이준석 전 국민의힘 대표가 당 비상대책위원회 효력 정지 가처분 신청을 제기한 재판부에 최근 제출한 자필 탄원서는 “당의 혼란상황이 정치 영역에서 마무리되지 못하고 사법부 권위에 의존해 판단을 구하게 된 것을 송구하게 생각한다”는 말로 시작한다. 자신의 편지가 국민의힘을 통해 보도되고 여기에 당이 ‘셀프 격앙’까지 했다는 취지 주장을 제기했던 이 전 대표는 지난 23일 직접 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 “‘열람용’ 없는 건 저만 가지고 있다”며 탄원서 전문을 공개했다. 이 전 대표는 “대한민국이 민주주의를 쟁취하기 위해 거쳐 간 인고의 과정을 직접 목격하지는 못했지만 주요한 역사 분기점들에 대해서는 피상적으로나마 알고 있다”며 1980년 5·18 광주민주화운동을 언급한 뒤, “작금의 정당 민주주의가 위기에 빠진 상황에서도 제가 짊어질 수 있는 만큼은 짊어지고 후회를 남기지 않으려고 한다”고 밝혔다. 김기현 의원과 주호영 비상대책위원장이 법원 권위에 도전하는 수준의 자신감을 보인다면서 “그들이 주도한 무리한 당내 권력 쟁탈 시도가 법원 판단으로 바로잡아진다고 하더라도 면을 상하지 않게 어떤 절대자가 그들에게 면책특권을 부여한 것이라고 생각한다”는 주장도 펼쳤다. 아울러 “이 사태를 주도한 절대자는 지금의 상황이 사법부에 의해 바로잡아지지 않는다면 비상계엄 확대에 나섰던 신군부처럼 이번에 시도한 비상상황에 대한 선포권을 더욱 적극 행사할 가능성이 있다”며 “그 비상선포권은 당에 어떤 지도부가 들어온다 하더라도 뇌리의 한구석에서 지울 수 없는 위협으로 남아 정당을 지배할 것”이라고 강조했다. 특히 “올해 6월 지방선거가 끝나고 저는 절대자와 가까운 사람으로부터 당 대표직에서 12월까지 물러나면 윤리위원회의 징계 절차와 저에 대한 경찰 수사 절차를 잘 정리하고, 대통령 특사로 몇 군데 다녀올 수 있도록 중재하겠다는 제안을 받은 바가 있다”면서 “이 시점에 이르기까지 며칠 간격으로 비슷한 이야기를 여러 주체에게서 듣고 있다”고 언급도 했다. 이 전 대표는 “징계 절차나 수사 절차를 언급하며 그것에 대한 타협 가능성을 언급하는 것 자체가 매우 모멸적이고 부당하다는 생각에 한마디로 거절했다”며, “국민과 당원이 부여한 당 대표 책무는 사사로이 어떤 절대자와도 타협의 매개물로 사용해서는 안 된다는 생각이 있었다”고 이유를 설명했다. 계속해서 “대통령의 당 대표에 대한 텔레그램 메신저 내용이 노출된 후 그것에 대한 해명보다 TV조선의 단독보도로 대통령실에서 당 지도부에 비대위 전환 의견이 전달됐다는 내용이 나왔다”면서, 비대위 전환에 박차를 가하는 마치 ‘군사작전’ 같은 절차에 정당과 대통령 간 관계가 정상적이지 않은 방향으로 치닫는 것을 확인했다고도 부연했다. 이 전 대표는 “정치에서 덩어리의 크고 작음에 따라 줄을 서는 게 아니라 신념과 원칙을 지킨 사람이 이기는 결말을 맞이하고 싶다”며, “정치를 하며 언젠가는 현실과의 타협이나 좋은 게 좋은 거지라는 생각을 더 받아들일지도 모르지만 그날이 오늘은 아니다”라고 내세웠다. 그리고는 “그날이 너무 일찍 오기도 바라지 않는다”며 “제 뒤를 잇는 후배들이 용기를 잃지 않고 저항했으면 좋겠고, 비슷한 무리수를 두며 권력투쟁을 하는 사람들에게 그것은 결국 바로잡힌다는 경종이 울리기를 바란다”고 말했다. 총 3000자가 넘은 이 전 대표 탄원서는 “존경하는 재판부의 어떤 결정이 나더라도 저는 존중하겠다”며 “정당의 일을 정치로 풀어내지 못한 아쉬움이 있지만 사법부의 조력을 간절히 구한다”는 글로 마무리됐다.

