‘체육대회를 할 때 소음이 날 수 있습니다. 불편을 드려서 죄송합니다. 양해 부탁드립니다.’ 경기도의 한 초등학교 인도 난간에 재학생들이 직접 만든 ‘양해문’ 여러 장이 붙어 최근 사회관계망서비스(SNS)에서 큰 화제와 우려를 동시에 낳았다. 체육대회를 앞둔 아이들이 어른들에게 건넨 메시지였는데, 누리꾼들은 아이들이 자신들의 즐거운 함성을 ‘소음’이라 표현하며 다소 주눅 든 듯한 모습에 안타까움을 쏟아냈다. 대부분의 재학생이 하교한 21일 오후 3시쯤 찾아간 해당 학교 인근에서는 전날까지 외벽 난간을 채웠던 아이들의 그림이 자취를 감춘 상태였다. 아이들의 그림이 붙어있던 난간은 2차로 도로를 사이에 두고 상가 건물 등과 마주 보고 있다. 이날 손자의 하교를 기다리던 주민 A씨는 “아이들의 그림이 보이지 않는다”는 기자의 말에 “어제만 해도 빼곡했던 그림들이 하루 만에 다 어디 갔느냐”며 도리어 반문했다. A씨는 “우리 손자도 학교 담장에 붙이지는 않았지만, 집에서 혼자 그림을 그리더니 아파트 현관문에 직접 붙여놓기도 했다”고 말했다. 잠시 후 학교에서 나온 A씨의 손자는 “지난해에도 학생들이 그림을 그렸다”고 천진난만하게 설명했다. 주민들의 양해를 구하는 아이들의 행동이 최소 2년째 이 학교만의 ‘배려 문화’로 자리 잡았음을 짐작하게 하는 대목이다. 아이들은 축제를 준비하며 이웃을 생각하는 자세를 일찍이 체득한 듯 보였다. 아이들에게 운동회는 단순히 달리고 노는 축제를 넘어 이웃과 공존하는 법을 배려라는 이름으로 직접 실천하는 산 교육의 장이었던 셈이다. 이렇듯 타인의 불편을 먼저 헤아릴 줄 아는 아이들의 마음은 학교 담장 밖까지 번져 있었지만, 정작 어른들의 세상은 그 진심을 온전히 품어낼 여유가 부족해 보였다. 학교 관계자는 세계일보에 “난간의 그림을 철거한 것이 맞다”고 짤막하게 설명했다. 온라인상에서 화제가 된 이후 쏟아지는 관심과 아이들의 개인정보 노출 우려 그리고 일부 민원 가능성 등이 복합적으로 작용해 내린 조치로 풀이된다. 학교 인근의 한 자영업자 B씨는 “아이들이 체육대회를 하면 당연히 시끌벅적한 게 정상 아니냐”며 “그런 당연한 일에 민원을 제기한다면 너무나 각박한 사회일 것 같다”고 혀를 찼다. 텅 빈 난간 앞에서 우리는 질문을 던지게 된다. 아이들이 타인을 아끼는 마음을 마음껏 표현하면서도 ‘양해’라는 단어 뒤에 숨지 않아도 되는 사회, 아이들의 함성이 소음이 아닌 공동체의 생명력으로 온전히 환대받는 동네는 정녕 불가능한 것인지 말이다. 세계일보는 그림을 게시하게 된 상세한 배경과 철거 이유를 추가적으로 듣기 위해 학교 측에 연락처를 남기고 답변을 기다렸다. 하지만 이미 여러 보도 등으로 취지가 확대 해석될 것을 우려한 듯, 학교 측은 어떠한 회신도 하지 않았다. 개혁신당 천하람 원내대표는 자신의 SNS에 글을 올려 “아이들의 목소리는 소음이 아니다”라며 “아이들의 운동회는 민폐가 아니다”라고 썼다. 천 원내대표는 “해당 학교에 소음 민원은 없었고, 학생들이 자발적으로 참여한 공동체 소통 교육으로 이웃들을 배려하자는 취지라고 한다”며 “운동회는 ‘불편을 드려서 죄송합니다’라고 사과할 일이 아니다”라고 강조했다. 아이들의 목소리는 ‘소음’이 아니라는 법을 준비하겠다면서, 그는 “아이들이 소음 민원 걱정 없이 주변에 죄송하다고 하지 않고, 즐겁고 활기차게 운동회를 즐기며 성장할 수 있도록 하겠다”고 덧붙였다.

