대구 북구의 한 식품공장에서 원인을 알 수 있는 화재가 발생해 4시간여 만에 진화됐다. 3일 대구소방안전본부에 따르면 전날 오후 8시 3분쯤 북구 검단동의 한 식품공장에서 불이 났다는 신고가 접수됐다. 소방당국은 대응 1단계를 발령하고, 차량 54대와 인력 220명을 동원해 진화에 나섰다. 불은 다른 공장으로 옮겨붙으면서 건물 4개 동을 태우고 3일 오전 12시 26분쯤 완진됐다. 공장 건물이 샌드위치 패널로 돼 있어 진화에 어려움을 겪었다. 다행히 인명피해는 없는 것으로 알려졌다. 경찰과 소방당국은 화재 원인과 재산피해 규모를 조사 중이다.

영진전문대학교는 대학일자리플러스센터가 2년 연속 고용노동부 대학일자리플러스센터 사업에 선정됐다고 1일 밝혔다. 이에 따라 대학은 재학생뿐 아니라 지역 청년(만19~34세)이 참여하는 △진로 및 취업캠프 △진로 및 취업상담 △산업체 탐방 등 진로 및 취업에 관련한 체계적인 프로그램을 운영한다. 지난해 대구·경북 대학 중 유일하게 선정된 영진전문대학은 사업 연차성과평가에서 최고 등급인 ‘우수’ 평가를 받으면서 올해 재선정의 성과를 이뤄냈다. 대학은 2015년 고용노동부 대학일자리센터가 문을 연 뒤 2020년 사업 종료될 때까지 지역 내 청년고용서비스 제공을 위한 허브 역할을 맡아 왔다. 대학일자리플러스센터는 진로·취업 지원 서비스 대상을 대학 졸업 후 2년 이내의 청년까지로 확대하고 △일자리 발굴 및 매칭 △통합 연계 상담 등 체계적인 서비스를 제공한다. 또 저학년부터 고학년까지 체계적인 맞춤형 진로지도 서비스와 대학 특성에 맞는 다양한 취업 지원 프로그램을 운영한다. 대학 내 진로·취업 지원이 연계된 학사제도를 마련·운영할 계획이다. 영진전문대학은 대학일자리플러스센터의 취업 역량 강화 활동 등에 힘입어 올해 교육부 대학정보 공시에서 취업률 75.3%(2020년 졸업자 기준)로 3000명 이상 대규모 졸업자를 배출하는 등 대형 전문대 가운데 최고의 성과를 냈다. 2020년 졸업자를 포함한 최근 6년간 평균 취업률은 80%대에 육박한다. 해외취업은 국내 2·4년제 대학 통틀어 압도적인 전국 1위에 올랐다. 코로나19 여파로 해외로 출국하지 못하는 전무후무한 상황에서도 이 대학은 해외취업에 내정된 196명 중 과반에 달하는 100명이 소프트뱅크 등에 입사했다. 2·4년제 대학 중 100명대 해외취업은 이 대학이 유일하다. 김수용 대학일자리플러스센터장(AI융합기계계열 교수)은 “앞으로도 지역 청년의 취업역량 강화를 위한 각종 서비스를 적극적으로 지원하겠다”고 말했다.

전국에서 처음으로 60세 미만 시민들에 대한 방역패스 적용 중단 결정을 내린 대구지법에 대해 대구시가 항고 절차를 중단하기로 했다. 대구시는 중앙재난안전대책본부가 방역패스를 일시 중단키로 함에 따라 법원 결정에 대한 항고를 진행할 명분이 없어 그동안 진행한 모든 항고 절차를 중단한다고 1일 밝혔다. 앞서 대구지법 행정1부(부장판사 차경환)는 영남대 의대 조두형 교수와 지역 청소년 등 309명이 대구시를 상대로 낸 '방역패스 처분 취소 소송 및 집행정지 신청'을 일부 인용했다. 이에 따라 법원 결정문이 대구시에 송달된 지난달 23일 오후부터 전국에서 유일하게 대구지역 식당과 카페에서는 60세 미만은 방역패스를 제시하지 않아도 되면서 혼선이 빚어졌다. 대구시는 오미크론 변이가 무서운 속도로 확산하고 있어 확산세가 정점을 찍을 때까지는 방역 상황의 안정적 관리가 필요한 상황임을 고려해야 한다며 법무부에 항고 의견서를 제출했고 법무부도 항고 제기를 지휘했다. 그러나 중대본이 3월부터 전국에서 방역패스를 일시 중단하기로 함에 따라 항고의 실익이 없다고 보고 그동안 진행해온 모든 절차를 중단하기로 결정했다. 한편, 이와 별도로 지난달 14일 제기한 또 다른 방역패스 취소소송은 중대본의 방역패스 적용 중단에 따라 원고 측이 신청을 취하했다.

