유튜브 채널 영상에서 거세게 항의했다. 한 지지자는 “칼에 찔려 목숨이 위태로운 사람에게 ‘헬기런’이라니, 작가가 제정신이냐”며 따졌고, 다른 지지자도 “칼 맞고 죽을 뻔한 사람을 ‘헬기런’이라고 하다니 더럽다”고 질문을 틀어막았다. 이처럼 ‘사람 목숨을 갖고 뭐 하는 거냐’는 등의 맹비난이 쏟아진 가운데서도, 일부는 김 위원장의 대답이 재치가 있었다며 전체적으로 방송 내용이 재밌었다고 댓글을 남겼다.

윤석열 대통령과 박단 대한전공의협의회 비상대책위원장의 면담에도 여전히 의정 갈등 해결 실마리가 보이지 않는 가운데, 전공의들과 의대생들에게 힘을 실어줘야 한다는 취지의 목소리가 의사단체와 의대 교수들 사이에서 나온다. 정진행 서울대 의대교수 비상대책위원회 자문위원은 6일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “우리집 아들이 일진에게 엄청 맞고 왔는데, 피투성이 만신창이 아들만 협상장에 내보낼 수는 없다”고 적었다. 이어 “애미 애비가 나서서 일진 부모를 만나서 담판지어야 한다”고 덧붙였다. 정 위원은 이 대목에서 윤 대통령과 역술인 천공을 ‘일진 부모’에 비유했다. 거꾸로 보면 피투성이 만신창이 아들은 결국 박 비대위원장을 언급한 것으로 해석된다. 정 위원은 “F주든 말든 내새끼 자르든 말든 교수가 할일이지 박민수가 할 말은 아니다”라며 “교수님들, 우리 단합해서 같이 우리 학생, 전공의 지켜내자”고 강조했다. 그러면서 “전의교협 비대위 형식에 얽매이지 말고 교수들 조직만이라도 단일대오로 뭉쳐야 한다”고 말했다. 정부의 의대 증원 방침에 따라 교육의 자주성 등 기본권이 침해당했다는 이유로 헌법소원을 낼 예정인 전의교협(전국의과대학교수협의회) 등 여러 의사단체들과 형식에 구애받지 않고 목소리를 합쳐야 한다는 주장이다. 특히 ‘박민수가 할 말은 아니다’라던 정 위원의 비판은 그간 전공의들이 책임 있는 대표단을 구성해 정부와의 대화의 자리로 나오기를 바란다던 박민수 중앙재난안전대책본부 제1총괄조정관(보건복지부 제2차관)을 겨냥한 것으로 읽힌다. 전국의대교수비상대책위원회 등은 ‘의대 정원은 의료계와 협상할 사안이 아니다’라거나 ‘필수의료 몰락을 의사수 늘리지 않고 해결하려면 건강보험료가 3~4배 올라간다’는 박 제1총괄조정관의 입장이 국민 호도라고 날을 세운다. 임현택 차기 대한의사협회장 당선인도 ‘5000만 국민을 뒤로하고 특정 직역에 굴복하는 불행한 역사를 반복하지 않겠다’며 강경 메시지를 내는 박 차관과 조규홍 복지부 장관의 파면을 정부와의 대화 우선 조건으로 내세운다. 허대석 서울대 의대 혈액종양내과 명예교수도 이날 자신의 SNS에서 “일반사회에서 20대 아들이 교통사고로 크게 다치건, 조폭에게 심하게 얻어맞고 귀가했는데, 사건의 뒷마무리가 제대로 이뤄지지 않으면 누가 나가서 일을 처리하는 게 적절할까”라며 “대부분은 부모처럼 책임 있는 보호자가 나서서 상대를 만나고 일을 마무리하는 절차를 밟는 것이 상식적일 것”이라고 밝혔다. 허 교수는 “선배의사들로서는 ‘전공의들이 본인들의 입장을 대변해줄 믿을만한 보호자가 없다고 느껴서, 직접 대화에 나선 것은 아닌지’라는 질문을 해볼 필요가 있다”며 “수개월간 의료계 내의 여러 직역들이 나름 노력했으나 어느 쪽도 전공의들의 입장을 충분히 대변해주지 못했다고 그들은 인식하고 있을지도 모르기 때문”이라고 짚었다. 전공의들의 사직서 제출과 의대생들의 집단 휴학 등을 선배의사들이 바라보고만 있을 일이 아니라면서, 허 교수는 “미래 의료 정책과 관련된 사안으로 의료계의 유일한 법정단체인 대한의사협회가 큰 역할을 해야 하는 것은 당연한 일”이라고 주장했다. 이와 함께 “대학과 병원에서 의대생과 전공의의 의학교육을 실질적으로 맡은 교수들의 책임도 크다고 본다”고 부연했다. 허 교수는 “이번 의료사태는 전공의나 의대생을 위해서뿐만 아니라, 우리나라 의료의 미래를 위해서도 잘 마무리되는 것이 바람직하다”며 “의사단체 및 교수단체들이 한 목소리로 전공의나 의대생들의 입장을 대변해주고, 필요시 절충안도 마련해주는 중재자의 역할까지 하는 것을 기대해 본다”고 했다.

