프로농구 서울SK가 혼자서 36점을 몰아친 자밀 워니의 ‘원맨쇼’를 앞세워 원주 DB를 완파하고 4강 플레이오프 직행 티켓이 주어지는 2위 도약을 눈앞에 뒀다. SK는 12일 서울 송파구 잠실학생체육관에서 열린 2025~2026 정규리그 DB와의 홈경기에서 89-68로 이겼다. 2연승을 달린 SK는 29승(17패)째를 쌓으며 2위 안양 정관장(29승16패)와의 승차를 0.5경기 차로 좁혔다. 반면 지난 8일 대구 한국가스공사를 대파하며 3연패에서 벗어났던 DB는 이날 패하며 최근 5경기 1승4패의 부진이 이어졌다. 시즌 성적은 27승19패로 3위 SK와의 승차가 4경기로 벌어졌다. 이날 SK 승리의 일등공신은 단연 워니였다. 3점슛 5개 포함 36점에 리바운드 14개를 걷어내며 제공권을 장악했다. 특히 워니는 이날 1쿼터 종료 직전, 버저비터 3점 슈팅을 폭발시켜 좌중을 놀라게 만들었다. 안영준도 15점 10리바운드로 워니와 함께 제공권 장악에 힘을 보탰다. 여기에 벤치에서 나선 알빈 톨렌티노가 22분43초만을 뛰면서도 19점을 몰아치며 식스맨 에이스 역할을 톡톡히 해냈다. 반면 DB는 헨리 엘런슨이 25점 11리바운드로 더블더블, 이선 알바노가 21점 8리바운드 4어시스트 2스틸로 다재다능함을 뽐냈지만, 동료들의 화력 지원이 부족했다. 게다가 3점슛을 41개나 시도했지만, 단 11개만 넣어 성공률이 26.8%에 그치면서 효율적인 공격 작업을 가져가지 못했다. 이날 경기에 앞서 전희철 SK 감독은 “알바노에게 에디 다니엘을 붙여서 여러 플레이를 저지할 것”이라고 밝혔다. 김주성 DB 감독은 “알바노가 공을 잡지 못하게 상대의 수비가 타이트하면, 우리는 더 많이 공을 잡고 플레이하겠다는 생각으로 잘하는 걸 하겠다”고 전략을 설명했다. 알바노가 이날 경기에서 팀에서 구심점 역할은 했지만, 다른 경기에 비해 큰 활약을 하진 못했다. 결과론적으로 보면, SK 전 감독의 전략이 먹혀들었다. DB의 핵심 골잡이 알바노의 발목을 묶는 데 성공한 셈이다. SK는 전반에만 17득점 9리바운드를 기록한 워니의 활약을 앞세워 53-43으로 2쿼터를 마쳤다. DB는 알바노의 외곽슛과 엘런슨의 골밑 플레이로 따라 붙으려 했지만 역부족이었다. 반면 SK는 톨렌티노가 내·외곽을 가리지 않고 야투를 적중시키며 리드를 더 벌렸다. 3쿼터 들어 전열을 정비한 DB는 추격전을 개시했다. 3쿼터 초반 최성원과 엘런슨의 연속 3점슛으로 2점 차까지 따라붙었다. 그러나 거기까지였다. DB는 잇따른 턴오버와 파울로 분위기를 다시 SK에게 내줬다. 쿼터 중반부터 팀 전술의 핵심인 알바노와 엘런슨이 파울 트러블에 몰리면서 수비에서 제 몫을 못해줬고, 공격에서도 과감함이 떨어졌다. 4쿼터 들어 워니가 득점포를 연이어 가동하면서 줄어들었던 격차가 다시 벌어졌다. DB는 벌어지는 점수 차를 만회하기 위해 3점슛 위주의 플레이를 가져갔지만, 적중률이 떨어지면서 열세는 더 커졌고 결국 20점차 이상의 대패를 막아내지 못했다.

