2016년 10월, 한국경마는 세 가지 새로운 장면을 만들었다. 미국에서는 한국마사회가 발굴한 경주마가 세계 정상급 무대인 브리더스컵에 도전할 발판을 마련했고, 서울에서는 몸값 1만4000달러(약 1600만원)에 불과했던 외산마가 ‘무관의 제왕’이라는 꼬리표를 떼고 최강자로 올라섰다. 경마공원에는 영화가 상영되고 비와이·스윙스·박재범 등 힙합 스타들이 무대에 올랐다. 경주로와 국제무대, 문화공간에서 펼쳐진 도전은 한국경마의 10년을 돌아보게 하는 장면들이다. ◆1만4000달러짜리 말, 무관의 제왕에서 그랑프리 우승마로 2016년 가을 서울 경마팬들의 시선은 한 마리의 외산마에 쏠렸다. 이름은 ‘클린업조이’. 서울 최고 레이팅마로 평가받으면서도 대상경주 우승이 없어 ‘무관의 제왕’으로 불리던 말이다. 실력은 이미 입증돼 있었다. 그해 첫 세 경주를 연달아 제패했지만 큰 무대에서는 아쉬움을 남겼다. 전년도 그랑프리에서는 3위, 2016년 7월 부산광역시장배에서는 4위에 그쳤다. 일반 경주에서 강한 모습을 보이고도 대상경주 우승컵을 차지하지 못한 것이 클린업조이의 숙제였다. 기회는 10월16일 렛츠런파크 서울에서 열린 KRA컵 클래식(GⅡ·2000m)에서 찾아왔다. 국산마가 한 마리도 출전하지 않은 가운데 서울을 대표하는 외산마들이 맞붙었다. 클린업조이는 단승 배당 1.3배를 기록할 만큼 압도적인 우승 후보였다. 승부를 가른 것은 함완식 기수의 과감한 작전이었다. 평소 후미에서 달리다 막판 추입으로 승부하던 클린업조이는 출발이 매끄럽지 않았는데도 곧바로 앞으로 나서 선두권을 확보했다. 비에 젖은 주로에서 후미에 머물기보다 일찍 승기를 잡겠다는 선택이었다. 작전은 적중했다. 직선주로 입구에서 선두로 나선 클린업조이는 끝까지 속도를 유지하며 2위 ‘언비터블’을 7마신 차로 따돌렸다. 통산 20번째 출전에서 거둔 10번째 우승이자 생애 첫 대상경주 우승이었다. 오랫동안 따라붙었던 ‘무관의 제왕’이라는 별명도 마침내 떼어냈다. 상승세는 연말까지 이어졌다. 12월18일 시즌 마지막 경주인 그랑프리(GⅠ·2300m)에서 클린업조이는 다시 선두권을 공략했다. 대통령배 2연패를 달성한 ‘트리플나인’과 그해 삼관마 ‘파워블레이드’가 추격했지만 끝내 순위를 뒤집지 못했다. KRA컵 클래식에 이어 그랑프리까지 제패하며 2016년을 자신의 해로 만들었다. 더욱 극적인 건 몸값이었다. 클린업조이는 2013년 미국 플로리다의 2세마 경매에서 1만4000달러(약 1600만원)에 매입됐다. KRA컵 클래식 우승 무렵에는 이미 누적 상금이 80만달러를 넘어 매입가의 50배 이상을 벌어들인 상태였다. 저렴한 가격에 발굴한 경주마가 국내 정상급 무대에서 실력으로 가치를 증명한 사례였다. ◆미국 브리더스컵 첫 도전…5년 뒤 닉스고가 세계 정상에 같은 달 한국경마의 또 다른 도전은 태평양 건너 미국에서 진행됐다. 주인공은 한국마사회 소유마 ‘J. S. 초이스’였다. J. S. 초이스는 2016년 10월1일 미국 뉴욕 벨몬트 경마장에서 열린 2세마 경주 필그림 스테이크스(GⅢ)에서 준우승을 차지했다. 이 성적을 발판으로 한국마사회 소유마 최초로 미국 브리더스컵 출전권을 따냈다. J. S. 초이스는 한국마사회가 2015년 미국에서 7만5000달러(당시 약 9000만원)에 사들인 미국산 수말이다. 현지 조교사에게 훈련을 맡겨 경쟁력을 검증했고, 출전 세 번 만에 구매가에 맞먹는 상금을 벌어들였다. 발굴 과정에서 활용된 기술이 마사회가 자체 개발한 경주마 선발기술 ‘케이닉스(K-NICKS)’였다. 케이닉스는 우수한 경주마와 능력이 충분히 검증되지 않은 경주마의 DNA를 비교·분석해 자마의 경주 능력을 예측하는 기술이다. 가능성 있는 말을 일찍 발굴하고 현지 경주로에서 경쟁력을 확인하는 방식이다. J. S. 초이스는 이 사업의 국제 경쟁력을 시험한 사례로 주목받았다. J. S. 초이스는 그해 11월4일 미국 산타아니타 경마장에서 열린 브리더스컵 주버나일 터프(GⅠ)에 출전했다. 미국의 명조교사 토드 플레처가 훈련을 맡았고, 한국 응원단도 현지를 찾아 경주를 지켜봤다. 미국 각지의 대상경주 우승마에 아일랜드의 명문 마방을 이끄는 에이단 오브라이언 조교사의 말들까지 가세한 세계 정상급 2세마들의 경쟁이었다. 결과는 13위였다. 성적만 놓고 보면 세계 정상급 경주마들과의 격차를 확인한 도전이었지만, 한국마사회 소유마가 브리더스컵 무대를 밟았다는 점에서 의미가 있었다. 