과거 중고거래 시장은 직거래와 카페 게시판 등을 기반으로 작동했다. 거래 방식도 판매자와 구매자가 직접 만나 물건과 그에 해당하는 돈을 주고받는 게 일반적이었다. 만나는 장소도 지하철역이나 상가 주변, 주차장 등 매우 다양했다. 비대면 거래에서는 물건을 배송하기 전 먼저 보내는 사람에게 입금하는 경우가 많았는데, 이렇다 보니 책을 샀는데 ‘벽돌’ 등이 오는 사기 사건까지 발생하곤 했다. 하지만 최근 몇 년 사이 중고거래 플랫폼의 풍경이 많이 달라졌다. 사용자들은 사기 범죄를 걸러내는 시스템을 위한 수수료에도 기꺼이 지갑을 열며, 이를 토대로 중고거래 플랫폼들은 안전을 담보하는 에이전트의 성격으로 거듭나고 있다. 21일 관련 업계에 따르면 중고거래 플랫폼 번개장터와 중고나라가 흑자 궤도 진입으로 새로운 시장 질서 확립에 박차를 가하고 나섰다. 번개장터는 2024년 8월 도입한 ‘안전결제(에스크로) 전면화’ 도입 1년6개월 만에 거래액과 수익성에서 역대 최고치를 기록했다. 번개장터의 올해 3월 에스크로 거래액은 915억원에 달하며, 전년 대비 70% 이상 급증한 결제 수수료 매출이 재무 건전성을 견인했다. 업계가 주목하는 지점은 구매자나 판매자가 꺼릴 수 있는 ‘수수료 도입’이라는 강수가 오히려 실적 개선의 정답이 됐다는 대목이다. 안전결제를 앞세우고도 해당 시스템을 통한 거래액이 늘었다는 것은 이용자들이 언제 당할지 모르는 사기보다는 시스템이 보장하는 안전에 기꺼이 지갑을 연다는 뜻으로 해석할 수 있다. 플랫폼이 단순한 중개자를 넘어 거래의 안전을 책임지는 에이전트로 진화하며 이용자의 지불 용의를 성공적으로 이끌어냈음을 시사한다. 번개장터에 따르면 사기 피해를 원천 차단하자 일평균 사기 건수가 도입 전 대비 95% 이상 급감했다. 안전이라는 가치에 집중해 중고거래의 고질적인 불신을 해소해 실적까지 개선했다는 분석이다. 창사 이래 첫 분기 영업이익 흑자를 기록하며 체질 개선에 성공한 중고나라의 사례도 주목할 만하다. 올해 1분기 매출은 전년 대비 42% 성장했고, 결제 수수료 매출은 무려 3배 이상 폭증하며 수익 구조의 핵심으로 자리 잡았다. 안심결제로 거래 신뢰도가 높아지면서 거래 활성화와 플랫폼 수익성이 함께 상승하는 선순환 구조를 확립했다는 내부 평가다. 안심 전환 정책 시행 이후 올해 1분기 중고나라의 애플리케이션·웹 합산 평균 월간 활성 이용자 수는 지난해 같은 기간보다 40% 이상 늘어났다. 불투명한 커뮤니티 거래보다 시스템화된 플랫폼 거래를 선호하는 유저들의 행동 변화가 투영된 결과로 풀이된다. 이용자 트래픽이 모이자, 광고 사업도 덩달아 탄력을 받으며 1분기 광고주 수가 전년 동기 대비 49% 증가했다. 플랫폼이 거래 데이터라는 핵심 자산을 활용해 고도화된 타깃팅 광고 모델을 구축하며, 수익 구조의 다변화를 이뤄낸 것으로 해석된다. 이는 중고거래 시장이 게시판 시대를 지나 ‘테크 리커머스 시대’로 진입했음을 말한다. 안전결제가 시장의 표준으로 자리 잡으면서 고가의 전자 기기나 브랜드 패션 같은 고관여 상품 거래가 활성화된 것이 결정적이었다. 플랫폼이 제공하는 ‘신뢰 보증’이 고단가 상품 거래의 심리적 장벽을 낮추는 결정적인 인프라로 작용했다는 얘기다. 번개장터와 중고나라는 이번 성과를 바탕으로 올해를 연간 흑자 전환의 원년으로 삼겠다는 포부다. 확보된 재무 여력은 다시 거래 편의성과 보안 기술 고도화에 투입해 이용자들을 락인(Lock-in)하는 선순환 구조를 만들 것으로 전망된다. 이제 중고거래는 운 좋게 좋은 사람을 만나는 일이 아니라 정교하게 설계된 시스템 안에서의 안전한 자산 교환이 됐다. 신뢰의 자산화에 성공한 두 플랫폼의 행보는 국내 리커머스 시장이 완전한 ‘수익 모델’ 확립 단계에 올라섰음을 방증하고 있다. 번개장터 관계자는 “안전결제 전면화는 단기 수익보다 거래 신뢰 회복을 우선한 결정이었다”며 “그 결과가 거래액과 수익성 지표 모두에서 가시화되고 있다”고 말했다. 최인욱 중고나라 대표는 “신뢰 기반 거래 시스템의 고도화로 플랫폼의 역할과 경쟁력을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.

