한동훈 법무부 장관이 22일 전날 ‘묻지마 칼부림’ 사건이 발생했던 서울지하철 2호선 신림역 인근 현장을 예고 없이 찾았다. 이날 오후 3시쯤 수행원 1명을 대동해 현장을 찾은 한 장관은 추모 공간에서 고개 숙여 고인을 애도했다. 한 장관은 “재발 방지와 피해자 가족분들에게 유감을 표하기 위해 방문했다”며 “사이코패스 등에 대한 관리 감독 방안을 조금 더 고민해보겠다”고 말했다. 한 장관은 법무부에도 방문 사실을 알리지 않았던 것으로 전해졌다. 앞서 한 장관은 지난해 9월 ‘신당역 여성 역무원 살인사건’이 발생했을 때도 저녁 업무를 마치고 조용히 서울지하철 2·6호선 신당역 현장을 찾았었다. 당시 한 장관은 국가가 피해자를 지키지 못한 데 책임감을 느껴 현장에 간 것으로 알려졌다. 서울 관악경찰서에 따르면 조모(33)씨는 지난 21일 오후 2시7분쯤 신림역 4번 출구에서 80여m 떨어진 골목 초입에서 20대 남성을 흉기로 수차례 찔러 살해한 뒤, 같은 골목에서 다른 행인 3명에게도 잇따라 흉기를 휘두른 혐의를 받는다. 폭행 등 전과 3범에다가 과거 법원 소년부로 14차례 송치된 전력이 있는 조씨는 사건 발생 10여분 후인 오후 2시20분쯤 사건 현장 인근에서 현행범으로 체포됐다. 별다른 직업이 없는 조씨는 피해자 4명과 일면식도 없던 것으로 조사됐다. 경찰에서 조씨는 범행동기에 대해 ‘나는 불행하게 사는데 남들도 불행하게 만들고 싶었다’며 ‘분노에 가득 차 범행을 저질렀다’는 취지로 진술했다. 경찰에 따르면 부상자 3명 중 1명은 퇴원했으며 나머지 2명은 입원 치료 중이다. 경찰은 이날 중 살인과 살인미수 혐의로 조씨에 대해 구속영장을 신청할 예정이다.

근대 기상 관측 115년 만에 가장 많은 비가 서울에 내린 지난해 8월 8∼9일. 하루 및 시간당 최다 강수량 기록을 갈아치운 비가 퍼부은 이틀간 서울 신월 빗물저류배수시설은 ‘풀가동’에 들어갔다. 지하 50m에 설치된 길이 4.7㎞, 직경 10m의 저류배수 터널에 총 저류량(32만t)의 70% 수준인 빗물 22만4929t을 모아 인근 강서·양천구 일대를 수해로부터 지켜냈다. ◆수방 핵심 대책… 역사적 전환점 당시 강서·양천구에 설치된 유입 수직구 3곳이 큰 역할을 했다. 하수관이 일정 수위를 넘기면 관거와 연결된 지하 유도수문이 열리고, 이 수문으로 들어온 빗물이 유입 수직구를 거쳐 터널로 모인다. 이렇게 터널을 따라 흘러간 빗물은 유출 수직구를 통해 목동 빗물펌프장을 거쳐 안양천으로 배출된다. 유입 수직구 쪽 터널 깊이를 펌프장 쪽보다 얕게 해 물이 높은 데서 낮은 곳으로 흐르는 원리를 이용해 배출한다. 유입 수직구 3곳와 함께 터널 가스를 배출하는 환기 수직구, 터널과 펌프장 유수지를 연결하는 유출 수직구, 배수량을 감시하는 유지관리 수직구 3곳 등 모두 6개의 수직구가 신월 빗물저류배수시설을 구성한다. 총사업비 1381억원이 투입된 이 시설의 저류량은 잠실 올림픽 수영장 85개와 맞먹고, 2013년 첫 삽을 떠 2020년 5월 운영에 들어갔다. 분지인 강서·양천구는 과거 침수 피해가 잦아 우면산 산사태가 있었던 2011년 기습 폭우 당시에도 물바다가 됐다. 신월 빗물저류배수시설은 유례없는 폭우에 서울시가 마련한 수방 대책의 핵심으로 손꼽히는데, 시간당 100㎜에 달하는 집중호우가 쏟아져도 대비할 수 있게끔 설계됐다. 서울 최초 ‘대심도 터널’인 만큼 공사 난관도 만만치 않았다. 터널 굴착과 동시에 콘크리트를 타설하는 ‘NATM(New Austrian Tunneling Method) 공법’으로 진행됐다. 오스트리아에서 개발한 이 공법 덕분에 버팀목 없이 시멘트를 고압 분사해 터널을 만들면서 한번에 1m씩 전진할 수 있었다. 하수관 교체 등 기존 상습 침수 미봉책에서 단번에 벗어난 서울시 수방 대책의 역사적 전환점으로 평가된다. 