해외에서 말을 사 오는 데 그치지 않고 직접 발굴한 경주마를 세계무대에 내보내는 전략이 실제 경주로에서 시험대에 오른 순간이었다. 5년 뒤인 2021년, 마사회 소유마 ‘닉스고(Knicks Go)’가 브리더스컵 클래식을 제패하며 세계 정상에 올랐다. 상금 600만달러 규모의 이 경주에서 우승한 닉스고는 같은 해 페가수스 월드컵까지 석권했고, 2021년 ‘올해의 말’로 선정됐다. J. S. 초이스의 도전 이후 한국마사회 소유마가 세계 최고 수준의 경주에서 우승하는 성과를 거둔 것이다. 닉스고는 올해 1월 한국마사회 제주목장에 도착해 씨수말로 새 출발을 했다. 마사회는 국내 생산농가를 지원하기 위해 올해 닉스고의 교배 130두를 전액 무상으로 진행한다. 국제무대에서 거둔 성과를 국내 말 생산 기반으로 연결하려는 행보다. ■ 비와이·스윙스·박재범이 경마공원에…전광판은 영화관으로 2016년 10월 렛츠런파크 서울에서는 경주가 끝난 뒤에도 관객을 맞기 위한 새로운 시도가 이어졌다. 대형 전광판을 활용한 영화 상영부터 인기 힙합 가수들이 출연하는 야외 공연까지, 경마공원의 활용 범위가 넓어졌다. 10월15일 오후 7시, 렛츠런파크 서울의 대형 전광판 ‘비전127’에 영화가 걸렸다. 그해 9월 첫선을 보인 비전127은 가로 127.2m, 세로 13.6m 규모로, 공개 당시 경마장 전광판 가운데 세계 최대 규모였다. 마사회는 전광판 설치를 기념해 ‘무비 페스티벌’을 열고 영화 ‘나우 유 씨 미 2’를 상영했다. 경주 중계에 쓰이던 대형 화면이 야외 영화관의 스크린으로 활용된 것이다. 2주 뒤인 10월29일 밤에는 힙합 공연이 관객을 맞았다. ‘렛츠런파크 뮤직페스티벌 VOL.2’에는 그해 ‘쇼미더머니 시즌5’ 우승자 비와이를 비롯해 스윙스, 박재범, 사이먼디, 그레이, 로꼬, 어글리덕 등이 출연했다. 2015년 첫 행사에서 조기 매진을 기록한 데 이어 두 번째로 열린 공연이었다. 영화와 음악을 앞세운 행사는 경마 자체에 관심이 없던 사람들도 경마공원을 찾을 수 있도록 문화 콘텐츠를 접목한 시도였다. 경주를 관람하는 공간에 공연과 여가 기능을 더해 방문객과 만나는 접점을 넓히려는 취지였다. 10년이 흐른 올해 렛츠런파크 서울의 가을 풍경은 한층 다채로워졌다. 가을축제에서는 드론 400대가 한국전쟁에서 활약한 군마 ‘레클리스’의 이야기를 밤하늘에 그렸고, 포니랜드에서는 세계의 말 12종을 만나는 ‘살아있는 말박물관’이 열렸다. 2016년 영화 상영에 활용됐던 비전127에서는 올해 동물영화제가 관객을 맞았다.

5시즌 연속 최하위에 그쳤던 프로농구 서울 삼성이 거침없는 상승세를 타고 있다. ‘디펜딩 챔피언’ 부산 KCC까지 제압하며 개막 6연승을 내달렸다. 프로농구 역대 개막 6연승을 달성한 7개 팀이 모두 플레이오프에 진출한 가운데, 삼성이 2016∼2017시즌 이후 10년 만에 봄 농구에 나설 수 있을지 관심이 쏠린다. 처음엔 가벼운 돌풍이겠거니 했지만 삼성의 달라진 경기력은 강팀을 상대로도 흔들리지 않는 운영에서 드러났다. 삼성은 지난 21일 서울 잠실학생체육관에서 열린 2026∼2027 KCC 프로농구 정규시즌 홈경기에서 KCC를 97-86으로 꺾으며 2003∼2004시즌 이후 23년 만에 구단 최다 개막 6연승 타이기록을 세웠다. 무엇보다 삼성은 지난 시즌 정규리그 준우승팀 고양 소노와 정규리그 1위 창원 LG, 이번 시즌 우승 후보 원주 DB에 이어 지난 시즌 챔피언 KCC까지 차례로 꺾으며 기세를 올리고 있다. 그 상승세의 배경에는 김상식 감독의 전술과 선수들의 호흡이 있다. 김 감독이 과거 안양 정관장을 이끌며 선보인 모션 오펜스가 삼성에서도 효과를 보이고 있다. 5명의 선수가 끊임없이 움직이면서 빈틈을 찾고 득점 기회를 만들어가고 있다. 이상민 KCC 감독도 “삼성이 선수들의 유기적인 움직임에서 좋아졌다”며 달라진 경기력을 인정했다. 이는 KCC전에서 여러 선수의 고른 득점으로 드러난다. 케렘 칸터가 양 팀 최다인 30점을 올렸고, 이관희와 이규태도 각각 17점과 15점을 기록했다. 삼성은 모두 5명이 두 자릿수 득점을 올렸다. 김 감독은 “누구든지 다 제 역할을 해준 것 같다”고 말했다. 팬들의 관심은 초반 상승세를 플레이오프 진출로 연결할 수 있을지에 쏠린다. 삼성은 최근 9시즌 연속 플레이오프 진출에 실패했다. 하지만 역대 개막 6연승 이상을 기록했던 팀은 7개 시즌 모두 플레이오프 진출에 성공했다는 선례가 있기에 기대감이 커지고 있다.