‘도널드 트럼프 행정부의 로리 차베스-디레머 노동장관이 사임했다는 내용을 다룬 추가 외신 3개를 제시해줘.’ 구글 웹브라우저 크롬에 내장된 생성형 인공지능(AI) ‘제미나이’ 프롬프트(명령어) 창에서 이처럼 입력하니, AP통신과 블룸버그 그리고 영국 가디언의 같은 소재를 다룬 기사 주소 3개가 나왔다. AP통신은 디레머 장관이 부하 직원과의 부적절한 관계 등 의혹 속에 사임했다는 사실을 그대로 다뤘고, 블룸버그는 노동부 감사관실의 조사 내용에 초점을 맞춰 해당 사안을 심층 분석했다. 영국 가디언은 이번 사건이 트럼프 행정부와 노동계 등에 미칠 영향을 조명했다. 소재는 같지만 관점이 다른 기사들을 골고루 추천해 이용자가 사안을 다각도로 바라볼 수 있게 했다. 구글이 20일(현지시간) 크롬 브라우저에 AI를 통합한 ‘제미나이 인 크롬’을 선보이면서 이용자의 인터넷 사용 편의성이 더욱 높아졌다. 정보 탐색과 활용뿐만 아니라 보고 있는 내용과 연관된 이메일을 작성하고, 이미지를 변환하는 과정 등에서 제미나이의 도움을 더욱 쉽게 받을 수 있게 됐다. 데스크톱과 iOS 환경에서 우선 제공하며, 안드로이드에서는 스마트폰의 전원 버튼을 길게 눌러 제미나이를 호출할 수 있다. 이번 공개로 별도 탭을 띄워 필요한 텍스트를 일일이 제미나이 명령 입력창에 입력했던 것과 달리, AI가 브라우저를 보는 셈이어서 옆 사람에게 도움을 요청하듯 작업을 실행할 수 있다. 보고 있는 기사에 관한 부차 설명이 필요한지 물으니, 제미나이는 ‘이미 공유한 기사를 파악했다’며 ‘궁금한 사항을 바로 말해달라’고 능숙하게 대응했다. AI가 브라우저의 맥락을 실시간으로 읽고 있음을 보여준 대목이다. 여러 탭에 흩어진 정보를 한데 모아 표로 정리하는 기능은 쇼핑이나 여행 계획 시 유용하다. 여러 사이트의 제품 정보를 한 화면에서 비교하거나, 팀 활동을 위한 아이디어를 모으는 반복적이고 번거로운 과정이 획기적으로 줄어들었다. 이미지 처리 기능도 한 차원 진화했다. 크롬에 탑재한 ‘나노 바나나 2’ 모델로 별도 파일 업로드 없이 브라우저 안에서 이미지를 즉시 변환하고 가상의 이미지도 볼 수 있다. 다만, 한 브라우저 내에서 인터넷 화면과 제미나이 명령어 입력창을 분할한 방식이어서, 화면 내용과 무관한 긴 문서 작성이나 심도 있는 연구가 필요할 때는 기존의 제미나이 전용 탭이 더 편할 수 있다. 특히 AI가 브라우저를 직접 볼 수 있다는 점은 필연적으로 보안과 의존성에 대한 우려를 낳는다. 크롬으로 근무지 시스템을 사용한다면, 아직 공개되지 않아야 하는 내부의 민감한 정보가 노출될 수 있어 사용자가 주의해야 한다. 이에 제미나이는 데이터 익명화 처리로 개인정보를 보호한다고 관련 우려 질문에 답했다. 대화 데이터는 모델 성능 개선을 위해 저장하지만, 특정 개인을 식별할 수 있는 정보는 철저히 제거한 후 학습에 활용한다면서다. 사용자는 자신의 활동 기록 페이지를 통해 대화 내역을 확인하거나 삭제할 수 있는 자기 결정권을 가진다. 데이터 저장을 원치 않는다면 활동 기록 설정을 꺼둘 수 있고, 시스템 응답을 위한 일시적 저장 외에 장기 학습 데이터로는 사용하지 않는다. 기업용 ‘구글 워크스페이스’ 계정 사용자에게는 더욱 엄격한 보안 정책을 적용한다. 기업용 계정의 대화 내용은 기본적으로 모델 학습에 사용하지 않으며, 각 기업의 보안 가이드라인에 따라 철저하게 관리한다. 제미나이는 직접 보안 팁을 건네기도 했다. 미공개 내부 정보나 기밀, 연락처 등을 입력하면 구글 서버로 전송되므로, 민감한 정보는 가급적 입력하지 않는 것이 가장 안전한 보안 수칙이라고 강조했다. 구글은 이번 출시 초기 단계부터 프롬프트 인젝션과 같은 보안 위협을 차단하기 위해 다층적인 보호 체계를 구축했다. 이메일 발송이나 일정 추가처럼 민감한 작업은 반드시 이용자의 최종 확인 절차를 거치도록 설계했다. 구글 관계자는 “연내 더 다양한 기능을 추가하고 지원 언어와 지역도 계속 확대해 나갈 계획”이라고 말했다. AI가 브라우저와 결합하면서 우리가 웹을 탐험하고 정보를 소비하는 방식은 이제 이전과는 전혀 다른 국면을 맞이할 것으로 보인다.