실제로 2010년과 2011년 물난리 때 양천구에서 수천 가구가 침수됐지만, 시설 운영 첫해인 2020년에는 이 같은 사례가 없었다. 지난해는 단 두 가구가 침수됐지만, 개별 배수 장비로 인한 문제로 알려졌다. 이 같은 소식에 경북 포항시 등 국내뿐 아니라 베트남과 일본 등에서도 견학을 다녀갔다고 한다. 강종구 양천구 치수과 배수시설팀장은 지난 10일 목동 빗물펌프장에서 “게릴라성 집중호우 시 기존 하수관의 부담을 덜어 주는 데 신월 빗물저류배수시설이 큰 도움을 준다”고 설명했다. ◆일부선 ‘가성비’ 의문도 콘크리트 중심의 개발로 투수층이 점점 사라져 도시 배수시설 중요성은 갈수록 부각된다. 비가 땅에 흡수되지 못하고 지표면에 유출되면 하수관 수위는 올라가고 침수 피해 가능성도 커진다. 서울시는 지난해부터 ‘대심도 빗물배수시설’ 설치 사업의 본격 추진에 들어갔다. 강남역·광화문·도림천·동작구 사당동·강동구·용산구 일대를 후보로 정했고 2027년까지 강남역·광화문·도림천 일대부터 완공할 방침이다. 앞서 우면산 산사태 당시 오세훈 서울시장이 추진했던 전례도 있으며, 신속한 사업과 일관성 있는 추진을 위해 시는 태스크포스 운영에도 들어갔다. 다만 거액이 드는 사업비용을 이유로 일각에선 ‘가성비’ 의문도 제기된다. 지난해 9월 서울시청에서 열린 ‘수해예방 시민 대토론회’에서 10여년 전 서울시 수방 대책을 담당했던 전 하천관리과장인 고태규 장맥엔지니어링 고문은 “당시 10년간 5조원을 투입해 고질적인 침수 지역 7곳에 대심도 터널을 설치하겠다는 계획을 세웠다”며 “그 과정에서 ‘고가의 비용이 들어가는데 왜 추진하려고 하느냐’는 의견이 나왔다”고 밝힌 바 있다. 이어 “결국 신월 대심도 터널은 추진됐지만, 그 외 지역은 다른 방법으로 대체됐다”며 “대심도 터널 외에는 직접적인 해결 방안이 아니어서 지금까지 강남 일대 침수가 일어나는 상황이 됐다”고 덧붙였다.

[속보] ‘선거법 위반’ 김보라 안성시장 1심서 무죄 선고

국민의힘은 20일 서울 서초구 서이초등학교 교사의 극단 선택과 양천구 초등학교에서 발생한 초등교사 폭행 사건을 두고 ‘진보 교육감’ 표현을 언급하며 사실상 조희연 서울시교육감을 정면으로 겨냥했다. 장예찬 국민의힘 청년최고위원은 이날 오전 당 최고위원회의에서 “초등학교 6학년 학생이 교실에서 선생님을 무차별 폭행했다는 소식, 서이초등학교 선생님이 안타까운 선택을 했다는 소식 등이 국민들의 공분을 사고 있다”며 “교권이 땅에 떨어진 결과 학교의 질서가 완전히 무너졌기 때문”이라고 우선 진단했다. 장 청년최고위원은 “선생님이 학생을 훈계조차 할 수 없는 작금의 현실을 만든 진보 교육감들은 대체 어떤 대책을 가지고 있나”라며, 특히 조 교육감을 향해 “아수라장이 된 학교 현장의 민낯에 대해 알고는 있는지 의문”이라고 날을 세웠다. 장 청년최고위원은 이어 “학생 인권도 중요하지만 최소한의 교권도 보장하지 못한 진보 교육감들의 학교 해체는 공교육을 뿌리부터 망치고 있다”며 “이제 우리가 다시 선생님들을 지켜야 한다”고 강조했다. 그러면서 “공교육 정상화의 주요 과제로 교권 회복을 명시하고 몽상가 아닌 망상가 진보 교육감들이 엉망으로 만든 학교 현장의 질서를 바로잡겠다”고 내세웠다. 조 교육감은 자신을 향한 여당의 비판과 별개로 같은 날 ‘소중한 교육 가족을 보내며, 무겁고 슬픈 마음으로 말씀 올린다’는 제목의 입장문을 내고 서이초등학교 교사의 명복을 빌면서 “서울 교육을 책임지는 사람으로서 깊은 책임감을 느낀다”고 밝혔다. 아울러 “학생을 가르치는 일에 열정과 책임감을 가지고 헌신하셨던 고인을 기리며, 유족이 동의한다면 강남서초교육지원청에 분향소를 설치해 추모와 애도의 기간을 충분히 갖고자 한다”고 말했다. 