감사원이 지방보조금 편취 사실을 확인했지만 대한장애인체육회(회장 정진완)가 관련 임원에 대한 징계요구를 미뤄온 것으로 드러났다. 당사자는 감사 처분과 직접 관련된 업무에서만 제한적으로 배제됐으며, 이후에도 대외행사 참석과 직원 회의 주재 등 조직 내 활동을 이어간 것으로 확인됐다. 징계 절차마저 지연되면서 대한장애인체육회의 관리·감독 책임이 도마 위에 올랐다. 22일 국회 문화체육관광위원회 소속 김재원 조국혁신당 의원이 확보한 자료에 따르면 감사원은 서울시장애인체육회 정희영 부회장이 연구용역 과정에서 지방보조금 1128만722원을 편취한 사실을 확인했다. 대한장애인체육회는 정 부회장에 대한 징계요구 권한이 있음을 인정하면서도 서울시와 교육부, 수사기관의 후속 결과를 지켜보겠다며 관련 절차를 유보했다. 대한장애인체육회가 취한 조치는 지난 7월27일 정 부회장을 감사원 처분 관련 업무에서 배제하도록 요청하고, 9월9일 서울시장애인체육회에 후속 조치 이행 현황 등의 자료 제출을 요구한 것이었다. 업무배제 범위는 보조금 환수와 감사자료 제출, 징계·수사 대응 등 감사원 처분에 직접 관련된 업무로 한정됐다. 김 의원실이 확인한 자료에서는 정 부회장이 이후에도 대외행사에 참석하고 전 직원 월례회의를 주재했으며, 부서장들로부터 업무보고를 받은 정황이 나타났다. 감사 관련 업무를 제한하는 조치만으로는 부회장으로서의 조직 내 활동까지 제약하지 못한 것이다. 김 의원은 지난 21일 대한장애인체육회 국정감사에서 직무배제 조치의 실효성을 추궁했다. 그는 “감사 처분 업무만 못 하게 하고 부회장으로서 조직에 그대로 영향력을 행사하면 이 조치가 무슨 실효성이 있느냐”고 비판했다. 정 부회장은 이날 국정감사 증인으로 채택됐지만 출석하지 않았다. 대한장애인체육회 측은 정 부회장이 당시 아이치·나고야 아시아패러게임 관련 일정에 참석하고 있다고 설명했다. 후속 조치도 속도를 내지 못했다. 김 의원이 서울시장애인체육회에 후속 조치를 요구한 이후 대한장애인체육회가 서울시의 환수계획 외에 추가 자료를 제출받았는지 묻자, 체육회 측은 별도로 받은 자료가 없다고 답했다. 대한장애인체육회 측은 “서울시장애인체육회에 별도의 조치계획을 지속적으로 요구했지만 제출받지 못했다”며 “11월에 관련 위원회를 개최해 징계요구를 할 계획”이라고 해명했다. 김 의원은 “감사원이 비위까지 확인했는데도 안 한다면 징계요구권은 도대체 언제 쓸 것이냐”며 대한장애인체육회의 안일한 대응을 비판했다. 이어 “이번 사건의 징계요구 여부를 조속히 결정하고, 시·도장애인체육회 임직원의 이해충돌 관리 실태를 점검하라”고 촉구했다. 그러면서 “임원 대상 규정 준수 교육을 강화하고, 중대한 감사 지적이 발생했을 때 징계요구와 직무제한 여부를 신속히 판단할 관리·감독 기준 및 재발방지 대책을 마련해 보고하라”고 요구했다.

이재명 대통령의 한국 축구 개혁 관련 발언 이후 출범한 K-축구 혁신위원회(혁신위)가 국제축구계의 독립성 침해 우려를 초래하고도 실질적인 성과를 내지 못했다는 비판이 국정감사에서 제기됐다. 대한축구협회장 선출 절차에는 뚜렷한 변화가 없는 반면, 프로축구성장위원회(성장위)는 회의록도 남기지 않은 채 회의수당으로 약 2000만원을 지급했다는 지적이다. 유소년 대표팀 선수 32명을 배출한 육성사업마저 예산 삭감으로 중단되면서 축구계 개혁의 실효성과 정책 우선순위가 도마 위에 올랐다. 국회 문화체육관광위원회 소속 김승수 국민의힘 의원(대구 북구을)은 21일 대한체육회 등 7개 기관을 대상으로 열린 국정감사에서 K-축구 혁신위원회의 출범 과정과 국제축구계의 경고, 관련 위원회 운영 실태를 집중적으로 따졌다. 김 의원은 혁신위 공동위원장을 맡은 유승민 대한체육회장에게 국제 스포츠계의 독립성 원칙을 지키기 위한 책임 있는 대응을 촉구했다. 김 의원에 따르면 혁신위는 지난 6월28일 이 대통령이 한국 축구의 월드컵 성적 부진과 관련해 사회관계망서비스(SNS)에 “국민들을 허탈하게 한 이번 월드컵 본선 진출 실패는 조직과 인사의 실패에 의한 것으로 보인다”고 밝힌 지 8일 만인 7월6일 출범했다. 김 의원은 대통령의 발언을 계기로 위원회가 급하게 꾸려진 배경을 문제 삼으며, 축구계 개혁을 주도할 전문성과 정당성이 충분히 검토됐는지 의문을 제기했다. 이 대통령의 성남시장 재임 시절 성남FC 운영 문제도 거론했다. 김 의원은 당시 성남FC가 2부리그로 강등된 사실과 성남FC 후원금 의혹 관련 재판이 진행 중인 점을 언급하며, 축구 개혁을 강조한 대통령의 메시지가 정치적 부담을 덜고 축구 팬들의 지지를 얻기 위한 것 아니냐고 비판했다. 혁신위의 개혁 추진 방식은 국제축구계의 우려로도 이어졌다. 김 의원은 국제축구연맹(FIFA)과 아시아축구연맹(AFC)이 지난 8월21일 대한축구협회(KFA)에 외부의 부당한 영향 없이 독립적으로 운영돼야 한다는 원칙을 재차 강조하고, 관련 정관 위반 시 제재 가능성을 경고했다고 밝혔다. 이어 10월6일 추가 서한을 통해 축구협회 개혁 절차와 관련한 추가 조치나 결정을 자제해 달라는 취지의 요청도 전달했다고 설명했다. 문화체육관광부 장관까지 혁신위 논의에 참여한 상황이 국제축구계가 요구하는 협회 운영의 독립성과 충돌할 소지가 있다는 게 김 의원의 주장이다. 김 의원은 수개월간 논의에도 대한축구협회장 선출 절차에 실질적인 변화가 없었다며 혁신위의 성과를 비판했다. 