제너시스BBQ 그룹은 중동 전쟁으로 국가 유가와 원부재료 가격이 급등한 상황에서도 치킨 판매 가격과 가맹점 공급가격을 인상하지 않기로 했다고 20일 밝혔다. BBQ는 닭고기와 튀김유 등 주요 원재료 가격 상승과 함께 포장재·물류비, 배달 플랫폼 수수료 등 복합적으로 비용 부담이 커진 상황에서도 본사가 비용을 부담하기로 했다. 본사가 고통을 분담하고 정부의 물가 안정 기조에 적극 동참한다는 취지다. 앞서 BBQ는 2024년 6월에 치킨 메뉴 23개 가격을 평균 6.3% 올린 바 있다. 가격 인상 시점은 같은 해 5월23일에서 31일로 8일 늦춘 데 이어 다시 한 차례 연기됐었다. 외식업계는 중동발 리스크로 국제 유가와 곡물 가격 변동성이 확대되면서 원가 압박을 받고 있다. 치킨업계는 고병원성 조류인플루엔자 발생으로 닭고기 가격이 급등하고 튀김 기름도 상승해 비용 부담이 전반적으로 확대된 상태다. BBQ 관계자는 “모든 원자재가격 상승과 배달 플랫폼 등의 비용 증가로 경영 환경이 녹록지 않은 것은 사실”이라면서도 “현재 계산만으로도 수십억원 이상, 향후 얼마나 더 상승할지 예측이 어렵지만 본사가 모든 비용 상승을 부담하며 고통을 감내하기로 했다”고 밝혔다. 이어 “정부 물가 안정 기조에 적극 동참함으로써 소비자와 패밀리 부담을 최소화해 나갈 계획”이라고 설명했다.

국내 외식 시장의 영원한 ‘소울푸드’인 치킨 업계에 지각변동이 몰아치고 있다. 20일 엠브레인 구매딥데이터에 따르면 올해 2월 기준 국내 치킨 업종의 최근 1년(지난해 3월~올해 2월) 구매 추정액은 3조2498억원을 기록했다. 2024년 3월~지난해 2월까지의 구매 추정액 총 3조2387억원보다 소폭 오르면서, 시장이 다소 정체 국면에 진입했음을 보여준다. 올해 1~2월을 전년 같은 기간과 비교하면 구매 추정액은 5221억원에서 5019억원으로 줄었다. 치킨 시장은 배달 플랫폼의 성장과 야식 문화의 확산에 힘입어 꾸준히 파이를 키워왔다. 하지만 치킨 가격 상승에 따른 소비자 부담과 외식 카테고리 간의 경쟁 심화로 인해 전체 수요 확대는 기대하기 어려운 상황이다. 최근 2년간 치킨 업종의 비슷한 전체 구매 추정액을 볼 때, 현재 시장은 새로운 고객을 창출하는 시대에서 남의 고객을 뺏어와야만 내가 사는 ‘제로섬 게임’ 영역으로 넘어왔다고 말할 수 있다. 이러한 정체 속에서 브랜드 간의 명암은 그 어느 때보다 극명하게 엇갈린다. 가장 눈에 띄는 대목은 부동의 상위권을 유지하던 BBQ의 하락세다. 올해 1~2월 누적 구매 추정액이 전년 동기 대비 무려 25.7%나 감소했다고 엠브레인은 설명했다. BBQ에서 나온 고객들은 특정 브랜드에 안주하지 않고 시장 전체로 흩어진 것으로 보인다. 이들은 전통적 라이벌인 bhc치킨과 교촌치킨으로 이동하는 것은 물론 굽네치킨이나 푸라닭, 심지어 가성비를 앞세운 가마치통닭으로까지 발길을 옮긴 것으로 추정된다. 올해 1~2월 구매 추정액 기준 굽네치킨이 전년보다 35.4% 상승했고, bhc치킨도 같은 기간 24.9% 오른 점이 이를 방증한다. 상대적으로 ‘빅 브랜드’는 아니었던 가마치통닭의 구매 추정액이 13.7% 뛰어오른 점도 눈길을 끈다. 소비자들의 브랜드 충성도가 과거보다 낮아졌음을 시사하는 대목이기도 하다. 엠브레인에 따르면 bhc치킨의 성장을 뒷받침한 핵심 동력은 30대 소비층이었다. 굽네치킨의 가파른 상승 곡선 뒤에는 의외의 ‘실버 파워’가 자리 잡고 있었다. 엠브레인의 데이터 분석 결과 60대 이상의 소비층에서 굽네치킨 선호도가 상승했다. 튀기지 않고 오븐에 구워 기름기를 뺀 조리 방식이 건강을 생각하는 고령층 니즈와 정확히 맞물린 결과다. 치킨이 전 세대를 아우르는 메뉴임을 고려할 때, 특정 연령층을 공략한 타겟팅이 얼마나 강력한지 증명된 셈이다. 