“사람 몰릴 때 체온 체크, 안심콜, 접종 확인까지 하다보니 장사하기 힘들었는데 이제는 마음 편히 손님을 받을 수 있을 것 같네요.” 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 미접종자 보호를 위해 유지해 왔던 방역패스(접종증명·음성확인제)를 일시 중단한 첫날인 1일. 대구 수성구 들안길 일대 한 식당에서는 QR코드를 찍지 않아도 된다는 직원의 안내에 손님 대부분이 불편함이 해소됐다며 반색했다. 이날 점심시간 이 일대 식당에서는 QR체크인 없이 자유롭게 시민들의 출입이 이뤄지고 있었다. 일부 시민들은 습관처럼 휴대전화를 꺼내 QR체크인 기기를 찾았는데, 식당 직원들이 “이제는 QR체크인을 하지 않아도 된다”고 안내하는 모습도 보였다. 이에 시민들은 열화상 카메라로 체온을 체크한 뒤 손소독만 하고 내부로 입장했다. 지난달 23일부터 전국에서 유일하게 방역패스를 일시 중단한 대구에서는 이날부터 방역패스 인증 모니터가 사라진 식당도 적지 않는 등 빠르게 정착하는 모습이다. 한 고깃집 주인은 “손님들에게 QR코드 해 달라는 말을 안 하니까 속이 시원하다”면서 “방역패스 중단 덕분인지 평소 휴일보다는 손님들이 더 많은 것 같다”고 말했다. 가족과 식당을 찾은 최모씨 부부도 “그동안 식당 출입구에 사람이 붐볐는데, QR체크인이 사라져 몹시 편하다”고 했다. 울산에서 한식당을 운영 중인 김모(66·여)씨는 “방역패스 확인하는 데 시간이 많이 걸려 코로나19로 장사가 안 되는데도 인력을 한 명 늘렸다”며 “일도 줄었지만 방역패스 확인하다 손님이랑 감정 상할 일도 없고, 발길 돌리는 손님도 없어질 것 같아 좋다”고 말했다. 일부 지역에서는 방역패스 중단 사실을 몰라 손님들에게 방역패스를 요구해 실랑이를 벌이는 모습도 보였다. 일선 현장에서는 정부의 ‘방역패스 일시중단’ 조치와 함께 영업 시간 제한 조치도 풀어줄 것을 호소하고 있다. 영업시간 제한이 여전히 남아있는 만큼 매출 회복은 역부족이라는 입장이다. 광주의 한 식당가 주인은 “방역패스는 매출에 별로 영향을 미치지 못한다”며 “식사 인원과 영업 시간을 해제해야 코로나19 이전으로 돌아갈 수 있다”고 하소연했다. 충북 음성군에서 피자가게를 운영하는 김모씨는 “방역패스 중단은 좋은 데 밤10시로 영업시간을 제한하는 것은 오미크론 확산세를 봤을 때 의미가 없는 정책”이라고 꼬집었다. 그러면서 “K-방역도 국민이 자발적으로 참여한 3·1운동 같은 것”이라며 “이제는 인원과 영업시간 제한 등을 풀고 개인 방역을 강화하는 방안을 찾아야 한다”고 강조했다. 부산시 남구 경성대 인근에서 국밥집을 운영하고 있는 40대 업주는 “가게에 방역패스 확인하는 기기를 설치할 여유가 없어서 접종확인서나 코로나19 검사 음성 확인서를 일일이 확인했다”며 “방역패스가 해제돼서 숨통이 조금 트이는 것 같다. 이제 영업시간 제한만 좀 풀렸으면 좋겠다”고 말했다.