이란이 2026 북중미월드컵 불참을 공식 선언한 가운데, 국제축구연맹(FIFA)이 어떤 결정을 내릴지 관심이 집중되고 있다. 아마드 도냐말리 이란 체육청소년부 장관은 12일 이란 국영TV와 인터뷰에서 “미국의 침공으로 최고 지도자인 아야톨라 세예드 알리 하메네이가 살해된 상황에서 이란의 월드컵 참가는 불가능하다”고 밝혔다. 이어 도냐말리 장관은 “(이란) 선수들이 미국에서 안전하지 않을 것”이라며 “미국은 불과 8∼9개월 만에 두 차례 전쟁을 우리에게 강요했고, 수천 명의 우리 국민을 죽이고 순교하게 했다. 이번 월드컵 참가는 분명히 불가능하다”고 강조했다. 이란은 지난달 28일 미국과 이스라엘의 공습을 받았으며, 이 과정에서 하메네이 최고지도자가 사망했다. 이후 이란 내부에서는 북중미월드컵 보이콧 가능성이 끊임없이 제기돼 왔다. 메디 타지 이란축구협회장은 당시 “결정은 스포츠 당국이 해야 한다”면서도 “미국의 공격 이후 월드컵 참가를 기대하기는 어려울 것 같다”고 불참 가능성을 시사한 바 있다. 본선 진출국이 스스로 대회 불참을 선언한 전례가 드문 만큼, 향후 대회 운영과 출전권 배분을 둘러싼 다양한 시나리오가 거론되고 있다. 첫 번째 시나리오는 대체 출전국 선발이다. FIFA가 예선 성적을 기준으로 차순위 팀에 출전권을 넘기는 방식이다. 이 경우 아시아 예선에서 탈락한 팀 가운데 성적이 가장 좋은 국가가 본선 무대를 밟을 가능성이 있다. 두 번째 시나리오는 대륙 간 플레이오프(PO) 확대다. 기존 PO 참가국 가운데 한 팀에게 추가 기회를 부여하거나, 플레이오프 구조를 일부 조정해 공석을 채우는 방식이다. 월드컵 본선 체제를 크게 흔들지 않으면서도 공정성을 확보할 수 있다는 점에서 비교적 현실적인 대안 중 하나다. 가장 설득력 있는 시나리오는 아시아 예선 성적을 기준으로 한 체계적 승격이다. 이 경우 대륙 간 PO를 앞둔 이라크가 이란의 본선 티켓을 승계하게 된다. 동시에 이라크에 밀려 탈락했던 아랍에미리트(UAE)가 대륙 간 PO를 치르는 방식이다.

2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 금메달리스트 스노보드 최가온과 쇼트트랙 김길리가 겸손한 태도로 묵직한 울림을 주고 있다. 최가온은 12일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “올림픽 전 락스 트레이닝. 아쉬운 부분이 많았지만 부상 회복후 더 완벽히 돌아가겠습니다”라는 짤막한 글귀와 함께 2개의 영상을 게재했다. 공개된 영상에는 올블랙 복장의 최가온이 설상에서 스노보드를 타며 훈련에 집중하는 모습이 담겼다. 최근에도 최가온은 “올림픽 이후 학교. 친구들과 선생님과 뜻깊은 시간이었습니다. 감사한 마음 잊지 않고 더 노력하겠습니다!”라는 당찬 각오를 밝히기도 했다. 현재 그가 재학 중인 서울 세화여고로부터 1000만원의 장학금을 수여받았다. 태광그룹 학교법인 일주세화학원은 지난 3일 서울 서초구 세화여고 강당에서 수여식을 열고 최가온과 여자 피겨스케이팅 신지아에게 재단 특별장학금 1000만원을 각각 전달했다. ‘람보르길리’ 이번 동계올림픽에서 2개의 금메달과 1개의 동메달을 목에 건 김길리도 자신의 SNS를 통해 스스로의 마음을 다잡는 심경글을 남겨 관심이 쏠린다. 김길리는 “어릴 때부터 시작한 스케이팅은 저에게 정말 많은 시간을 선물해준 것 같다”면서 “때로는 쉽지 않은 순간도 있었지만, 그 안에서 저만의 방식과 나다움을 지켜가려고 노력하고 있다”고 말했다. 그러면서 “이번 샤넬과 함께 한 ‘CC LEAGUE BY CHANEL BEAUTY’를 통해 운동하는 모습뿐만 아니라 저의 이야기를 조금 나눌 수 있어 뜻깊었다”며 “앞으로도 저다운 모습으로 계속 나아가 보겠다”고 전했다. 또 최근 김길리는 “어릴 적 꿈꿔왔던 올림픽 무대를 뛰었다. 그 순간이 아직도 믿기지 않는다”면서 “항상 믿어주시고 응원해주신 국민 여러분께 진심으로 감사드린다. 보내주신 응원 하나하나가 큰 힘이 됐다”고 자신을 응원해준 이들에게 감사함을 표했다. 이어 “앞으로도 더 성장하는 모습으로 보답할 것”이라며 “항상 응원해주셔서 감사하다”고 거듭 고개를 숙였다.