교촌치킨도 구매액이 소폭 감소(-2.1%)하며 정체기에 직면했지만 여전히 상위권 자리를 지켜내며 저력을 과시했다. ‘가성비’를 무기로 내세운 가마치통닭의 10위권 진입은 업계에 신선한 충격을 준다. 고물가에 지친 소비자들이 상대적으로 저렴한 가성비 모델을 선택한 것으로 보인다. 엠브레인 관계자는 “가마치통닭은 2023년 1분기부터 성장했다”며 “2024년 1분기에 가장 두드러졌다”고 설명했다. 일각에서는 일부 브랜드의 구매액 상승이 치킨 판매 가격 인상에 따른 착시 효과 아니냐는 의문을 제기한다. 단가가 높아졌으니 매출액도 당연히 따라 올라간 것 아니냐는 비판적 시각이다. 이에 엠브레인은 실구매 데이터 정밀 분석에서 매출이 늘어난 브랜드들은 가격뿐만 아니라 주문 건수 자체가 함께 증가한 것을 확인했다. 소비자들의 구매 패턴 자체는 금요일과 주말 저녁이라는 고전적인 틀에 고정됐다. 금~일요일 구매액이 전체의 54%를 차지하며, 오후 5시부터 10시 사이 매출 비중은 70%를 웃돈다. 시간과 요일이라는 물리적 환경은 변하지 않았지만, 한정된 시간 안에 소비자가 선택하는 브랜드의 이름만 급격히 바뀌었다고 할 수 있다. 외식업계 관계자는 “소비자들은 더 이상 관성에 의해 치킨을 주문하지 않는 것으로 볼 수 있다”며 “트렌드에 부합하거나 건강을 고려하거나, 가격 경쟁력을 갖추는 등 확실한 ‘대체 이유’를 제공하는 브랜드가 살아남을 수 있다”고 말했다

때 이른 초여름 날씨를 적시는 비가 열기를 식히고 간 자리에 고비사막과 내몽골고원에서 발원한 불청객 황사가 찾아온다. 20일 국립환경과학원 대기질통합예보센터에 따르면 이날 오후 12시45분 기준 고농도 황사가 서해를 넘어 우리나라를 향해 빠르게 접근하고 있다. 센터의 환경위성영상에서는 고농도 황사 지역을 나타내는 검붉은색 그래픽이 서해를 넘어 점차 우리나라를 향해 밀려오는 모습이 포착됐다. 지상 초미세먼지(PM2.5) 추정 농도만 나타냈을 때 파랗던 그래픽은 지상 미세먼지(PM10) 추정 농도를 추가하니 검붉은 색깔이 더해졌다. 앞서 같은 날 오전 8시 무렵 몽골 남부와 중국 북부 일대를 뒤덮었던 이 검붉은 대기 흐름은 바람을 타고 남동진하며 조금씩 서해 상공을 장악하기 시작했다. 이에 21일에는 전국 대부분 지역에서 미세먼지(PM10) 농도 ‘매우 나쁨’ 수준의 고농도 황사가 기승을 부릴 전망이다. 미세먼지 농도가 ‘매우 나쁨’일 때는 장시간 혹은 무리한 실외 활동을 제한해야 하며, 특히 눈이 아프거나 기침, 목의 통증이 있는 경우 실외 활동을 즉시 피해야 한다. 부득이하게 외출할 때는 반드시 식약처에서 인증한 KF80 이상의 보건용 마스크를 착용해야 한다. 기상청의 황사 통계를 보면 서울 기준 지난해 3월은 13일과 25~27일에 걸쳐 총 4회 황사가 관측됐다. 같은 해 4월에도 13일에 황사가 관측되는 등 봄철 황사가 잦았는데, 올해도 비슷한 양상을 보이고 있다. 올해는 지난 2월에 한 차례 황사가 관측된 바 있으며, 이번 황사는 발원지에서의 강력한 모래폭풍에 북서풍의 강한 기류가 더해지며 한반도 깊숙이 영향을 미칠 것으로 분석된다. 통상 봄철 황사는 5월까지 주기적으로 반복되는 경향이 있어 당분간은 위성 영상과 예보를 수시로 확인하는 습관이 필요하다. 21일은 황사와 함께 기온까지 큰 폭으로 떨어져 아침 출근길이 쌀쌀하겠다. 아침 최저기온은 2~11도, 낮 최고기온은 16~22도로 예보됐으며, 이는 평년(아침 5~11도·낮 17~22도)보다 조금 낮은 수준이다. 북서쪽에서 찬 공기가 유입되면서 아침 기온은 지난 19일보다 5~10도가량 낮겠고, 낮과 밤의 기온차는 15도 안팎으로 크게 벌어지겠다. 특히 강원 내륙과 산지는 아침 기온이 영하로 내려가면서 얼음이 어는 곳도 있겠으니 농작물 냉해 피해에도 유의해야 한다.

