새해에는 ‘글로벌 전시컨벤션센터’로 도약 기틀 다진다 [지방기획]
전시컨벤션센터인 대구 엑스코(EXCO)가 2023년 계묘년(검은 토끼의 해)을 새로운 도약 원년으로 삼고, 강도 높은 경영혁신으로 예산을 절감해 흑자경영 체제로의 전환을 도모하기로 했다. 또한 아낀 예산으로는 엑스코 주변을 시민 복합문화공간으로 탈바꿈시키는 환경 개선과 함께 신규 사업 투자와 선진화한 시스템의 도입·운영으로 대한민국을 넘어 ‘글로벌 전시컨벤션센터’로 나아갈 수 있는 기틀을 마련할 계획이다.
21일 엑스코에 따르면 내년부터 연간 10억원 이상 예산을 절감해 흑자경영을 이루는 것을 주요 내용으로 하는 경영혁신계획을 발표했다. 지금까지 엑스코가 전시·컨벤션 행사 개최로 지역산업의 수출을 돕는 역할이었다면, 앞으로는 지역 미래산업의 50년 청사진을 미리 볼 수 있고, 시민들이 더욱 다양한 문화를 누리는 공간으로 자리매김해 새로운 수익구조도 창출하겠다는 게 경영혁신의 목표다.
◆“마른 수건도 짠다”… 흑자전환 ‘스타트’
엑스코는 최근 글로벌 전시컨벤션센터로의 도약을 위한 7대 경영혁신계획을 발표하고 예산을 절감하는 구조 개혁안을 마련했다. 7대 경영혁신계획은 △경영진 책임경영 이행으로 경영혁신 선도 △조직혁신을 통한 효율성 강화 △대구 대표 복합문화공간으로 입지 구축 △선택과 집중을 통한 전시회 경쟁력 강화 △선진화한 시스템 도입으로 마이스(MICE, 회의·포상관광·컨벤션·전시) 역량 강화 △지역 마이스산업 지원 확대 △ESG(환경·사회·지배구조) 경영 강화로 지속가능경영 기반 마련 등이다.
경영혁신계획에 따르면 1995년 설립 당시부터 유지해온 대표이사 관사를 폐지하기로 했다. 대표이사와 상임이사 2명의 연봉을 각각 40%, 20% 삭감하기로 했다. 엑스코는 이를 통해 연간 5억4000만원의 예산을 절감, 신규 사업투자 자금으로 활용한다는 방침이다. 현재 운영 중인 12개 부서를 8개 부서로 대폭 축소, 부서장 비율을 30%가량 감축해 고정비용도 절감하기로 했다. 특히 조직 정원을 10% 감축해 조직 운영 효율을 극대화함으로써 4억2000만원의 경비를 절감, 노후 에너지 시설 교체 및 환경 개선 비용으로 활용한다는 계획이다.
엑스코는 자체 주관 전시회의 수익성, 발전 가능성, 지속가능성 등을 체계적으로 심의하고 질적 성장을 꾀하기 위한 사업심사평가제를 도입하기로 했다. 앞서 엑스코는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 등으로 지난해 6억2000여만원의 적자를 기록했다. 엑스코는 그동안 중단한 각종 전시·컨벤션 행사가 서서히 회복되고 있어 이번 경영혁신을 통해 흑자경영을 이룬다는 전략이다.
◆시민 연중 찾는 복합문화공간으로 탈바꿈
7대 경영혁신계획 가운데 가장 역점을 두고 있는 사업은 엑스코가 연중 시민들이 찾는 공간으로 콘텐츠를 지속 개발해 다채롭게 즐길 수 있는 복합문화공간으로 탈바꿈하는 것이다. 엑스코 일대 경관 개선으로 방문객을 늘려 인근 유통단지 전체의 활성화로 이어지도록 하겠다는 취지다. 엑스코는 2026년 완료를 목표로 가칭 ‘복합문화공간으로의 입지를 구축하기 위한 지역 명소화 사업’을 추진한다. 엑스코 서관과 동관, 대불공원 일원(1만㎡) 도로를 정비해 녹지·여가 공간, 야외 전시 공간을 새롭게 조성한다는 계획이다.
앞서 엑스코는 지난달 2200만원을 들여 명소화 사업 기본구상 용역에 들어갔다. 이달 30일까지 주요 시설물과 문화재 등 현황을 조사하고 개발 가능성을 분석한다. 용역 결과에 따라 엑스코는 대구시와 내년 마스터플랜을 수립한다. 1단계로 ‘걷기 좋은 거리’를 만들기 위해 이달 초 야외광장에 대형 크리스마스트리 등 조명과 조형물을 설치했다. 내년에는 2단계로 엑스코 건물 외벽에 초대형 콘텐츠 영상을 구현하는 미디어 파사드와 수직 벽면녹화, 가로수 수종 교체로 포토존 등을 조성한다. 엑스코 측은 건물이 가진 문화관광자원의 기능을 최대로 끌어내 지역 방문 활성화를 이끄는 앵커시설로 자리매김하겠다는 복안이다. 차혁관 경영본부장은 “연간 300만명의 방문객을 목표로 (엑스코) 브랜드 이미지를 한층 더 강화하고, 지역 활성화에도 기여하고자 이번 사업을 추진하고 있다”고 설명했다.