한국프로축구연맹(총재 권오갑)은 28일 서울 상암 평화공원 일대에서 K리그 팬들이 각자 응원하는 유니폼을 입고 함께 달리는 ‘2026 서울 팀 K리그 런’을 개최한다고 11일 밝혔다. 한국프로축구연맹과 문화체육관광부가 후원하고, 중앙일보S가 주최하는 이번 대회는 K리그 팬들에게 특별한 경험을 선사할 것으로 기대된다. 먼저 특별 게스트로는 K리그 전 구단 마스코트가 총출동한다. 이들은 팬들과 함께 포토타임을 가지며 행사장 분위기를 북돋울 예정이다. 특히 조원희, 박주호, 임상협 등 K리그 레전드 선수들뿐만 아니라 걸그룹 에이핑크 오하영, 원더걸스 유빈, 송해나, 이혜정, 김소희 등 SBS 예능프로그램 ‘골 때리는 여자들’(골때녀)의 인기 출연진도 참여해 팬들과 함께 달린다. 대회 현장에는 팬들이 직접 참여하고 즐길 수 있는 이벤트존, 포토존, 스폰서존이 마련된다. 이벤트 존에는 ‘K리그 X 무한의 계단 부스’가 운영된다. 해당 부스에서는 대형 모니터를 통해 K리그 경기장을 배경으로 한 무한의 계단 맵을 체험할 수 있다. 참가자에게는 응원 팀의 한정판 K리그 마스코트 펫 쿠폰이 제공된다. 특별 미션을 달성한 참가자에게는 K리그-주토피아 인형이 선착순으로 배부된다. 포토 존에서는 ‘팀 K리그 런 포토부스’에서 네 컷 사진을 촬영할 수 있다. 구단별 라커룸 존, K리그1 우승 트로피 존, ‘K리그 X 무한의 계단 포토존’도 운영될 계획이다. 스폰서 존에는 이번 대회 공식 후원사 및 협찬사, K리그 어시스트의 이벤트 부스가 마련된다. 이곳에서는 다양한 체험 프로그램과 이벤트가 진행되며, 푸짐한 선물 또한 증정된다. ‘팀 K리그 런’ 공식 홈페이지에서 일반 접수가 가능하며, 선착순으로 접수가 마감된다. 이번 행사는 10km 단일 코스로 운영된다. 참가비는 1인당 6만원이다. 참가자 전원에게 한정판 티셔츠와 반다나가 제공되며, 완주자에게는 메달이 수여된다. 참가자는 개인이 소장한 K리그 유니폼을 입고 달리는 것이 권장되고, 유니폼이 없는 경우 참가자에게 제공되는 ‘팀 K리그 런’ 한정판 티셔츠를 착용하고 참가할 수 있다. 한편 ‘팀 K리그 런’의 수익금 일부는 K리그 어시스트에 기부돼 유소년 축구 발전을 위한 사업에 사용될 전망이다.