20일 ‘장애인의 날’을 맞아 콘텐츠 업계의 ‘배리어프리(Barrier-Free)’ 환경이 주목받고 있다. 특히 장애인을 위한 시혜적 서비스로 여겨졌던 청각장애인용 자막과 화면해설 등이 장애 유무와 상관없이 모든 시청자의 몰입을 돕는 보편적 시청 도구로 진화하는 모양새다. 이날 국가통계포털에 따르면 2024년 기준 국내 청각장애인은 44만2000여명이다. 같은 시기 기준 전체 장애인 인구의 약 17%에 해당한다. 이 대목에서 흥미로운 지표가 있다. 글로벌 동영상 플랫폼 넷플릭스 자체 조사에서 2024년 한 해 동안 한국 콘텐츠 시청 시간의 약 44%가 청각장애인용 자막을 활용한 시청으로 집계됐다. 전체 시청 시간의 절반 가까이에서 청각장애인용 자막이 쓰였다는 얘기다. 국내 청각장애인 비율을 훌쩍 웃도는 이 수치는 비장애인 시청자 상당수가 의도적으로 청각장애인용 자막을 켜고 콘텐츠를 즐기고 있다는 뜻으로 풀이된다. 단순히 대사만 보여주는 일반 자막과 달리, ‘긴장감 넘치는 음악’이라거나 ‘멀리서 들리는 날카로운 비명’처럼 상황 정보까지 텍스트로 전달하는 기능이 대중적인 시청 문법으로 자리 잡았다고 볼 수 있다. 이들이 배리어프리 기능을 찾는 이유는 실용적이다. 소음이 심한 대중교통 이용 중이나, 아이가 자는 밤에 볼륨을 낮춰야 하는 상황에서 자막은 필수다. 영화나 드라마의 사운드 믹싱이 사실감을 강조하면서 오히려 대사 전달력이 떨어질 때 자막은 확실한 이해를 돕는 가이드가 된다. 넷플릭스 관계자는 세계일보에 “비장애인도 청각장애인용 자막을 일상적으로 활용하는 추세”라며 “어두워서 인물 표정이 잘 보이지 않거나 전개가 빠른 액션에서 상황 이해를 돕기 위해 많이 사용한다”고 설명했다. 이어 “비슷한 맥락으로 일을 하거나 운동을 하며 콘텐츠를 라디오처럼 듣는 이용자들 사이에서는 화면해설이나 더빙 기능의 활용도가 높아지고 있다”고 덧붙였다. 기능 설정 방법은 간단하다. 콘텐츠 재생 화면에서 ‘음성 및 자막’ 메뉴를 열고 ‘한국어-화면해설’이나 ‘한국어(청각장애인용 자막)’을 선택한다. 넷플릭스 검색창에 ‘화면해설’을 입력하거나 카테고리 메뉴에서 해당 기능을 제공하는 콘텐츠만 모아볼 수도 있다. 더 나아가 배리어프리의 진화는 단순히 기술적 지원에 그치지 않는다. 장애인이 제작 과정에 직접 참여하면서 서비스의 질이 비약적으로 향상된 점도 눈에 띈다. 넷플릭스는 시각장애인 당사자가 화면해설을 검수하거나 직접 내레이터로 참여하는 프로그램을 운영한다. 영상 속 장면 전환이나 인물의 표정·동작·배경 등 시각적 요소를 음성으로 설명하는 서비스인데, 시각장애인이 콘텐츠의 맥락과 분위기를 더욱 깊이 이해하고 작품에 몰입할 수 있게 돕는다. 지난 17일 국립서울맹학교에서 열린 멘토링 현장에서 학생들과 만난 시각장애인 앵커 출신이자 화면해설 나레이터 허우령 아나운서는 “화면해설은 시각장애인의 또 다른 눈”이라며, 화면해설 시연으로 새로운 직업적 가능성을 제시했다. 이처럼 당사자의 참여는 자막의 디테일을 바꿨다. 과거엔 단순히 ‘쿵 소리’라고 표기했다면, 이제는 ‘긴장감 주는 째깍째깍 효과음’이나 ‘우아한 국악’처럼 맥락과 감정까지 담아낸다. 이러한 정교한 묘사는 비장애인 시청자에게도 창작자 의도를 더 깊게 전달하는 효과를 낸다. 관련 업계에서는 복지 분야의 ‘유니버설 디자인’ 개념과 맞닿은 것으로 본다. 휠체어 이용자를 위해 만든 경사로가 유모차를 끈 부모나 무거운 짐을 든 배달원에게도 편리함을 주듯, 장애인을 위한 시청 환경 개선이 전 세대의 콘텐츠 경험을 풍부하게 만들었다는 의미다. 엔터테인먼트 업계 관계자는 “누군가에게는 생존인 기술이 누군가에게는 편리함이 되기도 한다”며 “보이지 않는 곳에서 시작된 작은 배려가 오늘날 우리가 콘텐츠를 즐기는 방식 자체를 더 똑똑하고 풍성하게 바꾸고 있다”고 말했다.