◆정부·지자체 주최 대형 전시회 대거 유치
엑스코는 내년부터 중앙정부, 지방자치단체 등과의 협력도 강화한다. 엑스코는 전시장 활성화를 위해 수도권에서 열리는 정부 정책 관련 행사를 비롯해 산업기술 교류 행사, 세계컨벤션협회, 글로벌 PEO(전시주최사) 등 국제기관을 대상으로 유치 활동에 나선다. 지난해 동관 개관으로 1층 전시 면적이 3만㎡로 확대돼 대구시·중앙정부와 협력을 강화, 산업기술 R&D(연구개발)대전, 지방자치박람회, 스마트국토박람회, 균형발전박람회 등 정부 전시회를 적극적으로 유치할 계획이다. 소방안전박람회의 경우 중앙정부와의 협력을 통해 내년에는 화재 안전 분야 외 설비 건설까지 품목을 다양화할 예정이다.
모빌리티(mobility·이동수단), 메디(MEDI·의료), 정보통신기술(ICT) 등 지역 미래산업과 연계한 산업 특화 전시회는 내년 수소 분야까지 확대하고, 해외기업도 적극적으로 유치해 규모 1만5000㎡ 이상 전시회를 늘릴 계획이다. 또한 선택과 집중을 통한 전시회 경쟁력 제고를 위해 사업심사평가제를 도입한 데 이어, 내년 일부 자체 주관 전시회는 민간으로 이양하고, 산업 전시회의 성장 가능성도 검토하고 있다. 이 밖에 고객 니즈에 맞는 정보 제공을 위해 선진화한 시스템인 데이터 기반 맞춤형 고객관리시스템(FMS)을 도입하고, 온·오프라인 하이브리드 전시회로의 전환도 추진하고 있다. 엑스코 관계자는 “지난달 산업통상자원부와 디지털 전시컨벤션센터 전환을 추진하는 업무협약을 체결한 만큼 내년에는 전 세계 고객들에게 서비스를 제공하는 명실상부 글로벌 전시컨벤션센터로 도약하겠다”고 말했다.
◆이상길 엑스코 사장 “국제 경쟁력·브랜드 가치 키워… 2025년 전시장 가동률 60%로”
“전 세계 마이스업계가 주목하는 새로운 전시 패러다임을 만들겠습니다.”
이상길(사진) 엑스코 대표이사 사장은 21일 세계일보와의 인터뷰에서 “지역 전시컨벤션산업의 국제 경쟁력 강화와 지역 브랜드 가치 향상을 통해 창립 30주년을 맞는 2025년 전시장 가동률 60%를 달성하겠다”며 이같이 말했다. 1991년 행정고시를 통해 공직에 입문한 이 사장은 1994년 대구국제전시컨벤션센터 건립계획 수립과 1995년 대구종합무역센터(2007년 엑스코로 상호 변경) 설립, 1996년 전시컨벤션센터 건립 기공식에 이르기까지 당시 대구시 주무 사무관으로 엑스코 설립의 산파 역할을 했다. 이 사장은 “당시 (전시컨벤션센터) 관련 자료를 구하는 일조차 쉽지 않아 외국 전시장을 둘러보면서 자료를 모으고 논문까지 찾아 읽으면서 (어느 정도) 이해할 수 있었다”고 회고했다.
민선 8기 대구시장직 인수위원장으로 홍준표 시장과 함께 대구 미래 청사진을 구상한 그는 도심항공교통(UAM)과 반도체, 헬스케어, ABB(인공지능·빅데이터·블록체인) 등 대구시 5대 미래 성장동력산업 관련 전시회를 엑스코 대표 전시회로 성장시키겠다는 계획도 소개했다. 이 사장은 “엑스코가 (효율성을 바탕으로) 경쟁력을 갖춘 전시컨벤션센터로 성장해 지역의 변화를 주도하는 핵심 시설이 되도록 이끄는 게 목표”라고 했다.
그는 지역사회와 상생 발전을 위한 정책도 내놨다. 이 사장은 “엑스코 일대에 복합문화공간을 조성해 전시회나 공연 등이 열리지 않는 날에도 많은 시민이 찾도록 유도해 관광명소로 브랜드 가치를 높일 계획”이라고 강조했다. 전국 전시컨벤션센터 가운데 처음으로 메타버스 전시컨벤션센터 구축에도 뛰어든 이 사장은 “국내외 전시·컨벤션 주최자들이 실제 현장 방문 없이 행사를 열 수 있도록 하는 등 양질의 비즈니스와 서비스를 제공하겠다”고 힘줘 말했다.
2022.12.22 01:00:00