포스코가 경북 포항시민이 요구해 온 포스코지주사 주소 포항 이전과 미래기술연구원 포항 설립을 전격 수용하기로 했다. 국민의힘 김정재 국회의원(포항 북구)은 25일 포항 사무실에서 전중선 포스코 사장과 만나 이 같은 입장을 전해 들었다고 밝혔다.전 사장은 이 자리에서 현 사태에 대한 유감의 뜻을 전했으며, 갈등 해결을 위해 포스코 지주사 포항 이전을 긍정적으로 추진하겠다고 밝혔다. 이에 따라 향후 이사회와 주주를 설득하고 의견을 수렴해 정관 변경을 통해 주소 변경을 추진하기로 했다. 향후 설립 계획 중인 미래기술연구원도 포항시민의 우수 연구인력 유출 우려와 핵심인재 영입의 현실적인 필요성을 고려해 포항과 수도권의 이원체제로 효율적인 운영체계를 구축하기로 했다. 김 의원은 "극한의 갈등으로 치달아 온 포스코 지주사 전환 사태가 해결 물꼬를 트게 돼 다행"이라며 "비 온 뒤 땅이 굳듯이 포스코가 세계 일류 기업으로 성장할 수 있도록 포항시민과 상생의 길을 열어나갈 것으로 기대한다"고 말했다. 전 사장은 국민의힘 김병욱 국회의원(포항 남구·울릉)과 이강덕 시장에게도 이런 입장을 전달하기로 했다. 앞서 포스코는 지난달 28일 임시주주총회를 열어 물적분할을 통해 투자형 지주회사(포스코홀딩스) 아래 철강 등 사업 자회사를 두는 지주사 체제 전환을 확정했다. 이 회사는 서울에 근무하는 그룹 전략본부가 지주사로 분리되고 그룹 차원의 신사업 발굴과 투자 결정을 해야 하는 만큼 지주사 본사를 서울에 둘 수밖에 없다는 견해를 보였다. 또 국내외 우수 과학자 영입을 위해 불가피하게 미래기술연구원을 수도권에 설립할 수밖에 없다는 입장도 내비쳤다. 다만 지주사 출범이나 미래기술연구원 설립에 따른 인력 유출이나 세수 감소는 전혀 없다고 밝혔다.

전운이 감돌고 있는 우크라이나 사태가 최악으로 치닫는다해도 대구지역 기업에 미치는 영향은 크지 않을 것으로 예상된다. 러시아와 우크라이나가 차지하는 비중이 크지 않기 때문이다. 그러나 원부자재 가격 급등이나 수입 지연으로 인한 비용 증가 등 영향은 불가피할 전망이다. 대구상공회의소는 24일 ‘우크라이나 사태 동향에 따른 지역 기업(301개 사) 영향'에 관한 설문 조사 결과, 러시아와 우크라이나 간 전쟁이 발발할 경우 응답 기업의 63%가 '전혀 영향이 없다'고 답했다. 반면 '영향이 있다'고 응답한 기업(37%)의 경우 발주량, 수출량 등이 감소할 것으로 전망했다. 대구지역 기업이 러시아 및 우크라이나에 차지하는 수출액 비중은 고작 2.2%에 불과하다. 자동차부품·의료기기·섬유·제조업체 등이 주요 수출품목이다. 현 사태가 장기화 또는 본격화(전쟁 발발)한 상황에 대해서는 응답 기업의 52.9%가 ‘철강, 천연가스, 유가 등 원자재 가격 급등’으로 인한 기업 비용 증가를 예상했다. 수출기업은 ‘원자재 가격 급등’ 외에 ‘국제 물류비 급등’을, 교역 기업의 경우 러시아, 우크라이나 수출 거래 중단 등을 각각 우려했다. 이재경 대구상공회의소 상근부회장은 “지역 기업의 수출 규모가 적어 지역에 미치는 영향이 미미한 것으로 예상하지만 사태 장기화로 이어지질 경우 일부 영향은 불가피해 보인다”고 말했다.