그는 “IOC 위원까지 지낸 유승민 회장이라면 국제 스포츠계의 독립성 원칙을 누구보다 잘 알고 있었을 것”이라며 “대통령과 장관의 개입에 문제를 제기하고 경고했어야 한다”고 말했다. 개혁을 명분으로 출범한 위원회가 국제축구계의 경고를 초래한 데다 정작 선출 절차 개선이라는 가시적 결과도 내놓지 못했다는 지적이다. 축구 발전을 위해 별도로 출범한 성장위의 운영 실태도 도마 위에 올랐다. 김 의원은 올해 2월 출범한 성장위가 전체회의와 분과회의를 통틀어 두 차례만 열렸으며 회의록도 작성하지 않았다고 밝혔다. 공동위원장인 박문성 축구 해설위원조차 자신의 선임 여부를 명확히 알지 못했다는 점도 문제로 지적했다. 의사결정 과정을 확인할 기록조차 없는 상황에서 회의수당으로 약 2000만원의 국민 세금이 지급됐지만, 이에 상응하는 성과를 확인하기 어렵다는 것이다. 반면 유소년 축구 인재를 발굴·육성하는 사업은 예산 삭감으로 중단됐다. 김 의원에 따르면 국내 유망주를 조기에 발굴하고 육성하는 프로그램인 ‘나는 슛돌이다’는 연간 약 8억원 규모로 운영됐으나 올해 예산이 삭감됐다. 기획재정부의 연장평가가 이뤄지지 않으면서 지출 구조조정 대상에 포함된 데 따른 것이다. 이 사업의 최종 합격자 가운데 56%에 해당하는 32명은 유소년 대표팀에 발탁된 것으로 나타났다. 김 의원은 유소년 대표팀 선발이 쉽지 않은 현실에서 선수 발굴·육성 성과를 거둔 사업이 예산 삭감으로 중단된 것은 납득하기 어렵다고 지적했다. 축구계 개혁을 위한 위원회에는 자원이 투입됐지만 유망주 육성 사업은 예산을 확보하지 못했다는 점에서 정책의 우선순위가 적절했느냐는 비판이다. 김 의원은 “대한민국 축구의 미래를 책임질 유망주 발굴·육성 사업은 예산 삭감으로 없애버리면서 대통령의 보여주기식 위원회를 추진해 국제적 망신만 자초했다”고 비판했다.

국내 골프장 예약이 감소한 사이 일본 골프리조트 예약은 큰 폭으로 늘었다. 국내 골프장들이 그린피 인하와 특가 상품으로 고객 유치에 나선 가운데 일본에서는 라운드에 숙박과 식사, 온천, 교통을 결합한 상품으로 한국인 골퍼를 끌어들이고 있다. 일본 골프장 전반은 적자와 폐장 위기에 직면했지만, 한국인 고객을 겨냥해 상품을 차별화한 지방 골프장에서는 이용객이 늘었다. 가격을 넘어 여행과 휴식을 결합한 경험이 골프 소비의 새로운 경쟁 요소로 부상하는 모습이다. 22일 골프 통합 플랫폼 엑스골프(XGOLF) 운영사 쇼골프가 예약 데이터를 분석한 결과, 2026년 1~9월 국내 XGOLF 골프장 예약 건수는 전년 동기보다 10.1% 감소했다. 반면 쇼골프가 일본에서 직접 운영하는 사츠마골프·온천리조트와 아카미즈골프·온천리조트의 올해 1~8월 합산 예약 실적은 전년 같은 기간보다 162.6% 증가했다. 다만 집계 기간과 대상이 다른 만큼 두 수치만으로 국내 골프 수요의 일본 이동 규모를 산출할 수는 없다. 국내 골프장들은 그린피 인하와 특가 상품 확대 등 가격 경쟁을 강화하고 있다. 그러나 XGOLF 플랫폼의 국내 예약은 감소했다. 국내 골프 수요 전반의 위축을 뜻한다고 단정할 수는 없지만, 가격 인하만으로 예약 증가를 이끌기 어려운 상황을 보여준다. 반면 일본 골프여행은 엔화 약세에 더해 라운드와 숙박, 식사, 온천, 관광을 한 일정으로 묶어 비용 부담과 여행 편의성을 함께 고려하는 고객을 공략하고 있다. 쇼골프가 운영하는 가고시마의 사츠마골프&온천리조트는 18홀 코스와 숙박시설, 온천을 갖췄다. 구마모토의 아카미즈골프&온천리조트도 자연경관 속에서 골프와 휴식을 함께 즐길 수 있는 시설을 제공한다. 두 리조트의 예약 증가세는 체류형 상품이 일본 골프여행의 선택지로 자리 잡고 있음을 보여준다. 다만 예약 실적만으로 엔저와 부대서비스가 증가분에 각각 얼마나 기여했는지는 확인하기 어렵다. 한국인 고객을 겨냥해 상품 구성을 바꾼 일본 지방 골프장도 있다. 도치기현 나카가와마치의 우구이스노모리 골프클럽&호텔 바토는 나리타공항에서 약 130㎞ 떨어져 자동차로 2시간 이상 걸린다. 1989년 18홀 규모로 문을 연 이 골프장은 73실 규모 호텔과 온천을 갖췄지만, 대중교통 접근성이 떨어져 수년간 적자를 면치 못했다. 평일 그린피가 6200엔으로 저렴했지만 가격 경쟁력만으로는 고객을 충분히 확보하지 못했다. 전환점은 2023년 찾아왔다. 운영사인 일본녹지개발(日本緑地開発)이 일본 골프장 운영 경험이 있는 한국계 기업과 손잡았고, 이 기업은 한국 자회사를 통해 국내 골퍼를 대상으로 홍보에 나섰다. 골프와 1박 숙박, 세 끼 식사를 포함한 패키지를 약 1만엔에 판매하고 나리타공항과 이바라키공항을 오가는 셔틀버스도 운영했다. 호텔 노천온천까지 내세워 교통 접근성의 약점을 보완했다. 패키지 가격은 상품 조건과 이용 시점에 따라 달라질 수 있다. 성과는 이용객 통계에 나타났다. 우구이스노모리 골프클럽의 전체 이용객은 약 30% 늘었고, 외국인 비중은 2024년 약 30%에서 2025년 약 60%로 두 배가 됐다. 골프장 측은 수요 증가에 대응해 2027년 10실 규모의 숙박동을 추가로 지을 계획이다. 다만 이용객 증가와 증축 계획만으로 흑자 전환 여부까지 확인할 수는 없다. 지역 숙박 통계에서도 한국인 관광객 증가가 확인된다. 