홍준표 전 대구광역시장은 오는 6·3 전국동시지방선거에서 국민의힘이 패배할 경우, 당이 서로를 향한 비난에만 몰두하며 단순한 이익집단으로 전락할 수 있다고 20일 경고했다. 홍 전 시장은 이날 오전 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “지방선거에서 참패한다면 서로 ‘네 탓’이라며 손가락질로 날을 지새울 것”이라면서 “지도자다운 사람 하나 없이 잡새들만 난동 부리는 이익집단의 쌩얼을 보이게 될 것”이라고 강도 높게 비판했다. 국민의힘이 어쩌다 이토록 운이 다했느냐며 개탄하는 한편, 보수와 진보라는 양 날개가 조화를 이뤄야 세상이 밝아지는데 부러진 한쪽 날개를 치료할 길이 보이지 않는다며 참으로 안타깝다는 심경을 밝혔다. 특히 홍 전 시장은 이른바 ‘틀튜버(극우 성향 유튜버)’들을 보수정당의 ‘앵벌이’로 규정하며, 국민의힘이 이들에게 포로로 잡혀 오랜 시간 갈 길을 잃고 헤매고 있다는 취지로 쏘아붙였다. 이 과정에서 그는 윤석열 전 대통령을 겨냥한 듯, 대통령마저 그 앵벌이들에게 놀아났으니 정권이 망하지 않을 리 있겠느냐고 직격탄을 날리기도 했다. 홍 전 시장은 지난 17일 청와대 비공개 오찬에서 이재명 대통령을 만나 이명박 전 대통령에 대한 전직 대통령 예우 복원을 요청했다. 정치권 일각에서는 홍 전 시장이 현 정부에서 일정한 역할을 맡게 될 가능성에 주목하고 있으며, 그가 차기 국무총리 후보군에 전격적으로 이름을 올릴 수 있다는 관측도 함께 제기한다.

경기도가 진행하는 ‘버스 운수종사자 채용박람회’가 버스 업계 취업 희망자들에게 새로운 기회의 통로가 되고 있다. 시내버스와 마을버스 운송업체 총 43개사가 참여한 가운데 지난 15일 경기도 수원 메쎄에서 열린 올해 첫번째 버스 운수종사자 채용박람회에 구직자 600여명이 운집했다. 박람회는 올해 하반기에도 한 차례 더 열릴 예정이다. 경기도가 박람회 참여 업체에 실제 지원자 수 집계를 요청한 상황으로 아직 구체적인 통계는 나오지 않았다. 다만, 지난해 총 3회에 걸쳐 열린 박람회에 운수종사자가 되기를 희망하는 1200여명이 참여했고, 그중 10%에 해당하는 134명이 사전채용 된 점을 감안하면 올해도 비슷한 규모의 참가자와 지원자 수가 예상된다. 박람회는 단순 채용정보 제공을 넘어 현장 면접까지 진행하는 실질적인 취업 연계 행사다. 구직자들은 행사 당일 이력서와 자기소개서 등을 지참해 박람회 참여 업체와 직접 상담하고 현장에서 면접도 진행했다. 버스 운전 경험이 없는 구직자도 참여할 수 있도록 진입 장벽을 낮춘 것이 특징이다. 버스운전자격증 취득 절차, 운수종사자 양성교육 과정 안내와 교육생 모집 등 취업 준비 단계부터 실제 채용까지 전 과정을 지원했다. 과거 기피 직종으로 꼽히던 버스 운전석에 많은 이들이 관심을 보이는 배경에는 근무 환경 변화 등이 자리한다. 2024년 1월부터 공공관리제가 시행돼 운수종사자의 근로 조건이 개선되면서다. 종사자의 ‘워라밸(일과 삶의 균형)’ 보장이 승객들의 안전으로 이어진다는 도의 판단이다. 취업 열망은 온라인으로도 고스란히 이어지고 있다. 관련 운송사업조합 홈페이지 등에는 버스 운수종사자로 일하고 싶다는 이들의 절절한 자기 홍보가 눈에 띈다. 지원자들은 10~20년 무사고 경력과 대형면허 소지 사실 등을 앞세워 일자리에 대한 간절함을 호소하고 있다. 그럼에도 인력 수급의 갈증은 여전하다. 경기도 내 버스 운수종사자는 약 2만9100명이지만 1일 2교대제 전면 안착을 위한 필요 인원(3만8000명)보다 부족하다. 도가 올해 운수종사자 양성 목표를 지난해(1680명)보다 대폭 늘린 2200명으로 상향 조정하며 인력 확보에 사활을 거는 이유다. 도 관계자는 통화에서 ‘채용 박람회를 앞두고 미리 정해둔 모집 인원이 있었나’라는 질문에 “모집 인원이 따로 정해져 있었던 건 아니다”라고 답했다. 인원 제한을 두지 않을 만큼 현장에서 더 많은 채용이 이뤄질 수 있는 유동적 시스템이라는 의미다. 물론 버스 운수종사자가 되기 위한 문턱이 결코 낮기만 한 것은 아니다. 경기도 버스운송사업조합 등에 따르면 운전정밀적성검사 판정표, 무사고 경력증명서 등 총 8가지의 까다로운 서류 검증을 거쳐야 한다. 시민의 안전을 책임지는 직무인 만큼 엄격한 서류 심사를 통해 준비된 인재를 선별한다. 취업을 향한 열망은 생애 로드맵까지 언급할 정도로 강렬하다. 버스 운수종사자가 되고 싶다는 한 구직자는 최근 관련 단체 홈페이지에 올린 글에서 “마을버스로 시작해 경력을 쌓은 뒤 광역버스까지 가는 것이 목표”라는 구체적인 포부를 밝혔다. 다른 구직자는 “회사에 뼈를 묻겠다”는 각오까지도 남겼다.