제22대 국회의원 총선거 사전투표 첫날 일찌감치 투표를 마친 조국 조국혁신당 대표는 6일 사상 최고의 투표율과 당에 대한 압도적 지지를 생일선물로 받고 싶다는 메시지를 남겼다. 1965년생인 조 대표는 생일을 맞이한 이날 오후 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “대전에서 선거운동 중 생일을 맞았다”며 “거리에서 시민들이 축가를 불러주셨다”고 말했다. 자신의 생김새를 본뜬 케이크가 당사에 왔다면서 한 지지자에게도 감사의 뜻을 전했다. 조 대표가 정말로 원하는 생일선물은 사상 최고의 투표율과 조국혁신당에 대한 압도적 지지다. 그는 “오늘까지 진행되는 사전투표는 총선 기준 역대 최고 투표율을 보일 것으로 전망하고 있다”며 “39.9%를 희망한다”고 밝혔다. 그러면서 “4월10일 본투표까지 뜨거운 투표 열기가 이어지기를 기대한다”고 덧붙였다. 앞서 2020년 치러진 제21대 총선 사전투표율은 26.69%였다. 본투표까지 더한 최종 투표율은 66.2%로 1992년 제14대 총선에서의 71.9% 이후 28년 만의 최고치였다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태의 장기화에 따른 총체적 위기감이 유권자들의 투표 열기를 불렀고, 국가 재난 상황에서 ‘투표’라는 의무이자 권리의 적극적인 행사 필요성에 국민들이 공감한 것으로 해석됐었다. 이를 훌쩍 뛰어넘어 역대 최고의 투표율이 나오기를 기대한다는 조 대표는 “제가 바라는 최고의 생일선물은 국민들께서 99.9% 투표하시는 것”이라는 말로 조금 더 구체적인 수치를 언급했다. 계속해서 “국민 위에 거만하게 군림하려는 자들을 내치고, 국민이 이 나라의 주인임을 보여달라”면서 “비례대표 국회의원을 선출하는 정당 투표용지에는 9번 조국혁신당을 선택해달라”고 호소했다. 조 대표는 당 기호를 강조하듯 “9번을 찍으면 나라를 9할 수 있다”며 “투표가 애국”이라고도 했다. 조 대표는 한동훈 국민의힘 비상대책위원장 겸 총괄선거대책위원장을 겨냥한 비판도 이어가고 있다. 지난 5일 서울 동작 지원 유세에서 “허경영도 아니고 개인 이름으로 당을 만드나”라며 “이건 농담 같은 것 아니었나. 히틀러 처음 등장할 때도 농담 같았다고 다들 웃었다고 한다”고 자신을 꼬집은 한 비대위원장을 향해 조 대표는 SNS에서 “급하구나, 막 던진다”며 “극우적 정치노선과 기괴한 행태에서 히틀러에 비견될 사람은 다름 아닌 한동훈이 받들어 모신 윤석열 아닌가”라고 코웃음을 쳤다.