이재명 후보 선대위 소속 더불어민주당 대구·경북 미래발전위원회는 24일 오후 달성군 유가읍 박근혜 전 대통령 사저 앞에서 박 전 대통령을 환영하고 쾌차를 기원하는 행사를 열었다. 이날 행사에는 박창달 총괄선대위원장이 주도하는 대구·경북미래발전위원회를 비롯해 이재명 후보 지지선언을 했던 김동렬 박근혜서포터즈중앙회 회장, 중도보수 인사 등 100여명이 참석했다. 행사 도중 보수 유튜버와 행사 참가자간 고성과 욕설이 오가는 등 시비가 붙자 경찰이 출동하기도 했다. 박 선대위원장은 “오랜 옥고 끝에 대구로 돌아오시는 박근혜 전 대통령을 환영한다”면서 "박 전 대통령의 국가 우선주의를 본받아 진영논리와 갈등을 넘어 화해와 협력의 시대를 여는데 노력할 것"이라고 밝혔다. 김동렬 박근혜 서포터즈 회장은 “박 전 대통령에게 45년을 구형하고 옥고를 겪게 한 가짜 후보를 무너뜨리기 위해 이재명 후보를 선택했다”고 했다. 그러나 지역정가에서는 이날 행사에 대해 “(표심을 얻기 위해) 얼마나 다급했으면 적폐 청산에 앞장서온 민주당이 박근혜 전 대통령 환영 행사를 열 수 있느냐"며 씁쓸해 했다. 한편, 무소속 도태우 후보 지지를 위해 대구를 찾은 황교안 전 자유한국당 대표는 “박근혜 전 대통령이 정권 교체에 필요한 말씀을 때가 되면 하실 것”이라며 “단일화를 하지 못하면 무너질 것”이라고 경고했다.

서울 등 수도권이 블랙홀처럼 사람과 돈을 빨아들이면서 전국 지방자치단체가 붕괴 위기에 처했다. 특히 일자리를 찾아 수도권으로 이동하는 청년층이 급증하면서 지방소멸 위험 속도는 더욱 빨라지고 있다. 전국 비수도권 지자체들은 이 같은 수도권 일극화 현상과 경고등이 켜진 지방소멸 위기, 만성화한 지역경제 쇠퇴 등에 맞서 새로운 활로를 찾기 위해 고군분투하고 있다. 지자체의 신성장 동력은 첨단산업 유치, 혁신인재 양성, 선순환 생태계 조성으로 모아진다. 각 지자체들은 섬유, 기계, 철강 등 제조업에서 벗어나 인공지능(AI)과 메타버스(3차원 가상세계) 등 고부가 미래 첨단산업으로 눈을 돌리고 있다. 지역 혁신인재 양성에도 소매를 걷어붙였다. 미래 신산업을 키우고, 혁신 인재가 지역에 정착하면 지역 사회 발전으로 이어지는 ‘혁신성장 선순환 생태계’가 조성될 수 있다는 전략에서다. ◆지역경제 회생 이끄는 첨병 ‘혁신 산업’ 전국 지자체들이 기존 전통 주력산업에서 벗어나 차별화한 ‘신산업 생태계 조성’으로 눈을 돌리고 있다. 수도권 집중 심화로 지방과 수도권 간 양극화 현상이 갈수록 심화하면서 침체에 빠진 지역경제에 일자리 창출 등 지역경제 회생을 위한 돌파구로 삼겠다는 복안이다. 기존 정부 주도에서 각 지자체 선도로 추진함으로써 지역 산업 생태계에 대한 밀접 지원과 성과가 기대된다. 23일 각 지자체에 따르면 대구시는 지역혁신기관과 협업해 디지털의료헬스케어, 고효율에너지시스템, 수송기기·기계소재부품산업 분야를 주력산업으로 육성한다. 2015~2019년 총사업비 1096억원(연평균 291억원)을 투입해 매출액 2376억원, 신규고용 1259명이라는 성과를 냈다. 울산시는 2030년까지 울산~경북~강원을 잇는 수소경제벨트를 조성한다. 태화강역 수소 복합허브 조성, 에너지융복합단지, 부유식 해상풍력 종합지원 콤플렉스 등이 대표적이다. 광주시는 지능형 가전과 광융합 등을 주력산업으로 정하고, AI 중소형가전과 광융합 부품·모듈 개발을 추진한다. 부산시는 지역 주력사업 핵심으로 첨단융합기계부품을 선정했다. 전체 사업체가 6800개에 달하고 종사자는 4만명을 넘어 지역경제에 중추 역할을 한다는 판단에서다. 