양천구 초등학교 교사가 학생에게 폭행당해 전치 3주 진단을 받은 사안 관련해서는 “심각한 수업 방해, 교육활동 침해가 벌어지고 있다”면서 “교사의 정당한 교육활동이 보호받지 못하는 현실을 매우 엄중하게 생각하고 있다”고 조 교육감은 언급했다. 그리고는 “특단의 대책이 시급히 마련되어야 한다”며 “무엇보다 학교 현장에서 가장 절실한 ‘아동학대범죄의 처벌 등에 관한 특례법’ 개정을 위해 노력하겠다”고 덧붙였다. 서이초등학교는 이날 학교장 명의 입장문을 내고 “선생님의 사망 원인에 대해 경찰에서 수사 중이지만 SNS나 인터넷을 통해 여러 이야기들이 사실 확인 없이 떠돌고 있다”며 관련 의혹을 바로잡았다. 학교 측은 우선 지난 3월1일 이후 해당 학급의 담임교사를 교체한 사실이 없다면서, 숨진 교사의 담당 업무가 애초 온라인에서 알려진 학교폭력 관련이 아닌 나이스(NEIS·교육행정정보시스템) 권한 관리업무였다고 밝혔다. 이는 본인이 희망했다면서다. 계속해서 교사가 맡았던 1학년은 본인 희망에 따라 배정됐으며, 담당 교사가 맡았던 학급에서는 학교폭력 신고 사안이 없었고 이와 관련해 교육지원청을 방문한 일도 없었다고 강조했다. 특히 정치인의 가족이 학급과 연관됐다는 얘기에 대해서도 사실이 아니라고 학교 측은 일축했다.

자신이 근무하는 학교 교실에서 극단 선택한 서울 서초구 초등학교 교사 사망에 전국교직원노동조합(전교조) 각 지부가 20일 잇따라 성명을 내고 교육 당국의 철저한 진상 조사를 촉구했다. 전교조 서울지부는 이날 성명에서 “가장 안전해야 할 학교에서 가장 폭력적인 방식으로 구성원들을 떠나보내고 있다”며 “위정자들의 무능과 관리자들의 무책임에 더해 경쟁 사회의 압력과 갈등을 개인이 오롯이 감당해야 하는 학교 현실에서 한 교사의 안타까운 죽음을 목도한다”고 밝혔다. 이어 “교사로서 꿈을 펼쳐보지도 못한 채 많이 힘들고 외로웠을 선생님을 생각하면 가슴이 저려온다”며 “서울지부는 유족의 뜻이 확인되는 대로 추모 주간을 정해 선생님의 마지막 가시는 길을 지키겠다”고 덧붙였다. 서울지부는 해당 학교가 학기 중으로 아직 학생들이 등교하며 유족의 공식 입장이 표명되지 않았다면서, 숨진 교사 추모를 위해 서울시교육청 앞에서 촛불을 들 계획이라고 전했다. 경기지부도 “이제 막 교육이 부푼 꿈을 안고 교직생활을 하고 있던 시기였기에 더욱 안타깝고 황망한 죽음에 슬픔이 더한다”며 “갑작스러운 소식에 실의에 빠졌을 유족에게도 깊은 위로를 전한다”고 성명을 냈다. 아울러 “고인이 아무도 모르게 홀로 견뎠을 인고의 시간을 다 헤아리지 못해 비통한 마음”이라며 “고인이 꽃 피우려 했던 교사의 길을 생각하며 함께 하겠다”고 언급했다. 대전지부는 성명에서 “교육 당국에 철저한 진상 조사, 교육활동을 보장할 수 있는 대책을 책임지고 조속히 마련하라”며 촉구했고, 전북지부도 “선생님의 죽음이 헛되지 않도록 교육이 가능한 학교, 안전한 학교를 만들기 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 서울시교육청 등에 따르면 이 학교 1학년 담임이던 A(23)씨는 지난 18일 학교 안에서 숨진 채 발견됐으며, A씨는 극단적 선택을 한 것으로 파악됐다. 교육계와 인터넷 커뮤니티에서는 A씨가 교단에 선 지 얼마 안 됐는데 학부모의 민원에 시달렸다는 의혹이 제기된다. 이날 학교 앞에는 A씨를 추모하는 근조화환 300여개가 늘어섰고, 추모 메시지가 담긴 포스트잇 수십여장이 교문에 붙었다. 서울시교육청 앞에도 전국 각지에서 고인을 추모하고 진상 규명을 촉구하는 내용이 적힌 근조화환 30여개가 배달됐다. 교사들은 같은 날 오후 3시부터 이 학교 앞에서 검은색 마스크를 쓰고 국화꽃을 든 채 추모 행사를 열 예정이다.