부승찬 더불어민주당 경기 용인병 후보 등 지지 유세에 나선 이재명 민주당 대표가 6일 현장에 등장한 ‘대파 헬멧’을 든 채 “쪽파는 된다고 한다”면서, “대파는 빼고 쪽파만 붙여가도록 하자”고 사전투표나 본 투표에 참여할 이들에게 메시지를 남겼다. 인천 계양을 후보이기도 한 이 대표는 이날 오전 경기 용인시 수지구 풍덕천사거리에서 진행된 부 후보 등 지지 유세 도중, 현장에 등장한 ‘대파 헬멧’에 “이리 줘보세요”라고 말한 후 오른손으로 들고는 이처럼 농담조로 말했다. 이어 부 후보에게 ‘한 번 써보자’며 헬멧을 씌운 이 대표는 “대파 헬멧, 사실 우리가 웃자고 하는 일이기도 하지만 참으로 서글픈 비유 아닌가”라고 모인 이들에게 물었다. 이 대표는 “이 나라가 입을 틀어막는 ‘입틀막’도 부족해서 기자들의 허벅지를 테러했다고 용산의 시민사회수석이라는 사람이 언론을 겁박하더니, 이번에는 파를 틀어막는 ‘파틀막’(을 한다)”이라고 강하게 비판했다. 그러면서 “투표소에 칼을 들고 들어가는 걸 막는 건 이해하지만, 대파를 들고 들어가면 안 되는 이유는 도대체 무엇이냐”고 말했다. 이 대표는 “철저하게 중립적이어야 할 선관위조차도 이제는 폭압적인 정권의 눈치를 보지 않느냐”면서, “대한민국의 자유와 인권은 어디로 갔나. 대통령이 국민들의 자유를 억압하는 현실을 두고 스웨덴의 연구기관은 선진국 중에서 독재화의 길을 가는 곳이 대한민국이라고 공식 발표하지 않았느냐”고 개탄했다. 윤석열 대통령의 해외 순방을 두고는 “해외를 줄창(줄곧) 들락거리더니 결국은 외교 망신에 국제적으로 고립돼 우리 기업들의 수출 환경만 악화하고 경제 영토가 줄어드는 외교 실패만 불러오지 않았나”라면서, “경제는 폭망했고, 민생은 파탄이라, 내 자식들을 끌어안고 ‘이 세상 그만 살아야겠다’며 고통 속에 절규하는 국민들이 그들의 눈에는 보이지 않는 것”이라고 정부를 겨냥했다. 같은 맥락에서 이 대표는 “이러던 사람들이 갑자기 눈물을 흘리기 시작했다”며 “‘반성한다’, ‘사과한다’고 외치기 시작했다. 여러분은 그들이 흘리는 눈물이 진정한 눈물로 보이나”라고 어이없어했다. 이를 ‘악어의 눈물’로 규정하고는 “그들이 흘리는 눈물은 강자들이 권력을 누리다가 그 권력을 잃을까 두려워하는 것”이라고 주장했다. ‘악어의 눈물’에는 일말의 동정도 보내지 말아야 하나면서다. 계속해서 “그들의 눈물과 사과의 시효는 딱 4월10일까지”라며 “4월10일이 지나면 그들은 언제 그랬냐는 듯 우리가 맡긴 권력과 예산으로 자신들의 뱃속을 채우고, 국민들을 억압하며 나라 경제와 안보를 망치고 국민을 고통 속으로 몰아넣을 것”이라고 쏘아붙였다. 권력의 주체가 국민이라는 점을 유권자들이 알아야 한다는 말도 이 대표는 더했다. 이 대표는 지난 5일 ‘부산이 넘어가면 전국이 무너진다’며 한 번만 기회를 달라던 서병수 국민의힘 부산 북구갑 후보 등의 사전투표 독려 기자회견 기사를 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 공유하고는, “역시나 예상을 벗어나지 않는다”며 “악어의 눈물, 가짜사과에 더 이상 속을 국민은 없다”고 꼬집었다. 이날 현장에서 부산 지역 국민의힘 후보자들은 국민을 향한 큰절도 했다. 