한국 쇼트트랙 여제 ‘람보르길리’ 김길리(22·성남시청)가 프로야구 선수 김도영(KIA 타이거즈)을 향한 진한 팬심을 대놓고 폭발시켜 관심이 증폭되고 있다. 10일 김길리는 한국 야구대표팀의 극적인 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 2라운드 진출 이후 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “미쳤다. 가자”라는 짤막한 글귀를 남기며 벅찬 감정을 드러냈다. 사실상 호주전에서 일등공신의 역할을 한 김도영을 열혈 응원한 것으로 보인다. 앞서 9일 류지현 감독이 이끄는 한국 대표팀은 일본 도쿄돔에서 열린 2026 WBC 조별리그 호주전에서 7대 2로 승리했다. 한국은 이 승리로 경우의 수를 뚫고 17년 만에 WBC 2라운드 진출에 성공했다. 이날 경기에서 김도영의 맹활약이 빛났다. 1번타자 겸 3루수로 선발 출전한 김도영은 4타수 1안타 1타점 1볼넷으로 멀티출루하며 남다른 존재감을 드러냈다. 첫 세 타석에서 범타로 물러났지만, 경기 중반부터 시동을 걸었다. 한국이 5-1로 앞선 6회초 2사 3루에서 알렉스 웰스를 상대로 우전 안타를 뽑아내면서 3루 주자 박동원을 홈으로 불러들였다. 한국이 6-2로 리드하던 9회초에는 선두타자로 나와 볼넷으로 걸어 나간 뒤 대주자 박해민과 교체됐다. 박해민은 1사 1루에서 상대의 실책으로 3루로 진루했고, 1사 1, 3루에서 안현민의 중견수 희생플라이 때 홈을 밟았다. 결과적으로 김도영의 출루가 득점으로 이어진 것이다. 경기가 끝난 뒤 김도영은 인터뷰를 통해 “세상에는 정말 대단한 선수들이 많다는 걸 실감했다. 이 대회는 내게 매우 큰 경험이 될 것”이라면서 “아직 부족한 부분도 많다는 걸 느꼈다. 대회는 아직 끝나지 않았지만, 앞으로 더 성장할 수 있도록 노력할 것”이라고 자신을 낮췄다. 김길리는 김도영의 ‘찐팬’으로 잘 알려져 있다. 그는 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 쇼트트랙 금메달을 딴 뒤 김도영이 홈런을 치고 베이스를 돌 때 하는 시그니처 세리머니를 오마주해 눈길을 끌었다. 두 사람의 진한 우정은 지난해 KIA의 광주 홈 개막전까지 거슬러 올라간다. 당시 김길리는 등번호 ‘5번’이 새겨진 유니폼을 입고 시구자로 나서 눈길을 사로잡았다. ‘5번’은 김도영의 등번호다. 팬들 사이에서는 “김길리는 ‘성덕’(성공한 덕후)”이라는 반응까지 나왔다. 김길리는 밀라노에서 귀국 기자회견에서도 “도영 선수가 밀라노에 있을 때도 축하한다고 메시지를 줬다. 이제는 내가 도영 선수를 응원할 것”이라면서 적극적인 구애를 펼치기도 했다.

‘배구 여제’ 김연경(사진)이 국제올림픽위원회(IOC)가 수여하는 ‘성평등, 다양성, 포용성(GEDI·Gender Equality, Diversity and Inclusion) 챔피언스 어워즈’ 아시아 지역상 수상자로 선정됐다고 대한체육회가 10일 밝혔다. 이 상은 스포츠를 통해 성평등·다양성·포용성 가치 확산에 기여한 개인이나 단체에게 수여된다. 김연경은 2012 런던, 2016 리우데자네이루, 2020 도쿄 올림픽 등 세 차례 올림픽에 출전해 런던과 도쿄 대회에서 한국을 4강으로 이끌었다. 그는 선수 은퇴 후 KYK재단을 설립해 청소년 선수 지원과 스포츠 참여 확대를 위한 활동을 진행하고 있다. 또한 방송 프로그램 ‘루키 코치 김연경’을 통해 은퇴하거나 팀을 떠난 여성 선수들이 지도자와 스포츠 분야로의 진출을 지원하는 등 여성 선수들의 경력 지속과 리더십 확대를 위한 활동에도 적극적으로 참여하고 있다. 이와 함께 국제배구연맹(FIVB) 홍보대사 등 다양한 국제 스포츠 활동에도 나서고 있다.