김대기 “사의 표명한 적 없다…스스로 거취 결정할 자리 아냐”

당 비상대책위원회 효력정지 가처분 신청 관련 재판부에 제출된 이준석 전 국민의힘 대표의 자필 편지가 국민의힘을 통해 보도되고 여기에 당이 ‘셀프 격앙’까지 했다는 취지 주장이 이 전 대표 본인을 통해 23일 제기됐다. 이 전 대표는 이날 오전 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 한 매체의 ‘與 “李, 도 넘었다… 스스로 무덤 파는 꼴” 격앙’이라는 제목의 같은날 기사를 공유한 뒤 이같이 주장했다. 이어 “‘도 넘었다, 격앙’ 기사 내려고 법원에 낸 자필 편지를 유출하고 셀프 격앙까지 한다”고 비판했다. 앞서 이 전 대표가 지난 19일 재판부에 낸 편지가 한 언론사를 통해 이날 보도됐으며 인쇄된 편지의 색상을 반전하면 바탕의 ‘열람용’ 글자가 확인된다는 점을 근거로, 채무자(국민의힘) 측에서 편지를 열람하고는 정작 본인들이 유출한 게 아닌 것처럼 문서를 돌렸다는 게 이 전 대표의 주장으로 풀이된다. 이 전 대표는 재판부에 낸 편지에서 “지금의 상황이 사법부에 의해 바로잡아지지 않는다면, 이 사태를 주도한 절대자는 비상계엄 확대에 나섰던 신군부처럼 이번에 시도한 비상상황에 대한 선포권을 더욱 적극 행사할 가능성이 있다”며 “정당의 일을 정치로 풀어내지 못한 아쉬움이 있지만 사법부의 조력을 간절히 구한다”고 적은 것으로 알려졌다. 이에 해당 기사에는 윤석열 대통령을 ‘신군부’에 비유한 이 전 대표의 편지에 “정치적 금도를 넘어선 발언”이라거나 “스스로 제 무덤을 파는 소리”라는 의원들의 불편한 반응도 담겼다. 대통령실은 이 전 대표의 편지에 관한 입장을 물은 이 매체에 “입장이 없다”고 답했다. 이 전 대표는 자신의 주장 뒷받침을 위해 “PDF에는 Metadata라는 것이 있다”며 “까보니까 10시59분48초에 누군가가 MacOS에서 PDF 뽑아냈다”고 언급했다. ‘메타데이터(Metadata)’에는 문서 작성자 이름이나 키워드 등 문서 관련 정보가 들어있다. 이 전 대표는 추가로 올린 SNS 글에서 “원본이라고 아주 밝기 최대치로 올려서 ‘열람용’이 안 보이는 것처럼 사진이 올라왔다”며 “네거티브 반전해서 자세히 들여다보시면 열람용 글자가 있다”고 강조했다. 그는 “하여간 자기들이 ‘열람용’까지 찍힌 거 셀프 유출하고 셀프 격앙하는 걸 보니까 가처분 결과에 부담이 많이 가는가 보다”라며 “상대 자필 편지를 ‘열람용’으로 캡처해 언론에 돌리는 행동을 정당에서 하는 것이 법조인들이 보기에는 말이 되는 행위일지도 궁금하다. 제가 물어본 분들은 처음 본다더라”고 당도 겨냥했다.