충남도는 기존 주력 산업을 고도화하는 쪽으로 성장전략을 세웠다. 친환경 모빌리티, 스마트 휴먼바이오, 차세대 디스플레이 등의 기술 경쟁력을 강화한다. 제주도는 탄소중립 선도지역의 위상을 다진다는 방침이다. 전북도는 미래지능형기계, 탄소복합소재, 스마트농생명식품, 조선해양에너지 등을 주력산업으로 꼽았다. 김용만 전북도 일자리경제본부장은 “우수한 산업을 발굴 선정해 지역 내 관련 주력기업들이 협업해 성장해갈 수 있도록 지원해 나가겠다”고 말했다. ◆지자체·대학 합심해 지역 인재 키운다 산·관·학이 함께 하는 ‘지역혁신플랫폼(RIS)’ 사업도 지방소멸을 막기 위한 새로운 대안으로 주목 받고 있다. RIS는 지자체와 대학, 기업 등 다양한 지역 혁신 주체들이 협력해 혁신 인재를 양성하자는 취지다. ‘울산·경남 미래형 공유대학’(USG)의 올해 학생 모집 결과 정원 500명을 훌쩍 넘은 709명이 지원했다. 시행 2년 만의 성과로, 지난해 지원자 480명을 크게 상회했다. 올해 울산시 합류로 전공 선택의 폭과 지역 우수기업으로의 취업 기대감이 반영된 것으로 보인다. USG에 선발된 학생들은 4학기 동안 경상국립대, 창원대, 경남대 등 지역 6개 대학에서 기업 수요 맞춤형 융합 전공 과정을 수강하며, 오프라인 실습과 현장 교육을 받는다. 학생들은 기존 대학에서 배울 수 없던 융합 전공을 통해 지식을 습득하고 기업이 원하는 맞춤형 인재로 성장한다. 최근 LG전자와 채용연계형 직무실습(인턴십)을 운영해 이 과정을 이수한 학생 20명 가운데 12명이 채용되기도 했다. 미래형 공유대학은 2020년 경남, 충북, 광주·전남 3개 플랫폼에 이어 지난해 대전·세종·충남, 울산·경남 2개 플랫폼이 추가 선정됐다. 대구·경북은 지난해 말부터 3번째 RIS 도전 준비에 돌입했다. 디지털융합을 대표 산업으로 정했다. 홍원화 경북대 총장은 “공유대학이 학령인구 감소와 지역 인재의 수도권 유출로 인한 지역의 위기를 극복하는 계기가 될 것”이라며 “핵심분야 혁신 인재를 양성해 청년의 지역 정착을 유도하고 양질의 일자리 창출로 지역의 경쟁력을 강화하는 시작점이 되기를 기대한다”고 말했다. 강원도 역시 RIS 유치에 사활을 걸었다. 단일형 혁신플랫폼 부문에 지원 예정인 강원도는 지역 내 10여개 대학과 혁신 주체들이 운영에 참여하기로 했다. ◆“권역별로 뭉쳐 ‘공룡’ 수도권에 맞서자” 비수도권 광역단체들을 중심으로 한 ‘메가시티’(초광역) 협력 논의도 활발하다. 중앙정부는 수십년간 다양한 균형발전 정책을 내놨지만 가시적인 성과를 내지 못했다. ‘메가시티’는 중소도시와 인근 농·산·어촌을 하나의 생활권으로 통합해 발전을 꾀하는 거대도시(특별지자체·지방연합)를 의미한다. 한마디로 지방의 덩치를 키워 지역 활력의 돌파구를 마련한다는 전략이다. 민간 기업 입장에서는 투자할 만한 거대 시장이 만들어지고, 해당 지자체는 불필요한 경쟁이나 중복 사업을 벌이지 않아 비용 낭비를 줄일 수 있다. 가장 발 빠르게 움직이는 곳은 부산·울산·경남이다. 대구·경북, 대전·세종·충북·충남, 광주·전남 등 인접한 광역단체를 중심으로 한 4곳에서 메가시티 구성을 위한 특별지자체 설립이 추진되고 있다. 특별·광역시가 없는 강원과 전북, 제주도 메가시티 추진에 가세했다. 이들 3개 지자체는 지난해 12월 행정안전부 등에 ‘강소권 메가시티’ 지정을 요청했다. 강소권 메가시티는 정부 주도의 초광역협력 논의와 달리 지역 중소도시를 연계한 발전 전략이다. 