한미일 정상회의, 내달 18일 미국 캠프 데이비드서 개최

장병들의 ‘인간 띠’ 방식 실종자 수색 작업을 지시하면서 구명조끼를 지급하지 않은 것으로 드러난 해병대에 ‘기본조차 모른다’는 누리꾼들의 맹비난이 쏟아지고 있다. 19일 오전 경북 예천군 실종자 수색에 투입된 해병대원이 보문교 일대 내성천에서 급류에 휩쓸려 실종된 사고 관련, 구명조끼조차 입지 않은 채 ‘도보 수색’을 벌인 게 무리한 조치 아니냐는 지적이다. 이날 군 당국에 따르면 해병대 1사단 측은 수색 투입 장병들에게 구명조끼를 입히지 않았으며, 1사단 측은 이는 공개된 사실이라고 밝혔다. 강이 깊지 않고 소방 당국과 협의가 이뤄진 하천간 ‘도보 수색’ 활동이었다면서, 1사단 측은 “유속이 낮은 상태에서 지반이 갑자기 붕괴할 줄 몰랐다”고 해명했다. 사고는 같은 날 아침 재개된 실종자 수색 작업 중, 물속에서 열을 맞춰 앞으로 나아가던 해병대원 3명이 급류에 의해 강물에 빠지면서 발생했다. 이 중 2명은 수영으로 벗어났으나 A일병은 미처 빠져나오지 못하고 안타깝게 실종됐다. 장병들이 만든 ‘인간 띠’는 일반적인 수난 사고 발생 시 119구조대가 활용하는 ‘로프’ 없는 사람과 사람이 일렬로 서서 물속을 걸어다니는 수색 방법이다. 지난 18일 통화에서 ‘조심하라’고 당부했던 A일병의 부모는 “물살이 셌는데 왜 구명조끼를 입히지 않았느냐”며 “구명조끼가 그렇게 비싸냐”고 현장에서 항의하며 통곡했다. 군 당국은 내성천과 낙동강 합류지점인 하류 40㎞까지 범위를 확대하고 헬기 11대와 드론 12대, 구조견 12마리, 보트 13대를 투입해 A일병을 찾고 있다. 해병대 홈페이지에는 군 당국을 비난하는 글이 일부 올라왔다. 한 누리꾼은 “구명조끼를 입히지 않고 수색에 내보내는 건 살인 아니냐”며 “남의 귀한 자식을 데려다가 일 시키면서 기본적인 안전관리조차 제대로 하지 않느냐”고 따져 물었다. 다른 누리꾼은 “해병대는 군인을 소모품으로 생각하느냐”며 “안일한 사고방식을 가진 군 간부를 철저히 문책해 다시는 이런 후진국적인 사고가 없었으면 한다”고 적었다. 군인권센터는 이날 성명에서 “해병대 병사 실종은 무리한 임무 투입으로 발생한 인재”라며, “국방부는 즉시 대민지원 투입 장병의 안전 대책을 점검하고 추후 사고 경위를 성역 없이 규명해야 한다”고 밝혔다.