대전광역시 오월드를 탈출해 9일 만에 포획된 늑대 ‘늑구’의 무사 귀환 소식에 누리꾼들의 따뜻한 관심이 이어지고 있다. 대전시는 17일 공식 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 늑구가 생포돼 오월드로 복귀했음을 알리고, 수의사 확인 결과 맥박과 체온 모두 정상이라고 전했다. 시는 늑구가 안전하게 돌아올 수 있도록 응원해 준 시민들에게 깊은 감사를 표했다. 동시에 이번 사건으로 시민들에게 불안과 심려를 끼쳐드린 점에 대해 진심으로 죄송하다는 사과의 뜻을 덧붙였다. 시는 늑구의 몸무게가 예상했던 40㎏보다 야윈 상태라고 설명했다. 다만, 탈출 기간 중 스스로 먹이활동은 했던 것으로 보인다는 분석을 내놓았다. 검진 과정에서 늑구의 몸에 박혀 있던 2.6㎝ 길이의 낚시바늘을 확인해 안전하게 제거하는 작업도 마쳤다. 시는 일주일 정도 전염병 발병 여부를 관찰한 뒤, 건강 상태가 안정되면 엄마와 아빠·동생이 있는 가족 방사장에 합사할 계획이다. 누리꾼들은 같은 일이 다시 일어나지 않도록 오월드 측의 철저한 시설 관리를 당부하면서도, 무사히 늑구가 돌아왔다는 소식에 안도하고 있다. 한 누리꾼은 “행복한 외출이었기를 바란다”며 “늑구를 다시 공개하면 오월드에 놀러가겠다”고 대전시 SNS 게시글에 댓글을 달았다. 누리꾼들 사이에서는 늑구가 돌아온 것을 축하한다며, 포획을 위해 노력한 관계자들에게도 감사하다는 등의 댓글이 이어졌다. 앞서 늑구는 지난 8일 오전 9시18분쯤 대전 오월드 사파리 철조망 밑 땅을 파고 탈출했다가 9일 만인 17일 0시44분쯤 대전 중구 대전남부순환고속도로 안영 나들목(IC) 인근에서 포획됐다. 이장우 대전시장은 “이런 일이 다시 발생하지 않도록 오월드 개편 과정에 동물복지와 시민 안전을 위한 방안을 마련해 동물 애호에 노력하겠다”고 SNS에 글을 올렸다. 정국영 대전도시공사 사장은 오월드 앞에서 기자회견을 열어 “혼란을 야기하고 시민께 심려를 끼쳐 죄송하다”면서 “외부 전문가와 합동으로 시설과 운영 시스템 전반에 대해 대대적으로 점검하고, 드러난 문제점에 대해 조치하겠다”고 밝혔다. 시설 관리를 강화하라는 시민들의 쓴소리는 2018년 발생했던 퓨마 탈출 사건의 기억과 맞닿아 있다. 당시 오월드에서 직원이 동물사 청소 후 출입문을 제대로 잠가놓지 않은 틈을 타 퓨마 ‘뽀롱이’가 탈출, 결국 생포되지 못하고 사살된 바 있다. 감사 결과 오월드 측은 사육장 청소와 근무조 구성 등 내부 규정을 위반했던 것으로 드러나 관계자들이 중징계 처분을 받았다. 이번 늑구 탈출 사건도 대전시의 종합감사를 통해 구체적인 책임 규명과 처벌이 뒤따를 것으로 예상된다.