가장 적극적인 강원도는 2030년까지 ‘춘천권+원주권(혁신도시+기업도시)’을 100만명 광역생활협력권으로 발전시키겠다는 구상을 내놨다. 전북은 14개 시·군을 4개 권역으로 나눠 개발하는 방안을 추진 중이다. 중앙정부도 이 같은 지자체들의 구상을 적극 돕겠다는 입장이다. 김사열 국가균형발전위원장은 “각 지자체가 양보와 타협으로 협력을 모색해야 메가시티의 성공적인 운영으로 시너지 효과를 기대할 수 있다”면서 “건설적인 미래로 갈 수 있는 국가균형발전의 새로운 비전을 창출할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다. ◆“지역소멸 위기, 지자체 주도의 자구책 마련해야” 고향을 떠나는 젊은 세대가 많다. 일자리가 없어 나고 자란 고향 대신 수도권에서 새로운 보금자리를 꾸린다. 국가 균형 발전은 더는 ‘발전’이 아닌 ‘생존’의 문제가 됐다. 정부는 매년 1조원씩 10년간 10조원 규모의 지방소멸대응기금을 100여개 인구감소 및 관심 시·군·구에 투입한다. 중앙정부의 이 같은 투자에 발맞춰 지방자치단체 스스로 지역소멸 위기를 극복하기 위한 자구책을 마련해야 한다는 목소리가 나온다. 국토연구원은 최근 이슈리포트 ‘지방소멸 대응 정책 방향과 추진전략’을 통해 지자체가 지방소멸 위기에 맞서 5가지 전략을 추진해야 한다고 제언했다. 23일 이슈리포트에 따르면 우선 지역자원을 기반으로 한 생산·소득 및 일자리 확충이 중요하다. 지역특산물과 스마트팜 등의 활성화를 통해 지역산업 기반을 늘리는 게 골자다. 지자체는 기업들과 공공기관의 지방 이전 시 인센티브를 제공하고 사무실과 협업 공간을 조성해 재택근무·원격근무가 수월한 스마트오피스 인프라를 강화해야 한다. 현재 지자체가 눈앞에 맞닥뜨린 가장 큰 문제는 가속화하고 있는 인구 유출이다. 리포트는 쾌적한 주거공간과 편리한 이동·접근성, 생활 서비스, 문화 향유 기회 등이 뒷받침돼야 거주민 유출 억제는 물론 생활인구(해당 지역에 주소지를 둔 거주인구와 달리 특정 지역과 지속해서 교류하는 인구) 확보에 도움이 된다고 강조했다. 전국 226개 기초단체 중에는 기본적인 생활 인프라를 갖추지 못한 곳이 많다. 지난해 통계청의 농림어업총조사 지역조사 결과에 따르면 전국 읍·면의 리(里) 단위 마을의 69.4%는 차량으로 종합병원을 가는 데 30분 이상 걸리는 것으로 확인됐다. 응급 상황이 발생했을 때 골든타임을 놓쳐 목숨을 잃을 수도 있다는 이야기다. 리포트는 인구유출을 막기 위해서는 인간으로서 최소한의 건강하고 품격 있는 삶을 누릴 수 있는 의료·건강, 보육·교육 기반시설을 갖춰야 한다고 지적했다. 지역 간 교류·협력도 중요하다. 부산·울산·경남, 대구·경북과 같은 광역단체에만 해당하는 것은 아니다. 리포트는 인구 1만명 이하의 지역을 한데 묶어 생활 서비스를 제공하는 특별지자체 구성을 조언했다. 무엇보다 재정 분권을 골자로 한 ‘지방분권’이 중요하다. 현재 정부의 부처별 공모사업 추진 방식은 지자체 간 경쟁을 가열시키고 경쟁 대열에 끼지 못하는 지자체를 더욱 취약하게 만드는 구조라는 지적이 나온다. 리포트는 “중앙정부 주도의 국고보조금 의존행태를 최소화하고, 포괄적인 예산 지원과 범부처적인 협업사업을 확대해야 한다”고 강조했다. 연구원의 이런 제언은 다른 전문가들도 원론적 차원에서 동의하고 있다. 허창덕 영남대 교수(사회학)는 “지방이 주도하고 정부가 서브하는 형태의 새로운 지방소멸 대응 정책이 필요하다”면서 “정부가 지방의 인구변화와 핵심성과 지표를 모니터링해 우수 지자체에는 인센티브를 주는 것도 방법”이라고 말했다.