나카가와마치의 외국인 숙박객은 2023년 1451명에서 2025년 1만7618명으로 약 12.1배 늘었으며, 이 가운데 약 98%가 한국인이었다. 다만 지역 전체 통계인 만큼 증가분 전부를 해당 골프장의 성과로 볼 수는 없다. 일본 골프시장이 전반적으로 성장하는 것은 아니다. 일본골프장경영자협회에 따르면 일본 골프장은 2153곳으로, 2002회계연도 정점보다 10% 이상 줄었다. 골프장 약 4곳 중 1곳은 적자를 기록하는 것으로 추산된다. 도치기현 야이타컨트리클럽은 회원들에게 2027년 말 폐장 계획을 알렸으며, 골프장 부지를 태양광 발전 사업자에게 넘기는 방안이 추진되는 것으로 알려졌다. 재무난에 빠진 골프장도 있다. 미에현의 롯코쿠 골프클럽 운영사는 2026년 9월 1일 도쿄지방법원에 민사재생법 적용을 신청했다. 부채는 약 56억엔, 채권자는 약 1900명이다. 1978년 문을 연 이 골프장은 최근 연매출 약 5억엔을 기록했고, 2026년 3월기 이용객도 5만1253명에 달했다. 일정 수준의 매출과 이용객을 확보하고도 재무난을 겪은 사례다. 운영사는 후원사의 지원 아래 재건을 추진하고 있어 폐장 사례와는 구분된다. 전체 이용객 통계도 일본 골프시장의 복합적인 상황을 보여준다. 일본골프장경영자협회가 집계한 2025회계연도 골프장 이용객은 8749만8000명으로 전년보다 5만3000명(0.1%) 감소했다. 70세 이상 이용객도 2064만7000명으로 13만6000명(0.7%) 줄었다. 반면 2025년 11월 이용객은 861만3000명으로 전년 동월보다 3.4% 증가했고, 2019년 11월보다도 5.8% 많았다. 2026년 4월 이용객 역시 전년 동월과 비슷했지만 2019년 4월보다는 4.6% 많았다. 전체 이용객이 정체된 가운데 시기와 골프장에 따라 실적은 엇갈렸다. 한국인의 일본 방문 증가도 지방 골프장의 고객 유치에 유리한 배경이다. 일본정부관광국(JNTO)에 따르면 2025년 방일 한국인은 945만9600명으로 역대 최대를 기록했다. 2026년 상반기에도 567만5100명이 일본을 방문해 전년 동기보다 18.6% 증가했다.

프로축구 K리그 구단의 테크니컬디렉터(TD) 의무화 제도가 고액 보수 논란에 휩싸였다. 비상근으로 일하는 TD가 대다수인 가운데, 억대 연봉을 받는 일부 인사의 업무수행을 객관적으로 확인할 관리체계마저 미흡한 것으로 나타났다. 기존 축구계 인사들의 재취업 통로로 전락할 수 있다는 우려와 함께 제도의 실효성을 재검토해야 한다는 비판이 제기됐다. 국회 문화체육관광위원회(문체위) 소속 김재원 조국혁신당 의원은 21일 여의도 국회에서 열린 문체위 국정감사에서 TD 의무화 제도의 실효성을 문제 삼았다. 김 의원은 고액 보수에 상응하는 업무수행 여부를 검증할 관리체계가 필요하다고 지적했다. 김 의원이 확보한 자료에 따르면 K리그 등록 TD 28명 가운데 26명(92.9%)이 비상근으로 근무하고 있다. 연봉이 확인된 20명 중 12명(60%)은 9000만원 이상을 받았고, 7명(35%)은 1억1000만원 이상을 받는 것으로 조사됐다. 올해 말 계약이 종료되는 TD는 18명이며, 이 가운데 10명은 계약기간이 1년인 것으로 나타났다. 이동국 용인FC TD의 연봉은 1억4400만원이다. 김 의원실이 용인FC로부터 제출받은 자료에 따르면 이동국 TD의 308일간 사원증 출입기록은 26일에 그쳤다. 용인FC는 이동국 TD가 비상근 용역계약자여서 일반 직원과 같은 출퇴근 기준을 적용하지 않았다고 설명했다. 구단 행사와 선수 공개 테스트에 참석했고, 일본·스페인 구단과의 업무협약 체결에도 관여했다고 덧붙였다. 다만 업무수행을 확인할 객관적인 기록을 충분히 갖추지 못했다며 깊이 성찰한다고 밝혔다. 이동국 TD 측도 “억대 연봉을 받으면서 비상근으로 활동해 국민들께 부족하게 비친 점은 송구하다”고 밝혔다. 그러면서 최근 1년간 일주일에 많게는 세 차례 출근했고, 사무실 밖에서도 메신저 등을 통해 업무를 협의했다고 해명했다. 사원증 출입기록만으로 실제 업무수행 여부를 단정할 수는 없지만, 업무 내용을 객관적으로 확인할 자료가 부족하다면 보수의 적정성을 검증하기 어렵다는 게 김 의원의 지적이다. 특히 시민·도민구단은 시민의 세금이 운영비로 투입되는 만큼 근무형태와 관계없이 업무 실적을 확인할 장치가 필요하다는 주장이다. 김 의원은 선수뿐 아니라 감독·코치·TD를 포함한 인건비 관리체계를 마련하고, 샐러리캡 적용 범위를 확대하는 방안도 검토해야 한다고 강조했다. TD 선임이 기존 축구계 인사들의 재취업 통로로 활용될 수 있다는 우려도 제기됐다. 등록 TD 28명 중 7명(25%)은 대한축구협회 또는 한국프로축구연맹 임원·위원 경력자로 조사됐다. 김 의원은 “의무적으로 만들어진 자리가 기존 축구계 인사들의 놀고먹는 재취업 통로가 돼서야 되겠느냐”며 “TD 선임을 이러려고 의무화한 것 아니지 않느냐”고 질타했다. TD 의무화는 아시아축구연맹(AFC) 클럽 라이선싱 기준에 대응하기 위해 도입된 제도다. 그러나 TD를 의무적으로 선임하는 데 그칠 게 아니라 실제 구단 운영과 전력 강화에 기여하는지, 보수와 업무수행이 합당한지 검증할 장치가 필요하다는 지적이다. 김 의원은 “실효성에 의문이 제기되는 현행 TD 의무화 제도를 프로축구 성장위원회에서 원점부터 재검토해야 한다”며 “전면 백지화 방안까지 심의해 제도 개선에 반영해야 한다”고 강조했다.

