대한핸드볼협회는 험멜코리아와 국가대표팀 공식 후원 계약을 맺었다고 23일 밝혔다. 이번 협약을 통해 험멜은 핸드볼 남녀 국가대표를 비롯해 청소년·주니어 대표팀에 유니폼 및 스포츠 의류, 용품을 공식 후원할 계획이다. 대한핸드볼협회 관계자는 "국가대표 선수들이 최상의 컨디션에서 기량을 발휘할 수 있는 환경을 만들고, 세계무대에서 국제 경쟁력 강화를 도모할 계획"이라면서 "앞으로 용품 후원을 넘어 핸드볼 종목의 가치 제고와 팬 접점 확대를 위한 다양한 협력 방안도 함께 추진하겠다"고 밝혔다. 험멜은 1923년 덴마크에서 출발한 글로벌 스포츠 브랜드다. 핸드볼 종목에서 오랜 후원 역사와 전문성을 갖췄다. 험멜 관계자는 “대한민국 핸드볼 국가대표팀과 함께하게 돼 영광”이라며 “핸드볼 분야에서 축적한 기술력과 경험을 바탕으로 대표팀 지원과 국내 핸드볼 저변 확대에 힘쓰겠다”고 전했다.

‘피겨 여왕’ 김연아의 놀라운 근황이 공개돼 관심이 증폭되고 있다. 23일 스포츠 업계에 따르면, 김연아는 전날 '배구 여제' 김연경이 운영하는 유튜브 채널 '식빵언니 김연경'에 게스트로 출연했다. 두 사람의 만남은 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽을 앞두고 관심을 독려하기 위한 취지에서 성사됐다. 김연경이 먼저 러브콜을 보냈고, 김연아가 이를 수락했다. 김연아는 유튜브 등 방송·미디어 출연에 소극적인 것으로 잘 알려져 있다. 김연아와 김연경이 둘이서 만난 건 이번이 처음이다. 그도 그럴 것이 피겨스케이팅은 동계 종목이고, 배구는 하계 종목이다. 국가대표 시절에도 선수촌에서 마주칠 기회가 거의 없었다. 이날 방송에서 김연아는 "워낙 어렸을 때부터 노출이 많아 부담이 됐다"면서도 "선배님께서 불러주셔서 나오는 게 예의라고 생각했다"고 출연 이유를 설명했다. 이에 김연경은 "동계 올림픽을 하는 걸 모르는 사람들이 너무 많고 관심도도 떨어져 있다"고 김연아를 초청한 배경을 밝혔다. 2014 소치 올림픽을 끝으로 은퇴한 김연아는 "예전엔 운동하던 시절에는 쉴 때도 쉬는 게 아니었다"며 "머리 한편에는 운동에 대한 걱정과 근심이 항상 있었는데 그거 없이 편안히 쉴 수 있다는 게 너무 크다"고 솔직한 심경을 털어놨다. 김연아는 2022년 결혼한 성악가 고우림과의 신혼생활을 언급해 눈길을 끌었다. 김연경이 "결혼도 하셨는데, 잘 지내시는 거냐"고 질문하자, 김연아는 "무탈하게 살고 있다"며 멋쩍은 미소를 보였다. 그러면서 "저희 둘 다 막 특별한 뭔가를 해야 하는 스타일이 아니다"라며 "여유 있게 밥이나 먹고 커피 마시고 맛집 가고 (그런다)"라고 전했다. 체육인답게 서로의 종목에 대한 대화도 이어갔다. 김연경이 ‘(김연아가) 배구를 했다면 '세터'가 어울렸을 것’이라고 운을 떼자, 김연아는 "언니가 피겨를 했으면 멋졌을 것"이라고 화답해 훈훈한 분위기를 자아냈다. 끝으로 김연아는 한 달 앞으로 다가온 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 개최 사실을 언급하며 "많은 관심 부탁드린다"고 독려했다. 그러면서 “다양한 종목들에 훌륭한 선수들이 많으니까 꼭 응원과 관심 부탁드린다”면서 “선수들 파이팅”이라고 응원 메시지를 덧붙였다.

한국 피겨스케이팅 국가대표 차준환과 신지아가 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽에서 메달 사냥에 나선다. ‘피겨 여신’ 김연아 이후 약 12년 만이다. 한국 피겨 대표팀은 차준환과 신지아라는 두 축을 중심으로 세대교체와 도약을 동시에 그리고 있다. 밀라노 올림픽 게양대에 태극기를 걸 채비를 마친 것으로 알려졌다. 차준환은 명실상부한 한국 남자 피겨 에이스다. 안정적인 점프 구성에 예술성과 표현력을 겸비했으며, 세계선수권과 국제대회에서 자신의 경쟁력을 입증해 왔다. 특히 큰 무대에서 흔들리지 않는 경기 운영 능력은 한국 남자 피겨의 기준을 한 단계 끌어올렸다는 평가를 받는다. 중학생 시절부터 남자 싱글 간판 역할을 한 차준환은 휘문고에 재학 중이었던 2018년 평창 동계 올림픽에서 종합 15위에 랭크됐다. 1994년 릴레함메르 대회 때 정성일이 작성한 한국 역대 올림픽 남자싱글 최고 순위(17위)를 24년 만에 뛰어넘었다. 이후 큰 폭으로 성장한 차준환은 베이징 무대에서 감동의 연기를 펼치면서 종합 5위로 순위를 끌어올렸다. 다만 그는 올 시즌 발목 부상과 스케이트 부츠 문제로 고생했으나, 최근 몸 상태와 장비 문제를 수습하면서 올림픽을 착실히 준비 중인 것으로 전해졌다. 경쟁자로는 남자 싱글 최강 일리야 말리닌(미국)과 베이징 올림픽 은메달리스트 가기야마 유마(일본), 유럽 챔피언 아당 샤오잉파(프랑스) 등이 꼽힌다. 차준환은 이번 올림픽이 마지막 무대라는 마음가짐으로 고군분투 중이다. 그는 프리스케이팅 프로그램으로 2025-2026시즌에 펼쳤던 '물랑루즈 오리지널 사운드트랙' 대신 2024-2025시즌 프로그램인 '광인을 위한 발라드'를 쓰기로 하는 등 승부수를 띄웠다. 주니어 무대에서 압도적인 기술 완성도와 성숙한 연기로 두각을 나타낸 신지아도 한국 피겨 여자 싱글 최고 기대주다. 그는 2022년부터 2025년까지 4년 연속 국제빙상경기연맹(ISU) 주니어 세계선수권대회 은메달을 목에 걸었다. 트리플 악셀 등 고난도 기술은 부족하지만, 안정적인 연기력과 완벽한 비점프 요소 등을 앞세워 출전하는 대회마다 호성적을 거뒀다. 신지아는 시니어 무대에 데뷔한 2025-2026시즌 초반 체형 변화로 고생했다. 하지만 시즌 말미 경기력을 회복하면서 올림픽 메달 기대주로 다시 우뚝 섰다. 이번 올림픽에선 러시아 출신 개인중립선수 아델리아 페트로시안과 2025년 세계선수권 우승자인 미국의 알리사 리우, 이번 대회를 은퇴 무대로 삼은 일본 사카모토 가오리 등이 경쟁 상대로 꼽힌다.