충남개발공사(사장 김병근)가 여자 핸드볼 선수단을 창단했다. 지역 스포츠 발전과 핸드볼 인재 육성을 위해 박차를 가하겠다는 각오다. 충남개발공사는 10일 공사 대회의실에서 ‘여자 핸드볼 선수단 창단식’을 개최했다고 밝혔다. 선수단은 강재원 감독과 김차연 코치를 중심으로 총 7명의 선수로 구성됐다. 강 감독은 1988 서울올림픽 은메달의 주역이자 국가대표 감독이다. 2012 런던올림픽 4강, 2021 도쿄올림픽 8강을 이끈 한국 핸드볼계의 간판 지도자다. 김 코치는 2004 아테네올림픽 은메달의 주역으로 국가대표 선수 경험을 바탕으로 후배 양성에 힘을 보탠다. 이날 행사는 선수단 소개를 시작으로 단기 수여, 창단 기념 사인볼 및 선수복 전달, 기념촬영 순으로 진행됐다. 김병근 사장은 “충남개발공사는 지역과 함께 성장해 온 공기업으로서 스포츠를 통해 도민과 더욱 가까이 호흡하고 지역사회에 새로운 활력을 불어넣고자 여자 핸드볼 선수단을 창단하게 됐다”면서 “선수들이 안정적인 환경 속에서 운동에 전념할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것”이라고 밝혔다. 강 감독은 “오랜 선수 경험과 국제무대 지도자 경험을 바탕으로 기본과 원칙을 지키고, 끝까지 도전하는 강한 팀을 만들 것”이라는 각오로 화답했다.

“AI가 인간을 넘어섰다면 더 이상 인간이 바둑을 둘 이유가 있는가.” 2016년 3월 인공지능(AI) 알파고가 바둑계에 던진 충격파는 컸다. 인간 지능 최후의 보루로 여겨지던 바둑에서 세계 최정상의 이세돌 9단이 AI에 패했고, 특히 두 번째 대국에서 알파고가 던진 ‘37수’는 ‘신의 수’로 불리며 절망감을 키웠다. 일각에서는 ‘바둑의 종말’까지 거론됐다. 그러나 10년이 지난 지금, 바둑은 사라지지 않았다. 오히려 AI를 통해 더 빠르게 진화하고 있다. 다양한 바둑 AI 프로그램이 잇따라 등장했고, 누구나 AI와 대국하며 연구할 수 있는 환경이 자연스레 조성됐다. 물론 초반에는 ‘알파고 충격’에 바둑계가 휘청였다. AI 도입을 놓고도 찬반이 팽팽히 맞서기도 했다. 반대 목소리는 오래가지 않았다. 구글 딥마인드가 알파고 관련 논문과 연구내용을 공개하면서 상황이 급변한 것이다. 결국 바둑계는 AI의 거대한 파도를 거부하기보다 받아들이는 길을 택했다. 프로기사들은 AI를 새로운 연구 도구로 활용하기 시작했다. 한국기원 관계자는 “AI 등장 이전에는 프로기사와 대국을 하고 복기를 받는 게 최고의 공부로 여겨졌지만 (AI 등장으로) 바둑 교육 트렌드가 완전히 바뀌었다”며 “AI가 보편화하면서 단체로 모여 바둑을 공부하던 문화도 점차 사라졌고, 오랜 역사를 지닌 프로기사 연구 모임인 ‘소소회’도 활동 기반을 잃게 됐다”고 설명했다. 현재 많은 프로기사가 ‘카타고’(KataGo)와 같은 AI 프로그램을 통해 자신의 대국을 분석한다. 최적의 수와 승률을 제시하는 AI의 등장은 인간 프로기사들의 연구 방식 자체를 근본적으로 바꿔놓았다. 과거 프로기사가 학생들에게 정답을 제시하는 절대적인 스승이었다면, 지금 AI는 분석 결과를 설명해주는 ‘해설자’에 가깝다. 이제 바둑계에서 AI는 더 이상 경쟁자가 아니다. 인간과 함께 발전, 협력하고 상생하는 ‘동반자’로 자리 잡았다. 김태훈 서강대 가상융합전문대학원 교수는 “프로기사들은 이제 AI가 제시하는 최선의 수, 이른바 ‘블루 스폿’(AI가 분석한 다음 수 중 승률이 가장 높은 최선의 한 수)을 중심으로 연구한다. 인간이 직관적으로 떠올리기 어려운 수를 AI가 먼저 제시하고, 인간은 그 이유를 이해하려고 노력한다”며 “이 과정에서 인간의 사고 범위 자체가 확장된다”고 분석했다. AI의 등장은 바둑 스타일에도 큰 변화를 가져왔다. 기존의 정석은 사실상 폐기되다시피 했고, AI가 만들어낸 이른바 ‘신포석’이 새로운 주류로 떠올랐다. 일부 수법은 인간이 해석할 수 있지만, 여전히 많은 AI의 수는 인간이 정확히 이해하기 어려운 영역에 속한다. 그만큼 인간과 AI 사이의 실력 격차가 벌어졌고, AI의 판단을 얼마나 깊이 이해하느냐가 최상위권 기사들의 경쟁력을 좌우하는 새로운 요소로 떠오르고 있다. 한국기원 관계자는 “최근 바둑에서 중앙 싸움이 늘어난 것도 AI의 영향이 크다”며 “AI는 매우 정교하게 수를 읽고 판을 설계하지만, 인간은 이를 완전히 따라가기 어렵기 때문에 일정 단계에서 AI의 수순을 이탈하는 경우가 많고, 그 지점에서 중앙 전투가 벌어지는 경우가 적지 않다”고 설명했다. 향후 AI와 바둑의 관계는 어떻게 변화할까. 김 교수는 “앞으로의 과제는 단순히 AI의 수를 모방하는 단계에서 벗어나는 것”이라며 “AI가 계산하기 어려운 복잡한 난전이나 심리적 압박, 상대의 스타일을 읽는 전략 같은 인간적인 요소를 어떻게 활용할 것인지가 중요한 주제가 될 것”이라고 예측했다.