국내 합법 스포츠토토 판매점과 모바일 앱을 연결해 공식 발권 없이 베팅을 중개하고 당첨금까지 지급한 ‘미발권 거래’ 정황이 드러났다. 판매망을 관리·감독해야 할 사업자 내부 직원이 금품을 받고 판매점 정보를 앱 운영업체에 넘긴 사실까지 확인됐다. 국가 체육진흥기금의 주요 재원인 스포츠토토 사업에서 미발권 거래 의혹과 내부 비위가 잇따라 확인되면서 관리·감독 체계의 허점이 도마에 올랐다. 21일 세계일보가 국회 문화체육관광위원회 소속 임오경 더불어민주당 의원실(경기 광명갑)을 통해 확보한 한국스포츠레저㈜ 내부자료에 따르면, 회사가 모비딕 이용 추정 판매점으로 분류한 일반 판매점 157곳의 매출 합계는 2023년 하반기 818억5277만원에서 2024년 하반기 395억6530만원으로 1년 새 422억8747만원(51.7%) 감소했다. 한국스포츠레저는 이 자료에서 모비딕을 통한 미발권 거래 규모를 월평균 약 70억원, 연간 약 840억원으로 추산했다. 다만 회사 측은 세계일보와 통화에서 “해당 판매점들의 매출 감소액이 모비딕으로 인한 손실액이나 실제 미발권 거래 규모를 의미하는 것은 아니다”라면서 “분석 대상 판매점 가운데 모비딕에 연루된 곳이 정확히 몇 곳인지는 파악되지 않았다”고 설명했다. 모비딕 온라인은 ㈜톡앤통이 2024년 4월2일 출시한 모바일 앱이다. 한국스포츠레저의 2025년 3월 운영현황 자료에는 공식 스포츠토토 판매점 약 150곳이 이용 중인 것으로 추정된다고 적혀 있다. 같은 해 4월 기준 앱 다운로드 수도 500회를 넘었다. 앱은 이용자가 판매점 코드를 등록한 뒤 베팅 조합과 금액을 전달하면 현장에서 투표권을 발권하는 방식이라고 안내했다. 본지 취재 결과, 일부 판매점에서는 수십만~수백만원대 고액 베팅 가운데 일부 금액만 공식 발매기로 발권하고 나머지는 모비딕을 통해 처리하는 방식으로 거래가 이뤄진 정황이 확인됐다. 모비딕 측이 합법 판매점에 공식 발권 때보다 높은 수수료를 제공해 미발권 거래를 유도했다는 의혹도 제기됐다. 합법 스포츠토토 판매점이 공식 발권 없이 베팅과 당첨금 지급에 이용된 만큼 거래 경위와 실제 규모를 규명해야 한다는 지적이 나온다. 한국스포츠레저의 현장조사 자료에는 실제 발권 내역과 일치하지 않는 거래 사례도 담겼다. 강원 원주시의 한 판매점에서는 발권 기록이 없는 베팅 조합에 당첨금이 지급돼 강원경찰청에 수사의뢰가 이뤄졌다. 경기 양평군의 한 판매점에서도 카카오톡 대화와 모비딕 가상 영수증, 계좌 내역 등을 대조한 결과 일부 베팅 조합과 금액이 발권되지 않았는데도 당첨금이 지급된 정황이 포착됐다. 공식 판매점이 아닌 양평군의 한 카페에서도 관련 행위가 있었던 것으로 파악됐다. 한국스포츠레저 관계자는 “원주·양평 사례에서 모비딕과의 연결고리가 확인돼 수사의뢰했다”고 밝혔다. 이어 “양평 카페는 비대면·미발권 행위가 확인돼 계약서 조항에 따라 계약을 해지했다”며 “수사 결과 관련 판매점의 연루가 확인되면 판매인 계약과 관련 법령에 따라 조치할 계획”이라고 설명했다. 공식 발권 기록과 실제 베팅·당첨금 지급 내역이 일치하지 않으면 거래 실체를 확인하기 어려워 당첨금 지급이나 환급을 둘러싼 분쟁으로 이어질 수 있다. 특히 스포츠토토 발매 수익금 일부는 국민체육진흥기금으로 편입돼 생활체육시설 확충 등 각종 체육진흥사업에 쓰인다. 미발권 거래가 실제로 어느 정도 발생했는지에 따라 공공 재원에 미친 영향도 확인할 필요가 있다. 다만 현재까지 실제 피해자 수와 피해액, 환급 분쟁 규모 및 기금 손실액은 확인되지 않았다. 서울경찰청 광역수사단 관계자는 본보에 “사건이 아직 진행 중이고 수사할 사항도 많이 남아 있어 말씀드리기 어렵다”며 “송치 단계에 이르면 말씀드릴 수 있겠지만 현재로서는 구체적으로 밝힐 내용이 없다”고 말했다. 한국스포츠레저의 내부 법률 검토에서는 앱이 이용자와 판매점을 연결하고 베팅 조합과 금액을 전달해 구매를 중개하는 행위가 국민체육진흥법상 구매 중개·알선 금지 규정에 저촉될 소지가 있다고 봤다. 실제 발권 없이 앱에 표시된 베팅 조합의 당첨금을 지급하는 행위 역시 같은 법상 유사행위에 해당할 가능성이 있다고 판단했다. 다만 이는 회사 내부의 법률 검토 의견으로, 개별 거래의 위법성이 확정됐다는 의미는 아니다. 모비딕 관련 내부 비위는 직원의 금품 수수 사건으로도 확인됐다. 한국스포츠레저 직원 처리현황 자료에 따르면 A 직원은 2023년 3월부터 2025년 5월까지 모비딕 관련 업체의 홍보와 내부자료 제공 등의 대가로 23차례에 걸쳐 1억3470만원을 받은 것으로 조사됐다. 판매점주 등 관련 정보 6490건을 제공하고 판매점주 12명을 모비딕 측에 연결한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 검찰은 2026년 7월15일 징역 4년과 벌금 1억3470만원을 구형했고, 1심 법원은 징역 3년과 1억3470만원 추징을 선고했다. 한국스포츠레저 관계자는 “해당 직원은 10월 중순 인사관리위원회를 거쳐 파면됐다”고 밝혔다. 이어 “이해충돌·부패 방지 규정 정비, 부정 판매행위 신고 포상 기준 상향, 판매점 관리 담당 직원 순환근무, 개인정보 보호 교육 강화 등 재발 방지 대책도 시행하고 있다”고 덧붙였다. 임오경 의원은 “스포츠토토 수익금은 국민체육진흥기금으로 편입돼 생활체육시설 확충 등 각종 체육진흥사업에 쓰인다”며 “불법 유사 토토업체가 국가 체육복권 사업에 지장을 주는 가운데 매출 감소 추정치까지 제시된 만큼 철저한 진상 규명이 필요하다”고 밝혔다. 이어 “지난해 7월 사업 주체가 공공으로 바뀐 뒤에도 사업의 건전성과 투명성을 강화해야 할 한국스포츠레저 직원이 연루된 만큼 내부통제를 강화하고 재발 방지에 힘써야 한다”고 강조했다.