신규확진 15만 258명, 2주전과 비슷…위중증 487명

김남국 더불어민주당 의원은 “갑작스럽게 끼어들어서 그렇게 한 경우는 조금 상식 밖의 일이었다”는 말로 국회 법제사법위원회 전체회의에서 같은 당 최강욱 의원과 정면충돌한 한동훈 법무부 장관의 발언 태도를 비판했다. 김 의원은 22일 TBS 라디오 ‘신장식의 신장개업’에 출연해 “최강욱 의원님이 발언하는 그 발언이 사건이나 재판이나 이런 것에 영향을 주는지, 이런 것들을 따져보면 될 건데”라며 이같이 지적했다. 그의 이러한 발언은 ‘피감기관 기관장이 의원의 신상발언 중간에 말을 끊고 끼어드는 경우가 있느냐’는 진행자 질문에 “불쑥 그렇게 들어오는 경우가 거의 없다”며 답하는 과정에서 나왔다. 김 의원은 “한동훈 법무부 장관은 최강욱 의원님이 이렇게 이야기를 하시는 와중에 갑작스럽게 불쑥 끼어들어서 본인이 피해자고, 뭐 가해자다 식으로 이야기를 하고”라며 “사실은 피해자냐, 가해자냐가 이해충돌과는 상관없는 문제”라고 강조했다. 이른바 ‘채널A 사건’에 연루된 당사자인 최 의원과 한 장관은 같은 날 국회 법사위 전체회의에서 정면충돌했다. 자신의 참석을 국민의힘 측에서 문제 삼자 최 의원이 “(한 장관은) 본인은 피해자라 주장하지만 내가 더 피해자라고 보는 견해가 많지 않느냐”고 말했다. 도중에 한 장관이 “기소되셨잖아요”라며 “그러니까 이해충돌이 있다는 얘기”라고 말하자, 최 의원은 “어디 끼어들어가지고, 그런 태도를 바꾸란 말”이라고 목소리를 높였다. 이에 한 장관은 “지금 이런 상황이 문제가 되기 때문에 이해충돌의 문제를 제기하는 것”이라고 지지 않았다. 그러자 최 의원은 “법사위의 분위기를 흐리고 파행을 유도하고 이런 걸 원하시는지 모르겠는데 그만하기 바란다”며 “제가 법사위원의 지위를 남용해서 사건과 재판에 관여하고, 압력을 넣으려고 했다면, 제 사건의 처리 결과가 지금 계속 그 모양 그 꼴로 진행되고 있는 것인지 스스로도 충분히 아마 느낄 수 있을 것 같다”고 응수했다. 이어서 발언 기회를 얻은 한 장관은 “그 사건의 사실상의 피해자는 저고 가해자는 최 위원”이라며 “가해자가 법사위원회 위원의 자격을 이용해서 피해자에게 어떤 충돌적인 질문을 하는 것이 과연 국회법상 이해충돌 규정에 허용하는 것인지 저는 명확하게 짚고 넘어가 주셨으면 좋겠다는 생각”이라고 맞받았다. 앞서 최 의원은 2020년 4월 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 “채널A 이동재 전 기자가 이철 전 밸류인베스트코리아(VIK) 대표에게 ‘눈 딱 감고 유시민에게 돈을 건네줬다고 해라’, ‘유시민의 집과 가족을 털고 (유시민이) 이사장을 맡은 노무현재단도 압수수색한다’라고 말했다”고 주장했다. 검찰은 이 글이 허위사실 유포에 의한 명예훼손으로 판단하고 지난달 19일 결심공판에서 최 의원에게 징역 10개월을 구형했다. 최 의원 측은 법정에서 실제 제보 받은 내용에 근거한 것으로 허위라 볼 수 없고, 이 전 기자 발언의 요지를 전달하며 논평을 했을 뿐이어서 명예훼손에 해당하지 않는다고 주장했다. 이 전 기자는 재판에 증인으로 출석해 ‘인격 살인’을 당했다며 엄벌을 호소했었다. 이 사건의 선고 공판은 오는 9월6일에 열린다. 한 장관은 검언유착 의혹을 받은 ‘채널A 사건’으로 2년간 수사를 받다가 무혐의 처분을 받았다.