마지막까지 엎치락뒤치락 싸운 FC안양과 제주SK의 경기가 후반전에 무려 3골이 터져 나오며 승패가 엇갈렸다. 마테우스(브라질)의 맹활약에 힘입은 안양이 제주 SK를 꺾고 시즌 첫 승리를 거머쥐었다. 안양은 8일 안양종합운동장에서 열린 하나은행 K리그1 2026 2라운드 제주와의 맞대결에서 2-1로 승리했다. 1라운드 원정경기에서 대전하나시티즌과 1-1로 비겼던 안양은 시즌 첫 승리와 함께 2경기 연속 무패를 기록했다. 반면 광주FC와 홈 경기에서 0-0 무승부를 거뒀던 제주는 2경기 째 승리를 가져오지 못하는 고배를 마셨다. 이날 경기에서 전반은 제주의 맹공으로 시작됐다. 전반 28분 남태희가 페널티아크 안에서 왼발로 감아 찬 공이 안양 골키퍼 김정훈 손끝을 스쳐 골대를 맞고 나오는 아쉬운 상황이 연출됐다. 전반 34분 주장인 베테랑 미드필더 이창민이 부상으로 들것에 실려 나가 김준하를 급히 투입하는 악재까지 겹쳤다. 반면 안양은 전반 추가시간 유키치가 왼쪽 코너킥을 짧게 내주고 돌려받은 뒤 기습적으로 골문 구석을 노렸으나 제주 골키퍼 김동준이 선방에 막혀 양팀 모두 득점 없이 전반을 마무리했다. 후반은 안양이 주도권을 가지고 날선 공격을 퍼부었다. 후반 16분 토마스에서 마테우스를 거친 공을 유키치가 이어받아 골 지역 왼쪽에서 매서운 슈팅을 날렸으나 골키퍼의 손에 막혔다. 이후에도 안양의 공격 찬스가 이어졌다. 후반 35분 아일톤의 침투 패스를 마테우스가 이어받았다. 골 지역 왼쪽에서 골키퍼와 일대일로 맞선 상황에서 왼발 슈팅을 날렸으나 골대를 맞춰 팬들의 탄식이 쏟아졌다. 후반 막바지부터 양팀의 균형이 깨졌다. 후반 42분 안양의 아일톤이 김륜성의 반칙으로 얻어낸 페널티킥을 마테우스가 왼발로 선제골을 꽂아 넣었다. 제주의 반격도 만만치 않았다. 후반 47분 제주는 안양 김정현의 반칙으로 페널티킥을 이끌어냈다. 네게바가 깨끗하게 차넣어 승부를 원점으로 돌렸다. 경기 시간이 얼마 남지 않아 결과가 무승부로 끝나는 듯했다. 하지만 후반 49분 엘쿠라노의 패스를 이어받은 마테우스가 페널티지역 중앙에서 왼발 슛으로 다시 제주의 골망을 흔들었다. 결국 안양의 승리로 경기는 끝이 났다.