아시안게임 금메달로 병역특례를 받은 체육요원들이 편입 이후 겸직허가 의무 위반과 공익복무 시간 미달, 허위 실적 제출 등으로 경고를 받은 사례가 확인됐다. 겸직허가 의무 위반은 야구에서, 공익복무 의무시간 미충족은 축구에서 가장 많이 나타났다. 복무기간 연장 처분을 받고도 공익복무를 이행하지 않아 예술·체육요원 편입이 취소된 사례도 있어 병역특례 대상자의 사후 관리 실태를 둘러싼 우려의 목소리가 커지고 있다. 20일 세계일보가 국회 문화체육관광위원회 소속 정준호 더불어민주당 의원실을 통해 병무청에서 제출받은 자료에 따르면, 2017년부터 2026년 8월까지 아시안게임 금메달로 예술·체육요원에 편입된 선수들의 복무 관련 경고 사유 가운데 겸직허가 의무 위반은 19건, 공익복무 분기별 의무시간 미충족은 19건으로 집계됐다. 복무실적 허위 제출도 4건 확인됐다. 세 유형을 합친 위반 사례는 총 42건이다. 겸직허가 의무 위반은 야구가 11건으로 전체 19건의 57.9%를 차지했다. 축구가 3건으로 뒤를 이었고 e스포츠·골프·빙상·수영·태권도에서도 각각 1건씩 발생했다. 연도별로는 2025년이 10건으로 가장 많았고, 2024년 7건, 2021년 2건 순이었다. 야구는 2021년 1건에서 2024년과 2025년 각각 5건으로 늘었다. 축구는 2021년 1건, 2025년 2건이었다. 공익복무 분기별 의무시간 미충족은 축구가 7건으로 가장 많았다. 야구가 5건으로 뒤를 이었고 빙상 2건, 골프·롤러스케이팅·수영·요트·스포츠클라이밍에서 각각 1건씩 집계됐다. 해당 의무는 분기별 24시간의 공익복무를 이수하는 것으로, 이를 채우지 못한 사례가 확인된 것이다. 연도별로는 2022년 2건, 2024년 7건, 2025년 4건이었다. 2026년에는 8월 말까지 6건이 발생했다. 올해 통계는 8월 말까지 집계된 수치로, 연간 통계와 직접 비교하는 데는 한계가 있다. 복무실적을 허위로 제출한 사례는 축구에서 2018년과 2022년에 각각 1건, 야구와 사이클에서 2019년에 각각 1건 발생했다. 최근 10년간 예술·체육요원 편입이 취소된 사례는 총 9명이었다. 예술요원이 8명, 체육요원이 1명이었다. 연도별로는 2019년과 2020년에 각각 1명, 2022년 5명, 2023년 2명이었다. 이 가운데 2022~2023년 편입 취소자 7명은 복무기간 연장 처분을 받은 날부터 1년 이내에 공익복무를 이행하지 않았다. 병무청 자료는 2019~2020년 편입 취소자 2명의 사유를 비경쟁부문 입상과 국적상실로 분류했다. 아시안게임 금메달을 획득하고도 곧바로 예술·체육요원에 편입되지 않은 사례도 있었다. 병무청은 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 태권도 금메달리스트 1명이 2023년 열린 항저우 아시안게임에서 금메달을 획득한 뒤 예술·체육요원에 편입됐다고 설명했다. 항저우 아시안게임 금메달리스트 4명은 편입이 연기된 상태로 기재됐다. 다만 위반·미충족 통계는 사례 건수로, 이를 곧바로 위반 인원수로 해석해서는 안 된다. 편입 취소 통계 역시 아시안게임 금메달로 편입된 선수만을 대상으로 한 것이 아니라 전체 예술·체육요원을 대상으로 한 별도 집계다. 정준호 의원은 “병역특례는 국위를 선양한 선수가 선수 생활을 이어가면서 병역 의무도 함께 이행하도록 한 제도인데, 겸직허가 의무 위반과 공익복무 의무시간 미충족, 허위실적 제출 등 최소한의 의무조차 제대로 지키지 않는 사례가 나타나고 있다”며 “병역특례를 의무가 따르는 대체복무가 아니라 금메달에 딸려 오는 ‘보상’쯤으로 여기는 인식이 있는 것은 아닌지 우려스럽다”고 지적했다. 이어 “이를 관리·감독해야 할 병무청과 문화체육관광부(문체부)가 체육요원의 복무 실태를 제대로 점검하고 있는지 돌아봐야 한다”며 “복무 관련 위반으로 경고를 받은 사례가 확인되고, 복무기간 연장 처분을 받고도 공익복무를 이행하지 않아 편입이 취소된 사례까지 나타난 것은 묵묵히 병역 의무를 이행하는 청년들에게 허탈감을 안겨줄 수 있다”고 강조했다. 그러면서 “병무청과 문체부는 체육요원의 복무 실태를 전수 점검하고, 반복 위반이나 허위실적 제출에 대해서는 편입 취소까지 포함한 엄정한 제재 기준을 마련해야 한다”고 촉구했다.