감사원의 국민권익위원회 특별 감사를 ‘표적 감사’라며 주장해온 전현희 권익위원장이 22일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 적힌 ‘문재인 정부와 함께’라는 소개글에 관해 “과거 경력 소개라고 보면 된다”고 말했다. 전 위원장은 이날 국회에서 열린 정무위원회 전체회의에 출석해 SNS 소개 메시지를 문제 삼은 송석준 국민의힘 의원의 지적을 받고 “작성할 당시에는 그런 소개를 했다”며 이같이 답했다. 송 의원에 따르면 전 위원장 이름을 페이스북에서 검색하면 지난달 8일자로 ‘메타버스 기반 행정심판 체험 홍보관’ 개설 안내 글이 게재된 그의 페이지가 나오며, 해당 페이지에서는 “‘나라다운 나라’ 만드는 문재인 정부와 함께! 소통을 넘어 실천으로! 진짜”라는 소개 글을 볼 수 있다. 다만, 이 페이지는 이후 글이 올라오지 않고 있으며, 감사원의 특별 감사를 비판한 글 등은 전 위원장의 또 다른 페이스북 페이지에 있다. 이에 송 의원은 “나라다운 나라를 못 하고 망가뜨리고 양산 사저에 내려가 계시지 않느냐”며 “공동 책임을 지시고 평산마을에 가셔서 문재인 대통령과 함께하셔야 하는 거 아니냐”고 따졌다. 그러자 전 위원장은 “기회가 되면 개인적으로 찾아뵙고 싶은 생각이지만, 공적으로는 이 정부에 몸을 담은 사람”이라며 “공적인 업무에는 전혀 지장이 없을 거라고 말씀드린다”고 답했다. 아울러 전 위원장은 자신을 둘러싼 ‘알박기’나 ‘임기 버티기’ 지적에는 “전혀 아니다”라면서 “국민들께서 지키라고 (임기를) 정해주신 그 약속을 지키는 것”이라고 강조했다. 그러면서 “그런 용어는 사용하지 않았으면(좋겠다)”이라며 “그건 국민 모욕이라고 생각한다”고 부연했다. 전 위원장은 ‘윤석열 대통령 당선됐을 때 사표를 내야겠다는 생각을 했는가’라는 김한규 더불어민주당 의원 질문에는 “초기에는 고민을 안 한 것은 아니다”라면서도 “국민권익위원회라는 기관의 역할과 독립성, 중립성(을 생각했고), 여러 가지를 고민하면서 임기를 마치는 게 법치주의에 부합한다고 생각했다”고 답했다. 계속해서 “감사원 감사로 인해 유·무형의 정권 자체의 사퇴 압박뿐만 아니라 감사로 인한 강한 사퇴 압박과 공포심, 두려움을 느낀다”며 “특별 감사 자체가 형사고발을 목표로 한다는 말들을 많이 하고 있고, 혹시 저 때문에 직원들이 다치는 건 아닌가 고민하는 것도 사실”이라고 밝혔다.

권성동 국민의힘 원내대표는 22일 잇따른 검찰 수사를 ‘정치보복’이라 주장한 더불어민주당을 겨냥, “민주당은 내가 하면 적폐청산, 남이 하면 정치보복과 같은 유치한 이중잣대를 버려야 한다”고 비판했다. 권 원내대표는 이날 오전 열린 당 비상대책위원회 회의에서 “수사와 보복 정도는 구분하시기를 바란다”며 이같이 지적했다. 권 원내대표는 “과거 문재인 청와대는 부처별 적폐청산TF와 운영계획을 만들라고 지시했다”며 “국가기관 전체를 정치보복의 도구로 사용했다”고 주장했다. 아울러 “지금 민주당이 읊어대는 정치보복 타령에는 두려움이 깔려 있다”며 “자신이 과거에 저질렀던 정치보복이 다시 자신에게 되돌아올지도 모른다는 두려움”이라고 강조했다. 이러한 이유에서 민주당이 불법적 행위와 의혹에 대한 적법한 수사를 정치보복으로 왜곡한다고 했다. 앞서 우상호 민주당 비상대책위원장은 최근 기자간담회에서 당헌 제80조 논란을 언급하는 과정에서 “야당이 지금처럼 윤석열 대통령과 한동훈 법무부 장관의 정치보복 수사에 노출되어 있는 상황을 고려해야 한다”고 말했다. 우 위원장은 “현재 수사선상에 오른 민주당 소속 정치인들을 살펴보면 친명(친이재명)·비명(비이재명)계 할 것 없이 모두 수사대상이 됐다”며 “이는 정치보복 수사에 대해 우리 당이 어떤 입장을 취할 것이냐는 문제도 연동되어 있다”고 밝혔다. 그리고는 “지금도 정치보복 수사가 한창 진행 중이고, 우리 당 의원들이 정치보복 수사에 노출되는 것을 방치할 수 없다는 게 제 개인적인 입장”이라고 부연했다. 