서울의 한 공립 초등학교에서 정서행동장애 판정받은 초등생이 담임교사를 폭행한 사건이 벌어져 교육 당국이 피해 교원 심리상담 등 지원에 나서기로 했다. 19일 교육 당국에 따르면 지난달 30일 서울 양천구의 한 공립 초등학교 교실에서 A교사가 6학년 B군에게 폭행을 당했다. 사건은 상담 수업을 빼고 체육활동에 참여하겠다는 B군과 정해진 상담시간을 빼는 건 곤란하다고 A교사가 말하면서 촉발됐다. 6학년에 올라가면서 정서행동장애 판정을 받아 특수교육 대상자로 분류된 B군은 일반 학생과 특수교육 대상 학생이 함께 수업 듣는 통합 학급이 배치됐다. A교사는 초등교사 온라인 커뮤니티인 인디스쿨에 해당 사건 글을 올리고 B군에게 폭행당하고 욕설을 들었다며 주장했다. 소송 진행을 예고하고 아이에게 잘못을 알려주고 싶다는 A교사의 글을 본 교사들의 탄원서 1800여건이 교육 당국에 접수된 것으로 알려졌다. 이 사건으로 입이 찢어지고 한 손에 반깁스를 하는 등 A교사는 전치 3주 진단을 받고 치료 중이다. 사건 발생 후, 2주 동안 학교에서 분리됐다가 이번 주부터 다시 등교를 시작한 B군을 장애학생 지원 인력이 밀착 지도 중으로 전해졌다. 서울교사노동조합은 이날 성명을 내고 교권보호위원회(교보위)가 사건 발생일로부터 3주 가까이 흐른 19일에 열리는 점을 비판했다. 보통 교보위가 일주일에서 열흘 사이 열리지만 이번에는 이보다 늦게 개최됐다는 것이다. 교육부 교육활동보호매뉴얼에 따르면 교보위는 사건 신고를 받은 날로부터 21일 이내 열리는 것이 원칙이다. 노조는 “피해 교사는 학교로 돌아가는 데 매우 심적 불안을 호소하고 개인적으로 선임한 변호사와 서울교사노동조합 이외 어느 곳으로부터 실질적 도움을 받지 못하고 있다”며 “교보위는 학생의 교육활동 침해 행동 방지에 큰 실효성이 없다는 지적이 있다”고 강조했다. 노조는 이어 “위중한 교육활동 침해 상황을 방관하지 말고 교육청과 교육부는 피해 교사에 대한 철저한 지원을 시행하라”며 “가해 학생 처벌과 교사 치료 과정에서 피해 교사와 학교가 법률 분쟁에 휘말리지 않게 철저히 개입하라”고 촉구했다. 서울시교육청은 병가 외에 학교장이 부여할 수 있는 최대 특별휴가를 A교사에게 별도 부여했다. 당국은 B군 처분을 결정하는 교보위를 거쳐 논의 결과에 따라 상해치료와 심리상담 지원, 법률지원단 자문 등을 지원할 예정이다. B군과 같은 반 학생들에게는 집단 상담을 1회 실시했으며, 추가 상담도 진행할 계획이다.

판문점 공동경비구역(JSA) 견학 중 벌어진 주한미군의 월북은 계획적으로 이뤄졌을 가능성이 제기된다. 앞서 JSA 견학 중 무단으로 군사분계선을 넘어 월북한 미국인은 주한미군의 23세 트래비스 킹 이병으로 알려졌다. 미국 CNN 등 외신들에 따르면 킹 이병은 2021년부터 군복무를 시작했다. 정찰병으로 미군에 입대해 한국 순환근무 기간 중에는 텍사스주 포트블리스에 위치한 제1기갑사단 제1여단전투단의 제1기병연대 제6대대에 배속됐다. 현재는 행정적으로 미 육군의 제4보병사단 제12보병연대 제2여단전투단 제1대대 소속이다. 킹 이병의 복무 기간으로 미뤄 여전히 진급이 이뤄지지 않은 데는 그간 연루된 사건과 그에 따른 징계 등 영향이 작용한 것으로 보인다. 미군에서 12개월간 복무한 이등병은 별다른 일이 없는 한 자동으로 일병으로 진급한다. 킹 이병은 한국에서 폭행 혐의로 거의 두달간 구금됐다가 지난 10일 풀려났는데 구체적 이유는 공식 확인되지 않았다. 미국 ABC 방송은 관리들을 인용해 킹 이병이 한국에서 현지인들과 말다툼을 한 뒤 수용시설에 47일간 구금됐으며, 석방 후 한국 내 미군기지에서 약 1주일 동안 감시를 받았다고 보도했다. 