이 대표는 ‘윤석열 정권’이 성공하기를 바라는 사람이라면 더욱 따끔한 회초리를 들어야 한다는 취지로도 역설했다. “윤석열 대통령이 성공한 대통령이 되기를 바라고 여전히 이 정권에 미련을 가진 분이 많을 것을 이해한다”면서도, “그들은 우리를 위해서 대신 일하는 일꾼일 뿐이고, 잘못하면 잘못했다고 책임을 묻고 잘하면 잘했다고 상을 줘야 그들이 국민을 위해 일한다”고 부각했다. 이 대표는 “사랑하는 자식일지라도 잘못된 길을 가면 야단치고, 그래도 안 되면 회초리를 드는 게 바로 부모의 심정”이라면서 “여러분이 윤석열 대통령이 불행한 결과를 맞이하지 않고, 우리 국민과 이 나라도 불행한 사태를 맞이하지 않게 하려면 이번에 책임을 물어야 한다”는 말로 오직 ‘정권 심판’만이 모두가 정상의 길로 되돌아갈 길이라고 내세웠다. 중앙선거관리위원회는 논란이 된 ‘대파 소지 선거인’에 관한 문건 배포에 ‘공정성’과 투표소 내의 평온·질서 유지를 위한 결정이라는 입장이다. 조동진 중앙선관위 대변인은 지난 5일 MBC 라디오 ‘권순표의 뉴스하이킥’ 인터뷰에서 “표현의 자유를 중요시할지 공정성을 중요시할지 항상 고민한다”며 “아무래도 투표소 안은 평온과 질서 유지를 위해 공정성을 더 중요시하지 않나 생각한다”고 말했다. 이어 “구체적으로 대파를 소지한 사람의 출입을 포괄적으로 제한하는 게 아니다”라며 “최초 민원의 질의 자체가 ‘정부에 항의하는 정치적 목적으로 대파를 가지고 투표소에 가는 게 가능하느냐’였다”고 밝혔다. 중앙선관위는 투표소에서 특정 정당이나 후보자에 항의하는 정치 행위를 할 경우 다른 선거인에게 심적 영향을 줄 수 있고, 비밀 투표 원칙도 깨질 수 있기에 공직선거법에 따라 대파 소지를 제한해야 한다고 판단했다. 다만, 투표를 마친 뒤 사전투표소 밖에서 대파를 들고 투표 ‘인증샷’을 찍는 경우는 가능하다고 봤다.

봄기운이 완연한 지난 2일, 식목일을 사흘 앞두고 찾은 서울 용산구 N서울타워의 명물 ‘사랑의 자물쇠’에는 이처럼 수많은 메시지가 적혀 있었다. 단단히 체결된 수많은 자물쇠는 누군가에게는 사랑의 증표였다. 실현을 바라는 누군가의 간절한 소원을 담고 있기도 했다. 2000년대 드라마와 예능 프로그램에서 알려진 뒤 점차 늘어난 사랑의 자물쇠는 남산의 대표 이미지를 갖고 있지만, 자물쇠 달린 안전 펜스 너머 나무로 시선을 던지면 인간의 이기심이 빚어낸 무분별한 자물쇠 걸기에 눈살을 찌푸리게 된다. 남산의 환경을 파괴하는 공해의 자물쇠로 전락하는 순간이다. ◆나뭇가지에 매단 자물쇠… 처벌 규정 모호 남산 팔각정 인근을 둘러보면서 지정된 장소가 아닌 나뭇가지에 체결된 자물쇠 약 80개를 발견했다. 총 스물여섯 그루에 나뉘어 걸린 자물쇠 중 일부는 3~4개가 모인 군집(群集)형태로도 눈에 띄었다. 지난 2월25일로 방문 날짜가 적힌 어느 커플의 자물쇠는 다른 이의 손에 닿지 않게 하려는 욕심인지 나뭇가지에 달아 눈꼴사나웠다. ‘300년 더 사랑하자’는 자물쇠도 다른 나뭇가지에서 발견됐다. 매번 밝은 모습으로 지내기를 바란다며 친구의 영원한 행복을 기원하는 생일 축하 메시지를 담아 나뭇가지에 건 자물쇠를 보니, 친구를 사랑하고 행복을 바라는 만큼 자연도 사랑하면 어땠을까 하는 아쉬움이 들었다. 