신현영 민주당 대변인도 지난 19일 브리핑에서 대통령기록관과 월성원전 관련한 검찰의 압수수색에 “먼지털이 수사와 기우제를 지내는 인디언 기우제식 수사가 막장으로 치닫고 있다”며, “지난 대선 당시 정치보복이 없다고 확약했던 윤석열 대통령은 문재인 전 대통령에게 어떤 오명을 덮어씌우고 싶은 것이냐”고 따져 물었다. 신 대변인은 “윤석열 대통령은 문재인 전 대통령을 향한 정치보복의 칼날을 거둬야 한다”면서, “한동훈 법무부 장관을 비롯해 윤석열 사단이 만든 정치보복에 대한 책임은 윤석열 대통령이 고스란히 지게 될 것”이라고 경고했다. 이를 민주당의 여론 호도로 규정한 권 원내대표는 “정책 추진 과정에서 위법성이 있었기 때문에 수사가 진행 중인 것”이라며, “민주당은 강제북송을 흉악범 추방이라고 왜곡한다”는 말로 해당 사건도 엄연히 국제법적으로 인권침해 요소가 있는 동시에 수사대상이라고 부각했다.

이준석 전 국민의힘 대표는 22일 당의 비상대책위원회 전환 효력을 정지해달라며 낸 가처분 신청 사건에 관해 “국민의힘이라는 당을 놓고 봤을 때 가처분 인용 확률이 20~30%, 40%만 있어도 이 리스크는 걸면 안 되는 리스크”라며 “30%의 확률로 당이 망하는 것”이라고 분석했다. 이 전 대표는 이날 오전 YTN 라디오 ‘뉴스킹 박지훈입니다’에 출연해 “회사에 오너라고 생각하시는 분들은 절대 회사가 30% 확률로 망할 수 있는 일을 쉽게 안 벌인다”며 이같이 말했다. 이어 “회사가 내 것이라는 생각 또는 내가 여기에 책임이 있다고 생각하는 게 아니면, 회삿돈으로 막 사치스럽게 쓰는 분들이 있다”며 “지금 이분들은 어디에서 갖고 온 판돈으로 이런 일을 벌이는지 약간 의아하다”고 꼬집었다. 여기서 ‘이분들’은 이른바 ‘윤핵관(윤석열 대통령 측 핵심 관계자)’을 말하는 것으로 보인다. 이 전 대표의 발언은 ‘가처분은 빨리 내는 게 맞는데, 1주일 정도 미룬다는 건 이준석 대표에게 유리하게 해석하는 부분도 있다’는 진행자 말에 답하는 과정에서 나왔다. 앞서 서울남부지법 민사51부(황정수 수석부장판사)가 지난 18일 “신중한 사건 검토를 위해 상당한 시간이 소요된다”고 밝힘에 따라 가처분 신청 사건 결과가 일러야 이번 주에 나올 거라는 관측이 당시 있었으며, 변호사인 진행자 박지훈씨는 “변호사로서 보면 굳이 늦출 이유가 없는데 늦췄다는 건 고민을 해 보겠다는 것”이라고 방송에서 숨은 의미를 추측했다. 이 전 대표는 ‘개인의 가처분이고, 당의 존립이 걸렸다’며 결과에 상관없이 딜레마일 것 같다는 진행자의 이어진 의견에는 “딜레마가 아니다”라면서 “나쁜 사람들 때려잡아야한다”고 강조했다. 그는 가처분 신청 기각 시 본안에서 다투게 될 거라며 이는 심각한 상황이 될 거라고 부연한 뒤, “이준석을 내치려고 노력한다고 해서 이준석이 얘기했던 내용들의 가치가 사라지는 건 아니다”라고 말했다. 최근 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “윤핵관이 명예롭게 정계 은퇴할 수 있도록 힘을 보태 달라”면서 당원 가입 독려 글을 올린 데 대해서는 “대한민국에 윤핵관 싫어하는 사람 많고, 윤핵관들에 대해 적극적인 견제 조치가 있지 않으면 이 당 또는 국가가 굉장히 위험하다는 걸 국민이 알고 있다”며 “그런 특수한 목적 달성을 위해 당원 가입을 주장하는 건 아주 자연스럽다”고 부각했다. 계속해서 “제가 당원 가입하라고 했더니 이걸 해당 행위로 보는 사람들이 있더라”며 “(그런 말을 하는 사람들의) 정신이 좀 이상한 거 같은 게, 당원 가입을 하자는 게 해당 행위라고 할 정도면 어느 정도로 세상을 왜곡된 시선으로 보는 건가”라고 물었다. 나아가 자신의 성 상납 의혹 관련 경찰 수사에 대해서는 “7개월째 저를 조사하지도 못하고 있고, 일정도 조율이 안 됐다”며 “‘빨리 클리어 하자’ 이렇게 얘기했었는데 그때 아무 얘기도 없었고, 어떤 방향으로 진행될지 예단하지는 않겠지만 계속 길어진다”고 언급했다.