최원호 감독이 2026 아시아 프로야구 챔피언십(APBC) 야구대표팀 지휘봉을 잡는다. 프로 구단과 국가대표팀에서 쌓은 지도 경험을 바탕으로 다음 달 일본 도쿄에서 열리는 대회에 나설 대표팀을 이끈다. 한국야구위원회(KBO)는 최 감독을 다음 달 12일부터 15일까지 일본 도쿄에서 개최되는 2026 APBC 대표팀 감독으로 선임했다고 19일 밝혔다. 최 감독은 선수와 지도자, 해설위원을 두루 거쳤다. 1996년 현대 유니콘스에서 프로 생활을 시작해 2009년까지 선수로 뛰었으며, 2017년 월드베이스볼클래식(WBC) 전력분석팀 위원으로 국가대표팀과 인연을 맺었다. 2019년 KBO 기술위원회 위원과 프리미어12 불펜 코치를 맡았고, 이후 한화 이글스 퓨처스리그 감독과 감독대행을 거쳐 2023∼2024년 한화 1군 감독을 지냈다. 지난해에는 SBS스포츠 해설위원으로 활동했다. 올해에는 WBC 대표팀 QC 코치와 아이치·나고야 아시안게임 대표팀 투수 코치로 국제대회에 참가했다. 한국이 WBC에서 17년 만에 8강에 진출하고 아시안게임 5연패를 달성하는 과정에서 대표팀 코칭스태프로 힘을 보탰다. KBO는 국제대회 경험과 대표팀 선수 구성·운영에 대한 이해도를 선임 배경으로 꼽았다. 최 감독은 다음 달 2일부터 대전 한화생명 볼파크에서 진행되는 합숙훈련을 시작으로 대회 준비에 들어간다. 대표팀 코칭스태프 구성은 추후 발표된다. APBC는 한국과 일본, 대만, 호주가 참가하는 대회다. 젊은 선수들이 국제무대에서 경쟁력을 점검하는 기회인 만큼, 최 감독은 제한된 준비 기간에 선수단을 구성하고 팀 조직력을 끌어올려야 하는 과제를 안게 됐다.

한국마사회(KRA·회장 우희종)가 개최한 ‘2026년 렛츠런파크 서울 가을축제’에 16만9000여명이 방문했다. 지난해 6만7000여명과 비교해 10만명 이상 늘어난 규모다. 말문화 체험부터 공연·미디어아트, 경마대회까지 콘텐츠를 다변화하면서 경마장을 가족 단위 방문객이 찾는 문화·레저 공간으로 확장했다. 18일 한국마사회에 따르면 지난 2일부터 11일까지 열린 이번 축제의 방문객은 지난해보다 약 2.5배 증가했다. 전년 대비 증가율은 약 152%다. 어린이를 위한 ‘포니랜드’를 비롯해 ‘살아있는 말박물관’, ‘가을 달빛 승마축제’ 등 말과 직접 교감할 수 있는 프로그램이 운영됐다. 어린이와 가족 단위 방문객이 말문화를 체험할 수 있도록 구성한 것이 특징이다. 야간 공연과 문화예술 프로그램도 마련됐다. 400대의 드론으로 한국전쟁 영웅 군마 ‘레클리스’의 이야기를 밤하늘에 구현했고, 동물영화제와 국립현대미술관 협업 미디어아트도 선보였다. 푸드트럭과 버스킹 공연, 피크닉 라운지, 캠핑존을 함께 운영해 먹거리와 휴식 공간도 제공했다. 축제 마지막 주에는 말산업과 경마를 직접 경험할 수 있는 행사가 이어졌다. 말발굽을 관리하는 장제 기술을 겨루는 ‘장제챔피언십’과 국내 최고 권위의 국산마 경주인 ‘제22회 대통령배’(G1)가 잇따라 열렸다. 체험과 문화행사에 전문 기술 경연과 경주 관람을 더해 말산업의 다양한 면모를 소개했다. 한국마사회는 앞으로도 렛츠런파크 서울에서 계절별 축제와 말문화 체험 프로그램을 확대할 계획이다. 경마 관람뿐 아니라 문화·레저 활동을 즐길 수 있는 공간으로 활용 범위를 넓혀 국민과의 접점을 확대한다는 방침이다. 우희종 한국마사회장은 “방문객이 지난해보다 2.5배 늘어난 것은 렛츠런파크가 국민에게 더욱 친숙한 문화·레저 공간으로 다가가고 있다는 의미 있는 성과”라며 “앞으로도 말과 문화가 어우러진 차별화된 콘텐츠로 국민이 즐겨 찾는 명소를 만들어 나가겠다”고 말했다.