오는 5월 대구에서 열리는 세계가스총회가 100% 대면 행사로 열린다. 세계가스총회 조직위원회는 23일 서울 코엑스에서 회의를 열고 이 같은 방안 등을 재차 논의했다고 밝혔다. 지난해 11월 100% 대면으로 진행하기로 결정했으나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론의 재확산으로 행사 재검토 필요성이 제기된데 따른 조치로 이뤄졌다. 집행위원회는 정해용 대구시 경제부시장, 박봉규 세계가스총회조직위원장 등 43개 조직위원사가 참석해 개최 방식에 대해 논의했으며, 재차 100% 대면으로 진행할 것으로 확인했다. 세계가스총회는 3년마다 개최되는 가스 관련 국제회의로 가스텍, LNG콘퍼런스와 함께 세계 3대 가스산업 행사 중 하나다. 지난해 개최 예정이었으나 코로나19 유행으로 한해 미뤄졌다. 조직위는 총회에 참가하는 해외 입국자의 경우 격리면제 절차를 거쳐 입국에 문제가 없도록 할 계획이다. 또한 코로나19로 참가 등록을 망설이는 관람객들에게 보다 많은 할인혜택을 제공하기 위해 사전등록 마감일을 오는 3월 31일까지 연장하기로 했다. 사전등록 기간 안에 취소할 경우 전액환불이 가능하다. 정해용 대구시 경제부시장은 “코로나19 발생 후 열리는 에너지 관련 세계 최대 행사인 만큼 안전과 방역을 최우선으로 해 행사가 성공적으로 개최될 수 있도록 하겠다”고 말했다.

대구시가 수도권 소재 인공지능(AI) 분야 전문기업 2개 사를 수성의료지구에 유치했다. 대구시는 23일 시청 상황실에서 베이리스, ㈜비즈데이터와 본사 이전과 연구시설 설립을 위한 투자협약을 체결했다고 밝혔다. 이들 업체는 수성의료지구에 총 394억원을 투자하고 139명을 신규 고용할 계획이다. 경기 성남 판교테크노밸리에 소재한 베이리스는 AI 기반 모빌리티 자율주행 소프트웨어 플랫폼 개발 전문 업체다. 회사 측은 수성의료지구 지식기반산업시설용지 내 2051㎡ 부지에 240억원을 투자해 본사와 연구시설을 건립한다. 김형준 대표는 “대구는 지역 자동차 산업과 협업 생태계 구축이 용이하고 자율주행 선도도시로서 우수한 인프라와 전문인력이 마련돼 있어 이전을 결정하게 됐다”고 했다. 비즈데이터는 2014년 설립한 AI·빅데이터 전문기업으로 수성의료지구 내 1097㎡ 부지에 154억원을 투자한다. 빅데이터 플랫폼 서비스 등을 제공하는 이 기업은 최근 사업 범위를 환경 분야로 확장해 2020년 한국수자원공사 ‘화성정수장 스마트자율운영 시범사업’ 파트너사로 참여했고, ‘2021 대한민국 혁신대상’에서 환경 AI부문 대상을 수상하며 기술력을 인정받았다. 김태진 대표는 “자율운영 기반의 수처리 솔루션을 핵심성장 동력으로 육성하기 위해 국가물산업클러스터 등 국내 최고의 물산업 인프라를 갖춘 대구로 본사를 이전했다”고 말했다. 권영진 대구시장은 “AI 기업 2곳이 대구에서 새로운 기회를 창출하고 지역 기업과 기술 협업으로 대구의 '5+1 미래 신산업' 발전에 중추적인 역할을 할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.