정기석 국가감염병위기대응자문위원장은 22일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 앞으로는 ‘제2의 독감’과 비슷한 형태로 관리될 것이라고 내다봤다. 한림대 의대 호흡기내과 교수이기도 한 정 위원장은 이날 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 코로나19 대응 브리핑에서 “(코로나19) 증상이 있으면 병원에 가서 신속항원검사를 할 수 있고 원스톱 의료기관은 동네 병·의원의 3분의 1이 참여하는데, 그러면 눈에 보이는 병·의원에 가면 (코로나19) 검사가 가능하다”며 이같이 밝혔다. 이어 “일반 병실에서도 진료를 받을 수 있도록 (그리고) 병실이 부족해서 입원을 못 하는 일이 없도록 해놨다”며 “독감으로 입원하는 분을 별로 못 보셨을 텐데, 코로나19도 입원하는 사람이 지금처럼 많을 필요가 없다”고 말했다. 정 위원장의 이러한 설명은 ‘앞으로 나아갈 방역 중심 기조는 무엇인가’라는 취재진 질문에 답하는 과정에서 나왔다. 그는 “코로나19가 많이 약해지고 먹는 치료제가 생겼기 때문에 입원해서 할 게 없다”며 “먹는 약을 먹고 집에 있으면 되는 방향으로 이 병이 가기를 우리가 바라면서, 실제로도 그렇게 가고 있다는 걸 보며 제2의 독감 수준으로 관리하는 게 목표”라고 덧붙였다. 정 위원장은 “더 이상 정부나 의료단체가 ‘이렇게 해라, 저렇게 해라’하는 게 아니라 진료받다가 아프면 입원하는 시스템을 정부가 마련해서 누구나 다 빨리 진단과 치료를 받도록, 60세 이상 모든 국민과 60세 미만 고위험군에게는 이 시스템이 그대로 적용되도록 전국 17개 시도가 적극 참여하는 보건의료체계를 만들 게 권고했다”고 전했다. 그러면서 “앞으로 제대로 (시스템이) 작동하는지 자문위가 적극적으로 살피고 문제가 있다면 정부에 시정하도록 자문할 예정”이라고 부연했다. 정 위원장은 “아마도 이번 주 정도까지 (신규 확진자 수가) 정점을 찍고 감소할 거라는 예상을 한다”면서도, “제 예측이 틀렸으면 좋겠지만 한 번 더 큰 파도가 남아있다”고 예상했다. 오는 10~11월이면 우리나라 국민의 면역력이 다소 떨어지는 시기가 된다는 취지로, “늦어도 12월 사이에 국민의 평균 면역 수준이 가장 낮게 형성될 거라 본다”는 이유에서 나온 예측이다. 정 위원장은 질의응답에 앞서서는 “2003년 사스, 2009년 신종플루, 2015년 메르스 그리고 팬데믹으로 넘어간 코로나19를 겪으며 한 번 팬데믹이 지나갔을 때 우리는 다음 유행을 위해 무엇을 준비했는가를 심각하게 돌이켜볼 시간”이라고도 강조했다. 계속해서 “우리는 백신과 치료제에 관한 (측면에서는) 후진국”이라며 “전 세계 10위권 경제력을 자랑하고 매우 우수한 인력이 모인 이 나라에서 백신과 치료제는 겨우 하나 만든 것이 전부”라고 지적했다. 나아가 “연구개발(R&D) 예산이 20조원이 넘는 나라에서 다른 개발이 뭐가 그리 급한 게 있어 이쪽에 투자하지 못했는가 심각하게 반성해야 한다”며 “앞으로는 이런 일이 안 생기게 해야 한다”는 말로 코로나19 국내 발생 3년이 다 되어가도 백신 개발은 뒤따라가기에 급급한 실정이라고 덧붙였다.