지난해 10월에는 서울 마포구에서 폭행 사건 신고를 받고 현장에 출동한 경찰차를 수차례 걷어차 망가뜨린 혐의로 재판에 넘겨져 올해 2월 서울서부지법에서 벌금 500만원도 선고됐다. 킹 이병은 군복무 중 한국 국방훈장 등 훈장 3개를 받았는데, 이는 주한미군이 흔히 받는 훈장들로 알려졌다고 CNN은 전했다. 월북 전, 킹 이병은 징계건으로 미국 텍사스주로 이송될 예정이었으나 공항에서 비행기에 오르지 않았다. 공항까지 붙은 호송 인력이 세관 지역에서 따라올 수 없는 점을 노리고 킹 이병이 공항에서 이탈한 것으로 추정된다. 공항을 벗어난 킹 이병은 민간 여행사의 JSA 견학에 참여했으며, 건물 견학 중 웃으며 월북한 것으로 전해진다. 이러한 점과 유엔사령부가 주관하는 판문점 JSA 견학이 사전 신청 등이 필요한 점을 종합해볼 때, 킹 이병의 월북은 애초 계획됐을 가능성이 있다. 하지만 킹 이병이 공항을 빠져나와 어떻게 JSA 견학까지 합류할 수 있었는지는 구체적으로 드러나지 않아 미스터리다. 미군 당국자들은 킹이 고의로 북한에 들어갔다고 밝혔지만, 그가 JSA 견학 프로그램에 참여하게 된 상세 경위를 설명하지 않고 있다. 일주일에 4회(화·수·금·토), 한 번에 40명씩 한국인과 미국인 등을 대상으로 JSA 견학 프로그램을 운영해온 유엔군사령부는 이 사건 직후 프로그램을 취소했다. 북한에 억류된 것으로 보이는 킹 이병 관련, 앞으로 어떤 일이 일어날지 외신들은 촉각을 곤두세우고 있다. 1982년 당시 미 육군 2사단에서 복무하던 조지프 화이트 일병이 군사분계선을 넘어 월북한 바 있으며, 북한은 3년 뒤인 1985년 화이트가 강에서 수영하다가 익사했다고 유족에게 통보했었다. 1965년 비무장지대(DMZ) 근무 중 월북한 로버트 젠킨스를 포함해 제임스 조지프 드레스녹, 제리 패리시, 래리 앱셔 등 미군의 월북 사례가 그전에도 있었다.

어지러움 호소 후 쓰러져 의식을 잃고 뇌사에 빠진 70대 남성이 장기와 인체 조직 기증으로 환자 100여명에게 새로운 삶을 주고 하늘로 떠났다. 19일 한국장기조직기증원 등에 따르면 이달 8일 고려대학교 구로병원에서 홍남선(75)씨가 장기와 인체 조직 기증으로 100여명의 환자들에게 새 삶을 선물했다. 앞서 지난 6일 자택에서 어지러움을 호소하며 쓰러진 홍씨는 병원으로 옮겨져 치료를 받았으나, 의식을 되찾지 못하고 뇌사상태에 빠졌다. 갑작스러운 상황으로 큰 슬픔에 빠진 홍씨의 가족은 누군가를 살릴 수 있다면 도움이 되고 싶다며 장기를 기증한 홍씨의 바람을 이뤄주고자 장기 기증과 인체 조직 기증에 동의했다. 홍씨의 간 기증으로 환자 1명의 생명을 살렸고, 인체 조직 기증으로 다른 환자 100여명에게도 회복의 희망을 심어줬다. 전남 담양에서 외아들로 태어난 홍씨는 생전에 밝고 활동적인 성격으로 어려운 사람이 있으면 먼저 나서서 도움을 줬다고 한다. 월급날에는 형편이 어려운 주변 사람에게 옷과 음식을 사줬고, 추운 겨울에는 노숙자에게 자기 옷을 벗어주고 대신 노숙자의 옷을 입고 집에 왔다고도 알려졌다. 홍씨의 조카는 “제게는 아버지와도 같은 이모부였다”며 “사람을 좋아하고 사람과 함께하는 것을 좋아하셔서 마지막에도 누군가를 살리고 하늘로 가셨나 보다”라고 슬퍼했다. 한국장기조직기증원 관계자는 “삶의 마지막 순간에 남을 위해 생명을 살리는 결심을 한 기증자와 기증자 가족분들에게 감사드린다”며 “아픔과 고통 속에 있는 분들에게 희망이 전해지기를 바란다”고 말했다.