팔을 있는 힘껏 뻗어도 닿지 않을 나뭇가지에 채워진 자물쇠를 보며 ‘어떻게 해야 저렇게 매달 수 있을까’ 궁금했다. 마치 보는 이에게 ‘떼어갈 수 있으면 떼어가 보시지’라고 말하듯 당당했다. 나무에 자물쇠를 매달지 말라는 등의 안내문이 곳곳에 세워져 있지만 완전히 무시됐다. 채우고 나서 열쇠를 없애면 풀지 못하는 탓에 나뭇가지에 걸린 자물쇠 처리도 고민이다. 최악의 경우 멀쩡한 나뭇가지를 잘라내야 할 수도 있다. 성숙하지 못한 시민의식이 엉뚱한 삼림 훼손을 유발하는 셈이다. 녹지 훼손을 금지하는 관련 법이 있지만 자물쇠 다는 행위를 처벌하는 것은 불가능해 보인다. ‘경범죄처벌법’은 공원이나 녹지구역 등에서 나무 등을 훼손하면 10만원 이하의 과태료를 부과한다고 밝히지만, 가지를 꺾거나 글씨를 새기는 등의 범위로 위법 행위를 규정해 나뭇가지에 자물쇠 걸기를 같은 행위로 볼 수 있을지는 의문이다. ‘도시공원 및 녹지 등에 관한 법률’이 나무 훼손 시 10만원 이하 과태료를 부과한다고 밝혀 두지만 단속은 사실상 어려운 실정이다. N서울타워 인근 등의 남산 일대 녹지를 관리하는 중부공원녹지사업소 관계자도 통화에서 인력 등 부족 탓에 단속이 어렵다는 취지로 고충을 토로했다. 나무에 자물쇠를 채우는 행위가 상식적으로 옳지 않다고 여기는 시민의식이 선행되어야 할 대목이다. ◆외국인도 눈살 찌푸리는 나무 자물쇠 남산의 명물인 사랑의 자물쇠가 약속되지 않은 곳에 장식될 때 문제가 된다는 점은 오히려 외국인 관광객들이 더 잘 알고 있었다. 현장에서 만난 루마니아 출신 윤리단체 활동가 다니엘은 환경 측면 등에서 사랑의 자물쇠를 긍정적으로 생각하지 않는다고 우선 밝혔다. 늘어나는 자물쇠 무게가 주변 시설물 안전에 영향을 줄 수 있다는 이유 등에서다. 이어진 ‘나무에도 체결하는 일부 방문객이 있다’는 기자 말에 “용납할 수 없는 행동”이라고 그는 고개를 저었다. 이날 다니엘은 루마니아에서 함께 온 관광객 20여명을 한국인 영어 가이드와 함께 인솔 중이었다. 다니엘은 “나뭇가지에 자물쇠를 다는 등 삼림 파괴 행위의 심각성을 강조하고, 발각 시에는 강력한 처벌이 내려질 수 있도록 장치를 마련하는 방법이 필요하다”고 제안했다.

중앙선거관리위원회는 제22대 국회의원 총선거 사전투표 둘째 날이자 마지막 날인 6일 오전 9시 기준 전국 누적 투표율이 17.78%로 집계됐다고 밝혔다. 앞서 지난 5일 오전 6시부터 진행된 사전투표에는 전체 유권자 총 4428만11명 가운데 787만5045명이 참여했다. 2020년 제21대 총선의 사전투표 동시간대 투표율(14.04%)과 비교하면 3.74%포인트(p) 높다. 현재까지 전남의 투표율이 26.51%로 가장 높으며, ▲전북(23.94%) ▲광주(22.40%) ▲강원(19.81%) 등 순이다. 같은 시간 기준 투표율이 가장 낮은 곳은 13.91%를 기록한 대구다. 이어 ▲경기(16.24%) ▲부산(16.70%) ▲인천(16.71%) 등 순으로 나타났다. 서울의 투표율은 18.02%를 기록하고 있다. 사전투표는 전국 총 3565곳 투표소에서 이날 오후 6시까지 진행된다. 사전투표에 참여하려면 신분증을 반드시 지참하고 사전투표소를 방문해야 한다. 투표소 위치는 중앙선관위 홈페이지(www.nec.go.kr)나 대표전화(☎1390)로 확인할 수 있다.