이준석 전 국민의힘 대표는 22일 자신의 성 접대 의혹 경찰 수사 배경에 이른바 ‘윤핵관(윤석열 대통령 측 핵심 관계자)’ 실명이 오르내린다는 보도를 공유하면서 “예상하던 일이지만 증언까지 나오니 황당하다”고 반응했다. 이 전 대표는 이날 오전 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “경찰 내부에서 윤핵관이 수사에 개입하고 있다는 증언이 나왔다”며 이같이 말했다. 이어 “경찰에 압박하는 윤핵관으로 분류하는 특정 국회의원이면 저는 여러 사람 떠오르지 않는다”고 덧붙였다. 이 전 대표가 공유한 기사는 ‘이 전 대표 성 접대 의혹 경찰 수사가 초읽기에 몰린 모양새’라면서 ‘수사 배경에 여권 실세 등 정치권의 압박이 있었다고 의심하는 분위기가 경찰 내부에서 제기되고, 후폭풍이 있을 것으로 보인다’는 내용이다. 이 전 대표에게 성 상납 했다는 김성진 아이카이스트 대표(구속수감) 측 주장에 따라 마지막 접대를 앞선 접대까지 하나로 묶는 ‘포괄일죄’를 적용해도, 오는 9월 공소시효가 만료되는 만큼 경찰이 앞으로 2~3주 안에 수사 결론을 내야 한다는 점 등을 기사는 포함했다. 그러면서 경찰이 공소시효 벽을 깨지 못해 불송치 결정이 나면 ‘무리한 수사’였다는 비판이 뒤따를 수 있다는 내용도 더했다. 경찰 내부에서 ‘공소시효 도과 등 난관이 존재하는 데도 수사를 밀어붙인다’는 소위 수사 배경에 정치적 의도가 숨은 것 아니냐는 볼멘소리가 터져 나왔다면서, 핵심 참고인인 김 대표 첫 조사에 이은 이 전 대표 징계는 정치 흐름과 수사의 시계가 맞물려 돌아간다는 의혹이 제기되는 대목이라고 언급됐다. ‘윤핵관’으로 불리는 이들이 경찰에 직접 접촉까지 하고 있다는 목소리까지 나온다면서, 경찰 윗선을 넘어 정치권의 노골적인 압박이 존재한다는 얘기라고도 했다. 이 전 대표는 SNS에서 “사실 영부인 팬클럽 회장이었다는 분이 사안마다 언론플레이를 하면서 감옥에 있는 사람의 주장을 일방 중계하는 것부터가 이상한 상황”이라고 강신업 변호사도 겨냥했다. 김 대표의 법률대리인 강 변호사는 지난 18일 서울구치소 앞에서 취재진과 만나 ‘2014년 당시 최태원 SK 회장 사면을 위해 이 전 대표에게 수백만원대 접대했다’던 김 대표의 주장을 전했다. 김건희 여사 팬클럽 ‘건희사랑’ 회장을 맡기도 했던 강 변호사는 ‘김 대표의 융숭한 대접은 이준석을 움직여 최 회장이 사면되도록 위함이었다’면서, 2015년 1월에는 이 전 대표가 김 대표에게 최 회장 사면 추진 관련 연락을 먼저 했다는 주장도 펼쳤다. 횡령 등 혐의로 징역 4년을 선고받았던 최 회장은 복역 2년7개월 만인 2015년 8월 광복절 특별사면으로 출소했다.