토트넘 홋스퍼의 영국 프리미어리그 2부 리그 강등 위기감이 커지고 있는 가운데, 그 원인으로 핵심 공격수 손흥민과 해리 케인의 공백이 지목됐다. 최근 토트넘이 연이은 부진으로 강등권과의 승점 차를 벌리지 못하면서 강등이 현실이 될 것이라는 관측에 무게가 실린다. 현재 리그 순위는 16위다. 리그 29라운드 기준 승점 29점(7승8무14패)을 기록 중인 토트넘은 강등권 끝자락인 웨스트햄 유나이티드(승점 28)와의 승점 차가 1점에 불과하다. 토트넘은 다음 라운드 경기 결과에 따라 웨스트햄 유나이티드에 순위를 역전당해 즉각적인 강등권으로 추락할 가능성이 있다. 8일 영국 공영방송 ‘BBC’는 토트넘의 강등 위기가 단편적인 경기력 저하가 아닌, 수년간 누적된 구단 운영의 실패가 발현된 결과라고 진단했다. BBC는 “지난 시즌 유로파리그 우승을 차지하고, 7년 전 챔피언스리그 결승전에 진출했던 클럽의 몰락에 대한 책임은 누구에게 있을까?”라는 문제의식을 제기하며 구조적 원인을 분석했다. 첫 번째 실패 요인으로 지목된 대상은 오랜 기간 구단을 이끌어온 다니엘 레비 전 회장이다. 전 영국 국가대표 골키퍼 폴 로빈슨은 BBC와의 공식 인터뷰에서 “이 문제는 수년간 누적된 것이다. 레비는 많은 비판을 받지만 그 중 일부는 불공평하다”며 “그는 당장 승리를 추구하는 감독인 조세 무리뉴와 안토니오 콘테를 선임했지만, 당장의 승리를 이끌어낼 수 있는 선수들을 주지는 않았다”고 비판했다. 레비 전 회장의 이적시장 협상 방식도 도마 위에 올랐다. BBC는 “레비 회장의 경우 그가 영입하려던 선수들이 다른 팀으로 이적하는 등 강경한 협상을 펼쳤다는 의혹이나 다른 구단들이 그의 요구를 듣지 않아 팔릴 수 있는 선수가 토트넘에 잔류했다는 주장 등이 나오고 있다”고 밝혔다. 그러면서 “그의 진정한 유산이 무엇인지는 이번 시즌이 끝날 때가 돼서야 비로소 평가될 수 있을 것”이라고 덧붙였다. 특히 BBC는 오랜 기간 팀의 공격을 책임졌던 손흥민과 해리 케인이 팀을 떠난 뒤 토트넘이 부진에 빠졌다면서 두 선수의 공백을 팀의 부진 이유로 짚었다. 로빈슨은 “토트넘은 지난 3시즌 동안 팀 내 최고 득점자 3명을 모두 보유하지 못했다는 점을 지적할 필요가 있다”며 “케인, 손흥민, 브레넌 존슨 모두 팀을 떠났다”고 지적했다. 실제 토트넘은 손흥민과 케인의 공백을 제대로 메우지 못했다. 토트넘의 이러한 총체적 위기 상황은 최근 치러진 경기 결과를 보면 알 수 있다. 토트넘은 6일(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 크리스털 팰리스와의 리그 29라운드 홈 경기에서 1-3으로 패배했다. 전반 34분 도미닉 솔란케가 선제골을 기록하며 유리한 흐름을 점하는 듯했으나, 전반 38분 수비진의 핵심 변수가 발생했다. 크리스티안 로메로를 대신해 주장 완장을 차고 선발 출전한 미키 판더펜이 퇴장당하면서 팀은 수적 열세에 처했다. 판더펜의 퇴장 직후 토트넘의 수비 조직력은 붕괴됐다. 이스마일라 사르에게 동점골을 실점하며 리드를 잃었고, 연이어 요르겐 스트란 라르센에게 역전골까지 내줬다. 전반전이 종료되기 전 추가 실점까지 허용한 토트넘은 후반전 득점 없이 경기를 패배로 마감했다. 토트넘은 지난해 12월 크리스털 팰리스와의 원정 경기에서 승리한 이후 정규 리그 경기에서 승리하지 못하는 극심한 부진을 겪고 있다.